Ayak Oyunları

Sanırım şu an hayatımın en tuhaf durumundayım.

Cumartesi. Shinjuku'daki bir otelin kafe salonu.

Eski kız arkadaşım ve onun annesiyle aynı masada oturuyordum.

"Yamase-kun, uzun zaman oldu. Eskisinden biraz daha mı uzadın, yoksa zayıfladın mı? Düzgün yiyor musun?"

"Öyle mi? Sanırım şimdi biraz daha iyi şeyler yiyorumdur. Üniversite çağında sadece hazır noodle ve dondurulmuş gıdalarla besleniyordum da."

"Ah, o zaman sağlıklı oldun demek. Gerçekten de öyle şeyler vücuda zararlı, değil mi? Ito bile hala evinde hazır noodle bulunduruyor. Yamase-kun, sen de söyle ona, bıraksın diye."

Sesi neşeli çıkan, zarif giyimli Ito'nun annesi. Yapmacık gülümseyen ben. Sıkılmış gibi akıllı telefonuna bakan Ito.

Bu da ne böyle.

Bu garip davet bu haftanın ortasında gelmişti. Ito, sohbetten açıklamıştı.

Ito annesine, benimle arkadaş olarak ara sıra görüştüğünü öylesine bahsettiğinde, annesi çok ama çok ilgi göstermiş. O anki hislerini Ito, "batırdık da batırdık" diye anlatmıştı.

Uzun zaman sonra görüşmek istediğini ısrarla söyleyince, görmezden gelmek de zahmetli olunca, Ito benden rica etti: Bir kez görüşmemi.

Bu durum, aslında pek de şaşırtıcı değildi.

Eskiden sevgili olduğumuz zamanlar, Ito'nun evine gittiğim bir gün...

Babası sanki bir sokak köpeği girmiş gibi bir yüz ifadesi takınmıştı ama annesi aksine büyük bir sevinçle beni karşıladı. Ito, Ito'nun ebeveynleri ve ben dört kişi akşam yemeği yedik ama konuşmanın yüzde sekseni benimle Ito'nun annesi arasındaydı.

Benim neyimi bu kadar çok beğendiğini bilmiyorum. Ito'nun erkek kardeşi olduğu için, oğul sahibi olmayı arzuladığı anlamına da gelmez. Belki de kızının ilk kez getirdiği erkek arkadaş sembolü, onun için inanılmaz derecede karizmatik gelmiştir.

Gerçekte ne olduğunu bilmiyorum ama bir gerçek olarak, Ito'dan ayrıldığım şimdi bile beni beğenmeye devam ediyor gibiydi. Şimdi de gülümsemesini eksik etmeden konuşmaya devam ediyordu.

Aksine Ito, hafiften memnuniyetsizdi. Daha doğrusu, her şey ona zahmetli geliyordu.

"Bu kız, her görüştüğümüzde sadece şirketten şikayet ediyor, değil mi? Fuyu-kun'a da öyle değil mi?"

Aniden gelen bu soru.

Ito'nun yüz ifadesine bakınca, umursamaz bir yüzle ikindi çayı setinin scone'unu çiğneyerek yiyordu. İlgi göster kızım.

"Yani, bu biraz karşılıklı bir durum... Ben de şikayetlerimi dinletiyorum ona."

"Aaa, öyle mi? Ama 'kara şirket kara şirket' diyorlar ama, hiçbir yer eskisiyle kıyaslanamaz, değil mi? Ben de baban da çok çalışmış insanlarız. Ama şimdiki çocuklar tembel dersem, 'yaşlı bunak' derler bana."

"Haha, yok canım, öyle şey mi olur?"

Böyle görünsem de, dışarıya karşı iyi davranırım. Özellikle ebeveynlerim kadar yaş farkı olan kişilerin gönlünü almayı iyi bildiğimi düşünüyorum. Sevilmekten ziyade, sevilmemek için geliştirdiğim bir teknik bu.

Minase ailesindeki önceki yemekte de öyleydi, Ito annesiyle benim aramdaki sohbete aktif olarak dahil olmazdı. Ara sıra hataları düzeltir veya espri yapar gibi, varyete programlarındaki başarılı Tokyo komedyenleri gibi bir duruş sergilerdi.

Bu yüzden, bu yerdeki huzurlu havayı korumak için, benim dinleyici olarak davranmaktan başka çarem yoktu. Teşekkür olarak bir dahaki sefere içki parasını ödeyeceğine Ito söz verdiği için, o kadarını yaparım.

"Bu yüzden, bu kız her zayıf düştüğünde ben de derim ki..."

Sanırım Ito'nun şirketten şikayet etmesiyle ilgili bir konuydu.

