Geçmişin Gölgesi, Şimdinin Tesadüfü

Eskiden Ito ile benim ayrılmamız, hikaye bile olamayacak kadar önemsiz bir nedendendi.

İkimiz de üniversite dördüncü sınıf öğrencisiydik. Orta halli bir işsizlik döneminde iş arayan ben ve Ito, yoğunluk bahanesiyle birbirimizden uzaklaştık. Ara sıra buluşsak bile, yaraları sarmaya bile yetmeyen tuhaf bir hava ikimizi de sarıyordu.

Ito ile benim hedeflediğimiz yollar çok farklıydı.

Ben her şeyden önce tatmin edici bir iş arıyordum; yeni ve köklü birçok oyun şirketine başvurdum.

Ito ise sadece sağlam şirketleri seçiyordu. Sanki bir şeyden korkuyormuş gibi.

Bu bilinç farklılığının iyi yönde işleyeceğini düşünüyordum. Ito ile benim film, müzik gibi tüm hobilerimiz tamamen farklıydı ve bu durum, aksine, birbirimize olan ilgimizi canlı tutuyordu.

Ancak iş arama sürecinde her şey kötü etki yarattı.

Yüz yüze geldiğimizde birbirimizin prensiplerini konuşur, zamanla vaaz verir gibi olur, sonunda ses tonumuzu yükseltirdik. O kadar mutlu geçen zamanlarımız, farkına vardığımızda en acı verici zamanlara dönüşmüştü.

Ben daha fazla Ito'dan nefret etmek istemiyordum ve mesafe koymayı teklif ettim. Ito da öyle olması gerektiğini söyler gibi, kolayca kabul etti.

Böylece biz, akıp giden bir şekilde, sevgili olmaktan çıktık.

O zaman bir tuhaflık hissetmiştim, o da Ito'nun iş arama politikasıydı.

Ito, kendi tatminini her şeyin üstünde tutan biriydi, para veya gelecek kaygılarıyla kısıtlanan biri değildi. Buna rağmen, neden iş arama sürecinde sadece ikincisine takılıyordu? Ben anlayamamıştım.

Ama şimdi anlıyorum.

'Babam kafasına göre, diğer şirkete iş teklifini reddettiğini söyleyen bir telefon açmış.'

Bu itiraftan her şeyi anladım. O zamanki iş arama sürecinde de babasının etkisi büyük ölçüde vardı.

Ito'nun aile durumunu bildiğime göre, iyi düşünseydim anlayabilirdim.

Anlamasam bile, daha fazla yanında olup destek olabilirdim.

Ama o zamanlar ben de kendi dertlerimle boğuşuyordum. Her ret maili aldığımda, sanki topluma gerekli değilmişim gibi hissediyor, içim parçalanıyordu.

Keşke o zamanlar biraz daha kendime güvenseydim. Keşke ruh halim daha iyi olsaydı. Keşke daha zeki olsaydım. Keşke toplum bize karşı daha nazik olsaydı.

Gelecek biraz olsun değişmiş olabilirdi.

Son zamanlarda bunu daha sık düşünür oldum.

"Hımm, nargile bara mı gidiyorsunuz?"

Mutfaktaki otomat'tan konserve kahve almaya gittiğimde, beslenme çantasını yıkayan Ichikawa-san'la karşılaştım. Sohbet kendiliğinden akıp gitti.

Bugün iş çıkışı planımı söylediğimde, Ichikawa-san beklenmedik bir şekilde ilgilendi.

"Ben de birkaç kez nargile içtim. Sakinleştirici, değil mi?"

"Benim için bugün ilk olacak. Biraz gerginim."

Bunu söylediğimde, Ichikawa-san iri gözlerini kısarak sırıttı.

"Kız arkadaşınızla mı? Bu binadaki o sevimli görünen kişiyle mi?"

