Paramparça Hayaller

Uçsuz bucaksız, alabildiğine geniş bir alandı burası.

Bir zamanlar okul müdürünün ve bilim dininin kurucusunun oturduğu odaydı burası. Oda baştan aşağı parıldıyor, güzelliğiyle göz kamaştırıyordu ama zerre kadar asalet barındırmıyordu; böylesine çarpık ihtiraslara sahip insanlara yakışacak türden bir rüküşlük hakimdi. Müşteriye nasıl hizmet edileceğini bilmeyen, tek derdi görgü kuralları olan bir restorana adım atmış gibi, insanı sadece tiksindiren bir hava seziliyordu.

Himegami, Kamijou'nun odaya girdiğini görünce şaşkınlıkla yüzüne baktı. Öte yandan, Aureolus en ufak bir duygu belirtisi göstermedi. Olması gereken şey, olması gerektiği gibi gerçekleşmişti. Yüzündeki ifade sadece bunu söylüyordu.

Etraftaki hava feci şekilde donuktu. Zamanla sararıp solmuş eski bir fotoğraf kadar boş ve ruhsuzdu.

Bu boşluk, muhtemelen simyacının kendi ruhunun yansımasıydı.

Tüm dünyayı parmağında oynatabilen bir adamın elde edemeyeceği hiçbir şey yoktu herhalde.

Fakat tam da bu yüzden, bu adam için kesin olan hiçbir şey yoktu.

Usta bir kuklacı, yani beyin yıkama yeteneklerine sahip bir esper, etrafındaki herkes gülümsüyor diye onların gerçekten mutlu olduğunu asla düşünmezdi. Çünkü kuklacı, o gülümsemeleri tek bir parmak hareketiyle var edebilirdi. Karşısında en içten kahkahalar yükseldiğinde bile, bunun sadece parmağını oynatarak yapabileceği bir şey olduğunu bilirdi.

O da aynı durumdaydı.

Her şeyi sıfırdan var edebilecek biri, yarattığı şeylerde asla gerçek bir anlam bulamazdı.

Buradaki hava, kaderi belirleyecek bir savaş alanının o gergin atmosferine benzemiyordu.

Aureolus Isard'ın durduğu bu yer, sadece bomboş ve ruhsuz bir savaş alanına dönüşecekti, o kadar.

Simyacı, canı sıkkın bir tonda söze başladı. "Hıh. Gözlerinden, neyi amaçladığımı anladığını görebiliyorum. Öyleyse sorarım sana, neden beni durdurmaya çalışıyorsun? Kendi rünlerini kazıyarak peşinden koştuğun o amaç da zaten Yasak Kitaplar Dizini'ni korumak ve kurtarmak için değil mi?"

Aureolus gözlerini aşağı kaydırdı.

Simyacının önündeki gösterişli masanın üzerinde, gümüş saçlı bir kız sessizce uyuyordu.

Kamijou gayriihtiyari ona doğru koşmaya yeltendi ama Stiyl'ın uzun kolu önünü keserek onu engelledi.

"O iş çok basit. O kız senin yöntemlerinle kurtulamaz. Başarısız olacağını bildiğimiz bir ameliyata onu kurban edemeyiz, anladın mı?"

"Asla. Sizin bu gerekçeleriniz sadece kıskançlıktan ibaret. Bu da çok doğal tabii. Tatmin olamıyorsunuz, çünkü siz ve ben, hayallerini kaybedip umutsuzluğa düşmüş aynı yolun yolcularıyız; yine de ben sizden daha kurnaz çıktım. Buna değersiz demeyeceğim, çünkü benim hayallerimin temelindeki gerçek de sizinkiyle tamamen aynı."

Stiyl hafifçe kaşlarını çattı.

Aureolus Isard bunu hiç alay etmeden, gayet sakin bir şekilde söylemişti.

Aureolus kararlı bir ses tonuyla devam etti. "Şimdiye kadar, kızın beynindeki aşırı bilgi yüklemesi yüzünden her yıl hafızasının silinmesi gerekiyordu. Bu kırılamaz bir kural, insanlığın karşı koyamayacağı bir kader. Ancak bu durum, sadece insan dışı güçlerden yararlanılması gerektiği anlamına gelir. Ben bu sonuca varmışken, şimdiye kadar tek bir ruhun bile vampirlerden yararlanmayı akıl edememiş olması gerçekten büyük bir muamma."

