İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Dileklerin Gölgesi

İnanıyorum ki William Wymark Jacobs'ın "Maymun Pençesi" adlı hikâyesini özetlemeye gerek yok. Gerçi ben daha önce duymamıştım ama okuyunca ne kadar da ustaca yazılmış bir hayalet ya da korku öyküsü olduğunu düşündüm. Ders kitaplarına girecek türden, denenmiş ve doğrulanmış bir dehşet öyküsüydü; öyle ki, bir kez duyduğumda daha önce bir yerlerde işitmişim gibi gelmişti.

Yani, klasik bir hikâyeydi.

Kanbaru'ya göre, Maymun Pençesi vampirlerle kıyaslanamayacak kadar olmasa da oldukça bilinen bir eşyaydı ve birçok farklı medyada, birçok farklı şekilde yeniden kullanılmıştı. Bir evrim ağacı gibi, bir yeni versiyondan diğerine ayrılarak sayısız farklı kalıba bürünmüş, ancak hepsinin ortak bir temel faktörü vardı; Maymun Pençesi'ni Maymun Pençesi yapan en büyük faktör...

Rivayete göre, Maymun Pençesi sahibinin dileklerini yerine getirir.

Ancak yine rivayete göre, sahibinin istediği şekilde değil.

İşte bu iki unsur.

Hani şu, "rivayete göre" diye ekleyerek anlattığınız türden bir eşyaydı.

Diyelim ki zenginlik dilediniz. Ertesi sabah ailenizin öldüğünü ve hayat sigortalarının size kaldığını öğrenerek uyanabilirsiniz. İş yerinde terfi dilediniz. Ertesi sabah şirketin kötüye gittiğini, üst yönetimin kovulduğunu ve batmakta olan bir şirkette terfi ettiğinizi görebilirsiniz.

İşte böyle şeyler.

Görünüşe göre Maymun Pençesi, Hindistan'da yaşlı bir mistik tarafından, insanlara kaderlerine göre yaşamaları gerektiğini ve ona karşı gelenleri korkunç felaketlerin beklediğini öğretmek amacıyla yaratılmış bir eşyaydı. Örneğin, üç kişiye üç dilek hakkı tanıyabileceği söylentisi, hikâyeye girişiyle birlikte gelir.

Üç dilek hakkı dendiğinde aklıma ilk gelen Binbir Gece Masalları'ndaki sihirli lamba olur, peki o hikâye nasıl ilerlemiş ve bitmişti? Benzer hikâyeler dünyanın her yerinde bulunabilir. İnsanların bitmek bilmeyen, doyumsuz arzulara ne kadar yatkın olduğu düşünüldüğünde, insanlara herhangi bir dileği yerine getirebilen bir varlığın kendini sunduğu anlatılar, temel bir hikâye anlatımı biçimi olabilir. Hayalet hikâyeleri arasında türünün en bilineni ise "Maymun Pençesi" gibi görünüyor.

***

"Peki, adı neydi yine, Mèmè Oshino mu? Doğru mu duydum?"

"Evet, ama adı gibi sevimli değil. Daha önce de söylemiştim, Hawaii gömlekleri giymeyi seven yaşlı bir adam. Sakın umutlanma falan. En azından öyle görünmüyor, o yüzden buna hazırlıklı olmanı isterim."

"Hayır... Onu kastetmedim. Adı çok çarpıcı sadece, ya da belki sembolik... Gerçi önemli değil. Yine de 'Mèmè'den lakap yapmak zor olurdu..."

"Hıh, evet... Çocukken ona ne derlerdi acaba? Merak etmiyor değilim, itiraf etmeliyim... Aslında çocukken nasıl biri olduğunu hayal bile edemiyorum."

***

Oshino, yerleşim yerlerinden biraz uzakta, terk edilmiş dört katlı bir dershanede kalıyordu; kısacası, burası bir harabeydi. Çocukların birbirlerine meydan okuyup girmeye cesaret edemeyeceği, civarda yaşayan insanların bile bir bina olarak kaydetmeyebileceği türden bir harabeydi burası; adeta bir manzara gibi varlığını sürdürüyordu. O kadar eskimişti ki büyük bir deprem muhtemelen her şeyi yerle bir ederdi; gerçi eskimiş diyorum ama dershane sadece birkaç yıl önce, büyük zincirlerden birinin istasyonun hemen önüne şube açmasıyla kapanmıştı. Burası, birkaç yıllık kullanılmamanın ardından binaların ne denli korkunç bir duruma düştüğünü bize öğreten bir kadavra gibiydi. Yani Oshino orada kalıyordu diyorum ama bu resmi bir durum değildi, büyük bir işgal vakası da diyebilirdiniz buna. Bahar tatilinden bu yana iki aydır, etrafı "Özel Mülk, İzinsiz Girilmez" yazılı tabelalarla çevrili bir şekilde orada yaşıyordu. Geride kalan sıralar yatağı olmuştu, o ise bütün gün şehirde dolaşırdı.

Dolaşırdı.

Evet, doğru. Yerinde duran biri değildi.

Bu yüzden onu görmeye gelebilirdim, tıpkı o zaman yaptığım gibi; ama onu orada bulmak tamamen bir şans işiydi. Cep telefonu yoktu, PHS bile kullanmıyordu ve dürüst olmak gerekirse, onunla karşılaşmak epey şans gerektiriyordu.

Kanbaru'nun Japon tarzı evinden oraya bisikletle gitmek bir saatten biraz fazla sürüyordu.

