Unutulmuş Bir Aşkın Gölgesi

Çok uzun zaman önce, ilkokuldayken, okuldan sonra eve dönerken hep koşarak gittiğim dedemin evinin yakınındaki bir parktaydım. Girişte gözlerimi etrafta gezdirdim ve onu, içinden birkaç tünel geçen plastik bir kubbenin üzerinde otururken gördüm.

“Hey, _____!”

Adını haykırıp yanına koştuğumda, gözleri parlayarak bana baktı ve anında gülümseyerek el salladı.

“Maşacika!”

“Son kez söylüyorum, adım Ma-sa-çika!”

Her zamanki gibi sırıtarak onu düzelttim ama o, hiç umursamıyormuş gibi neşeyle güldü. Onun böyle gülümsediğini görünce benim de umurumda olmadı artık.

“Masaaaçika, gel benimle yukarı!”

“Ciddi misin?”

“Hadi! Çabuk ol!”

“Peki.”

Plastik kubbenin yanına cıvatalanmış bir merdiven vardı, bu yüzden sırt çantamı yere bıraktım ve küçücük kollarımla bacaklarımla zar zor tırmanarak kubbenin tepesine çıktım.

“Ta-daaa! Geldim!”

Uzun, altın rengi saçları akşam güneşinde parlıyordu; gülümseyerek beni karşıladı. Neşeyle kısılmış mavi gözlerindeki ifadeyi hala hatırlıyorum.

“Bak, bak! Gün batımı ne kadar güzel!”

“Evet, gerçekten de öyle.”

Birlikte oturup gün batımını izledik, belirli bir konu olmadan sohbet ettik. Gerçi konuşmanın çoğunu ben yapıyordum.

“Ve bu Seiren Akademisi, aslında ailemin gittiği okulmuş. Gerçekten, ama gerçekten zor girilen bir okulmuş, ama benim gibi notları olan biri için çocuk oyuncağı olurmuş, öyle dediler.”

“Vay canına, Masaaaçika! Sen her şeyi yapabilirsin!”

“Heh. Keşke.”

Bana içten övgüler yağdırdı ve sürekli övünmelerimi dinlemekten keyif alıyor gibiydi. Beni ne zaman övse çok mutlu ve gururlu hissederdim. Onun için her şeyi yapardım, ne kadar zor olursa olsun; ders çalışmak, spor yapmak, hatta müzik bile.

“Ah, artık eve gitsek iyi olur…”

Hava kararınca vedalaşmak, aramızda bir kuraldı.

“İyi geceler, Masaaaçika. Yarın görüşürüz.”

“Evet, yarın görüşürüz, _____.”

Sonra bana kocaman sarıldı ve yanağımdan öptü. Ona geri sarılmaya ve öpmeye çok utanmıştım ama dürüst olmak gerekirse bu beni gerçekten mutlu etmişti. Beni bıraktıktan sonra sevgiyle gülümsedi ve—

“Küt!”

“Öğğ?!”

Üst bedenim aniden ezildi ve beynimi uyanmaya zorladı.

“Öksür! Tıksır! Hff!”

“GÜNAYDIN, SEVGİLİ ABİCİĞİM!”

“Ngh… Sen gelene kadar iyiydi!”

Sonunda nefesimi toplayınca, üzerimden sırıtarak bakan Yuki’ye ters ters baktım; o da şaşırmış gibi kaşını kaldırmıştı.

“Hmm? Neye kızdın ki? Eminim her lise oğlanının hayalidir, sevimli kız kardeşinin üzerine atlaması. Gülümsemelisin, serseri.”

“Bana o ‘şaka yaptım, abi’ zırvalıklarını anlatma. DV diye bir şey duydun mu hiç?”

“Bana sevgili Venüs’üm mü diyorsun?! Aman Tanrım! Sen tam bir siscon’sun!♡”

“Aile içi şiddet! Ve benim kız kardeş kompleksi falan yok! Bunun için bayağı zihinsel jimnastik yapman gerekti, değil mi?!”

“Hmm… Bu sabah tam olarak ne rahatsız ediyor seni, Masachika?”

“Her şey.”

Yuki, kaşlarını çatarak düşünceli bir şekilde dudak büktü, sonra aniden bir aydınlanma yaşamış gibi parmaklarını şıklattı.

“Şimdi anladım! Beni üzerine atlayarak uyandırmamı istemedin. Benimle birlikte yorganın altına girip yanımda uyanmak istedin.”

“Aslında böyle bir şey yapsan bayağı korkunç olurdu.”

“Dur. Yani… yatağın altına saklanmamı mı tercih edersin? Ne kadar tuhafsın.”

