Yükümlülüklerin Gölgesinde

Şehrin itibarlı yerleşim bölgelerinden birinde, sokakları boydan boya sıralanmış büyük evlerin arasında, Suou ailesinin konağı yükseliyordu. Klasik mimarisiyle zengin bir tarihini yansıtan, bakımlı bir bahçeye sahip, Batı tarzı bu ev, yüzlerce yıl öncesine dayanıyordu. Semtteki diğer tüm lüks evler arasında bile dikkat çekiyordu, ancak Suou ailesi için burası sadece "ev" demekti.

***

Ailenin üç üyesi, uzun, dikdörtgen bir masada akşam yemeği yiyordu. Ortam dingin ve zarifti. Evin reisi Gensei Suou, şömineye arkası dönük bir şekilde masanın başında oturuyordu. Altmış dokuz yaşında olmasına rağmen bedeni hâlâ güçlüydü, yaşının hiçbir belirtisini göstermiyordu ve seçkin bir bireyin kusursuz duruşuna sahipti. Yüzündeki kırışıklıklar, onu sadece vakur değil, aynı zamanda bir şekilde yenilmez gösteriyordu; yıllar içinde yıkıcı fırtınalara göğüs germiş koca bir ağacın gövdesindeki halkalar gibiydi. Gensei'nin karşısında ise kızı Yumi ve torunu Yuki oturuyordu. Boy ve figür dışında, Yuki annesine çarpıcı bir şekilde benziyordu. Aslında, Yumi'ye bakmak, gelecekteki Yuki'yi görmek gibiydi. Yuki annesinin burnuna, ağzına ve profiline sahip olsa da, gözleri aynı değildi. Kızının aksine, Yumi'nin gözleri kalıcı olarak düşük görünüyordu ve sağ gözünün altında bir beni vardı. Bu ve melankolik ifadesi onu çekingen gösteriyordu; babası Gensei'nin tam tersiydi.

Yemeklerinin ortasında Gensei yavaşça dile getirdi: “Geçen gün bir öğrenci toplantısı olduğunu duydum. Dahası, Masachika ve Taniyama Ağır Sanayi'den genç hanımın katıldığını da duydum?”

“Evet. Ancak, açıklığa kavuşturmak gerekirse, erkek kardeşim Alisa Kujou'nun asistanıydı.”

Yuki, yanlış anlaşılmaları önlemek için sadece bu kadarını açıkladı, ancak arkasında duran Ayano'nun ona zaten ayrıntılı bir rapor verdiğini biliyordu. Gensei ise en ufak bir umursamazlık sergilercesine kibirli bir şekilde homurdandı; ki bu onun karakterine tamamen uygundu.

“Daha fazla direnç göstereceğini sanmıştım, zira ortaokuldaki son rakibin olduğunu hatırlıyorum ama… tartışmanın ortasında kaçtı mı? Cık.”

“Elbette kendine göre nedenleri vardı.”

“Hıh! Nedeni önemli değil. Mesele, Masachika'yı Öğrenci Konseyi Başkanı için iyi bir aday gibi göstermesi.”

Tiksintiyle şarabını içti, ardından boş bardağı masaya geri koydu. Arkasında duran Ayano'nun büyükannesi, hemen bir bardak daha doldurdu. Doldurmayı bitirdikten sonra, Gensei delici bakışlarını Yuki'ye çevirdi.

“Dinle. Kiminle karşı karşıya olduğun umurumda değil. Kaybetmek bir seçenek değil. Ne olursa olsun Öğrenci Konseyi Başkanı olacaksın.”

“Evet, Büyükbaba. Olacağım.”

“Masachika kadar yetenekli olmayabilirsin ama senin gibi bir yetenekle doğmuş birinin yükümlülüklerini anlıyorsun… kendisine bahşedilen yeteneği ve ortamı alıp hepsini bir kenara atan Masachika'nın aksine,” diye acı bir şekilde tükürür gibi konuştu Gensei. Yumi gözlerini yere indirdi.

“Dinliyor musun? Dünya adil değil. Zenginlik, aile, görünüş, yetenek… Ya bunlarla doğarsın ya da doğmazsın. Yuki, sen hepsine sahip olarak doğdun ve bu yüzden dünyaya geri vermen gerekiyor. Ayrıcalıklı olanların sorumluluğu budur.”

Gensei Suou'nun, sorumluluk hakkındaki bu gibi mutlak değerler bütünü, çocukluklarından beri Yuki ve Masachika'nın zihinlerine işlenmişti.

