Gerçekliğin Sınırındaki Düello

Yaşamdan eser barındırmayan ama uçsuz bucaksız olduğu da su götürmeyen bu boşlukta iki kişi dikiliyordu.

Kamijou, ayaklarının dibinde kesik kesik nefes alan Himegami’ye dönüp bakmadı. Bakamazdı. Öyle bir vakti yoktu. Kız, birini durdurabilmek için ölümü göze alıp elindeki her şeyi ortaya koymuştu. Ona ayıracağı tek bir saniye bile, hemen karşısında duran ve bir an önce durdurulması gereken adamdan çalınacak zaman demekti.

Aralarında neredeyse on metre vardı.

Dünyayı tek bir sözüyle dilediği gibi bükebilen bir adama karşı bu mesafe, umutsuzluğun ta kendisiydi.

Yine de öne doğru bir adım attı.

Durmasına gerek yoktu. Arkasına dönüp bakmasına da. Tesadüfen bulaştığı bir kavga değildi bu; savaş meydanına kendi rızasıyla, kendi ayakları üzerinde basmıştı.

Bu yüzden, ne tek bir kelime döküldü dudaklarından ne de bir işaret verildi.

Doğaüstü güçlere sahip avcı ile simyacı, birbirlerini yok etmek için amansız bir savaşa tutuştular.

Kamijou hafifçe nefes verip Aureolus’a doğru atılmaya yeltendi. Aureolus ise kılını bile kıpırdatmadı. Yaptığı tek şey, cebinden ince bir akupunktur iğnesi çıkarıp boynuna saplamak oldu.

Aralarında on metre vardı. Kendini zorlarsa bu mesafeyi dört adımda kapatabilirdi.

"Boğul."

Ancak Kamijou daha ilk adımını atar atmaz bütün ivmesini kaybetti.

Boğazına çelik bir halat dolanmış gibi hissetti. Can acısıyla irkilip iki büklüm oldu. Zehir yutmuş biri gibi sağ eliyle kendi gırtlağına yapıştı.

Aureolus’un zihninden silinen anılar nasıl bu şekilde geri geldiyse, ölmesi emredilen Himegami de ölümden böyle sıyrılmıştı.

Yine de nefesi düzene girmedi.

Nefes alamıyordu; sanki boğazının arkasına anlık yapıştırıcı dökülmüş de donmuş gibiydi.

Sakin ol... Sakin ol!

Nefes nefese kalan Kamijou, sağ elinin parmaklarını boğazından çekip ağzının içine, ta gırtlağına kadar soktu. Az önce yediği bir şeyi kusmaya çalışan biri gibiydi. Parmak ucu boğazının arkasına değdiğinde gelen kusma refleksiyle sarsıldı. Tam o anda zihninde bir cam kırılması sesi yankılandı ve nefesi nihayet geri geldi.

Bütün bunlar topu topu beş saniye içinde gerçekleşmişti.

Ancak tek bir kelimeyi silaha dönüştürebilen Aureolus için bu beş saniye, kedinin fareyle oynaması için fazlasıyla yeterli bir süreydi.

Aureolus, boynuna sapladığı saç teli kadar ince iğneyi umursamazca çıkarıp fırlattı ve yeni emrini verdi:

"Elektrik çarpması."

Bir an sonra Kamijou, dört bir yanından yükselen soluk mavi elektrik ışıklarıyla kuşatıldı.

Sırtındaki kaslar korkuyla kaskatı kesilmeden önce, kıvılcım girdabı havayı yakıp yıkarak üzerine doğru atıldı.

Sağ elini anında ileri fırlattı, bunu tamamen içgüdüsel bir refleksle yapmıştı.

Fakat elektrik, paratonere kapılır gibi sadece uzatılan parmak uçlarında toplandı. Elene temas eden kıvılcımlar, ölümcül bir zehirle karşılaşan bir yılan gibi geriye büküldü ve sessizce yok olup gitti.

Yok edebiliyorum...

Kamijou’nun kalbi endişeden ziyade heyecanla güm güm atmaya başladı.

Buna karşılık simyacı gözlerini hafifçe kıstı. Bir başka ince iğne daha çıkarıp ensesine sapladı.

"Boğ onu. Üstüne bir de ezerek öldür."

