Savaşın Eşiğindeki Yol ayrımı

Savaş.

Bu kelime artık hiç kimsenin kendisiyle ilgisiz görebileceği bir şey değildi.

Geçmişteki savaşlar ülke sınırları boyunca yürütülürdü ama gelecekte her şey çok farklı olacaktı. Fikirlerin çarpıştığı bir dünyada sınırlar yoktu ve bu çatışmalar, istisnasız herkesi içine alacak şekilde birdenbire tüm küreyi saracak bir savaşa dönüşme tehdidini barındırıyordu. Belirli bir ülkenin güvenli olduğu ya da filancanın savunmasının çok güçlü olduğu yönündeki anlatılar, artık geçmişte kalmış, geçerliliğini yitirmiş birer efsaneydi sadece. En kötü senaryoda, tek bir ekibin veya birliğin kendi içinde bile çatışmalar baş gösterebilirdi.

Geniş pencerelerden dışarıyı seyreden Sasha, "Cevap sekiz. Burası güzel bir şehir," dedi. "Ek bir bilgi olarak, Roma Ortodoks Kilisesi ve bilim tarafının protestoları Londra'da pek görülmüyor. Ancak vatanım Rusya adeta bir bıçak sırtında. Ani bir isyan korkusu yüzünden, güpegündüz bile birçok dükkan kepenklerini tamamen indirmiş durumda."

İngiliz Püritenliği ve Rus Katolikliği kendi ülkelerinin resmi dinleriydi ama kimseyi bu inançlara uymaya zorlamıyorlardı. Muhtemelen Rusya'da bile yaşayan Roma Ortodoks mensupları vardı. Bilim tarafına gelince, bunu açıklamaya bile gerek yoktu; onun sunduğu nimetlerden faydalanmayan tek bir insan bile bulmak zordu.

Kanzaki, zihninde beliren bu tablolar eşliğinde sordu: "İyi ama neden bize geldiniz? Bizler İngiliz Püriten Kilisesi'nin sadece küçük bir parçasıyız ve bağımsız bir şekilde örgütlü hareket etmemiz yasak. Muhtemelen başlamak üzere olan bu savaşta ne yapacağımızı öğrenmek istiyorsanız, Saint George Katedrali'ne gidip Başpiskopos ile görüşmeniz daha doğru olmaz mıydı...?"

"Soru dört. Durum gerçekten böyle mi?"

"Ne?"

Bu tek ve kısa soruyla birlikte Kanzaki, Agnes, Lucia, Angeline, Sherry ve diğerleri şüphe dolu bakışlarını Sasha'ya çevirdi. Sadece Orsola, dünyadan bihaber bir şekilde hafifçe kestiriyordu.

"Soru beş. Bu savaşta hepiniz gerçekten de İngiliz Püriten Kilisesi'ni takip etmeye devam etmeyi mi planlıyorsunuz?"

"..."

Devasa yemekhane, Rus Katoliğinin bu sözlerinin ardından derin bir sessizliğe büründü.

"Ek bir bilgi olarak; Kaori Kanzaki ve Agnes Sanctis diğer organizasyonlarda sembolik konumlara sahipler. Sırasıyla, Amakusa Tarzı Hristiyan Kilisesi ve eski Roma Ortodoksu Agnes Birliği. Aynı durum Necessarius'un diğer birçok üyesi için de geçerli... Sizler sadece kendi amaçlarınızı gerçekleştirmek için İngiliz Kilisesi ile aynı saftasınız; Necessarius'a inanmış birer takipçi olduğunuz için katılmadınız."

Bu, son derece açık ve doğrudan bir tespitti. Bugün buraya, Birleşik Krallık sınırlarına girmeyi başarmak da dahil olmak üzere, tamamen hazırlıklı geldiği anlaşılıyordu.

Sasha konuşmasına devam etti. "Biraz daha açmak gerekirse, Rus Katolik Kilisesi'nin görüşüne göre, Roma Ortodoks Kilisesi ve Akademi Şehri şu anda güç bakımından kafa kafaya gelmiş durumda. Diğer iki aktör olan İngiliz ve Rus kiliseleri, muhtemelen savaşın sonucunu belirlemede hayati bir rol oynayacak. Biz Rus Kilisesi olarak bu savaşa pek ilgi duymuyoruz. Kimin kazanıp kimin kaybedeceği umurumuzda değil ama kazanan tarafta yer alarak avantajlı bir konum elde etmek istiyoruz. İşte bu yüzden Birleşik Krallık'ın nasıl bir hamle yapacağı konusunda fikirlerinizi almak istedim."

İngiliz Püriten Kilisesi, büyü tarafının bir parçasıydı.

Ancak aynı zamanda, mezhep farklılıkları nedeniyle Roma Ortodoks Kilisesi ile arası açılmıştı ve Akademi Şehri ile özel bir bağı vardı.

Bu devasa büyü organizasyonunun nihayetinde hangi tarafı seçeceğini tahmin etmek neredeyse imkansızdı.

