Nişan

Ertesi gün, nişanlı adayıyla tanışma mekânı olan lüks geleneksel Japon restoranına vardığımda, zorla haori hakama giydirilmiştim.

"Neden haori hakama ki?"

"Elbette, karşı taraf da kimono giyecek. Ayrıca, Ichijou ailesinin bir ferdi olarak utanç verici olmanı istemem."

Zor da olsa haori hakama giymeyi bitirdiğimde, babam tarafından yönlendirilerek nişanlım olacak kişinin olduğu odanın önüne geldim.

"Haydi, karşı taraf çoktan bekliyor. Çabuk gir."

"Biraz bekle."

Gelecekte birlikte geçireceğim kişiyle ilk kez yüz yüze görüşmek olunca ben de oldukça geriliyorum.

'Nasıl bir insan acaba… Babamın onayladığına göre düzgün biri olduğunu düşünmek isterim ama… yine de endişeliyim.'

'Hayır, sorun değil. Kesinlikle iyi olacak.'

Kendime böyle söyleyerek sürgülü kapıyı açtım. Ve içerinin durumunu gözlediğim an, gözlerimi kocaman açtım.

'…Olamaz…'

Geniş odanın ortasında bir masa ve minderler duruyordu, orada güzel bir kimono giymiş bir kadın oturuyordu. Yanında da babası gibi görünen bir adam vardı.

Sorun, o kimono giyen kadının bana çok tanıdık gelmesiydi.

Toplanmış siyah saçları ve şeffaf gibi yeşil gözleri güzel olan o kadın, Nanase Rei, bana doğru başını eğdi.

"Tanıştığımıza memnun oldum, Nanase ailesinin en büyük kızı Nanase Rei'yim. Bundan sonra size iyi bakacağım, Efendim♡"

"…"

Önümdeki Nanase'nin gülümsemesini görüp, yakalandım diye düşündüm.

Olamaz, Nanase'nin nişanlım olması… O zaman bilerek susmuştu değil mi?

Söylemek istediğim çok şey vardı ama iki ailenin de prestiji söz konusu olduğu için, bu durumda ben de onun gibi başımı eğip kendimi tanıttım.

"Tanıştığımıza memnun oldum, Ichijou ailesinin en büyük oğlu, Ichijou Minato'yum."

"Böylesine yakışıklı ve güvenilir birinin nişanlım olması beni çok mutlu ediyor."

"Ben de senin gibi siyah saçlı, saf ve güzel bir kadının nişanlım olmasından mutluyum."

Onu övdüğümde, mutlu bir gülümseme takınarak yandan hafifçe sarkan güzel siyah saçlarının uçlarını parmaklarına doluyordu.

'Bu saçları seviyorum~'

Onun kalbinin sesini duyar gibi oldum.

"İkinizin de hemen anlaştığını görmek beni mutlu etti."

"Minato-kun'un seni beğenmesine sevindim."

"Evet, onunla bundan sonra birlikte bir hayat süreceğim için sabırsızlanıyorum."

Babamların sesine karşılık vererek, içimden geçmeyen şeyleri gülümseyerek söyledim.

Bundan sonra bir süre nişan koşulları gibi şeyleri konuştuk ve yaklaşık bir saat geçtikten sonra nihayet ilk tanışma sona erdi.

"O zaman biz biraz dışarı çıkalım. Bu arada ikiniz yalnız aranızdaki bağı güçlendirin."

"Evet, anladım."

"O zaman rahat edin."

Böyle söyleyip babamlar odadan çıktı ve ben ile Nanase yalnız kaldık.

"…Peki, neden böyle oldu?"

"Ben de bilmiyorum, Efendim."

"Oldukça keyiflisin! Yani, benim nişanlı olacağımı bilerek sustun değil mi?"

"Hafifçe güler, ne hakkında olduğunu bilmiyorum."

Bu yüz ifadesi kesinlikle biliyordu demek. Hatta bu nişan bile onun babasına söylemesiyle başlamış olabilir.

Neyse, babam da o kadar heveslenmişti ki nişanı bozmak artık imkansız gibi. Böyle bir şey yaparsak Ichijou ve Nanase ailelerinin, iki ailenin de itibarını zedelemiş oluruz.

Bu noktada Nanase ile evlenmek neredeyse kesinleşmiş gibiydi.

"…Daha önce söylemiştim ama, Nanase gerçekten beni seviyor mu?"

"Evet, o hissim hala değişmedi."

Nanase, güzel yeşil gözleriyle bana bakarak tereddütsüz cevap verdi.

"…Öyle mi. Daha önce de söylediğimi sanırım ama, ben Nanase'den nefret etmiyorum ama sevmiyorum da. Bunu anlar mısın?"

