Zorlu Kadınlar

Başa çıkması ne kadar da güç biriydi.

Büyücü Stiyl Magnus, cep telefonuna dikkatle kulak veriyordu.

Bir park bankında oturuyordu. Yanında kimse yoktu. Marketten aldığı sandviç ve buzlu çay şişesi, yanındaki boşluğa bırakılmıştı. Tabii, buzlu çaydan aldığı ilk yudum, bir daha asla böyle bir içecek almayacağına yemin etmesiyle sonuçlanmıştı. Ne de olsa, kusurlu da olsa, dünyanın çay başkenti İngiltere'nin bir vatandaşıydı.

Ancak yüzündeki o ekşi ifadenin sebebi bu değildi.

Telefonun diğer ucundaki o samimi sesti.

“İngiliz Kütüphanesi kayıtlarına bakmaya özen gösterdim. Ama Roma Ortodoks Kilisesi, Ruh Kolu’nu kimseye gösterme konusunda her zaman inatçı bir keçi olmuştur. Kamuya açık kayıtlar olsa ya da gerçekten onu sergileseler bile, bunun gerçek şey olduğu anlamına gelmez, biliyorsun?”

Kaba ama tok ses Sherry Cromwell’e aitti. İngiliz Püriten Kilisesi’nin baş şifre çözme uzmanıydı ama aynı zamanda Index’in de düşmanıydı. Farklı gruplar arasındaki ilişkiler yüzünden son derece karmaşık bir konumdaydı. Bir yandan İngiliz Kilisesi’nin diğer üyelerine bile saldırırken, öte yandan tüm İngiltere’yi etkileyen sorunlar söz konusu olduğunda gözünü kırpmadan işbirliği yapardı.

Eylül’ün ilk günü Akademi Şehri’ne bir saldırı düzenlemişti. Bunun sonucunda dini soruşturmalara tabi tutuluyordu. Bir savaş uzmanı olmasına rağmen büro işleriyle uğraşması, esasen ev hapsinde olduğu anlamına geliyordu. Stiyl, Başpiskopos Laura Stuart’ın “hoşgörülü kararlarından” birini vereceğini tahmin etmişti; zira tüm bu olay, İngiltere’nin karmaşık geçmişinden kaynaklanmıştı. Ayrıca, Sherry’nin şifre çözme ve savaş yeteneklerine sahip birini kolay kolay bırakmayacağını da biliyordu. Olayın yaralanmalara yol açtığı kesindi, ancak muhtemelen dünyanın bilimle yönetilen kısmının başındaki Aleister ile yapılan ölümcül gerilimli toplantıların ardından şimdiye kadar anlaşmaya varmışlardır diye düşünüyordu.

Stiyl’a gelince, tüm bu koşulları bir kenara bırakırsak, Sherry, Index’e zarar vermeye çalışmıştı. Fırsatını bulduğunda onu yakalayıp, bir iki kez alev kılıcını sapladıktan sonra uzun uzun konuşmayı aklına koymuştu.

“Ne de olsa, ben bile, başka bir Roma Katolik müridi olmama rağmen, Croce di Pietro’yu görmeme izin verilmedi. Bu da onların çok önemli bir kozu olduğu anlamına gelmeli. İçindeki bir zayıflığı bulmak oldukça zor olacak gibi görünüyor.”

Rahat bir tonda konuşan ikinci ses Orsola Aquinas’a aitti. Sherry gibi o da büyüyle ilgili şifre çözme konusunda uzmandı. Hukuk Kitabı adlı büyü kitabını “deşifre ettikten” sonra, rahibe Roma Ortodoksluğu’ndan İngiliz Püritenliği’ne geçmişti.

Şu anda Stiyl, British Museum’dan ayrı bir kurum olan İngiliz Ulusal Kütüphanesi’nin engin kayıtlarını tarayarak Croce di Pietro’nun kullanım gereksinimlerini ortaya çıkarmaya çalışıyordu.

