Bağlantı Noktası

"Ç-çocuklar, gerçekten paniklemeye başladım ben," diye ince bir sesle konuştu Takeshi, Alisa'nın apartman binasını tedirgin bakışlarla süzerken.

Doğum günüydü ve Masachika, Hikaru ile Takeshi'yle buluşup hep birlikte Alisa'nın evine doğru yola çıkmıştı. Takeshi'nin endişeli kıpırtıları ise şimdiden onu yormaya başlamıştı bile.

"Hadi ama, abartma. Sanki bir tek bizi çağırmış gibi..."

"Kanka, benim hatırladığım kadarıyla ilk kez bir kızın evine gidiyorum..."

"Evet... Şimdi sen söyleyince fark ettim, ben de," diye yanıtladı Masachika, anılarını yoklarken. Takeshi ise anında ona delici bir bakış attı.

"Bana yalan söyleme. Yuki Suou'nun evine daha önce gittiğini biliyorum."

"Ha, doğru... Ama o sayılmaz ki."

"Ne sayılmazmış! Sayılmayan tek kızlar akrabaların olur senin!"

Masachika, akraba oldukları gerçeğini açıklayamadığı için sadece omuz silkti. Takeshi ise kimsenin kendi sıkıntılarını anlayamayacakmış gibi başını tuttu.

"Ahhh! Ne yapacağım ben şimdi? Ya kaba bir şey yaparsam? Şey, kızların evinde erkeklerin tuvaleti kullanmasına izin veriliyor mu?"

"Evet, dostum. Elbette. Ama ne hissettiğini anlıyorum."

"Hmm... Yok, ben onun evinde tuvaleti kullanamam. Şimdi markete koşup oradaki tuvaleti kullanacağım. Eşyalarımı tutar mısın?"

"Ha? Evet, tabii."

Takeshi'nin eşyalarını aldıktan sonra, arkadaşının hızla marketin içine kayboluşunu izledi.

"...Parti bitene kadar kendini tutmayı mı planlıyor sahiden?"

"Ha ha. Takeshi'den beklenecek bir hareket."

Tam Masachika, Hikaru ile anlamlı bir bakış değiş tokuş ederken, uzaktan onlara doğru gelen iki tanıdık sima fark etti.

"Hmm...? Aa, Touya ile Chisaki mi o?"

"Aa? Evet, öyle görünüyor."

Yaklaşan simalara doğru gözlerini kıstığında, Masachika daha iri olanın – muhtemelen Touya’nın – el salladığını gördü. Selamı iade etti ve yaklaştıkça, el ele tutuşmuş Touya ve Chisaki oldukları, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi, netleşti. Konuşma mesafesine geldiklerinde Touya bir kez daha el salladı.

"Selam, Kuze. Çabuk gelmişsiniz. Ama burada ne duruyorsunuz öyle?"

"Selam. Evet, arkadaşımızı bekliyoruz."

Dördü selamlaşmaya başladı, ta ki Takeshi sonunda marketten çıkıp Touya ve Chisaki'yi gördüğü an donup kalana dek.

"Aa, selam. Takeshi Maruyama, değil mi? Sanırım ilk kez böyle doğru düzgün tanışıyoruz."

"Evet, selam..."

Takeshi geri çekildi, başını eğdi, ardından hızla Masachika ve Hikaru'nun yanına sokuldu, çifte çekingen bir bakış attı.

"Daha içeri girmedik bile, şimdiden mi gerildin?"

"Elimde değil. Onlara gerçekten hayranlık duyuyorum."

"İkinizden de uzun oldukları için mi?"

"Boylarından bahsetmiyorum!" diye öfkeyle fısıldadı Takeshi, Touya'yı kahkahalara boğarken.

"Ha ha ha! Çok komik. Ama Kuze ortaokuldayken Öğrenci Konseyi başkan yardımcısıydı, onunla bir sorunun yok, değil mi?"

"Elbette, ama..."

"Ben de temelde ondan farksızım, o yüzden bu kadar gerilme. Seni yiyecek değilim. Chisaki belki yer."

"Kimseyi yiyecek değilim! Ama birilerini silebilirim."