Elbette, eğer Kanbaru iseniz, oraya koşarak gitmek de bir saatten biraz fazla sürerdi.

İkimiz de terk edilmiş dershaneye baktık.

"Bu arada," diye sordu bana, "bir vampir tarafından saldırıya uğradığını söylemiştin, peki bu bir anormallikle... ya da her ne diyorsan onlara... ilk karşılaşman mıydı?"

"Evet, muhtemelen."

Belki de daha önceki vakaları fark etmemiştimdir.

Farkında olduğum ilk vakaydı.

"Senin için bahar tatili, sonra o, şimdi de ben... Bir şeylere işaret ediyor gibi, değil mi? Daha önce hiçbir şey yoktu, şimdi peş peşe üç tane."

"Evet." Aslında Hanekawa ve Hachikuji'yi sayarsak beş ederdi ama onların kişisel mahremiyetlerine saygıdan bu gerçeği biraz belirsiz bırakıp saklamaya karar verdim. "Bir kez deneyimledin mi, tekrar deneyimleme olasılığın artıyormuş anlaşılan. Yani benim için artık hep böyle olacak belki de."

"Kulağa zor geliyor."

"Pek sayılmaz... Her şeyiyle zor değil. Bir anormallik deneyimlemek, norm dışı bir deneyim yaşamak demek ve muhtemelen bundan yeni şeyler fark etmiş ve kazanmış olarak çıkıyorsunuz."

Bunu söylesem de, sanki ona nasıl hissettiğimi söylememek için üstünü örtüyor ya da izlerimi gizliyormuşum gibi geliyordu. Sadece bahar tatili deneyimimi düşündüğümde bile, her şeyin zor olmadığını söyleyerek lafı dolandırdığımı anlıyordum. Kısmen de garip hissettiğim için gözlerim Kanbaru'nun sol eline kaydı; o sarılı beyaz bandaja. Ne gizlediğini göremiyordum ama bir kez bildiğinizde, uzunluğunda ve şeklinde hafif bir tuhaflık olduğunu yine de anlayabilirdiniz. Bazı yerleri defalarca sararak fark edilmesini zorlaştırmak için elinden geleni yapsa bile...

"Araragi senpai, okulumuz her yıl sınıf değiştirse de o ve sen üç yıldır üst üste aynı sınıftasınız. Önceden en azından biraz yakın olduğunuzu varsaymıştım ama duyduğuma göre, onunla ilk kez üç hafta önce konuşmuşsun."

"Kesinlikle ilk kez miydi diyemem ama... O kayıp düşmeseydi sırrını fark etmezdim ve muhtemelen çıkmaya başlamazdık. Ve... Oshino'yu tanımasaydım, ona yardım edebilir miydim, şüpheliyim... Yani bu anlamda bir şanstı. Sanırım işime yaradı... ya da ben mi rahatsız oldum? Sen Maymun Pençesi'ni biliyordun, Kanbaru, ben de bir vampiri. Hepsi bu."

Bir yıl önce Senjogahara'nın sırrını öğrendiğinde, Kanbaru'nun buna bu kadar kolay inanabilmesi, sanırım maymunu bilmesinden kaynaklanıyordu, tıpkı benim o zamana kadar iblisi ve kediyi deneyimlemiş olmam gibi. Bu da aramızdaki tek farkın, Oshino'yu, yani bir karşı koyma yolunu bilmem olduğu anlamına geliyordu.

Bu yüzden düşünmeden edemedim.

Ya Kanbaru, Oshino'yu tanısaydı; hayır, ille de onu değil, Senjogahara'ya yardım edebilecek bir tür ruhani teknokratı tanısaydı ve onun sırrını bir yıl önce çözseydi? O zaman benim yerimde Kanbaru olmaz mıydı, ben değil? Yaş ve cinsiyet farklarını şimdilik bir kenara bırakırsak...

Tamamen şans.

Kaderin bir cilvesi diyebilirdiniz buna, ama bir tesadüftü.

"Ne kadar düşünceli davrandığını takdir ediyorum," diye teşekkür etti Kanbaru, "ama keşke öyle söylemeseydin. O öyle biri değil. Minnettarlığı aşkla karıştırmazdı. Bu sadece her şeyi başlatan şeydi." Kanbaru'nun sözlerine soluk bir hüzün sinmişti. "Ve sinir bozucu olan da tam olarak bu. O beni reddettiğinde ben geri çekildim. Sen ise onun peşinden koştun. Bir fark yaratan bir şey varsa, bu vampirler ve maymunlar ya da Oshino'yu tanımak değildi, buydu."

......

"Eminim," diye mırıldandı.

Onunla böyle konuşmak, ne kadar şaşırtıcı derecede içe dönük olduğunu fark etmemi sağladı... Enerji ve canlılıkla dolu, atletik kız imajından bekleneceklerin tam tersiydi. Ama o pişmanlık duyuyorsa, ben de duyuyordum sanki.

Neydi bu?

Kanbaru ile sohbet ederken kalbime iğneler batırılıyormuş gibi hissettiğim bu pişmanlığa benzer duygu... Gerek olmadığını biliyordum ama kendimi sürekli bir şeylerin üstünü örtmeye çalışırken buluyordum.

Ve bu beni daha da pişman hissettiriyordu.

"Evet... ama," dedi Kanbaru, "onun sorununun zaten ortadan kalkmış olmasına içtenlikle sevindim. Sana teşekkür etmem garip gelebilir ama bunu tüm kalbimle yapmak isterim."

