Konseyin Oyunları

“Her şey yolunda.”

“…?!”

“Her şey yoluna girecek. Elinden gelenin en iyisini yapıyorsun ve her şey yoluna girecek, Kuze,” Maria, başını okşarken onu şefkatle teskin etti.

“…?! B-ben…! Ben yapmıyorum…!”

…elimden gelenin en iyisini yapmıyorum. Hem ne yoluna girecekti ki? Masachika hemen düşündü ama bu düşüncelerini kelimelere dökemedi, sadece bakışlarını indirdi. Kalbi titredi. Hiçbir şey söyleyemedi. Garip bir nostalji hissetti. O kadar yatıştırıcıydı ki, birazcık bile gardını düşürse gözyaşları sel olup akacaktı. Bu yüzden dişlerini sıktı ve bu istekle umutsuzca savaştı.

“Sen bir erkek çocuğusun sonuçta… Çok güçlüsün.”

Maria, yaralı bir çocuğu teskin eder ya da mızmız bir bebeği sakinleştirir gibi sonsuz bir şefkatle baktı ona. Az sonra Masachika, sarkık başını rahatsızca hareket ettirdi ve Maria, sanki nedenini anlamış gibi hemen dokunmayı bıraktı.

“…Gerçekten üzgünüm,” Masachika mırıldandı.

“Üzgün olmana gerek yok. Senden büyüğüm, bu yüzden sana göz kulak olmak benim işim. Kıkırdar. Sonunda öğrenci konseyinde ikinci sınıf öğrencisi gibi hissediyorum. Alya ve Yuki yaşlarına göre o kadar olgunlar ki, ben hep rehberliğe ihtiyacı olan küçük üye gibi hissediyorum.”

“Ha ha ha. Anlıyorum.”

Maria dudak bükerken, bir yandan da her zamanki neşeli gülümsemesini sergiliyordu. Masachika, her zamanki gibi davrandığı için ona minnettardı.

“Neyse, b-ben… Bunun bir daha olmasına izin vermeyeceğim.”

“Neden? Benim için sorun değil. Hatta hoşuma bile gider.”

“Yapamam. Ben bir erkeğim ve gururum buna izin vermez. Ayrıca, bir erkek arkadaşın olduğu için kendimi suçlu hissederim.”

“Ah… Doğru.♪ Ama sorun değil. O, böyle şeyleri kafasına takacak biri değil!”

“Ah…” Maria göğsünü gururla kabartırken, Masachika emin olmayan bir şekilde başını salladı. Gerçekten de sözlerine olduğu gibi inanmak doğru muydu, yoksa yine şaka mı yapıyordu?

“Neyse, yola çıkalım mı? Daha fazla bekletirsek herkes susuzluktan ölecek,” diye yorumladı Maria.

“Haklısın. Bunu istemeyiz,” Masachika onayladı ve şimdilik düşüncelerini bir kenara bıraktı. Yine birinci kattaki otomatın yolunu tuttular, herkese içeceklerini alıp öğrenci konseyi odasına birlikte geri taşıdılar.

“Vay, bakın kimler gelmiş. Tam da zamanıydı.”

“Evet, şey…”

“Üzgünüm.♪ Kuze ile sohbet etmek o kadar keyifliydi ki.♪”

“Öyle mi? Harika. Neyse, tam zamanında geldiniz. Biz de tam her şeyi hazırlamayı bitirmiştik.”

Nedense, öğrenci konseyi odasının kapısını açtıkları an, Touya onları küstahça sırıtarak bekliyordu.

“Neye hazır?” diye merakla sordu Masachika, ve Touya'nın sırıtışı daha da iddialı bir hal aldı.

“Tüm zamanların en zihinsel olarak zorlayıcı oyunu için. Bizim öğrenci konseyinin küçük bir geleneği.”

“…Demek mahjong.”

Öğrenci konseyi odasının ortasında, biraz yersiz duran bir mahjong masası vardı. Masa, yıpranmış haliyle yaşını belli ediyordu; konseyin güzel kadınları etrafına oturmuş, tüm senaryoyu daha da gerçeküstü kılıyordu. Touya, sanki aynı şeyi hissediyormuş gibi gergin bir şekilde gülümsedi ve sonra taşları karıştırdı.