Bunu teyit etmezsem sonradan oldukça sorunlu olur. Ben nişanlandığıma göre karşı tarafla mümkün olduğunca iyi geçinmek isterim.

"Sorun değil. Seni kesinlikle kendime aşık edeceğim."

Büyüleyici bir gülümseme takınarak Nanase ilan etti.

"…Öyle bir geleceği hayal edemiyorum ama… neyse… elinden geleni yap."

Ben bu hayatta henüz birini gerçekten sevmedim. Şimdiye kadar defalarca itiraf edilmiş olsa da, hepsini reddettiğim için aşk deneyimim de hiç yok.

Böyle bir ben, Nanase ile nişanlı olarak bir ilişkiyi sürdürebilir miyim diye, sadece bundan endişeliydim.

"Sorun değil. Bundan sonra hep birlikte olacağız."

"Hm? Hep birlikte derken, ne demek istiyorsun?"

"Duymadın mı? Baban yarından itibaren senin evinde birlikte yaşayamaz mıyız diye bana söyledi."

'O ihtiyar… gereksiz bir şey yaptı.'

"Duymadım."

"Ama zaten eşyalarımı gönderdim, bugün içinde ulaşacağını sanıyorum."

"…"

Neden bugün sık sık kaçış yollarım kesiliyor? O mu kaçış yollarını teker teker tıkıyor?

"Hafifçe güler, yarından itibaren birlikte yaşamak için sabırsızlanıyorum, Efendim."

"…Sadece o hitap şeklini bırak."

Böylece, Nanase Rei ile nişan ve birlikte yaşama kararı alındı.

Ertesi gün, lüks daireye gelen Nanase'yi görüp iç çektim.

"Aman, bundan sonra karın olacak kişiye bu tavır çok kötü."

"Henüz nişan aşamasındayız. Karım değilsin. Ayrıca ben de senin kocan değilim."

"Hafifçe güler, şimdilik öyle olsa da olur."

Of of. Bu kadın gerçekten ne düşünüyor bilmiyorum.

Bundan sonraki birlikte yaşama hayatı endişe verici.

Evin içine girdiğinde, Nanase evin her yerini merakla incelemeye başladı. Bana gelince, bundan daha huzursuz edici bir şey yoktu.

"Tekrar bakınca oldukça genişmiş. Ichijou ailesinin gelecek Patriği'nin evi olduğu belli."

"Gelecek Patriğin evi sıradan bir lüks daire olursa yakışık almaz."

Ben bir gün Ichijou ailesinin Patrikliğini kesinlikle devralacağım. Bunun için de böyle yerlerde serveti göstermek önemlidir.

Neyse, çok geniş olduğu için yaşaması zor, bana göre biraz daha dar olsa da olurdu ama.

"Bu arada, eşyalarım geldi mi?"

"Evet, dün geldi. Şimdi Nanase'nin odasında duruyor."

Evimin gereksiz yere geniş olması sayesinde Nanase'nin odasını da hazırlayabildim.

Nişanlı olarak birlikte yaşasak bile, elbette kendine ait özel bir alanın olmaması iyi olmazdı.

Bunun üzerine Nanase biraz şaşırmış bir ifade takınmıştı.

"Taşımışsın demek. Teşekkürler."

"Bu kadarını yaparım."

"Senin bu nazik yanını seviyorum."

"…Öyle mi."

Bu kız dün söylediği 'kendime aşık edeceğim'i hemen uygulamaya koymuş demek…

Nanase gibi normalde havalı, olağanüstü güzel birine ansızın 'Seni seviyorum' denilirse, normalde kalbi etkilenirdi.

"Bundan ziyade, odaya götüreyim."

"Evet, lütfen."

Nanase'nin odasını benim odamdan biraz uzakta bir yere ayarladım. Böylece o da daha rahat edecekti.

Ayrıca, kesinlikle bir yanlışlık olmaması içindi.

"Nasıl? Beğendin mi?"

"Evet, çok güzel. Bu yatak da pahalı görünüyor."

"Neyse, ucuz değil ama sen dert etme."

Oturduğu yatak, zenginlere yönelik bir mobilyacıya özel siparişle yaptırılmış bir şeydi. Doğal olarak fiyatı da yüksekti.

Kendisi babam aldığı için detaylı fiyatını bilmiyorum ama kesinlikle lüks bir eşya.

O adam yatağa takıntılıydı ama acaba ne yaptırmayı planlıyordu?

"Gerçekten çok rahat… Sen de yatmak ister misin?"

"…Kalsın, ben almayayım."

"Öyle deme ama. Bu gece ikimiz uyuyabiliriz. Değil mi, Koca-sama?"

Nanase, yatağa uzanmış, adeta baştan çıkarırcasına konuşuyordu.

