Kül ve Asfalt Üzerindeki Hakikat

Kamijou ve Stiyl, Oriana ile aralarındaki mesafeyi kapatırken kadın, deneysel bir havaalanının ortasında dikiliyordu. Buradaki projeler Daihasei Festivali süresince askıya alınmış gibiydi; pistlerde kimse çalışmıyor, tesisin binalarında tek bir ışık bile yanmıyordu.

Burası uluslararası bir havalimanı kadar büyük değildi. Aksine, küçük pistleri muhtemelen şahsi hafif uçakların iniş kalkışı için kullanılıyordu. Her biri otuz metre genişliğinde ve yedi yüz metre uzunluğunda üç düz pist, yan yana dizilmişti.

Yapı olarak pistlerin her iki yanında kuleler ve araç bakımı için kullanılan yarım silindir şeklinde hangarlar vardı. Mekan, uçak araştırmalarından ziyade pistle ilgili çalışmalara odaklanmış gibi görünüyordu; üç pistin her birine devasa fanlar, fırlatıcılar ve benzeri ek üniteler takılmış veya içine gömülmüştü.

Ancak Oriana’nın az önce savurduğu saldırıyla birlikte kontrol kuleleri temellerinden sarsılarak ezilmiş, hangarlar içindeki deneysel araçlarla birlikte havaya uçmuş ve asfalt, sürülmüş toprak gibi paramparça olmuştu.

Enkaz, bir bombardımanın merkez üssünü andırıyordu. Kamijou ve Stiyl bu yıkıntının arasından koştular. Aralarında artık yaklaşık üç yüz metre vardı.

“Hı-hı.”

Durumun ciddiyetine rağmen Oriana Thomson hafifçe güldü. Mesafe iki yüz elli metreye düştü.

“Ben de tam başka bir kızla kapışmanın eğlenceli olacağını düşünmeye başlamıştım. Görünüşe göre azize sonunda gelmiyor.”

Elindeki bilgi kartlarından oluşan halkayı ağzına doğru götürmeye başladı. İki yüz metre.

“Artık ne Anti-Skill memurları var ne de destek büyücüleri. Hi-hi. Daha büyük bir izleyici kitlesiyle çok daha eğlenceli olurdu.”

Gülümsedi. Hayır, sırıttı. Dudaklarının kenarıyla attığı alaycı bir gülümsemeydi bu. Yüz elli metre.

“A-ha-ha! Demek sadece bu üçü kalmış! Vay vay! Bana bir türlü doyamıyorlar!!”

Neşeyle bağırarak, dişlerinin arasında bir kartı ezdi. Tam yüz metre kalmıştı.

“Üstelik içlerinden biri çoktan emekli oldu! Onun akıllı olan taraf olduğunu sanmıştım… Ama belki de arkadaşları tuzağıma düşmesin diye kendini en tehlikeli noktaya atmıştır! A-ha-ha-ha!!”

Şangır! Cam kırılma sesi Oriana’dan her yöne doğru yayıldı. Sonik kütle bir saniye sonra bir yankı gibi ona geri döndü.

Hemen ardından.

Her şey sessizliğe büründü.

Gökyüzünde birkaç yolcu uçağı gidip geliyordu ama şimdi, sanki bir şey sesleri engellemiş gibi sessizdiler. Sanki biri televizyonun sesini aniden kısmış gibiydi.

Stiyl, Kamijou’nun yanında koşarken bir rün kartı çıkardı. “Bir bariyer! Fiziksel veya büyüsel tüm iletişimi engelleyen türden!”

“?!” Kamijou bunu doğrulamak için etrafına bakmayı düşündü ama düşman tam karşılarındaydı. Stiyl’e dediğini tekrar etmesini de sormadı. Yan yana, Oriana’ya doğru atıldılar. Kadın, gülümsemesini bozmadan, elindeki kart halkasıyla onlara karşılık vermek için hızlandı.

Yüz metrelik mesafe anlık bir hızla kapandı.

Kamijou ve Stiyl, saldırmak için Oriana’nın iki yanına açıldılar. Stiyl’in alev kılıcı daha uzun bir menzile sahipti, bu yüzden aynı anda başlasalar bile onun saldırısı daha önce isabet edecekti.

“Şşşşş!!” Keskin bir nefes vererek, alev kılıcını kadının üzerine doğru indirdi.

Oriana kıkırdadı. “Hı-hı!” Sonra ağzında bir kart daha ezdi.

Sağ elinde basketbol topu büyüklüğünde bir su küresi belirdi. Bunu, aşağı inen Stiyl’in alev kılıcını yakalamak için kullandı.

Bir patlama olmadı. Patlama gerçekleşmeden önce, Oriana’nın küresi bükülüp şekil değiştirerek kendini bıçağın etrafına sardı.

“!!” Stiyl’in şaşırmaya bile vakti kalmadı; sudan sarmaşıklar hızla kılıçtan aşağı süzüldü ve düşmanca tavrının cezası olarak bileğine dolandı. Sonra kolundan yukarı, omzuna doğru tırmandı ve tüm vücudunu tepeden tırnağa sarmaya başladı. Üç santimetre kalınlığında sıvı bir tabakayla kaplanan Stiyl, dengesini koruyamayarak yere yığıldı. Boşta kalan eliyle boğazına yapışmıştı.

