Talihin Ters Köşesi

Kamijou Touma iflah olmaz bir bahtsızdı.

Bunu anlamak için Daihasei Festivali’nin o yedi gününe bakmak bile yeterliydi. Herkes için durum gün gibi ortadaydı. Daihasei Festivali, aslında esperlerin birbirine karşı kozlarını paylaştığı atletizm festivali tadında bir etkinlikti. Ancak Touma, her nasılsa daha ilk günden kendini büyücülerin arasındaki bir çatışmanın ortasında bulmuş ve Akademi Şehri’nin boyun eğdirme operasyonundan kurtarılmasıyla sonuçlanan o devasa savaşta ayakta kalan son kişi olmuştu. Başını sürekli böyle akılalmaz işlere sokmayı bir şekilde başarıyordu.

O mesele hallolmuş olsa bile, bu durum onun temelindeki uğursuzluğu değiştirmiyordu. Yanlışlıkla Komoe Hoca’yı üzerini değiştirirken görmüş, sağlığına tamamen kavuşan Seiri Fukiyose’nin çelik gibi sert alnından kafa yemiş, Index tarafından ısırılmış, tekerlekli sandalyedeki Aisa Himegami’nin fırlattığı sakız toplarına hedef olmuş ve Mikoto Misaka tarafından zorla halk dansına sürüklenmişti; ta ki Kuroko Shirai arkadan ışınlanıp kafasının arkasına uçan tekme atana dek... Touma, artık sayısını bile unuttuğu onca şey yüzünden ruhen ve bedenen bitap düşmüştü.

Fakat bahtsızlığı ne kadar peşini bırakmasa da, asla moralini bozmazdı. Aksine, her seferinde yüzünde bir gülümsemeyle ayağa kalkardı. Bu açıdan özel biriydi ama gerçek değişmiyordu: O, talihsiz bir adamdı.

Tekrar etmek gerekirse, Kamijou Touma gerçekten şanssız bir insandı.

Süpermarketteki indirimleri sadece birkaç dakikayla kaçırırdı. Marketten aldığı manga dergilerinin sayfaları nedense hep ortadan kırılmış olurdu. Bugüne kadar aldığı tüm kazı kazan biletleri istisnasız boş çıkmıştı. Bir dondurma çubuğundan "bir tane daha" bedava çıkması veya otomatlardaki rulet oyununu kazanması onun için imkansızın ötesindeydi.

Gerçekten de, Kamijou Touma son derece bahtsız biriydi.

"Ziyaretçi tahmin yarışması için gönderdiğiniz sayı tam isabet! Tebrikler, birincilik ödülünü kazandınız; beş gece yedi günlük Kuzey İtalya seyahati!!"

"Ha, ne?" diye düşündü sıradan bir lise öğrencisi olan Kamijou Touma. El zilinin çınlamasını dinlerken, duyduğu ses karşısında şaşkınlıktan omuzları çökmüştü. Rüzgar, yukarı doğru dikilmiş siyah saçlarını darmadağın ediyordu.

Yer, Tokyo'nun batısını kaplayan Akademi Şehri'ydi. Zaman ise her yıl düzenlenen o devasa atletizm festivali Daihasei'nin son günüydü. Kontrplak levhalar, çiviler ve tahta kalaslardan yapılmış, el yapımı olduğu her halinden belli olan bir tezgahın önünde, sıradan bir sokak köşesinde dikiliyordu. Tezgahın başında Kirigaoka mı ne, öyle bir kız okulundan bir öğrenci duruyordu. Öğrenciler burada bir ziyaretçi sayma çekilişi düzenlemişti.

Kurallar basitti.

Önce katılımcılar gerçek parayla özel bir kart alıyor, ardından Daihasei Festivali’ne gelecek toplam ziyaretçi sayısını tahmin edip karta yazarak masaya teslim ediyordu. Kazananlar, gerçek sayıya ne kadar yaklaştıklarına göre sıralanıyordu.

Tabii ki insanlar televizyonda "festival on milyon ziyaretçiye ulaştı" gibi genel tahminleri sürekli duyuyordu. Bu da haftanın ilerleyen günlerinde katılanlar için tahmin yapmayı kolaylaştırıyordu. Ancak birden fazla kişi doğru tahminde bulunursa, cevabı ilk teslim eden kazanıyordu.