Bu kız yine... Benim kontratak yapmamamı fırsat bilip fena halde kışkırtıyor. Şimdiye kadar çocukça bulduğum için dayanmıştım ama sanırım biraz dersini vermenin zamanı geldi.

"Koca-sama mı? Kyaa!"

Kışkırtıcı bir gülümseme takınan Nanase'yi yatağa itip düşürdüm. Az önce rahat görünen yüz ifadesi gerginliğe bürünüyordu.

Beni bu kadar kışkırtırsan, başına bir şey gelirse şikayet edemezsin.

Kulağına nazikçe fısıldadığımda yüzü bir anda kıpkırmızı kesildi. Olamaz böyle sevimli bir tepki göreceğimi düşünmemiştim... Neyse, bugünlük bu kadarla affedeyim onu.

Böyle düşünüp geri çekilmek üzereyken kolum sıkıca kavrandı.

"Ben... şimdi bile... sorun değil, ama..."

Yüzü kıpkırmızı kesilmiş, utangaçça söyledi. Onun güzel, mavi gözleri tatlı tatlı eriyerek gevşek bir ifade almıştı ve her şeye rağmen çok erotikti.

Bu... kötü oldu...

Daha fazla burada kalırsam kendimi kontrol edemeyeceğimi hissettiğim için hızla yataktan kalktım.

"Üzgünüm, şaka biraz ileri gitti. Sen de rahatına bak."

Ona böyle söyleyip hızla kapıya yöneldim. Uzaklaşırken Nanase'nin memnuniyetsizce yanaklarını şişirdiğini gördüm ama ben bir an önce bu odadan çıkmak istiyordum.

Ben odadan çıkarken, o küçük bir sesle fısıldadı.

...Korkak Koca-sama.

...Korkak olduğum için kusura bakma.

Nanase'nin odasından kaçarcasına ayrıldım.

"…Yaptım bir hata."

Kendi odamın yatağında büzülmüş, Nanase'ye yaptığım şeyden şiddetle pişmanlık duyuyordum. Anlık bir tepkiyle öyle şeyler söyleyip onu yatağa itmek, resmen sapıkça değil miydi...?

Ah... mahvettim...

Nanase ile birlikteyken nedense normaldeki soğukkanlılığımı koruyamıyorum. O her zaman aklımı karıştırıyor.

Bir anlık bakışla saatin yedi olduğunu gördüm. Oldukça uzun bir süre büzülmüş kalmışım anlaşılan.

...Artık akşam yemeği yapmam lazım.

Böyle düşünüp yataktan kalktım ve kasvetli bir ruh haliyle oturma odasına yöneldim. Oturma odasının kapısını açtığımda, iştah açıcı bir koku burnuma geldi.

Hım? Ne bu... bu koku...?

Mutfağa doğru baktığımda, orada ev tipi bir önlük giymiş Nanase'nin hararetle yemek yaptığını gördüm.

"...Akşam yemeği mi hazırlıyorsun?"

"Evet, yemeğimi tatmanı istedim de."

Nanase, yemeği yapmaya devam ederken hafifçe utanarak cevapladı.

"Ben de yardım edeyim."

"Teşekkürler, ama sorun değil. Birazdan hazır olur. Sen otur ve bekle."

Her şeyi ona bırakmak ayıp olur diye düşünüp yardım teklif ettim ama Nanase reddetti. Söylediği gibi yerime oturdum ve yemek yapan ona gözlerimi diktim.

...Acaba evli erkekler böyle mi hissediyor?

Güzel siyah saçlarını at kuyruğu yapmış, önlük takmış Nanase çok hoş görünüyordu.

Biraz sonra önüme muhteşem bir Japon yemeği dizildi. Beyaz pirinç, miso çorbası, miso soslu uskumru, sardalya ve ıspanaklı susam salatasıyla oldukça zengin ve iştah açıcıydı.

"Yemek yapmada iyisin ha."

"Eh, sıradan sayılırım."

"Hayır, hiç de öyle değil. Çok lezzetli görünüyor."

Böylesine harika bir yemek öyle kolay kolay yapılamaz. Bu, onun çabalarının meyvesi olmalıydı.

Bunun üzerine Nanase keyifli keyifli güldü.

Hafifçe güler, "Sen birini övüyorsun, ne kadar da nadir."

"Gerçekten de harika bir şey. Daha çok gurur duymalısın."

"Teşekkürler. Hadi, soğumadan yiyelim."

Nanase sakin görünmeye çalışsa da, doğrudan övüldüğü için sevincini gizleyememesi gerçekten çok sevimliydi.