"..."

Simyacı, "Vampirler sonsuz yaşama sahip varlıklardır," dedi. "Tıpkı insanlar gibi anı biriktirmeye sonsuza dek devam edebilirler. Gelgelelim, bugüne kadar aşırı bilgi yüklemesi yüzünden beyni patlayan bir vampir ne duyulmuştur ne görülmüştür. Vampirler bu sırra vakıf. Ne kadar çok bilgi toplarlarsa toplasınlar, kendilerini asla kaybetmemelerini sağlayan özel bir yönteme sahipler."

"Hmm, anlıyorum. Demek planın vampirlerle yatağa girip bu yöntemi onlardan öğrenmek, öyle mi?" Stiyl ağzının kenarındaki sigarayı oynattı. "Bir sorum olacak. Ya bu yöntem başka bir insan bedeninde uygulanamayacak bir şey çıkarsa, o zaman ne yapacaksın?"

Aureolus hiç duraksamadan cevap verdi. "Çok açık. Eğer bir insanın bedeni için bu imkansızsa, o zaman onun bedenini insan olmaktan çıkarırız."

Yani demek istiyordu ki...

"Onu ısırtacaksın demek. Cık. Dünyada Kabil'in soyundan gelenlerden birinin oyuncağı haline gelmekten mutluluk duyacak tek bir inanan olduğunu sanmıyorum. Sana, onun geçmişteki diğer tüm ortaklarına da söylemem gereken bir şeyi söyleyeyim; eğer birini kurtarmak istiyorsan, kendini aradan çekip o kişinin ne hissettiğini anlaman gerekir. Gerçi bunu ben de henüz yeni öğrendim."

"...Değersiz bir çaba. Bu yaptığın tamamen iki yüzlülük. Bu çocuk en sonunda hiçbir şeyi unutmak istemediğini söylemişti. Kutsal yazılara aykırı olsa bile, bu uğurda ölümü göze alsa bile kalbindeki hatıraları asla unutmak istemediğini bizzat kendisi söyledi. Bunu söylerken parmağını bile oynatacak gücü yoktu, gözlerinden süzülen gözyaşlarının farkında bile değildi; ama yüzü yine de gülümsüyordu."

Aureolus Isard bir şekilde öfkesini bastırmaya çalışıyor gibi görünüyordu.

Neyi hatırlıyordu? Geçmişte neye bakıyordu? Kamijou'nun bunu bilmesi imkansızdı.

"Demek ne olursa olsun fikrin değişmeyecek, öyle mi? Pekala o zaman, kozumu oynamama izin ver. Biraz zalimce olacak ama." Stiyl birden Kamijou'ya döndü. "Hadi, söyle ona şimdiki ortak. Karşımızdaki bu enkaz parçasına, onun o ölümcül hatasının ne olduğunu anlat."

"...Ne?"

Aureolus ilk kez doğrudan Kamijou'ya baktı.

Bu sözlerin neresi onun bam teline basmıştı? Kamijou bunu kestiremiyordu ama yine de konuştu:

"Sen hangi zamandan bahsediyorsun allah aşkına?"

"Ne... dedin..." Bu kez Aureolus Isard, Kamijou'ya dik dik bakmaya başladı.

"İşler işte böyle. Index çoktan kurtarıldı; senin tarafından değil, şimdiki ortağı tarafından. Bu çocuk senin başaramadığın şeyi yapabildi." Stiyl'ın yüzünde son derece zalimce bir sırıtış belirdi. "Yaklaşık bir hafta önceydi galiba, değil mi? Gerçi senin bundan haberin olmaması normal. Ne de olsa üç yıldır onun yanında değildin. Onun çoktan kurtarılmış olduğu haberini alamamış olmana şaşmamalı."

"İmkansız..."

