İlk Aşkın Ezgisinde Veda

Canlı performans tam anlamıyla yer yerinden oynayarak sona erdi. Seyircilerin alkış ve tezahüratları gök gürültüsü gibi salonda yankılanırken, bazıları şakayla karışık Encore! diye bağırıyordu. Alisa, daha önce hiç tatmadığı bir duygunun esiri olmuş halde diğer dört grup üyesinin önünde öylece kalakaldı. Hayatında hiç bu kadar el üstünde tutulduğunu hissetmiş miydi? Hiç bu kadar arzulandığını?

Ah... Demek böyle bir şeymiş...

Bu, verilen emeklerin karşılığını almanın verdiği o eşsiz histi. Şimdiye kadar başkalarının övgülerinden kaçarak çabalamaya devam etmişti. Kendi çabasının meyvesini sadece kendisinin hissetmesi gerektiğine inanırdı. Ancak...

Sadece o tek adımı atma cesaretini gösterdiğimde, beni olduğum gibi kabul eden ve takdir eden ne kadar çok insan varmış meğer.

Alisa'nın göğsünde yine sıcak bir şeyler kabarmaya başlayınca, bu hissi bastırmak ister gibi gözlerini dikip seyirciyi derin bir selamla selamladı. Giderek artan alkış tufanının ortasında, diğer dört grup üyesiyle göz göze geldi ve sahneden çekildiler.

Sahnun yan tarafına adımını atar atmaz Takeshi, "Evet be! Muhteşemdi!!" diye bağırdı. Heyecandan yerinde duramıyor, ağzı kulaklarında bir halde titriyordu. Diğer dördü de aynı heyecanla ona kafa sallayarak karşılık verdi.

"Evet, gerçekten harikaydı! Hem de nasıl! Ciddiyim, sanırım şimdiye kadarki en iyi performansımız buydu!"

"...Katılıyorum."

"Hmm? Saya? İnanamıyorum. Gözlerin mi doldu senin?"

"Hayır! Ne alakası var..."

"Emiiin misin?"

"Hayır, yapma şunu! Ah...!"

Sayaka, Nonoa’ya sadece ailesinin ve çok yakın arkadaşlarının kullandığı bir lakapla seslendiğini fark edince mahcubiyetle bakışlarını kaçırdı. Bu manzara Alisa’nın yüzündeki gülümsemeyi daha da yaydı ve arkadaşlarına doğru eğildi.

"Her şey için teşekkür ederim."

Beni lideriniz yaptığınız için teşekkür ederim. Bana bu kadar güzel bir dünya gösterdiğiniz için teşekkür ederim.

Arkadaşları ona gülümserken, Alisa selam verirken içinden sayısız şükran cümlesi geçiriyordu.

"Asıl biz teşekkür ederiz Alya! Dürüst olmak gerekirse, bu işin bu kadar iyi gitmesinin en büyük sebebi senin sesindi! Ah! Tabii Sayaka’nın bas gitarı ve Nonoa’nın klavyedeki ustalığı da inanılmazdı, orası ayrı!"

"Sonuna o notu eklediğin için sağ ol... Her neyse, bunu hep birlikte başardık. Kimsenin kimseye teşekkür etmesine gerek yok."

"Hadi ama, öyle demek istemedim. Ben sadece—"

"Valla Takeshi’nin bize laf sokmasını saymazsak çok eğlenceliydi. Teşekkürler Alisa."

"Ben de sana teşekkür etmek isterim Alya. Sen olmasan başaramazdık. Sadece vokalistimiz olmayı kabul etmekle kalmadın, bize liderlik edip yol da gösterdin."

"Şimdi hepiniz böyle konuşunca teşekkür gerekmiyor dediğim için kendimi tuhaf hissettim."

"Asıl tuhaf durumda olan benim burada. Ben—ah! Kanauuu! Abinin şovunu izledin mi? Çok havalıydım değil mi?"

Takeshi sahneden iner inmez kalabalığın arasında küçük kardeşini gördü ve hemen yanına koştu. Diğerleri bu hallerine gülümseyerek göz devirdi ama çok geçmeden seyirciler onları fark etmeye başladı.

"Alisa Kujou! İnanılmazdın!"

"Nonoa, seni seviyorum!"