"Şey, sana söylediğim gibi, ben değildim, takdir Oshino'ya gitmeliydi; aslında hayır, o da değildi. Senjogahara, Senjogahara sayesinde kurtuldu. Kendi başına gidip kendini kurtardı o kadar."

İşte böyleydi.

Oshino ve ben neredeyse hiçbir şey yapmamıştık.

Bunun başka bir açıklaması yoktu, işte buydu.

"Ah... belki haklısın. Ama sana bir şey daha sorabilir miyim?"

"Nedir?"

"Onun sana neden âşık olduğunu anlıyorum. Kıskançlığımı ve hayal kırıklığımı utandırıyor bu... Evet, sanırım anladım. Ama onun neyi seni ona âşık etti? İki yıldan fazla bir süredir sadece başka bir sınıf arkadaşı olduğunu, hatta hiç konuşmadığın bir sınıf arkadaşı olduğunu söylemiştin."

"Şey..."

Bu kadar açıkça sorduğunda cevap vermek zordu. Bir yanım utanıyordu ama daha büyük sorun, belirli bir nedenin sorulmasıydı... Sadece o gün, o parkta, Anneler Günü'nde...

Ah, tabii.

Mantıklıydı.

Pişmanlığımın kaynağı buydu.

"...Neden soruyorsun, Kanbaru?"

"Şey. Demek istediğim şu ki, eğer sadece bedenini istiyorsan, bence onun yerini alabilirim."

.........

İnanılmaz bir teklif.

Kanbaru, sağ eliyle ve sargılı sol eliyle kendi göğüslerini kavradı, birbirine bastırıp yukarı kaldırdı. Hâlâ okul üniformasını giyiyordu ve bu uygunsuz uyumsuzlukla daha da belirginleşen baştan çıkarıcı pozu, neredeyse doğaüstü bir çekicilik yayıyordu.

"Bence ben oldukça sevimliyim."

Kendi ağzıyla söylemiş olsa bile.

"Saçımı uzatsam biraz daha feminen görünürüm sanırım ve cilt bakımına da kayıtsız değilim. Ayrıca, hep spor yaptığım için vücudum güzel ve sıkı, tam kararında bir bel hattım var. Erkeklerin beğendiği türden bir figüre sahip olduğum söylenir."

“Bunu sana söyleyeni getir de öldüreyim.”

“Basketbol takımının danışmanıydı.”

“Bu dünyanın sonu gelmiş!”

“Onu öldüremezsin. Maçlardan men ediliriz.”

Peki ne düşünüyorsun, diye sordu Kanbaru ikinci kez.

Şaka yapıyor, yarı şaka yapıyor ya da neşeli görünmüyordu; tam aksine son derece ciddiydi ve beni evet ya da hayır diye iki cevaptan birini vermeye zorluyordu.

“Bunu yapmaya hazırım, biliyorsun. Ne zaman, nerede istersen iste, ben senin ‘top’un için ‘bottom’ olurum.”

“‘Bottom’ mı?! ‘Top’ mı?! Bunu neden isteyeyim ki?!”

“Hmm? Ha, anladım. BL hakkında hiçbir bilgin yok. Bu şaşırtıcı.”

“Benden küçük bir kızla BL hakkında konuşmak istemiyorum!”

“Hmm? BL sadece ‘Boys’ Love’ anlamına geliyor.”

“Biliyorum onu! Yanlış anladığım falan yok!”

Evet, fark etmiştim.

Odasını temizlerken, o tür kapaklara sahip o kadar çok kitap etrafa saçılmıştı ki!

Konudan özellikle kaçınmıştım!

Hiçbir şey görmemiş gibi yapmıştım!

“Ha, yani kafan karışmamış. Tepkine bakılırsa öyle sanmıştım. O zaman tam olarak neye bu kadar kızdın? Söylediğim hiçbir şeyle seni kırmak istemedim. Yoksa ‘bottom’ mısın demek oluyor bu?”

“Bu konuda tek kelime daha etme!”

“Ben daha çok bir ‘sub’ım, o yüzden ‘top’ olabileceğimi sanmıyorum.”

“N-ne… Şey, kafamı karıştırdın.”

Bir ‘sub’-ne?

Burada yasak bölgeye mi giriyorduk?

Sohbetimiz ince buzda yürüyormuş gibi hissediyordum.

“Hem zaten, Kanbaru, bir erkekle bir kızın BL’lik bir şey yapmasına ne gerek var ki? Hiçbir lüzumu yok bunun.”

“Ama görüyorsun, bekaretimi onun için saklamak istiyorum─”

“Duymak istemiyorum!”

İnce buz çatlamıştı. Bu sohbet suyun altındaydı!

Hitagi Senjogahara ve Suruga Kanbaru, ikiniz de kadınlar hakkındaki tüm hayallerimi yerle bir etmek için mi komplo kuruyorsunuz?! Artık eminim, beynimin kriz yönetimi kısmı bana açıkça söylüyor, bu apaçık ortada, siz eski tanıdıklarsınız, Valhalla İkilisi!

Parmak uçlarında sessizce sıvışmak ya da hızla kaçmak… Mutluluk şanslarım beni akın akın terk ediyordu. Bunu tüm bedenimle hissediyor ve içimi çekiyordum.

Ahh… ‘Onun bedeninin peşinden gitmek’ ve ‘esnek, tasasız uzuvlar, erkeklerin bayıldığı türden bir figür’ gibi müstehcen konuşmalarla akıl sağlığımı öğütüyorlardı… Kendi çapında erken gelişmiş olsa da, bir önceki gün Hachikuji ile konuşmak eğlenceliydi çünkü garip bir şekilde bıkkın gelmiyordu─diye düşündüm, bir ilkokul çocuğuyla yaptığım sohbeti tatlı bir anıyla hatırlayarak.