Kısa kollu tişört ve kırmızı tayt giymiş olan görevli kız, tezgahın altındaki depo alanını karıştırıp ortaya, içinde sanki mimari projeler varmış gibi duran absürt büyüklükte bir zarf çıkardı.

"Aslında bu ödül öğrenciler için planlanmamıştı ama sonuç olarak Daihasei Festivali sonrası temizlik tatilinde bu geziye gideceksiniz." Kız, kasiyerlerin her zamanki nazik gülümsemesiyle gülümsedi. "Gidiş-dönüş planı, turistik geziler ve gerekli belgelerin hepsi burada, uygun bir vaktinizde göz atarsınız. Bir sorunuz olursa lütfen okulumuza değil, seyahat acentesine danışın. Buyurun efendim, lütfen bunu alın!"

Devasa zarfı ona doğru uzattı ancak Touma, bu tesadüfi durumun altında hala dramatik bir bit yeniği olduğu yanılgısındaydı.

Kollarını kavuşturup düşünceli bir şekilde başını yana eğdi. "Şey, bir şey sorabilir miyim?"

"Geziyle ilgili detaylı soruları yanıtlayamayabilirim. Yine de sizin için sorun olmazsa buyurun?"

"Birinci ödül derken, yani bayağı bildiğin birinci mi oldum?"

"Sorunuzu tam anlayamadım efendim."

"Bu ödülün en şanslı kişiye gitmesi gerekmiyor muydu?!"

"Şey, artık gidebilir miyim?"

"Hayır, bekle! Bu Kuzey İtalya gezisi, değil mi?"

"Bu basit bir soru, buna cevap verebilirim; belgelerde de gayet net bir şekilde yazıyor zaten."

"Bir anda kendimi uçakta bulup, aslında karanlık bir bilim tarikatının özel havalimanına götürüldüğüm o tuhaf ters köşelerden biri yaşanmayacak, değil mi?"

"...Ah, anlıyorum efendim! Bu yurt dışına ilk çıkışınız mı olacak?"

Kız ona bıkkınlıkla değil, aksine sıcak ve içten bir tavırla bakıyordu. Kirigaoka’dan genç bir hanımefendinin gözünde Touma, şehrin dışındaki o koca dünyadan korkan küçük bir çocuktan farksızdı.

"Her neyse, diğer ödülleri de duyurmam gerekiyor, o yüzden sorularınızı lütfen seyahat acentesine iletin."

"Hey, bekle! Yani, anlıyorum! Böyle saçma bir şey herhalde başıma gelmez, biliyorum! Ama imkansız da değil, değil mi? Mesela uçağın kaçırılması ya da uyandığımda kendimi Güney Kutbu'nda mahsur kalmış bulmam gibi?! Tamam, tamam, çok endişeleniyorum belki ama burada bir bit yeniği varmış gibi hissetmeden edemiyorum! Gerçekten bir arkadaşımla Kuzey İtalya'ya gidebilecek miyim?! Hey, cevap versene!!"

Birincilik ödülünü almak, tüm o felaket senaryolarından daha tuhaftı; bu yüzden Touma önemli bir şeyi gözden kaçırmış olması gerektiğini düşündü. Ve o şey her neyse, bu geziye gidemeyeceği anlamına gelecekti.

"Doğru ya! Benim pasaportum bile yok!" diye bağırdı Touma yurt odasında.

Yerde uzanan Index, ona bakarak karşılık verdi. On dört on beş yaşlarında, beline kadar uzanan gümüş rengi saçları ve parlak yeşil gözleri vardı. Ancak tüm Daihasei Festivali'ni kızgın güneşin altında geçirdiği için teni biraz bronzlaşmıştı. Gerçi zaten bembeyaz tenli bir Kafkas olduğu için rengi kahverengiye dönmek yerine biraz kızarmıştı. Bu arada üzerinde, çay fincanına benzeyen, bolca çengelli iğneyle tutturulmuş altın işlemeli beyaz bir rahibe kıyafeti vardı; Touma'ya göre bu hala çok tuhaftı.

"Touma, Touma. Pas-port da ne demek?"