"Evet, inanmakta zorlanmanı anlıyorum. Kendi gözlerimle görmüş olmama rağmen ben bile hala inanamıyorum. Belki de inanmak istemiyorumdur, kim bilir? Sonuçta onun bir daha asla arkasına dönüp bana bakmayacağı gerçeğiyle yüzleşmek zorunda kaldım."

"İmkansız, bu kesinlikle imkansız! Index'i kurtarmanın hiçbir yolu yok! Bana söyler misiniz, ne bir büyücü ne de bir simyacı olan sıradan bir insan ne yapabilir?!"

Stiyl tiksintiyle sigarasının dumanını üfledi. "Ayrıntılar kilisenin, yani İngiliz Püriten Kilisesi'nin şerefiyle ilgili, o yüzden bu konuda sessiz kalacağım. Ama şöyle söyleyeyim; onun sağ eline Imagine Breaker deniyor. Basitçe anlatmak gerekirse, hak ettiğinden çok daha fazlasına sahip bir gücün sahibi."

Büyük bir şaşkınlık dalgası yayıldı.

Simyacı, az önceki o sakin halinden eser kalmamış bir yüz ifadesiyle Kamijou'ya bakakaldı.

"...Dur bir dakika. Bu demek oluyor ki..."

"Evet, tebrikler dostum. Roma Katolik Kilisesi'ne ihanet ettiğinden beri üç yıldır yer altında saklanıyordun ama hepsi boşunaymış. Bunca emeğinin boşa çıkmasının verdiği acıyı anlıyorum ama hiç canını sıkma! Şu an, tam da senin dilediğin gibi, ortağıyla birlikte gayet mutlu görünüyor, biliyor musun?"

"Ha..."

Sadece bu kelime yetti.

Aureolus Isard, sanki kendisini ayakta tutan her şey bir anda yerle bir olmuş gibi delicesine gülmeye başladı.

"Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!!"

Artık onun için dönüşü yoktu; Kamijou bunu çok net, ancak içten içe büyük bir hüzünle hissetti. Ama yanılıyordu. Bozuk bir saat gibi donup kalmış gözlerine yeniden fer geldi. Simyacının önündeki büyük masanın üzerinde bir hareketlenme başladı. Uykuda olan Index, Aureolus'un bu çılgınca kahkahasıyla uykusundan uyanarak hafifçe kıpırdandı.

Aureolus'un sığındığı son kale de yerle bir olmuş, karanlığa gömülüyordu.

Index gözlerini hafifçe araladı ve ince bir iplik söküğünü çözer gibi büyük bir narinlikle fısıldadı:

"...Touma?"

Ancak gözleri, hemen yanı başında duran Aureolus Isard'ı görmüyordu bile.

Nerede olduğunu, ne zamandır orada durduğunu, bunu ona kimin yaptığını veya buraya nasıl getirildiğini bilmiyordu. Kendi bedenini bile kontrol etmemişti; baygın olduğu sırada başına gelebilecek şeylerin yaratacağı o tedirginliği tamamen göz ardı etmişti.

Ama yine de gülümsedi. Gözleri, sanki dünyadaki en mutlu insan oymuş gibi kısıldı.

Sadece karşısında Kamijou Touma'yı gördüğü için.

"...Ah..."

Kamijou gayriihtiyari bir adım geri çekildi.

Index'in bu tavrı onu çok mutlu etmişti. Kız, tüm dünyayı bir kenara bırakıp sadece ve sadece ona bakıyordu. Bu an, gözlerini dünyaya yeni açmış bir yavru kedinin bakışları kadar eşsiz ve değerliydi.

Ama aynı zamanda, bir o kadar da keskin ve acımasızdı.

Index'in hemen arkasında, bir zamanlar bu hikayenin asıl kahramanı olması gereken o simyacı duruyordu. Korumak için her şeyini feda ettiği kız tarafından tamamen unutulmuş, dünyanın sonunu izliyormuş gibi dehşet dolu bir ifadeyle donakalmıştı.

Kamijou bu gerçekle doğrudan yüzleşmeye cesaret edemedi.

Aureolus Isard; bir zamanların kahramanı. Roma Katolik Kilisesi'ne ihanet etmiş, inancını terk edip bir simyacıya dönüşmüştü; yine de tüm gücünü sadece bu kızı kurtarmak için harcamıştı.

