Kralın Oyunu

“Hadi kralın oyununu oynayalım.”

Tatillerinin ikinci günüydü. Hava durumu tahminleri onları yanıltmış, öğle yemeği yerlerken yağmur başlamıştı. Bu yüzden yağmur durana kadar oturma odasında bir oyun oynamayı konuşuyorlardı. Ancak Touya'nın bu tek önerisi, Masachika ve Yuki'ye anlık bir korku saldı.

H-harika... Dışa dönüklerin oyunu...

İkisinin de sırtından bir ürperti geçti ve aynı şeyi düşündüler, sonra da belirgin bir sebep olmaksızın titremeye başladılar. Sonuçta tam olarak içe dönük sayılmazlardı.

“Kralın oyunu...?”

Titreyen kardeşlerin yanında oturan Alisa, merakla başını yana eğdi.

“Neee? Bilmiyor musun? Kralın oyunu, Alya. Kralın oyunu,” diye şaşkınlıkla söyledi Maria.

“Evet, kulaklarım var.”

Maria zafer kazanmış gibi görünüyordu ve işaret parmağını kardeşinin rahatsız edici bakışına doğrulttu.

“Heh... Sana kralın oyununu anlatayım.♪ Önce herkes bir kâğıt çeker. Her kâğıtta bir sayı yazar, sadece bir tanesinde kırmızı bir işaret bulunur. Kırmızı işaretli olanı çeken kral olur ve sayılara göre insanlara bir şeyler yapmalarını emredebilir.♪ Mesela 'İki numara, Beş numarayı besleyecek' ya da 'Dört numara, Bir numarayı öpecek' gibi.”

Sonra da, bunları söyleyen kendisi olmasına rağmen, yanakları kızararak ellerini yüzüne kapattı ve tiz bir ses çıkardı.

“Ö-öpüşmek mi?!”

Alisa'nın gözleri, kardeşinin heyecanının aksine kocaman açıldı.

“Hayır. Öpüşmek yok. Aşırıya kaçmak yok. Herkes, mantık çerçevesinde kalsın lütfen,” diye ekledi Touya, zoraki bir gülümsemeyle. Sonra odanın içinde göz gezdirmeye başladı ve devam etti:

“Ama şöyle diyebilirsiniz... 'İki numara komik bir hikâye anlatacak' ya da 'Üç numara, Beş numaranın alnına şıklatacak.' Bence böyle hafifletmek en iyisi olur.”

“Birinin kafasına şıklatmak... Daha önce hiç yapmadım aslında...”

Yanında oturan Chisaki, sağ eline dikkatle bakarak yavaşça kaldırdı ve başparmağıyla orta parmağını birleştirerek bir 'O' şekli oluşturdu. Sonra orta parmağına güç vermeye başladı, parmağı başparmağına karşı titrerken...

Bam!

“Biraz daha yavaş olsan iyi edersin, Chisaki.” Touya, onun boş bir atış yaptığını gördükten sonra gülümsedi. Bir patlama sesi gibi gelmişti ama eminim ki sadece parmaklarının arasındaki sürtünmeydi... Olamazdı – kesinlikle olamazdı – o sesin havada sesten daha hızlı hareket eden bir şeyin sesi olması.

“Her neyse, bu hepimizin birbirimizi daha iyi tanıması ve kaynaşması için bir oyun, o yüzden emir verirken bunu aklımızda tutalım.”

“Hımm...”

Masachika, neden kralın oyununu oynayacaklarını merak ederek başını geriye yatırırken, Chisaki onun zihnini okumuş gibi genişçe sırıttı ve Touya'ya baktı.

“Yani, dışa dönüklerin yaptığı türden bir şey yapmak istedin, değil mi? Anladım.”

“Ne...?! H-hayır... Ben o yüzden...”

Sesi yavaşça kesildi, açıkça şaşkına dönmüştü ve herkesin gözleri kısıldı. Eskiden aşırı içe dönük biri olan birinin böyle bir fırsata can atması gayet doğaldı. Chisaki ona şüpheyle bakarken, ellerini kaldırdı ve talep etti:

“Durun! Bana öyle bakmayın!”

“Tamam, anladım. Hadi kralın oyununu oynayalım.”

“Katılıyorum. O zaman kâğıtları hazırlamaya başlayayım.”

“Bu kadar düşünceli olmayı bırakın...! Ah, zaten her şeyi hazırladım. Bu arada, yemek çubuklarını kullanıyoruz.”

“Bunu yapmaya kararlıydın demek...”