"Hikaru! Buraya bak!"

Kalabalığın arasından tutkulu sesler yükselmeye başlayınca Hikaru, kızları korumak için hemen öne atıldı; ancak bu sefer de genç kızların hayran dolu bakışları Hikaru’ya kilitlendi. Hikaru çaresizlik içinde kaskatı kesilip titremeye başladı.

"İnanmıyorum Alisa, şuna bak. Şunlara biraz fan servisi yap da buradan tüyelim mi?"

"Fan servisi? Tüyelim?"

Alisa, bu yabancı tabirler karşısında sadece kafa karışıklığı yaşadı.

"Bunun gibi işte," dedi Nonoa ve bir yıldız gibi parlayan gülümsemesini takındı. Kalabalığa göz kırptığında sanki gözünden bir yıldız kaymış gibiydi.

"Hepinize çooook teşekkür ederiz.☆ Ama çok üzgünüm, yetişmemiz gereken bir yer var. Bize yolu açabilir misiniz acaba?"

Bu etkileyici fan servisi hayranların nefesini kesti. Kalabalıkta anında bir dalgalanma oldu; insanlar arkasındakilere çekilmelerini söyleyerek yolu açtılar.

"İşte böyle yapılır."

"Şey...? Üzgünüm... Ben yapamam..."

Alisa, bunu neden asla yapamayacağına dair sayısız sebebi nasıl açıklayacağını bilemeyerek mahcupça gülümsedi.

"Sahi, Masachika nerede acaba? Belki hâlâ festival komitesine yardım ediyordur?" Hikaru’nun bu sözü üzerine Alisa da çevreyi kolaçan etmeye başladı.

Doğru ya, diye düşündü. Bu heyecanı, bu yoğun duyguları onunla paylaşmak istiyorum. Beni getirdiği bu dünyayı... Tanıştırdığı bu arkadaşları... Benim için hazırladığı bu sahneyi... Onun sayesinde yaşadığım her bir duyguyu bir an önce ona anlatmak istiyorum. Masachika...!

İçi içine sığmıyordu, gözleri dört bir yanda onu arıyordu... derken kulağına bir ses çalındı.

"Ne?! Münazara mı?!"

Bu konuşma ister istemez merakını uyandırdı. Bakışlarını sesin geldiği yöne çevirdiğinde, elindeki telefonu yanındaki kıza heyecanla gösteren bir erkek öğrenci gördü.

"Dostum! Aslında münazara değilmiş! Konferans salonunda piyano yarışı yapıyorlarmış!"

"Ne? Kim?"

"Yuushou Kiryuuin ve Masachika Kuze! Yarış çoktan başlamış bile!"

Aradığı gencin adını duymuştu ama duyduğu bu bilgi seli karşısında donakaldı.

Masachika...? Münazara? Piyano...? Neden...? Neler oluyor?

Cevap bulmak için etrafa bakındı... ta ki Hikaru’nun bir yere dikkatle baktığını görene kadar.

"...Hikaru? Ne oldu—?"

Alisa onun baktığı yöne dönünce ileride üç yabancı gördü ama kim olduklarını hemen anladı. İster sezgi deyin, ister altıncı his; bir şekilde bunların Takeshi ve Hikaru’nun eski grup üyeleri olduğunu biliyordu.

"Hikaru—"

"Biz hallederiz Alisa. Sen git."

"Ha?"

Alisa arkasına döndüğünde Nonoa’nın uykulu gözlerle ona baktığını gördü.

"Kuze’nin ne çevirdiğini merak ediyorsun, değil mi? Öyleyse git."

"Evet, hadi git. Hiiragi! Bize yardım eder misin?"

Disiplin kurulu üyesi olan, gözlüklü ve erkek kıyafetleri içindeki Hiiragi Kurasawa bir anda belirdi. Gözlüğünü düzelterek herkesi temin etti:

"Alisa Kujou’ya korumalık yapmamı istiyorsunuz, öyle mi? Pekala."

"Teşekkür ederim."

"Tamamdır, yolu açalım o zaman," dedi Nonoa isteksizce ve kalabalığa bir kez daha emir kipiyle karışık fan servisi yaparak yolu açtırdı. Kalabalık, efsanelerdeki Musa’nın asasını kaldırması gibi iki yana açıldı ve Alisa, Hiiragi’nin arkasından açılan o küçük yoldan ilerledi.