Eğdiğim konserve kahveyi püskürtecektim. Sesimi bile çıkaramayacak kadar şaşkına döndüğümde, Ichikawa-san kıkırdayarak söyledi:

"Geçenlerde sizi birlikte bir lokantaya girerken gördüm. O üniforma, kesinlikle bizim şirketten birine ait değildi, değil mi? Yoksa tavladınız mı? Helal olsun size, Yamase-san."

"Hayır, değil!"

Şaşırdım. Olamaz, bu kadar çabuk fark edileceğimi düşünmemiştim.

'Ben, kadınları uzaklaştıran bir şey olacağım, biliyor musun?'

Karaoke'deki Ito'nun sözleri aklıma geldi. Gerçekten de etkisi müthişti.

Birçok şeyi yanlış anlayan Ichikawa-san'a nazikçe açıkladım. Elbette, müstehcen detaylardan kaçınarak.

"Aaa, demek öyle, üniversiteden sınıf arkadaşınızmış."

"Aynen öyle. Aynı kulüpten arkadaşım."

"Tabii ki öyle. Yamase-san'ın böyle şeyler yapması imkansız, ahaha."

Ichikawa-san, biraz hayal kırıklığına uğramış ama söylendiğinde ikna olmuş gibi bir ifade takındı.

Ne bileyim, biraz da kaba bir ifade gibi geldi.

"Ama, yani tam da bu yüzden, öyle bir şey olmuyor mu?"

"Ne gibi?"

"Çünkü kader gibi değil mi? Şirketinizin taşındığı yerde tesadüfen yeniden karşılaşmak falan..."

Böyle denince tekrar objektif bakınca, o karşılaşmanın gerçekten de sıradan olmadığını yeniden fark ettim.

O gün market yemeği veya şirket yemeğini seçseydim, ya da başka bir yemek kamyonunun sırasında bekleseydim, şimdiki durum oldukça farklı olurdu.

Ancak, Ichikawa-san'ın algıladığı kader ile benim anladığım kader arasında bir uyumsuzluk vardı.

"Benimle o kız, öyle bir durumda değiliz. İyi arkadaşız gibi."

"Aaa, öyle mi? Ben olsam sırf bu yüzden kader derdim."

"Öyle mi dersin?"

Ichikawa-san "Öyle tabii!" diye rüya gibi bir tonla, beslenme çantasındaki su damlalarını siliyordu.

Gerçi nargile bara birlikte gideceğim kişi o sevimli görünen kişiydi ya neyse.

Her şeyin başlangıcı geçen gün Yamada ile içki içtiğimiz akşam oldu.

"Sen hiç nargile içmedin mi!? O zaman hayatının yüzde ellisini kaybetmişsin demektir!"

Sake'yi epey içip keyiflenen Yamada, tepeden bakarak böyle şeyler söyledi.

"Hayatının yüzde bilmem kaçını kaybetmişsin" gibi ifadelerden ölümüne nefret etsem de, şimdilik dürüstçe cevap verdim.

"Nargile harikadır! Sigara kadar zararlı değil, güzel kokusuyla rahatlatır! En önemlisi, sosyal medyada iyi göründüğü için kızlar arasında popülerdir!"

Her zamanki gibi yüzeysel bir tipti.

"Bir dahaki sefere seni gittiğim nargile bara götüreceğim! Lily-san ile tanıştıracağım!"

"Kimmiş bu Lily-san?"

"Oranın meşhur barmeni! Çok güzel ve eğlenceli bir insan!"

Dürüst olmak gerekirse, nargileye pek ilgim yoktu. Lily-san denen kişi biraz ilgimi çekse de, aktif olarak gitmek istemedim.

Yine de, pek görüşmediğim üniversite arkadaşımın davetiydi. Reddetmek biraz üzücü olabilir diye düşündüm ve tereddüt ettikten sonra o an için daveti kabul ettim.

Ama sözleştiğimiz günden bir gün önce, yani dün gece, Yamada'dan bir mesaj geldi.

'Üzgünüm, kız arkadaşımla akşam yemeğine gideceğim! Nargile bara tek başına git lütfen!'

