Yeni Bir Çatı Altında

Accelerator, akademisyenler için inşa edilmiş bir apartman dairesi kompleksine kafasını kaldırıp baktı.

Akademi Şehri’ndeki konutlar genellikle öğrenci yurtlarından ibaretti. Bu tarz apartman daireleri, bir öğrencinin pek yolunun düşeceği yerler değildi.

Binanın dış cephesi bir öğrenci yurdundan ya da sıradan bir apartmandan pek farklı görünmüyordu ancak sunulan hizmetlerdeki ufak tefek ayrıntılar bir araya gelerek buraya kendine has bir hava katıyordu.

Nasıl sunulursa sunulsun, öğrenci yurtları neticede çocukları gözetim altında tutmak için tasarlanmış binalardı. Güvenlik bahanesiyle yurtlardaki izleme kameraları hiç çekinmeden her köşeye yerleştirilirdi ki bu da okul yönetimindeki konaklama yerlerinin en belirgin özelliğiydi. Buna kıyasla bu apartmanda sakinlerin mahremiyetine belli bir ölçüde de olsa özen gösterilmişti.

“Kaçıncı kat?” diye sordu Accelerator.

Onlara buraya kadar rehberlik eden Aiho Yomikawa, gülümseyerek cevap verdi: “On üç. Elektrikler kesildiğinde merdivenleri kullanmak zorunda kalıyorum. Tam bir baş belası.”

“Vay canına!” diye soluklandı Last Order, başını kaldırıp bu yüksek binaya bakarken. On üçüncü katı bulmaya çalışıyor gibiydi ama kazara doğrudan güneşe baktığı için şimdi kafasını iki yana sallıyordu.

Kikyou Yoshikawa, ayakta dik durabilsin diye küçük kızın omuzlarını arkadan destekledi. “Yani, birinci veya ikinci kata kıyasla, buraya akın etme ihtimalleri daha düşük olur diye düşünüyorum.”

“…Tüm binayı havaya uçururlarsa, üst katlardaki insanların kaybı çok daha fazla olur.” Accelerator yurtta yaşarken başına bu kadar büyük bir şey gelmemişti ama bu, gelecekte de asla gelmeyeceği anlamına gelmezdi.

Yomikawa, muhtemelen girişin otomatik kilitleme mekanizmasında kullanmak üzere lamine bir kartı çıkarırken, “Her neyse. Öğle yemeği için biraz geç kaldık ama yine de bir şeyler yemeniz gerekiyor, hadi yukarı çıkalım, tamam mı?” dedi.

İlk bakışta kompleksin girişi sıradan, otomatik açılan cam bir kapı gibi görünüyordu ancak patlamaya dayanıklı olduğuna dair işaretler taşıyordu. Sadece kartı okutmayı gerektiren kilit de aslında kartı tutan parmaklardan alınan parmak izleri ve biyoelektrik sinyallerdeki kalıplar gibi ek verileri okuyor gibiydi.

Burası herhalde lüks bir apartman binası olarak adlandırılabilirdi. Accelerator şüpheyle Yomikawa’ya bir bakış attı. “Ben de kamu çalışanlarının maaşlarının düştüğünü sanıyordum.”

“Hâlâ oldukça düşük bir maaşla geçinebiliyoruz. Üstelik burası bir tesis, daha doğrusu mimari tasarım için bir saha testi, bu yüzden kiranın bir kısmını üniversiteler karşılıyor. Karşılığında arada bir üzerimizde güvenlik yöntemlerini değiştiriyorlar.”

“Ayrıca,” diye ekledi, “Anti-Skill memurları genellikle gönüllüdür, bu yüzden bu hizmetler için ödeme almayız. Ama oradaki buradaki insanlar bize şaşırtıcı kıyaklar yapıyor, mesela süpermarketteki et bizim için daha ucuz oluyor.”

“…Apartman dairesi kirasını mağazadaki indirimlerle bir mi tutuyorsun?”

Neticede dört kişilik grup—Accelerator, Last Order, Yomikawa ve Yoshikawa—komplekse girdi. Bu arada, Komoe’nin halletmesi gereken başka işleri olduğu için şu an burada değildi.

Yukarı çıkarken hiç sarsmayan ve o boşlukta süzülme hissini vermeyen—muhtemelen başka bir deneme ürünü olan—bir asansörle on üçüncü kata çıktılar. Asansörden indiklerinde Yomikawa’nın odasının kapısı hemen karşılarındaydı.

“Girin bakalım,” dedi Yomikawa ön kapıyı açarak. İçeride oturma odası, yemek odası, mutfak ve diğer dört odadan oluşan büyük bir apartman dairesi belirdi. Nereden bakılırsa bakılsın, bir aile için yapılmıştı ve insanın tüm ömrü boyunca borcunu ödemekle uğraşacağı kadar büyüktü. Üniversiteler deneylere yardımcı olduğu için masrafın bir kısmından onu muaf tutsa bile, bir kamu çalışanının düşük maaşı gerçekten de burayı “geçindirmeye” yeter miydi?

Oturma odasının zemini parıl parıl parlayacak şekilde cilalanmıştı ve tek başına yaşayan birinin evinden beklenecek o klasik dağınıklığın aksine, son derece düzenliydi. İçki şişeleri ve kadehler rafları süslüyor, dergiler ve gazeteler ise kendilerine ait stantlarda duruyordu. Televizyon, klima, müzik seti ve video kaydedicinin kumandaları bir masanın köşesine nizami bir şekilde dizilmişti. Koltuk minderlerinin her biri tam olarak kendi yerlerine yerleştirilmişti.