“Bu arada, hoş geldin partilerimizde mahjong oynamanın bir gelenek olduğunu söylerken yalan söylemiyordum.”

“Pekala… Ben oyuna aşinayım ama diğerleri ne durumda?”

Masachika gözlerini diğerlerine çevirdi.

“Biliyorum. Ailemle bazen oynuyoruz,” dedi Chisaki kendinden emin bir şekilde.

“Sanırım en azından taşları nasıl dizeceğimi biliyorum,” diye belirtti Yuki.

“Ben de,” dedi Ayano kısaca.

“Üzgünüm. Pek bildiğim söylenemez…” diye itiraf etti Alisa.

“Çoğunlukla biliyorum,” dedi Maria, hiç istifini bozmadan.

Şaşırtıcı bir şekilde, oyunu bilen epey üye vardı. Masachika, çevrimiçi mahjongda altıncı dan olan kız kardeşine, "en azından taşları nasıl dizeceğini bildiğini düşündüğünü" söylediği için küçümseyerek ters ters baktı. Ardından rekabeti düşünmeye başladı ama Touya hemen onları takımlara ayırmaya koyuldu.

“Şimdi, gelenek olduğu üzere, eşli oynayacağız. Chisaki ve ben, Suou ve Kimishima, Kuze ve Küçük Kujou. Büyük Kujou, sen tek başına olacaksın. Uygun mu?”

“Benim için sorun değil.♪ Partiyi canlandırmak için fazladan birine ihtiyaç var, değil mi?”

“Masha, gerçekten kendini 'fazladan biri' olarak mı adlandırıyorsun?”

“Çünkü öyleyim.♪ Sonuçta mahjong'un sadece temellerini biliyorum.” Maria, çok neşeli bir şekilde gülümsedi ve yerine oturdu. Masachika sonra gözlerini Alisa'ya çevirdi.

“Şey, ah… Şimdilik arkamda durup beni izlemeye ne dersin, ben de sana oyunun nasıl çalıştığını açıklayayım?”

“Tamam.”

Masachika, Touya'nın karşısına oturdu, Chisaki ise sağında yerini aldı. Yuki'nin şimdilik izlemeyi planladığı anlaşılıyordu.

“Neyse, herkes hazır mı? Okulu kilitlemelerine kadar pek vaktimiz yok, bu yüzden yarım oyun oynamamız gerekecek. Ah, bir de gelenek olduğu üzere…”

Touya aniden keskin bir şekilde sırıttı.

“…hangi takım kazanırsa, diğer üç takıma istediklerini 'emretme' hakkına sahip olacak. Elbette makul sınırlar içinde.”

“Ne?”

Masachika kaşını kaldırdı, zira partneri tamamen acemiydi ve bu onu dezavantajlı duruma düşürüyordu, ama diğerleri şaşırtıcı bir şekilde buna tamamen razı görünüyordu.

“Kulağa hoş geliyor! Biraz tehlike, işi çok daha heyecanlı yapar!” dedi Chisaki.

“Şey, sanırım burada kimse çok çılgınca bir şey istemez, bu yüzden ben de sorun etmem.♪” diye ekledi Maria neşeyle.

“Benim için de fark etmez.” Yuki iddiayı kabul etti.

“Yuki Hanım'ın dilekleri benim de dileklerimdir.” Ayano şaşırtıcı olmayan bir şekilde uydu.

Tüm bunlardan sonra rekabetçi partnerimin nasıl tepki vereceğini tahmin etmek oldukça kolaydı.

“Ben de sorun etmem.”

“Tamamen acemi olduğunu unuttun mu?”

Masachika Alisa'ya dönüp baktığında, ne olursa olsun geri adım atmayacak gibi görünüyordu.

Nasıl bu kadar kendinden emin olabiliyor?

Ama şikayetlerine rağmen isteksizce kabul etti.

İç çeker. “Pekala, varım. Bu arada, kazanan takım diğer takımlara bir şeyler emredebiliyor, değil mi? Kazanan takımdaki her bir birey değil?”

“Aynen öyle. Sonuçta, Büyük Kujou bir şekilde mucizevi bir şekilde kazanmayı başarırsa haksızlık olurdu.”

“Bir mucizeye ihtiyacım olacak, ha?”

