Savaşın Gölgesinde Bir Sergi

Akademi Şehri’nin 3. Okul Bölgesi, bünyesinde birçok uluslararası sergi salonu barındırıyordu ve doğrudan bir tren hattıyla şehrin denize açılan kapısı olan 23. Okul Bölgesi’ne bağlanıyordu. İlkinde, tamamı şehrin en üst sınıfı olan oteller gibi yurt dışından gelen ziyaretçiler için pek çok tesis bulunurken, ikincisi tüm havalimanlarına ev sahipliği yapıyordu. İki bölge arasındaki bu mesafe ve ayrım, uçuş gürültüsünün şehrin lüks konaklama alanlarından uzak tutulması için planlanmıştı.

Şehirdeki etkinliklerin çoğu 3. Bölge’de düzenlenirdi. Bunların bir kısmı otonom sürüş teknolojisinin zirvesini bir araya getiren otomobil fuarlarıyken, diğerleri makine mühendisliğinin meyvelerini sergileyen robotik fuarlarıydı. Bu sergiler sadece eğlence amaçlı projeler için değildi; çoğunlukla şehrin en ileri teknolojisini pazarlamaya hizmet ediyordu. Şehir yetkilileri, Genel Kurul tarafından şehir dışında kullanıma uygun görülen teknolojileri sunar, sayısız dış şirketten gelen ticaret teklifleri arasından en kârlı olanları seçer (Akademi Şehri için bu hiçbir zaman bir arayış değildi, daima bir seçimdi) ve devasa miktarda fon toplardı.

Bugün de o gösterilerden biri gerçekleşiyordu.

Sergilenenler arasında insansız saldırı helikopterleri, dış iskeletli güç zırhı aparatlarının en son modelleri ve hatta hava bombardımanına destek verebilecek yüksek çıkışlı optik silahlar vardı.

Etkinliğin adının bile Önleyici Silah Fuarı olması, içerideki her şeyin ne kadar akılalmaz derecede tehlikeli olduğunu kanıtlıyordu.

“Pfffff…”

Biri derin bir nefes verdi. Kubbe şeklindeki sergi salonunun köşesinde duran, gövdesine bir güç zırhı takılı olan kız, bu haliyle tuhaf bir şekilde komik görünüyordu.

“Çok sıcak…” diye söylendi Yomikawa, miğferini koltuğunun altına sıkıştırırken. “Bu güç zırhı gösterileri neden bu kadar yorucu olmak zorunda?”

Yanında iş kıyafetleri içindeki bir kadın ona bir bakış attı. Güç zırhı geliştirme ekibinin bir üyesiydi ve bu kıyafetin içinde, frak giymiş küçük bir çocuk kadar eğreti duruyordu; belli ki beyaz laboratuvar önlüğüne daha alışıktı.

“Merak etme, sadece seninle alakalı değil,” dedi kadın. “Salonda çok fazla sıcak hava dolaşıyor.”

Mühendisin dizlerinde bir dizüstü bilgisayar duruyordu. Yan tarafına cep telefonunu andıran ince bir kart takılmıştı. Ekranında dış iskeletlerine ait teknik veriler akıyordu.

“Bak, bu beni hiç de mutlu etmedi, tamam mı?”

“Seni mutlu etmek için söylemedim zaten.”

“Yine de, neden burada bu kadar çok insan var anlamıyorum,” diye devam etti Yomikawa. “Hafta içi bir gün önleyici silah fuarına gelmek bayağı ağır bir iş, biliyorsun değil mi? Burası kapasitesini aşmış gibi görünmüyor mu?”

“Aslında bugün basın günü, o yüzden pek kimse yok. Yarın halka açılacak. İşte o zaman burası tam bir cehenneme dönecek.”

“Bak, bu beni hiç de mutlu etmedi, tamam mı?”

“Seni mutlu etmek için söylemedim zaten.”

Mühendisin tavrıyla iyice keyfi kaçan Yomikawa, koltuğunun altındaki miğferi gürültüyle yere bıraktı. Miğferin çapı neredeyse elli santimetreydi. Az önce kafasında, şehirde devriye gezen petrol varili şeklindeki robotlardan birini taşıyor gibi görünüyordu. Güç zırhının geri kalanı kalın levha zırhları andırıyordu, bu da tüm düzeneğin tepesi ağır bir görüntü sergilemesine neden oluyordu.

“Çok sıcak. Biliyor musun, geri kalanını da çıkaracağım…” diyerek boynunu dışarı çıkardı ve zırhın içinden sıyrılmaya devam etti. Zırhın altında, özel kuvvetlerin giydiği türden siyah kıyafetler vardı.