Ve yine de onu bekleyen şey kötü son olmuştu.

Eğer Kamijou Touma tek bir hata yapsaydı, bu son onun da başına gelebilirdi.

O, dünyadaki herkes tarafından sevilen, masum ve kutsal bir başrol kadındı...

Fakat tam da bu yüzden, onun bu şefkati dünyanın tek bir kahramanından başkasına ait olamazdı.

Her şey bundan ibaretti ve bu gerçek, o masumiyetin arkasındaki acımasız dişleri ortaya seriyordu.

"Kusursuz olmalıydım. Neden bu kadar sakinsin? Bir şeyi yanlış mı yaptım?"

Kamijou birden, yendiği o sahte bedenin sözlerini hatırladı.

O, uyduruktan yapılmış sıradan bir kopya değildi. Aslında, Aureolus Isard'ın özünün tam bir aynasıydı.

"Kh..."

Aureolus Isard artık konuşacak gücü bile kendinde bulamıyordu.

Sadece gülümsedi... yüzü çarpık bir şekilde donmuştu, nefesi sanki hıçkırık tutmuş gibi kesik kesik çıkıyordu.

Elinin ayasını Index'in başının üzerine doğru kaldırdı.

BAŞLIK: Bir Kahramanın Sınırı

İçeri giren giyotin bıçağının inmesinden farksız bir duruşu vardı. Buna rağmen Index, gözlerini bir an olsun Kamijou’dan ayırmadı. Bu bakış simyacının zihnini adeta alev gibi yakıp geçti. Havaya kaldırdığı koluna tüm gücünü verdi.

Index!

Kamijou hemen ona doğru koşmaya yeltendi. Öyle bir panik halindeydi ki hangi ayağını nereye atacağını şaşırmıştı. Simyacı ise deli gibi sırıtıyordu. Gözlerini Kamijou’ya dikmişti; çocuk gerçekten de tam bir başrol gibi görünüyordu.

Sağ elini uzattı ama mesafe çok uzaktı. Yetişmesi imkansızdı. Simyacı var gücüyle...

...kolunu aşağı indirmedi.

Kamijou gayriihtiyari durup öylece baka kaldı.

Öğğ...

Aureolus, kolu hala Index’in başının üzerinde bir giyotin bıçağı gibi asılı dururken tir tir titriyordu.

Höh-hööööööööh!

Yine de hareket edemiyordu.

Elindeki her şeyi kaybetmiş, hatta sırf bu kızı kurtarabilmek için eski yoldaşlarına bile saldırmıştı. Oysa tamamen yabancı biri kızın hayatını zaten kurtarmıştı ve işin daha da acısı, kız onun uğruna her şeyini feda eden bu adama dönüp tek bir bakış bile fırlatmamıştı.

Böyle bir durumda... Kamijou onun yerinde olsaydı, Index’e olan inancını hala koruyabilir miydi?

İhanete uğramış gibi hissetmekten kendini alıkoyabilir miydi?

Ne var ki Aureolus Isard, her şeye rağmen Index’e zarar vermeyi göze alamıyordu.

Simyacı, yasaklı kitaplar arşivine işte bu denli büyük bir değer biçiyordu.

...

Kamijou kıpırdayamıyordu.

Hiçbir şey hatırlamıyordu. Index’i güya kendisinin kurtardığını başkalarından duymuştu ama bunu nasıl başardığını ya da o sırada ne hissettiğini bilmiyordu.

Farkında bile olmadan birini kurtarmış ve yine hiç farkında olmadan onun sonsuz güvenini kazanmıştı.

Karşısındaki bu adama bakarken zihninde aynı soru tekrar belirdi: Onun bu güveni tekeline almaya ne hakkı vardı ki?

Öfkeliydi. Aureolus gözlerini ters ters ona dikti, öyle ki sanki kınından çekilen bir kılıcın sesi hayali bir yankıyla kulaklarda uğuldadı.

Bu adam tek bir kelimeyle insanları öldürebilirdi. Bakışlarındaki ölümcül niyeti görebiliyordu ama Kamijou içten içe bir şeyden kesinlikle emindi. Aureolus’un öfkesi zerre dinmemişti. Index’e yöneltmek istediği o gazabı kusacak hiçbir yer bulamadığı için çılgına dönmüş bir deliden farksızdı şimdi.

