Koşulsuz Adımlar

Gizemli Hediye Olayı tatlıya bağlandıktan sonra, Masachika ve Alisa öğrenci konseyi odasında sessizce evrak işleriyle ilgileniyordu.

“Başkan Touya, dosyaların kontrolünü bitirdim.”

“Öyle mi? Şuraya bırakıver o zaman. Daha sonra göz atarım.”

“Tamamdır.”

Öğrenci konseyi odasında Touya’dan başka kimse yoktu. Chisaki’nin el sanatları kulübüyle hala konuşması gereken şeyler vardı, Yuki hala hastaydı ve Ayano da ona bakmak için eve gitmişti. Maria ise yayın kulübünün toplantısına katılmak zorunda kalmıştı. Böylece, değişiklik olsun diye odada sadece bu üçü kalmıştı.

“Şey, Kuze? Bir baksana.”

“Ne oldu? Bir hata mı yapmışım?”

“Hmm… Emin değilim. Şuna bir kez daha bakabilir misin?”

“…Ah, haklısın! Kesinlikle gözümden kaçmış. Kusura bakma!”

“Bana da öyle gelmişti. Gerçi senin böyle bir hata yapmana pek alışık değiliz.”

“Evet, gerçekten üzgünüm. Hemen düzeltiyorum…”

Masachika elindeki belgelerle sırasına dönerken Alisa endişeli gözlerle ona dik dik bakıyordu. Bu bakışlar karşısında Masachika sadece rahatsız bir tebessümle karşılık verebildi.

“Acele etmene gerek yok. Bugünlük bu kadar yeter. Sen de Kujou, ona yarın devam edebilirsin, değil mi?” diyerek araya girdi Touya.

“Ah, doğru. Haklısın.”

“Güzel o zaman. Büyük Kujou’nun dönmesini bekleyelim, sonra hep birlikte eve gideriz,” diyen Touya, çayını kapıp Masachika’nın önündeki sandalyeye kuruldu.

“Eee?” diye başladı söze, sanki sadece laflamak istiyormuş gibi karşısında oturan ikiliye bakarak. “Bugün ikiniz de pek bir dalgın görünüyorsunuz. Canınızı sıkan bir şey mi var?”

Hem Masachika hem de Alisa aynı anda donakaldı. Kısa bir süre bakıştıktan sonra Masachika, yüzündeki gergin ifadeyle tereddüt ederek başını salladı ve ikisi adına konuştu:

“Evet… Biraz öyle.”

“Gerçekten mi? Anlatmak isterseniz dinlemeye hazırım. Öğrenci konseyi başkanı olarak bu benim görevim.”

“Öğrencilerin dertlerini dinlemek de mi başkanın görevleri arasında?”

“Hmm? Şey… En azından şu an için öyle!”

Touya’nın kafasında muhtemelen ideal bir öğrenci konseyi başkanı profili vardı. Onlara güven veren bir tebessüm sunduktan sonra yüzündeki ifadeyi biraz yumuşattı.

“Yani, hayatta bazen ailene veya sınıftaki arkadaşlarına anlatamadığın şeyler olur, değil mi? Sizi konuşmaya zorlamıyorum ama anlatmak isterseniz buradayım.”

Touya’nın samimi ve içten bakışları, Masachika’nın bir kez daha Alisa ile göz göze gelmesine neden oldu.

Alya’nın canını sıkan şey… Şey, kesinlikle benim suçum.

Onu neyin huzursuz ettiğine dair üstünkörü bir fikri vardı ama tamamen emin değildi. Yine de kızın yüz ifadesinden, bu konunun burada konuşulacak bir şey olmadığı açıkça anlaşılıyordu.

Acaba kendi derdimi mi anlatsam?

Masachika için kendi sorununu tartışmak pek mesele değildi, özellikle de Alisa zaten onun kafasını neyin kurcaladığını biliyorken… Asıl zor olan, bunu nasıl açıklayacağıydı.

“Ben aslında diplomat olmak ya da Suou ailesinin varisi falan olmak istemiyorum, bu yüzden bu makamı Yuki’nin elinden almam gerçekten doğru mu?” Evet, bunu ona söylememe imkan yoktu.

Dudağını ısırıp bir an düşündükten sonra sakin bir ses tonuyla konuştu:

“…Bunu size sormak belki haddimi aşmak olacak ama…”

“Yok, çekinme, sor.”