Yomikawa, hareketsiz duran mekanik zırha sırtını yaslayarak oturdu ve boş bir çabayla eliyle kendine yelpaze yapmaya başladı. “Tanrım, bunlar gerçekten savaş üniformalarının üzerine giyilmek için yapılmamış, değil mi? Acaba ortalıkta daha fazla hava alan, dış iskeletlere özel bir kıyafet yok mudur?”

“Sanırım planlama şefinin fikrine uymalıydın. Zırhı çıkarıyorsun ve güm! Altından muazzam bir bikini çıkıyor. Basından büyük alkış alırdın. Mest olurlardı.”

Yomikawa, karşısındakinin ruhsuz ses tonundan, mühendisin bu durumu zerre umursamadığını anlayabiliyordu. Yüzüne yapışan ter damlalarını silmek için bir havlu kullandı. “O adam, konu tanıtım modellerine geldiğinde kendini fazla kaptırıyor.”

“Maalesef, muhtemelen bu onun hobisi.”

“Tüm Japonya’da benden daha kaba saba bir kadın bulamazsın. Asla o stant güzelleri gibi davranamam. Nasıl oldu da onun radarına girdim?”

“Sanırım Anti-Skill’in işi de bayağı zor, ha? Size Öz Savunma Kuvvetleri’ymişsiniz gibi ayak işleri yaptırıyorlar.”

“Bize ayak işleri düşüyorsa, bu yapacak başka bir şey olmadığı ve dünyada barışın hüküm sürdüğü anlamına gelir. Yine de…” Yomikawa duraksadı ve etrafına bakındı.

Her yerdeki stantlarda insan öldürmek için sayısız araç sergileniyordu. O alışılagelmiş “çılgına dönmüş esperleri mümkün olan en az hasarla yakalama” teması bir kenara itilmişti. Bunun yerine, bir insanın arkasına saklanmaya çalışması durumunda hem tankı hem de onu delip geçecek türden süper güçlü, son derece ölümcül silahlardan başka bir şey görülmüyordu.

Stant organizatörleri belli ki rotayı hızla değiştirmişlerdi. Ve bunun için aklıma gelen tek bir sebep var…

Yomikawa, mühendisin kullandığı dizüstü bilgisayara göz ucuyla baktı. Az önce gösterisini yaptığı güç zırhının şemasının yanında, televizyon yayınını gösteren küçük bir pencere vardı. Bir haber programıydı ve spiker elindeki metni okuyordu.

“Yerel saatle bu sabahın erken saatlerinde, Güney Fransa’daki sanayi şehri Toulouse’da geniş çaplı dini protestolar patlak verdi,” diyordu haberci. “İnsanlar, şehrin merkezinden geçen Garonne Nehri boyunca uzanan kilometrelerce uzunluktaki yola akın etti ve ulaşım gibi altyapı ağlarını ciddi şekilde etkilemeye devam ediyorlar.”

Programda, meşale alevleriyle parlak bir şekilde aydınlatılmış, kapkaranlık bir şehrin görüntüleri vardı; devasa insan kalabalıkları yürüyordu. Bazı erkekler ve kadınlar üzerinde Fransızca hakaretler yazılı pankartlar taşıyor, bazı gençler ise Akademi Şehri tabelalarını ateşe verip havaya kaldırıyordu.

Teknik olarak bunlar sadece protestoydu; kontrolsüz isyanlar değildi. Yine de, öfkelerini açıkça sergileyerek sokaklarda yürüyen binlerce kişinin görüntüsü Yomikawa’yı ürpertecek kadar korkutucuydu.

“Almanya’nın merkezindeki Dortmund’da ise, çalındığı düşünülen bir buldozer bir Roma Katolik kilisesine daldı ve içerideki dokuz rahibi ağır şekilde yaraladı. Yetkililer bunun son dönemdeki protesto dalgasına bir misilleme olduğuna inanıyor ancak henüz kimse sorumluluğu üstlenmedi. Roma Katolik Kilisesi ile Akademi Şehri arasındaki çatışmanın gelecekte tırmanacağına dair endişeler artarken…”

Bunları zaten görmüştü ama içindeki o acı hissi bir türlü atamıyordu. Kuru bir saman yığınına yayılan küçük bir kıvılcım gibi, dünya son birkaç günde çok değişmişti. Roma Katolik Kilisesi’nin dünya çapındaki eş zamanlı gösterileri ve bazı insanların bunlara verdiği aşırı tepkilerle, çatışma her saniye daha da hız kazanıyordu.