Öyleyse kılıcının ucunu ilk olarak nereye çevirecekti?

Bir an düşününce cevap gün gibi ortadaydı. Bunun kaçınılmaz bir son olduğunu biliyordu.

Diz çökmün, davetsiz misafirler!

Ondan yükselen kükreyiş adeta havayı patlattı.

Kamijou, sanki silahı elinden alınmış bir banka soyguncusu gibi, onlarca görünmez elin kendisini yere doğru bastırdığını, diz çökmeye zorladığını hissetti. Davetsiz misafirler sözü muhtemelen Stiyl’ı da kapsıyordu; göz ucuyla baktığında, kızıl saçlı büyücünün de zemine doğru sertçe ezildiğini gördü.

Höh... gah...!

Kamijou, bütün iç organlarının ezildiğini hissederken yükselen kusma dürtüsüyle savaşıyor, can havliyle çabalıyordu. Milim milim. Güçlü bir elektromanyetik kuvvetle bağlanmış gibi hissettiği sağ kolunu yavaşça göğsüne doğru çekti. Her seferinde tek bir milimetre. Şimdilik sadece sağ elimle vücuduma dokunsam yeter. Bunu yapabilirsem, tıpkı hafızamı geri kazandığım andaki gibi hareket özgürlüğüme tekrar kavuşabilirim.

Ha-ha-ha-aha-ha-ha-ha! Sizi öyle kolayca öldürmeyeceğim. Müsaade edin de bunun tadını sindire sindire çıkarayım! Yasaklı Kitaplar Index’ine el sürmeye niyetim yok ama bu hırsımı sizden çıkarmazsam aklımı kaçıracağım!

Simyacı, iç cebinden incecik bir akupunktur iğnesi çıkardı. Ardından titreyen elleriyle iğneyi ensesine bastırıp sapladı. Sanki vücudundaki bir düğmeye basmış gibiydi.

Tenini ısıran bir böceği savurur gibi iğneyi bir kenara fırlattı.

Bu, saldırısının başlayacağının işaretiydi. Aureolus öfkeyle Kamijou’ya baktı ve...

Dur.

Aisa Himegami adamın yoluna çıktı.

Daha önce de Kamijou’yu korumak için tam olarak bu şekilde siper olmuştu. Fakat bu kez durum tamamen farklıydı. Aureolus, Aisa Himegami’nin şahsına değil, sadece onun taşıdığı Asil Kan özelliğine değer vermişti. Artık nihai hedefi olan Index’e ulaşması imkansızlaştığına göre, amaca giden yolda sadece bir araç olan bu kıza zerre önem vermesine gerek kalmamıştı!

Hime...

Yine de Kamijou ismini haykıramadı.

Kızın sırtına bakarken bunu derinden hissedebiliyordu. Gerçekten endişeliydi; elbette Kamijou için ama aynı zamanda gözlerinin önünde yavaş yavaş paramparça olan Aureolus için de. Ağzını açmadan, sanki bu iş geri dönülmez bir felaketle sonuçlanmadan önce bir şekilde her şeyi düzeltmesi gerektiğini anlatmaya çalışıyordu.

Onun bu fedakar duruşuna karşı böylesine acımasız bir gerçeği yüzüne vuramazdı.

Yolumdan çekil, fahişe.

Fakat asıl hata buydu işte.

Kamijou, Aureolus’un birer silah namlusunu andıran gözlerine baktı. O gözlerdeki kararlılık şaka götürmezdi. Aceleyle sağ elini oynattı. Hayır, oynamaya yeltendi. Eğer bunu durduramazsa, Aureolus kesinlikle Himegami’yi de işin içine karıştıracaktı. Milim milim, santim santim, sağ elini zorlukla yerden kaldırıp yüzüne doğru çekti. Bu eşsiz sağ elinin işaret parmağını dişlerinin arasına sıkıştırıp ısırdı.

