İlk Ders

“İkinci dönem hep yoğun geçer, biliyorsun! Daihasei Festivali var, Ichihanaran Festivali, birkaç günlüğüne uzaklara gidip ders çalışacağımız gezi, Sanat Takdir Festivali, Sosyal Bilgiler Festivali, Büyük Temizlik Festivali, Finaller Festivali, Takip Festivali, Telafi Sınıfı Festivali, Ağlama Cezası Festivali… Kısacası, hepsi festivalden ibaret. Herkes bunların hazırlığıyla meşgul olacak.”

8 Eylül.

O öğleden sonra, bir öğrenci yurdu koridorunda, Tsuchimikado Maika umursamaz bir ses tonuyla konuşuyordu. Index’le yaşıt, hatta belki ondan biraz daha gençti ve tuhaf bir hizmetçi üniforması giyiyordu. Daha da tuhafı, varil şeklinde bir temizlik robotunun üzerinde seiza pozisyonunda oturuyordu. Robotun programı onu ileri doğru hareket ettirmeye çalışıyor, ancak Maika paspasını önüne dayayarak onu durdurduğu için, robot sadece titreyip gürültü çıkarıyordu.

“Ama canım sıkılıyor! Yapacak hiçbir şeyim yok! Touma bana hiç ilgi göstermiyor! Benimle oynamıyor!”

Index, Tsuchimikado Maika’nın karşısında durmuş, itiraz ediyordu. Yüzünü buruşturarak bir sağa bir sola sallanıyordu. Gümüş rengi saç tutamları ve uzun beyaz başlığı dalgalanıyordu. İnce kolları arasında tuttuğu üç renkli kedi, başlığını süsleyen altın işlemelerin parıltısına ilgi duymuş gibiydi; patilerini sallayarak ona vuruyordu.

Kamijou Touma’nın son zamanlarda ne kadar meşgul olduğunu biliyordu. Ama Akademi Şehri’nde konuşabileceği tek kişi oydu.

Elbette, onu yurda kilitlemiş falan değildi. Ona yedek bir anahtar vermişti, bu yüzden Touma okuldayken o da buralarda gezintilere çıkıyordu. (Tabii ki, bu gezintiler genellikle istasyondaki bilet otomatları ya da parmak izi, damar veya biyoelektrik alan doğrulaması gerektiren kilitler gibi başa çıkamadığı makinelerle karşılaşınca eve geri koşmasıyla sonuçlanıyordu.)

Bu şehir tuhaftı işte.

Tokyo’nun batı bölgeleri bir anda geliştirildiğinde inşa edilen bu bilim şehrinin yüzde sekseni öğrenciydi. Kamijou okuldayken, Himegami ve Komoe de okuldaydı. Bu yüzden Index dışarı çıkıp konuşacak yeni birini bulmaya çalıştığında, şehri ürkütücü derecede boş buldu. Son bir haftadır, kendi yöntemleriyle şehri dolaşıyordu. Giyim mağazasındaki kadının, raflardaki kıyafetleri düzenlemediği zamanlar neşeyle onunla konuştuğunu keşfetmişti, ama Index aradığı şeyin tam olarak bu olduğunu düşünmüyordu.

Tsuchimikado Maika ise istisnalar arasında bir istisnaydı.

Bu şehirde insanlar günün çok belirli saatlerinde gelip gidiyordu ama bu kız, zamanın hiçbir kuralına bağlı değildi. Index onu şehirde hem sabah hem de öğleden sonra; markette, mağazada, parkta, fırında, istasyon binasında, öğrenci yurdunda, yollarda ve okul yakınlarında görmüştü — ne zaman ya da nerede olduğu fark etmiyordu.

Maika, temizlik robotunun üzerine ısrarla elini vurarak onu ilerlemekten vazgeçirdi ve konuşmaya devam etti.

“Kamijou Touma’nın kendi halletmesi gereken meseleleri var, bu yüzden onun yoluna çıkmamalısın. Okulda kilitli kalmaktan hoşlandığı için değil, biliyorsun. Okulda birçok zorluk var!”

“Mgh. Biliyorum ama… Peki sen neden okulda kilitli değilsin, Maika?”

“Heh heh! Ben bir istisnayım. Temel hizmetçi eğitimi tamamen saha çalışmasıdır!”

Tsuchimikado Maika’nın gittiği ev ekonomisi akademisi, sadece tuhaf, anakronik bir hizmetçi okulu değildi. Onlar, kaldırımdan sakız kazımaktan uluslararası zirvelere yardım etmeye kadar her yerde efendilerine destek olabilecek uzmanlar yetiştiriyordu. Bu yüzden Maika, “saha çalışmasını” çeşitli yerlerde yürütüyordu. Elbette, tüm öğrenciler saha çalışmasında değildi. Bu, standart bir testi geçen ve eğitimde olmalarına rağmen asla utanç verici görünmeme yeteneğine sahip olduğu düşünülen elitler için özel bir adımdı.

Index, bunun için harcanan tüm o ter ve gözyaşlarından habersizdi. Sevimli bir şekilde başını yana eğdi.

“Peki, eğer hizmetçi olursam, istediğim zaman istediğim yere gidebilir miyim? Okulda kilitli kalmaz mıyım? Hatta Touma’nın sınıfında bile saha çalışması yapabilir miyim?”

“Şey, hayır, hizmetçiler aslında öyle—”

“O zaman ben de hizmetçi olacağım! Belki o zaman Touma’nın sınıfına oynamaya gidebilirim!”

“Kulağa harika geliyor ama hizmetçi olmak kolay bir iş değil, biliyorsun. Hiçbir ev işi becerin yok. Erkek çocuklara her gün öğle yemeği hazırlamak zorunda kalmak senin için zor olurdu.”

“O zaman Touma’yı hizmetçi yaparım! Belki o zaman gelip oynamasını sağlayabilirim!”

“O kadar harika geliyor ki neredeyse ağlayacağım burada, o yüzden belki de en iyisi bunu Kamijou Touma’ya söylememek olur!”

Canı sıkılan Index, yanaklarını şişirip sinirle sola doğru hızla sıçradı.

“Haklı. Üzgünüm ama senin hizmetçi olmaya—ya da onu hizmetçi yapmaya—vaktin yok.”

Beyazlar içindeki kızın arkasından ansızın bir ses yükseldi.

Ha? Index’in zihni bir anlığına boşaldı. Karşısındaki Maika, muhtemelen Index’in arkasında duran kişiye bakıyordu. Hizmetçinin yüzü şaşkınlıktan çok korku doluydu.

Kim o…?