PROLOGUE

BAŞLANGIÇ

Tokiwadai Ortaokulu.

Tokyo'nun üçte biri büyüklüğündeki Akademi Şehri'nin, doğaüstü yetenek geliştirme alanında önde gelen bir kuruluşu olduğu söylenmekle kalmıyor, aynı zamanda dünyanın en iyi beş seçkin okulundan biri ve genç hanımefendiler için de bir dünya lideriydi. Giriş koşulları inanılmaz derecede katıydı; öyle ki, bir rivayete göre belirli bir ülkenin soylu sınıfından bir üye, neredeyse uluslararası bir olaya yol açacak şekilde doğrudan reddedilmişti.

Okul arazisi, bitişiğindeki dört genç hanımefendi okuluyla paylaşılıyordu. Bu, yer sıkıntısından değil, ortak giderlere katkıda bulunmak ve sıkı bir güvenlik sistemi oluşturmak içindi.

Burası, normal bir okulun on beş katı büyüklüğünde, ortak bir bölge olan Öğrenim Bahçesi'ydi. Ancak diğer okullardan çok daha büyük olmasına rağmen, o kadar da geniş görünmüyordu. Deneyler ve özel müfredatlarda kullanılmak üzere yapılmış pek çok ek bina vardı. Dahası, yetenek geliştirmek için kullandıkları her türlü ekipman, Öğrenim Bahçesi içinde üretiliyordu; orijinal teknolojilerinin dışarı sızmasını önlemek için hiçbir şeyi dışarıdan temin etmiyorlardı. Sonuç olarak, birçok üretim tesisi ve mağaza da bulunuyordu. Tüm bu tesisler –en azından dışarıdan bakıldığında– Batı tarzında birleşmişti. Kampüs, Akdeniz'den koparılıp buraya yerleştirilmiş küçük bir kasaba gibi duruyordu.

Öğrenim Bahçesi'nin iç yapısı o kadar farklıydı ki, tabela ve trafik ışıklarının tasarımı bile dışarıdakilerden ayrışıyordu.

“Taş döşeli yollar, mermer binalar… Verimsizliğin zirvesi!”

Tarih 14 Eylül'dü. Öğleden sonra, yaz sıcağının bunaltıcı etkisiyle kavrulurken, okul bahçesinin ortasında, atletizm sporcusu gibi görünen, askılı tişört ve şort giymiş, örgülü saçlı bir kız, uzaktaki okul binasına bakarak kendi kendine konuştu. Bu, sıcaktan bitkin düşmüş gibi görünen Shirai Kuroko'ydu.

Okul bahçesi, Britanya Müzesi'nin önündeki açık alanı anımsatan taşlarla döşeliydi. Ancak, uzman bir ölçümcü yüzeyini ölçseydi, tek bir düzensiz santimetre veya en ufak bir eğim bulamazdı. Üstelik kullandıkları sadece sıradan taş değildi. Çıplak gözle fark edilmese de, elektron mikroskobuyla incelendiğinde, Akademi Şehri'nde üretilmiş özel bir yapı malzemesi olduğu ortaya çıkardı.

Pırıl pırıl parlayan okul bahçesinde bir toz zerresi bile yoktu; okulların beden eğitimi derslerinde pist çizgileri çizmek için kullandığı beyaz tozdan eser bile kalmamıştı. Shirai, o an dersindeydi ve tam da bir yetenek ölçme yarışmasının ortasındaydı. Çizgiler başka bir şeyle çizilmişti. Işıktan yapılmışlardı. Okul bahçesinin her köşesine binlerce ışık lifi dikey olarak asılmıştı. Bu lifler ışık yayıyor, bir araya gelerek tıpkı elektronik bir reklam panosu gibi ışık huzmelerini serbestçe "çiziyordu".

Şu anda, ışık huzmeleri Shirai'nin etrafında küçük bir halka oluşturmuş, ondan devasa bir yelpaze şeklinde uzanıyordu. Gülle atma etkinliklerinde sporcuların durduğu çembere oldukça benziyordu, ancak onun yelpazesi çok daha dar bir açıya sahipti.