Umutsuz bir vakaydım.

“Üzgünüm ama araya girmeme izin verirsen,” diye uyardı Kanbaru, “senden küçük kızlarla müstehcen konuşmalar yapamıyorsan, yetişkin dünyasında pek ilerleyebileceğini sanmıyorum. Akıllı ol ve kadınlık hakkındaki o değerli fikirlerini bir an önce bir kenara bırak.”

“Benden küçük bir kız tarafından azarlanmak istemediğim bir konu varsa, o da bu olurdu.”

Ve kelime seçimi, ‘müstehcen konuşmalar yapmak’…

Gerçi başka türlü söylese de fark etmezdi.

“Yine de,” diye diretti, “konuyu uzatmak istemem ama senin bu çürük hayallerin yüzünden benden iffetli olmamı beklemek, selamlaşmakla başlayan gerçek sorunlara yol açar. Beni suçlama, kızlar da kirli konuşmalardan hoşlanır.”

“Hı hı…”

Yine de, tüm bu olay kadınlar hakkında kendi yanılgılarımı körükleyebilirdi… Senjogahara ya da onunla durumun farklı olduğunu düşünmekte mi yanılıyordum?

“Pekala,” dedi Kanbaru, “o zaman şuna geri dönelim: sen slip mi giyenlerdensin, boxer mı?”

“Konuştuğumuz bu değildi sanki?!”

“Ha? Bisiklet şortumun altına külot giyip giymediğim miydi?”

“Affedersiniz, ama giymiyor musunuz, Bayan Kanbaru?!” O kadar şaşırmıştım ki kendimi kibarca konuşurken buldum. “O-o zaman eteğinin altından görünen o bisiklet şortları…!”

“Öyle olsa bile, neden şaşırıyorsun ki? Bisiklet şortları aslında bir iç çamaşırı türü olarak tasarlanmıştı.”

“O zaman daha da beter! Yani iç çamaşırların dışarıda, herkesin görmesi için mi dolaşıyorsun?!”

Üstelik… o eteği, koşup zıpladığında aşağı hariç her yöne uçuşuyordu!

“Hıh. Evet, öyle diyebilirsin sanırım ama bunu sportif bir kızın şık bir tasarrufu olarak düşün.”

“Hayır! Bu bir teşhircinin sapıkça davranışı!”

“Ha, şimdi hatırladım, konuştuğumuz bu da değildi. Benim yerini doldurup dolduramayacağım meselesiydi─”

“Dur bakalım, sohbeti geri sarıp böyle bir soruyu havada bırakma! Hemen şimdi söyle, altında bir şey giyiyor musun?!”

“Lütfen bu tür kaba konuları geçiştirebilir miyiz? Bu bir önemsizlik.”

“Bu bir önemsizlik değil, bir dönüm noktası─benim küçüğüm sportif bir kız mı, yoksa bir teşhirci mi?!”

Müstehcenlik bir yana, öylece boş boş konuşup duruyorduk.

“Pekala o zaman,” diye kabul etti Kanbaru, “şöyle bak olaya. Ben hem sportif bir kızım hem de bir teşhirci. Beni sportif bir kız olarak görenler için öyleyim; beni bir teşhirci olarak görenler için de öyleyim.”

“Bırak bu kelime oyunlarını! Böyle laflar ortaokuldan sonra havalı olmaktan çıkar! Sen ne sanıyorsun kendini, benim küçük kız kardeşim mi?!”

Boş boş konuşmamız zirveye ulaşmıştı.

Artık bir şeyler hakkında konuşmak zorundaydık.

…Ama dinle, Kanbaru. Cidden, ne kadar uğraşırsan uğraş, Senjogahara’nın yerini tutamazsın.

……

Onun yerini tutamazdı.

Söylediği şeylerden daha fazlasını kastediyordum.

Sonuçta sen Senjogahara değilsin. Kimse başkasının yerini tutamaz, kimse de başkası olamaz. Senjogahara, Hitagi Senjogahara’dır ve sen de Suruga Kanbaru’sun. Ne kadar seversen sev, ne kadar taparsan tap, ne kadar fazlasını yaparsan yap.

“…Haklısın.” Kanbaru kısa bir duraksamadan sonra başını salladı. “Tamamen haklısın.”

“Evet. Hadi boş boş sohbet etmeyi bırakıp yola koyulalım. Bir de, şu pozu bırak artık, olur mu? Beni, kendi göğüslerini elleyen bir liseli kızla uzun uzun sohbet eden birine dönüştürdün. Bu benim için fazla gerçeküstü bir tablo.”

“Höh. Fark etmedim.”

“Fark et. Başka şeyler için de geçerli bu. Acele etmezsek güneş batacak─karanlık olursa kötü olur, değil mi? Sol elin için.”

“Evet. Ayrıca hava aydınlık olduğu sürece her şeyin yolunda olduğu anlamına geliyor. En azından birkaç saat daha tamamen iyiyim.”

“Oh… Sadece geceleri aktif olmak nedense bana vampirleri hatırlatıyor…”

Kanbaru ile birlikte binayı çevreleyen tel örgülü çitin yanında yürüdük, ta ki büyük bir delik bulana kadar. Üç hafta önce Senjogahara benimle oradan geçmişti─bu sefer ise onun küçüğü Kanbaru ileydim.

Onunla bir işim olacağını hiç düşünmezdim.

Ördüğümüz ağlar.