Masachika ve diğerleri sırıtarak koltuktan kalktılar, halının üzerine minderler serip daire şeklinde oturdular. Masachika'nın sağında Alisa, onun yanında Maria vardı. Maria'nın yanında –yani Masachika'nın karşısında– Yuki, onun solunda Ayano, sonra Chisaki ve en sonda Touya oturuyordu. Grubun ortasında ise boş bir mini şişeden yedi adet tek kullanımlık yemek çubuğu fırlamış duruyordu. Bu arada, bunlar tamamen birbirine bağlı, kare saplı tek kullanımlık çubuklardan değildi. Sadece uç kısımlarından birleşik, yuvarlak tiptenlerdi ve çubuklar, sadece düz uçları görünecek şekilde şişeye ters yerleştirilmişti. Bu yüzden, sayıları ve kırmızı işareti çubukların düz uçlarına yazdığı varsayılabilir.

Yani... Nasıl ayrıldıklarına bakarak hangisinin ne olduğunu anlayamayacağım.

Masachika, oyun başlamadan önce bile aldatma yollarını düşünüyordu, ama yüzündeki masum ifadeden bunu anlamak mümkün değildi. Bazıları bunun sadece bir oyun olduğunu düşünerek onu çocukça bulabilirdi, ama onun bir seçeneği yoktu. Çünkü... eğer aldatıp paçayı sıyırabilecek biri varsa, o da Yuki'ydi ve fırsatını bulursa bunu kesinlikle kullanırdı. Bu, istediğin her emri birine verebileceğin muhteşem bir oyundu. Kız kardeşinin kendi eğlencesi için kaos yaratmaya çalışmayacağına imkân yoktu.

Touya'nın bile aldatma geçmişi vardı. Mahjong oynarken hile yapmıştı, bu yüzden çubuklara bir şey yapmış olma ihtimali vardı... Belki? Yani, ilişkilerini güçlendirmek için bunu yapmak istediğini söylerken samimi olduğuna emindim ve biraz hile yapsa bile komik bir şey deneyeceğinden şüpheliydim ama...

Touya'nın isteği üzerine bir yemek çubuğu çekerken zihni hızla olasılıkları tarıyordu. Herkesin birer tane aldığından emin olduktan sonra Touya öne atıldı ve sordu:

“Herkes hazır mı? Kral... kim?!”

Bunun üzerine herkes aynı anda kendi çubuğunu kontrol etti.

“Aman tanrım.♪ Ben miyim?”

Maria, ucu kırmızıya boyanmış bir yemek çubuğunu tutarken şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Görünüşe göre ilk kral o olacaktı... ama Masachika'yı daha çok endişelendiren başka bir şey vardı.

Açıya bağlı olarak, çekerken çubuğun üzerindeki sayıyı görebiliyorsun.

Elbette, zihni aldatmaya odaklanmıştı. Ve bu, Touya'nın hazırlık yaparken muhtemelen – neredeyse kesinlikle – aklına gelmeyen bir şeydi. Ancak taş-kağıt-makası görsel bir egzersizden ibaret gören (rakibinin hamlesini yapmaya başladığını izler ve kendi hamlesini buna göre belirlerdi) Masachika gibi dinamik görüşe sahip biri için, çekilen çubukların üzerindeki sayıları, kendi yönüne bakmaları koşuluyla kolayca görebilirdi. Ve elbette, eğer o yapabiliyorsa, bu Yuki'nin... ve muhtemelen Chisaki'nin de yapabileceği anlamına geliyordu.

Bu kötü. Çubuklar yuvarlak olduğu için sayının hangi yöne bakacağını bilmenin bir yolu yoktu, bu yüzden yanlışlıkla benimki Yuki'nin yönüne bakacak şekilde çekersem, mahvolurum.

Tehlikeyi sezerek, gizlice tırnağıyla çubuğun ucuna bir iz bırakmaya çalıştı... ama neredeyse anında vazgeçti. Çubuk hem oldukça sertti hem de yüzeyi o kadar pürüzsüzdü ki, bir iz bıraksa bile çok belli olurdu.

Görünüşe göre bunun büyük bir kısmını şansa bırakmak zorunda kalacağım. Sanırım sadece çubuğumdaki sayının onun yönüne bakmaması ve onun kral olmaması için dua etmeliyim...

“Pekala... İki numaradan şunu yapmasını istiyorum...”

Maria'nın ani sesi düşünce akışını böldü. Bir kez daha çubuğuna baktı ve Dört numara olduğundan emin oldu. Sonra Maria aynı anda parmağını yanağına koyarken tekrar yukarı baktı ve devam etti:

“Hmm... Göbek deliğiyle bir demlik çay ısıtmak! Göbek deliği çay meydan okuması!”

“Bu imkânsız...,” diye araya girdi Masachika, ifadesiz bir yüzle, ve böyle düşünen sadece o değildi. Chisaki bile alaycı bir şekilde sırıtarak sordu:

“Bu nasıl bir emir? Bunu nasıl yapacaksın ki?”