İkimiz de ellerimizi birleştirip "Yemek için teşekkürler" dedik ve çubuklarımızı aldık. Miso çorbasını alıp bir yudum içtim. Basit bir miso çorbasıydı ama suyu farklı mıydı ne, normal miso çorbasından daha narin bir lezzeti vardı. Miso soslu uskumrunun da tadı iyi işlemişti ve eti çok yumuşaktı. Acaba nasıl böyle yapılıyordu?

"Fazla lezzetli."

O kadar lezzetliydi ki, sözler kendiliğinden döküldü.

"O kadar mı?"

"Evet, harika."

"Ne güzel. Beğenmene sevindim."

Ben iştahla yerken, bana gözlerini dikmiş, çok mutlu görünüyordu.

Ben de tüm yemeği bir çırpıda bitirdim.

"Yemek için teşekkürler. Gerçekten harika bir akşam yemeğiydi."

"Afiyet olsun. İstersen her gün yaparım?"

"Hayır, o zaman Nanase'ye çok yük biner. Yemekleri sırayla yapalım."

Doğrusu, her gün okuldan dönüp iki kişilik yemek yapmak oldukça ağır bir iş olurdu. İyi bir nişan ilişkisini sürdürmek için tüm yükü ona yıkmamalıyım.

"Sen yemek yapabiliyor musun?"

"Nanase'ye kıyasla zayıf kalırım ama ortalamanın üstünde yapabilirim. Şaşırdın mı?"

"Biraz evet."

"Neyse, oldukça lezzetli olur, merak etme."

Hafifçe güler, "O zaman sabırsızlanıyorum."

Nanase keyifli keyifli güldü.

"Ben de Nanase'nin yemeğini yiyeceğim bir sonraki günü sabırsızlıkla bekliyorum."

Hafifçe güler, "Teşekkürler."

İkimizin ilk akşam yemeği, şimdiye kadarki tüm endişeleri hafifçe uçuracak kadar mutlu bir zamandı. Olamaz, Nanase ile yemek yemeyi dört gözle bekleyecek hale geleceğimi hiç düşünmezdim.

"Her şeye rağmen... bugün yoğun bir gündü..."

Akşam yemeğinden sonra banyoyu bitirmiş, dişlerimi fırçalarken günün olaylarını gözden geçiriyordum. Nanase ile aniden bugün başlayan birlikte yaşama. Başlangıçta kadınlarla deneyimim olmadığı için nişanlımla yaşama fikrine biraz direnç göstermiştim ama bir kere başlayınca hiç de fena olmadığını gördüm.

Şimdiye kadar tek başıma olduğum için gelişigüzel yemekler yapıyor, ya da hazır gıdalar ve hazır noodle'larla geçiştiriyordum. Bu yüzden yemek yemekten keyif aldığım hiç olmamıştı ama Nanase'nin yaptığı yemekler şimdiye kadar yediklerimin en lezzetlisiydi. Ve en önemlisi, Nanase ile yemek yemek çok keyifliydi.

Olamaz, tek başına yemek yemekle biriyle yemek yemek arasında bu kadar fark olacağını hiç düşünmemiştim... Bu muymuş... nişanlıyla yaşamak...?

Elbette sadece eğlenceli şeyler olmayacak; yaşarken birbirimizle anlaşamadığımız durumlar da ortaya çıkabilir, hatta yatakta yaşanan kaza gibi şeyler de olabilir. Ama yine de, nişanlılık hayatını bir şekilde iyi yürütebileceğime dair bir his vardı içimde.

"Fyaa... Uykum geldi... İlk kez karşı cinsle yaşadığım için biraz yoruldum doğrusu... Nanase de bugün erken yatacağını söylemişti. Ben de yavaş yavaş dinleneyim."

Dişlerimi fırçalamayı bitirip yatma hazırlıklarımı tamamladığımda kendi odama yöneldim. Tam o sırada, kapattığımı sandığım kendi odamın ışığının yandığını fark ettim.

(Hım? Odanın ışığını kapatmıştım ama... neyse, sorun değil.)

Ama ben pek umursamadan odanın kapısını açtım.

"Aa, sonunda geldin mi?"

Obsidyen gibi güzel siyah saçlara ve safir gibi mavi gözlere sahip kız, beni fark edince nazikçe gülümsedi. Bir an odayı karıştırdığımı sanıp dışarı çıkmaya yeltendim ama odanın iç dekorasyonundan kesinlikle kendi odam olduğunu anlayınca beynim daha da karıştı.

Hayır, şimdilik odada olması sorun değil. Ondan ziyade—

"...Neden benim tişörtümü giyiyorsun?"

Yatakta oturmuş bana gözlerini diken Nanase, nedense benim tişörtümü giyiyordu.

"Yalnız kalınca canım sıkıldı da, senin kokunla sarmalanmak için giyiverdim işte... Bu 'erkek arkadaş gömleği' denen şey, değil mi?"

