Bir Erkeğin Kızardığını Kim Görmek İster?

Yaz tatilinin bitmesine sadece bir hafta kala, bir sabah Masachika'ya Takeshi'den kısa bir sesli mesaj geldi: “Yardım et.”

Bu alışılmadık mesaj onu hemen arkadaşını aramaya itse de kimse açmadı. Anlaşılan o ki dostu bir tür beladaydı ama bunu telefonda anlatması zordu. Yine de Takeshi'nin sesi bariz bir şekilde bitkindi. Bu yüzden Masachika hızla okul üniformasına bürünüp Takeshi ile Hikaru'nun takıldığı Müzik Odası B'ye yöneldi.

Koridordaki pencereden odaya göz attığında, “Öğğ,” diye inledi. Hikaru bir köşeye kurulmuş, gözleri fal taşı gibi açılmış, kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu; Masachika adeta başının üzerinde bir yağmur bulutu asılı durduğunu görebiliyordu. Masachika sesli mesajdan durumun kötü olduğunu tahmin etse de bugün Gölge Hikaru ile karşılaşmayı beklemiyordu, hele de ruhunu bu seviyede bir karanlığın pençesinde görmeyi hiç.

Şimdi dosdoğru eve gitmek için her şeyi yapardım… ama ona sırtımı dönemem.

Bu kadar gelmişken kaçış yoktu. Masachika kısa bir iç çekti, kendini toparladı ve sınıfın kapısını açtı.

“Ah, Masachika… Nihayet göründün…”

Hikaru ile konuşmaya çalışıyor gibi görünen Takeshi, gözlerinde yalvaran bir ifadeyle hemen sınıf arkadaşına yaklaştı.

“Hey… Neler oluyor? Durum ne?”

Aslında, neden sadece ikisi buradaydı? Takeshi ve Hikaru, okul festivali performansları için üç başka üyeyle birlikte pratik yapıyor olmalıydılar. Öğrenci Konseyi genel olarak prova alanlarının rezervasyon durumunu takip etmekle görevliydi, bu yüzden Masachika onların durumundan gayet haberdardı.

“Bunu duyana kadar bekle…”

Takeshi durumu açıklamaya başladı.

<br> <br> <br>

"Üzgünüm." Kızın ağzından çıkan ilk sözler bunlardı. Badem gözlü, omuzlarına dökülen siyah saçlarını iki yandan örmüş, sert mizaçlı bir kızdı Nao Shiratori. Takeshi’nin Luminous adlı grubunun solistiydi. Boyun eğmez, gururlu ve kimseye kolay kolay eyvallah etmeyen biriydi; bu da grubun diğer üyeleri için zaman zaman sorun yaratabiliyordu.

Belki de bu yüzden, gözleri yerde, sesi duygudan titreyerek özür diledi. Anlaşılan o ki, ailevi sorunlar yüzünden yeni bir okula nakil olmak zorundaydı ve artık okul festivaline katılamayacaktı. Diğer grup üyeleriyle konuştuktan sonra, ailevi sorunun babasının şirketinin iflasın eşiğinde olması olduğunu açıkladı. Nao bunu açıkça dile getirmemiş olsa da, evlerindeki diğer sorunların da muhtemelen bundan kaynaklandığı düşünülüyordu.

"Bu okulda son günüm de olabilir. Her neyse… Üzgünüm. Biliyorum, çok ani oldu ama gruptan ayrılmak zorundayım."

Bu ani haber karşısında diğer dört üyenin dili tutuldu. Az sonra, minyon bir kız yavaşça Nao'ya yaklaştı.

"Neden…? Neden daha önce söylemedin?"

Bu acı dolu soru, uçları hafif kıvrık kısa saçlı, minik bir hayvanı andıran narin bir kızdan geliyordu. Şok içinde tir tir titriyordu; çünkü Riho Minase, grubun klavyecisi olmasının yanı sıra Nao’nun çocukluk arkadaşıydı. Nao, gözlerini ondan kaçırarak, sertçe yanıtladı:

"Çünkü hiçbir şeyi değiştirmeyecekti… Yanlış mı düşünüyorum?"

"Belki hiçbir şeyi değiştirmeyecekti ama en azından önceden haber verseydin tercih ederdim…"

Riho, Nao’nun babasının şirketi için hiçbir şey yapamayacak olsa da, en azından Nao’ya destek olup acısını paylaşabileceğini açıkladı. Hatta Riho, çocukluk arkadaşının gelip kendisiyle konuşmamış olmasına daha çok şaşırmış görünüyordu. Ancak Nao, arkadaşıyla göz temasından kaçınmaya devam etti.