“Hmm? Japon atasözünü biliyorsun ya. Duyduğum an âşık oldum... ve gerçekten mümkün olup olmadığını merak ettim.”

“Hayır.”

“Ama ya hepimiz o kişiyi gülmekten duramayacak hale gelene kadar gıdıklarsak ve—?”

“İşe yaramaz. Sadece çay kaynatıp kaynatamayacaklarını görmek için birinin gülmekten ölmesini mi istiyorsun? Bu saçmalık.”

Masachika, Chisaki'nin mantıklı değerlendirmesini onaylayarak başını salladı. Maria hafifçe dudak büktü, sonra başını ters yöne eğdi.

“O zaman... Ah! Biliyorum! Şişe kapağı meydan okumasına ne dersiniz?! Birinin denediğini görmek istiyorum!”

“Ne?” diye şaşkınlıkla yanıtladı Chisaki. Bize neden böyle bir meydan okuma yaptırıyorsun? diye düşündü Masachika açıklarken:

“Bir süre önce internette popülerdi. Ellerini kullanmadan bir plastik şişeyi açmaktır... Neyse, Chisaki, tepkine bakılırsa sen İki numarasın sanırım.”

“Ah evet. Benim.” Başını salladı, numarasını kolayca kabul ederek. Touya sonra buzdolabına doğru yürüdü ve iki litrelik bir maden suyu şişesi çıkardı.

“Çok fazla kişinin yaptığını görmedim ama sanırım şişe kapağını tekmeleyip döndürerek açmak gerekiyor?” diye sordu Touya, şişeyi yere koyarken.

“Aynen öyle.♪ Birinin denediğini gördüğümde... bir tür döner tekme atmışlardı sanırım? Ve sanırım şişe kapağını topuklarıyla mükemmel bir şekilde vurup açmışlardı.”

“Döner tekme, öyle mi?” diye mırıldandı Chisaki ayağa kalkarken.

“Dur bir dakika. İçinde hala su olması gerekmiyor sanırım... Ayrıca, bunu çıplak ayakla yapabileceğini sanmıyorum. Ayakkabılarını giysen iyi edersin ve—”

Chisaki, Masachika'nın cümlesinin ortasında hızla su şişesine sırtını döndü ve...

Fırt! Bam!

Şişelenmiş suyun ucunun sadece ardıl görüntüleri görülebiliyordu, bunu neredeyse anında kanepenin etrafında tıkırdayan hafif bir ses takip etti. Chisaki hariç herkes, aynı anda gözlerini sesin geldiği yöne çevirdi... ve şişenin ucuna hala yapışık olan kapağın kanepeden sekip minderlerin üzerine düştüğüne tanık oldu.

“““…………”””

Ve şişeye geri baktıklarında, belki de kimseyi şaşırtmayacak bir şekilde, plastik şişenin üst kısmının sanki biri kılıç kullanmış gibi mükemmel bir şekilde kesildiğini gördüler ve suyun içinde tek bir dalgalanma bile yoktu. Ortama bir sessizlik çökerken, Chisaki, hala tek ayak üzerinde durarak başını yana eğdi ve sordu:

“...Böyle mi?”

“............Hımm.” Touya, gülünç derecede uzun bir duraklamadan sonra başını salladı... Sonuçta yapabileceği tek şey buydu.

Bu ne hızlı bir tekme böyle... Ben bile yetişemedim. Heh heh.

Masachika, titreyen ellerini sakinleştirmeye çalışırken kendi kendine şaka yaptı.

"Vay canına, Chisaki! İnanılmazdı! Şişe kapağı meydan okumasını tamamladın.♪"

Maria'dan başka kimse onu tebrik etmiyordu. Ne koca yürekli bir kızdı. Tam bir kral.

"…Toparlamama izin verin."

Ayano hızla ayağa kalktı, şişeyi alıp buzdolabına koydu. Diğerleri ise sessizce yemek çubuklarını geri verirken, Touya arkasında çubukları karıştırıp duruyordu. Ayano döndüğünde herkes bir çubuk çekti ve sıradaki kral Touya oldu.

"Aman Tanrım! Görünüşe göre kral benim!" Touya, havayı yumuşatma çabasıyla neşeli bir ses tonuyla sırıtarak konuştu. Ardından tek tek hepsine baktı ve bir emir verdi.

"Pekala… Beş numaradan bize komik bir hikaye anlatmasını istiyorum."

"İlk emrin için bayağı kötü bir emir bu…"

"Ah, Beş numara. O benim.♪"

"Vay be, kudretli olanlar da düşermiş…"

Tahttan indirilen Maria, adeta bir köylüye ya da belki de bir soytarıya dönüşmüş, hiçbir hakkı kalmamış ve akla gelmeyecek şeyleri yapmaya zorlanmıştı. Parmağını dudaklarına götürüp birkaç an düşündükten sonra, iyi bir şey hatırlamış gibi yüzü aniden aydınlandı.