Bağlayan ipler.

“Ayaklarına dikkat et.”

“Evet. Çok teşekkür ederim.”

Arkamdan gelen Kanbaru’ya yol açmaya çalışarak, bakımsız ot yığını arasından ilerledim. Şimdi böyleyse yazın nasıl olacağını merak ederek, yıkılmakta olan, hatta belki de çoktan yıkılmış sayılabilecek dershaneye girdim.

Hala bir dağınıklıktı.

Beton parçaları, boş kutular, tabelalar, cam kırıkları ve kim bilir daha neler, hala bir dağınıklıktı, tam bir keşmekeş. Bina, öğleden sonra geç saatlerde zaten loştu çünkü elektriği yoktu, bu da onu olduğundan daha da çürümüş gösteriyordu. Oshino’nun bu kadar boş zamanı varken binayı en azından toparlayabileceğini düşünmüştüm. Böyle bir yerde yaşamak onu bunaltmıyor muydu?

Sanırım Kanbaru’nun odasından biraz daha iyiydi…

Senjogahara binanın perişan haline ve Oshino’nun umursamazlığına kaşlarını çatmıştı ama Kanbaru ile endişelenmeme gerek kalmazdı…

“Burası pis,” dedi. “İnanamıyorum. Eğer bu Oshino denen kişi burada yaşıyorsa, burayı temizlemeli.”

……

Sanırım bazı konularda başkalarına karşı katıydı?

Ya da belki de öz bilinçli değildi… Onun küstah tavrının özgüveninden kaynaklandığını düşünmüştüm ama belki de başka bir yönü vardı.

Senjogahara ile farklı oldukları noktalardan biri buydu.

Senjogahara anormal derecede öz bilinçliydi.

Oshino genellikle dördüncü katta takılırdı.

Yürüdüm─loş ışıkta.

Girişten uzaklaştıkça karanlık derinleşiyordu─ne büyük bir dikkatsizlikti benim açımdan. Binaya o kadar çok gelmiştim ki, en azından bir el feneri getirebilirdim. Senjogahara’nın bana emanet ettiği yüz bin yenlik zarfı getirmiştim─yani, Kanbaru ile sohbetim nasıl sonuçlanırsa sonuçlansın buraya gelmeyi planlamıştım. Bu fikre biraz kafa yorabilirdim.

Ama, neyse.

Zamana ve yere bağlıydı ama çoğu zaman karanlıkla aram iyiydi… bu yüzden de bu kadar bariz şeyleri unutuyordum.

Vampir olduğum zamanlardan kalma hatıralar.

……

Merdivenlere ulaştığımızda arkamı döndüm ve Kanbaru’nun adımlarının inanılmaz derecede çekingen ve sendelediğini fark ettim. Karanlığı sevmiyor olmalı, diye düşündüm. Normalde korkusuz bir sporcu olduğu düşünülürse, yürüyüşü daha da tehlikeli ve belirsiz görünüyordu. Bu haliyle merdiven çıkmak bir çile olurdu. Sol koluna ne olduysa olsun, bacaklarını da incitirse büyük sorun olurdu… Senjogahara ile buraya geldiğimizde onu nasıl elinden tutarak getirdiğimi hatırladım…

Onun elini ilk tutuşumdu.

Hmm… ne yapsam ki? Kanbaru bu düşünceler yüzünden arkamda gelmeyi reddetmiş olmalıydı ve şimdi düşününce, Senjogahara’nın aldatma konusunda ne kadar katı olabileceğini daha dün öğrenmiştim…

“Hey, küçüğüm Kanbaru.”

“Ne oldu, büyüğüm Araragi?”

“Sağ elini uzat.”

“Böyle mi?”

“Pekala. Kenetlenme zamanı.”

Elini ucundan kendime doğru çektim ve okul pantolonumdaki kemeri tutmasını sağladım.

“Şimdi merdiven çıkacağız, o yüzden takılma. Yavaş yavaş çıkacağımdan emin olabilirsin, dikkatli ol.”

……

Senjogahara’nın kuralları ne kadar katı olursa olsun, bu derecede fiziksel temasın aldatma sayılması imkansızdı. Parlak bir fikirdi. Safsata gibi görünüyordu, kabul ediyorum, ama en azından Senjogahara için uygun bir bahanem olurdu.

“Ne kadar da naziksin,” dedi Kanbaru, kemerimi sanki gücünü sınıyormuş gibi çekiştirerek. “Sana sık sık söyleniyordur bu. İyi, nazik bir insan olduğun.”

“Kişiliği olmayan birine söylenen türden şeyleri kim duymak ister ki, hem de sık sık?”

“Karanlıkta bana rehberlik ederken bile hem onu hem de beni düşünüyorsun ve kalbimin en derininden minnettarım. Bu düşünceliğin içimi acıtıyor. İhtiyatına imreniyorum.”

“…Düşüncelerim bu kadar mı şeffaftı?”

Keskin zekalıydı.

Normalde bunu kolay kolay anlamazdın.

Ama madem anladı, neden bir de açıkça dile getiriyor ki? O kadar tuhaf hissettim ki. Şakayla karışık yaklaşımım durumu daha da kötüleştirmişti.

“Senpai, sana sormak istediğim bir şey var.”

“Ne o? Sor ne istersen, yeter ki üstler ve altlar hakkında olmasın.”

“Oh, o zaman o kısmı sonraya saklayayım o zaman.”

“Soru listende mi var o?!”

“Külotlar ve teşhircilik de öyle.”

“Zaten oynadık bunu!”