Maria umursamıyormuş gibi gülümsedi ama Touya onu açıkça bir tehdit olarak görmüyordu.

“Ah, bu arada, Başkan… Belirli kurallar neler?” diye sordu Masachika, taşlarını toplarken.

“Hmm… Otuz bin puanla başlayalım ve reddora, kuitan, backdoor, agariyame, doubleron, tripleron, doubleyakuman, tripleyakuman… hepsi serbest olsun. Yani, anladın sen. Her şey serbest. Ah, biri iflas ettiğinde oyun bitmiyor, o hariç.”

“Ha ha… Pekala.”

“Pekala, o zaman. Başlayalım. Chisaki, sıra sende!”

“Ha?”

Chisaki, tamamen hazırlıksız yakalanmış ve sadece oyunu izlemeyi planlıyormuş gibi şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, ama Masachika da en az onun kadar şaşırmıştı.

“Bekle. Bizi sen başlatmayacak mısın, Başkan?”

“Heh! Kahraman her zaman havalı bir gecikmeyle gelir.”

“Hı hı.”

Ve işte böylece, mahjong maçları başladı. Ancak…

Yine de… bu öğrenci konseyi de neyin nesi böyle?

…Masachika, güzel kadınlarla çevriliydi: solunda, sağında ve önünde. Ve o güzel çiçeklerin arasında tek bir arka plan karakteri oturuyordu.

Keşke bu striptiz pokeri olsaydı, ben—

“Kuze?”

Müstehcen düşünce zihnine düştüğü an, arkasından bir ürperti hissetti ve hemen aceleyle kuralları açıklamaya başladı.

“Ha? Ah, doğru. Zarları attıktan sonra Masha dağıtıcı oldu. Dağıtıcı kazanırken daha fazla puan alır ve bir sonraki elde de yine dağıtıcı olur…”

Arkasından gelen soğuk ters bakışı ve sağ çaprazındaki kişiden gelen her şeyi bilen, küstah dik dik bakışı görmezden gelerek, Masachika devam etti:

“Temelde, on dört taşlık kazanan bir ele sahip olmak istersin. Yani, dört adet üçlü eşleşen taş grubu ve bir çift. Özü bu.”

“Kusura bakmayın. Bu turu ben kazanıyorum galiba.”

“Ah, Ayano'nun kendi çektiği bir taşla eli nasıl kazandığını gördün mü? Buna tsumo denir. Bir rakibin attığı taş sayesinde kazandığında ise ron denir.”

Alisa, hızlı öğrenen biri olduğu için, dördüncü tur başladığında kuralları çoğunlukla kavramıştı bile.

“İflas edip kaybetmek ne anlama geliyor?”

“İflas etmek, sıfır puandan daha az puana sahip olmak demek, ve oyunculardan birinin başına bu geldiğinde oyunun otomatik olarak bittiği bir kural var, ama bu sefer o kurallarla oynamıyoruz. Yani… tebrikler! Artık borca girebilir ve kim bilir kaç tur daha acı çekmek zorunda kalabilirsin!”

“…Bu iyi bir şey mi?”

“Şey, iyimser olursan işleri tersine çevirme şansı veriyor… ve eğer bu gerçek bir kumar mahjong oyunu olsaydı, seni hayatının geri kalanında borca sokabilirdi.”

“Daha önce mahjongda kumar oynadın mı?”

“Ah, bak. Pon diyebilirim.”

“Kuze?”

Dördüncü elin sonunda Masachika, Alisa ile yer değiştirdi. Hem Ayano hem de Chisaki o turda ikişer kez kazanmış, Ayano'yu liderliğe taşımış, onu Chisaki, Masachika ve sonra Maria takip etmişti.

Ayano gerçekten temkinli oynuyor. İyi. Chisaki ise çok agresif oynuyor. Peki Masha? …Oyun oynamayı bildiğinden bile emin değilim.

Masachika zaman zaman Alisa'ya tavsiye verirken oyuna devam ettiler, ama Chisaki ve Ayano rekabetçi bir şekilde kazanmaya ve dağıtıcı olmaya devam ettiler. Oyunun ikinci yarısı başladığında, Chisaki Touya ile, Ayano ise Yuki ile yer değiştirdi. Hemen hemen anında, Yuki yüksek puanlı bir elle kazandı ve Touya sonunda dağıtıcı olduğunda, art arda üç el kazandı.