“Bu aşırı derecede korkunç olurdu!”

“Peki… Bir dahaki sefere yatağın altına saklanırım, sen yataktan iner inmez bileklerinden yakalarım.”

“Beni öldürmeye mi çalışıyorsun?”

“Abisini her sabah korkutarak uyandıran bir kız kardeş… Bayağı orijinal bir konsept. Sence de öyle değil mi?”

“Benim zevkime göre biraz fazla orijinal… Şimdi üzerimden in.”

Hala üzerimde bacaklarını aşağı yukarı sallayan Yuki, sırıtarak başını merakla yana eğdi.

“Neden? Bu sana bir şeyler hissettiriyor mu?”

“Git kendini öldür.”

Kız kardeşime, sabahın bu erken saatinde kulaklarımı böyle bir pislikle kirlettiği için yakın mesafeden buz gibi delici bir bakış attım; o da üzerimden inip odadan çıkarken kıkırdadı.

İç çeker

Sonunda kendi yatağımda oturabildim.

…

Beni çok eskilere götüren bir rüya görmüştüm. İlk aşkımın anısıydı. Hayatımın en parlak dönemiydi. O parkta tanışmıştım onunla. Sürekli oynardık. Onunla konuşmayı o kadar çok istiyordum ki ciddi ciddi Rusça öğrenmeye başlamıştım. Ailemin sürekli kavga etmesine rağmen dedemin yanında kalıyordum ve yalnız değildim çünkü o benim için oradaydı. Evet… Ona aşıktım. Yine de… hala adını ya da nasıl göründüğünü hatırlayamıyordum.

…Cık.

Gerçekten de annemin oğluydu. Kalpsiz biriydim. Bir zamanlar çok sevdiğimi iddia ettiğim birini o kadar kolay unutmuştum ki. Göğsümü soğuk bir şeyler doldurmaya başladı. O zamanki o yakıcı aşk ve motivasyon, o kadar derine gömülmüştü ki artık görünmüyordu bile. Herhangi bir şey yapma motivasyonumu kaybetmemin bir nedeni vardı. Suçlayabileceğim biri vardı. Ama bahane ne olursa olsun ya da kimi suçlarsam suçlayayım, işin aslı, ben sadece tembel bir çöp yığınıydım. Çalışkanlık fikirlerini romantize eder ama ondan nefret ederdim. Bazılarının asla çözemediği bir şeyi, yani çöp olduğunu bilmekten tatmin olan türden bir insan pisliğiydim. İşte ben böyle biriydim.

Ve böyle biri öğrenci konseyi için uygun değildi…

Başkan yardımcısı olmak bir yana... Zaten işe yaramayacağını biliyordum, çünkü ortaokulda Öğrenci Konseyi başkan yardımcısı olma teklifini Yuki'den isteksizce kabul etmiştim. Böyle bir makam, tutku ve azim olmadan yapılacak bir şey değildi. Yuki başkan seçildiğinde, diğer adayı oditoryumun arkasında ağlarken görmüştüm. Gözleri şişmişti. Arkadaşlarına ailesini hayal kırıklığına uğrattığını hıçkırarak ağlar, eve gittiğinde onlarla nasıl yüzleşeceğini bilmediğini söylüyordu. Ortaokulun ilk yılında Öğrenci Konseyi'nde birlikte çalışmış ve birbirimizi gerçekten tanımıştık, bu yüzden onu o halde görünce inanılmaz bir suçluluk ve şok hissiyle dolup taştım. Başkalarının önünde cesur davranmasına ve daha önce Yuki'ye iyi şans dilemesine rağmen, gerçekte böyle hissediyordu.

Yuki de farklı değildi. Ailesi ondan çok şey bekliyordu. Peki ya ben? Sadece kız kardeşine olan sevgisi ve bir sorumluluk duygusu yüzünden başkan yardımcısı olan adam mı? O kızı bu şekilde aşağı çekmeye hakkım var mıydı? Sonraki yıl, o suçluluğun üstesinden gelmek için canımı dişime taktım ama o his hiç geçmedi. Bir daha asla öyle hissetmek istemiyordum...

Küt! Ne yaptığını sanıyorsun, tekrar uyumaya mı çalışıyorsun?! ...Ha, uyanık mısın?

Kapımı böyle tekmeleyerek açmayı bırakır mısın? O kadar çok tekmeledin ki zaten bir göçük oluştu.

