Kan Kırmızı Gölgeler ve Gümüş Saçlı Felaket

Bu devirde 320 yenle karnını doyurmaya kalksan, büyük boy bir etli pilav kasesi bile alamazdın.

“......................................................................... Orta boy...”

Küçücük bento kutularındaki yemekleri didikleyen kızlar anlamazdı ama gelişme çağındaki, ter kokulu erkek çocukları için orta boy bir kase yemek ancak atıştırmalık sayılırdı.

O ayaklı buji kılıklı kızı, Mikoto Misaka’yı başından savdıktan sonra, bir lokantada atıştırmalığının tadını çıkarmıştı. Cüzdanında kalan son otuz yenle (vergi dahil), artık gölgelere gömülmüş olan öğrenci yurduna doğru yürümeye başladı.

Etrafta kimsecikler yoktu.

Yaz tatilinin ilk günüydü; muhtemelen herkes şehrin altını üstüne getiriyor, çılgınlar gibi eğleniyordu.

Bina, ilk bakışta sıradan bir stüdyo daire kompleksini andırıyordu. Kare yapının duvarı boyunca uzanan düz koridorda, kale kapısı parmaklıklarını andıran metal korkuluklarla korunan, birbirine bitişik bir dizi kapı sıralanmıştı. Burası erkek yurdu olduğundan, pencerelerde mini etekli kızların dikizlenmesini engelleyen o plastik perdelerden eser yoktu.

Yurt binaları yoldan içeriye doğru uzanıyordu. Yan taraflardaki bina girişleri ve binaların arasındaki boşluklara bakan balkonlar seçilebiliyordu.

Girişlerde artık otomatik kilitler vardı ama binalar arasındaki mesafe topu topu iki metre kadardı. Eğer Index’in sabah yaptığı gibi çatılardan zıplanırsa, başka bir binaya sızmak çocuk oyuncağı olurdu.

Kilidi açtı, yönetim ofisi dedikleri o kiler bozması yerin önünden süzülüp asansöre bindi. Asansörün kendine has bir havası vardı. İnşaat alanlarında kullanılan asansörlerden bile daha dar ve kirliydi; çatılar arası mekik dokuyan Romeoları engellemek için çatı katını gösteren R düğmesinin üzerine küçük bir metal plaka vidalanmıştı.

Asansör, mikrodalga fırınları andıran bir çın sesiyle yedinci katta durdu.

Kapı inleyerek açıldı. Kamijou kapıyı itmeye yardım edip koridora çıktı. Yedinci kattaydı ama bina pek de yüksekmiş hissi vermiyordu. Yan binanın üzerlerine binen baskısından mıdır nedir, hava gereksiz yere sıcak ve nemliydi.

“Hm?”

Kamijou işte o an fark etti. Düz yolun sonunda, kendi odasının kapısının önünde üç tane temizlik robotu duruyordu. Üç tanesini bir arada görmek alışılmadık bir durumdu. Zaten tüm binaya atanmış sadece beş robot vardı. Her biri kısa, seri hareketlerle ileri geri gidip duruyordu; orada bayağı fena bir pislik olmalıydı.

...Nedense içine çok güçlü bir felaket hissi doğdu.

O yağ varili kılıklı droidler, ana yollara yapışmış sakızları bile söküp atacak kadar yıkıcı bir güce sahipti. Acaba orada ne vardı da üç tanesi birden başına üşüşmüştü? Bir an ürperdi; belki de yan komşusu Motoharu Tsuchimikado, bekaretini kaybetme hırsıyla yine serserice bir sarhoşluk krizine girmiş, kapısının önündeki elektrik direği yerine koridorun ortasına kusmuştu.

“Neler oluyor yahu...?”

İnsanoğlunun felakete şahitlik etmek gibi tuhaf bir dürtüsü vardır.

Bir iki adım daha atınca sonunda manzaranın kaynağını gördü.

O gizemli kız, Index, açlıktan yere yığılmıştı.

“......................................................................... Ah...”

Robotların arkasında kaldığı için bedeni tam görünmüyordu ama parıl parıl çengelli iğnelerle delik deşik olmuş o bembeyaz rahibe kıyafeti, oraya yığılanın o olduğunu açıkça belli ediyordu.