"Bu hikaye aklıma, birazdan festivale gidecek olmamızdan geldi. Çok uzun zaman önce, Rusya'da katıldığım bir festivalde yaşanmıştı. Aşırı kalabalıktı, sanırım biri bir adama çarptı ve alışveriş çantası paramparça oldu. Elmalar her yere saçıldı.♪ Pıt, pıt, pıt. Birbiri ardına."

Maria orada durdu. Hemen ardından Alisa'nın omuzları hafifçe titremeye başladı, sonra kahkahalarını daha fazla tutamadı. "Pfft!" diye patladı. Ancak diğer beş kişi, hikayenin neresinin komik olduğunu anlamamıştı. Açıkça söylemek gerekirse, daha çok "Dur. Hepsi bu mu?" der gibiydiler.

N-ne…? Bu benim anlamadığım bir Rus şakası mıydı? Öğğ! Hiçbir anlamı yoktu!

Ne kadar komik olduğunu anlayamamıştı. Ama anladığı şuydu ki, herkes sessiz kalırsa garip olacaktı ve eğer yaşça büyük okul arkadaşları hiçbir şey söylemeyecekse, o zaman devreye girmesi gerekiyordu. Bir görevdeydi. Elinden geldiğince düşündü ve sonra…

"Elmalar saçıldı, kimse de el vermedi."

"H-ha-ha! İyiydi, Kuze!"

Kıkırdar. "Katılıyorum."

"Ha-ha…ha… Kuze, başkasının şovunu çalma böyle."

"Ha-ha. Üzgünüm."

Üçü de ayak uydurarak Maria'nın anlaşılmaz hikayesini belirsiz ama olumlu bir notla sonlandırdılar. Ayano'nun varlığı yokluğu birdi, bu yüzden onu dert etmeye gerek yoktu. Herkes çubuklarını geri verdi ve hızla bir sonraki tura başladılar.

"Hıh. Yine ben mi…," Touya, elindeki kırmızı işaretli çubukla mırıldandı.

"Bayağı şanslı bir adamsın."

"Sanırım öyle? Neyse, zararsız bir şeyle devam edelim… Üç numaradan komik bir surat yapmasını istesek nasıl olur?"

Önceki turdan dersini almış olmalıydı ki, çok basit bir emir verdi. Ancak kadın-erkek oranını düşündüğünüzde, bu oldukça sert bir komuttu. Beklendiği gibi, kız üyelerin üzerinde gergin bir hava hakimdi, ta ki belirli bir kız elindeki üç numaralı çubuğu yavaşça havaya kaldırana dek.

"O ben oluyorum."

Tüm insanlar arasında, özellikle de Ayano olmalıydı.

Ayano mı komik surat yapacak?!

Genellikle boş bir ifadeyle duran ve çoğunlukla sadece gözlerini hareket ettiren Ayano, aptalca bir hareket yapmaya hazırlanıyordu ki bu, herkesin dikkatini hemen çekti. Aralarındaki boşlukları gergin bir hava doldururken, Ayano tamamen sessiz oturdu, ta ki sonunda ellerini yavaşça kaldırıp yanaklarını çimdikleyip yukarı doğru çekene dek.

"Sen de neyin nesi? Sonunda kalp kazanan bir tür robot musun?"

"BU MUTLULUK MU? BİP."

"Vay canına, Chisaki. Etkileyici."

"Ha-ha-ha. Değil mi?"

Chisaki, Masachika'nın şakasına hemen ayak uydurmuştu ama Ayano, ne hakkında konuştuklarını hiç anlamamış gibi onlara boş boş bakıyordu ve bu da çok robot gibiydi.

"Şey… Pekala o zaman. Emirlere uydu sonuçta."

"Ha-ha-ha… Evet…"

Touya onay verdikten sonra bir sonraki tura geçmeye karar verdiler ve kral…

"Dur. Ben mi?"

…Alisa oldu. Bir an düşündükten sonra, Touya'nın daha önceki örneklerinden birini seçmeye karar verdi.

"Pekala… İki numara ve dört numaranın birbirlerinin alnına fiske atmasını istiyorum."

Dört numarayı çeken Masachika, acı içinde "Ah!" diye haykırdı. Neden mi? Çünkü…

Lütfen Chisaki olmasın, lütfen Chisaki olmasın, lütfen Chisaki olmasın…

Ölmek için henüz çok gençti. Kalbinde bir umut kırıntısıyla Chisaki'ye baktı… ta ki Chisaki'nin karşısındaki biri elini kaldırana dek.

"Ah, o benim.♪ Sen dört numara mısın, Kuze?"

"Evet. Şükürler olsun… Senden sonra, Maşa."