Shirai'nin yanında, tıpatıp aynı şekillerin içinde, spor kıyafetleri giymiş başka kızlar da sıralanmıştı. Tıpkı bir vuruş kafesi gibi düzenlenmişti.

Shirai ışınlanma yeteneğine sahipti. Basitçe söylemek gerekirse, bu yetenek ona üç boyutlu uzayı göz ardı ederek, kendisi de dahil olmak üzere elindeki herhangi bir şeyi anında uzak bir konuma ışınlama imkanı veriyordu. Tek kısıtlaması, nesnenin teniyle temas halinde olmasıydı.

Işınlanma kullanıcılarının seviyesi üç koşula büyük ölçüde bağlıydı: nesnenin boyutu (kütlesi), ışınlanabileceği maksimum menzil ve isabetliliği. Bu gülle atma benzeri iş de bunu ölçmek için bir yöntemdi. Ancak normal gülle atmanın aksine, o kendi nesnesini mümkün olduğunca uzağa fırlatacak, ama aynı zamanda belirli bir konuma hassas bir şekilde bırakacaktı.

Bu arada, Tokiwadai Ortaokulu'ndaki tek ışınlayıcı Shirai'ydi. Etrafındaki kızların hepsi aslında fırlatma yetenekleri olan esperlerdi.

Küt. Shirai uzakta bir şeyin düştüğünü gördü.

Az önce 120 kilogramlık bir kum torbasını ışınlamıştı.

Birkaç an sonra, ayaklarının dibindeki zeminde ışıktan yeni karakterler belirmeye başladı.

Sonuç: 78m 23cm / Belirtilen konumdan 54 cm uzaklıkta / Genel değerlendirme: 5

Bu sayıları görünce içini çekti, örgülü saçları sağa sola savruldu. “Kahretsin, berbat durumdayım… Doğru düzgün Japonca konuşmayı bile unutacağım neredeyse. Büyük, ağır şeyleri uzağa ışınlamakta çok kötüyüm! Elli metre civarı olsa milimetrik hassasiyetle indirebilirdim.”

Öncelikle, ışınlanma mesafesi sınırı 81.5 metreydi ve en fazla 130.7 kilogramlık bir nesneyi ışınlayabiliyordu. Işınlanma mesafesi ve nesnenin ağırlığı yeteneğiyle ilişkili değildi; daha hafif bir nesneyle bile daha uzağa gönderemiyordu. Öte yandan, mesafe sınırına ne kadar yaklaşırsa, isabetliliği o kadar azalıyordu.

Buna ek olarak, zihinsel durumu yetenek değerlerini büyük ölçüde etkiliyordu. Bu sıcakta, hemen sınırına kadar zorlamasını söylerlerse isabetliliğinin düşmesi gayet doğaldı.

Ama böyle bahaneler uydurursam asla beşinci seviyeye ulaşamam, diye düşündü kendini küçümseyerek, derin bir iç çekti. Aniden, yanındaki gülle atma çemberinden bir kahkaha yükseldi.

“Hıhıhıhı. Ah, Shirai Hanım, bir makinenin size fırlattığı sayılara bu kadar bariz bir şekilde sevinir veya üzülürseniz, bu sadece çevrenizdeki insanlara kalitenizi gösterir, değil mi? Kendi içinizde daha sağlam bir yargı temeli bulamazsanız… Pfft!”

Shirai, bıkkınlıkla yanına döndü.

O gereksiz ipeksi ve pürüzsüz saçlar, çekici olmaktan çok yapay duruyordu. Shirai ile aynı spor üniformasını, askılı tişört ve şortu giymesine rağmen sağ elindeki o yelpaze. Dudaklarında, abartılı yelpazesiyle sakladığı o gülümseme. Kız ondan bir yaş büyüktü (seçmeli derslerde her sınıftan öğrenci vardı) ve adı Konkou Mitsuko'ydu.

Konkou, Dördüncü Seviye bir aerohand'di. Nesneler üzerinde rüzgar itiş noktaları oluşturup onları füzeler gibi fırlatma konusunda uzmandı; tam bir çılgın roket kızdı.