"Yakın olduğun insanlara bazı şeyleri söylemek bazen daha zordur, sen de onun en iyi arkadaşısın, Riho," diye araya girdi Hikaru, gözyaşları içindeki arkadaşını çok geç olmadan sakinleştirmeye çalışıyordu. Neyse ki, biraz işe yaramış gibiydi ve Riho, Nao’dan özür bile diledi.

"Üzgünüm, Nao. Sana öyle çıkışmak istememiştim…"

"Hayır… Sorun değil…"

İkili arasında tarif edilemez bir tuhaf sessizlik hüküm sürerken, Takeshi neşeyle konuşarak havayı yumuşattı.

"Ş-şey, bu okul festivaline gelip sahneye çıkamayacağın anlamına gelmez, değil mi? Yani, sahnede şarkı söylemek için bu okula gitmen gerektiğini belirten hiçbir kural yok… değil mi? …Değil mi?"

"Aslında haklısın… Bu hiç aklıma gelmemişti ama sanırım bir boşluk buldun."

"Değil mi?! Yeni bir okula nakil olsan bile, sanki anında aramıza katılıyormuş gibi yapıp bizimle şarkı söyleyebilirsin!"

"Evet… Evet! Nao, sakın pes etme! Hadi yapalım şunu!" diye sevinçle bağırdı Riho, sanki önceki davranışını telafi etmeye çalışırcasına Takeshi’nin önerisine katılarak.

"Şimdi sen söyleyince… bu gerçekten işe yarayabilir…"

Nao, bunca zamandır bu hedef için sıkı çalıştığı için grupla sahne alamayacak olmasına üzülmüş olmalıydı. Genellikle güvenle parlayan gözlerinde, arkadaşlarını tek tek dik dik bakarken bir belirsizlik izi vardı. Tam o sırada, tüm bu süre boyunca sessiz kalan tombul bir adam, aniden Nao’nun omzuna vurdu ve ilan etti:

"Merak etme, Nao. Babanın şirketiyle ilgili işleri de ben hallederim."

"…?"

Adı Ryuuichi Kasugano’ydu; grubun basçısı olmasının yanı sıra Nao’nun erkek arkadaşıydı. Nao, onun aşırı özgüvenli beyanına şüpheyle baktı. Hatta diğer grup üyeleri de sorgulayıcı bakışlarını anında ona diktiler ama Ryuuichi gururla gülümsedi ve başparmağını kendine doğru salladı.

"Büyükbabam Eimei Bankası’nın başkanı sonuçta."

"Ciddi misin?!" diye bağırdı Takeshi, gözleri yuvalarından fırlayacak gibiydi. Anlaşılır bir tepkiydi, zira Japonya’da o bankayı bilmeyen tek bir kişi bile yoktu. Hikaru ve Riho bile şaşkınlıkla gözlerini kocaman açmıştı.

"Hadi ama. Her şey yoluna girecek, Nao. Büyükbabamdan babanın şirketini kurtarmanın bir yolunu bulmasını rica edeceğim."

"Ryuuichi…"

Erkek arkadaşının sözü Nao’nun gözlerine yaşlar doldurdu, dudaklarını ısırdı. Ancak hızla bakışlarını indirdi ve boğazı düğümlenmiş bir sesle yanıtladı:

"…Ama sorun değil. Zaten çok geç. Hem… sen ve büyükbaban iyi anlaşamıyorsunuz, değil mi?"

"Ha? Ah… Pek sayılmaz. Ama sorun değil. İnatçı olabilir ama torununun ömürde bir kez yapacağı bir isteği görmezden gelmez!"

"Tüm işi büyükbaban yapacakken havalı davranmaya çalışma," diye araya girdi Takeshi.

"Hadi ama—zeki ve yakışıklı olabilirim, harika bir kişiliğim ve basta bir canavar olabilirim ama benim gibi tombul bir adamdan dünyayı tek başıma değiştirmemi bekleyemezsin," diye yanıtladı Ryuuichi, sonunda göbeğine iyi bir şaplak atarak.

"Bu özgüven nereden geliyor?!" diye şaka yaptı Takeshi bir kez daha, Nao dışındaki herkesi kahkahalara boğdu. Kasvetli, ciddi hava anında parlak, samimi bir atmosfere dönüştü. Ryuuichi’nin gözleri rahatlama ile doldu, hala keyifsiz olan kız arkadaşına bakarken nazikçe ekledi:

"Hızlı olmayacak ve zor olacak… ama bizi böyle kolayca bırakma, tamam mı? Ne yapabileceğime bakacağım ve Büyükbaba ile konuşacağım, tamam mı?"

Diğerleri başını salladı ve şefkatle Nao’ya bakarak etrafında toplandı. Ancak…

"Sorun değil dedim. Yardımını istemiyorum," diye diretti kararlılıkla, gözleri yerde Ryuuichi’nin teklifini bir kez daha reddederek. Ryuuichi yüzünü buruşturdu, kız arkadaşının inatçılığına sinirlenmişti ama gülüp geçmeye çalışarak neşeli bir sesle yanıtladı:

"Cidden. Merak etme. Sana yardım etmek demekse, bir aile üyesine yalvarmaktan çekinmem. Hem, zaten öğretmenlerime boyun eğmeye alışkınım ben—"

“Yardımını istemediğimi söyledim!”