İçgüdüsel olarak bir rahatlama iç çektikten sonra, kaküllerini geriye taradı ve Maria'ya doğru eğildi. Maria da başparmağını ve orta parmağını O şekline getirip alnının önüne getirdi.

"Pekala, başlıyorum.♪ Hayda!"

Orta parmağı büyük bir güçle ileri fırladı… ama o kadar yakındı ki, tam gücüne ulaşamadan alnına sadece bükülmüş bir parmakla vurdu. Başka bir deyişle, hiç acımadı.

"A-ah? Bu düşündüğümden çok daha zormuş."

"Evet, biraz zor oluyor. Ha-ha." Masachika, Maria'nın sıkıntılı gülümsemesine belirsizce güldü, Maria elini indirdi.

"O zaman bana nasıl yapıldığını gösterir misin?"

"Evet, tabii…"

Maria öne doğru eğilirken kaküllerini geriye doğru itti… Bu durum, Masachika'ya bu sabah olanları hatırlattı ve sağ elini pozisyona getirirken hafifçe telaşlanmasına neden oldu.

"Şey… Böyle mi?"

"Ayy!"

Maria bir kadın olduğu için aşırı nazikçe fiske atmıştı ama yine de küçük bir ciyaklama sesi çıkardı ve elini alnına koydu, belki de tırnağının tam alnına çarpması yüzündendi bu.

"Mmm… Bu gerçekten acıttı…"

"Üzgünüm. Bu kadar isabetli olacağını beklemiyordum…"

Maria iki eliyle alnını kapatıp dudak bükerken, Masachika telaşla özür diledi… tam o sırada vahşi bir utançla kaplandı.

Aaaaaah! Bu ne tür bir diyalog böyle?! Aptal genç bir çift gibi ses çıkarıyoruz ve herkes bize ters ters bakıyor!

Aralarında oturan Alisa'nın bakışları hepsinden soğuktu. Masachika bilmek için ona bakmasına bile gerek duymadı. Solundaki hava oda sıcaklığındayken, sağındaki hava buz gibiydi. Hmm? Burası bir saunanın girişi miydi?

Bana öyle bakma. Emri veren sendin.

Bir kez daha önüne döndü, Alisa'nın ters ters bakışını fark etmemiş gibi yaparak çubuğunu umursamaz bir tavırla şişeye geri koydu.

"Kendini göster, kralım!"

Masachika, kırmızı işaretli çubuğu çeken kişi oldu.

"Oh, bu sefer kral benmişim."

"Aman Tanrım. Sanırım az önce bir zorbanın doğuşuna tanık olduk. Kıkırdar."

"Garip bir şey istemesen iyi edersin."

"Ouch. Bu güvensizlik canımı acıttı, millet." Masachika, Yuki'nin takılmasına ve Alisa'nın hatırlatmasına sırıttı. Onlardan ne isteyebileceğini düşünmeye başladı.

Hmm… Ah, buldum.

Ani fikir dudaklarını yaramazca kıvırdı.

"Altı numaradan Seiren Akademisi okul şarkısının akapella versiyonunu söylemesini istiyorum."

"Ne yapmaya çalışıyorsun?! Birini utançtan öldürmek mi?!"

Chisaki, tüyleri diken diken olunca kollarını ovuşturmaya başladı.

"Peki? Altı numara kim?"

Chisaki'nin tepkisi Masachika'yı sevindirmişti, zavallı kurbanı aradı.

"…Benim," sağındaki koltuktan bir ses haykırdı. Tüm insanlar arasında, özellikle de Alisa, Altı numaraydı.

"Vay canına. Pekala, Alya! Hadi bakalım, içinden geldiği gibi söyle! Ah, bir de şarkı söylerken ayakta durduğundan emin ol," Masachika, ona sataşmaya çalışırken neşeyle dolup taşarak önerdi. Alisa ona soğukça ters ters baktıktan sonra ayağa kalktı ve okul şarkısını söylemeye başladığında alkışlar ve tezahüratlarla karşılandı. Hemen ardından, Touya'nın ve Chisaki'nin ifadeleri tezahüratın ortasında dondu. Masachika'nın gülümsemesi bile kendiliğinden soldu. Basitçe söylemek gerekirse, son derece güzel bir sesi vardı. Masachika'nın onu aptal durumuna düşürme çabasına rağmen, profesyonel bir sopranonun sesine sahipti ve gülmek yerine, beklenmedik, inanılmaz performansla akılları başlarından alınmış gibi köklü bir şaşkınlıkla oturdular. Sesi onları içine çektiği için artık kimsenin tezahürat yapmaya ya da yuhalamaya vakti yoktu ve Alisa bir dakikalık şarkıyı bitirdiğinde, oda alkışlarla patladı.