Tüm zaman dilimlerinden ve konumlardan bilgi toplayan İngiliz Kütüphanesi’nin yönetimi, kendine özgü nitelikleri nedeniyle şifreleme konusunda yetenekli kişilere emanet edilmişti. Bu durum, Sherry ve Orsola’yı aynı departmana getirmişti. Ancak…

“Hırt hırt. Ah, bir saniye bekleyin. Bayan Sherry, Bayan Sherry! Bu defterde bir Vatikan Koruyucusu’ndan karalanmış notlar var.”

“Hey! Sana kütüphanede lanet olası keklerini yememeni kaç kere söylemem gerekiyor?!”

“Şimdi, şimdi. Saate bakın. Neden hafif bir atıştırmalık almıyorsunuz?”

“Bana öyle deme! Sana yememeni söyledim! Lanet olası suratını tıkamayı bırak!!”

“Ama bu, içine yemek ritüelleri entegre edilmiş özel yapım bir kek. Amakusa’daki herkes benim için yaptı. Kondisyonumu yenilememe ve dış yaralarımı iyileştirmeme yardımcı oluyorlar. Henüz yüzde yüzümde değilim, anlıyor musunuz?”

“Şimdi konuyu saptırıyorsun—Bekle, aptal! O aptal Amakusa büyüsünün işe yaraması için ağzından kırıntıların dökülmesi gerçekten gerekli mi?!”

Stiyl içini çekti. Karakterleri ve heyecan seviyeleri hiç de uyuşmuyordu. Telefondan boğuşma sesleri duymaya başladı ve bir an sonra, tesadüfen, telefon kapandı.

Ah be. Cep telefonunu katlayıp cebine koydu. Necessarius ne zaman bu kadar yumuşadı? Çok değil, kısa bir süre öncesine kadar onlarla her zaman örümcek ağları üzerinde yürüyormuş gibi gergin bir his yaşardı. Umudun peşinden hep çaresizlik gelirdi, müttefikleri kurtarmak için düşmanları öldürmek, başkasının gözyaşlarını durdurmak için kan dökmek – onların böyle bir grup olduğunu düşünüyordu.

Yine, bu değişimin tek nedeni olarak aklına o çocuk geliyordu. Onunla tanışmak ve ondan etkilenmek, pek çok büyücünün hayatlarını yeniden düşünmesine neden olmuştu. Stiyl de buna dahildi.

“…Kabul etmek için fazla sinir bozucu, gerçi,” diye tükürdü, kısalmış sigarasını ayaklarının dibine düşürerek. Yere çarptığında, izmarit bir kor haline gelip iz bırakmadan yok oldu. Yeni bir tane çıkarıp ağzına götürdü, sonra dokunmadan ucunda zayıf bir alev oluşturdu.

Nefes verdi. Tsuchimikado Akademi Şehri’nin güvenliğine sızmaya çalışmaktan bahsediyordu ya da öyle bir şey, ama ona pek güvenebileceğimi sanmıyorum. Bakalım sırada ne var…

Stiyl banka yaslandı ve gökyüzüne baktı. O kadar maviydi ki nefret ediyordu. Sigarasının dumanını bir baca gibi dümdüz yukarı üflediği sırada…

?

Aniden üzerinde gözler hissetti. Yüzünü aşağı indirdiğinde, orada duran, yaklaşık 135 santimetre boyunda bir kadın gördü.

Komoe Tsukuyomi, değil miydi?

Temmuz sonunda, Index adındaki kız Akademi Şehri’ne ilk sızdığında, sırtından bıçaklandıktan sonra onu kendi apartman dairesinde barındıran bu kadındı. On iki yaşından büyük görünmüyordu ama anlaşılan bir okul öğretmeniydi. Nedense bugün, açık yeşil bir atlet ve beyaz pilili etekle, ponpon kızlara benzeyen bir üniforma giyiyordu.

Ona dik dik baktı.

