Sonsöz: Yemin

“Hayatımda gördüğüm en heyecanlı bilgi yarışmasıydı. Soylu prensesimiz çok yaklaştı ama…”

“Yok be abi, saçmalıktı resmen. Çok daha fazla doğru cevap verdi, kazanmayı hak etti yani. Üstelik yarışmanın ortasında yüzdelerin nasıl hesaplandığını da çözdü. Son soru yüzünden teknik olarak kaybetmiş olabilir ama aslında kazanan oydu.”

“Daha fazla doğru cevap vermesinin tek sebebi, Alisa'nın popüler kültür sorularının hepsini yanlış bilmesiydi. Bunun dışında Alisa neredeyse her konuda daha çok doğru cevap verdi, yani bilgi birikimlerine göre değerlendirirsek Alisa kazanır.”

“Ayano'nun yüzdelerin nasıl hesaplandığını çözmesine hakkını vermek lazım! Siz muhtemelen bilmiyorsunuz ama bunu ilk çözen oydu! Müthiş bir şey, değil mi?”

“Cidden mi?! Ama asıl manyak kim biliyor musunuz? Kuze, joker hakkını kullanıp arkadaşını aradığı için! Açıkçası ne demeye çalıştığını bile anlamamıştım ama şimdi düşününce son soruyu biliyor gibiydi.”

“Anlıyorum seni dostum. Aynı hisler. Hâlâ şaşkınım.”

“Doğrusunu söylemek gerekirse, Alisa'nın o etkileyici konuşması beni en çok etkileyen şeydi. Zorluklar karşısında bu kadar cesur oluşunu görmek beni ona hayran bıraktı.”

“Vay canına. Peki ya Suou Hanım? Kuralları kötüye kullanmayıp dürüstçe mücadele etmesi çok cesurcaydı. Gerçekten takdire şayan bir davranıştı.”

“Evet... Düşününce, kimin gerçekten kazandığına karar vermek zor.”

“Evet, tuhaf kurallardı ama çok eğlenceliydi!”

Masachika ve Alisa sahne arkasındaki metal katlanır sandalyelerde otururken, arka plandan coşkulu sesler geliyordu. Başka hiçbir çalışan görünürde yoktu, zira herkes bir sonraki gösteri için hazırlık yapmakla meşguldü. Maçın heyecanı henüz üzerlerinden atılmamıştı; yan yana, tek kelime etmeden oturuyorlardı.

“…Senin partnerin olmaya layık olduğumu kanıtlamak istedim…” diye mırıldandı Alisa sonunda. Masachika sessiz kaldı, onu dinledi. Önüne bakmaya devam ederek ekledi:

“Bir sürü insan sana güveniyor... ve bir sürü insan seni kabul ediyor, sana saygı duyuyor. Seninle Yuki'den de... ideal çiftmişsiniz gibi bahsediyorlar...”

Bir an duraksadı. Bir sonraki sözleri daha kararlı çıkacaktı. Rekabetçi ruhunu ve azmini gizlemeden, düşüncelerini cesurca dile getirecekti.

“İşte bu yüzden ne kadar yetenekli olduğumu görmeni istedim. Sırtını dayayan bir destekten fazlası olduğumu kanıtlamak istedim. Yuki'yi tek başıma yenebileceğimi ve senin partnerin olmaya yeterince iyi olduğumu göstermek istedim. Kabul görmek istedim…”

Sesi sonunda kısıldı ve Masachika'nın gözlerine bakarken kaşları çatıldı.

“Ama... başaramadım. Sen olmasaydın kaybederdim,” diye fısıldadı, kendini küçümseyen bir tavırla bakışlarını yere çevirirken. İfadesi gümüş rengi saçlarının ardında gizli olsa da, kucağındaki sıkılı yumrukları, ne hissettiğini anlatmaya yetiyordu.

O, pırıl pırıl parlayan bir yıldız gibiydi.

Masachika, onun çaresizliğini dürüstçe kabul edip bundan bu kadar hayal kırıklığına uğramasına imreniyordu. İşte bu soylu doğasıydı, ne pahasına olursa olsun korunması gerektiğini düşündüğü... ama aynı zamanda, şu gerçeği fark ettiğinde beyninden vurulmuşa döndü:

Bir gün, Alya'nın bana ihtiyacı kalmayacak...

Bir gün sayısız insan Alisa'ya çekilecekti. Onun tek odaklı, gururlu yaşam tarzı, etrafında toplanacak ve ona destek olacak sayısız insanı etkileyecekti. Ama her şeyin merkezi haline geldiğinde bile, asla arkasına bakmadan ilerlemeye devam edecekti... ve geçmişi hâlâ bırakamayan Masachika gibi biri, ona ayak uyduramayacaktı.

Eğer...

Eğer Alisa'nın iddia ettiklerine katılıp, “Evet, muhtemelen haklısın ama merak etme. Her adımında yanında olmaya devam edeceğim,” gibi ucuz bir şey söyleseydi, o zaman belki de bundan sonra ona güvenmeye devam ederdi. Belki Masachika'nın elini tutar, gülümser ve ona güvendiğini söylerdi.

Ama ona bunu yapamazdı. İkisinin aynı hızda yürümesi için birini yavaşlatacak bir şey söylemesi imkânsızdı.

Şimdi yapmam gereken şey...

Masachika sessizce ayağa kalktı, dönerek tam karşısında durdu ve bir şövalyenin prensesine sadakat yemini etmeye hazırlandığı gibi diz çöktü.

“Alya, sen en başından beri hiç kaybetmedin ki.”