“Şey… Siz aslında öğrenci konseyi başkanı olmayı pek istemiyordunuz, değil mi? Sadece Chisaki’nin dikkatini çekmek için bu yola girdiniz, yanlış mıyım?”

“Hmm? Şey… Evet, öyle de denebilir.”

Touya gözlerini hafifçe yukarı kaydırıp onayladı.

“Sizi kesinlikle yermek ya da suçlamak için sormuyorum ama…”

Masachika bu ön açıklamayı yaptıktan sonra asıl soruyu sordu:

“Bu görevi canıgönülden isteyen sayısız aday varken… Başkan olduğunuz için hiç suçluluk hissettiğiniz oldu mu?”

“…Hmm.”

Touya yavaşça kollarını kavuşturup arkasına yaslandı, ardından kaşlarını kaldırarak mırıldandı:

“Öğrenci konseyine katıldığında—hayır—aslında katılmadan önce de benzer bir şeyden bahsettiğini hayal meyal hatırlıyorum. Konseye girmek için niyetin saf olması gerektiğinden bahsediyordun.”

“Ah… Doğru. Masha da oradaydı.”

“Evet. Ama soruna gelecek olursak… Hiç suçluluk hissettim mi? Hmm…”

Başını yana eğip bir süre düşündü, ardından bıyık altından alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Kusura bakma ama dürüst olmak gerekirse, seçildiğimde bunu düşünecek vaktim bile olmadı. Tek hissettiğim mutluluk ve başarı duygusuydu. O ana kadar nefes almadan koşmuştum, bu yüzden diğer adayları düşünecek zamanım gerçekten yoktu.”

“Ah… Demek öyle.”

“Yine de ne demek istediğini anlıyorum. Bu konumun getirdiği ayrıcalıklar, Birinci Işık Komitesi’ne kabul edilmek gibi şeyler, bazılarının hayatını ortaya koyabileceği fırsatlar. Ben komiteyle pek ilgilenmesem de bu duruma tamamen kayıtsız olduğum anlamına gelmez.”

Masachika’nın yanında oturan Alisa hafifçe irkilip gerildi. Ancak Touya, bunu fark etmemiş gibi konuşmaya devam etti.

“Benim hedefim kesinlikle öğrenci konseyindeki bu koltuğun kendisi değildi. Sadece Chisaki’nin beni fark etmesini istiyordum… Hayır, aslında tam olarak bu da değil.”

Touya aniden gözlerini tavana dikti, kendi iç dünyasıyla yüzleşiyormuş gibi gözlerini kıstı.

“Eski ben… Değişmek için bir çıkış yolu arıyordu. Akranlarımın yanında kendimi ezik hissediyordum ve kendime dair tek bir iyi özellik bulamıyordum. Kendimden nefret ediyordum, bu yüzden hep değişmek istedim. İşte bu değişim kıvılcımı, Chisaki’ye olan aşkım oldu.”

Bu samimi ve eş zamanlı itiraflar karşısında ikisinin de gözleri hayretle açıldı.

“Geriye dönüp baktığımda, duygularıma karşılık vereceğine hiçbir zaman inanmamıştım… Ama değişmek için bir sebebe ihtiyacım vardı. Bu yüzden hiç umut olmadığını bile bile bu şansı değerlendirdim. O zamanlar Chisaki’yi neredeyse hiç tanımıyor olmama rağmen, kaçacak hiçbir yolum kalmasın diye gidip ona ilan-ı aşk ettim. Kendi kaçış yollarımı bizzat tıkadım.”

“Ne? Gerçekten böyle mi oldu?”

“Evet, hemen ardından da öğrenci konseyine katıldım. Tabii ki katılmak zorundaydım çünkü Chisaki’nin bana koştuğu şart buydu… Ha-ha. Ama bu yüzden, o gün eve dönerken bacaklarımın nasıl titrediğini hala dün gibi hatırlıyorum.”

Touya, geçmişi tatlı bir tebessümle yad ederek devam etti:

“Yine de tüm bunlar sayesinde arkama bakıp kaçma şansım kalmadı. O günden sonra sadece ileriye doğru koştum, arkama asla bakmadım. Çünkü arkama bakarsam pes etmekten, gözümü hedeften ayırırsam da akranlarımın alay konusu olmaktan korkuyordum.”