“Açıkçası, sadece müstehcen konuşmalar ilgimi çekiyor.”

“Böyle bir karakteri kabul edemem! Hadi, çabuk sorunu sor!”

“Söylediklerinden anladığım kadarıyla… benim hakkımda onunla hiç konuşmamışsın gibi duruyor.”

“Ha? Hayır, konuştum. İkinizin Valhalla İkilisi olduğunu öyle öğrendim.”

Daha doğrusu, bunu Hanekawa’dan duymuştum ama Senjogahara ile teyit edene kadar ilişkilerini anlamamıştım. Tahmin edebilirdim belki, ama bunlar sadece tahmin olarak kalacaktı. Hanekawa’ya sormak aklıma gelmezdi.

“Onu kastetmedim,” dedi Kanbaru. “Sol elimden. Sol elimin sana saldırmasından bahsediyorum…”

“Ha, o mu. Evet, fırsatım olmadı… Dün gece o halde değildim, ayrıca zaten olayın aslını bilmiyordum, sol elinin öyle olduğunu da. Saldırının arkasında senin olduğundan bile emin değildim en başta. Sadece bir spekülasyondu. Onun bildiği kadarıyla, bisikletimle bir telefon direğine çarptım.”

“Bunca yan hasarla bu iş olur mu?”

“Şey, eski vampir bedenim yüzünden polisi veya hastaneyi işe dahil edemem. Eğer olaylar kamuya yayılırsa, benim için de aynı derecede sinir bozucu olacak. Seninle olanları Senjogahara’dan sonsuza dek bir sır olarak saklamayı planlamıyorum elbette, ama… Sadece bunu ona benim değil, senin anlatman gerektiğini düşündüm.”

“Ben mi?”

“Bak, ben nazik biri ya da iyi biri değilim. Sadece kendi sebeplerim var─”

Sinsi hesaplarım.

Kurnaz ısrarım.

Kendimin asla yapamayacağı bir şey─

“…Hmm? Oha, dur bir dakika.”

---

Shinobu, üçüncü ve dördüncü katlar arasındaki sahanlıkta duruyordu.

Shinobu Oshino.

Sekiz yaşlarında görünen sarışın bir kız, cildi o kadar beyazdı ki şeffaf görünüyordu, kask ve bir çift gözlük takmış, sahanlıkta doğrudan yere oturmuş, bacaklarını katlamış, dizlerini kollarıyla sarmıştı. Altın rengi saçları olmasa, Japon folklorundan ölmüş bir çocuğun ruhu sanabilirdin onu.

İstemeden şaşkınlıkla bağırdım.

Merdivenleri tırmanırken Shinobu, bana ve Kanbaru'ya yoğun bir şekilde gözlerini dikti. Bu, nefret ve ağırlıkla, söylenmemiş sözler ve yerine getirilmemiş arzularla dolu, anlam yüklü bir bakıştı.

……

Onu görmezden geldim.

Gözlerimi ondan kaçırarak, onu umursamadan etrafından dolaşıp dördüncü kata doğru ilerledim… Ama neden tüm yerler arasında sahanlıkta oturuyordu ki? Oshino ile kavga etmiş olabilir miydi?

Dördüncü kata çıktığımızda Kanbaru, hafifçe tedirgin, uçarı bir sesle, “Ş-Şey, o kız da neydi öyle?” diye sordu. Gerçi, bir harabenin zemininde gizemli bir şekilde oturan Shinobu gibi bir kıza aldırış etmemesi daha tuhaf olurdu… Kanbaru’nun vücudunun bir kısmı bir anormalliğe dönüşmüştü. Shinobu’dan bir şeyler hissetmiş olabilir miydi?

“Aşırı derecede tatlıydı!”

“Bütün gün gösterdiğin en büyük gülümsemeyle söyledin bunu!”

“Onu kollarıma almak istiyorum… Hayır, beni kollarına almasını istiyorum!”

“Sen herkese mi aşık oluyorsun böyle?!” Onun için tek bir kız olduğunu sanıyordum. Üstelik bahsettiği bir çocuktu. “Şu tür şeyleri kendine sakla sadece…”

“Yine de senden hiçbir sır saklamak istemiyorum.”

“Yine de çıplak gerçeği ortaya sermene gerek yok.”

“Çıplak mı?”

“Sadece o kelimeye takılma! Şimdi kullandığım her bir ifadeye dikkat etmek zorunda mıyım? Konuşması bu kadar zor başka birine rastlamadım!”

Tam bir azgın kediydi, daha doğrusu, sadece Senjogahara için lezbiyen değildi… Kadınlarla ilgili olanlar da dahil olmak üzere tüm yanılsamalarım, halı bombardımanına tutulmuş gibi paramparça oluyordu. Hachikuji ile tanışmasına asla izin vermeyeceğime kendi kendime yemin ederek, kasvetli bir uyarıda bulundum.

“…Şey, ondan uzak durmalısın─o şeyden.”

Bir vampir.

─kabuğu.

Bir vampir.

─tortusu.

Sarışın kız Shinobu Oshino, işte buydu.

Kedi evde yokken─fareler.

“Hmm. Anladım… Çok kötü,” Kanbaru hayıflandı.

“Ve şimdi bunu bütün gün gösterdiğin en üzgün yüzle söylediğine göre, işte buradayız. Oshino’nun içeride olup olmadığını öğrenme zamanı… Ama eğer içeride değilse, bunu yarına erteleyemeyiz. Hayatım gerçek bir tehlikede.”

“…Üzgünüm.”

“Kaba olmaya çalışmıyorum ya da öyle bir şey. Bunun için kötü hissetme.”