Hıh… Touya hile yapıyor, diye düşündü Masachika, Alisa'nın arkasından izlerken.

Şimdi anladım… "Her şey serbest," ha? Yani hile yapmak da sorun değil.

Masachika'nın görebildiği kadarıyla, Touya taşları duvara yüklüyor ve onları çekerken el çabukluğuyla istenmeyen taşı duvardan başka bir şeyle değiştiriyordu—kazanmak için neye ihtiyacı varsa onu çekeceğinden emindi.

“Vay canına. Yine ben kazandım.”

“Vay canına, Touya! Harikasın!”

“Ha ha ha! İşte bu yüzden ben başkanım.”

Touya, Chisaki'nin iltifatını zerre mütevazılık göstermeden neşeyle kabul etse de, dikkatli bakıldığında gözlerinde hafif bir gölge, sanki biraz utanıyormuş gibi bir ifade beliriyordu.

Chisaki, Touya'nın hile yaptığını bilmiyor gibiydi; demek ki arkadan fark edilmesi neredeyse imkansız bir numara kullanıyordu.

İşte o an Touya, yakalandığını nihayet anladı.

"Fark ettin, değil mi, Kuze? Etkileyici. Suou'nun da fark etmesini beklemiyordum açıkçası… Ama darılmaca yok, tamam mı? Çünkü bu da bir öğrenci konseyi geleneği."

Gerçekten de yalan söylemiyordu. Bu, Seiren Akademisi lise öğrenci konseyinin köklü bir geleneğiydi… Her birinci sınıf karşılama partisinde, başkan ve başkan yardımcısı hile yapar, birinci sınıf öğrencilerini mahjong'da fena benzetmek için ellerinden geleni ardına koymazlardı. Yeni üyelere, bir mahjong oyununda bile tutunamıyorlarsa öğrenci konseyi başkanlık seçimini asla atlatamayacaklarını öğretmenin kendi yöntemleriydi bu… Ya da en azından, her yılki bahaneleri buydu; zira gerçekte yaptıkları, hafif istismar ve manipülasyona daha yakındı.

Hıh… Geçen yıl bana "öğrenmem ve gelişmem için" demişlerdi de, her öğrenci konseyi toplantısından sonra bir ay boyunca her gün okulun etrafında on tur attırmışlardı.

Mahjong'da kaybettiğinde kendisine verilen—ki herhangi bir veli derneği bunu duysa çıldırırdı—o emri hatırlayınca, Touya'nın dudaklarında karanlık bir sırıtış belirdi. İyi tarafından bakarsak, bu durum kilo vermesine ve özgüven kazanmasına yardımcı olmuştu; hâlâ düzenli olarak koşuya çıkıyordu… ama o başka bir hikaye. Onu "öğrenip gelişmesi" için koştursalar da, o zamanki başkan ve başkan yardımcısı da onunla birlikte koşmuştu ve ayı tamamladığında onu övmüşlerdi. Hatta biraz ağlamıştı. Ama, neyse, o da başka bir zamanın hikayesiydi.

"Kahretsin, hayatımda onlara sahip olduğum için gerçekten kutsanmıştım!" diye düşündü Touya.

"Başkan, Başkan Yardımcısı, siz sadece izleyin… Görevi devraldığımda bana öğrettiğiniz bu hamleyle öğrenci konseyi başkanının ne kadar harika olduğunu onlara göstereceğim!"

Tuhaf bir şekilde gaza gelen Touya, üst üste beşinci galibiyetini almaya hazırdı ki tam o sırada…

***

"Ah! R-ron!" Yuki bir taş attığı an, Alisa beceriksizce duyurdu.

"Vay canına. Riichi dora… Sanırım iki bin altı yüz puan," diye yorumladı Yuki, puanları saydıktan sonra. Alisa gülümsedi, gerçi skor beklediğinden daha düşükmüş gibi biraz hayal kırıklığına uğramış bir hali vardı.

"Hıh! Pokerde bana yaptığının küçük bir intikamı."

"Evet, beni yendin." Yuki anlayışla gülümsedi ve Alisa'ya puan çubuklarını uzattı. Alisa hemen Masachika'ya kibirli bir bakış attı.