Last Order’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Harika, bence burada tek bir toz zerresi bile yok, der ve kendisini koltuğa fırlatırken Misaka övgüler yağdırır.”

Last Order’ın koltuğa gömülürken çıkardığı neşeli sesin aksine, Yoshikawa içini çekti. “…İş yerinde sana yine yazılı bir savunma imzalattılar, değil mi?”

Eşofmanlı bedeni hafifçe sarsılan Yomikawa yutkundu. “Ah, a-ha-ha. Neden bahsediyorsun sen?”

“Ne demek istiyorsun? diye sorar Misaka şaşkın şaşkın etrafa bakarak.”

“Sadece, ne zaman başı sıkışsa evini temizlemek gibi bir huyu olduğunu söylüyorum. Bunu yaparken geleceği de düşünmez, bu yüzden daha sonra oda anahtarı gibi şeyleri bulmakta zorlanır. Dikkatli olmanı istiyorum, tamam mı?”

“Bir sonraki işini bulmana yardım ederek sana iyilik yapan biriyle böyle mi konuşulur?”

Accelerator, Yomikawa ve Yoshikawa’nın birbirleriyle konuşurken kelime seçimlerinin ve davranışlarının çok daha çocuksu bir hal aldığını fark etti. Ya da belki de bu, ne kadar uzun zamandır arkadaş olduklarının bir göstergesiydi. Yoshikawa o ilgili sınıf başkanı tipiyse, Yomikawa da her daim geç kalan sorunlu çocuktu.

Yoshikawa, oturma odasına bağlanan mutfağa doğru bir bakış attı. “Eğer bu huyundan henüz vazgeçmediysen, mutfak alışkanlıkların da hâlâ aynı olmalı.”

“Hey, heeeey! Temizlik konusunda kötü alışkanlıklarım olduğunu kabul ediyorum ama bundan bahsetmen sinir bozucu! Kikyou, sen de benim yaptığım yemekleri hiç düşünmeden mideye indirdin, değil mi?”

“Sadece nasıl yaptığını bilmediğim zamanlarda.”

Accelerator ve Last Order şaşkın şaşkın bakıştılar. Yomikawa, “Her geçen gün daha iyiye gidiyorum, size göstereceğim!” diyerek Yoshikawa’yı mutfağa doğru sürükledi. Onlar da arkalarından takip etti.

Yomikawa’nın mutfağı, “deneylere yardımcı olmak” bahanesiyle her türlü yemek pişirme ekipmanı ile doluydu. Su buharı kullanan buharlı mikrodalga fırından, yapay zekayla kontrol edilen yüksek frekanslı tam otomatik bulaşık makinesine kadar süper yüksek teknoloji ürünü şeylerin bir araya geldiği bir yerdi.

Yine de hiçbirini pek kullanıyor gibi görünmüyordu.

Her an öylece kendi hallerine terk edilmiş hissi veren bu cihazlardan çok daha fazla göze çarpan şey ise, tezgaha dizilmiş dört beş adet elektrikli pirinç pişiriciydi. Üzerlerinden tüten hafif buhara bakılırsa, hepsinin çalışır durumda olduğu anlaşılıyordu.

Accelerator ona bıkkın bir bakış attı. “…Her birimiz için bir tane mi? Bu bir şaka falan mı? Beyaz pirinç fetişin mi var senin?”

“Hayır, hayır, öyle değil!” Yomikawa pirinç pişiricilerini sırayla işaret etti. “Bilirsiniz, pirinç pişiriciler her şeyi yapabilir; pirinç pişirir, bir şeyleri haşlar, buğular ve fırınlar… Şu ekmek pişiriyor, şu güveç yapıyor, şu diğeri de mezgit buğuluyor.”

“…” Accelerator artık Yoshikawa’nın ne demek istediğini anladığını düşündü.

Tüm bunlardan zaten haberdar olan Yoshikawa, durumun hiç değişmemiş olmasına içini çekerek, “Tembel teneke,” dedi.

“Sanki garip bir hayvanmışım gibi böyle kısa bir yorum yapmayı bırakırsan sevinirim. Gerçekten o kadar kötü mü? Tek yapmam gereken onları ayarlamak, tek bir düğmeye basmak ve benim yerime yemek pişirecekler. Gaz da kullanmıyorlar, bu yüzden yemek pişerken hiç sorun etmeden rahatça kestirebiliyorum. Gerçekten harikalar…”

“Eskiden elinde un olduğu sürece kalan malzemelerden okonomiyaki yapabileceğini söyler, bunun için devasa bir elektrikli sac satın alırdın. Bir de elinde bir basınçlı tencere olduğu sürece hayatının geri kalanında yemek yapma işini garantileyeceğini ve başka hiçbir şeye ihtiyacın olmayacağını iddia ederdin… Her şeyde çok aşırıya kaçıyorsun. Öyle uçlardasın ki, aradaki mesafeyi bölecek olsan bir antimadde tepkimesi gerçekleşir.”

“İhtiyacım olan tüm lezzeti, besini ve doygunluğu alıyorum, o halde sorun ne? Derin tencereler, tavalar… Tüm bu şeyleri bir araya getirmek tam bir eziyet. Her şeyi yapabilen mucize bir alet istemez miydin?”

Yoshikawa içini çekti. “Hayatında bir kez olsun yemek pişirmek için gerçekten çaba sarf etmenin ne kadar keyifli olduğunu hissetmelisin,” diye nasihat etti ancak onun da uzmanlık alanı genetikti. Daha derinlemesine düşündüğünde, ürettiği şeyin yirmi bin klonlanmış insan olduğu göz önüne alınırsa, yaptığı yorumun pek de bir ağırlığı olmadığını hissetti.