Ayrıca kilisede, tıpkı Kanzaki ve Agnes gibi, sadece Püriten çatısı altında çalışan daha küçük gruplara mensup sayısız insan vardı. Bireysel durumlar da mevcuttu. Stiyl, belirli bir kızı koruyabildiği sürece her iki tarafa da hizmet edebilirdi; Tsuchimikado'nun ise gerçekte hangi kampta olduğu bile belirsizdi. Sherry gibi tamamen İngiliz Kilisesi'ne bağlı olanlar bile, iç çekişmeler nedeniyle aynı organizasyonda yer almasına rağmen Index'in canına kastetmişti.

Dünyayı sarsacak bu büyük savaşın kilit noktası tamamen belirsizdi.

Sasha'nın bir cevap araması son derece doğaldı.

...Ya da belki de burada bir huzursuzluk çıkararak kararlarımızı kendi tahmin edebileceği bir yöne çekmeye çalışıyordur.

Eğer Sasha'nın amacı buysa, bu hamlesi bizi iç savaşa sürükleme gayreti olarak da okunabilirdi. Kanzaki bir an için savaşı düşünmeye karar verdi.

Kanzaki, Amakusa Tarzı Hristiyan Kilisesi'nden zaten uzaklaşmıştı ama bu durum, onların artık koruması gereken insanlar olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Üstelik mevcut Amakusa üyeleri, Orsola Aquinas'ı kurtarma operasyonu sırasında Roma Ortodoks Kilisesi'ne karşı durmuştu. Amakusa'nın savaşabilecek sadece elli kadar üyesi olduğu düşünüldüğünde, İngiliz Kilisesi'nin desteği olmadan açık operasyonlara devam etmeleri neredeyse imkansızdı.

Benzer şekilde, Adriyatik'in Kraliçesi olayından sonra Agnes'in eski birliği artık Roma Ortodoks Kilisesi tarafından tamamen düşman olarak görülüyordu. Bu savaşı İngiliz Kilisesi ile bağlarını koparmak için kullanmak onlara hiçbir şey kazandırmazdı.

Bunun da ötesinde, Akademi Şehri'nde Kaori Kanzaki için çok değerli olan insanlar vardı. Geçmişte kurtarılanlar... Daha doğrusu, orada yaşayan malum bir çocuk tarafından kurtarılanlar.

Kalbim bana Akademi Şehri diyor...

Eğer Roma Kilisesi bu savaşı kazanıp dünyadaki nüfuzunu artırırsa, İngiliz Kilisesi'nin onları dengeleme gücü kırılacak, hem mevcut Amakusa hem de eski Agnes birliği yok edilecekti. Bu açıdan bakıldığında, Akademi Şehri ile iş birliği yapmak istiyordu.

Ama onlar hala bilim tarafında...

Akademi Şehri kazanırsa da tehlikeli bir durum ortaya çıkacaktı. Bilim tarafının, kazandığı zaferin rüzgarıyla büyü tarafını tamamen ortadan kaldırması işten bile değildi. Eğer bu gerçekleşirse, grubun büyük ya da küçük olmasının hiçbir önemi kalmazdı. Hem Amakusa hem de Agnes'in birliği, yeryüzünden silinmesi gereken iki basit büyü organizasyonu olarak yok edilip giderdi.

Savaş çok yönlü bir canavardı.

Böyle düşünüldüğünde, hangi taraf kazanırsa kazansın ya da kendileri hangi safta yer alırsa alsın, İngiliz Kilisesi her halükarda çok şey kaybedecek gibi görünüyordu. Bu durumda Başpiskopos, işin en kötü şekilde sonuçlanmasını önlemek için bir plan devreye sokacaktı.

Kanzaki, Sasha ve Rus Kilisesi'nin neden kendilerinin atacağı adımlarla ilgilendiğini şimdi daha iyi anlıyordu. Bu durumun üstesinden gelmek için plan içinde plan yapmaları gerekiyordu ve bu süreçte nerede duracaklarını belirlemek son derece önemliydi, ama...

Öğğ... Gerçekten savaşmaktan başka çare yok mu?

Kanzaki, bu denli hesapçı davranmak zorunda kalmanın acısıyla kıvrandı.

En nefret ettiğim düşünce tarzı bu. Zaten bu yüzden bu büyü adına sahibim. Akan kanı durduracak, bizi barışa götürecek tek bir seçenek bile yok mu?

Olayların gidişatına göre, Kanzaki'nin bir düşmana karşı kılıcını çekmesi gerekebilirdi.

Onları tamamen birer hedef olarak görmesi gerekecekti; kurtarmak için değil, öldürmek için.

Hatta o oğlan ve kızın kendi elleriyle kurduğu o huzurlu hayatı paramparça etmek zorunda bile kalabilirdi.

Sasha Kreutzev onlara can yakıcı bir soru sormuştu.

Bu savaşta hangi tarafta yer alacaklardı?

Ben...

Kanzaki gayriihtiyari dişlerini sıktı.

Ben...!!

"Bence her şey tamamen yolunda gidecek."