“Ben de iyi hissetmiyorum gerçi. Sanırım sana bir şekilde telafi etmem gerekiyor. Ah, doğru, en sevdiğin renk ne?”

“Ha? En sevdiğim renk mi? Bana hediye mi veriyorsun? Bir tane var mı bilmiyorum ama söylemem gerekirse, sanırım su mavisi?”

“Tamam, anladım.” Kanbaru başını salladı. “O zaman söz veriyorum, bundan sonra ne zaman seninle karşılaşsam, elimden geldiğince su mavisi iç çamaşırı giymeye çalışacağım.”

“Beni müstehcen konuşmalarına dahil etme ya da sanki ben sebepmişim gibi gösterme! Hepsi senin ve cinsel hayal kırıklığının suçu!”

Dördüncü katta üç sınıf vardı. Hepsini kapıları kırıktı. Eğer Oshino binadaysa, bu üçünden birinde olmalıydı, ama─

İlk oda boştu.

İkinci odayı kontrol ettik─ve işte oradaydı.

“Geç kaldın, Araragi. O kadar uzun zamandır bekliyorum ki neredeyse uyuyakalacaktım.”

Mèmè Oshino─üzerinde çıplak ayakla yürüsen sadece takılıp düşmekle kalmayıp derin kesikler alacağın kadar çatlak ve yırtık bir muşamba zeminde yatıyordu, tek yatağı olarak da rengi solmuş, çürümeye yüz tutmuş bir karton kutu parçası vardı. Ve yerinden kalkmadan, durumumuz hakkında en ufak bir ayrıntı bile bilmemesine rağmen, her zamanki her şeyi bilen tonuyla bizi hemen bu sözlerle karşıladı.

Buruk, saykodelik Hawaii gömleği, dağınık saçları ve genel olarak pis görünümü. “Temiz” veya “ferahlatıcı” gibi kelimeler, bu adamdan ayrı bir düzlemde var oluyordu. Yaşadığı harabelere uygun bir görünüm olduğu söylenebilirdi, ama buralara gelmeden önce nasıl göründüğü artık hayal gücümün ötesindeydi.

Oshino, sanki bu bile bir zahmetmiş gibi başını kaşıdı.

Ancak o zaman─Kanbaru’yu fark etti ki Kanbaru, endişeden ya da çok şüpheli Oshino’dan ürkerek, zaten gelmiş olmamıza rağmen arkama saklanmaya çalışıyor ve sağ eliyle kemerimi sıkıca tutuyordu.

“Oh. Demek bugün de başka bir kız getirdin yanında, Araragi. Her görüştüğümüzde yeni biriyle oluyorsun─ne diyeyim, senin adına sevindim.”

“Kapa çeneni. Aynı replikleri tekrarlayıp durma.”

“Öyle diyorsun ama durum aynı olunca ne yapayım? Repertuvarım sınırlı. Hmm? Hem de yine düz kahküllü bir kız. Üniformasına bakılırsa, ikiniz sınıf arkadaşı mısınız? Liseniz saç stillerini düzenliyor mu? İlginç, bayağı eski bir sistem sürdürüyorlar.”

“Hayır, öyle kurallarımız yok.”

Sadece tesadüftü.

Daha doğrusu, Kanbaru’nun saçları kısa olsa da, büyük ihtimalle Senjogahara’yı taklit ettiği için benzer saç stilleri vardı. Senjogahara’nınkinin arkasındaki nedeni bilmiyordum, ama Hanekawa’nınki ise, ciddiyetin bir sembolü olarak mıydı acaba? Az çok öyle olmalıydı.

“Demek senin hoşlandığın buymuş, öyle mi?” diye iddia etti Oshino. “Hıh. O halde, bir dahaki ziyaretinde küçük Shinobu’nun saçlarını da kestireceğim. Sadece uzatıp duruyor, artık saçlarının kesilme zamanı gelmişti. Karşılığında, bir dahaki sefere tek boy saç kesimli bir kız getirebilir misin? Nefesimi boşa harcıyor olabilirim ama bu isteğimi dile getiriyorum.”

“…Yukarı çıkarken Shinobu’yu gördüm. Orada ne yapıyor?”

“Ah, atıştırmalık Mister Donuts’larından bir tane fazla yediğim için somurtuyor. Dünden beri öyle.”

……

Nasıl bir vampirdi bu?

Ve nasıl bir herifti bu?

“Pon de Ring’i gözyaşları içinde teslim ettim, bu yüzden dar görüşlü küçük bir kız. Sanırım ona ‘nicelikten ziyade nitelik’ ifadesini öğretmem gerekiyor.”

“Umurumda değil… Hiç umursamıyorum. Ayrıca, Oshino, bir düzeltme. O benim sınıf arkadaşım değil. Yakından bak, atkısı Senjogahara’nınkinin veya Hanekawa’nınkinin renginde değil, değil mi? Benden bir yaş küçük, adı da Suruga Kanbaru. Kanbaru, ‘tanrı’ ve ‘ova’daki gibi. Suruga ise… şey.”

Eyvah.

Nasıl yazıldığını biliyordum ama açıklaması zordu…

Zoraki okuryazar Koyomi Araragi, gerçek yüzünü gösteriyordu.

“Suruga, ‘Suruga-toi’deki gibi,” Kanbaru yardımcı olmak için araya girdi.

Şükürler olsun ki… ama dur bir dakika, o da neydi öyle?