Yerden düzinelerce halat fırladı, zemin okyanus dalgaları gibi dalgalandı. Halatlar Kamijou’nun boynuna sıkıca dolandığı sırada, tavandan kopan hurda bir araba da yine dalgalar çizerek üzerine doğru düştü.

Hepsini yok edebilirim...!

Sağ elinin tek bir savruluşuyla halatlar ıslak kağıt parçaları gibi yırtılıp gitti. Üzerine inen devasa demir kütlesi ise bir şeker küpü gibi ufalanarak boşlukta kayboldu.

Aureolus, sanki ensesinde zehirli bir böcek yürüyormuş gibi iğneyi kenara fırlattı.

Yok edebiliyorum. Bunu yapabilirim. Saldırılarından kaçınabilirim. Eğer emirlerini sözcüklerle veriyorsa, bu bana aynı anda sadece tek bir saldırı fırlatabileceği anlamına gelir. Kafamı serin tutar ve sırayla hamle yaparsam, ondan korkmama hiç gerek yok!

Aureolus’un saldırı yöntemi kelimelere dökülen komutlara dayansa da bu durum Kamijou’nun duyduğu kelimelerden saldırıyı tahmin edebilmesini sağlıyordu. Kart kapma oyunu oynamak gibiydi. Adam daha "elektrik" kelimesini ağzından çıkarırken, geleceğin ne olduğunu sezip ona göre pozisyon alabilirdi.

Bu ona sadece saliseler kazandırıyordu.

Yine de sokak kavgalarında zaten kimsenin fazladan bir saniyesi olmazdı. Boksta yumruklar üzerinize saniyenin üçte birinde gelirdi. Aureolus’un darbelerinin her biri muazzam bir güce sahip olsa da saldırı hızı insan yumruğundan çok farklı değildi.

Bunu kavramak, bilinmeyene duyduğu korkuyu silip süpürdü. İşin özü, bu durum çocuk kavgasında eline bıçak almış serserilerle yumruk yumruğa dövüşmekten farksızdı.

Aureolus, Kamijou’nun yüzündeki kendinden emin ifadeyi fark etmiş olacak ki kaşlarını hafifçe çattı.

"Anlıyorum. Demek işin aslı bu... Sağ elin, benim büyük eserim de dahil olmak üzere her şeyi sıfırlıyor."

Kamijou, kendi soğukkanlılığını yitirmeyen simyacıya şüpheyle baktı.

"Öyleyse durum şu: Sağ elinin dokunamayacağı bir saldırıyı yok etmen imkansız, değil mi?"

Bu kez gelecek kelimelerin kendisini diri diri donduracağını düşündü.

"Elimde bir silah. Şarjörde büyülü mermiler. Kullanım: Ateş etmek. Miktar: Tek bir tane fazlasıyla yeterli."

Simyacı keyifle ince bir iğneyi ensesine sapladı.

Elinin hafif bir hareketiyle, bir anda parmaklarının arasında bir kılıç belirdi.

İlk bakışta çocuk kitaplarındaki prenslerin taşıdığı türden bir rapiere benziyordu ama öyle değildi.

Kamufle edilmiş bir silahtı bu; kılıcın siperliğine, eski zaman korsanlarının kullandığı türden çakmaklı bir mekanizma gömülmüştü.

Bir şeyler geliyor! Kamijou’nun tüm vücudu anında gerildi.

"İnsan gözünün seçemeyeceği bir hızla ateş et."

Aureolus’un rapieri havayı yararak yukarı doğru savruldu. Kamijou bunu görür görmez odada barut patlaması sesi yankılandı. Bir an sonra yanağını hafifçe sıyıran bir şey geçti ve hemen ardından soluk beyaz bir ışıkla parıldayan büyülü mermi duvara çarpıp kıvılcımlarla kükredi.

Sade bir mekanizmaydı. Kılıca monte edilmiş tetiği çekmişti, o kadar. Ancak Kamijou’nun gözlerinin önünden geçen büyülü bir mermiyi havada yakalamasını beklemek haksızlık olurdu. Sağ eli havada, kaskatı kalakaldı. Sıradan bir doğaüstü yetenek ya da büyüden ziyade, kurşunun yaratacağı tahribatı zihninde kolayca canlandırabildiği için çok daha fazla gerilmişti.