"Dürüstçe söylemek gerekirse etkilendim. Bu kadar iyi bir şarkıcı olduğunu hiç bilmiyordum."

"En iyi ihtimalle ortalama biriyim."

"Bu kadar mütevazı olma. Gerçekten çok etkilendim."

Alisa biraz rahatsız bir şekilde tekrar oturdu, Chisaki ve Touya onu içten övgülerle boğdular.

"Ben de şaşırdım. Bu kadar güzel bir sese sahip olmanı beklemiyordum."

"Oh," diye kısa kesti, sonra hızla başını ondan çevirdi… hafifçe kızarmış kulaklarıyla olsa da. Hem Masachika hem de Maria, onun kolay okunan tepkisinin kalplerini ısıtmış gibi gülümsediler ama Alisa, daha fazla utanca dayanamamış gibi bakışlarını savuşturdu ve çubuğunu tekrar şişeye koydu. Birkaç tur daha sonra oyun yavaş yavaş canlanmaya başladı… ta ki Chisaki şimdiye kadarki en agresif kral olana dek.

"İki numaranın bir numarayı öpmesini istiyorum!!"

Oturma odası, partilerde sadece popüler çocukların vereceği türden bu emirle buz kesti. Gerilim. Şok. Tek bir kişi bile sakin kalamadı, buna Masachika da dahildi, zira o da belirli bir farkındalığa ulaştı.

Chisaki, Touya'nın çubuğunu görmüş olmalıydı!

İlk oynamaya başladıklarında korktuğu şey buydu. O kadar eğleniyordu ki bunu tamamen unutmuştu ama Chisaki'nin de Yuki ve Masachika gibi iyi bir gözü vardı, bu da birinin numarasını görmek için sadece bir salise ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Aksi takdirde, asla böyle bir emir vermez ve erkek arkadaşının başkasını öpmesini riske atmazdı.

"Chisaki, bu…"

"Dudaktan olması gerektiğini söylemedim ki. Yanağa bir öpücük bile olur."

"Hmm… O zaman sorun yok sanırım? Peki bir ve iki numara kimler?"

Touya muhtemelen iki kız üye arasında yanağa bir öpücüğün büyük bir mesele olmayacağını düşündü ama…

"Şey… Bir numara benim…"

…tahmini ne yazık ki yanlıştı. Belki de tesellisi, Masachika'nın veren taraf yerine alan taraf olacak olmasıydı.

"İki numara benim."

Yuki, Masachika’nın neredeyse çaprazında, yan tarafta oturuyordu ve elini kaldırdı.

“Kuze ve Suou mu? Şey… Chisaki, bence daha iyi birini seçsen iyi olur—”

Touya, bu beklenmedik çifte kaşlarını çattı ve Chisaki’den emri geri almasını isteyecekti ki… cümlesini bitiremeden Yuki çoktan dizlerinin üzerine çökmüş, Masachika’ya doğru eğilmişti. Sonra çenesini kavradı, bakışlarını kendi gözlerine çekti…

“Aç ağzını, Masachika.”

“Dilini içeri sok.”

Bir an bile tereddüt etmeden, dilini dosdoğru uzatmış bir şekilde ağzını yavaşça onun ağzına yaklaştırdı… ama Masachika anında elini onun alnına koyup itti.

“Kıkırdar. Beni durdurmaya çalışmazsın diye endişelenmeye başlamıştım.”

“O zaman en başta bunu yapmamalıydın.”

Çenesinde bir el, alnında bir el, gergin bir gülümseme ve genişçe bir sırıtışla bakıştılar, ama en çok şaşıran Kral Chisaki olmuştu.

“B-bekle… Ha? Ö-öpmek mi üzereydiler? Cidden mi? Cidden mi?!”

“Ha…”

Chisaki’nin ve Touya’nın gözleri büyüdü, bir kez daha sessizliğe büründüler.

“Hey, o kamerayı indir!”

“…!”

Ayano, akıllı telefonunu sessizce fotoğraf çekmek için hazır tutuyordu. Maria’nın eli ağzının üzerindeydi, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Ve…

“H-hemen dur! Bu son derece uygunsuz!”

…Alisa, gözlerinden hançer fışkırarak onları ayırmaya çalışıyordu. Yuki, Alisa’ya sinsi sinsi gülümsedi, sonra alnını geri iten Masachika’nın elini hızla kavradı ve…

Mwah!

…avuç içini öptü, neşeyle genişçe sırıtıp Chisaki’ye doğru geri baktı.

“Başka bir şey var mı, Majesteleri?” diye sordu Yuki, sanki hiçbir şey olmamış gibi.