Her zamankinden daha yavaş konuşuyordu çünkü Index, mucizevi bir şekilde toktu. Kapanış töreni biter bitmez Touma'nın sınıfına dalmış, herkes onun varlığını kabullendikten sonra da ne bulduysa silip süpürmüştü. O kadar hızlı yiyordu ki bir profesyonel olduğunu düşündürtebilirdi.

Touma, Index'e bakmadan mühürlü dev zarfın içinden her renkten belgeyi ve broşürü çıkarmaya devam etti. "Pasaport, yurt dışına seyahat etmek için gereken bir şey. Sanırım başvurduktan sonra çıkması bir ay falan sürüyor."

Sahi, Index buraya İngiltere'den gelmemiş miydi? Pasaportun ne olduğunu nasıl bilmezdi? Touma'nın içinde bir şüphe uyandı ama Index, Japon anayasasını geçtim, uluslararası yasaların bile işlemediği büyü ve sihir dünyasında yaşıyordu. Belki de uçan bir halıyla gelmiş, yerden çok alçak uçarak hava savunma radarlarına yakalanmamıştı. Touma bir an için ülkenin savunma kuvvetlerinin kapasitesini ciddi ciddi sorgulamaya başladı. O sırada dev zarfın tüm içeriğini önündeki cam masaya yaydı.

Planlara bakılırsa bu bir grup turuydu. Tüm gezginler Kuzey İtalya'daki havalimanında toplanacak, sonra birlikte hareket etmeye başlayacaklardı. Bu da programın zaten kesinleşmiş olduğu anlamına geliyordu.

Varış ve buluşma tarihi 27 Eylül olarak belirlenmişti.

Yani sadece iki gün kalmıştı.

Daihasei Festivali'nden sonra görevliler her şeyi toplayacak ve güvenlik sistemleri yeniden ayarlanacaktı, bu yüzden öğrencilerin birkaç gün okul tatili olacaktı. Bu gezi programı o boşluğa sığdırıldığı için muhtemelen bu kadar aniydi ama... Şu an pasaport başvurusu yapsa bile vaktinde yetişme ihtimali koca bir sıfırdı.

"...Gördün mü bak? Böyle olacağını biliyordum. Gerçekten biliyordum! O yüzden hiç de hırslanmadım! En başından beri işin sonunun buraya varacağından emindim ve kendimi buna tamamen hazırlamıştım!!"

Touma dev zarfı odanın öbür ucuna fırlattı. Zarf havada süzülüp yere çarptı ve olduğu yerde yan yattı. Sadece hırsını çıkarmak istemişti ama tam o sırada sağ ayak bileğini cam masanın ayaklarından birine çarptı. Bir dövüş sanatçısı gibi acıyla kükredi; o sırada yakınlarda kıvrılmış uyuyan alaca kedi, kaçmak için yatağın üzerine sıçradı. Oradan zıplayıp duvarda asılı duran Touma'nın kıyafetlerine pençelerini geçirdi ve onları basamak olarak kullanarak gardırobun en üst rafına tünedi.

Sonra arka ayaklarıyla bir tekme savurdu. Bir nesne, toz bulutu eşliğinde tam o sırada yerde yatan Touma'nın yukarı dönük suratına doğru düştü.

"Ah! Kedi bile bana saygı duymuyor! Dur bir dakika, bu da ne?!"

Touma alnına çarpan şeyin ne olduğuna bakmaya karar verdi ve uzanıp onu eline aldı. Televizyon dizilerindeki polislerin kullandığı cüzdanlar kadar küçük, kırmızı suni deri kapaklı bir defterdi bu. Kapağın üzerinde altın harflerle JAPONYA PASAPORTU yazıyordu.

Kendi pasaportuydu.

Aniden yerinden doğrulup şaşkınlık içinde inledi. "A-ama neden? Benim pasaportumun böyle bir yerde ne işi var?!"

Touma ve yurt dışı kültürlerinin birbiriyle uzaktan yakından alakası yoktu. Ders kitaplarındaki İngilizcesi bile şimdiden sınıfta kalıyordu. Merakla defterin sayfalarını karıştırdı ve görünüşe göre daha önce Saipan ve Guam gibi yerlere gittiğini öğrendi. Belki de ailesiyle oralara tatile gitmişti.

"Sanırım şu pasaport meselesi halloldu... Biraz ürkütücü bir şekilde olsa da."