Bu, o sahte kopyanın kullandığı saldırıların hızına bile yakın değildi.

Konu büyü ya da doğaüstü güçler değildi; bu büyülü mermilerden bir insanın kaçması ya da bunları bloklaması imkansızdı. Kesin ölüm demekti.

Aureolus memnun bir ifadeyle boynundaki iğneyi fırlatıp attı.

"Önceki eylemi çoğalt. On adet kamufle edilmiş silahla seri ateşe hazırlan."

Sözler dudaklarından dökülür dökülmez, Aureolus’un ellerinde beşerli gruplar halinde, çelik birer yelpaze gibi açılmış toplam on kılıç belirdi.

Eğer onlardan biri bile isabet ederse işi biterdi. Kamijou Touma’nın bunlardan sıyrılması ya da onları engellemesi mümkün değildi.

Kaç...!

Bu yüzden Kamijou, silahlar ateşlenmeden önce hareket etmeye karar verdi. Yana doğru yuvarlanmaya yeltendi...

...ama birden aklına bir şey geldi.

Arkasında, hemen ayaklarının dibinde zar zor nefes alan Himegami ve duvarın dibinde hareketsiz yatan Stiyl duruyordu.

"Aptal! Ne diye duruyorsun—!"

Stiyl’ın dehşet dolu çığlığı ve...

"Hazırlıklar tamamlandı. On silahın tümü aynı anda ateşlensin."

...Aureolus’un sesiyle birlikte mavi mavi parıldayan on büyülü merminin Kamijou’nun bedenine doğrudan isabet etmesi aynı anda gerçekleşti.

On darbe, Kamijou’nun vücudunun her yerine demir yumruklar gibi indi.

Üzerine uçarak geldiklerini söylemek hafif kalırdı. Bu akılalmaz, görünmez ve hızlı saldırıyı, kare atlayan bir videodan daha fazla hissetmesi mümkün değildi.

"Ghh... gah...?!"

Tek şansı, büyülü mermilerin onu öldürecek kadar güçlü olmamasıydı. Eski moda, yavaş güllelerle dövülmüş gibi geriye doğru uçtu ve arkasında kanlı bir iz bıraktı. Yerde sekerek yuvarlandı ve küt diye bir şeye çarparak durdu. Baktığında bunun Stiyl’ın bedeni olduğunu gördü. Neredeyse yedi metre geriye fırlatılmıştı.

Etinin yırtıldığını, kemiklerinin kırıldığını sandı ama hissettiği sadece yoğun bir acıydı. Hâlâ uzuvlarını hareket ettirebiliyor gibiydi.

Kendini şanslı saymadı. Simyacı zaten "Seni öyle kolayca öldürmeyeceğim," demişti.

Aureolus bu sonuçtan memnun görünerek elinin ayasını yeniden Kamijou’ya doğru çevirdi.

"Cık. Bu da ne böyle? Az önceki hafıza oyunundan ve şu saldırı zincirinden anladığım kadarıyla, birkaç kelimeyle gerçekliği kafana göre büküyorsun işte."

Ancak Stiyl, Aureolus’un hamle yapmasını engellemek ister gibi ondan önce konuştu.

Simyacı bakışlarını yerde boylu boyunca uzanan Stiyl’a çevirdi.

"Ha. Ars Magna, simyanın zirvesinden başka bir şey değildir. Bana göre, ona ulaşmak hayal edilemeyecek kadar zor olsa da mademki nihai hedeftir, insan bu yolda yürümeye devam ederse doğal olarak oraya varacaktır."

"Bu saçmalık. Ars Magna teorik olarak tamamlanmış olsa bile, efsun okumak çok uzun sürer; yüz ya da iki yüz yıl bile bunu bitirmeye yetmez. Büyü sözlerini daha fazla kısaltamazsın da. Hatta işi bölüşüp babadan oğula, oğuldan toruna aktarsan bile, kulaktan kulağa oynar gibi ritüel yozlaşır...!"

Stiyl bunu söylerken göz ucuyla Kamijou’ya baktı.