"Bu ne demek şimdi? Dur bir dakika, cevap verme," diye mırıldandı Masachika, hemen ardından başını sallayarak. Neşeli şakalaşmaları apartman binasının girişine kadar devam etti. Ancak otomatik kapılardan geçtikten sonra, diyafon panelinin önünde durakladılar ve nedense birbirlerine baktılar.

"...Şerefiyle bu görevi üstlenmek ister misin, Bay Başkan?"

"Hayır, bence sen yapmalısın. Sonuçta Küçük Kujou'yu en iyi sen tanıyorsun."

Diğer üçü de aynı fikirde görünüyordu, bu yüzden Masachika, onların temsilcisi olarak, çağrı düğmesine bastı. İki kez çaldıktan sonra bir tık sesi duyuldu, ardından Alisa'nın sesi geldi.

"Selam. Yukarı gelin."

Giriş kapısı vızıldayarak açıldı ve herkes içeri adım attı.

"Takeshi, sen fazlasıyla gerginsin."

Asansörü beklerken, Masachika sesin geldiği yöne döndüğünde, Hikaru'nun belirgin bir şekilde huzursuz olan Takeshi'ye alaycı bir şekilde gülümsediğini gördü. Ancak, biraz endişeli görünen Touya da Takeshi'nin omzunu güven verircesine pat patladı.

"Evet, biraz rahatla."

"Keşke yapabilsem, ama... Alya'nın babası Rus, değil mi? Yani, Japonya'da iyi kabul edilen bir görgü kuralı Rusya'da kötü bir davranışsa ne olacak?"

"Fazla düşünüyorsun. Alya babasının bu konularda anlayışlı olduğunu söylemişti zaten."

"Elbette, babasının anlayışlı olduğunu düşünebilir... Ama Alya onun kızı ve babaların kızlarının erkek arkadaşlarına karşı genellikle sert davrandığı söylenir, değil mi?"

Masachika bu ihtimal karşısında anında donup kaldı, ancak asansör hafif bir çınlamayla geldiğinde, sakinmiş gibi yapmaktan başka çaresi yoktu.

"Dur. Babası hakkında bundan daha fazlasını biliyor olmalısın, değil mi? Alya'nın annesiyle daha önce tanıştığını söylemiştin?"

"Evet, veli toplantılarında, ama babasıyla hiç tanışmadım ve o da bana pek bir şey anlatmadı... Sadece adını biliyorum."

"Dur bir dakika. Adını neden biliyorsun?"

"Çünkü..."

Tam Masachika, Hikaru'ya yanıt vermek üzereyken, asansör hedefine ulaştı. Bu yüzden diğerlerinin inmesine izin verdi, ardından onları takip etti.

"Hı... Hangi taraf?"

"Burası bir numaralı daire, o zaman o tarafta olmalı."

Masachika, Touya ve Chisaki önden giderken Hikaru ile sohbetine devam etti.

"Rusların göbek adları babalarının adından gelir. Yani temel olarak, babanın adını alıp oğullar için '-viç', kızlar için ise '-vna' ekleyerek bir göbek adı oluşturursun. Gerçi teknik olarak, eklere göre son ekler değişebilir. Mesela oğullar için '-eviç' veya '-oviç', kızlar için '-evna' veya '-ovna' gibi..."

"Oooh, harika. Yani Alya'nın göbek adı Mihaylovna... Bu da babasının adının Mihail olduğu anlamına mı geliyor?"

"Büyük ihtimalle."

"İlginç."

"Her neyse, adını bu yüzden biliyorum."

Tam o sırada, Touya ve Chisaki aniden durdu ve Masachika'ya doğru arkalarına baktılar, onun dikkatini Kujou soyadını taşıyan bir isimliğe çektiler.

"...Aa, kapıyı benim açmam gerekiyor, değil mi?"

Bakışlarla boyun eğdirildikten sonra Masachika kapıya yönelirken, Chisaki hâlâ gergin bir şekilde kıpırdanan Takeshi'ye döndü.

"Hâlâ gergin misin, Maruyama? Endişelenme. Eğer endişeni gerçekten kontrol edemiyorsan, herkesin bir domates olduğunu hayal et," diye önerdi.