Ve şimdi, Akademi Şehri sanki buna karşılık veriyormuş gibi bir önleyici silah sergisi düzenliyordu. İlk bakışta bu, Genel Kurul’un şehrin protestolara boyun eğmeyeceğini resmen ilan etmesi olarak görülebilirdi.

Ancak bu… bunun için fazla iyi planlanmış bir hamleydi, diye düşündü.

Silah geliştirme, plastik maket yapmaya benzemezdi. Geliştirme için başvuru yapmalı, bütçe teklifleriyle mekik dokumalı, üzerinde dikkatle tartışmalı, prototipler tasarlamalı, üretilen şeyle yüzlerce, hatta sayısız simülasyon yapmalı, hedeflenen rakamlara ulaşmalı ve ancak o zaman sergilenecek bir “ürün” elde edebilirdiniz.

Bu gösteri dalgası daha son birkaç gündür kötüleşmişti. Silah geliştirme ise yıllarca süren bir çalışma gerektiriyordu. Bu hıza yetişmeleri imkansızdı. Bu da demek oluyordu ki…

Akademi Şehri buna zaten hazırlıklıydı, diye düşündü. Dünyanın bu hale geleceğini öngörmüşlerdi ve bunu daha başlamadan durdurmak yerine, olaydan sonra durumu kontrol altına almayı planlamışlardı, değil mi? Bok herifler. Bu düşünce tükürme isteği uyandırıyordu.

Belki Akademi Şehri bir savaşın tetiğini çeken taraf olmayacaktı ama bu fikirden kâr gütmeye çalıştığı gün gibi ortadaydı.

Bilgisayarın sahibi olan mühendis, koluyla alnındaki teri sildi ve isteksizce haber ekranına baktı. “Her kanal aynı şeyi veriyor. Böyle zamanlarda keşke bir eğlence kanalıyla falan anlaşmam olsaydı diyorum.”

“…Sen ne düşünüyorsun?”

“Hmm.” Silah araştırma bilimcisi kısa bir an duraksadı. “Daha fazla işimin olmasından hoşlanmıyorum. Ücretsiz mesai ise daha da beter.”

“Bu fuar her zamankinden tamamen farklı, değil mi?”

“Şey, planlama şefi bu işe çok odaklanmıştı. Savunma sanayisindeki o kirli klişeleri yıkıp yeni pazarlar açmaktan falan bahsediyordu. Bana sorarsan saçmalık. Burası tamamen silah geliştirmek için var. Sıcaktan hezeyan geçiriyor gibi görünüyordu, ben de kafasına bir buz küpü fırlattım.”

“Sergiledikleri teknoloji belli ki dış şirketlere satmak için değil. Bu da burayı temel olarak bir askeri tatbikata dönüştürüyor… ‘Düşmanlarımıza’ sadece bilinmeyen silahlardan oluşan bir sürünün yıkıcı gücünü gösteriyoruz, diplomasi kartını oynamak için gözdağı veriyoruz; yaptığımız tek şey bu.”

“Sanırım öyle. Gerçekten de yıkıcılar. Gerçi planlama şefi bu yüzden birkaç vidasını gevşetti ve daha da fazla saçmalamaya başladı.”

“Bu ürünler üzerine anlaşmalar yapıyor olabilirler ama sergilenenleri gönderecek değiller,” dedi Yomikawa. “Tüfeklerin tam otomatik özelliğini söküp vitrine dizmek gibi bir şey bu. Onlara sadece üç dört nesil daha kötü olanları satıyoruz… Ve onlar bile Akademi Şehri dışındaki teknolojiyle ancak ucu ucuna üretilebilir.” Yomikawa, hemen yan taraftaki bir platformun başında birbirleriyle konuşan takım elbiseli bir grup adama baktı. “Ayrıca, lisans alıp satmaktan bahsediyoruz ama bu silahların çekirdek bileşenlerini üretebilecek herhangi bir ülkedeki tek tesisler zaten bu şehirle ittifak halinde. Yani tam olarak kaç tane üretildiğini ve nereye konuşlandırıldığını şıp diye anlayabiliriz. Tanrım, Akademi Şehri para kazanmak için neden bu kadar ileri gidiyor?”

Mühendis, “Yeterli sermaye olduğu sürece böyle saçma sapan silahları seri üretebilirler,” dedi. “Duyduğuma göre planlama departmanının başındaki herif, bir sonraki aşamada uzaya devasa bir insansı robot göndermeye çalışıyormuş. Pilot adayı da kesin ergenlik çağında bir çocuk olur, bahse varım.”

“Anlaşılan bu iş için zerre hevesin yok, ha?”

“En ufak bir parça bile yok.”