Nefesimi boşa harcadığımı biliyordum ama kapımda, kapı kolunun hemen altında, etrafındaki ahşaptan garip bir şekilde daha pürüzsüz küçük bir göçük vardı. Yuki göçüğe göz ucuyla baktı, sonra tuhaf bir nedenle belirgin bir memnuniyetle gülümsedi.

Bahse girerim birkaç yıl içinde orayı delik deşik ederim.

Kapımı karate maçları için antrenman yapma alanı olarak kullanmayı bırak.

Dünyada kapıları menteşelerinden söken sayısız başrol kadın var, ama yıllar içinde bir kapıyı yavaş yavaş delik deşik eden ilk kişi ben olacağım.

Kapıları menteşelerinden söken o kadar da çok kadın olduğundan pek emin değilim.

Yuki kapıyı gerçekten sonuna kadar tekmeleyerek açmıyordu da; önce hep kapı kolunu biraz çevirirdi. Bunu neden yaptığı bir sırdı.

Neyse, çabuk ol ve yataktan kalk. Sevimli küçük kız kardeşin sana kahvaltı hazırladı.

Tamam, tamam.

Salona girdiğimde gerçekten de kahvaltıyla karşılandım ama...

Ne oldu, sevgili ağabeyciğim?

...Bu ne?

Tabağın tam ortasındaki, yer yer katmanlaşmış, yarı katı, lapa gibi yumurta yemeğini işaret ettim. Yuki birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra masumca yanıtladı:

Ha? Onlar çırpılmış yumurta.

Sadece Japon omleti yapmaya çalıştığını ve sonra bunun olduğunu itiraf et.

...Neyden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok.

Haklı olduğumu belli edercesine başını çevirirken, sitem dolu bakışlarımı diktim ensesine. Dürüst olmak gerekirse, aslında o kadar da kötü değildi. Biraz ketçap ekleyince, Doğu ile Batı'nın buluştuğu bir lezzeti vardı...

Filmi planlandığı gibi izledikten sonra, Masachika ve Yuki kalabalıkla birlikte çıkışa yöneldiler ve büyük bir ticaret merkezinin en üst katındaki sinemadan ayrılıp yürüyen merdivene bindiler.

Öğğ...!

Yuki kollarını ve sırtını gerdi.

O tam bir çöp! İçini çekerek rahatlamış bir şekilde ilan etti.

Daha açık sözlü olabilir miydin?

Tahmin ettiğimden bile kötüydü. Bu sevimli idolleri karanlık fantezi dünyalarına koyup işe yaramasını bekleyemezsin. Tüm film boyunca cosplay yapıyormuş gibi görünüyordu. Tüm bütçeyi dövüş sahnelerine harcayıp başka hiçbir şeye çaba göstermemeleri de cabasıydı. Çizgi romanları okumadıysan, konuyu takip etmen imkansızdı.

Evet. Ama en azından aksiyon sahneleri oldukça havalıydı, diye acı acı gülümseyerek yanıtladı Masachika, Yuki neşeyle gülümserken filmi eleştirmeye devam ediyordu. Öğle yemeği için hala biraz erkendi, bu yüzden filmi tartışarak alışveriş merkezinde dolaşmaya devam ettiler.

Ay, şu kıyafete bak. Çok şirin. Yeni bir yazlık elbise istiyordum ama bundan sonra anime mağazasında para harcamayı planlıyordum...

On beş bin yen mi?! Ciddi misin?!

Sen de bazen daha güzel giyinmeye çalışmalısın. Paran yok değil ki.

Evet, senin kadar çok harçlık almıyorum.

Elbette, ama benim gibi tüm paranı inekçe şeyler satın alarak harcamıyorsun.

Yuki haklıydı. Onun aksine, Masachika anime eşyaları koleksiyoncusu değildi. Çizgi romanlara veya Light Novel'lara da pek para harcamazdı. Gerçi buna pek de ihtiyacı yoktu, çünkü Yuki tüm inek eşyalarını Masachika'nın evinde saklıyordu ki hobisini sır olarak tutabilsin. Bu sayede, ilgilendiği herhangi bir Light Novel'ı veya çizgi romanı kendi satın almak yerine ödünç alıp okuyabiliyordu. Hatta onu bir ineğe dönüştüren bizzat Yuki'ydi.

Geçen yıl da o kıyafetleri giymiştin. Artık yeni bir şeyler almanın zamanı geldi.

Benim eski kıyafetlerimi giyen kız mı söylüyor bunu?

Yuki, biraz bol, uzun kollu bir atlet ve kot pantolon giymişti, tıpkı bir erkek fatma gibi, ama o kıyafetler aslında Masachika'nın eskileriydi.