"Ben herkesi patates olarak hayal etmemiz gerektiğini sanıyordum...? Bakalım ne yapabileceğim."

"Güzel. Çünkü o kişi evsiz olsun, başkan olsun, hatta kötü bir karakter olsun fark etmez. Hepsi aynı kırmızı sıvıyla dolu ve hepsi aynı şekilde ezilebilir. Böyle düşününce o kadar da korkutucu değil, değil mi?"

"Evet, şimdi sadece senden korkuyorum."

"Dinle. Dövüş yeteneklerine mutlak güven – ve istediğin herhangi bir an, herhangi birini öldürebileceğin kesinliği – işte bunlar iç huzuru bulmanın anahtarlarıdır."

"Ben bir dövüşçü değilim ki..."

Hmm... Kapı isimliğinde sadece 'Kujou' yazması, ayrı soyadları olmadığı anlamına gelmeli. İlginç...

Arkasında dönen rahatsız edici sohbeti elinden geldiğince görmezden gelmeye çalışarak, Masachika kapı zilini çaldı ve neredeyse anında kapı açıldı, Alisa göründü.

"Selam, geldiğiniz için teşekkürler."

"Bizi davet ettiğin için teşekkürler. Doğum günün kutlu olsun, Alya."

"Teşekkürler."

Alisa kenara çekilerek içeri girmeleri için yer açtı. İçeri girdiklerinde Masachika tanıdık, nazik bir yüz fark etti – Alisa'nın annesi, Akemi... ve...

Bu adam dehşet derecede iriydi?!

Masachika, kadının yanında duran iri adama gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde bakmaktan kendini zor tuttu.

"..."

Adamın, Alisa'nınkilerle aynı renkte ama çelik gibi keskin bir ifade taşıyan mavi gözleri, Masachika'nın içine işledi. Masachika, o yüksekten gelen bakışla karşılaşmak için başını geriye eğdi. Adam devasaydı – 190 santimetrenin çok üzerinde, muhtemelen iki metreye yakındı – boyu kadar eni olan bir yapıya sahipti. Kalın bir boynu ve yontulmuş taş gibi keskin bir çene hattı vardı. Korkutucu somurtması olmasa, Batı filmlerinden fırlamış bir aksiyon kahramanı sanılabilirdi.

Hı... Neden gülümsemiyor? Burada hoş karşılanıyoruz, değil mi?

Bu soru, istemeden de olsa Takeshi'nin daha önce söylediklerini aklına getirdi.

"Babaların kızlarının erkek arkadaşlarına karşı genellikle sert davrandığı söylenir, değil mi?"

Sırtından bir damla ter süzüldü... Tam o sırada, hiç yoktan, zihninde beyaz bir cübbe giymiş, tanrı gibi minik bir Tomohisa belirdi.

"Ho ho ho. Takma kafana, Masachika. Ruslar normalde gülümsemezler, o yüzden asık suratını öfke sanma evlat."

Ciddi misin, Dede? Dur bir dakika, ne zamandan beri bana 'evlat' demeye başladı ki?

Tanrı versiyonu Tomohisa (?) ile biraz uğraştıktan sonra, Masachika o sözlere güvenmeye karar verdi ve neredeyse bir saniye süren panik atağından toparlanmasına izin verdi.

"Sizi tekrar görmek ne güzel," diye gülümsedi, Akemi'yi selamlayarak.

"Evimize hoş geldiniz. Sizi görmek de harika. Ah, ceketini şuraya asabilir misin acaba?"

"Aa, tabii."

Dur bir dakika. Madem şimdi çıkaracaktım, güzel bir ceket almanın ne anlamı vardı ki? diye düşündü Masachika, ceketi askılığa asarken. Ardından kendisine verilen terlikleri giydi. Bu sırada Alisa kapıyı kapatmış, Akemi'nin yanındaki yerini almıştı.

"Tanıştırayım sizi. Bu annem, bu da babam."

"Ben Akemi. Hepinizle tanıştığıma memnun oldum. Lütfen kendinizi evinizde hissedin. Ah, izin verin ben de sizi onunla tanıştırayım. Bu da eşim, Mihail."

Alisa'nın babası – o zamana dek ifadesiz bir yüzle sessiz kalmış olan – ancak tanıştırıldıktan sonra nihayet konuştu.