"Vay canına. İlk galibiyetin kutlu olsun."

"Teşekkürler."

Alisa saçlarını gururla geriye attı, ama…

"Alya… Yuki o taşı sana bilerek verdi."

…Ne olup bittiğini tam olarak bilen Masachika, Alisa'nın profiline bakarken yumuşakça gülümsedi. Ve tek o değildi. Alisa ve Maria dışındaki herkes durumu kavramıştı. Yuki, Alisa'nın düşük puanlı bir eli olduğunu tahmin etmiş, aroncall için ihtiyacı olan taşı kusursuzca öngörmüştü. Peki neden yapmıştı bunu? Touya'nın tekrar dağıtıcı olmasını engellemek için Alisa'nın kazanmasına ihtiyacı vardı. Sadece Kujou kardeşler, acemi oldukları için ne olup bittiğini anlamamıştı.

"Tebrikler, Alya."

"Teşekkürler, Maşa. Sen de bir galibiyet alsan iyi olur, tamam mı?"

Ama kimse bir şey söylemeye cesaret edemedi, zira Alisa, henüz hiç kazanamamış kız kardeşinin önünde kendini şişirmişti. Touya ve Chisaki acınası gülümsemeler takındı, Yuki her zamanki arkaik gülümsemesini takındı ve Ayano boş bakışlarla alkışladı. Seiren Akademisi'nin öğrenci konseyi odası nazik bir yerdi.

"Ehem. Bir sonraki ele başlayalım mı?"

Touya taşları karıştırmaya başladı. Yuki'nin ustaca hamlesi onun tekrar dağıtıcı olmasını engellese de, Maria'nın geleceği umutsuzdu çünkü henüz hiç puanı yoktu; Touya ise zaten grubun çok önündeydi, Yuki ikinci, Alisa üçüncü sıradaydı.

"Hmm… Sanırım yeterince yaptım. Abartırsam diğerleri şüphelenmeye başlayacak. Sadece onların eline oynamadığımdan emin olmalıyım."

Touya bu noktada kazanacağından emindi.

…Ne kadar da saftı.

***

"Alya, sence biraz oynayabilir miyim?"

"Ha? Ama…"

"Henüz bir el kazanmadım, bu da beni biraz garip bir duruma sokuyor, sen zaten bir galibiyet aldın ve acemisin. Ne demek istediğimi anladın mı?"

"Sanırım. Tamam. Değişebiliriz."

"Teşekkürler."

Yuki'den intikam aldığı için keyfi yerinde olan Alisa ile yer değiştirdikten sonra, Masachika oturdu ve kız kardeşine kilitlendi.

…İki dakika içinde Touya, bu kardeşleri (inekleri mi?) hafife aldığında ne olduğunu acı bir şekilde öğrenecekti.

***

"Oh. Özür dilerim, Başkan. Küçük bir hata yaptım."

"Ne?"

"Ron. Dağıtıcı baiman, yirmi dört bin puan."

Henüz ikinci turdu, Touya sıradan bir taş attı ve bu tam da Yuki'nin işine yaradı. Bu noktada hala bunun sadece bir tesadüf olduğuna inanıyordu ama Masachika bir sonraki eli kazandığında hemen bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti.

"Oh. Tsumo."

"Ne?"

İki dakika daha geçti ve bu elde sıra ona bile gelmedi.

"Chiihou. Vay canına. Dağıtıcı olmayan biri olarak ilk çektiğim taşla kazandım. Yakuman—ve en yüksek standart puanlı eli aldım."

"Vay canına, Masachika! Bu inanılmazdı!"

"Aman Tanrım. Zaten kazandın mı?"

"Ne?! 'Chiihou' mu?!"

"Tebrikler, Bay Masachika."

"Şey…?"

Kadın üyelerin heyecanlı ve şaşkın bakışları arasında Touya, masanın karşısındaki Masachika'ya baktı.

"Cık! Etkileyici. Sende bu kadarını beklemezdim, Kuze."

"Hıh… Beni yenmek için hile yapabileceğini düşündüğünde ilk hatanı yaptın."