“…Morali bozuk birine kontrolsüzce gülmeye başladığında ne kadar küçük düşündüğünü ortaya koydun,” diye karşılık verdi Shirai, sinirle yüzünü çevirerek.

“Aman Tanrım. Ne kadar da saçma şeyler söylüyorsunuz, Elli Dört Santimetre Sapmalı Hanım. Bu arada, Shirai Hanım, naçizane fikrime göre, yetenekleriniz son zamanlarda biraz köreldi, değil mi? Ve o… Aman Tanrım, beni görmezden mi geliyorsunuz? Shirai Hanım, size uygun bir rüzgar göndereceğim, lütfen bir bakın, olur mu?”

Konkou, yelpazesini Shirai'ye doğru salladı, Shirai ise ona kinle baktı.

Memnun bir şekilde, Konkou iğrenç tatlı kokulu yelpazesini hızla sallayarak devam etti. “Demek istediğim şuydu: yeteneklerinizin körelmesi, ihtiyacınız olmayan uzay parçalarını işlemeye çalışmanızdan kaynaklanmıyor mu? Hesaplamalarınızı daha sıkı yapmalısınız, değil mi?”

“…Benim işime burnunu sokma. Ayrıca, sen on bir boyutu ilk üç boyutla aynı şekilde düşünmüyorsun ki!”

“Hayır, hayır, henüz işinize burnumu sokmadım. Bakın, yakında bir fraksiyon kurmayı düşünüyordum. Boş zamanınız olursa, hatta programınızı zorla boşaltırsanız bile sizi memnuniyetle aramızda görmek isterim. Ne dersiniz? Bunu bir çalışma grubu gibi düşünün, olmaz mı? Belki diğer esperlerin yeteneklerini nasıl kontrol ettiklerini öğrenerek zihinsel hesaplamalarımızı yapma şeklimize dair yeni bakış açıları kazanırız.”

Shirai içini çekti ve kaşlarını çattı.

Bir fraksiyon.

Aslında bir takılma grubu olan şey için oldukça katı, resmi bir kelimeydi.

Ancak burası Tokiwadai Ortaokulu'ydu. Misyonu, zorunlu eğitimlerinin sonunda dünyaya faydalı olacak insanlar yetiştirmekti. Bir öğrenci kaydolduğu andan itibaren, akla gelebilecek her türlü araştırma alanına tabi tutuluyordu. Birçoğunun adı tarihe geçecekti.

Fraksiyonlar, okulun tesislerini kullanan ve tüm ülkenin zihninde adlarını ölümsüzleştirmek için para toplayan benzer düşünen öğrencilerin bir araya geldiği gruplardı… Bu yönleriyle kulüplere benziyorlardı. Daha büyük fraksiyonlar hem kişisel hem de finansal bağlantılar ile özel bilgi birikimi sağlayabiliyordu. Bu grupların ön saflarındaki çoğu öğrenci, değerli işler başarmak için bu gücü kullanıyordu.

Bazı öğrenciler bir fraksiyona katılmaya gerek kalmadan bu işleri tek başlarına yapabilirlerdi, ancak finansal ve lojistik açılardan bir kulübe katılmak ve onların evraklarını kullanarak okuldan bu şeyleri talep etmek daha kolaydı. Bir fraksiyonun ne kadar çok üyesi ve başarısı olursa, okul içinde o kadar yükselirdi; bu açıdan normal kulüplerden farksızlardı.

Bu yüzden büyük fraksiyonlar hem Tokiwadai Ortaokulu içinde hem de dışında önemli bir güce sahipti. Büyük bir fraksiyonun parçası olmak bile bir onur biçimiydi ve onu kuran kişi olmanın kazandırdığı ün azımsanmayacak cinstendi.