"Hoş geldiniz..."

Sesi alçak ve derindi, Japoncasına biraz tuhaflık karışmıştı. İfadesi de şaşırtıcı olmayan bir şekilde sert kalmaya devam ediyordu.

Gerçekten kızgın değil mi...? Böyle görünürken?

Masachika, Alisa'nın tatlı annesine kıyasla babasının ne kadar kısa ve sert konuşmasına hazırlıksız yakalanan tek kişi değildi – herkesin selamlaşması çekingendi, heybetli varlığından açıkça gözleri korkmuştu.

"Endişelenme. Gerekirse icabına bakarım," diye fısıldadı Chisaki.

Masachika, arkasından tüyler ürpertici bir şeyler mırıldandığını duyduğu hissinden kurtulamadı ama bunu çabucak bir yanlış anlaşılma olarak geçiştirdi. Elbette, misafirperverliğine karşılık bir teşekkür yemeği ısmarlamaktan bahsediyordu.

“Tanıştırayım. Bu Masachika Kuze. Sınıfta yanımda oturuyor ve seçimdeki ortağım.”

“Selam.”

Alisa'nın yeniden tanıştırması üzerine Masachika, Akemi'yi bir kez daha selamladı, ardından Mihail'in sessiz bakışlarının önüne dikilmeden önce kendini toparladı.

“…”

Dürüst olmak gerekirse, altıma işeyecektim!

Alisa'nın onu ortağı olarak tanıtması, Mihail'in heybetli duruşunu daha da artırmış gibiydi; en azından Masachika öyle düşündü. Yine de neşeli bir görünüm sergileyerek onları nazikçe selamladı, bunun üzerine Mihail sessizce sağ elini uzattı.

Ha, el sıkışmak istiyor.

Mihail'in uzattığı eli kavradı—

Oha?!

Masachika'nın eli şaşırtıcı derecede güçlü bir kavrayışla tutuldu, kaşları istemsizce yukarı kalktı.

N-ne oluyor…? Yoksa bu, animelerde karakterlerin birbirlerinin ellerini ezmeye çalıştığı o gülümseyen el sıkışmalarından biri mi?!

Kemiklerinin paramparça olduğunu hayal ederek kendini hazırlarken, tanrı Tomohisa zihninde yeniden belirdi.

“Ho ho ho. Fazla abartıyorsun evlat. Ruslar genellikle Japonlardan daha sıkı el sıkışırlar.”

Gerçekten mi? Hiçbir derin anlamı yok mu bunun? Ciddi misin?

Masachika, Tomohisa'nın açıklamasının ne kadarının doğru olduğundan emin olamayarak şüpheci kaldı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Mihail iddiasını doğrularcasına hemen kavrayışını gevşetti.

“Siz önden gidip oturma odasında bizi bekleyebilir misiniz? Maşa, Sayaka ve Nonoa zaten bekliyor.”

“Ha, tamam.”

Masachika eğilerek Alisa'nın gösterdiği yöne doğru koridordan ilerledi. Ardından geniş bir oturma odasının kapısını açtığında, üç kızı kanepede uzanırken buldu.

“Ah, selam. Evimize hoş geldiniz.”

“İyi akşamlar.”

“Selam, Kuze.”

“Hey… Siz ikiniz erken gelmişsiniz.”

Masachika onlara yaklaşırken, Sayaka ve Nonoa'nın eşyalarına göz ucuyla baktı, Alisa'ya hediyelerini henüz vermediklerini anladı. Ama emin olmak için eğilip sordu.

“Hediyelerinizi ne zaman vermeyi düşünüyorsunuz? Çünkü ben de o zaman vermek istiyorum benimkini…,” diye fısıldadı.

Ancak ona Sayaka ya da Nonoa değil, Maria cevap verdi.

“Alya'ya hediyelerini akşam yemeğinden sonra, pasta geldiğinde vereceğiz.”

“Evet, mantıklı.”

Diğerleri de yavaş yavaş gelmeye başlayınca, bu bilgiyi onlarla da gizlice paylaştı.

