Uçurumun Kenarında

Awaki Musujime, güvenli bir rotadan geçerek Akademi Şehri'nin kenarına ulaşmıştı.

Vücudunda delik deşik yaralar vardı. Çıplak üst bedenine, kolsuz bir kışlık ceket giymişti ama düğmeleri karmakarışıktı ve bunun farkında bile değildi. Yeteneğini zorla kullandığı için atardamarları ve toplardamarları derisinin yüzeyine çıkmış, durmadan sıcak nefesler püskürtüyordu. Ne yapacağını ya da nereden başlayacağını bilemez halde, gözlerini telaşla etrafta gezdiriyor, bu sırada kendi kendine mırıldanıyordu. Yüzü ter içindeydi; muhtemelen gerginlikten. Belki de el fenerini kaybettiği içindi ama yeteneği üzerindeki kontrolü şimdi daha gevşek görünüyordu. Alışıldık el fenerinin ayrıldığı kanlı parmakları, kulpsuz valize dokunuyordu.

İstenmeyen bir anı zihnine üşüştü.

Bu, yeteneğini kendi vücudunda kullanmasının bir yan etkisiydi. İki yıl önce müfredat sırasında yeteneği kontrolden çıktığında yaşanan kaza. Basit bir görevdi: kendini kilitli bir odaya ışınlamak. Ancak koordinat hesaplamalarında bir hata yapmıştı. Işınlanmadan çıktığında, ayağı bir duvarın içindeydi.

Acımamıştı.

Bu yüzden, ayağını duvarın içinden tek nefeste çekip çıkarmaya çalışmaktan pek çekinmemişti. Yapmamalıydı. Bir an sonra…

Yırtılma sesi duyuldu.

Ayağının derisinin, duvardaki yapı malzemesinin pürüzlü kesitleri tarafından kazınma hissi…

Acı dayanılmazdı.

Ayağı duvardan çıktı; derisi olmadan.

Tıpkı…

Soyulmuş bir portakal gibiydi… Yumuşak, esnek, nemli eti ve üzerinde ağ gibi uzanan incecik kan damarları…

Höh… grrrğğhh…!!

Eğildi. Midesinin derinliklerinden gelen bir kusma isteğiyle boğuştu ama zar zor kendini tutabildi. Sırtının seğirdiğini ve titrediğini hissediyordu. Dengesizce hareket eden ayakları, mide bulantısını tamamen durma sinyali olarak algıladı.

Mide bulantısı bastırılmıştı.

Ne yap…? Ayakları durduğuna göre, başka bir adım atmaya yeltenmedi. Şimdi ne yapmam gerekiyor…?

Paramparça olmuş kalbi amacını yitirmişti. Kaybolmuş zihni onu tekrar bir araya getirmeye çalışıyordu; geçici de olsa bir hedefe ihtiyacı vardı. Gördüğü ilk şey, elbette, valizdi. Onunla ne yapmak istediğini hatırlayamıyordu. Zihninde dönüp duran tek şey, ne olursa olsun bunun bir yolu olduğuydu — bunu dışarıdaki kuruluşa vermeliydi.

—İhtiyacım var… Küçük bir telsiz çıkardı. —Onlarla iletişime geçmem gerekiyor. İletişim… iletişim. Yapmalıyım… yapacağım. Ah-ha-ha… görüyor musunuz?… Sizin… sizin gerekli gördüğünüz şeyi yapıyorum… şimdi bile…

Telsizin diğer ucundan tanıdık bir müşterinin sesini duydu. Musujime bir çocuk gibi gülümsedi ve iletişime geçti. —A001’den M000’e. Sinyalinizi onayladıktan sonra, şunu rapor edeceğim…

Musujime, el kitabında önceden kendisine verilmiş talimatları aktardı. Tam o sırada, yüksek bir parazit sesi duyuldu ve telsizi refleks olarak vücudundan uzaklaştırdı. Tekrar kulağına götürdüğünde duyduğu tek şey silah sesleri, böğürtüler ve çığlıklardı. Yanıt alamadığı için sinirlenerek, —A001’den M000’e. A001’den M000’e. Bu… Beni duyuyorsunuz, değil mi?! Neden cevap vermiyorsunuz?!— diye bağırdı.

O bağırırken telsiz gıcırdamaya başladı; neredeyse aleti ezecekti. Diğer uçtan bir adamın çığlığı geldi. Bu, örgütün liderinin sesi olmalıydı.

Telsizdeki silah sesleri kesildi.

Bu kez, o acınası adam yerine, daha tok sesli bir kadın konuşmaya başladı.

—Rahat koltuğunuzdan çocukları kendi çıkarlarınız için kandırıp çalıştırıyorsunuz, öyle mi? Ne güzel. Ben asla bir çocuğa silah doğrultmam ama bir çocuk uğruna birine silah doğrultmaktan da çekinmem.

Bir silah sesiyle birlikte insan çığlığı yükseldi.

Ardından telsizin diğer ucu sessizliğe büründü.

—Seni öylece öldüreceğimi mi sandın, aptal? O çocukları kaç tanesini nasıl ayarttığına dair son zerresine kadar bilgiyi kusana kadar kurtaramayacaksın.