Bu terimi daha önce hiç duymamıştım. ‘Toi’ ‘soru’ anlamında mıydı? Ünlü bir bilgi yarışması gibi mi? Sfenks’inki gibi bir bilmece mi?

“Ah, ‘Suruga-toi.’ Elbette, elbette.” Oshino, açıkça anlamış bir şekilde başını salladı.

Öğğ, eğer o da bilmeseydi, ben sormak zorunda kalmadan bir açıklama alırdım… Dilimi şaklattım ama merak etmekten nefret ettiğim için Kanbaru’ya sordum, “’Suruga-toi’ ne demek?”

“Edo döneminden kalma ünlü bir işkence yöntemi. Ellerini ve bacaklarını arkandan bağlar, seni tavandan asar, sırtına ağır bir taş koyar ve döndürürlerdi.”

“Adını açıklamak için bir işkence yöntemi kullanma!”

“Hayatımın bir noktasında deneyimlemeyi çok isteyeceğim bir şey.”

………!

Yani o bir lezbiyen, bir BL hayranı, itaatkar, altta olan, pedofil ve mazoşist miydi?!

Tüm bunlar tek bir kişide nasıl bir araya gelebilirdi ki…

Okulumuzun yıldızının kendisi hakkında çelişkili söylentiler yaymasına gerek yoktu. Zaten bir kişilik bozukluğu vardı.

Söyleyecek söz bulamadım.

“Neyse, ben Suruga Kanbaru.”

Bu sohbet onu rahatlatmış gibiydi. Nihayet belimi bırakan Suruga, yarı saklandığı yerden çıktı ve her zamanki gururlu, kendinden emin, tereddütsüz tavrıyla, sağ elini göğsünün önüne koyarak adını söyledi.

“Ben Araragi’nin alt sınıf öğrencisiyim. Memnun oldum.”

“Ben de memnun oldum, küçük hanım. Ben Mèmè Oshino.”

Suruga gülümserken...

Oshino ise sırıtıyordu.

Yazılışta "gülümseme" ve "sırıtma" sadece iki harf farkıyla benzer görünse de, ifadelerini yakından görünce neredeyse taban tabana zıt, çok farklı izlenimler edindim. Mutlu görünmenin yeterli olmadığını acı bir şekilde kanıtlıyordu bu. Evet, Oshino'nunki de neşeliydi ama o kadar ki rahatsız edici geliyordu. Adam adeta sahte görünmek için yaratılmıştı.

“...Hıh. Eğer onun alt sınıf öğrencisiysen, o zaman küçük hanım tsundere’nin de alt sınıf öğrencisi olursun.”

Bunu söylerken Oshino’nun gözleri, Kanbaru’nun arkasına bakıyormuş gibi odaklanmamış ve uzaktaydı. Benim ve Senjogahara’nın üçüncü sınıf öğrencisi olmamız, dolayısıyla Kanbaru’nun da Senjogahara’nın alt sınıf öğrencisi olması, onun asıl demek istediği şey değil gibiydi.

Ama belki de ben fazla anlam yüklüyordum.

“Oshino... Neyse, sana şunu vermekle başlamalıyım. Aynı küçük hanım tsundere, Senjogahara’dan.”

“Hmm? Bir zarf mı? Ah, para. Para, para. Tam isabet, tam da sıkışmaya başlamıştım. Bu bana yağmur mevsimine kadar yeter. Yağmur başlayınca susuzluktan ölmem ama o zamana kadar dişimi sıkacağımı sanıyordum.”

“Hassas ergenlere söylenecek laf mı bu.”

İşte böyle vahim bir durumda Mister Donutsları için kavga etmişlerdi... Şinobu’nun somurtmasına şaşmamalı. Vampir olsun ya da olmasın, soylu bir kan soyundan geliyordu. Bu harabelerde pis bir yaşlı adamla birlikte yaşamak, en derin çukurlara düşmek gibiydi... Kısmen ben de suçlu olduğum için ne düşüneceğimi bilemiyordum...

Oshino zarfın içeriğini kontrol etti.

“Evet, tam yüz bin yen. Bu, benimle küçük hanım tsundere arasındaki tüm hesabı kapatır. Biliyor musun, bunu kendisi gelip bana vermek yerine sana göndermesi bende iyi bir izlenim bıraktı. Dünya işlerinden anlıyor gibi.”

“Ha? Tam tersi olması gerekmez mi? Şahsen sana vermesi iyi niyet veya incelik göstergesi olmaz mıydı sanki...”

“Böyle jestler yapsan da yapmasan da hepsi aynı. Ama seninle bu tartışmaya girmeye niyetim yok, Araragi, en iyi ihtimalle anlamsız olurdu. Peki, bu küçük hanımın derdi ne?” Oshino, zarfı (o yepyeni banknotlar, hepsi boşuna) Hawaii gömleğinin cebine tıkıştırırken çenesini Kanbaru’ya doğru uzatarak kayıtsızca sordu. “Eminim bana şirin bir alt sınıf öğrencisi tanıtmak için onu buraya getirmedin. Yoksa sadece onu göstermek için mi yaptın? Eğer öyleyse, ne tür bir adam olduğunu hafife almışım, Araragi... Ha hah, ama bu imkânsız. Bu da demek oluyor ki... Hmm, o bandaj mı acaba? Ah...”

“Bay Oshino. Ben—” Kanbaru söze başladı.

Onu susturmak ister gibi elini yavaşça salladı. “Baştan başlayalım. Pek de mutlu bir hikâye gibi görünmüyor. Benim tecrübelerime göre kol hikâyeleri asla mutlu olmaz. Özellikle de sol kolunsa.”

---