Kamijou başıyla onayladı. Durumu kavramıştı. Aureolus bu saldırıları sadece birkaç kelimeyle gerçekleştiriyorsa, dikkatini dağıtarak saldırı üzerine daha az düşünmesini sağlamak en mantıklı yoldu.

Stiyl, Aureolus’un dikkatini üzerine çekerken aslında sessizce şunu fısıldıyordu:

Kazandığım bu kısacık sürede bir şekilde onu alt etmenin yolunu bul.

“Gerçekleştirilmesi zor bir şey gibi görünüyor.” Aureolus durumun farkında değildi. “Hah. Tek bir insan yüz ya da iki yüz yıllık bir sürede ritüeli tamamlayamaz, evet, eğer bunu tek başına yapacaksa. İşi kuşaktan kuşağa aktararak bölüşmek kulaktan kulağa oyunu gibi ritüeli yozlaştırır, bu doğru ama bunu tek bir çocuğa aktarmak zorunda değilsiniz.”

“...Ne?”

Stiyl kaşlarını çattı, Index ise alaycı bir tonla araya girdi.

“Gregoryen Korosu bu. Eğer doğrudan iki bin kişiyi kontrol edip efsun okutursan, işin hızı iki bin katına çıkar. Dört yüz yıl sürecek bir ritüel bile sadece yetmiş günde tamamlanabilir!”

Ardışık değil, paralel bir operasyon.

Kamijou, Index’e baktı. Kızın söylediklerinin zihnindeki yüz üç bin büyü kitabından gelen bir bilgi olduğunu düşündü ama durum öyle değildi. Zaten şimdiye kadar kimse Ars Magna’yı tamamlayamamıştı, dolayısıyla bunun çözümünü yazan bir kitap da olamazdı. Index, zihninde zaten var olan bilgileri birleştirerek bu sonuca ulaşmıştı.

“Aslında büyüleri birbiriyle çarpıştırarak etkiyi katlamayı düşünüyordum. Süreci ancak yüz yirmi kat hızlandırabildim; buna tam bir başarı denemez.”

Kamijou darmadağın olmuş bilincinin kırıntılarını topladı ve etrafına bakındı.

Vücudu hareket ediyordu. Aureolus ile arasındaki mesafe sadece on yedi metreydi, çok da uzak sayılmazdı. Eğer simyacının saldırılarından bir şekilde sıyrılabilirse, anında üzerine atılabilirdi.

“Yüz yirmi kat mı... Bunu sadece yarım günde mi yaptın?!” Stiyl’ın kelimelerindeki o kendinden emin ton sanki bir anda silinip gitmişti. “Ama burası esperlerin toplandığı bir yer. Gregoryen Korosu gibi bir şey kullanırsan, farklı beyin devreleri yüzünden bedenleri paramparça olur!”

Kamijou bir kez daha etrafına bakındı. Silah olarak kullanabileceği hiçbir şey yoktu. Elini cebine attı; silah olmasa da soğuk ve sert bir şeye çarptı parmakları.

İki saldırı.

Aureolus’un sözlerini iki kez bloklayabilir ya da onlardan kaçınabilirse, aradaki mesafeyi kapatıp işini bitirebilirdi.

“Evet, ama bunu neden anlamıyorsunuz?” Aureolus’un dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı. “Bir şey kırıldıysa, onu tamir edersiniz, değil mi? Tıpkı o yıkılan binaları tamir ettiğim gibi.”

Kamijou olduğu yerde kalakaldı ve gözlerini Aureolus’a dikti.

Simyacı büyük bir umursamazlıkla devam etti.

“Ah, size henüz söylemedim, değil mi? O öğrencilerin bugün ilk kez ölüşü değildi.”

“S-sen...”

Kamijou’nun zihninde alev alev yanan bembeyaz bir öfke belirdi.

Aureolus ensesine bir iğne batırdı ve bakışlarını tekrar ona çevirdi.

“Doğru. Kendi günahlarımdan habersiz olacak kadar aptal değilim. Evet, doğru. Kendi kendime yenildim. Her şeye rağmen kurtarmak istediğim birinin varlığına inanmaya devam ettim. İşlerin bu noktaya geleceğini hayal bile edemezdim!”

İğneyi, sanki vücudundaki bir zehri söküp atıyormuş gibi fırlattı.

“Piç!!”