“H-hepsi bu kadar…” Chisaki, iki eli yanaklarında, dalgınca başını salladı. İlişkisi olan biri için ne kadar da masum bir tepkiydi…

***

“Öhöm… Şey… Peki… herkes yeni bir tura hazır mı?” diye sordu Touya, tiyatral bir şekilde boğazını temizledikten sonra, belli ki hala biraz şaşkındı. Konuşmalarının arasındaki boşlukları hafif bir gergin sessizlik doldururken, Masachika, Yuki’nin öptüğü sağ elini pantolonuna sildi ve sağından delici bir bakış hissetti.

Bana öyle ters ters bakma… Benim suçum değil.

Kafasında kendine pek de erkeksi olmayan bahaneler uydurarak bir çubuk aldı, ama hatasını anlaması bir an sürdü.

Kahretsin! Alisa’ya o kadar odaklanmıştım ki gardımı tamamen indirdim!

Belki gardını almak ve tetikte olmak da işe yaramazdı, ama keşke çubuğunu çekerken biraz daha dikkatli olsaydı… Yuki’nin gözlerinin ardında gizlenen şeytani bir sırıtış fark etti ve bu yüzden kendine lanet etti.

Kahretsin! Numaramı gördü. Ama kral o olmadığı sürece…

Ama bir zamanlar sahip olduğu o küçücük umut kırıntısı, bir an sonra acımasızca ezildi.

“Aman tanrım. Görünüşe göre kral benim.”

Gözlerini kısarak kırmızı işaretli çubuğu havaya kaldırdı. Çubuğu tutan eliyle ağzını kapatırken, açıkça Masachika ve Alisa’ya bakıyordu.

“Sanırım Chisaki’nin fikrini alıp Üç Numara ile Beş Numara’yı öpüştüreceğim.”

Alisa tam zıpladığı anda, Masachika hedef alındıklarından emindi.

Kahretsin! Şeytanın şansına ve buna uygun şeytani bir kişiliğe sahip!

Oyun Yöneticisi Touya da onu durdurmadı. Elbette durduramazdı, çünkü Chisaki az önce aynı emri vermişti ve Yuki de bunu yerine getirendi. Onu durdurmak adil olmazdı. Ama…

Ama bu kesinlikle durdurulmalıydı!!

Alisa’yı öpmek, neresinden öperse öpsün, uzun vadeli sonuçları olacaktı. Her şeyden önce ilişkilerini garip bir hale sokardı… Yuki bunu fark edip rakiplerinin ilişkisine zarar vermek için mi böyle yapmaya karar vermişti?

Ne olursa olsun, buna izin veremem! Ne pahasına olursa olsun!

Çok rekabetçi olan Alisa, özellikle Yuki tarafından kışkırtıldıktan sonra, bunu yapmamak için fazla inatçıydı. Bu yüzden Masachika, bu felaketi önlemenin bir yolunu bulmak için beynini son hız çalıştırmak zorunda kaldı.

“Peki Üç Numara ve Beş Numara kim?”

Ama Yuki, Touya’nın kendisini durdurmayacağını anladığında, Masachika’nın düşünmek için bir an bile zaman bulamaması için sohbeti hızla ilerletmeye başladı.

“Beş Numara benim,” diye yanıtladı Alisa dürüstçe (ve budalaca) çubuğunu kaldırırken.

“Aman tanrım. Alisa Beş Numara. Peki Üç Numara kim olabilir?”

Yuki, diğer üyelere göz gezdirirken şaşırmış gibi yaptı.

Kahretsin! Zamanım kalmadı… Gerçekten yapabileceğim hiçbir şey yok mu? Hiç mi?

Masachika etrafına bakındı, içten içe dişlerini sıktı… ve bir şey fark etti.

“Benim. Üç Numara benim.”

“Öyle mi? Ne sürpriz. Ne şans. Katılmaz mısın?”

Masum bakışlarının ardında müstehcen bir sırıtış gizliydi. Masachika meydan okurcasına ukala bir genişçe sırıtışla karşılık verdi.

“Onu bilmem ama gerçekten çok yazık, Yuki.”

“Ne demek istiyorsun ki?”

Ama tam ifadesi şüphelenir hale geldiğinde, hala o cüretkar sırıtışı yüzünde, ön camı işaret etti ve duyurdu:

“Yağmur durdu.”

Yuki… ve diğer herkes aynı anda pencereye döndü ve gerçekten de yağmurun durduğunu fark etti. Masachika sonra doğrudan kulübedeki yüce otoriteye döndü.

“Plan, yağmur durana kadar oyun oynamaktı, değil mi?”

“A-ah, evet! Plan buydu!”

“Bu da demek oluyor ki zamanımız doldu. Oyun Bitti.”

“E-evet, haklı! Neyse, atıştırma zamanı geldi, karpuz kırmaya kimler var?”