Onun bu beklenmedik ve kararlı reddi, Ryuuichi'nin havayı yumuşatmak için bir başka kendini küçümseyen şaka yapmasına fırsat vermeden sözünü kesti. Nao hemen çenesini kaldırdı ve erkek arkadaşına delici bir ters ters bakış fırlattı; bu bakış, Ryuuichi'nin yüzündeki genişçe sırıtışı silip süpürdü.

“Sana kaç kere hayır demem gerekiyor?! Bunu yapmanı istemiyorum!”

“H-hadi ama, Nao. Biraz sakinleşelim.”

Takeshi, çiftin arasını düzeltmeye çalıştı ama nafileydi.

“S-seni üzmek istememiştim… B-ben sadece iyi bir erkek arkadaş olmak ve yardım etmek istemiştim—”

“O zaman ayrılalım! Uzun mesafeli ilişkiler zaten yürümez ki! Anlaşıldı o zaman!”

“Nao?! Ciddi misin?!”

“N-ne?!”

“Nao?!”

Nao'nun kararı, Ryuuichi dışında herkesin şaşkınlıkla bağırmasına neden oldu. Bu sırada Ryuuichi'nin gözleri büyüdü, sonra yavaşça başını eğdi ve usulca mırıldandı:

“Ah… Demek beni o kadar da sevmemişsin, öyle mi?”

“N-ne? Ben asla—”

Nao neredeyse gücenmiş gibiydi, ama göz teması kurmaktan kaçınması dikkatlerden kaçmadı ve bu, Ryuuichi'nin varsayımının doğru olduğuna ikna olması için fazlasıyla yeterliydi.

“Hayır, ben hep biliyordum. Benimleyken hiç eğleniyor gibi görünmezdin ve açıkçası en başta neden benimle çıkmayı kabul ettiğini merak etmiştim… Ama o zaman bile, benim için bir şeyler hissettiğini düşünmüştüm – en azından bir sempati belki – bunca zaman benimle takılmaya devam ettiğine göre…”

Bunu duyduktan sonra Takeshi ya da Hikaru bile ne diyeceklerini bilemedi; aslında ilk konuşan Riho oldu.

“Nao, haksız, değil mi? Çünkü banda ilk katıldığında bana grubumuzda hoşlandığın biri olduğunu söylediğini çok iyi hatırlıyorum.”

…!

Riho, Nao'ya doğru birkaç adım attıktan sonra, arkadaşının kocaman açılmış gözlerinin içine baktı. Bunlar başı dertte birinin gözleriydi ve sonunda Hikaru'ya kaydılar. Nao her şeyi itiraf etmek zorundaydı.

“Evet, eskiden Hikaru'dan hoşlanıyordum! Ama o kadınlara güvenmiyor… bu yüzden Ryuuichi'ye bir şans verip onunla çıksam fena olmaz diye düşündüm! Tamam mı?! Artık önemi yok yani!”

Nao anında çantasını kaptığı gibi müzik odasının kapısından dışarı fırladı, herkesi şaşkınlık içinde öylece bırakarak.

“Ama… ben seviyorum…,” diye mırıldandı Riho farkında olmadan. Sesi yumuşak olsa da, sessizlikte garip bir şekilde yüksek geliyordu.

“Ah, şey… Ben…”

Herkesin kendisine baktığını fark ettiğinde bir panik parlaması gözlerini büyüttü, ardından Riho da müzik odasından fırladı, arkasında üç şaşkın oğlan bırakarak.

“R-Ryuuichi, şey…”

Kendisi de şaşkın olmasına rağmen Takeshi, yakın arkadaşını teselli etmek için doğru kelimeleri bulmaya çalıştı, ama bu çocuk için fazlasıyla ağırdı. Ryuuichi, gözyaşları arasından zayıfça gülümsedi ve yavaşça başını salladı.

“Üzgünüm… Şimdi yalnız kalmak istiyorum.”

Ve sonra Ryuuichi, attığı her adımda bir hüzünle müzik odasından ayrıldı. Hikaru ve Takeshi'nin yapabildiği tek şey, köşeyi dönüp gözden kayboluşunu çaresizce izlemek oldu.

<br> <br> <br>

Takeshi'nin olanları anlatmasını dinledikten sonra Masachika istemsizce inledi. "Cehennem gibi bir şey," diye mırıldandı. Tam bir karmaşaydı ve Hikaru gibi biri için olabilecek en kötü türden bir keşmekeşti: Aşkın, tutkunun ve kıskançlığın yol açtığı bir felaketti.