Fakat tam o sırada, o ana kadar uyukladığı sanılan Orsola Aquinas'tan beklenmedik bir çıkış geldi.

Yemekhanedeki herkes başını ona çevirdi.

Konuşulanların ne kadarını duyduğundan şüpheliydiler ama yine de bu sözü son derece kendinden emin bir edayla söylemişti.

"Soru altı. Yolunda derken neyi kastediyorsunuz?"

"Tam olarak ne duyduysanız o."

Cevabı oldukça pürüzsüzdü. Üzerinde düşünmeye gerek bile duymamıştı. Ya da belki de onun için endişelenmeye değecek bir konu değildi bu.

"Hangi tarafla müttefik olursak olalım, yapmamız gereken şey değişmeyecek. Kurtuluş arayanlara yardım edeceğiz. Acı çekenlerin yaralarını saracağız. Çatışma istemeyenlerin arasında arabuluculuk yapacağız. Endişelenmemiz gereken tek şey bu, değil mi?"

"Soru yedi. Eğer mümkün olsaydı bu çok kolay olurdu. Ek bir bilgi olarak, yaklaşmakta olan savaş için sadece güzel sözler yetmeyecektir—"

"Öyle olsa bile," diyerek Sasha'nın sözünü kesti Orsola. "Yapmamız gereken şey yine de değişmez. Sırf bir savaş patlak verdi diye, kurtuluş arayanları geri çevirmek için hiçbir nedenimiz yok. Acı çekenleri görmezden gelmek için hiçbir nedenimiz yok. Çatışma istemeyenleri zorla silahlandırmak için hiçbir nedenimiz yok."

"..."

Sasha Kreutzev bu net sözler karşısında bir an sessiz kaldı.

Orsola, Hristiyanlığı pagan topraklarına yayma konusunda uzmandı. Sasha'nın hayal bile edemeyeceği kadar çok düşmanlık ve şiddetle burun buruna gelmişti... Ve yine de eline bir kez bile silah almamıştı. Yapması gerekenleri sadece sözcüklerin gücüyle başararak bugünlere gelmişti.

"Küçük bir güce sahip olmanın ne demek olduğunu çok iyi biliyoruz."

Belki de bu yüzden sözleri bu kadar ağırdı.

En azından her çatışmada silahına sarılan Kanzaki'ninkilerden çok daha tesirliydi.

"Başkalarının kaçınılmaz olduğunu düşündüğü kavgaları çözen, çoktan gözden çıkarıldığı sanılan hayatları kurtaran, hiçbir zaman kırılmadan ilerlememizi sağlayan o küçük güç... Hepimize bu şekilde bir araya gelme fırsatı sunan, düşmanlarımızın geleceğinden çalmadan dostlarımızın yarınlarını kurtaran o güç... Hiçbir yetkisi ya da nüfuzu olmayan o çocuk bizim yapamadığımız bir şeyi tek başına yapabildiyse, biz hepimiz bir araya geldiğimizde kim bilir kaç kişiyi kurtarabiliriz? Vazgeçmenin hiçbir anlamı yok. Eğer bir anlam arıyorsanız, kesinlikle pes etmemelisiniz."

Herkes bu sözleri can kulağıyla dinledi.

Agnes burnunu çekip başını diğer tarafa çevirdi; Angeline hafifçe Lucia'nın giysisine tutundu. Lucia elini bu kısa boylu meslektaşının omzuna koydu, Sherry ise gözlerini kıstı. Diğer rahibeler de benzer tepkiler verdi. Her biri Orsola'nın sözlerini duymuş, malum genci hatırlamış ve şimdi ne yapacaklarını düşünmeye başlamıştı. Takip etmeleri gereken yolları...

Kanzaki’nin aklı ister istemez onunla ilk karşılaştığı anlara gitti.

Yedi Parıltı’nın telleriyle yumruğunu kesmiş, Yedi Cennet Kılıcı’nın kınıyla bedenini boydan boya kırbaçlamıştı. Genç adam, karşısındaki bir azizeye meydan okurken bile o durumda o lafı etmişti:

Bu da ne? Ne işiniz var burada?!

Peki ya kendisi…?

O kadar büyük bir güç, o kadar büyük bir yetenek varken... Neden hiçbir şey yapamıyorsun…?

Kanzaki o an kendi yüzünün nasıl bir hal aldığını merak etti.

“Öyleyse…”

Aralarında o genç adamı tanımayan tek kişi olan Sasha, kelimelerini dikkatle seçerek sordu.

“Sekizinci soru. Ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Kendi adıma konuşmam gerekirse,” dedi Orsola. “Kazananlar ve kaybedenler üzerine kurulu bu sığ mantık olmadan da yapabilirim. Eğer üçüncü seçeneği tercih edip, en azından kimsenin ölmek zorunda kalmadığı mutlu bir son yaratamazsak, bizi kurtaran kişinin yüzüne bir daha asla bakamam.”

Savaşın eşiğinde olmalarına rağmen, yine de o basmakalıp ama dünyadaki en parlak fikri hiç çekinmeden ortaya koymuştu.