Ancak Aureolus o kelimelerini örmeden önce Kamijou ayağa fırladı.

Cebindeki o sert hissi tekrar kontrol etti.

Aureolus, ayaktaki Kamijou’yu ezip geçecek bir şeyler söylemek üzereydi ki Kamijou ondan önce davranıp cebindeki cep telefonunu çıkardı ve tüm gücüyle ona fırlattı.

“...Ha?”

Aureolus bir anlık kafa karışıklığı yaşadı; o salisede Kamijou çoktan koşuya başlamıştı.

Basit bir cep telefonuyla simyacıyı alt edebileceğini düşünmüyordu. Tek ihtiyacı, ona yaklaşabilmek için küçük bir açık yaratmaktı. Beklediği gibi, Aureolus’un dikkati telefona kaydı.

“Fırlatılan nesneyi durdur. Yere düş, değersiz taş parçası.”

Bu kadarlık bir zaman kaybında Kamijou aradaki mesafeyi yarılamıştı bile. Sadece bir saldırı kalmıştı. Aureolus’un darbesini bir şekilde savuşturabilirse taarruza geçebilecekti!

“Elimdeki gizli silahlar yeniden doldurulsun. Kullanım: Ateşleme. İşaretimle hazırlıkları tamamlayın.”

Ancak diğer yandan, ona ulaşmak için kaçınılmaz olarak bir saldırıyı daha atlatması gerekiyordu.

Aureolus elindeki on kılıca monte edilmiş silahları çıkardı. Boş boş yere düşen gizli silahların çıkardığı tıkırtı sesini bir işaret gibi kullanan simyacı, ellerine yeni hileli silahlar almıştı bile.

Kamijou’nun yüzü gerim gerim gerildi. Aureolus o öldürücü kelimelerini haykırmak üzereyken...

“Innocentius!”

Stiyl’ın bağırışıyla Aureolus’un hareketleri aniden kesildi.

Kamijou donakalmış bir halde Stiyl’a baktı. İmkansızdı. Odanın dört bir yanına rün kartları asmadan bu canavarı çağırmasının yolu yoktu. Üstelik Cadı Avcısı Kral, Index’i korumak için öğrenci yurtlarında nöbet tutmuyor muydu?

Blöf yapıyordu.

Kamijou’nun ömrünü bir an olsun uzatabilmek için yapılmış çaresiz, boş bir blöf.

Aureolus’un namluyu andıran gözleri Stiyl’a döndü.

“Havada süzül, Londra’nın rahibi,” diye mırıldandı Aureolus, sanki bir idam hükmü veriyormuş gibi. Bu sözün üzerine Stiyl, yerçekimi yokmuş gibi tavana doğru yükseldi. Kamijou elinde olmadan durdu. Imagine Breaker’ı kullanırsa Aureolus’un emrini iptal edebilirdi ama büyücü çok uzaktaydı.

“Aptal! Bu halinle Aureolus’u yenmenin yolu yok! Onun zayıf noktası o iğneler! Tıp bilimini biliyor olmalısın—”

Stiyl, donup kalmış Kamijou’yu harekete geçirmek için tüm gücüyle bağırıyordu...

...ve Stiyl’a nefretle bakan Aureolus emrini verdi:

“Patla, rün büyücüsü.”

Çıkan ses komik denecek kadar hafifti.

Tıpkı ilan ettiği gibi, Stiyl’ın bedeni bir an için balon gibi şişti. Hemen ardından, vücudu içeriden dışarıya doğru şiddetle patladı. Kan, et, kemik, organ ve kaslardan oluşan karmaşık bir yığın etrafa saçıldı.

Bedeninden kopan parçalar ve kan anında tavana ulaştı, ardından bir kubbe şeklinde yayıldı. Dev odayı adeta bir planetaryum gibi kapladı; bu, büyücünün kendi kanı ve etiyle yapılmış vahşet dolu bir sanat eseriydi.

“...!”

Ve en korkunç olanı, kan damarlarının hala birbirine bağlı olmasıydı. Organları yok olmamıştı. Adeta bir metro haritası gibiydi. Açıkta kalan kalbinin pompaladığı kırmızı sıvı, uzanan atardamarlarından geçiyor, etrafa dağılmış organlara ulaşıyor ve tekrar kalbe dönüyordu.