Utangaçça kıvranarak böyle cevap veren Nanase, üstündeki kıyafetle birleşince yıkıcı bir etkiye sahipti.

"…Şimdilik… üstünü değiştirir misin?"

"İstemem. Ben bunu çok sevdim."

"Hayır, o anlamda değil— boş ver…"

Aslında tişörtün aralıklarından göğüs dekoltesi ve iç çamaşırı göründüğü için gözlerimi nereye kaçıracağımı bilemiyordum, sadece başka bir şeyler giymesini istemiştim.

Bunu bilerek mi yapıyordu? Yoksa farkında olmadan mı?

Nanase ise, ilk seçeneğin daha olası olduğu kesindi ama yüz ifadesinden gerçek niyetini anlayamıyordum.

"Onu giymeye devam edebilirsin… ama lütfen çabuk odana dön."

"Ne diyorsun sen? Bugün hep burada olacağım."

Nanase şaşkın şaşkın bana bakarken böyle söyledi.

Dur bir dakika… Sürekli birlikte olmak demek…

"Çünkü bugün seninle uyuyacağım."

Nanase nedense mutlu bir şekilde fısıldadı.

"Neden böyle oluyor ki…"

"Çünkü bugün seninle benim birlikte yaşamaya başladığımız ilk gece, değil mi? İkimizin de anılarında kalacak özel bir şeye dönüştürmeliyiz."

Böyle diyerek Nanase anlamlı ve çekici bir şekilde gülümsedi.

Bu ne anlama geliyor… Sadece normal bir şekilde birlikte mi uyumak istiyor? Yoksa…

"…Yine de sorayım, gerçekten sadece birlikte mi uyuyacağız?"

"Elbette. Şimdilik… öyle."

Beni oldukça endişelendiren bir şey söylemiş olsa da, en azından sözünü almıştım. Bu biraz olsun sigorta olmuştur herhalde.

Dürüst olmak gerekirse, sadece normal bir şekilde birlikte uyumak bile oldukça zorlayıcıydı ama geleceği de düşünürsek, ruhum bu kadarına dayanamazsa hayatıma devam edemezdim.

Bu, Ichijou ailesine de zarar verecek bir durum olurdu.

…En iyisi usulca kabullenmek.

"…Pekala. Bugün birlikte uyuyalım."

"Fufufu, benim kocamdan da bu beklenirdi… Böyle söyleyeceğini biliyordum."

Nanase benim için yer açtıktan sonra o yeri pıt pıt vurdu.

Ben de Nanase'den olabildiğince uzak durarak oraya uzandım ve kumandayla odanın ışıklarını kararttım.

"İyi geceler."

"Evet, iyi geceler."

Birbirimize böyle diyerek futona girdik.

Nanase beni baştan çıkarır da olur da bir hata yaparsam şakası olmazdı, bu yüzden çabucak uyumak için gözlerimi kapattım ve her zamanki gibi zihnimde düşüncelere daldım.

Böyle yapınca ne zaman olduğunu anlamadan uykum geliyordu.

Bundan sonra ne yapmalıyım, bu ilişkiyi böyle mi sürdürmeliyim yoksa… yoksa…

Ama bu planın işe yaramayacağı kesindi ve düşüncelerime sürekli parazit giriyordu.

Ben ne yapıyorum böyle…

Nanase'nin yanımda olmasıyla bariz bir şekilde tedirgin olan kendimi bir anlığına sakinleştirdikten sonra tekrar düşünmeye çalıştığımda, yanımdaki Nanase elimi tuttu.

"Uyudun mu bile?"

"…Hayır, hâlâ uyanığım."

"Ben de… nedense kalbim küt küt atıyor, uyuyamıyorum… Sen de benim için heyecanlanıyor musun?"

"…Kim bilir."

Normalden biraz daha gürültülü atan kalbimin duyulmaması için sakin bir şekilde cevap verdim.

Bunun üzerine Nanase, sanki sadece kendisi heyecanlanıyormuş gibi düşünüp üzülmüş olacak ki yanaklarını şişirdi.

"Muu… Nedense canım sıkıldı…"

"O kadar heyecanlanıp uyuyamıyorsan, ninni falan söyleyeyim mi?"

"H-hayır, gerek yok. Tek başıma uyuyabilirim… Hem…"

Nanase küskünce başka yöne döndü ve alçak sesle bir şeyler fısıldadı.

'…Sen bana ninni söylersen… daha da heyecanlanır, uyuyamazdım herhalde…'

Tamamen duyamamıştım ama daha da uykusuz kalacak gibi olduğum için o konu hakkında düşünmeyi bıraktım.