Gerçekten de öyle olmalıydı. Touya her zaman tek başına durmuş ve o adımı tek başına atmıştı. Elbette o dönemki öğrenci konseyi başkanı ve başkan yardımcısı gibi ona destek olanlar vardı… Ama insanların ona destek olmaktan ziyade, meraklı ve alaycı gözlerle baktığını tahmin etmek zor değildi.

“Ben koşmaya devam ettikçe yavaş yavaş değiştim ve tüm bu çabalarımın sonunda seçilmeyi başardım. Başkan olduğum için mutluydum ama asıl beni heyecanlandıran şey, nihayet dönüştüğüm bu insanı tüm kalbimle sevebilmekti. Elbette kendi bencilce nedenlerim yüzünden bu koltuğu diğer adayların elinden almış olmak pek hoş hissettirmiyor… Ama kazandıklarım, tüm bu olumsuzlukların yanında çok daha ağır basıyor.”

Masachika ve Alisa’ya gülümsediğinde yüzünde gerçekten ışıl ışıl bir ifade vardı.

“En azından, eğer suçluluk duygusunun beni engellemesine izin verseydim, değişme şansımı sonsuza dek kaybeder ve hala kendinden nefret eden o eski çocuk olarak kalırdım. Bu yüzden aday olduğum için hiç pişman değilim ve dönüştüğüm bu insanla gurur duyuyorum,” diyerek bir kez daha Masachika ile göz göze geldi.

“Kuze, seni neyin üzdüğünü bilmiyorum ama gördüğüm kadarıyla… İnsanları biraz fazla kafana takıyorsun. Tabii ki bu çok asil bir davranış ama günün sonunda sadece sana zarar verir. O adımı atmadığın için pişman olursun ve o endişelendiğin insanlar sana yardım etmek için kılını bile kıpırdatmaz.”

Touya’nın bu sert ama şefkatli yorumu karşısında Masachika’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Öyleyse neden o adımı atmıyorsun? Sadece kendin için dosdoğru ileriye koş ve diğer herkesi boş ver. Gelecekteki pişmanlıkların için bu kadar endişelenmek yerine, gelecekteki hayallerinin peşinden git. Kim bilir? Belki de sonunda hiç pişman olmazsın.”

Touya aniden muzipçe sırıttı.

“Ama yine de, sen yerinde sayarsan kimse sana yardım etmez… Sanırım sana o ilk ivmeyi verdiğime göre, bu seferlik biraz yardım edebilirim. Eğer hayalinin peşinden gittiğin için pişman olursan gelip bana dert yanabilirsin, ben de seni dinlerim.”

“Sadece dinleyecek misiniz? Bu kadar mı?”

“Derdini anlatacak birinin olması bile büyük bir rahatlık, değil mi?”

“Vay canına, size gerçekten çok güvenebiliriz,” diye yanıtladı Masachika. Sesindeki tüm duygu çekilmiş, yüzündeki sönük tebessüm de bu tonu desteklemişti. Ancak başkanla samimi bir gülümsemeyi paylaştıktan sonra ciddileşerek onun önünde eğildi.

“Teşekkür ederim… Bu gerçekten çok yardımcı oldu. Bana çok büyük bir motivasyon verdi.”

“Bize içinizi açtığınız için gerçekten teşekkür ederim.”

“Rica ederim, işe yaradığına sevindim.”

Küçük sınıflardan olan bu iki konsey üyesinin saygıyla eğilmesi Touya’nın yüzünü güldürdü. Tam o sırada odanın kapısı çalındı ve ikinci sınıflardan sorumlu öğretmen başını içeri uzattı.

“Touya, bir saniye bakabilir misin?”

“Ah, tabii ki. Ne oldu?”

Öğretmenin çağırması üzerine Touya odadan çıkınca, öğrenci konseyi odasına ani bir sessizlik çöktü.

“Sanırım arkasında çok büyük, asil bir neden olmasa bile… Sadece kendim için öğrenci konseyi başkanı adayı olmamda hiçbir sakınca yok,” diye mırıldandı Alisa.

“…Evet.”

Masachika da onu onaylayarak başını salladı. Gözleri kendiliğinden birleştiğinde ikisi de sessizce gülümsedi.

“…Görünüşe göre kendi cevabını bulmuşsun.”

“Sen de öyle, Alya.”

“Evet,” dedi Alisa hafif bir tebessümle. Ardından yüzündeki o asil ve kararlı ifadeyle önüne döndü. “Sadece ve sadece kendim için öğrenci konseyi başkanı olacağım.”

Kelimeleri, sanki bu hissin gerçekliğini kendi içinde tartıyormuş gibi yavaşça döktü dudaklarından.