Hala ölmemişti.

Bu durumda olmasına rağmen, Stiyl Magnus hala yaşıyordu.

Parçalar halinde.

Büyücünün eşyaları, üzerlerine rün kazınmış kartlar, kiraz çiçeği yaprakları gibi havada uçuştu.

Küt diye bir ses duyuldu.

Bu vahşete tanık olan Index’in bilincini kaybederek masanın üzerine yığılmasının sesiydi.

“...Kahretsin...”

Kamijou, bu korkunç manzara karşısında felç olmak üzere olan zihnini çılgınca çalıştırmaya uğraştı. Boğazından yükselen çığlığı bastırmak için her şeyini ortaya koydu. Stiyl son ana kadar yardım istememişti. İşlerin bu noktaya varacağını bilmesine rağmen Kamijou’ya söylemek istediği o şey... Bunu aklından çıkaramazdı.

Aptal! Bu halinle Aureolus’u yenmenin yolu yok! Onun zayıf noktası o iğneler! Tıp bilimini biliyor olmalısın—

Stiyl’ın sözlerini hatırladı.

İğneleri mi... Tıp bilimi mi?

Şimdi düşününce, Aureolus birkaç andır ellerini aceleyle hareket ettiriyor, sanki bir şey arıyor gibiydi. Ensesine tekrar tekrar batırıp durduğu o akupunktur iğneleri... Stiyl onlardan mı bahsediyordu?

Akademi Şehri, yetenek geliştirme için ilaçları bile kullanıyordu. Bu şehirde tıp ve ilaç bilimi hakkındaki bilgiler normalin çok ötesindeydi. Akupunktur hakkındaki bilgisi, zihninde aniden beliren bir sınav sorusu gibi canlandı.

Çi enerjisi ve doğu gizemlerini bir kenara bırakırsak, tıp bilimi açısından akupunktur, temelde sinirleri doğrudan uyarma yöntemiydi. Bu sayede acıyı hafifletebilir ya da organların işlevlerini kontrol edebilirlerdi. Anestezi icat edilmeden önce, ağrıyı kesmenin adeta büyüsel bir yolu olarak son derece değerli görülmüş olmalıydı.

...Ama bunun konumuzla ne ilgisi vardı?

Kamijou zihninde kafa karışıklığıyla debelendi. Modern cerrahide iğne kullanılmamasından da anlaşılacağı üzere, akupunktur aslında bir insanın bedeninde bu kadar dramatik etkiler yaratamazdı. Fiziksel bedendeki ya da düşüncelerdeki sınırları kaldıran uyuşturucular gibi de değildi. Yapabileceği en fazla şey sinirleri doğrudan uyarmak, endorfin salgılanmasını tetiklemek, insanı uyarılmış bir duruma sokmak ve endişeyi yatıştırmaktı, yani—

Endişe mi?

“İçeriği değiştir. Gizli silahların ateşlenmesini durdur. Davetsiz misafiri bıçaklarla ortadan kaldırmaya hazırlanın.”

Kamijou koşmayı unutup boş gözlerle Stiyl’ın sonuna bakakalmıştı ama bu sözlerle yeniden Aureolus’a döndü. Ölüm saçması gereken hileli silahlar, simyacının ellerinde dönüp duruyordu.

Buna rağmen, aklına takılan o tek sorudan kaçamıyordu. Zihninde beliren bu tek soru, beraberinde onlarca başka soruyu da getirerek onu girdabına çekti.

Evet. Bu işte bir tuhaflık var.

Hem Himegami hem de Stiyl olayında aynısı olmuştu. Tek bir kelimeyle, öl ve patla diyerek öldürülmüşlerdi. Eğer her şeyi ve her durumu kendi istediği gibi yönlendirebiliyorsa, neden vampirlere ya da Deep Blood’a ihtiyaç duyuyordu ki? Her şeyi tam olarak dilediği gibi yaratabiliyorsa, neden kendi elleriyle bir vampir yaratmamıştı?

Evet, bu işte kesinlikle bir terslik var!

Hayır. Eğer Aureolus Isard gerçekten de her şeyi dilediği gibi var edebiliyorsa...