Masachika neden...?

Kafasının içinde bir kasırga gibi dönen bu cevapsız soru, endişe ve hüsranla birleşip onu bir dalga gibi yuttu. Neler olup bittiğini idrak edemiyordu. Sanki Masachika çok uzak bir yerlere gitmiş gibiydi. Alisa, geride kalmamak için gücünün yettiği kadar hızlı koşmaya başladı. Onu gördüğünde bu endişenin geçeceğine inanarak koştu. Onu görünce tüm bu korkularının yersiz olduğu kanıtlanacak, içindeki o kötü hissin sadece ufak bir huzursuzluktan ibaret olduğu ortaya çıkacaktı.

Hiiragi’nin rehberliğinde konferans salonuna sorunsuz bir şekilde vardığında, Alisa bir an durup nefesini topladı ve minnetle eğildi.

"Çok teşekkür ederim."

"Rica ederim. Benim sahneye dönmem lazım, bundan sonrası sende."

"Sağ ol."

Hiiragi uzaklaşırken Alisa salonun kapısına döndü.

"...Pekala."

Cesaretini toplayıp o büyük çift kanatlı kapıyı itti ve içeri adımını attı. Ancak karşılaştığı şey... bir piyanonun yumuşak melodisine eşlik eden derin bir sessizlikti.

Bu da ne...

Kristal netliğindeki notalar, ay ışığı altındaki durgun bir gölü andırıyordu. Öyle huzurlu, öyle duruydu ki insan en ufak bir ses çıkarmaya korkardı. Alisa, bu dünyayı yaratan genci görene kadar yavaşça ilerledi.

Masa...chika...

Aradığı kişi oradaydı ama sanki o değildi. Oradaki kişi, onun tanıdığı Masachika değildi. Tanıdığı Masachika kendini asla bu kadar dış dünyaya açmazdı. Aksine, gerçek duygularını saklamak için hep şakaya vururdu. Gerçek hislerini asla kelimelere, hele ki müziğe dökmezdi.

Dur...

Alisa biliyordu. Bu parçanın özel birine adandığını hissediyordu. Notaların yankılanışı, parmaklarının dansı, tüm vücudunun performansa eşlik edişi... Her zerresiyle kalbinin derinliklerine sakladığı o inkâr edilemez özlemi ve kederi haykırıyordu. Alisa, bu müziğin kime yazıldığını bilmese de o kişiyi inanılmaz derecede kıskandı.

Dur! Durdur şunu!

İçindeki ses şımarık bir çocuk gibi çığlıklarla patlıyordu. Bu salondaki herkesin gözlerini ve kulaklarını kapatmak istiyordu. Gerçek Masachika’yı herkesten saklamak istiyordu. Kendinden başka kimseye içini açmasını istemiyordu.

O benim ortağım... Ona en yakın olan benim... Onu herkesten daha iyi tanıyan ben olmalıydım!

Alisa, kendi bile anlamlandıramadığı bir sebeple aniden hıçkırarak ağlama ve bağırma isteğiyle dolup taştı; taşan bu yoğun duyguları kontrol edemiyordu. Sanki kim olduğunu bile unutmuş gibi yumruklarını sıktı.

Masachika çok uzaktaydı. Hiç olmadığı kadar uzak. Tam yanında durduğumu sanıyordum. Kalbine biraz olsun yaklaştığımı sanıyordum. Ama o yine tek başına çekip gitti...

""

Ancak Alisa’nın bu cılız fısıltısı piyano sesinin arasında kaybolup gitti.

Başarı hissinin ne demek olduğunu hiçbir zaman tam olarak anlayamamıştım. Büyükbabamın beni övmesi beni mutlu ederdi. Annemin beni takdir etmesi beni mutlu ederdi. Kız kardeşimi mutlu etmek beni de mutlu ederdi. Bunlar anlayabildiğim duygulardı ama bir şeyi başarmanın verdiği o tatmin duygusu bana hep yabancı kalmıştı. Belki de bu yüzden içimde hep bir boşluk vardı. Belki de Masachika Suou olmayı bıraktığımdan beri hissettiğim tek şey bu boşluktu.