Ve bu genç hanımefendiler, tabancalardan ve silahlardan kolayca üstün yeteneklere ve her türlü farklı çevreyle bağlantılara sahipti; küçük gruplarını oluşturduklarında, fraksiyonları çok daha doğrudan, net bir güce kavuşuyordu. Bazıları tek başına ve kişisel kazanç için kullanıldığında bile tehlikeli olan bu yetenekler, başkalarıyla birlikte kullanıldığında çevredeki alanlara büyük zararlar verebilirdi.

Bu yüzden şöyle dedi: “Vazgeçsen senin için daha kolay olur. Bir fraksiyon kurarsan, iki saniyede yok edilir.”

“Ne…?”

“Anlamıyor musun? Tehlikeli bir fraksiyon kuracak kadar güçlü olsaydın, bir başkası seni zaten ezmiş olurdu. Belli ki bu sana yeni bir haber, bu yüzden belki de onlardan ne kadar daha az güçlü olduğunu idrak etmelisin.”

“Ş-şu doğru değil!” diye itiraz etti Konkou, yüzü kızararak öfkeyle. “K-kendi yeteneklerim ve Konkou soyadıma yakışır gücümle, ne kadar güçlü olursa olsun, adil bir dövüşte her fraksiyonu yok ederdim—” Ama cümlesini bitiremeden yüzü bembeyaz kesildi.

Güm!!

Patlayıcı bir sarsıntı ansızın vurdu onları; sadece okul binasını, spor salonunu ya da okul bahçesini değil. Tüm okul arazisindeki her şey gıcırdadı, çatırdadı ve zıpladı.

Okul binasının arkasında bir havuz vardı, gerçi buradan görünmüyordu çünkü binanın diğer tarafındaydı. Patlama oradan geliyordu.

Ve aralarında koca bir bina olmasına rağmen, ince bir su zerresi Konkou’nun kızarmış yanaklarına çarptı, onu anında ürpertti. Ne de olsa, o havuz suyunu buraya kadar uçuran bir şey vardı.

“Ş-şey… Bu da neydi böyle?” Konkou, yüzüne çarpan su damlacıklarıyla şaşkına dönmüş, sanki az önce yalanmış gibi titriyordu. Sonra elini yanağına götürdü, gökyüzüne baktı, ardından tekrar okul binasına döndü.

“Ah, doğru ya. Sen ikinci dönemde nakil oldun, o yüzden bilmiyorsun. O, Tokiwadai Ortaokulu’nun asıydı.”

Bu, Konkou’nun zihninde bir şeyler canlandırdı.

Okul binasının arkasındaki havuzun orada sadece tek bir kız olabilirdi.

Shirai ve Konkou gibi menzilli saldırı kullanıcısı olmasına rağmen, o kadar muazzam güçlü bir esperdi ki, devasa yıkıcı gücünü sıradan ekipmanlarıyla ölçememeleri yüzünden Tokiwadai’deki öğretmenleri utandırıyordu.

Okul, ona ihtiyaçlarına özel bir müfredat atamıştı. Tüm havuzdaki su bile gücünü köreltmeye yetmiyordu; tüm ölçüm ekipmanlarıyla birlikte okul binasının tamamını yok edebilirdi. Tokiwadai Ortaokulu’nda sadece iki tane bulunan bir Seviye Beş, bir Süper Güç.

Mikoto Misaka—Railgun.

Hiçbir fraksiyona bağlı değildi ve kimseye ayrıcalık yapmazdı.

İdolü olan “abla”nın sureti Kuroko Shirai’nin zihnine geldi, ama bu düşünceyi savuşturdu, bunun yerine bıkkın bir tonla sordu: “Bayan Konkou, böylesine saçma bir saldırıyla doğrudan yüzleşecek azme gerçekten sahip misiniz?”

Masum bir soruydu. Mitsuko Konkou’nun yüzü mosmor kesildi, yanıt veremez haldeydi.

“Bir fraksiyon kurup lideri olursanız Tokiwadai Ortaokulu’nda büyük bir etkiniz olacağı doğru olabilir. Ama sadece kibirli ve küstahça davranmak için bir tane kurmak istiyorsanız, Abla hemen gelip buna bir son verir.”

Yanıt verircesine havayı bir başka patlama daha yardı.