Evet, ama bu bana yakışıyor. Kot pantolonlar eskidikçe güzelleşir.

Hımm... Bu arada, sevgili kız kardeşim...

Evet, ağabeyciğim?

Bu sadece benim hayal gücüm mü, yoksa sen de gözünün ucuyla gümüş rengi bir şeyin parladığını fark ediyor musun?

Sanmıyorum ki sadece senin hayal gücün olsun, Ağabey.

Ben de öyle düşünmüştüm. Saçlarını saldığında tahmin etmeliydim. Üstelik hanımefendi modundasın.

Yuki at kuyruğunu çözmüştü ve doğal sesiyle konuşmasına rağmen, tıpkı okuldaymış gibi davranışları çok zarifti.

Hah! Ben çoktan fark etmiştim, Ağabey.

Ciddi misin? Ne zaman?

Yürüyen merdivenden indikten hemen sonra.

O kadar önce mi? Etkilendim.

Hah... Tanıdığım insanların bakışlarını anında tespit etmemi sağlayan doğaüstü bir duyum var.

Vay canına. Şaşırdım... bunu söylerken utanmıyor olmana.

Hah... Son derece utanıyorum.

O küstah sırıtışı yüzünden sil o zaman.

Kardeşler, işlerini hallederken bile arkalarından birinin kendilerine dik dik baktığını hissedebiliyorlardı. Bir dükkanın vitrininde, fazlasıyla tanıdık gümüş saçlı bir kızın sütunun arkasına saklanmaya çalışırken net yansıması görünüyordu. Ve belki de bu Masachika'nın kuruntusuydu ama kızın başının üzerinde kara bir fırtına bulutu dolaştığını adeta görebiliyordu.

Ne yapmalıyım?

Onunla konuşmak mı en iyisi olurdu? Yoksa gelip bir şeyler söylemesini mi beklemeliydi? Ya da belki de kaçmak en iyi seçenek miydi? Masachika tüm seçeneklerini tartarken...

“Aman Tanrım. Alya?” Yuki, yavaşça arkasını döndükten sonra Alisa'yı yeni fark etmiş gibi umursamazca söyledi.

Yukiiiiiiiii!!

Masachika, Yuki'nin ani, pervasızca cepheden saldırma kararına içinden çığlık attı ama artık geri dönüşü olmayan noktaya gelmişlerdi. Cesaretini toplayıp şaşırmış bir ifade takındı ve o da arkasını döndü.

“Vay canına. Alya'ymış. Ne büyük tesadüf.”

Masachika'nın kendisi bile oyunculuğuna pek güvenmiyordu ama Alisa'nın aklı o kadar doluydu ki fark etmedi bile. Elindeki akıllı telefonla oynadı, sonra onlara yaklaştı, gözleri sağa sola geziniyordu.

“Evet, ne büyük tesadüf. Ben, şey... Sizi birkaç dakika önce birlikte görmüştüm ama konuşmanızı bölmek istemedim...” diye mırıldandı Alisa, hala biraz telaşlıymış gibiydi.

Bu, birkaç dakikadan çok daha fazlaydı.

Kardeşler tam da aynı anda aynı şeyi düşündüler ama yüzlerinde bununla ilgili hiçbir belirti göstermediler. Masachika, Yuki'ye hafifçe ters ters bakmaktan kendini alamadı ama Yuki çoktan hanımefendi moduna girmişti bile.

“Oh, peki,” diye masumca yanıtladı Yuki. “Neyse, seni buraya getiren nedir?”

“Yeni kıyafetler bakıyorum...”

“Öyle mi? Öğle yemeği yedin mi?”

“Henüz değil.”

“O zaman birlikte öğle yemeği yemeye ne dersin? O—”

“Dur bir dakika,” diye araya girdi Masachika. Sonra Yuki'nin sakin ifadesine yüzünü buruşturdu ve sordu:

“Yoksa Alya'yı o restorana götürmeyi mi düşünüyorsun?”

“Neden olmasın? Dört gözle bekliyordun.”

“Alya bizimle yemek yiyecekse başka bir yere gitmeliyiz.”

“Neden? Bir sorun mu var?” diye sordu Alisa, onlar kim bilir ne hakkında tartışırlarken onu görmezden geliyor gibiydiler.

“Alya, acı yemekten nefret eder misin?”

“Acı yemek mi? Yani, pek nefret etmem...”