Haa… Nedense Nanase yüzünden kalbim sık sık karışıyor…

Ben de Ichijou ailesinin bir sonraki patriği olsam da, hâlâ olgunlaşmamışım demek ki… Biraz daha duygularımı yüzüme yansıtmamaya dikkat etmeliyim.

Böyle düşünürken, Nanase'nin tekrar bir şeyler yapıp yapmayacağını merak ederek dikkatimi topladım.

Ama bir süre geçmesine rağmen hiçbir şey olmayınca ben de uyumaya çalıştığım o an, Nanase ile tuttuğum elim sıkıca kavrandı.

Ve kulağımın dibinde Nanase'nin fısıltısı duyuldu.

'…Hey… Gerçekten hiçbir şey yapmayacak mısın?'

Ertesi gün, okul sıramda oturmuş, uykusuz kafamla akıllı telefonumla oyalanırken, gösterişli bir adam yaklaştı.

"Selam, Minato."

"…Kanata mı?"

Bu adam Kiryuu Kanata, okuldaki sıradan sohbet arkadaşlarımdan biriydi.

Çapkın bir görünüşü olsa da, onun ailesi de saygın bir soylu aileydi.

"Garip bir şekilde keyfin yerinde gibi."

"…Öyle mi görünüyor?"

"Evet, her zamankinden daha çok gülümsüyorsun. Eğlenceli bir şeyler mi oldu?"

"…Pek sayılmaz."

Kanata'nın uyarısıyla ağzımın hafifçe gevşediğini fark ettim ve yüz ifademi düzelttim.

Muhtemelen sebebi dünkü olaylardı. Nanase ile geçirdiğim zamanda birçok şey olmuştu ama her şeye rağmen eğlenceliydi. Onu hatırlayınca istemsizce sırıtmıştım.

Uyumadan önceki son fısıltı, o gerçekten tehlikeliydi.

Aklımı bir şekilde koruduğum için kendimi tebrik etmek isterdim.

"Yui-chan ne yapıyor?"

"Sınıfta arkadaşlarıyla konuşuyor. Benim aksime o popüler biri."

"Herkese karşı nazik olduğu için. Bu doğal bir şey."

"Ne? Yui'den mi hoşlanıyorsun?"

"Öyle bir şey olur mu hiç?"

"Tahmin etmiştim. Senin bir kızdan hoşlandığını hayal edemiyorum."

Kanata eğlenmiş gibi güldü.

Gerçekten öyle olsa da, bunu ondan duymak sinir bozucu.

"Daha doğrusu sen, sadece kız arkadaşlarınla değil, Yui-chan'la da ilgilenmelisin, biliyor musun?"

"Ha? Nedenmiş?"

"Neden mi? Çünkü sürekli kız arkadaş değiştirip duruyorsun da ondan diyorum."

"O da sık sık itiraf alıyor, değil mi? Aynı şey sayılır."

Bu herif…

Yui-chan, Kanata'nın özel hizmetçisiydi. İtiraf alsa da hepsini reddediyordu. Bunun sebebi de Kanata'yı sevmesiydi.

Ama bu herif de… Bir sürü kızla çıkıp ayrılıyordu sürekli. Her seferinde sevdiği kişinin başka kadınlarla birlikte olduğunu görmek zorunda kalması, Yui-chan'ın gerçekten çok acınası bir durumu olduğunu gösteriyordu.

"Bu arada, senin sınıfın iyi ya, 'Soğuk Prenses-sama' orada."

"Yui-chan'a da 'melek' falan diyorlar, değil mi?"

"Yui'yi görmekten sıkıldım artık. Her gün birlikteyiz, biliyor musun? Buna kıyasla Nanase-san havalı ve karizmatik. Ne yapsam ki, bir kere ona itiraf etmeyi denesem mi acaba?"

"Yapma."

"Ha?"

"Ah…"

Y-yapma da ne demek! Ben neden öyle bir şey dedim ki!

İçten içe oldukça telaşlanmış olsam da, bir şekilde durumu toparlamaya çalıştım.

"H-hayır, bir şey olmaz herhalde."

"Hey, kıvırma. Az önce neden 'yapma' dedin?"

"Nasıl olsa reddedileceksin diye, vazgeçsen iyi olur diye düşündüm."

"…Bir şeyler yanlış gibi geliyor ama… neyse, haklısın. Reddedilecek gibiyim, o yüzden vazgeçeyim."

Kanata, anlık bahaneme karşı bir tuhaflık hissetmiş gibiydi ama daha fazla üstelemedi.

Aniden akıllı telefonumdaki saate baktığımda, dersin başlamasına az kaldığını gördüm.

"Hey, birazdan başlayacak."

"Hmm? Gerçekten de. Peki, görüşürüz Minato."