Dikkatli bakınca annenin ön dişine ruj bulaşmıştı. Bunu söylemek iyi olur mu acaba? diye yine başka bir şey düşünmeye başladığımda, tiz bir sesle şöyle dedi:

"Dünyada daha zor zamanlar geçiren insanlar var, o kadarına katlanmalısın diye."

"Aah..."

"Ito ne kadar şanslı, değil mi? Ortaokuldan üniversiteye kadar özel okullara rahatça gidebildi, düzgün bir şirkette çalışabiliyor. Üniversiteye gidemeyen insanlar da var, daha kötü koşullarda çalışan insanlar da mutlaka vardır, değil mi? O insanların duygularını da..."

"Dişine ruj bulaşmış."

Annesinin sözünü kesen kızı. Ito, soğuk bir ifadeyle annesinin ön dişini işaret etti.

"Aaa, gerçekten mi? O zaman bir tuvalete gidip geleyim."

Böyle söyleyerek Ito'nun annesi yerinden kalkıp aceleyle uzaklaştı.

Ito ile baş başa kaldığımız masa.

Tuhaf bir atmosfer çökmüştü, çünkü Ito bariz bir şekilde sıkılmıştı.

"Ruh halin çok düşük."

"Çünkü sıkıldım. Böylece sessizce ikimiz içmeye gitsek mi?"

"Çocuk musun sen?"

"Çocuklar içmeye gitmez ki~, Paaa~~~"

Saçma bir argüman öne süren Ito, sanki şeytanın kafasını koparmış gibi zafer kazanmış bir ifadeyle beni kışkırttı. Çok sinir bozucu olsa da duruma uygun davranıp tepkisiz kalınca, Ito daha da huysuzca masaya parmağıyla vurdu.

Kısa süre sonra annesi geri gelince, konu değişti ve Shinjuku civarının eski ve yeni hikayelerini anlatmaya başladı. Eskiden bu civarda çalışmış anlaşılan, eski hikayeler durmaksızın akıp gidiyordu.

Çok üzgünüm ama pek ilgimi çekmiyordu. Bu yüzden, yapmacık onaylamalarla ona eşlik ederken, onun arkasındaki pencereden görünen yağmurlu mevsim sonrası masmavi gökyüzüne bakıp, Bira bahçesine gitmek istiyorum diye içimden mırıldanıyordum.

Tam o sırada.

...?

Sol ayağıma bir şey dokundu. Ayak bileğimden baldırıma doğru yukarı çıkıyordu.

Tuhaf bir yavaşlıkla, istemsizce alt tarafım ürperdi.

Ito'nun annesine fark edilmemesi için bir an bakışımı indirip kontrol ettim.

Tahmin ettiğim gibi mi demeliyim, ayağıma dokunan, yaza uygun terliklerini çıkarmış çıplak bir ayaktı. Karşı koltuktan uzanıyordu.

Şöyle bir Ito'nun yüzüne baktım. Hiçbir şey yokmuş gibi bir yüzle çay fincanını eğiyordu ama bakışımı fark edince ağzının kenarı ahlaksızca gevşedi.

Ve o ayak ucu hala baldırıma sürtünüyordu.

"Eski Shinjuku'nun izleri gittikçe kayboluyor, hüzünlü bir durum."

Hayır anneciğim, öyle şeylerden ziyade sizin kızınızı durdursanız olmaz mı?

Huzursuzluk hissederken bile, yüzüme yansımaması için gülümsememi bozmadım.

Annesine yakalanırsak nasıl açıklayacaktı?

Hadi diyelim sevgiliyiz, "çok aşığız" diye açıklanabilirdi ama şimdi biz "arkadaşız" tabelasını taşıyoruz.

Ve benim bu iç çatışmamı umursamadan, Ito'nun yüz ifadesi sıkılmış gibi kalsa da, o ayağını daha da yukarı çıkarıyordu. Ne ara terliklerini çıkarmış Ito'nun çıplak ayağı, baldırımdan dizime ulaşınca, olacak iş değil, sola dönüp ilerledi.

Böylece uyluğumun iç kısmını, ayak ucuyla kaşımaya başladı.

Bu olmaz. Orası düpedüz erojen bölge.

En başta böyle kalabalık bir otel kafesinde, diye düşündüm ama masamız mekanın köşesindeydi. Duvara bitişik oturan benim ve Ito'nun ayakları, kimsenin göremeyeceği bir kör nokta olmuştu.

Ito, bunu da öngörerek mi yapıyorsun bu terbiyesizliği?

Kelimenin tam anlamıyla alt tarafımla oynayarak eğleniyor musun?

Sevgili olduğumuz zamanları düşünsem bile, Ito'nun bu kadar cüretkar ve riskli bir şaka yapması ilk kez oluyordu. Bu ani oyunun başlamasıyla kalbimin hassas kısımları ürperiyordu.