Touya ve Chisaki, kısmen hatalı oldukları için durumu kontrol altına almak üzere hemen oyuna katıldılar. Başkan ve başkan yardımcısı kararını vermiş olduğundan artık kimse itiraz edemezdi. Chisaki, biraz şaşkın bir şekilde toplamaya başlarken, Maria belli belirsiz sırıtıp kalktı ve çubuğunu minik şişeye geri koydu. Herkesin toplandığını fark eden Ayano, Yuki’nin nasıl tepki verdiğini görmek için ona baktı ve Yuki de ona hafifçe omuz silkti.

“Hadi ama, oyun bitti.”

Masachika, Yuki’nin pes ettiğini gördüğünde, Alisa’nın donakalmış elinden çubuğu çekti ve kendi çubuğuyla birlikte minik şişeye geri koydu.

“Karpuzu ben getireyim, Başkan.”

“A-ah, harika. Teşekkürler.”

“Peki ya sopa? Mutfakta oklava var mıydı, yoksa ben mi rüya gördüm?”

“Dün biri kullandığına göre bir yerlerde olmalı.”

“Pekala.”

“Hey, şey… Yardım edeyim.”

Masachika hemen ayağa kalkıp mutfağa doğru ilerlemeye başladığında, Alisa da ne yapacağını bilemez bir halde, garip bir şekilde peşinden gitti.

“Peki o karpuz nerede şimdi…?”

“Sanırım en arkadaydı…”

Göz göze bile gelemeyen ikili, hiçbir şey olmamış gibi davranarak buzdolabında karpuzu aradı.

“Ah, işte orada—”

Karpuzu almak için uzandı, ama Alisa da uzanıyordu ve elleri birbirine değdi. Anında, Alisa sıçrayıp elini geri çekti.

E-evet, evet. Bu sahneyi bin kere gördüm, diye düşündü, karpuzun olduğu plastik poşeti alırken fark etmemiş gibi yaparak.

“Bu arada, Masha’nın elmalarla ilgili anlattığı şaka neydi? Dürüst olmak gerekirse, espriyi pek anlamadım. Hatta düşündüm de, espri kısmının neresi olduğunu bile bilmiyordum.”

Masachika gelişigüzel konuyu değiştirdi.

“Ha? A-ah, doğru. Rusya’da çok kalabalık yerleri anlatmak için kullandığımız popüler bir deyim var: ‘Elma düşecek yer yok.’ ”

“Ooooh. Şimdi anladım. O kadar kalabalıktı ki elma düşecek yer yoktu ama birkaç tane düşmüş, öyle mi? …Şakanın hepsi bu mu cidden?!”

Alisa onun tepkisine biraz kıkırdadıktan sonra, Yuki aniden mutfağa kafasını uzattı. Ama ne istediğini görmek için arkalarını döndüklerinde, hanımefendi maskesi düşmüştü ve genişçe sırıtışı uğursuzdu.

“Kaçtınız,” diye alay etti Yuki, genizden gelen bir gülüşle, sonra oturma odasına geri kayboldu.

Hey?! Ateşkesimize ne oldu?!

Anında, Alisa’nın savaşçı ruhunun arkasından kabardığını gördü, bu yüzden telaşla onu sakinleştirmeye girişti.

“Sakin ol, sakin ol. Onun alayları seni rahatsız etmesin. Tek yapmaya çalıştığı, aramızdaki havayı germek.”

“…”

Vahşi bir hayvanı sakinleştirmeye çalışır gibi ellerini uzattı, o ise öfkeyle kaşlarını çatmış, ona ters ters bakıyordu.

“Hadi ama, onun seni etkilemesine izin verme. Eğer yemi yutar ve duygularına yenik düşersen… o zaman beni öpüp sonra pişman olabilirsin.”

“…”

Yine, Yuki’nin az önce çıktığı kapıya öfkeyle ters ters baktı, sonra mutfak masasına doğru bakışlarını çevirirken kısa bir homurtu çıkardı.

“…Oklavayı da almamız gerekiyor, değil mi?”

“E-evet.”

Masachika, aklının başına geldiğini görünce rahatladı ve bir kez daha buzdolabına döndü. Karpuzu göğsüne bastırarak dirseğiyle buzdolabını kapattı ve—

“Pişman olmazdım,” diye fısıldadı.

Blaaarg…

Karpuz, onun Rusça fısıltısını duyduğu an neredeyse ellerinden kayıp (sayısız yürek parçalayıcı parçaya) ayrılacaktı, o da panikle hemen kavrayışını sıkılaştırdı.

Şaka yapıyor olmalısın!!

Masachika, Yuki’nin herhangi bir planıyla başa çıkabileceğinden emindi, onu hazırlıksız yakalasa bile. Ama partnerinin tatlı Rusça fısıltıları… hala nasıl başa çıkacağını bilmediği bir şeydi ve gizlice içini çekti.

---