Baba tarafındaki büyükannem ve büyükbabamın yanında geçirdiğim o sıkıcı özgürlük günleri akıp gidiyordu ama içimdeki boşluk bir türlü dolmak bilmiyordu. Ancak bir gün, öylesine televizyonu açıp rastgele bir çizgi film izlemeye başladım. İşte o an, neden kendimi bu kadar boşlukta hissettiğimi fark ettim.

“Bir hayalim var! Önüme ne engel çıkarsa çıksın, asla pes etmeyeceğim!”

Çizgi filmin hiçbir yeteneği olmayan başrolü, hayalini gerçekleştirmek için var gücüyle çabalıyordu. Başta herkes onun bu aptalca azmine gülüp geçiyordu ama o kahkahalar zamanla hayranlığa dönüştü ve sonunda herkes onu desteklemeye başladı. Zaman zaman bocalasa, bazen ağır darbeler alsa da sarsılmaz tutkusu ve bitmek bilmeyen çabasıyla başarıya ulaşmayı bildi dahi.

O, herkesin başarılı olmasını gönülden dilediği gerçek bir kahramandı ve zafer kazandığında herkes oradaydı. Üstelik kahraman ile ona her anında destek olan başrol kadın için bundan daha güzel bir mutlu son olamazdı.

Mücadeleler, yenilgiler, tutku, çaba... Bende bunların hiçbirinden eser yoktu. Sahip olduğum tek şey, doğuştan gelen ve çarçur ettiğim yeteneğimdi. Hayatımda ne gerçek bir zorluk ne de bir yıkım olmuştu; gösterdiğim çaba ise bir video oyununda seviye atlamak için yapılan o rutin, sıkıcı işlerden farksızdı. Bu kadar kolay elde edilen başarılardan bir tatmin duygusu duymama imkan yoktu. Benim gibi birini kim desteklerdi ki? Başarımı benimle birlikte kim kutlardı? Eminim kimse başarılı olmamı bile istemiyordu.

Ancak o boşluk, her şeye karşı hissizleşene kadar bir kara delik gibi büyüdüğünde... Bana umut veren oydu. Hiç yoktan bir mucize gibi çıkageldi. Benim başrol kadınım. Eğer o beni destekleyecek ve başarımı benimle kutlayacaksa, başkalarının ne düşündüğü neden umurumda olsundu ki? Onun gülümsemesi benim umudumdu. Sadece o gülüş, kalbimdeki boşluğu doldurmaya yetiyordu. Unutmak istediğim korkunç anılar olduklarına inandığım için o hatıraları çok uzun süre kilit altında tutmuştum; oysa gerçek, hatırladığımı sandığım şeyden çok farklıydı. Yıllardır süregelen o yanlış anlaşılma nihayet dağılmıştı ve şimdi ona karşı hissettiğim tek şey minnetti.

Ve işte bu yüzden...

Bu yüzden sözümü tutmalı ve bu işe bir son vermeliydim. İlk aşkımın hikayesinin, hiçbir pişmanlık duymadan yoluma devam edebilmem için bir sona ihtiyacı vardı. O gün ona söylemem gerekenleri şimdi söyleyecekti; hem de yüzümde bir gülümsemeyle. Onunla tanışmanın mutluluk dolu bir mucize olduğunu anlatacaktım. Kalbimdeki tüm minnet ve sevgiyle ona şunları söyleyecektim:

Her şey için teşekkür ederim. Elveda.

[Спасибо Тебе За Всё…Прощай…]

Parmaklarını klavyeden çekerken bu sözler dudaklarından bir fısıltı gibi döküldü. Gözlerini kapattığında, onun hatıralarındaki o masum gülümsemesini görebiliyordu. Masachika, kendi yorumunun ne kadar işine geldiğine bakıp acı bir tebessüm etti; ancak kendine gülebiliyor olmak bile bir nebze ferahlatıcı gelmişti.

Son nota havada sönüp gittiğinde, değişmeyen o sessizliğin içinde ayağa kalktı, selamını verdi ve sahneden çekildi.

Masachika sahne arkasında gözden kaybolduktan ancak o zaman izleyiciler alkışlamaya başladı. Fakat Ayano onlara katılmadı; o sırada Yumi’nin sırtını sıvazlamakla meşguldü.