Üç robot ritmik bir tık-tık sesiyle ona çarpsa bile en ufak bir tepki vermiyordu. Manzara, şehir kargalarının bir leşi didiklemesini andıran trajik bir havaya sahipti. Oysa temizlik robotları insanlara ve diğer engellere çarpmamak üzere programlanmıştı. Robotlar bile mi ona insan muamelesi yapmıyordu? Bu da neyin nesiydi?

“...Nasıl desem? Tam bir şanssızlık.” Kamijou buna benzer bir şeyler geveledi. O an aynaya baksa yüzündeki ifadeye şaşırırdı; aslında gülümsüyordu.

İçinde bir yerlerde, o kıza dair bir şeyler düğümlenip kalmıştı. Büyücülere inanmasa bile, durum yalnız bir kızın peşine düşmüş şüpheli bir tarikat gibi yorumlanabilirdi.

Onun sanki hiçbir şey olmamış gibi (mi?) tekrar ortaya çıkması onu mutlu etmişti.

Tüm bunları bir kenara bıraksak bile, nedense onunla yeniden karşılaştığına sevinmişti.

Kamijou, kızın unuttuğu tek şeyi, ona geri vermediği o bembeyaz kapüşonu hatırladı. Garip bir şekilde, onu bir şans tılsımı gibi görmeye başlamıştı.

“Hey! Ne yapıyorsun orada?” diye seslendi. Okul gezisinden önceki gece yerinde duramayan bir ilkokul çocuğu gibi ona doğru koşuyordu. Attığı her adım, dev bir stüdyonun yeni RYO oyununun çıkacağı gün oyun mağazasına giderken hissettiği o sabırsızlığı hatırlatıyordu.

Index hâlâ onu fark etmemişti.

Touma Kamijou, onun bu tam Index’e yakışan tepkisizliğine (ya da tepki veremeyişine) hafifçe gülümsedi.

Ancak o an Index’in bir kan gölünün içinde yattığını fark edebildi.

“...Ha...?”

İlk tepkisi şaşkınlık değil, bir anlık duraksamaydı.

Temizlik robotlarının kalabalığı onu engellediği için daha önce fark edememişti ama beline yakın bir yerde, sırtında yatay, derin bir yarık vardı. Yara, sanki bir karton kutuyu maket bıçağı ve cetvelle dümdüz kesmişler gibi duruyordu; kılıçla açıldığı her halinden belliydi. O muntazam kesimli gümüş saçları kızıla boyanmıştı.

Zihni bunun insan kanı olduğu gerçeğini hemen kabullenemedi.

Şu an ile bir saniye öncesi arasındaki gerçeklik uçurumu Kamijou’yu sersemletmişti. Koyu, kapkoyu bir kırmızı... Ketçap mıydı? Belki de açlıktan bayılmadan hemen önce son gücüyle bir şişe ketçap içmişti. Gülümsemeye çalışarak zihninde bu mutlu görüntüyü canlandırmaya uğraştı.

Gülümsemeye çalıştı ama başaramadı.

Tabii ki başaramazdı.

Kısa hareketlerle gıcırtılar çıkararak ileri geri giden üç droid, yerdeki pisliği temizlemeye çalışıyor, o kızıl gölün yayılmasını engellemek için paspaslarını kullanıyordu. Index’in bedeninden süzülen o kaygan kırmızılık... Sanki yarayı kirli bir bezle bastırıyorlardı. Sanki kızın içini vakumluyorlardı.

“Dur... Durun! Kahretsin!!”

Sonunda Kamijou’nun gözleri gerçekliğe alıştı. Ağır yaralı Index’in etrafında çılgınca dönen temizlik droidlerini yakalamaya çalıştı. Hırsızlığı önlemek için eşek kadar ağır yapılmışlardı ve motor güçleri de yabana atılacak gibi değildi; onları oradan söküp atmak hiç de kolay değildi.

Elbette bu otomatlar sadece yere yayılan “pisliği” temizliyordu ve Index’e doğrudan temas etmekten özenle kaçınıyorlardı. Fakat Kamijou’nun gözünde bunlar, iltihaplı bir yaranın başına üşüşmüş termitlerden farksızdı.

Adrenalinle dolup taşsa da, tek bir robotun bile onu oradan kımıldatamayacak kadar ağır ve güçlü olduğunu biliyordu; kaldı ki başında üç tane vardı. O birine odaklandığında, diğer ikisi “pisliğe” yöneliyordu.

Bu aptal oyuncakları yerinden bile oynatamıyordu.