Masachika, Touya'nın çarpık sırıtışına kendi korkusuz sırıtışıyla karşılık verdi… çünkü o da hile yapıyordu. Yuki utanmazca "Vay canına, Masachika! Bu inanılmazdı!" diye, sanki ne olup bittiğini bilmiyormuş gibi söylemiş olabilir ama o da hilede pay sahibiydi.

"Biraz zar kontrolüyle hile yapmayı bilmeseydik ne biçim inekler olurduk ki?!"

Masachika'nın zihninde çığlık attığı şeye Japonya'da muhtemelen başka hiçbir inek empati kuramazdı ama bu iki kardeş hile sanatında ustalaşmıştı. Zarları attıklarında sanki çok doğalmış gibi tam istedikleri sayıyı elde ediyorlardı. Bu arada, onlara hile sanatında akıl hocalığı yapan baba tarafından dedeleriydi.

"Üzgünüm, Başkan. Bitti. İki kişi böyle taşları duvara yüklerken çok kolay oluyor."

Cık…!

Sadece birkaç dakika içinde puanlardaki devasa farkı kapattılar; bu durum Touya'nın gözlerini hayal kırıklığıyla kısmasına neden oldu ve Masachika'yı eğlendirdi.

"Merak etme, Başkan. Söz veriyorum, son turda hile yapmayacağız."

"Ne? Sakın bana…"

Masachika onunla göz teması kurduğunda Touya'nın neredeyse yüksek sesle nefesi kesildi. İki kardeş ellerini kazandıktan sonra, derin borç içinde olan kutsal anne Maria hariç herkes neredeyse birincilik için berabereydi. Bir sonraki eli kim kazanırsa, muhtemelen tüm oyunu o kazanacaktı.

"Ortaklarımızın hile yaptığımızı bilmesini istemeyiz, değil mi? Adil oynayalım ve bu oyunu bitirelim."

"…Hıh. Pekala. Kazanmak için hile yapmama gerek yok. Başkan olarak taşıdığım o büyük ağırlığı ve gücü hissedeceksiniz!"

Anlaşarak erkeksi gülümsemelerle bakıştılar.

Şimdi…

…yapalım…

…adil bir dövüş!

***

Kaderin perdeleri kalktı ve son savaş sona erdi.

"Aman Tanrım. Sanırım bu eli ben kazandım?"

"Ha?"

İki adam aptalca ifadelerle beklenmedik, emin olmayan sesin yönüne döndü; Maria'nın eline baktılar ve hemen bakıştılar.

"Başkan…"

"Evet…"

"Her şey mübah, değil mi? Bu da demek oluyor ki…"

"…Evet."

"Maşa, ş-şu…"

"Chisaki? Ha? Millet, neyiniz var?"

Chisaki şaşkına dönmüştü. Ayano'nun bile gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

"Dört gizli üçlü, üç ejderhanın da üçlüsü, sadece ejderhalar ve rüzgarlardan oluşan bir el…," diye mırıldandı Yuki, seğiren bir sırıtışla.

"Aman Tanrım. Dört yakum mu var? Şey… Sanırım bu sekiz bin puan civarında eder?"

"Bu dörtlü yakuman! Yüz yirmi sekiz bin puan!" diye çaresizlik içinde bağırdı Masachika.

"Bütün bunlar ne içindi? Yaptığım her şey…," diye acı acı mırıldandı Touya, nihayet ilk şokundan kurtulduğunda.

"Cidden mi?!"

Maria'nın mucizesi, oyun bittiğinde onu birinci sıraya yerleştirdi ve diğerlerinin yaptığı her şeyi anlamsız kıldı. Yuki ve Ayano ikinci, Touya ve Chisaki ise onları takip etti. Bu sırada, dağıtıcı olmayan biri turu kazandığı için Masachika ve Alisa son sıraya düştü; bu da sahip oldukları puanlarla daha da fazla ödemek zorunda kalacakları anlamına geliyordu. Maria'ya ise altı kaybedene bir emir verme hakkı bahşedildi.

"Hmm… Şimdi hepinize ne yapmanızı istesem acaba?"

İşaret parmağını dudaklarına götürdü ve odanın içinde gözlerini gezdirdi, ta ki karşılama partisinin başında dağıtılan küçük, kurdele süslü fırınlanmış tatlı poşetlerine takılana kadar. Gözleri, sanki bir aydınlanma yaşamış gibi büyüdü. Masachika'nın içine kötü bir his doğmuştu… ve içgüdüleri doğru çıktı.

