İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Hataların Gölgesinde

Sürücüsüz otobüs durakta hareketsiz bekliyordu.

Oriana Thomson, diğer yolcular gibi etrafına göz gezdirdi. Bu, yolcu indirip bindirmek için verilen kısa bir mola değildi. Otobüsü kontrol eden yapay zeka, ağırlık sınırını aştığı için aracı bir acil durum durağına çekmişti. Araç zaten tıklım tıklımdı ve az önce binen yolcularla birlikte sınır aşılmış olmalıydı.

Hoparlörden bir kadın sesi yükselmeye başladı. Ses tonunda duygu kırıntısı yoktu; muhtemelen önceden kaydedilmiş bir anonsdu. “Yaşanan aksaklık için içtenlikle özür dileriz. Güvenlik endişeleri nedeniyle bu otobüs acil durum durağına çekilmiştir. Bir kez daha, derin üzüntümüzü belirtiriz…”

Sorunu çözmek için tam olarak ne yapılması gerektiğini söylemiyordu. Ama her halükarda, birileri otobüsten inmedikçe ağırlık sınırı sorunu çözülmeyecekti. Kimse eşyalarını atmaya gönüllü olmadığı sürece.

Oriana usulca burada inmeye karar verdi; ya otobüsün umutla beklenen kalkışını bekleyecekti ya da başka bir ulaşım aracı bulacaktı. Klimalı otobüsten inip, kavurucu güneşin altında pişen asfalta adım attı.

Sonra cadde boyunca yürüdü. Bölge insanlarla dolup taşıyordu; belki de yakınlarda büyük bir stadyum vardı. Etrafındaki tezgâhların hepsi megafonlar ve üzerinde okul isimleri yazan el yelpazeleri gibi tezahürat ürünleri satıyordu.

Otobüs durağı tamamen gözden kaybolunca, Oriana düşündü: “Vay canına. Görünüşe göre Kaori Kanzaki gelmiyormuş.” Sakince içini çekti. “Beni takip eden var mı diye az kontrol ettim ama hiçbir şey görmedim. Kahretsin. Aklımdaki anti-aziz sayfası tamamen işe yaramaz. Sonuçta sıradan büyücülere karşı pek bir işe yaramaz… Şimdi ne olacak? Çok sinirliyim, çok tatminsizim. Ah neyse, hayat uzun. Belki bir gün bir azize denk gelirim.”

Üst bedenini yok ettiği siyah saçlı kızı hatırladı. Gizli haçı, kazınmış etiyle birlikte kırılmış olan kız öğrenciyi.

“…” Oriana elindeki bilgi kartlarına baktı. Birini ısırıp, sanki acıymış gibi yüzünü buruşturdu ve bir iletişim büyüsünü etkinleştirmek için ezdi. Bu büyü, zihninde canlandırdığı kişiyle konuşmasını sağlayacaktı.

Zihnindeki sahneyi gönderdi, ardından “Lidvia?” dedi.

“Ne söylemek istediğini biliyorum.”

Lidvia Lorenzetti’yi aramıştı; sesi şimdi doğrudan beyninde çınlıyordu. Ama bu, her zamanki gibi sözlerini yarım bırakan konuşma tarzı değildi.

Bu, kesin bir bildiriydi. “Tanıştığın kız, sıradan bir sivildi.”

Pat! Oriana yere vurdu. Bu bir refleksti ve etrafındaki insanların bakışlarını çekeceğini biliyordu. “Bir değil, iki tane kazara…?!”

Dişlerini sıkarken soğuk sözler onu delip geçmeye başladı. “Daha önceki simyacı olayına dair soruşturma raporundan adını ve fotoğrafını aldık. Adı Aisa Himegami. Son derece önemli bir gücü olmasına rağmen, zar zor bir büyücü sayılır. O Kelt haçı, onun özel yeteneğini mühürlemek içindi – sadece başka bir büyücü tarafından verilmiş bir Ruh Koluydu. Kesinlikle hiçbir saldırı yeteneği yok. İngiliz Püriten Kilisesi tarafından daha fazla yanlış anlaşılmayı önlemek amacıyla resmi yazıyla bilgilendirildik.”

Kaori Kanzaki hakkındaki bilgi büyük ihtimalle bir blöftü. Üstelik, düşman sandığı kızın İngiliz Püriten Kilisesi ile kesinlikle hiçbir bağlantısı yoktu. “…Bu berbat bir durum.”

“Gerçekten de öyle. Bu meselede bir değil, tamamen alakasız iki sivilin canını yaktık. İlk seferinde bir spor etkinliğinin ortasında düşman bir büyücünün müdahalesi olduğu düşünülse de, bu sefer sorumluluk tamamen bizim omuzlarımızda.”

Sesi acı verici derecede netti.

“Korumamız gereken birine el kaldırdık.”

Kelamı bilmeyenlere yaymaya yemin etmiş bir rahibenin sesiydi bu.

“Kusursuz soylu karaktere sahip olanlara değil – şüphede olanlara, hata yapanlara, yardım arayanlara el uzatmalıyız. Günahkârlara. Rab’bin, nefret edilen vergi tahsildarı Matta ile aynı masada otururken söylediği sözlerdi bunlar. Biz bu sözleri çiğnedik. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“…” Oriana sustu. Lidvia’nın cümleleri artık yarım kalmıyordu. Artık soru bile değillerdi. Sesi kesintiye izin vermiyordu – sadece İncil’in değişmez sözlerini baştan sona ilan ediyordu. Ve hepsinden önemlisi…

“Başka bir hata yapmamalıyız. Yaraladığımız kızın hatırına, Croce di Pietro’yu kullanırken azami dikkat göstermeli ve Akademi Şehri’ni kontrolümüz altına almalıyız.”

…sesinde hiçbir tereddüt yoktu.

Lidvia Lorenzetti konuşmaya devam etmiş, her olumsuzu olumluya dönüştürmüştü.

Pişmanlık duyuyordu. Üzüntü duyuyordu.

Lidvia, Oriana’dan daha fazla acı çekiyordu içinde – bundan şüphe yoktu.

Ama hissettiği o acılığı bile ilerlemek için kullanıyordu. “Çile” kelimesinin anlamını biliyordu. Ne kadar incinmiş olursa olsun, o deneyimi sürekli ileriye doğru hızlanmak için kullanacaktı. Asla durup yerinde saymayacaktı. Asla, doğduğu andan öldüğü ana kadar.

Oriana’nın omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. Hangisinin daha güçlü ya da zayıf olduğuyla ilgili değildi bu. Aralarında daha temel bir fark vardı.

“Bu…”

Böylece, asla tereddüt etmeyen bu rahibeye sordu.

“…Bu gerçekten her şeyi daha iyi hale getirecek, değil mi? Herkesin sorunlarını – Akademi Şehri’ni ele geçirerek mi?”