Böyle davranmasına şaşmamalı…

Masachika, arkadaşının karanlığa sürüklenişine sempati duyuyordu. Hikaru, bir kızın kendisine âşık olmasıyla ilgili travmatik deneyimler yaşamıştı; aslında çoklu deneyimler. Ancak onu en çok yaralayan şey, arkadaş sandığı birine açıldığında, o kişinin aslında kendisine karşı romantik duygular beslediğini öğrenmesiydi. Bu yüzden geçmişte hem kız hem de erkek arkadaşlarını kaybetmişti.

Bu olay ona fazlasıyla tanıdık geliyordu. Ryuuichi'nin, eski kız arkadaşının tüm ilişkileri boyunca aslında Hikaru'ya karşı hisler beslediğini öğrendikten sonra Hikaru'nun yanında eskisi gibi davranması muhtemelen zor olacaktı ve bu yüzden Hikaru'nun bu kadar depresif olması da gayet doğaldı. Ancak…

"İğrenç sürtükler sürüsü. Hepsi bu işte. Erkekler sadece pantolonlarının içindekiyle mi düşünür? Hadi canım. Asıl kızlar öyle yapar. Ben onlara birazcık iyi davrandım mı, başkalarını ne kadar incitebileceklerini düşünmeden bana âşık olduklarını söylerler. Tek düşündükleri kendileri, sonra da işler istedikleri gibi gitmeyince etraflarındaki tüm ilişkileri mahvederler. Sözde aşk adına yaptıkları şeyin doğru olduğunu mu sanıyorlar? Defolup gitsinler. Keşke hepsi geberseydi.”

"Hikaru, yeter artık," diye çıkıştı Masachika, Hikaru'nun daha fazla ileri gitmesini engellemek için kötü lanetini kesti. Hikaru yavaşça başını kaldırdı, cansız gözlerini ortaya serdi.

“…Masachika? Senin ne işin var burada?"

"Takeshi gelmemi söyledi. Olanları duydum. Bu, ııı… Bu zor bir durum dostum," diye teselli etti ve Hikaru'nun yanına oturdu, sonra kolunu Hikaru'nun omzuna doladı. Takeshi de hemen diğer tarafa oturdu ve kolunu Hikaru'nun diğer omzuna doladı.

"Bu kızlar seni rahat bırakmayacak, değil mi? Ama dert etme. İstersen seve seve birkaçını senin yerine ben alabilirim.”

"Takeshi, ciddi misin? Karşı cinsle bir şansın varmış gibi konuşuyorsun.”

"Ha?"

Masachika ve Takeshi, Hikaru'nun omuzlarının üzerinden birbirlerine sertçe baktılar ve çok geçmeden odaya bir sessizlik çöktü. Ancak Hikaru hafifçe kıkırdadığında sessizlik nihayet bozuldu.

"Pfft! Sizler… Teşekkür ederim. Gerçekten."

"Rica ederim… Biraz daha iyi olmana sevindim."

"Durun. Benim karşı cinsle bir şansım var, değil mi?"

"Ortamı oku, Takeshi."

"İşte cevabın."

"Neymiş cevabım?!"

Masachika ve Hikaru, Takeshi'ye küçümseyici bakışlar fırlattılar, bu da ortamı biraz daha rahatlattı, ama bir anlık bu durum uzun sürmedi, çünkü kapı çalındı.

"Rahatsız ettiğimiz için özür dileriz beyler. Piyano kulübündenim ve sanırım bu odayı prova yapmak için rezerve etmiştik, bu yüzden… odayı şimdi alabilir miyiz dersiniz?”

Odaya, aşk tanrısı Cupid'i andıran hatlara sahip büyüleyici bir çocuk girdi. Uzun, ince figürü göz önüne alındığında, ona "güzel çocuk" demek muhtemelen en doğru ifade olurdu. Gözlerinde hafif bir hüzünle zarif hatlara sahipti ve soylu tavırları biraz tiyatral duruyordu, bu da onu daha da resmedilmeye değer kılıyordu.

Çocuk, Kiryuuin Yuushou, son derece başarılı Kiryuuin Holding'in yönetim kurulu başkanının oğluydu. Ayrıca, okulun en yakışıklı ilk üç erkeğinden biri olarak kabul ediliyordu ve sanki daha mükemmel olamazmış gibi, yurt içinde ve yurt dışında piyano resitallerinde olağanüstü performanslar sergilemiş, bu da ona Piyano Prensi unvanını kazandırmıştı. Buna rağmen, Takeshi gibi bazı kişiler ondan pek hoşlanmıyordu; bu durum, Takeshi'nin çocuğun büyüleyici, güzel yüzünü gördüğü an duyulur bir şekilde öğürmesiyle netleşmişti.