Bir an sonra, telsizden sadece hışırtılı bir parazit sesi geliyordu. Düğmeye az kez bastı ve kadranlı ayarlayıcıyı kurcaladı ama artık hiçbir ses alamıyordu. Kimsenin onunla iletişime geçmesine ihtiyacı yoktu.

Ah, ah… İhtiyacım var… Onlarla iletişime geçmem gerekiyor… Geçmeliyim! Neden? Ne yapacağım? Bir hedefe, bir plana, bir amaca ihtiyacım var, yoksa ben…!!

Telsizi sallamak ve vurmak da yanıt vermesini sağlamadı. Musujime, sessizliğe dayanamayarak bir çığlık attı ve yere fırlattı. Hassas parçaları yere çarparak dağıldı ve parazit sesi sona erdi. Bu kez gerçekten asla bir yanıt alamayacaktı ve yüzü ağlamak üzere büküldü.

Musujime’nin Akademi Şehri’ne geri dönme seçeneği yoktu. Akademi Şehri Genel Kurulu başkanı için Ağaç Diyagramı o kadar da önemli değildi. Aslında, deney yeniden başlatılırsa, on bin Kız Kardeş’i kullanan “proje”de çatlaklar oluşmasına neden olacaktı. Görünüşe göre bu, sadece Akademi Şehri veya bilimsel fraksiyon içinde değil, tüm dünyanın güç seviyesinde bir etki yaratabilirdi. Ancak Musujime, böyle bir “dünyanın” ne anlama geldiğini anlamıyordu.

Ne yapacağım, ne yapacağım…? Şimdi örgütün üssüne dönmeliyim… Ya da belki başka bir yerle iletişime geçebilirim. Pek çok kuruluş bunun içindekini istiyor. Evet, doğru. O kadar çok şey var ki, o kadar çok şey yapılacak! Bir amaç! Bir hedefim olduğu sürece iyi olacağım!

Yüzünde çarpık bir gülümseme belirmişti. Giysilerinin paçavraya döndüğüne aldırış etmeyen Musujime, ellerini valize koydu. Valizi önünde iterek yürümeye başladı.

Ama onu durduracak biri vardı.

Bir ayak sesinin çatırtısı.

Gittiği yerde tek bir yol vardı. Geniş bir yoldu, binalarla çevrili. Akademi Şehri’nde geceleri bu dış mahalle yolunda kimse yoktu; bir araba bile. Yol bir pist gibiydi ve biri önünden geçiyordu.

“Kim bu?” diye düşünmedi.

“Yolumu tıkıyorlar,” diye düşündü. Kim olursa olsun, yoluna çıkarsa onu öldürecekti. Musujime, ihtiyatı elden bırakmadan dosdoğru ilerledi.

Kim olursa olsun, altı şeritli yolun tam ortasında durmuş ve geçişini engellemişti.

Bir insan figürü…

—Bu da ne?

…delilikle beyazlamış, çarpıklıkla beyazlamış, durgunlukla beyazlamış…

—O aptal velet, lanet olası klon ağından bilgi sızdırmış ve bu şeylerin o salak veletlerle ilgili olduğunu söylemiş. Ben de şimdi şehirde dolanıp duruyorum. Cidden, bu da ne? Beynimi elektrikle donattılar, hatta yürümem için lanet olası bir baston verdiler. Sadece bu aptal yere gelmek için elimde olan tek şey buydu! Gerdanlık şeklinde elektrotlar mı? Dünyada tek miymiş? Bu da ne? O boktan doktor bana sadece derme çatma bir prototip fırlattı.

…alnına, şakaklarına ve boynuna yapay olarak elektrotlar takılmıştı, sağ elinde modern tasarımlı ve saplı, tonfa şeklinde bir baston vardı…

—İşte buradayım. Ve tüm bu acıya hangi hoş aptalın sebep olduğunu merak ediyordum… Peki bu lanet olası ast kim?! Benimle dalga mı geçiyorsunuz, falan mı?! Bu köpek bokundan yığıntı için buraya kadar gelmeme gerek yoktu! En azından önceden bunun aptal bir ast olacağını söyleyin! Bana ne kadar sorun çıkardığınız hakkında bir fikriniz var mı?!

Karanlıkta duran, Akademi Şehri’nin en güçlü Beşinci Seviyesi idi.

Solgun, bembeyaz Accelerator, karanlığa karşı duruyordu, gerçek adı bilinmiyordu.

—Hii… hah…!!

Onu görmek bile bir anlığına nefesini ve kalp atışını durdurdu.

O-o…

Awaki Musujime’nin ciğerlerinde garip bir hava akımı hareketlendi. Nefes alıp verdiğini ayırt edemiyordu. Zihni bunu anlamak için fazla karışıktı.

…O! Neden, ama, hayır! Railgun bile ona karşı duramazken, benim yapmamın imkanı yok…?!

Boş yere bir amaç edinmek için çabalayan zihni, aniden valizden bile daha net bir hedef buldu — kendi sonunu getirebilecek bir hedef.