“Yetenekle doğup onu boşa harcamak günahtır. Yeteneği olanlar, onu toplumun iyiliği için kullanmakla yükümlüdür. Bu yüzden, ne olursa olsun, yükümlülüklerini terk eden birine kaybetmemelisin. Anlıyor musun, Yuki?”

Dünyadaki her şeyden çok sevdiği kardeşine yönelik sert sözleri kalbini parçalıyordu, ancak en ufak bir acı belirtisi bile göstermedi. Zarif bir gülümseme ve başını sallayarak yanıtladı:

“Evet, Büyükbaba.”

“Yuki.”

“…? Evet, Anne?”

Yuki, akşam yemeğinden sonra odasına dönerken annesi onu durdurdu; ki bu oldukça alışılmadık bir durumdu, bu yüzden merakla arkasını döndü.

“Bir sorun mu var?” diye sordu Yuki.

“…”

Ama Yumi sessizlik içinde yere bakmaya devam etti. Kelimeleri ağzından çıkarmakta zorlanıyor gibiydi. Sonunda kendini toparladı ve sessizce sordu:

“Sen ve Masachika… iyi anlaşıyor musunuz?”

“Evet, elbette,” diye yanıtladı Yuki gülümseyerek.

“…Oh.” Annesi başını salladı, başka yöne bakarak.

“Şey… Bir sorun mu var? Onun hakkında konuşmak mı istedin?”

“Oh, hayır. Bir şey değil… Bu Gece hâlâ Çince dersin var, değil mi?”

“Evet. Ama çevrimiçi.”

“Oh, tamam… İyi eğlenceler.”

“Eğleneceğim.”

Zarifçe eğildikten sonra, Yuki yanında Ayano ile odasına döndü, Yumi her adımını izliyordu.

***

“Oh be…”

Yuki, odasının kapısını kapattığında usulca içini çekti.

“…Ayano,” diye seslendi arkasındaki kıza, arkasını dönmeden.

“Evet, Yuki Hanım?”

“Bir dakikalığına vücut yastığım olmanı istiyorum.”

“Nasıl isterseniz.”

Çoğu kişi onun ne dediğini yanlış anladığını düşünürdü, ama Ayano hemen kabul etti ve alışkınmış gibi yatağa uzandı. Yuki sessizce üzerine tırmandı, diğer kıza sarıldı ve yüzünü Ayano'nun göğsüne gömdü. Ayano'yu sıkıca tutarak bir yandan bir yana yuvarlandı, yüzünü Ayano'nun göğüslerinde dairesel hareketlerle ovuşturdu. Ayano, Yuki'nin istediğini yapmasına izin verdi, ne Yuki'ye sarıldı ne de başını okşadı. Ustası'nın gururunu inciteceğini biliyordu, bu yüzden tek kelime etmedi ve vücut yastığı olmayı kabullendi. Birkaç dakika geçmişti ki Yuki aniden başını kaldırdı, yatakta diz çöktü ve derin bir memnuniyetle nefes verdi.

“Geri döndüm ve her zamankinden daha iyiyim!”

“Yetti mi?”

“Evet. Teşekkürler. Göğüsler gerçekten inanılmaz, değil mi?” diye tutkuyla övgüler yağdırdı Yuki, yataktan kalkıp bilgisayarına yönelirken.

“Saçınızı taramama izin verin.”

“Oh, teşekkürler.”

Ayano, yatakta o kadar çok yuvarlanmaktan dağılmış olan Yuki'nin saçını düzeltmeye başladı. Her dokunuş nazik ve sevgi doluydu, Ayano'nun gözleri sınırsız şefkatle doluydu.

“Ama kusursuz görünmesine gerek yok, tamam mı? Sadece omuzlarımdan yukarısını görecekler. Daha da önemlisi, bana bir şeyler içecek getirebilir misin?”

“Pekala. Kahve ister misiniz?”

“Elbette. Bu Gece zaten geç saate kadar ayakta kalmam gerekiyor ki Brain Hazard ve Dream'i izleyebileyim. Brain Hazard'ın bu Gece özellikle iyi olacağı söyleniyor. Heh heh heh… Bu Gece sana hiç uyku yok, kardeşim.♪”

Yuki, iyi bir şey olduğunda her geceki bir gelenek olan gece geç saatteki anime tartışmalarını bekleyerek belirgin bir keyifle sırıttı. Bu sırada Ayano, ustası normale dönerken zihninde rahatlamış bir iç çekerek sessizce yatak odasından çıktı.