Alisa başını kaldırdığında onu önünde diz çökmüş buldu ve gözleri hayretle açıldı. Gözlerinin içine derinlemesine bakarken, Masachika sıkıca kenetlenmiş yumruklarının üzerine nazikçe elini koydu.

“Sahnede gösterdiğin gurur ve irade birçok insan için çok çekiciydi ve şimdi, ne olursa olsun sana destek olacak sayısız takipçin var. İşte bu yüzden en başından beri hiç kaybetmedin.”

Sözlerini süslemeye ya da gösteriş yapmaya gerek yoktu. Tek yapması gereken, kalbinden geldiği gibi dürüstçe konuşmaktı.

“Benim yaptığım tek şey, öğrenci konseyi başkan yardımcılığı pozisyonu için çabalayan bir rakip olarak Ayano ile kafa kafaya mücadele etmekti ve bu, zafere giden bir yol açtı. Ama sen zaten bundan çok daha değerli bir şey buldun. O seyirciyi büyüleyen tek kişi sendin. Başarın senin sıkı çalışmandan geldi, bu yüzden kendine karşı hayal kırıklığı hissetmene gerek yok.”

Masachika'nın elini sıkıca kavrayan yumruklarıyla titremeye başladı.

“Gerçekten mi?”

“Hmm?”

“Gerçekten herkesin saygısını ve kabulünü kazandım mı?”

Bu durum onu uzun zamandır strese sokuyor olmalıydı. Bir süredir endişeleniyor ve bu savaşı tek başına veriyordu ve onu buna zorlayan Masachika'nın deneyimsizliğiydi.

“Evet, gerçekten. Söz veriyorum,” diye güvence verdi, sanki hatalarını telafi etmeye çalışırcasına, ama bu bile Alisa'yı üzüntülerinden kurtarmaya yetmedi.

“Nasıl bu kadar emin olabilirsin?”

“Çünkü...”

Bir an durup düşündüğünde hatasını anladı. Kendine sözlerini süslemeyeceğine dair söz vermişti, bu yüzden yalnızca dürüstçe ve kalbinden gelenlerle yanıt vermeye karar verdi.

“Çünkü... sahnedeki performansın beni de büyüledi.”

Alisa şaşkına dönmüştü ama Masachika, söylediklerinin kalbine ulaştığından emin olmak istercesine konuşmaya devam etti.

“Yuki’yi dürüstçe yeneceğini söylediğinde ne kadar havalı olduğunu tahmin bile edemezsin. Senin partnerin olmaktan gerçekten gurur duymamı sağladı.”

Gülümsedi ama gülümsemesinde hafif bir hüzün vardı.

“İşte bu yüzden, ilerlerken cesur olmaya devam etmelisin. Seni engelleyen veya yavaşlatan herkesi ortadan kaldıracağım.”

O kişi ben olsam bile, diye ekledi içinden.

“…Teşekkür ederim,” diye fısıldadı. Ağlamak istercesine gülümsedi, Masachika’nın elini alıp alnına koydu.

“Gerçekten de benim partnerim olduğun için çok mutluyum.”

Bunu tüm kalbiyle söylediğini bilmek, kalbini acıyla sızlattı ama Masachika acısına rağmen kendini toparladı ve soğukkanlılığını korudu. Alisa, elini nazikçe kucağına indirdi ve açan bir çiçek gibi şefkatle gülümsedi. Bu da Masachika'nın karşılık olarak gülümsemesine neden oldu. Sonraki birkaç an boyunca huzur içinde birbirlerinin gözlerine baktılar... ta ki okul festivali komitesi çalışanlarından biri sahne arkasına dönene kadar.

“...! Ha?!”

O kişi, birinin diğerinin önünde diz çökmüş, el ele tutuşmuş ve birbirlerinin gözlerine bakarken görünce, tam bir şaşkınlıkla bir adım geri çekildi. Birkaç saniye merakla gözlerini kırpıştırdı, ardından diğer ayağını da geri çekti ve mahcup, şaşkın bir ifadeyle yanağını kaşımaya başladı.

“Şey... Ben az önce bir evlilik teklifine mi denk geldim?”

“H-hayır! Sadece nabzımı ölçüyordu...”

“Hadi ama, Alya. En iyi bulduğun bahane bu muydu?” diye şaka yaptı Masachika. Yine de okul arkadaşları, geri çekilmeye devam ederken gergin bir şekilde gülümsedi.

“Ha, anladım. Şey, keyfinize bakın...”

“H-hey!”

Alisa hemen yerinden fırladı ama sahnenin etrafında onu kovalamasının imkanı yoktu.

“...!!”

Onu kovalamamak için kendini zorlayarak homurdandı. Masachika ise ona rahatsız edici bir şekilde sırıtıyordu.

“Evlilik teklifi, öyle mi? Vay canına... Yani, evlenecek yaşta bile değiliz, değil mi?”

Ancak Masachika’nın yorumu, hemen Alisa’nın hoşnutsuz, öfkeli bakışıyla karşılandı.

“Evlenmek için çok genç olabiliriz ama yine de nişanlanabiliriz, değil mi?”

“Hadi ama, ciddi bir cevap verme. Onun söylemesi saçma bir şeydi.”

“Öyle mi? Ne yani, ben sana layık değil miyim?”

Dudaklarında anında şeytani bir sırıtış belirdi, bu da Masachika’nın nefesini kesti. Sorudan kaçınmak için sonunda genel bir açıklama yaptı.

“Hayır, öyle değil... Sadece... lise birinci sınıf öğrencileri nişanlanıyor mu? Bu gerçekçi bile değil.”

“Gerçekten mi? Çünkü eğer tek gerçek aşkım olsalardı, buna hiç itiraz etmezdim.”

“...?”