Kamijou Touma hafızasını kaybetmişti, bu yüzden geçmişe dair hiçbir şey hatırlamıyordu. Üstelik bu durumunu herkesten gizliyordu. Şimdi falso veremezdi. Index’e bir göz attı ama küçük kız, Touma’nın bulduğu bu sürpriz keşifle pek ilgileniyor gibi görünmüyordu. Zaten pasaportun ne işe yaradığını bile bilmiyordu; yani durumu tartıp biçebilecek hali yoktu. En azından Kamijou öyle düşünmeyi tercih ediyordu.

“Şey... Bir dakika Index, senin pasaportun yok ki, değil mi?”

“Touma, o elinde tuttuğun şey mi pasaport? Sanırım bende ondan yok.”

“O zaman gerçekten seyahate falan gidemeyiz. Seni burada bıraksam üç gün sonra açlıktan yerde ölü bulunursun.”

“Hey, neden böyle söylüyorsun ki? Yok işte, ne yapayım?”

“...Bir dakika Index. Tüm bu olanları çok sakin karşılıyorsun. İtalya’dan bahsediyoruz! Yurt dışı seyahati! Normal bir insanın tepkisi gitmek için can atmak olurdu, değil mi?!”

Index ona bakarken, gözlerinden “Bunu yeni mi fark ediyorsun?” der gibi bir ifade okunuyordu. “Touma, Touma. Akademi Şehri benim için zaten yabancı bir ülke sayılır.”

“Öff! Taviz vermeyi bile ne kadar doğal reddediyorsun öyle!” Kamijou şaşkın bir suratla beyazlar içindeki kıza baktı. “...Dur bir dakika. Yani sana göre her gün benimle yurt dışında mı yaşıyorsun?”

Çat! Yatakta uzanan Index bir anda yana yuvarlandı ve kafasını yere çarptı.

Hemen doğruldu. “To-To-Touma, neden aniden böyle imalı şeyler söylüyorsun?! Ben... Ben dindar bir rahibeyim ve böyle kolayca yanlış anlaşılabilecek yorumlara asla izin veremem!”

“Ha? Ama ben sadece...”

“H-her neyse, o pasaport denen şeyden bende yok! Ama ona benzer bir şeyim var sanırım.”

“Benzer bir şey mi?”

“Evet. Bu,” diyerek cübbesinin yenini karıştırdı ve bir Birleşik Krallık pasaportu çıkardı. Kamijou, kendisininkinden farklı olan bu yurt dışı pasaportu tasarımından etkilenmişti.

“Vay canına, mantıklı aslında. Necessarius’a bağlı olabilirsin ama seyahat ederken herhalde uçak kullanıyorsundur! Güzel, bu harika. Bazen bir deve bulup İpek Yolu’nu geçerek buralara geldiğin gibi çılgınca düşüncelere kapılıyorum!”

“...Nedense bir süredir benimle dalga geçiyormuşsun gibi hissediyorum. Ama Touma, bu pasaport nasıl kullanılıyor?”

“B-bir dakika Index. Ver bakayım şu pas—Ne?! Bu da ne be?! Neden içi bomboş?! En azından İngiltere’den çıkış damgası olması gerekirdi!”

Üstelik üzerindeki isim gerçekti: INDEXLIBRORUMPROHIBITORUM. Kamijou, devlet dinlerinin ne kadar korkutucu olduğu gerçeği karşısında ürperirken, Index sıkılmış bir halde esnedi. “Touma, Touma. Sanırım bunun üzerinde Otomatik Katip büyüsü falan yoktur.”

“Seni gidi... Necessarius’a pasaport çıkarttırmışsın bir de görmezden mi geliyorsun? Sen gerçekten de İpek Yolu’ndan geldin, değil mi?!”

“Touma, anlayamadığım tuhaf şeyler için heyecanlanıp duruyorsun. Her neyse, bu şimdi benim de... ee... seninle seyahate gelebileceğim anlamına mı geliyor?” diye sordu Index, sesi hafifçe titreyerek.

“...”

Ne? Kamijou’nun gözleri şaşkınlıktan toplu iğne başı kadar kaldı.

Şimdilik her şey yolunda gibi görünüyordu.

Görünüşe göre İtalya’nın kuzeyine beş gece yedi günlük bir seyahate gerçekten de çıkabileceklerdi. Kamijou Touma inanılmaz derecede şanssız biri olmasına rağmen. Dünyada böyle bir şeyi yaşaması en düşük ihtimal olan kişi kendisi olmasına rağmen.