Bu kadar hazırlıksızken, Ito daha da üstüme geliyordu.

Uyluğumun yan tarafından daha da ötesine, açıkçası kasıklarıma doğru, sonunda ilerlemeye başladı.

Hey hey, bu gerçek mi? diye tekrar Ito'ya baktım.

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

唇に親指を当てている糸の、その目は据わっていた。マズい、スイッチ入ってる。

そうして糸のつま先が、じわじわとにじり寄るような速度で──。

「あっ」

カランッという音と共に、糸の母親が声を上げた。

「いけない、ティースプーン落としちゃった。よいしょっと……」

「「っっ!?」」

彼女が身をかがめてティースプーンを拾うよりもわずかに早く、糸が足を引っ込めた。

僕と糸は目を見開いて見つめ合い、固唾を飲んで母親が顔を上げるのを待つ。

「ふぅ。あ、こら糸。サンダルちゃんと履きなさい、みっともない」

「……うん」

ティースプーンを拾った母親の表情には、何の変化の色も見られなかった。

「「…………」」

僕と糸は、互いに顔を引きつらせながら、再度見つめ合うのだった。

「お前どうかしてるよ……」

「ぐへへ」

打って変わってビアガーデンにて。糸は中ジョッキ片手にゲスい声を漏らす。

カフェで僕と別れた糸は、その後母親と共に買い物へ。そうして夕食時になると母親からのディナーの誘いを断って別れ、僕と恵比寿で再合流。ビアガーデンへと連れ立って入店した。

乾杯後の話題は、もちろん糸の奇行について。

「なんだあの不倫カップルみたいなプレイ。どこで実装したんだ、その変態性」

「いやースリリングでしたねぇ」

「バレたらどうするつもりだったんだよ。てか本当にバレてないんだろうな？　お母さん……実は見て見ぬフリしたとか……」

「いやそれは無いね。あの人にそんな器用なマネはできない」

平然と母親をディスりながら大皿のままのシーザーサラダに箸をつける糸。

娘がそう言うのなら、まぁ大丈夫か。

「でも冬さん、そんなこと言って実は興奮しちゃってたんじゃないのー？」

「するかよ。緊張感の方が勝ってたわ」

「本当に～？　おファンファン元気になってたんじゃないの～？」

「下ネタのペース早えな！　まだ一杯目だろ！」

本当はちょっと興奮していたのは、言うまでもない。おファンファンが元気になってなくて本当に良かった。それをお母さんに見られていたら別の意味で終わっていた。

あの頃から糸はイタズラ好きだった。ただこういう類いのイタズラは今までにはなかった。

カラオケや合コンなどで薄々感づいてはいたが、糸は退屈でストレスフルな毎日のせいで、過激で倒錯的なものを求めてしまっているのだろう。

「あたし、あなたについていけるのか心配になったわ糸助さん……」

「何キショいこと言ってんだ冬美、とっとと唐揚げにレモンかけやがれ」

僕の涙とレモン汁がかかった大きな唐揚げをかじると、糸は「おいちー！」と言って左右に揺れる。先ほどの母親との時間ではついぞ見られなかった満面の笑顔だ。

「それにしても、母親と会話する時いつもあんな態度なん？　普通にいいお母さんじゃね？」

「たまに会うとそう感じるんだろうけど、ずっとあの調子だと鬱陶しいもんだよ。そのくせ家だと完全に父親側に立って、私の味方にはほぼならないしね」

「ふーん」

隣の芝生はなんとやら。人の数だけ家族との距離感がある。

家族の愚痴は、職場の愚痴とは違って共感しにくいものだ。本当に思い悩んでいる時はいくらでも話を聞くが、今この楽しい飲みの場で展開するのは不毛だろう。

「……まぁでもアレだな。あの言葉はいただけなかったな」

「え、どの言葉？」

「『この世にはもっとツラい思いをしてる人がいるんだから、我慢しなさい』ってヤツ。僕その論調、昔から嫌いなんだよね。よく言う人いるけど」

「おっ」

毒舌の導入を前に、糸は目を輝かせて前のめりになる。待ってましたとばかりに。

「いや知るかよって。そりゃもっとツラい思いをしてる人はいるだろうけど、だからって僕の中にあるツラさがなくなるわけじゃなくね？」

「それな！」

「じゃあ何か？　僕よりもツラい思いをしてる人を見て、自分はまだマシだなって思えばいいのか？　その方が不健全だろ！」

「流石冬さん、分かってるぅ！」

ホテルのカフェでの奇行も、ビアガーデンでの陰口も、きっと正しくないけれど。

糸が今、心の底から笑っているのだから、それでいい。