"Pekala."

Kendi sınıfına dönen Kanata'nın arkasından baktım.

Birden bir bakış hissedip o yöne baktığımda, Nanase bana dik dik bakarak memnun bir şekilde gülümsüyordu.

İkinci ders beden eğitimiydi.

Sınıfımız tenis kortunda toplanmıştı.

"Peki, herkes eşleşsin."

Öğretmen talimat verdiğinde, sınıf arkadaşları yakın arkadaşlarıyla eşleşmeye başladı.

…Kahretsin. Sınıfta arkadaşım yok.

Üstelik benden korkuluyorsa, kimse benimle eşleşmek istemez.

İç çeker… Elden bir şey gelmez, bugün bankta oturup kaytarayım bari.

Böyle düşünüp seyirci sıralarına doğru gitmeye çalıştığımda, biri omzuma hafifçe vurdu.

Arkamı döndüğümde, orada Nanase duruyordu.

"Ichijou-kun, benimle eşleşir misin?"

Böyle seslenen Nanase'nin yüzü, evde olduğu zamankinden farklı olarak soğuktu; tam bir Acımasız Prenses'ti.

"…Pekala, benim için fark etmez."

Evdeki tavrıyla o kadar farklıydı ki, bir an onun Nanase olduğunu tanıyamadım… Evdeki hali daha doğal, değil mi?

Evdeki halinden o kadar farklı bir havası vardı ki.

"Hey, hey! Acımasız Prenses ile Ichijou eşleşmişler!"

"Cidden… Sınıfın havalı tiplerinin temsilcileri eşleşiyorlar!"

"Ben, Acımasız Prenses ile eşleşmek istemiştim! Ama Ichijou'ya şikayet edemem ki…"

Ne zamandan beri ben bile havalı tiplerin temsilcisi oldum ki…

Sınıf arkadaşlarının bu konuşmalarını dinlerken, beden eğitimi öğretmeni topu getirdi.

"Eşler belirlendi, değil mi? Pekala, öyleyse hemen maça başlayalım. Bir maç üç set. Herkes rakibini belirlesin."

Rakip mi…

Aslında tenis oynayabilirim ama çok iyi olanlarla oynamak istemem.

Böyle düşünüyordum ama benim bu düşüncem, buraya gelen kız tenis kulübünden iki kişi tarafından paramparça edildi.

"Nanase-san ve Ichijou-kun, eğer isterseniz bizimle maç yapar mısınız?"

Konuşanlar, kız tenis kulübünden Toudou ve Andou'ydu. İkisi de şu anki tenis kulübünün ana gücüydü ve oldukça zorluydular.

Bu ikisiyle oynamaktan kaçınmak isterim…

Nanase'nin halini görünce, o da aynı fikirde miydi diye hafifçe başını sallıyordu.

"Üzgünüm, biz ikinizin rakibi olamayız."

Aslında, biz kulüpte tenis oynayan o ikisine rakip olamayız herhalde.

"Yoksa bizimle oynamak o kadar mı korkutucu?"

Toudou kışkırtınca, Nanase'nin kaşı seyirdi.

Ah, bu kötü oldu…

"Mi, Miku-chan! Olmaz öyle şeyler söylersen!"

Hemen Andou, Toudou'yu sakinleştirmeye çalışsa da iş işten geçmişti.

"…Oynayacağım."

"Ha?"

"Oynayacağım. Çabuk hazırlan."

Nanase meydan okumayı kabul etti.

"Güzel. Böyle olmazsa eğlenceli olmaz."

"Hey, Nanase. Gerçekten de tenis kulübüyle—"

Ben ikna etmeye çalışsam da Nanase tamamen öldürme niyetiyle doluydu; durdurmaya kalksam ben bile öldürülecekmişim gibi bir havası vardı.

İç çeker, neden böyle oldu ki…

"Pekala, hazırlıklar da tamamlandığına göre, başlayalım mı!"

Toudou yüksek sesle ilan edince, raketi tutan Nanase'nin eline güç doldu.

Aniden başlayacak olan tenis kulübü çifti ile sınıfın havalı tiplerinin temsilcisi çiftinin karşılaşmasına sınıftaki herkes dikkatle bakıyordu.

"Servis atışını belirlemek için raket atışı yeterli, değil mi? Üst ve alt, hangisi iyi?"

"Üst olsun lütfen."

Nanase hemen cevap verdi.

Ne olursa olsun kesinlikle rakibinin altında kalmak istemeyen, rekabetçi Nanase'ye yakışır bir tavırdı.

"Peki, biz alt tarafız, değil mi? Atıyorum."

Bunu söyler söylemez, Toudou raketi çevirdi.