Çat! Sanki bütün kemikleri kırılmış gibi bir ses yükseldi ve bu acıyla birlikte vücudunun kontrolü yeniden ona geçti. Şimdi tam sırası, diye düşündü Kamijou ve doğruldu. Himegami’yi kenara itip Aureo...

Öl.

O anda, dökülen bu tek kelimeyle zaman durdu.

Bıçaklanarak ölmek. Boğularak ölmek. Zehirlenerek ölmek. Vurularak, kesilerek, dövülerek ölmek, asılmak, çarmıha gerilmek, yakılmak, nefessiz kalmak, ezilmek, çiğnenmek, donmak, boğulmak, bombalanmak. Bildiği tüm ölüm şekillerini zihninden geçirdi ama yine de Himegami’nin ölümüne neyin sebep olduğunu çözemedi.

Tek bir yara yoktu. Kan kaybı yoktu. Ortada bir hastalık olmadığı da kesindi.

Sadece öldü.

Tıpkı pilleri bitmiş bir oyuncak gibi. Eğer ruh diye bir şey gerçekten varsa, sanki bedenden sökülüp alınmış, geriye sadece içi boş bir kabuk kalmıştı.

Çığlık bile atamadı.

Bedeni ağır ağır sarsıldı. Geriye doğru büküldü, yüzü yukarı bakacak şekilde, sanki Kamijou’ya son kez yüzünü göstermek ister gibi düşmeye başladı. Yavaşça. Çok yavaşça. Himegami’nin yüzü görüş alanına girdi.

Yüzünde buruk, acı dolu bir tebessüm vardı.

Her an gözyaşları sel olup akacakmış gibi duran ama tek bir damlanın bile süzülmediği bir tebessüm. Bu ani bir şaşkınlığın ya da şokun ifadesi değildi. O gülüş, kızın bu sona kendini çoktan hazırladığını ama yine de sonucu değiştiremediğini fısıldıyordu.

Aisa Himegami, Aureolus’un karşısına çıkmanın bu ölümcül sonucu doğuracağını başından beri biliyordu.

Buna rağmen, bir ışık süzmesinden bile daha zayıf olan o son umuda tutunmuş ve onu durdurmaya çalışmıştı.

Kimse onu istememiş, hayatının son anına kadar sadece bir eşya muamelesi görmüştü.

Tıpkı simyacının bir kahraman olmayı becerememesi gibi, Asil Kan taşıyıcısı Aisa Himegami’nin ölümü de dekoratif bir kuklanın sahneden kaldırılması kadar basitçe belirlenmişti.

Olamaz... Buna öylece sessizce seyirci kalamazdı.

Sakın...

Simyacıyı artık gözü görmeyen Kamijou, hiç düşünmeden yere düşmekte olan Aisa Himegami’ye doğru atıldı. Bir sebebi yoktu. Sadece, eğer kızın bedeni o betona değecek olursa, bu büyüyle gelen ölümün gerçeğe dönüşeceğini ve bir daha asla geri döndürülemeyeceğini hissediyordu.

...bana böyle bir son vermeye kalkma!

Her nasılsa, kız yere yığılmadan hemen önce onu iki eliyle yakalamayı başardı. Bedeni inanılmaz derecede hafifti... Sanki içindeki çok değerli bir şey uçup gitmiş gibi.

Kollarının arasında, tuhaf bir yumuşaklığa sahip o genç kızın bedeni duruyordu.

Fakat zayıf da olsa, nabzı kesinlikle atıyordu... Onu kavrayan sağ elinin parmak uçlarında bu nabzı hissedebiliyordu.

Ne... Sağ elin benim Altın Sanatımı etkisiz mi kıldı? Simyacının bakışları donakaldı. İmkansız. Aisa Himegami’nin ölümüne kesin olarak hükmetmiştim. O sağ elin içinde nasıl bir kutsal gizem barınıyor böyle?!

...

Kamijou cevap vermedi.

Ne dersen de. Senin o saçma mantığın umurumda bile değil. Tıpkı çalınan hafızanı tamamen tesadüf eseri geri kazanman gibi,sen de bu sağ elinle benim verdiğim öl emrini iptal ettin sadece.Bu zırvalıkların hiçbirinin benim için zerre kadar önemi yok.