İşte tam da bu, Yamada'nın tipik haliydi.

Böyle denince bile, arkadaşsız gitmek için çıta yüksekti. Ne de olsa nargile barıydı. Nargileye de bara da hiç alışkın değilken, ikisi birleşince iş bitmişti.

Ito'ya mesajla dert yandığımda, beklenmedik bir tepki verdi.

'O zaman benimle mi gidersin? Ya da gidelim hadi!'

'Ne, ilgin mi var?'

'Karıncaya yakın bir ağustos böceği!'

Hangisi olduğunu anlamak zordu, o ifade.

Yamada iptal ettiğinde gitme hevesim kalmamıştı ama Ito öyle deyince, elden bir şey gelmezdi. Böylece, Ito ile ben iş çıkışı nargile barı deneyimlemeye karar verdik.

Tam o sırada aklıma gelen şey, birkaç hafta önceki Ito ile sohbetimizdi.

Sarhoş Ito, alakasız bir şekilde şöyle mırıldandı:

"Puro içmek istiyorum."

"Eee... neden?"

"Havalı duruyor."

Yirmi dört yaşında bir şirket çalışanı, ortaokullu gibi şeyler söylüyordu.

Gerçi böyle şeyler söyleyen Ito hiç de nadir değildi. Aksine, tanıdık geldi.

Üniversite yıllarında, benim biraz sigara içtiğim dönemde de Ito, "İçmek istiyorum" diyerek kapmış, iki nefes çektikten sonra "İğrenç" demiş, kalanı bana itelemiş ve "İyi oldu, dolaylı yoldan öpüşmüş olduk" diye gevezelik etmişti. Bu türden beş kadar olay yaşanmıştı. Muhtemelen toplamda bir sigara bile içmemiştir.

Görünüşe göre İto'nun tütüne karşı her zaman belirsiz bir ilgisi vardı.

Böyle düşününce nargile mantıklıydı. Tütünden daha kolay içiliyor, üstelik rahatlatıcı etkisi de varmış. Puro bara gidip bir nefes purodan sonra "Berbat!" diye kestirip atmasından daha uygun maliyetli olurdu.

Benim bu düşüncelerimi bilerek mi bilmeyerek mi, iş çıkışı şirketin binasının girişinde buluştuğumuz İto'nun yüzünde "Sabahtan beri dört gözle bekliyordum!" yazıyordu.

Birlikte trenle Gotanda'ya gittik. Tren istasyonundan beş dakikalık yürüme mesafesinde, karmaşık bir bina. Çevrenin otel bölgesi olması nedeniyle İto içten bir şekilde tek kelime etti:

"Hmm, şüpheli duruyor."

"Muhtemelen buranın bodrum katı... Ah, tabela varmış."

Yamada'dan gelen dükkan bilgisiyle eşleşti. Bunu anlayan İto sırıttı.

"Yaşasın, gidelim! Nargile, nargile!"

İto'nun itmesiyle merdivenlerden indik ve ben çekinerek, çikolata kalıbı gibi kahverengi kapıyı açtım.

"Ooo..."

"Vay be, sıradışı."

İto'nun ilk sözü gibi, orası tam da sıradışılığı resmeden bir yerdi.

Loş ve tatlı kokulu bu mekan, filmlerdeki Güneydoğu Asya kafeleri gibi dekore edilmişti. Duvar kağıdı, halı, mobilyalar; her şey garip geometrik desenlerle süslüydü. Tavandan avizeler sarkıyor, yavaş bir müzik çalıyordu.

Kanepelerde üç grup müşteri vardı. Sakin ifadelerle nargile içiyor, sohbet ediyorlardı.

Dürüst olmak gerekirse, nargile barı dendiğinde "Huuu! Hooo!" gibi coşkulu ve parıltılı bir yer bekliyordum ama burası daha çok sakinleştirici bir atmosfere sahipti.