Şuydu buydu derken, ertesi sabah uyandılar.

Vücutlarına tatil amaçlı nano cihazlar yerleştirildikten sonra Kamijou ve Index, Akademi Şehri’nin havacılık ve uzay geliştirmelerinin yapıldığı özel bölgesi olan 23. Bölge’ye vardılar. Burası, şehir dışından konferans ve benzeri etkinlikler için gelen misafirler için inşa edilmiş bir uluslararası havalimanıydı.

Havalimanı lobisi o kadar büyüktü ki Kamijou’ya göre bu kadar alan israftı. Duvarlar tamamen camdan yapılmıştı ve dışarıdaki pistlerde güneş ışığı parlıyordu. Daihasei Festivali sırasında buranın iş saati trafiği gibi kalabalık olduğuna dair haberler duymuştu ama şu an bile eve dönmeye hazırlanan hatırı sayılır bir kalabalık vardı. Elbette yetkililer, misafirlerin verimli bir şekilde geri gönderilmesi için birkaç ekstra tatil günü ayarlamıştı. Lobideki gürültü ve karmaşa, Kamijou’nun valiz tekerleklerinin çıkardığı sesi yutuyordu.

Kamijou her zamanki kısa kollu tişörtünü ve haki pantolonunu giymişti ancak kemerine cüzdan zinciri takılıydı ve pantolonunun içine, baldırına sardığı bir bandın altına yedek bir cüzdan saklamıştı. Bahsettiği o belirsiz endişe her halinden belli oluyordu. Dahası, zincir biraz fazla inceydi (kolayca kesilebilirdi) ve dikkatli bakan herkese cüzdanının yerini açıkça gösteriyordu. Ayrıca baldırındaki yedek cüzdana ulaşması için pantolon paçasını yukarı çekmesi gerekecekti ve muhtemelen yürürken düşüp gidecekti. Cüzdanlarına bu kadar özen göstermesine rağmen pasaportunu diğer cebine öylece tıkıştırmıştı. Kısacası, yurt dışı seyahatlerine pek alışık bir hali yoktu.

Kamijou’nun sadece bir valizi vardı, Index’in ise hiçbir şeyi yoktu. Birkaç parça iç çamaşırı ve pijaması vardı ama rahibe cübbesi zaten tek kıyafeti olduğu için her şey valize sığmıştı. Yurt dışına çıkmadan önce Index ona küçük bir hasır kutu vermiş ve yüzü kızararak bunu da koymasını söylemişti. Kamijou içinde ne olduğunu merak etmişti ama sormanın sadece kızın onu ısırmasına yol açacağını bildiğinden sessiz kalmayı seçmişti.

Diğer bagajlara gelince, normalde elinde bir tekir kedi taşırdı ama kedi şu an Komoe Hanım’ın dairesine emanet edilmişti. “Ka-Kami, yurt dışına mı gidiyorsun? İyi olacağına emin misin?! Yani, pek çok açıdan!! Yurt dışında yanında bir öğretmenin olmayacak, biliyorsun değil mi?!” demişti kadın, oldukça kaba bir tavırla. Kim sormuştu ki zaten?

Lobide Kamijou biniş kapısının yerini aradı. “Dur bakayım... Umarım bir şey unutmamışımdır. Cüzdanlar, tamam. Pasaport, tamam. Uçak biletleri, tamam. Seyahat belgeleri, tamam. Yedek kıyafetler, tamam. Saç kurutma makinesi, tamam. Cep telefonu, tamam. Ve her ihtimale karşı bankadan biraz fazla para çektim... Tamam. Sanırım iyiyim? Bu noktada artık bir şeyi unutup şanssızlığıma lanet edeceğim ani bir gelişme yaşanmamalı.”

“Touma, Touma. Neden son zamanlarda bu kadar evhamlı oldun?” Index yerinde duramıyordu. Heyecanı her halinden belliydi. Onu izlemek, Touma’nın içindeki o belirsiz kasveti saçma hissettiriyordu.