Böyle giderse boğulacak!

“Stiyl!!” Kamijou, Oriana’dan uzaklaşıp ona yardım etmek için elini uzatmaya çalıştı.

“Oh! Küçük bir yan işle tatmin olacak kadar duyarsız değilim!”

Kadının sol döner tekmesi Kamijou’nun böğrüne indi. Vücudu acı içinde kaskatı kesildi.

“I-ıgh!!”

Doğrulmaya çalıştığında Oriana, omzunu sertçe Kamijou’nun göğsüne vurdu. Kamijou iki elini birden kaldırmayı başardı ama darbe savunmasının üzerinden gelmişti. Kadının bu omuz darbesi bir kapıyı kırıp geçebilirdi ve Kamijou’yu geldiği yöne doğru geri fırlattı. Vücudu pürüzlü asfaltın üzerinde her sektiğinde, içinden şiddetli bir acı geçti.

Oriana onun düşüşünü izledi, ardından dudaklarıyla başka bir kart seçti.

Ancak daha onu dişleyemeden…

“BTP!! (Parçalara ayrıl!!)”

Bir çığlıkla, Oriana’nın hemen yanında yerde yatan Stiyl, alev kılıcını patlattı. Onu sıkan su kütlesi her yana saçıldı.

Sağ elinde yeni bir alev kılıcı oluşturdu ve aşağıdan yukarıya doğru Oriana’ya hamle yaptı. Kılıcın ucu göğsüne yönelirken, Oriana sol ayağıyla geri çekildi. Bu hamlesi, dar bir geçitte birine yol vermek için yana dönen birini andırıyordu. Stiyl’in hamlesinden sıyrılmak için yapması gereken tek şey buydu.

Bunun yerine Oriana’nın hala kart halkasını tutan eli, Stiyl’in çenesine doğru fırladı. Eli hafifçe sıkılmıştı; başka bir durumda bu hareket sanki tokalaşmak istiyormuş gibi görünebilirdi. Ancak Stiyl, kendi saldırısının ivmesiyle zaten o yöne gidiyordu ve tüm ağırlığıyla yumruğa bodoslama daldı.

Çat!! diye kemik sesini andıran bir gürültü koptu.

Stiyl’in üst gövdesi geriye doğru savruldu, sonra hiçbir direnç göstermeden yere yığıldı. Elindeki alev kılıcı, gazı kesilmiş gibi bir an içinde yok oldu. Oriana bakışlarını ondan çekti ve Kamijou’ya rahat bir gülümseme yolladı. Düşman artık ona dikkat etmese de Stiyl’in bir sürpriz saldırı yapacak hali kalmamış gibiydi. Siyah kıyafetleri ve kızıl saçları, sanki hafif rüzgar onunla alay ediyormuş gibi öylece yerde dalgalanıyordu.

“Bok!” Kamijou doğrulmak için acele etti ama sendeleyerek durabildi.

Oriana onu izledi ve belli belirsiz sırıttı. “Her zamanki gibi diz çökmekte çok hızlısın. Senin gibi bir çocuğun benimle yumruk yumruğa gelmesi için sence de biraz erken değil mi?”

“Kes… sesini!”

Kamijou ellerini açtı, sonra tekrar yumruk yaptı. Yumruk atabiliyordu. Ayakları koşabiliyordu. Vücudu hala hareket edebiliyordu.

“Seni tam burada durduracağım. Croce di Pietro’yu kullanmana izin vermeyeceğim. Eğer Akademi Şehri’ni yıkıp Daihasei Festivali’ni mahvedeceksen, ne pahasına olursa olsun seni durduracağım.”

“Yıkmak mı? Ne kadar zalimce. Aslında burada en iyi rolün bende olduğunu düşünüyorum. İngiliz Püriten Kilisesi’nin sana neye inandırmak istediğini bilmiyorum ama Croce di Pietro kötü bir şey yapmaz. Tüm dinler bireysel ve dünya mutluluğunu arzular. Croce di Pietro her şeyi, işler o dinin istediği gibi gidecek şekilde değiştirecek. Büyü ve bilim arasındaki duvarları yıkacak. Belki de dünya barışına ve mutluluğuna yol açacak, biliyor musun!”

Oriana elindeki kart halkasıyla oynayarak konuşurken, Kamijou’nun dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı. Tahrip olmuş pistlere göz attı, sonra vahşi bir ifadeyle gülümsedi. “Bu hoş olurdu. Büyü ve bilim arasında bir duvar olduğunu hiç görmedim, o yüzden anlamıyorum ama yine de kulağa hoş geliyor… Ama beni dinle.”

Orada durdu, yere yığılmış Stiyl’e göz ucuyla baktı. Beş parmağını sıktı.

Sonra o yumruğu daha da sıkılaştırdı.

Elini başka şeyler için de kullanabilirdi. Ama şu an o el sadece bir silahtı.