“Aslında gitmeyi planladığımız restoran acı ramenleriyle ünlü ama acı yiyeceklerle aran iyiyse o zaman—”

“Hafife almayı bırak. Alya, sana açık konuşacağım. Acı kelimesi az kalır. Yakıcı derecede acı ramenler konusunda uzmanlaşmış bir restoran. Ben de hiç gitmedim ama aşırı acı yemek sevmiyorsan keyif alabileceğin bir yer değil. Yani—”

“Gidelim,” diye araya girdi Alisa, Masachika'nın sözünü keserek. Sadece ifadesini görmek bile onu ikna etmenin umutsuz olduğunu anlamaya yetti ve Masachika birkaç anlığına sustu.

“Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum. Buralarda bir sürü başka restoran var...”

“Ama sen dört gözle bekliyordun, değil mi? O zaman gidelim. Ayrıca, benim yüzümden planlarınızı değiştirirseniz kendimi suçlu hissederim.”

“Gelmek zorunda değilsin, biliyorsun değil mi?”

“Oh? Ben de gelirsem bir sorun mu olur?”

“Demek istediğim o değildi ama seni hiç acı yerken hatırlamıyorum...”

“Acı yemekten nefret etmiyorum.”

Masachika şüpheciydi ama onu düpedüz yalancı çıkaramazdı. Yine de, acı yemektense tatlıya daha düşkün olduğunu hissediyordu. Ona doğrudan hiç sormamıştı ama onunla geçirdiği tüm zamandan sonra ne sevdiğine dair iyi bir fikri vardı. Ama acı yemek mi? Hiçbir fikri yoktu. Onu hiç acı bir şey yerken görmemişti ve güvenebileceği tek bilgi buydu.

Pekala, gitmek istediğini söylüyor ve menüde o kadar da acı olmayan yemekler de vardır, öyleyse...

Bu düşünceyle Masachika, biraz endişeyle de olsa restorana gitmeye karar verdi.

“...Burası mıymış?”

“Evet.”

Alışveriş merkezinin dışında, dar bir yoldan kısa bir süre yürüdüler ve bir ramen dükkanına vardılar. Alisa tabelaya baktı ve yüzünü buruşturdu.

Onu suçlayamam.

Masachika onun tepkisini anlasa da Yuki gülücükler saçıyordu.

“Tabelada 'Cehennem Kazanı' yazıyor. Burada ramen servis ettiklerinden emin misin?”

“Elbette eminim.”

“Ama tabelada 'Cehennem' yazıyor...”

“Endişelenme, Alya. Burası doğru yer. Bak, menüde de restoranın adı yazıyor.”

“...Oh.”

Yine de kendini daha iyi hissetmesini sağlamadı ama Alisa, şoktan felç olmuş gibi yüzünü buruşturarak başını salladı.

“Başka bir yere gitmek istemediğine emin misin?”

Ancak Masachika'nın düşünceliği aniden Alisa'nın kararlılığını tetikledi ve keskin bir öfkeyle bakışla karşılandı.

“Saçmalama. Sadece buranın ne kadar eşsiz çıktığına biraz şaşırdım.”

“Hıhı...”

Yenilgiye karşı duyduğu mutlak nefret ortaya çıktığında onu ikna etmek için söyleyebileceği hiçbir şey olmadığını biliyordu, bu yüzden vazgeçti ve Yuki'nin peşinden restorana girdi.

“Hoş geldiniz!”

Acı yemeğin keskin kokusu burunlarını tahriş ederken, bir adamın gür bir sesiyle hemen karşılandılar.

“Öğğ?!”

Masachika aniden arkadan hafif bir öğürme sesi duydu.

“Kaç kişisiniz?”

“Üç.”

“Pekala. Bu taraftan lütfen.”

Garson onları tezgahın önündeki üç sandalyeye götürdü. Masachika sağındaki Alisa'ya göz ucuyla baktığında, burnunu tutuyor, gözlerinde yaşlar birikiyordu. Masachika ve Yuki sürekli acı restoranlarda yemek yedikleri için kokuya alışkın olsalar da Alisa acı çekiyor gibiydi.

“İyi misin?”

“Neden olmayayım ki?” diye fısıltıyla yanıtladı Alisa, sadece sert görünmeye çalıştığını belli ederek. Sonra gözlerini sıkıca kapattı, gözyaşlarını sildi ve menüye uzanırken hiçbir şey yokmuş gibi davranmaya çalıştı... ama onu açtığı an donakaldı.

“...Şey.”

“Hmm?”

“Neye baktığımı bile bilmiyorum.”

“Evet…” Masachika garipçe başını salladı. Kan Gölü Cehennemi ve Diken Çukuru Cehennemi gibi şiddet içeren isimler varken, bunun yemek olduğunu hayal etmek zordu, bu yüzden mantıklıydı. Saçları ensesinde at kuyruğu yapılmış Yuki, sanki oranın müdavimiymiş gibi menüyü açıklamaya başladı.