“...Haklısın. Evet, sanırım artık eğlenebilirim! Hep şansımın ne kadar kötü olduğundan bahsettiğim için sanırım tuhaf davranıyordum. Ama benim bile arada sırada biraz şansım yaver gitmeli! Böyle değerli tatiller her zaman ele geçmez! Tamamdır. Kuzey İtalya’daki bu beş gece yedi gün boyunca, uzun zamandan beri ilk kez kendimi olabildiğince mutlu hissedeceğim!!”

Nihayet sırıttı, canlanmıştı ve şimdilik endişelerinden arınmıştı. Index neşeyle gülümsedi. “İşte böyle, Touma.” Başını salladı. “Eğer iletişim kurmaya çalışırken bu kadar aktif ve pozitif olursan, çoğu kelimeyi bilmesen bile derdini anlatabilirsin bence.”

“Aaaahhh!! Yabancı dil konuşuyorlar!! Bunu tamamen unutmuşum!!”

Bu son darbe olmuştu. Bu gerçeğin anideliği neredeyse onu yüzüstü yere yapıştıracaktı. Ne de olsa İngilizce sınavından yirmi iki almıştı. Yabancı dil öğrenmedeki başarısızlığı yüzyıllar önceki Japonya’nın kapalılık döneminde kabul edilebilir olabilirdi ama modern zamanlarda...

Kendi konumunu hatırlayarak yavaşça Index’e sordu: “Şey, Index?”

“Ne oldu Touma?”

“Sen, acaba, kazara falan İtalyanca konuşabiliyor olabilir misin?”

“Tabii ki konuşabiliyorum. Ama neden Orsola gibi konuşuyorsun? Neyin var?”

“İtalya ülkesinde konuşulan İtalyanca’dan bahsediyoruz, değil mi?”

“Neden durup dururken bu kadar bariz bir şeyi soruyorsun? İtalyan kültürü hakkında seni endişelendiren bir şey varsa sana öğretebilirim.”

“...O zaman lütfen, eğer çok zahmet olmazsa, İtalyanca ‘evet’ ve ‘hayır’ın nasıl dendiğiyle başlayabilir miyiz?”

“Touma, Touma. Kabalık etmek istemem ama madem öyle, neden ta İtalya’lara gidiyorsun ki?”

“Bilmediğim bir şey hakkında elimden bir şey gelmez!” Bu sefer gerçekten de havalimanı lobisinin zeminine yığılıp kaldı.

Index derin bir iç çekerek hayal kırıklığını belli etti. “Biliyor musun Touma, günümüzün uluslararası toplumunda düzgün bir şekilde yaşamak için en az üç dil konuşmayı öğrenmelisin.”

“Garip görünümlü bir rahibe bana günümüz toplumu hakkında ders verdi ve en az dedi!! Ama şimdilik söz veriyorum, oraya gittiğimizde tamamen sana güveneceğim! Daha evet mi hayır mı denir onu bile bilmiyorum!!”

“Eh, senin için tercüme yapabilirim sanırım. Ama Touma, bu iyi bir fırsat, belki oradayken birkaç kelime öğrenmen daha hızlı olur...”

“Bu mantık sadece bir şeyleri ezberlemekte iyi olan insanlar için geçerli! Benim kültür bilgim sadece yüzeysel! Eğer denersem sonuç tam bir felaket olur!!”

“Yine abartıyorsun...”

“Bu tarz bir iç çekiş ancak birden fazla yabancı dili su gibi içmiş insanların yapabileceği bir şey! Dur bir dakika, Index, sen Japoncayı da doğal bir şekilde akıcı konuşuyorsun. İtalyancayı da öyle mi konuşabiliyorsun...?”

“Ben hâlâ 103.000 yasaklı kitabı okumak için dünyayı dolaşmak zorunda olan biriyim, unuttun mu? İtalyanca çocuk oyuncağı! En çok zorlandıklarım, belli bir sistem üzerine kurulmamış dil aileleri. Çoğu sadece tabletlere yazılmış rastgele kelimelerden ibaret, içlerinde gerçek bir ritim veya vurgu yok; bu yüzden onları nasıl söyleyeceğimi ayrıca öğrenmem gerekiyor. Ama bu sadece bazı ada ve derin orman ülkelerinin kültür çevrelerine özgü bir durum.”

“...Söylediklerinden tek kelime anlamadım ama yani sana her konuda güvenebilir miyim?”