Konuştu. “Bilim ve büyü arasındaki bu dengeyi ya da dünyayı yönetme hakkını zaten en başından beri hiç önemli görmemiştim. Beni rahatsız eden şey, Croce di Pietro’yu tam burada ve şimdi kullanmaya çalışman. Bunun gerçekte ne anlama geldiğini anlıyor musun?”

Hafifçe güldü kadın. “Elbette. Bunca zamandır ne için bu kadar uğraştığımı sanıyorsun? Akademi Şehri’ni Croce di Pietro ile boyunduruk altına almak istiyorum. Ama endişelenmene gerek yok. Gerçi boyunduruk altına almak biraz kaba bir kelime gibi duruyor. Herkes mutlu olduğunda, kimse neden mutlu olduğunu sorgulamayacak. Bizi bekleyen çok elverişli, harika bir dünya—”

“Sana bunu sormadım!” diye bağırdı genç adam, sesindeki yoğun öfkeyle. Bu öfke, sessizce ve emin adımlarla yumruğunu güçle besliyordu. “Söylemek istediğim şey kesinlikle bu değildi. Ben senin Daihasei Festivali’ni mahvetmenden endişeleniyorum, seni geri zekalı! Şimdi anladın mı?! Bilim ve büyü mü? Büyücüler mi? Roma Ortodoks Kilisesi mi? Croce di Pietro mu? Efsanevi Ruh Silahları mı? Hepsi hiçbir anlamı olmayan boktan süslemeler, o yüzden bana yalan söylemeyi kes!! Argümanın mantıklı görünüyor diye insanları dövebileceğini mi sanıyorsun?! Zaten argümanın tamamen mantıksız! Hiçbir sikime yaramıyor!!”

Karşısındaki düşmana dişlerini göstererek bağırdı.

“Düşündüğüm şeyler, senin savurduğun o çılgın hayallerin yanında pek bir anlam ifade etmeyebilir. Ama benim gibi tam bir amatörün bile onuru var ve sana söyleyecek birkaç şeyim var.” Sözleri doğrudan Oriana’ya doğru uçtu. “Bir sürü insan Daihasei Festivali için köpek gibi çalıştı. Sırf bu tek günü anmak için! Bir sürü insan bunu görmeye geldi. Sırf bu tek günün tadını çıkarmak için! Bir sürü insan buna katılıyor. Sırf bu tek günde ellerinden gelen her şeyi ortaya koymak için! Siz iki pislik neden tüm bunları yok etmek zorundasınız?!”

Söylediği her bir kelime, çocuğu daha da kamçılamaktan başka bir işe yaramıyordu. Touma Kamijou tüm enerjisini bu soruya vermişti.

“Kendini istediğin o büyük ve güçlü dinle koru! Az önce söylediklerime karşı kazanabileceğini mi sanıyorsun? Kazanamazsın! Çünkü senin değer yargıların gerçekte sadece bu kadar! Bu kadar basit ve yalın bir argümanı çürütemediğin için benden bile daha beter bir öğrencisin sen! Başkalarının gerçekten değer verdiği şeyleri ellerinden almaya o siktir boktan hakkın yok!!”

“…Bu küçücük fikirlerin için teşekkür ederim.”

Oriana’nın gözlerindeki neşeli ışık kayboldu. Yüzündeki keyifli ifade silindi ama gülümsemesi baki kaldı. Kuru bir gülümseme.

“Ama böyle basit, duygusal bir argümanın beni sarsacağını mı sandın? Eğer amaç duygum bu kadarla incinecek kadar zayıf olsaydı, en başından hiçbir işe kalkışmazdım.” Elindeki kartları parmaklarının arasında evirip çevirdi. “Burada durmayacağım. Senin istediğin gibi pes etmeyeceğim. Anladın mı?”

“Hepsi bu mu?”

“Ne?” Oriana kaşlarını çattı.

“Bana ne anlatmaya çalıştığını bilmiyorum, üzerimde ne tür planların olduğu da zerre kadar umurumda değil. Bunların hiçbirinin önemi yok.”

Bir an duraksadı.

“Peki, aynı şeyleri canını yaktığın o insanlara da söyleyebilir misin? Fukiyose’ye ve Himegami’ye mesela?”

Oriana Thomson o an sessizliğe gömüldü. Yanakları hafifçe gerildi; bu seferki yüz ifadesi bir gülümseme değildi.

“Söylemek istediğim tek şey buydu. Eğer başka bir şey yapmayacağına dair söz verirsen, peşini bırakırım. Pietro Haçı’nı al ve evine dön.”

Kamijou sağ yumruğunu havaya kaldırdı ve devam etti.

“Ama eğer hâlâ bu şehre bir şeyler yapmaya niyetliysen... Canını yaktığın, artık yerinden bile kıpırdayamayan o insanların tepesinde o aptal büyünü savurmaya devam edeceksen...”

Gözlerinde bir ışık belirdi; kararlılığın güçlü parıltısıydı bu.

“...o zaman o saf illüzyonunu tam burada, ellerimle paramparça ederim.”