O zaman neden Index bir kez bile arkasını dönüp Aureolus’a bakmamıştı?

Aureolus’un sözleriyle gerçekliği büken nihai büyü, Ars Magna.

Aslında işleyiş hiç de öyle değildi.

Ya bu büyü, gerçekliği Aureolus’un o an zihninden geçen her neyse ona göre alelacele ve rastgele şekillendiriyorsa?

Bekle. Yani olay bu mu?

Stiyl, Kamijou’nun Aureolus’u yenmesinin hiç de zor olmayacağını söylemişti.

Aureolus onları tanıyordu; Stiyl’i, Index’i ve Himegami’yi gayet iyi biliyordu. Onlara aşina olduğu için, tüm güçlerini ortaya koysalar bile kendisiyle asla boy ölçüşemeyeceklerinden adı gibi emindi.

Fakat Kamijou tek istisnaydı. Kamijou ile daha bugün tanışmıştı; onun hakkında hiçbir şey bilmiyordu, o tam bir bilinmezdi.

Ne yani? Sağ elin benim Altın Ocağımı mı hükümsüz kıldı? İmkansız. Aisa Himegami’nin ölümüne kesin olarak karar vermiştim. O sağ el, semavi sırları mı barındırıyor yoksa?

Elbette bu durum onda endişe yaratacaktı.

Ve eğer her şey kendi düşüncelerine göre şekilleniyorsa, bu endişenin kendisi de...

Demek olay bu, diye mırıldandı Kamijou şaşkınlık içinde. Abartılacak bir şey yoktu. Hileyi çözdüğüne göre gerisi basitti.

Ancak...

Demek aşırı güveninin kaynağı o sağ eldi, öyle mi?

Aureolus, Kamijou’ya bakarken iç cebinden çıkardığı iğneyi boynuna sapladı, ona sıradan bir bakış attı ve konuştu:

Öyleyse önce o sağ kolu keseceğim. Gizli silahlar, bıçaklarınızı döndürün ve ateşleyin.

Hiç ses çıkmadı.

Aureolus sağ elini salladığı an, hileli kılıçların ardıl görüntüleri inanılmaz bir hızla dönen pervane bıçakları gibi Kamijou’nun her yanını sardı. Onlardan sıyrılmaya çalışırken nefes bile alamıyordu.

Bir şeyin üzerine doğru uçtuğunu söylemek imkansızdı.

Bir an hileli kılıçlar simyacının ellerindeydi...

Bir sonraki an ise Touma Kamijou’nun sağ kolunu gövdesinden ayırıp arkasındaki duvara saplanmıştı.

Sıcak bir bıçağın tereyağını kesmesi gibi, Kamijou’nun sağ kolu omzundan temizce ayrıldı.

Savrularak havada süzülen sağ kolu kendi etrafında döndü durdu.

Acı yoktu. Sıcaklık yoktu. Kamijou öylece kalakaldı; bedeninden kopan sağ koluna şaşkınlıkla dik dik bakakaldı.

Kolumu mu kesti?

Kolunun havada dönüşünü izlerken zihni hızla çalışıyordu.

Dilediği her şeyi yapabiliyor, tek bir sözüyle kalbimi de durdurabilirdi.

Yüzü acıyla veya korkuyla buruşmamıştı, zihninde sadece tek bir soru vardı.

Ama o önce sağ kolumu kesmeye karar verdi?

Tüm sorularını tek bir düşüncede yoğurup birleştirdi.

Dilediği her şeyi yapabilmesi gerekmesine rağmen.

Kesik omuzdan taze kan fışkırırken, sanki bir şeyi anımsar gibiydi.

Çünkü bu sağ eldeki güce karşı hiçbir şey yapamıyordu.

Acı hissetmediği gibi, sıcaklığı da duyamıyordu artık.

Kolumu bütünüyle kesip atmadan Hayal Bozan gücümü elimden alamıyordu, değil mi?

Kol havada dönüp durduktan sonra etin yere vurma sesini çıkararak zemine düştü.

O anda, şüphelerinden doğan düşüncesi kesin bir inanca dönüştü.

Artık ne yapması gerektiğini biliyordu, gerisi çok kolaydı.

Şakaklarında sanki bir şalter indirilmiş gibi bir ses duyuldu.