“Madam Suou...”

“Özür dilerim... Çok özür dilerim...!”

Yumi, yüzünü mendiline gömmüş, hıçkıra hıçkıra ağlayarak durmadan özür diliyordu. Ayano ise pişmanlığın ağırlığı altında ezilen bu kadının sırtını sıvazlamaya devam etti. Onların çok gerisinde, hatta en arka koltuk sırasının bile arkasında, Masachika’nın orada olacağını hayal bile edemeyeceği kişiler durmuş alkışlıyordu.

“Kimdi o? Bu seviyede bir piyanistin adının duyulmamış olmasına imkan yok,” diye hayretle nida attı adamlardan biri ama kimse ona cevap vermedi. Gruptakilerden birkaçı, nasıl tepki vermeleri gerektiğini anlamak için Gensei’ye baktı. Onun sessizliğini koruyacağını fark edince onlar da sustu.

“Ne büyük kayıp,” diye mırıldandı başka bir kadın; diğerleri de hemen ona hak verdi.

“Evet, gerçekten büyük kayıp.”

“Yine de yenilgi yenilgidir.”

Gruptaki en yaşlı adam, ağır bir şekilde onaylayarak başını salladıktan sonra soğuk bir dille hükmünü verdi.

“Hırsına ve okul festivalinde ortalığı birbirine katma cesaretine saygı duyuyorum... Ama eğer şah matı yapamıyor ve sonunda savaş meydanında düşüyorsa, gidebileceği yer buraya kadardır.”

Yaşlı adam sonra arkasını dönüp onları buraya getiren Touya’ya baktı.

“Dönelim.”

“Efendim? Sonuçları görmek için kalmak istemediğinize emin misiniz?”

“Gerek yok.”

“...Pekala. O halde bu taraftan buyurun lütfen.”

Her biri Touya’nın peşine takılarak oditoryumu terk etti.

“Şey... Ben neden kazanıyorum ki?” diye söylendi Masachika, sahne arkasından dışarı açılan kapıdan çıkarken. Performans biter bitmez izleyicilerden kimin kazandığını oylamaları istenmişti ve şaşırtıcı bir şekilde çoğu kişi oyunu Masachika’dan yana kullanmıştı. En hayret verici olan ise farkın bu kadar büyük olmasıydı. İzleyiciler ellerini kaldırarak oylarını verirken, görevliler ellerindeki sayıcılarla sonuçları not ediyor, bir yandan da “Aslında saymamıza pek gerek yok, değil mi?” der gibi birbirlerine bakıyorlardı.

“...Masha, bunu sormaktan nefret ediyorum ama izleyici kılığına girmeleri için adam falan mı tuttun?” diye sordu Masachika, yüzde otuz ciddi bir tavırla. Maria hemen itiraz ederek dudak büktü.

“Asla öyle bir şey yapmam. Ne kadar ayıp.”

“Biliyorum ama... Yani, gördün değil mi?”

İçindeki boşluğu daha da çok hissetmesine neden olan bu galibiyet yüzünden kalbinin yavaş yavaş soğuduğunu hissederek burukça güldü.

İç çeker Hayatı kolay modda yaşamak gerçekten berbat.

Masachika bu sevimsiz zaferi karşısında yüzünü buruştursa da Maria, daha yumuşak bir gülümsemeyle onun önüne geçip kollarını boynuna doladı.

“A-ah...?”

“Sözünü tuttuğun için teşekkür ederim... Harika bir performanstı. Neredeyse ağlayacaktım.”

“...Gerçekten mi? Beğendiğine sevindim.”

Maria’nın sözleri kalbindeki boşluğu bir nebze olsun doldurur gibi oldu. Hala bir başarı hissi duymasa da onun övgüsü, tıpkı eski günlerdeki gibi içini ısıtmıştı. Kendini onun şefkatine ve bir zamanlar yaşananların hatırasına bıraktı. Bu kucaklaşmaya teslim oldu... Biraz daha... Ve...

Şey... Daha ne kadar sarılmayı düşünüyor acaba?

Kucaklaşma uzadıkça uzuyor ve sanki yavaş yavaş daha tutkulu bir hal alıyordu. Hatta Maria parmak uçlarında yükselerek vücuduna sürtünmeye başlamış, yüzü yavaşça yanağına yaklaşmıştı.