“Kan Gölü Cehennemi, adından da anlaşılacağı gibi kan kırmızısı çorba tabanıyla bilinen bir ramen ve menüdeki en hafif ramen. Diken Çukuru Cehennemi ise, yine adından anlaşılacağı gibi, dilinizin binlerce iğneyle delindiğini hissettiren daha acı bir yemek.”

“A-ah… Pekala, o zaman…”

Alisa yüzünü buruşturarak çekingen bir şekilde menünün en altına doğru bakışlarını indirdi.

“Peki Kesintisiz Azap Cehennemi nasıl?” diye sordu Alisa çekingen bir şekilde. Yuki, sanki bu soruyu bekliyormuş gibi hemen gururla gülümsedi.

“Söylentilere göre o kadar acıymış ki tüm hissini kaybediyormuşsun!”

“Emin misin, bu sinir hasarı olmasın?”

Alisa’nın ifadesi umutsuzlukla düştü, sanki bu restoranın ne kadar korkunç olduğunu nihayet anlamıştı. Yanındaki Masachika da menüye bir kez daha baktı ve en az acı ramenin bile hâlâ çok acı olduğunu fark etti. Gözlerini kapattı.

“Sanırım Kan Gölü Cehennemi’ni seçeceğim, çünkü ilk kez gelindiğinde standart yemeği seçmek genel bir kuraldır.”

“E-evet, temel şeyler önemlidir sonuçta.”

“Öyle mi? İkiniz de aynı şeyi mi sipariş edeceksiniz? O zaman ben de onu sipariş edeyim.”

Masachika elinden gelen yardımı teklif etti, Alisa minnetle kabul etti ve Yuki de onu takip etti. Böylece hepsi aynı şeyi sipariş etmiş oldu.

“Her neyse, bugün biraz erkeksi giyinmiş olmana şaşırdım, Yuki.”

Kıkırdar. “Hafta sonu olduğu için biraz değişiklik yapmak istedim.”

“Gerçekten mi? Neredeyse tamamen farklı biri gibi görünüyorsun. Ama yine de çok iyi görünüyorsun.”

“Teşekkür ederim. Sen de bugün çok iyi görünüyorsun. Seni okul üniforman dışında bir şeyle görmek pek sık rastlanan bir durum değil. Bir an profesyonel bir model olduğunu sandım.”

“Gerçekten mi? Teşekkürler.”

Masachika, iki kızın sohbetinin ortasında olmaktan hem rahatsız hem de mutlu hissetti ama çevredeki erkeklerin ona ters ters bakmasıyla soğuk terler dökmeye başladı. Kendi yaşıtı gibi görünen erkek garsonun ona attığı bakışlar en kötüsüydü. Bir erkeğin ancak en büyük düşmanına bakacağı türden bakışlardı, ama Masachika gerçekten de iki güzel kadınla çevriliydi, bu yüzden şikayet edemezdi. Sadece güzel olmakla kalmıyor, aynı zamanda esas itibarıyla eşsizdiler, bu yüzden Masachika gibi ortalama görünümlü bir adamın gözünü ayırmadan bakılması gayet normaldi. Bir ineğin heyecanlanıp ‘Dur bir dakika. Ben bir romantik komedinin başrolü müyüm?! Bu benim haremim mi?!’ diye düşünmesi de gayet doğaldı.

Gerçi benim için kavga etmiyorlar. Ayrıca, dışarıdan bakan birine muhtemelen sadece onların profesyonel çanta taşıyıcısı gibi görünüyorumdur.

Ve tam da Masachika’nın hayal ettiği gibiydi. Kızların onu görmezden gelip kendi aralarında sohbet ettiklerini fark edince herkesin meraklı bakışları kayboldu. Hatta onu kıskançlık ve nefretle süzen garson bile bakışlarını yumuşattı ve işine geri döndü… Ve tam o sırada Yuki bir bomba patlatmaya karar verdi.

“Bu tişört ve bu kot pantolon aslında Masachika’nın eski kıyafetleriydi.”

Alisa’nın gülümsemesi dondu ve restoranın sıcaklığı aniden düştü.

Yukiiiiiiiii!!

Restorandaki meraklı bakışlar tekrar ona odaklanmaya başladı. Garson bile Yuki ile Masachika arasında gidip geliyordu, sanki gördüklerine inanamıyormuş gibi.

“Onları sana o mu verdi?”