“Görünüşe göre geriye sadece Yuki ve Ayano kaldı…”

Saatin akrep ve yelkovanı akşam altıya doğru ilerlerken, partinin resmi başlangıcına sadece on dakika kalmıştı. Masachika şaşkınlıkla başını yana eğdi; Yuki'nin yokluğu tuhaf bir anormallikti, zira kendisi genellikle dakik biriydi.

Gerçi arabayla geliyorlardı, belki trafiğe takılmış ya da kaybolmuşlardır…

Ancak beş dakika daha geçmesine rağmen hala ortada yoktular. Saat altıya üç kala nihayet kapı zili çaldı.

“Bu kadar geç kalmak onlara hiç benzemez,” diye mırıldandı Chisaki, Alisa ve ailesinin kapıya yönelmesini izlerken. Diğerleri de onu onaylarken, ön kapının açılıp kapanma sesi koridorda yankılandı ve hemen ardından oturma odasının kapısı açıldı.

…?”

Ancak odaya sadece Ayano girdi, hemen arkasında Alisa ve ailesi vardı. Masachika neler olduğunu merak etmeye başlarken, Ayano nazikçe eğildi.

“Geciktiğim için özür dilerim.”

“Sorun değil. Hala—ah, tam akşam altı, yani iyi bir zamanlama.”

“Nezaketiniz için teşekkür ederim. Yuki Hanım'a gelince—kesinlikle kaçınamayacağı acil bir durum ortaya çıktı, bu yüzden çok üzgün olsa da bugün gelemeyecek.”

“Ha…?”

Masachika, Yuki'nin arkadaşının doğum gününde yaptığı bu hiç de ona benzemeyen son dakika iptaline homurdandı. Maria hiç beklemeden elini yanağına koydu.

“Aman Tanrım. Yuki'nin iptal etmesi için gerçekten çok acil bir şey olması gerek,” diye haykırdı.

Maria'nın yorumu, Masachika'yı da hemen Yuki'yi mazur göstermeye itti.

“Evet, gelmek için çok uğraşmış olmalı, o yüzden son dakikaya kadar bekledi bize söylemek için.”

“…Evet, aynen öyle.”

“Üzüldüm onun adına. Gerçekten çok heyecanlıydı bunun için.”

Yuki'nin kesinlikle iptal etmek istemediğini üstü kapalı bir şekilde vurguladıktan sonra, Nonoa da niyeti anlayarak başını salladı ve söze katıldı.

“Şey, Yuki'nin aile durumu oldukça kendine özgü sonuçta. Yani, eminim ki bizim hayal bile edemeyeceğimiz acil durumlar vardır.”

Diğerleri de "Çok kötü ama yapacak bir şey yok" minvalinde yorumlar yapmaya başladı. Neyse ki, bu duygu Alisa tarafından da paylaşıldı, bu yüzden ortamın keyfini hiç kaçırmadı. Bu nedenle, bir rahatlama nefesi alarak Masachika sessizce Ayano'ya sordu.

“Peki? Ne oldu?”

Bu soru, Ayano'nun aileden olduğu için bu sözde acil durum hakkında ayrıntı verebileceği varsayımına dayanıyordu… ancak şaşkınlıkla, hafifçe özür dileyen bir bakışla başını eğdi.

“Özür dilerim ama bunu size söyleyemem,” diye mırıldandı.

“Şey…? Anladım.”

Biraz şaşkına dönse de Masachika isteksizce pes etti.

“Pekala, herkes başlamaya hazır mı?” diye sordu Alisa, herkesin dikkatini çekerek. Alisa zarifçe eğildi, bakışları içten, neredeyse duygusal bir ifadeyle grubun üzerinde gezindi. Ardından, dudakları bir çiçek kadar narin bir gülümsemeyle kıvrıldı ve haykırdı:

“Doğum günü partime geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Umarım hepiniz harika bir akşam geçirirsiniz.”

Masachika hemen alkışladı.

“Doğum günün kutlu olsun, Alya!”

“Doğum günün kutlu olsun!”

“Doğum günün kutlu olsun!”

Alisa'nın doğum günü partisi, odayı dolduran tezahüratlar ve alkışlarla başladı, utangaç, tatlı gülümsemesine sıcaklık karışmıştı.