“Evet. Genelde hep senin peşinden geliyorum ama şimdi sıra bende. Sana ihtiyacın olan her desteği vereceğim, böylece hiçbir aksilikten korkmadan gönlünce eğlenebilirsin!”

Index, o mütevazı göğsünü özgüvenle öne çıkardı. Kamijou Touma’nın bakış açısına göre tam şu an tepeden tırnağa bir azize gibi parlıyordu. Kurtuluş gerçekten de vardı! Madem bunları söyleyen Index’ti, o zaman her şey yolunda gidecekti. Tamamdır, bu seyahatte canım ne çekiyorsa yapıp dibine kadar eğleneceğim! Touma, içini kaplayan o taze enerjiyle valizini çekerek gidiş kapısına doğru adımlamaya başladı.

“O zaman sana güveniyorum rehber hanım!”

“Sen bana bırak! Touma, orada bir dükkana girdiğinde yapacağın ilk iş dükkan sahibini selamlamak olsun.”

“Yani önce onlar söze başlamıyor mu rehber hanım?”

“Şöyle ki, oradaki mağazaların mantığı dükkan sahibiyle birlikte istediğin şeyi arayıp bulmaktır. Aradaki bariyer düşüktür. Hmm, hmm! Daha bunu bile bilmiyorsan yurt dışında yaşayamazsın—”

Biiip!

Kapıdaki metal dedektörü tuhaf bir ses çıkardı ve ne olduğunu anlamadan Index, her iki yanından iri yarı görevliler tarafından yakalandı.

“Hmm?” Index, bir rehbere böyle davranılmasına içerlemiş gibi kaşlarını çatıp sorgulayan gözlerle baktı.

Ancak şüpheli kızı alıkoyan adamların gözleri seğiriyordu. Biri kısık bir sesle sordu: “Şey... Üzerindeki bunca çengelli iğne de neyin nesi?”

“Vay canına! Şimdi siz söyleyince fark ettim, dışarıdan bakınca tonla silah taşıyor gibi görünüyor herhalde! Ama öyle değil! Eğer onları çıkarırsanız üzerindeki cübbe parçalara ayrılıp her yere dağılır!” Daha ülkeden çıkmamışlardı bile ama Kamijou Touma’nın şimdiden Index’i zahmetli bir durumdan kurtarması gerekiyordu.

Index ise şaşkınlık içindeydi. Çengelli iğnelerin neden sorun çıkardığını anlamıyordu. Hatta kapıdan o tuhaf sesin neden çıktığından bile haberi yoktu.

Aslında ondan yardım istemek pek de iyi bir fikir olmayabilirdi. Kamijou’nun sırtından aşağı soğuk terler boşaldı. Görevlilere yaklaşmaya çalışarak, “Bakın, o kıyafetlerin biraz sorunlu olduğunu biliyorum! Ama ne yapmamız gerekiyor? Uçağın kalkmasına otuz dakikadan az kaldı...” dedi.

“Bakalım... Havalimanının içinde bir alışveriş merkezi var, oraya gidip normal kıyafetler almanız gerekecek.”

Hangi alışveriş merkezi?! Nerede?! Kamijou’nun gözleri kapının yanındaki duvarda asılı olan yönlendirme panosunda hızla gezindi.

ALIŞVERİŞ ALANI — ŞU ANKİ KONUMDAN 1.5 KM UZAKLIKTA

“Çok uzak! Şu 23. Bölge havalimanının alanı bu kadar hoyratça kullanmasına gerçekten sinir oluyorum! Ama başka çaremiz yok, ya uçağı kaçıracağız ya da İpek Yolu üzerinden develerle gideceğiz! Kahretsin. Index, koşuyoruz! Üzerinde normal kıyafetler olmadan seni uçağa almayacaklar!”

“Ha? Ne dedin Touma? Dur bir dakika, bana kıyafet mi alacaksın?!”

“Kahretsin! O parıldayan gözlerin acayip sinir bozucu! Daha gitmeden paramı boşa harcayacağıma inanamıyorum! Yine şanssızlık peşimi bırakmayacak, değil mi?!”

Feryat figan kızın elini kavradı ve havalimanına bağlanan o bitmek bilmeyen koridor boyunca koşturmaya başladı.

Uçağın kalkmasına yirmi sekiz dakika kalmıştı.

Jet motorları muhtemelen çoktan ısınmaya başlamıştı bile.