Aydınlık Gelecek Komitesi gibi bir derdim yok. Hatta başkan olmak için özel bir sebebe de sahip değilim. Başkan olarak yapmak istediğim belirli bir şey de yok.

Alisa, tüm bunları açıkça kabul etmesine rağmen kararlılıkla devam etti:

Ama bunun bir önemi yok. Sırf hayatımı böyle yaşamak istediğim için başkan olacağım. Ne senin ne de Yuki'nin bu unvanı elimden almasına izin vermeye niyetim var.

Masachika, yan profiline bakarken gözlerinde en ufak bir şüphe kırıntısı bile göremedi. Spot ışığına bakıyormuş gibi gözlerini hafifçe kısmıştı.

Değişmek istediğim için Suou ailesinin varisliğine geri dönmek istiyorum, dedi Masachika ve yeniden önüne döndü. Alisa'nın bakışlarının yanağını gıdıkladığını hissetse de kendi iç dünyasıyla yüzleşiyormuş gibi doğrudan karşıya bakmayı sürdürdü:

Yuki'nin yeniden özgür olmasını istesem de bunu aslında kendim için yapıyorum. Bir zamanlar sahip olduğum o gururu geri kazanmak, kendimi yeniden sevebilmek istiyorum.

Kısa bir duraksamanın ardından kararlılıkla ekledi:

Bu yüzden Suou ailesinin varisliğini üstlenecek ve o makamı Yuki'nin elinden alacağım.

Öğrenci konseyi odasını derin bir sessizlik kapladı. Kararlılıkla dile getirdikleri sözler havada asılı kaldı, yarattığı etki yavaşça dağılıp yok oldu.

Kararımızı verdik desene.

Evet.

Masachika başını salladı, ardından düşünceli bir şekilde boynunu büktü.

Ama...

Bir sorun mu var?

Önemli bir şey değil aslında...

Hafifçe durakladıktan sonra gizlemenin bir anlamı olmadığını anlayıp kabullenmiş bir edayla içini çekti.

Büyükbabamı nasıl ikna edeceğimi düşünüyordum. Kararımı verdim vermesine de kendisi daha önce başkan yardımcılığına adaylığımı koyarsam beni asla geri kabul etmeyeceğini açıkça söylemişti.

Masachika moralinin bozulduğunu belli ederek başını kaşırken Alisa sakin bir ses tonuyla araya girdi:

Onu mantık yoluyla ikna edemiyorsan, belki de sadece dürüst olmanın vakti gelmiştir.

Nasıl yani?

Mantık işe yaramıyorsa, sen de kalbinin sesini dinler ve duygularınla ona ulaşırsın. Tıpkı az önce Touya'nın yaptığı gibi, içinden geçenleri tüm dürüstlüğünle anlatırsan belki seni anlar?

Öyle mi dersin? Hmm...

Masachika şüpheyle mırıldanıp bedenini tamamen ona doğru çevirdi. Tam o anda, birkaç gün önce babasıyla yaptığı konuşma zihninde canlandı.

Hemen yanlış anlama. Ailesini sevmediğinden değil bu. Aksine, kendi yöntemiyle de olsa ailesine çok değer verir.

Gerçekten öyle miydi? En ufak bir umut ışığı bile varsa, belki de şansımı denemeliydim.

Suou ailesinin o soğuk kanlı liderinin bile yakınlarına değer verdiği söyleniyordu. Bu da ailesinden biri ona içini açtığında yumuşama ihtimali olduğu anlamına gelirdi.

Yine de başka bir çarem olmadığı için bunu denemekten başka seçeneğim yok gibi.

Masachika'nın o bilge ihtiyarı ikna edecek diplomatik becerilere sahip olması pek olası değildi. Bu yüzden risk alıp doğrudan kalbine hitap etmeyi denemek zorundaydı. En azından denemeye değerdi.

Pekala, sanırım onunla açık açık konuşmanın vakti geldi.

Masachika, aldığı kararla birlikte kambur duruşunu dikleştirdi. Ancak hemen ardından yüzüne hafif bir gölge düştü.

Açık açık konuşmak...

Kendi sözleri üzerine düşündü ve gözlerini yere indirdi. Açık açık konuşmak, yani tamamen dürüst olmak demekti. Ama bunun için önce kendi hislerini tam olarak kavraması, kendi içine daha derin bir yolculuk yapması gerekiyordu. İlk adım buydu.