***

Birkaç dakika sonra.

"Aman Tanrım! Siz ne kadar da tatlısınız.♡"

Maria, hafifçe utangaç kızlara ve önünde duran titreyen, erkeklikleri elinden alınmış oğlanlara içten bir gülümseme bahşetti.

"Başkan…"

"Tek kelime daha etme, Kuze."

Herkes günün geri kalanında kurdele takmak zorundaydı—bu Maria'nın emriydi. Maria kurdeleleri kendi elleriyle başlarına taktı ve vay canına—kızlar için büyük olaydı, değil mi? Gerçekten büyük olay. Sanki küçük bir makyaj yapmış gibi görünüyorlardı, özellikle de moda bilinci olmayan Chisaki, o kadar iyi görünüyordu ki diğer kızlar onu görünce şaşkınlıkla çığlık attı. Sorunlar, sıradan bir NPC yüzüne sahip Masachika ve orta yaşlı bir adamın yüzüne sahip dev Touya idi.

"Bunu hak etmek için ne yaptım ben…?"

"Sen mi? Bana bak. Bu insanlığa karşı bir suç."

Bilmiyorum. Popüler insanlar, başkalarının tuhaf bulduğu şeyleri yapsalar bile genellikle paçayı sıyırır. İnsanlar daha hoşgörülü olur; belki de "Aaa, kurdelelere mi meraklıymış? Ne hoş!" derler. Ama benim gibi sıradan bir öğrenci böyle şeyler yaptığında, insanlar genelde tiksinir ve dalga geçerler.

İki çocuk, kendilerine acıyarak bakıştılar. Tam o sırada diğer öğrenci konseyi üyeleri onlara yaklaştı.

“Ş-şey... O kadar da kötü değil. B-bence ikiniz de gayet iyi görünüyorsunuz,” Chisaki kekeleyerek söyleyebildi.

“Gülmekten patlamak üzere gibi görünmesen çok daha inandırıcı olurdun. Böyle olunca kendimi daha da kötü hissediyorum.”

“Haklı, Masachika. Gerçekten çok iyi görünüyorsun. Bana güven.”

“Gözlerin gülüyor, Yuki.”

“Ciddi söylüyorum. Sen de katılmaz mısın, Ayano?”

“Evet, çok iyi görünüyorsunuz.”

“Asıl senin bunu yüzün bile kızarmadan söyleyebilmen beni daha çok endişelendiriyor.”

“Kuze...”

“Alya...”

Alisa onun adını söylerken yüzündeki ifade çözülemezdi ama Masachika ona doğru bakar bakmaz, kaşları havalandı, hızla ağzını kapadı ve başını çevirdi.

“Başını çevirme. Bir şey söyle, lanet olsun.”

“...! B-bence gerçekten çok iyi görünüyorsunuz. Hatta... şirin mi?”

“Hadi gül artık! İçindeki sıkıntıyı at gitsin!”

“Ha ha ha ha!”

“Yuki! Sana dememiştim!”

Yuki, hanımefendi tavrını korurken bir yandan da kıkırdadı, bu yüzden Masachika ona delici bir öfkeyle baktı. Ancak, Yuki'nin gülüşleri bulaşıcıymış gibi Chisaki de gülmeye başladı. Yere bakıp ağzını kapatan Alisa'nın bile omuzları titremeye başlamıştı, bu yüzden Masachika pes etti.

“Başkan, Kuze, buraya bakın.♪”

“B-bana fotoğrafımızı çekeceğini söyleme sakın?!”

“Elbette çekeceğim! Sonuçta bugün özel bir gün.♪”

Touya, yüzündeki ifade korkuyla gerilmiş olan Masachika'ya fısıldadı.

“Boş ver, Kuze. Aldattık ama yine de kaybettik. Reddetmeye hakkımız yok.”

“Ö-öldürün beni!”

Yakalanan şövalyenin acıyla kıvranan yüzünden dökülen son sözleri bunlardı. Bundan sonra öğrenci konseyi odasında sadece kızların kahkahaları ve pencere panjurlarının kapanma sesleri yankılandı, bir öğretmen gelip odanın kilitleneceğini söyleyinceye kadar.

---