“Evet, ailem ‘bayan gibi’ giyinmemi istiyor… ama ben hep böyle daha erkeksi giyinmek istemişimdir, bu yüzden Masachika’dan eski kıyafetlerinden bazılarını istedim.”

“Ah…”

Alisa’nın alaycı gülümsemesi uğursuz, hafif bir gülümsemeye dönüştü ve Masachika’ya delici bir bakış attı.

“Çocukluk arkadaşı olmanın iki insanı bu kadar yakınlaştırdığını fark etmemiştim. Kuze’nin kızları eski kıyafetleriyle giydirmeyi sevdiğini de bilmiyordum. İlginç bir hobi.”

“Bu bir hobi değil.”

“Evet, onun hobisi değil. Bu onun fetişi.”

“Sen sus.”

Ona tek kelime daha etmemesini söylüyormuş gibi Yuki’ye ters ters baktı, ama Yuki sadece kafası karışmış görünüyordu.

“Hmm? Ama beni ilk kez bir erkek arkadaş gömleği giyerken gördüğünde çok heyecanlandığını gayet net hatırlıyorum.”

“Öyle bir şey olmadı!”

Yuki, en ufak bir suçluluk belirtisi bile göstermeden ardı ardına bombalar patlatmaya devam etti ve restoranda bir kargaşa yarattı. Dinleyiciler ‘Öyle bir şey olmadı!’ sözünü, gömleği giydiğinde ‘heyecanlanmadığı’ şeklinde yorumladı. Ancak Yuki, zaman zaman onun eski gömleklerini giyerdi. Bazen canı sıkıldığında yedek kıyafet almadan evine gelirdi, bu yüzden eski kıyafetlerini pijama olarak giyerdi. Ne var ki, eski kıyafetlerini ilk giydiğinde “Erkek arkadaş gömleği, erkek arkadaş gömleği!” diye bağırarak heyecanla zıplayıp duran kendisiydi. Masachika ise sadece gözlerini devirmişti, ama gerçeği onlardan başka kimse bilemezdi.

“…Erkek arkadaş gömleği ne demek?”

Neyse ki Alisa, inek kültürüne meraklı olmadığı için “erkek arkadaş gömleği”nin ne olduğunu bilmiyordu. Yuki, bir meleğin gülümsemesi ve bir şeytanın fısıltısıyla ona doğru eğilip ne olduğunu öğrenmek isteyip istemediğini sordu, ama Masachika hemen sözünü kesmeye başladı. Ancak daha bunu yapamadan, garson ramenleriyle geldi ve Masachika’ya sanki anne babasını öldürmüş gibi ters ters bakıyordu.

“Beklettiğimiz için özür dileriz. Üç porsiyon Kan Gölü Cehennemi.”

Önündeki ramene bir bakış atmasıyla Alisa, biraz boğularak homurdanarak geriye çekildi. Gözleri yakan buhar, adının hakkını veren koyu kırmızı çorbaya pek de yardımcı olmuyordu. Acı yemek seven kardeşler ise gülümsedi ve çubuklarını kaptılar.

“Erişteler yumuşamadan acele etmeliyiz.”

“İyi fikir.”

“E-evet…”

Masachika ve Yuki bir an bile tereddüt etmeden eriştelerine daldılar, Alisa ise çekingen bir şekilde ilk lokmasını höpürdetti.

“Mmmm! Bu çok lezzetli!”

“Evet, gerçekten de namına yakışıyor.”

Kardeşler ilk lokmalarının ardından bariz bir memnuniyetle gülümsediler ama Masachika göz ucuyla Alisa'ya baktığında…

“…”

…tüm vücudu gergindi, gözleri fal taşı gibi açılmış, gözünü bile kırpmadan çiğnemeye devam ediyordu. Masanın üzerindeki sol eli saçma denecek kadar sıkıca kenetlenmiş, titriyordu.

“İyi misin, Alya?”

“…! Evet, çok… lezzetli.”

Ağzındaki yiyeceği yutunca nihayet tekrar göz kırpabildi ve daha sakin bir ifade takınabildi. Masachika, onun hâlâ güçlü görünmeye çalıştığını görünce hem sinir hem de hayranlık duydu ve ona bir peçete uzattı.

“Her lokmadan sonra dudaklarını silmelisin, yoksa şişecekler.”

“…Teşekkürler.”

Masachika, Alisa'nın dudaklarını sildiğinden emin olduktan sonra doğrudan ramenine döndü ve acı biberin güçlü darbesi her yudumda ağzını dolduruyordu. Öyle sıcaktı ki terlemeye başladı, ancak acılık diğer malzemelerin lezzetini gerçekten ortaya çıkarıyor, onu daha da çok arzulamasını sağlıyordu. Kızıl denizin uçurumuna göz atmak istiyordu. (Bu, yalnızca Masachika'nın kişisel görüşüdür ve öyle kabul edilmelidir.)