Hmm. Böyle barış sarhoşu bir ülkede bile, sanırım bazı insanların tehlike yönetimi yetenekleri var. Komoe Tsukuyomi o olayın özüne ulaşmamış olmalıydı, ama alaycı bir şekilde sırıttı. O zamanlar Stiyl Magnus olarak bilinen o tuhaf adamı en azından bir anlığına görmüş olmalıydı.

“Affedersiniz. Bir şeye mi ihtiyacınız var?” dedi yavaşça, sigarası ağzının kenarında sallanırken. Uzun zamandır hissettiği ilk net reddedişi ve korkuyu hissederken Necessarius’un nasıl olduğunu hatırladı.

Bayan Komoe ise işaret parmağını doğrudan Stiyl’ın yüzüne uzattı ve beklentilerinin tamamen dışında bir şey bağırdı.

“Hey! Akademi Şehri’nde halka açık yerlerde sigara içmek tamamen yasak!!”

Stiyl bir saniye sessiz bir şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra duyulur bir iç çekti.

“N-neden bu kadar yorgunmuş gibi başka yere bakıyorsunuz?! B-Bayan Komoe size ciddi bir uyarı yapıyor burada! Aslında size sert bir azar çekmeye çalışıyorum!!”

Biraz kaşlarını çattı; kadın zaten gözyaşlarının eşiğindeydi. Stiyl’ın ifadesine aldırış etmeden, yüzünü dikkatle incelemeye devam etti. “Mgh! Affedersiniz sorması ayıp ama, kaç yaşındasınız? Bana reşit olmayan biri gibi görünüyorsunuz!”

“Öyleyse ne olmuş?”

“Öyle olsanız, elbette sizi azarlardım! Hadi ama! Dediklerimi dinleyin! Başka yere bakmayın—bana bakın!!” diye bağırdı Bayan Komoe, tam öfke modunda, sigarayı ağzından kapıp sonra elini umursamazca cebine soktu. Küçük parmakları orada oyalandıktan sonra bir sigara paketiyle dışarı çıktı.

…” Stiyl’ın ifadesi biraz sertleşti, ancak ahlaki kodu, büyü dünyasıyla ilgisi olmayan insanlara saldırmasını temelden engelliyordu. (Gerçi, özel bir sağ ele sahip belli bir çocuk gibi istisnalar da vardı.)

Bayan Komoe el koyduğu sigaraların adına baktıktan sonra kaşları havaya fırladı. “Bir de böyle iddialı isimli olanları seçmişsiniz. Oyuncu olmak falan istediği için sigaraya başlayan tiplerden misiniz siz?!”

“Hayır, geldiğim yerde o marka en bilinen türdür sadece…”

“Aman Tanrım! Her neyse, bunu bende tutuyorum! Artık sigara içmemelisiniz. Nikotin ve katran büyüyen çocuklar için kötü!!” diye bitirdi, doğrudan gözlerinin içine bakarak.

Stiyl bakışlarını kaçırmaktan kendini alamadı. Başa çıkması ne kadar da zorlu biri. Dürüstçe düşündüğü buydu.

Bu Komoe Tsukuyomi ona belli bir kızı çok anımsatıyordu.

Tüm boy farklarını görmezden gelip doğruca yanına gelen…

…küstah ama her zaman başkaları uğruna olan…

…birini güvende tutmak için gerektiği kadar azarlayan—

ve sadece birkaç yıl önce, her sigara içtiğinde ona bağıran kişi.

“Ah be…”

“Ha?! Neden tamamen bitkin görünüyorsunuz?! B-Bayan Komoe bugün gerçekten çok ama çok kızgın! Durun, daha mı vardı?! Onları da alıyorum—Ah, ah! O kutuyu kum torbası gibi kullanmayı bırakın ve bana hemen şimdi verin!!”

Stiyl, bağıran Komoe Tsukuyomi’den yana ve uzağa baktı. Ne söylerse söylesin bir kulağından girip diğerinden çıkıyordu ama kadın ona bağırmayı bırakmıyor ve asla gitmeye çalışmıyordu.

Evet, gerektiği kadar azarlamak.