"Hoş geldiniz. İki kişi mi?"

Tezgahtan bize seslenen, nefes kesici güzellikte bir kadındı.

Başına ince bir peçe takmış, rengarenk etnik kıyafetler giymişti. Sanki çöl sarayında yaşayan bir prenses gibi görünüyordu. Kendine özgü makyajı yüzünden yaşı hiç belli olmuyordu. Onlu yaşlarında da, otuzlu yaşlarında da duruyordu.

"Ah, evet. Öyleyiz."

"Kanepe koltukları dolu, tezgahta oturmanız uygun mu?"

Başımı salladım ve kadın el sallayarak bizi karşıladı. İto, "Çok güzel!" diye heyecanla kulağıma fısıldadı.

Boş tezgah koltuklarına oturduğumuzda, karşımızda güzel kadın ve sıralanmış içki şişeleri vardı. Çocukça bir düşünce ama burası harika bir yetişkin dünyası gibi hissettiriyordu.

Kadın inanılmaz güzeldi ama sevimli değildi. Badem gözleriyle bizi süzer gibi bakıyor, ifadesini değiştirmeden menü gibi bir şey gösteriyordu.

"Burası ilk gelişiniz mi?"

"Evet. Yani..."

"Nargile barı deneyimim de ilk kez."

"Öyle mi? O zaman güzel anılarla ayrılmanız lazım."

Ardından dirseğini tezgaha dayayıp "Hmm," diye mırıldanarak menüye bakarken, nargilenin birkaç aromasını özenle anlattı. İfadesine rağmen, sözlerinin arasında bir nezaket hissediliyordu.

Şimdilik meyveli bir aroma sipariş ettim. Aynı zamanda düşük alkollü bir içki de istedim.

Kanepe koltuklarına göz ucuyla baktığımda, müşteriler uzun, saray benzeri bir nesneden çıkan tüpleri çekiyor, ardından büyük miktarda beyaz duman üflüyorlardı.

"Sanki çok, yanlış bir yere gelmişim gibi hissediyorum..."

"Sen de şimdi bu tarafa geleceksin abi... gıh gıh gıh."

"Sen niye o taraftasın ki?"

Çok geçmeden cin toniğimle birlikte güm diye masaya konan, uzun saraydı. İşte bu nargileydi. Gerçeğini ilk kez görüyordum.

"Tütün içmişliğiniz vardır, değil mi? Aynı şekilde biraz daha fazla çekin ve ağzınızdan ya da burnunuzdan üfleyin. Akciğerlerinize çekmenize gerek yok."

Söylendiği gibi üflediğimde, tatlı ve ferahlatıcı bir aroma ağzımdan burnuma doğru hafifçe yayıldı. Tütün gibi boğazı vuran bir tahriş ya da zift kokusu yoktu. Kızlar arasında neden bu kadar popüler olduğunu anladım.

"Ah, bu iyiymiş."

"Ben de ben de!"

Beğendiğimi anlar anlamaz İto tüpü istedi. Gözleri parlayarak içmeye başladı. Ben zehir tadıcısı falan mıydım acaba?

"Gerisi de, zamanı unutacak şekilde kendi temponuzda yavaşça için. Az da olsa nikotin var, o yüzden kısa aralıklarla çok içerseniz başınız dönebilir."

"Anladım."

"Hımm, güzel... Tütünden çok daha iyi, rahatlatıyor..."

İlk nargile deneyimiyle İto oldukça rahatlamış görünüyordu.

Nargileden gelen fokurdayan su sesini ve kulaklardan kalbe yavaşça ulaşan etnik müziği dinlerken, egzotik bir manzarayı seyrediyor, yumuşak aromalı dumanın tadını çıkarıyorduk.

Beş duyuyu uyuşturan bir sıradışılık hissi. Ya da bir hayal görüyormuş gibiydi.

"Nasıl? Beğendin mi?"

"Evet, beklediğimden çok daha fazla keyif alıyorum. Geldiğime değdi."