“Vay canına, bu harika.” Masachika memnuniyetle nefes verdi. Ama ansızın, kulağını gıdıklayan bir fısıltı duydu.

“”

Yanındaki genç kadından gelen acınası bir sesti. Göz ucuyla baktığında, Alisa’nın çubuklarının olduğu yerde donup kaldığını fark etti. Sakinliğini korusa da, çubuklarını bir milim bile oynatamıyordu. Tam o sırada Masachika’nın ona baktığını fark edince, başka seçeneği yokmuş gibi çubuklarını kâseye itti.

“Hayır, bekle. Alya, kendini zorlamak zorunda değilsin.”

“Zorlamıyorum. Zaten sana lezzetli olduğunu söylemiştim.”

Oysa ki bir saniye önce Rusça “acıyoor” demiştin.

“Ama… Pekala, öyle diyorsan.”

Masachika iyi olup olmayacağını merak etti ama söyleyeceği hiçbir şeyin onu durduramayacağını bildiği için vazgeçmesi gerektiğini anladı. Biraz su içip kısa bir mola verdikten sonra, Alisa çubuklarını bir kez daha ramene doğru götürdüğünde…

“”

Böyle konsantre olamam!

Yanından gelen ses o kadar zayıftı ki ona acı hissettirdi; aldırmamaya çalışarak yemeğine devam ederken ansızın—

“”

Alisa hayali annesine tutunmaya başlayınca, Masachika öylece duramadan ona baktı.

Evet, bu böyle olmaz. Göz bebekleri genişlemiş.

Şaşırtıcı bir şekilde, Alisa’nın ifadesi hâlâ hiç değişmemişti… ama yüzünde ölümün gölgesi vardı. Umutsuzdu. Masachika, kendi kendine pes edene kadar eğlenmesine izin vermeyi planlıyordu ama bu tehlikeli olmaya başlıyordu. Doktorun ringe girip dövüşü durdurması gerekiyordu.

“Al—”

Tam Masachika onu durdurmaya çalışırken, Yuki sözünü kesmek ve ilk lafı söylemek istercesine konuştu.

“Nasıl, Alya?”

Alisa’nın dolaşan gözleri, gelecekteki kampanya rakibinin sesiyle birden odaklandı. Savaş ruhu çağrıldı, vücuduna yeniden hayat getirerek gülümsemeyi bile başardı.

“Çok lezzetli.”

“Ah, ne harika. Senin de acı yemekleri sevdiğini duyduğuma çok sevindim.”

Yuki, Alisa’nın biraz korkunç, vahşi sırıtışına masumca geri gülümsedi. Ardından hâlâ masumca gülümseyerek Alisa’ya bir baharatlık uzattı.

“Bu restoranda Şeytan Gözyaşları diye bir şey var, yemeği daha da acı hale getirebilir. Denemek ister misin?”

Yuki resmen kaçan bir düşmana saldırıyordu. Alisa’nın dudaklarının kenarı seğirdi. Bu arada, Şeytan Gözyaşları bir tür baharattı ve resmi adı “En Şeytani İblislerin Bile Gözleri Yaşarır” idi. Bu, restoranın kendi özel karışımıydı.

Ona işkence etmeyi bırak! Alya’nın hiç CP’si kalmamış bile!

Masachika içinden bağırırken şaşırtıcı bir farkındalığa vardı.

Ah! Yuki'nin fark etmesinin imkânı yoktu, çünkü Alya Rusça şikâyet ediyordu.

Bu gözden kaçırdığı detayı fark edince, Yuki’nin kulağına fısıldamak için eğildi… tam o sırada başka bir şey fark etti. Yuki masumca gülümser gibi görünse de, gözlerinin derinliklerinde sadistçe bir ateş yanıyordu.

Bunu bilerek mi yapıyor?!

Masachika ürperirken, soluk beyaz bir el baharatlığa uzandı.

“Harika bir tat vermesi için sadece birkaç damla yeterli.”

“Bekle! Alya?! Bunu yapmanı kesinlikle önermem!”

Ancak uyarıları boşunaydı, zira Alisa kabın kapağını açtı, küçük kaşığı alıp koyu kırmızı sıvıdan biraz aldı ve ramenine serpti. Ve birkaç saniye sonra…

“…?!?!”

Restoran, Alisa’nın sessiz çığlıklarıyla doldu.

---