Üstelik kendisi, Tanrı’yı bile öldürebilecek o adamken.

Index sessizdi.

Hareketsiz dudakları kan kaybından morarmıştı. Nefes alıp almadığı bile şüpheliydi.

“Kahretsin, kahretsin!!” Kamijou çaresizlik içinde bağırdı. “Bu da ne? Neler oluyor?! Sana bunu kim yaptı, kahretsin?!”

“Hm? Ah, biz yaptık, yani büyücüler.”

Arkasındaki ses Index’e ait değildi.

Kamijou sanki birine yumruk atacakmış gibi tüm vücuduyla asansörlere doğru döndü... Ama ses oradan gelmiyordu... Figür acil durum merdivenlerinden çıkmış gibiydi.

Karşısındaki adam iki metreye yakın boyuyla bir Avrupalıydı ama yüzü Kamijou’dan daha genç duruyordu.

Yaşı... Muhtemelen Index ile aynıydı, yani on dört veya on beş. Boyu yabancı olmasından kaynaklıydı. Kıyafetleri... Bir rahibin giyebileceği türden, simsiyah bir cübbeyi andırıyordu. Ancak dünyada bu adama “Peder” diyecek tek bir ruh bile çıkmazdı.

Belki de rüzgarın estiği yönde durduğu içindi; adam on beş metreden daha uzakta olmasına rağmen Kamijou burnuna aşırı tatlı bir parfüm kokusu aldı. Omuzlarına dökülen sarı saçları batarken kızaran bir güneş gibi kırmızıya boyanmıştı; on parmağının her birinde muşta gibi dizilmiş gümüş yüzükler vardı. Kulaklarından gösterişli küpeler sarkıyor, cebinden bir telefon süsü dikizliyor, ağzının kenarında yanan bir sigara keyif çatıyordu ve tüm bunların tuzu biberi olarak, sağ alt göz kapağının altına barkodu andıran bir dövme kazınmıştı.

Ne serseri ne de rahip tanımı bu adamı tarif etmeye yetiyordu.

Fakat koridorda dikilen bu adamdan açıkça anormal bir aura yayılıyordu.

Kamijou hayatın normal kurallarının artık geçerli olmadığını, sanki tamamen yeni bir fizik yasası setinin hüküm sürdüğünü hissetti. Havada süzülen buz gibi dokunaçlar etrafını sarıyor gibiydi.

İlk tepkisi ne korku ne de öfke oldu.

Yine bir duraksama. Duraksama ve huzursuzluk. Dilini bilmediği yabancı bir ülkede cüzdanını çaldırmış gibi hissetmişti. Öyle umutsuz bir yalnızlıktı bu. Havayı yoklayan o buz gibi dokunaçlar kalbini kavradı. İşte o an anladı.

Bu bir büyücüydü.

Bu dünya artık anormal bir ortamdı; büyücülerin varlığını destekleyen bir dünyaydı.

Tek bir bakışta anlayabiliyordu.

Hâlâ büyücülere inanmıyordu.

Fakat bu kişi açıkça onun dünyasının, o sağduyunun hüküm sürdüğü dünyanın dışında var oluyordu.

“Hmm? Hm-hm-hm. Vay canına, olay bayağı büyümüş.” Büyücü etrafına bakındı, ağzının kenarındaki sigara seğirdi. “Kanzaki’nin kızı kestiğini duymuştum ama... Şey, geride kan izi bırakmadığı için her şey yolunda sanmıştım ama...”

Büyücü, Touma Kamijou’nun arkasında toplanmış temizlik robotlarını süzdü.

Index muhtemelen başka bir yerde kesilmiş ve can havliyle buraya kaçmıştı. Buraya ulaştığında ise gücü tükenmişti. Bu arada droidler yerdeki taze kan izlerini tertemiz silip atmıştı.

“Ama neden...?”

“Hmm? Ah, neden buraya geri mi geldi? Kim bilir? Belki bir şey unutmuştur. Şimdi düşününce, dün onu sırtından vurduğumuzda başında bir şapka vardı. Acaba onu nerede düşürdü?”

Kamijou’nun karşısındaki büyücü, kızın geri geldiğinden bahsetmişti.

Bu da demek oluyordu ki, herif bütün gün Index’in peşindeydi. Üstelik kızın kıyafetinin, yani Yürüyen Kilise’nin başlığını bir yerlerde unuttuğunu da biliyordu.