Ona gerçek hislerimi anlatmak...

Alisa'nın beklenmedik çıkışıyla bir anlığına neye uğradığını şaşırdı.

Seninle geliyorum.

Alisa bunu son derece doğal bir şeymiş gibi söylemişti.

Ne?! diye tuhaf bir ses çıkaran Masachika, hızla ona döndü.

Kendin söyledin ya. Bu seçime birlikte girdik.

Evet ama...

Hem sonra...

Alisa bakışlarını hafifçe kaçırarak utangaç bir tavırla saçlarıyla oynamaya başladı.

Sana yanında olacağımı söylemiştim...

Masachika birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, ardından mahcup bir tavırla hafifçe güldü.

Böyle utanıp durursan beni de utandıracaksın, diye takıldı.

K-kes sesini be. İlk sen başlattın.

Evet, zaten bu yüzden çok utanç verici ya.

Yıllar sonra bile duş alırken aklına gelip onu utançtan kıvrandıracak anlardan biriydi bu. Sırf bunu düşünmek bile sırtından aşağı soğuk bir ürpertinin gitmesine yetti. Düşüncelerini toparlamaya çalışarak yeniden önüne döndü.

Yine de o ihtiyar, sadece dürüst davrandık diye fikrini değiştirecek miydi gerçekten?

Daha iyi bir seçenek bulamadığı için bu yolu seçmişti. Ancak bunun işe yarayacağını düşünmek, aslında Alisa'nın iyimserliğinden ibaretti. Çünkü Alisa o adamın ne kadar inatçı olabileceği hakkında en ufak bir fikre sahip değildi.

Hmm...

Bu planda hâlâ eksik bir şeyler vardı. Büyükbabasının karşısına geçip sadece içini dökmek yeterli olmayacaktı. Tam Masachika'nın içine bir huzursuzluk çökmeye başlamışken kapı vuruldu ve içeri Chisaki girdi.

Selam! A... Touya nerede?

Enerjik bir şekilde selam verdikten sonra odada göz gezdiren Chisaki, merakla gözlerini kırpıştırdı.

Selam. Bir öğretmen gelip onu bir yere götürdü.

Chisaki, az önce Touya'nın oturduğu sandalyeye geçerken başını hafifçe yana eğdi.

Bu arada, bir şey mi oldu? İçeriden bayağı endişeli sesler geliyordu.

Sesleri duydun mu? Kapı kapalı olduğu halde mi?

Ha? Evet, ne var ki?

Chisaki son derece sıradan bir durumdan bahsediyormuş gibi başını salladı.

Vay canına.

Masachika bu konunun üzerinde daha fazla durmayıp kabullenmeye karar verdi. Sonuçta öğrenci konseyi odasının ses yalıtımı oldukça iyiydi ve bağırarak konuşmadığından da emindi. Kısacası, Chisaki sadece özel bir yeteneğe sahipti ve buna kafa yormak hiçbir işe yaramayacaktı.

İnatçı bir ihtiyarı bana kulak vermesi için nasıl ikna edeceğimizi tartışıyorduk. Ama laftan anlayacak biri değil... Bu yüzden biraz köşeye sıkışmış durumdayım.

Masachika'nın sesindeki çaresizliği duyan Chisaki tek kaşını kaldırdı ve gayet rahat bir tavırla cevap verdi:

Laftan anlamıyorsa, sen de zor kullanırsın.

Aynen, konuşup ne yorulacağız ki? Direkt kaba kuvvet, kafa göz dalarız.

Masachika şaka yollu takılırken aniden zihninde bir şimşek çaktı. Gözleri faltaşı gibi açıldı ve gayriresmî bir şekilde eli ağzına gitti.

Kuze?

Düşününce... Aslında haklı olabilirsin.

Dur, ciddi misin?

Masachika?!

Chisaki'nin şaşkınlığını ve Alisa'nın hayret dolu bakışlarını tamamen göz ardı eden Masachika, derin bir düşünceye daldı. Çok geçmeden, kafasında oldukça sağlam bir plan şekillendirmeyi başardı. Hiç vakit kaybetmeden Ayano ile iletişime geçip Gensei ile bir görüşme ayarlamasını istedi. İki saat sonra yanıt gelmişti.

Görüşme yarın okul çıkışında gerçekleşecekti. Bu da hazırlanmak için neredeyse hiç vaktinin kalmadığı anlamına geliyordu.