Öğrencilerin bakışları toplanmışken, duran raketin sapının ucundaki logo yukarıyı gösteriyordu.

Oyun, bizim servisimizle başlıyor.

"Nanase, tenis tecrüben var mı?"

"Eskiden birazcık tenis kulübündeydim. Biraz yapabilirim sanırım."

"Öyle mi. O zaman sorun yok."

Şimdi çaylak olduğumu söyleseydi, gerçekten de acı acı gülümsemek zorunda kalırdım.

"Öyleyse sen nasılsın?"

"Tenis kadarını az çok yapabilirim."

"Öyle mi. O zaman iyi ama beni engelleme sakın."

"Kime diyorsun sen?"

Nanase, bana güveniyormuş gibi gülümsedi ve topu havaya attı.

Bakalım Nanase nasıl vuracak—

Böyle düşündüğüm anın hemen ardından, Nanase yüksekçe zıpladı ve tüm vücudunu kullanarak topu hızla rakip sahaya vurdu.

Ne! Birden zıplayarak servis mi attı!?

Açıkça ace hedefleyen bir servis olmasına rağmen, orası tenis kulübünün ana gücüydü; hemen tepki verip topun varış noktasına doğru hareket etmeye başladı.

"Uf, tehlikeliydi."

Yetiştiği yer raketin ucunun tam kenarı olsa da, bir şekilde topu geri göndermeyi başardı.

Ama dengesiz duruşu da eklenince, top yumuşak bir yay çizerek bize doğru geri geldi.

"Eyvah!"

"Miku-chan, geri dön—"

Bu fırsatı Nanase kaçıracak değildi; yeniden çevikçe zıplayınca, Toudou'nun boş bıraktığı alana bir smaç vurdu.

Top, Toudou ve diğerlerine tepki verme fırsatı bile vermeden ok gibi korta vuruldu.

"İlk olarak 15-0."

"İyi iş… Bir dahaki sefere istediğin gibi yapmana izin vermeyeceğim."

Böyle diyen Toudou'nun gülümsemesinde her zamanki rahatlık yoktu, ciddi bir ifade takınmıştı.

Anladım, bir dahaki sefere Toudou ve diğerleri de ciddi oynayacaklar demek.

"Nanase, bir dahaki sefere dikkatli olalım. Ne olursa olsun az önceki gibi açık veren gösterişli zıplayarak servis atma."

"Ta, tamam anladım."

Nanase derin bir nefes alıp nefesini düzenledi, bu sefer az öncekinden daha hafifçe servis attı.

Elbette Toudou topa yetişti ve geri vurmak için pozisyon aldı.

İnanılmaz hızlı bir topun geri geleceğini sanıp Nanase hazırlandı. Ancak Toudou'nun attığı, böyle Nanase'yle alay edercesine öne doğru topu düşüren bir drop shot'tı.

Feyk mi… Eh, o kadarını yaparlar zaten.

Ama onu okumuştum.

Hızla topun olduğu yere hareket ettim ve geri vurdum.

"Teşekkürler, kurtardın."

"Desteği bana bırak. Nanase, puan almaya odaklan."

"Anladım."

Rakip hala durumu mu gözlemliyordu, bizi yoklayan geri dönüşler yapıyordu, saldırma niyeti yoktu. Biz de şimdilik rakibe uyarak topu geri gönderiyorduk.

Böyle sakin bir şekilde bitmesi en barışçıl ve iyi olurdu ama…

Benim bu dileğim de boşa çıktı, keyifli tenis zamanı sona erdi. Aniden bakışları değişen Toudou, hızla topa vurdu.

O topun hızı, tenis kulübü üyelerinin bile üst düzey bir turnuva olmadıkça görmeyeceği kadar hızlıydı.

Ancak o kadar hızlı bir top olsa bile, Nanase karşılık vermeyi başardı.

"Vay canına, yapıyorsun."

"Beni hafife alma isterim."

Sıra Nanase'deydi, hızla topu rakip sahaya vurdu. Toudou bir şekilde geri çevirse de acı çeken bir ifade takınmıştı.

Oradan sonra artık başka bir boyutta bir savaştı.

Hızlı, keskin vuruşların karşılıklı değişimiyle bir ileri bir geri giden bir mücadeleydi.

Ben ve Andou da ikisini desteklemekle meşgul olsak da, neredeyse tamamen ikisinin maçıydı.

Ama o savaş da sonunda maç sayısına ulaştı, mücadele son aşamaya geldi.

"Artık… bitirelim mi…!"

"Ne tesadüf, ben de tam öyle düşünüyordum."

İkisi de böyle vuruşmaya devam ederlerse Can Puanlarının yetmeyeceğini düşündüklerinden mi, maçı bitirmek için bir kademe daha vites yükselttiler.