O-oho, dur bir dakika! Bu iş kötüye gidiyor. Hem de çok kötü! Artık çocuk değiliz! Her yeri çok daha yumuşak! Yani, onda değişen çok şey var!

Zihninde geri dönüşü olmayan bir noktaya yaklaştığına dair uyarı sinyalleri çalmaya başlayınca, onu nazikçe itmek için hamle yaptı... Tam o sırada Maria kendiliğinden geri çekildi. Masachika’nın rahatlamış ama aynı zamanda biraz da hayal kırıklığına uğramış ifadesine bakan Maria’nın dudakları masumca kıvrıldı.

“Çok tatlısın Sah. ♡”

“Ben, şey...”

Kıkırdar “Evet. Sana hala aşığım.”

“Ah—”

Bu sıradan itiraf son derece samimiydi; Masachika’nın kaşları istemsizce çaresizlikle büküldü. Onun bu tepkisini gören Maria’nın gülümsemesine bir tutam hüzün yerleşti.

“Özür dilerim. Seni rahatsız etmek istememiştim. Sadece söylemem gerekiyordu.”

“Hayır...”

Ancak bunu duymanın onu aslında ne kadar mutlu ettiğini bir türlü söyleyemedi.

Masha’yı bir insan olarak seviyorum... Ama o artık o küçük kız değil.

Masha’ya karşı, Mah’a karşı hissettiklerimi hissedemiyorum. Ama...

Zaten geçmişe bir sünger çektim ve vedamı ettim. Belki bir gün...

Karmaşık duygular içinde Maria’ya bakarken, Maria’nın kaşları umutsuzlukla daha da aşağı indi.

“Eğer—”

Ancak başka bir kelime dökülmeden hemen önce...

“Masachika!!”

...Sert bir ses Masachika’nın adını haykırdı.

“Ha...? Alya?”

Sesin geldiği yöne döndüğünde, Alisa’yı hala sahne kıyafetleri içinde, nedense panik dolu bir ifadeyle gördü.

“Ne oldu...? Bir şey mi bitti?” diye sordu, onun bu halinden endişelenerek. Alisa ise dişlerini sıkarak kelimeleri yuttu.

“...Git onunla konuş.”

“Şey... Ama...”

“Sorun değil. Git,” dedi Maria, nazikçe gülümseyip omzuna dokunarak. Masachika kısa bir selam verip birkaç kez arkasına bakarak Alisa’nın yanına koştu. Maria ise el sallayıp gülümsemeye devam etti.

“”

Onu gözden kaybolana kadar izlerken sesinde derin bir hüzün vardı.

“Sadece iğrenç oyunlara başvurmakla kalmadın, en iyi olduğun konuda da yenildin. Yüzüne bile bakamıyorum,” diye mırıldandı Sumire, Masachika’nın ona verdiği mektubu okurken. Kuyruklu piyano sahne arkasına çekildikten sonra piyanonun yanında duruyordu. Yuushou ise elini tuşların üzerine koymuş, dalgın bir halde piyanoya bakıyordu.

“Sormam gerekiyor: Neden bu kadar mutlu görünüyorsun?” diye sordu Sumire endişeli bir tonla. Birkaç an geçtikten sonra Yuushou nihayet cevap verdi:

“Sumire... Ben piyano çalmayı aslında gerçekten seviyormuşum.”

“Bak sen. Bunu yeni mi fark ediyorsun?”

Yuushou, onun bu törensiz ve hiç şaşırmamış tepkisine güldü; oysa bu onun gözünde oldukça önemli bir itiraftı.

Seninle gerçekten baş edemiyorum Sumire.

Bunca yıldır kendine bir yalan söylüyordu. Piyanonun bir hobiden öte olmadığını iddia etmiş ve buna kendini inandırmıştı. Ama bu sadece gerçek duygularıyla yüzleşmemek için bulduğu bir bahaneydi. Gerçek hislerini kilit altına almış, piyanonun yerini dolduracak başka bir şeyler aramıştı... Babasının işini devralmayı hayat amacı olduğuna bir şekilde kendini ikna etmişti ama artık her şey bitmişti. Bu yalanı daha fazla sürdüremezdi.