Bir Kahramanın Doğuşu

Ruti henüz yolculuğuna çıkmamıştı.

"Ngh." Dudaklarının arasından acı dolu bir çığlık kaçtı. Bir goblinin fırlattığı tomahawk koluna isabet etmişti. Kızıl kanın akışını durdurmak için yaraya baskı uygularken Ruti'nin yüzü acıyla buruştu.

"Ruti!"

Hiç düşünmeden önüne atıldım. Savrulan iki baltayı kılıcımla savuşturup Ruti'yi kaptığım gibi bir kayanın arkasına çekildim.

"Üzgünüm, abi..."

"Lafı bile olmaz. Eline kılıç alalı daha bir gün bile olmadı."

Rahatlaması için gülümsedim, şövalye kılıcımı sıkıca kavradım. Hızla öne fırlayıp sığınağımızın arkasından tekrar açık alana çıktım. Birkaç balta daha üzerime doğru süzüldü ancak kıvrak bir hareketle hepsinden sıyrıldım. Baltaları fırlatan goblin sürüsünü biçmem uzun sürmedi. Geride tek bir yaratık kalmıştı; Ruti'yi yaralayan, Baltacı kutsamasına sahip goblin lideri.

Yaratık, önündeki toprağa saplanmış duran çift kütleli savaş baltasını kavrayıp dövüş pozisyonu aldı. Sayısız savaştan sağ çıkmış yaratıklara özgü o küstah özgüveni saçıyordu etrafa. Yine de silahımı doğrultup üzerine yürürken bir an bile tereddüt etmedim. Ne de olsa Ruti arkamdaydı ve onu korumak benim görevimdi.

Goblinin devasa baltası tam tepemden aşağı inmek üzereydi ki öndeki ayağımı toprağa sertçe gömüp koşumu anında kestim. Ağır silah, havayı yırtan müthiş bir ıslık sesiyle sıyırıp yere saplandı. Açık vermesinden faydalanıp kılıcımı goblin liderinin göğsüne sapladım. Geberdiğinden emin olduktan sonra Ruti'yi kontrol etmek için geriye döndüm.

"İyi misin?" diye sordum.

"Sadece biraz acıyor..." Canı yanan Ruti, kanamayı durdurmaya çalışırken inledi.

Çantamdan biraz ilaç ve su çıkardım. Önce yarayı temizledim, ardından ban otu ve koka yapraklarını ezerek hazırladığım merhemi sürdüm. İşim bitince de yarayı temiz bir bezle sardım.

"Şimdi daha iyi olmalı," dedim.

"...Acısı geçti..." Ruti kolunu hafifçe oynatıp yarayı kontrol etti.

"Üç saat sonra ilacı tazelememiz gerekecek ama geceye kadar yara kapanır."

Büyü kadar anlık sonuç vermese de bir beceri yardımıyla hazırlanan ilaçlar inanılmaz derecede etkiliydi. Hazırladığım şifalı karışımlar, normalde dikiş gerektirecek derin bir yarayı kapatabilir, kas ve deri dokusunu tamamen iyileştirebilirdi.

"Çok harikasın, abi."

"Bir daha gereksiz riskler alma. Senin canının yandığını görmek benim içimi acıtıyor."

"Gerçekten mi?" Ruti bir an duraksadı, zihninde bir şeyleri tartıyor gibiydi. Sonra doğrudan gözlerimin içine baktı. "...Ama sen ilaç sürünce hiç acımıyor ki."

Kolundaki sargıya dokunurken yüzünde sıcacık bir gülümseme belirdi.

Koyu pullarla kaplı toz ejderhası tam karşımızda dikiliyordu. Sadece varlığıyla bile etrafındaki toprağı çürüten, felaket getiren bir canavardı bu.

Meşale Dağı Yolu yakınlarında yuvalanan ejderhaları avlamaya gelmiştik çünkü birkaç yolcunun saldırıya uğradığı haberi ulaşmıştı kulağımıza. Fakat bu karşılaştığımız şey, hazırlıklı olduğumuz sınırların çok ötesindeydi. En fazla yirmi yaşlarında bir kül ejderhasıyla baş edebilirdik. Oysa bu toz ejderhası en az yüz yaşında, tam ergenliğine ulaşmış dehşet verici bir yaratıktı.

"Dikkat edin!" diye bağırdım ama uyarım için çok geç kalınmıştı.

Yaratığın devasa çenesi açıldı ve ağzından ölümcül bir nefes fışkırdı. Ejderhanın yıllar içinde yuttuğu şeylerin kalıntıları, asitli zehirle kaplanmış halde havada savruldu. Ruti doğrudan hedef oldu. Bir an içinde her yeri kesik ve sıyrıklarla doldu. Eğer Kahraman kutsamasının sağladığı Zehir Bağışıklığı olmasaydı, asitli saldırı tüm vücudunu korkunç şekilde yakıp kavururdu.

Vücudunda sayısız yara açılmasına rağmen Ruti istifini bozmadan öne atıldı. Ölümcül nefes saldırısının kızda en ufak bir duraksamaya bile yol açmadığını gören ejderha bocaladı. Büyük bir panikle ikinci bir nefes saldırısına hazırlandı ancak Ruti çoktan havalanmıştı. Kutsal İblis Keser'ini yaratığın alt çenesinden sokup beynine kadar sapladı. Canavar, boğazından yakıcı sıvılar dökülerek böğürdü ve olduğu yere yığıldı.

"İyi misin, Ruti?!"

Kız kardeşimin yanına koşmak için hamle yaptım ama o Şifa Elleri büyüsünü kullanarak yaralarını sarmaya başlamıştı bile. Yanına ulaşmam için geçen birkaç saniyelik sürede çoktan turp gibi olmuştu. Bana yardım edecek tek bir an bile bırakmamıştı.

"İşte Kahraman dediğin böyle olur."

Ares ve diğerleri Ruti'nin etrafını sarıp sergilediği muazzam dövüşü övmeye başladılar. Yüz yıllık bir ejderha bile onun için artık bir tehdit oluşturmuyordu. Bense elim ilaç çantama gitmiş halde, partideki arkadaşlarımla kardeşimin arasında örülen o küçük halkanın dışında öylece kalakalmış duruyordum.