İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Mirasın Gölgesinde

Sana yapılanları, senden alınanları, nasıl incitildiğini ve gelecek nesillere ne aktarman gerektiğini öğrenmelisin.

Annesi de tıpkı babası gibi savaş meydanına gittiğinde, Shin ve ağabeyi, toplama kampındaki kilisede yaşayan rahip tarafından himaye edilmişti. Rahip, eğitimleriyle ilgileneceğini söylediğinde, onlara ilk anlattığı şey buydu.

Anne babasının yüzünü unutmuş, kısa süre sonra ağabeyinin çehresini ve sesini de aklından çıkarmıştı. Ama o sözleri hatırlıyordu. Shin o zamanlar onları anlayamayacak kadar küçüktü, ancak ağabeyinin o sözlere ne kadar ciddi bir şekilde başını salladığını görünce, rahibin hatırlaması gereken önemli bir şey söylediğini hissetmişti.

Shin bunu sonradan öğrenmişti ama toplama kamplarında, rahip gibi çocukları eğiten insanlar hâlâ vardı. Önce erkekler zorla çalıştırılmak veya savaş meydanında çarpışmak üzere götürülmüştü. Erkekler öldüğünde sıra kadınlara, ardından hastalıklı ve yaşlılara gelmişti. Kamplarda, gerçek bir topluluktan söz edilemeyecek yerlerde, yalnızca gerçekten kıdemli olanlar ve çocuklar kalmıştı. Yine de çocuklara temel bir eğitim vermeye çalışanlar vardı.

Bu hem istediklerinde yeni şeyler öğrenmeleri hem de yaşadıkları acıların kaydını tutabilmeleri içindi. Ve bu toplama kampı hayatı bir gün sona ererse, bu çocukların kendilerine bir gelecek inşa etme potansiyeline sahip olmaları içindi. Başlangıçta bazı insanlar hâlâ bu umuda tutunuyordu.

Böylece, hâlâ dayanıklılığı olan kıdemli kişiler ve dirayetli büyük çocuklar, küçük çocukları bir araya getirip onlara asgari düzeyde eğitim verdiler. Okuma, yazma ve temel aritmetik öğrettiler. Cumhuriyet'in kamplardaki denetimleri buna izin veriyordu, zira çocuklar askere alındığında okuma bilmek işe yarayacaktı.

Elbette, eğitime katılmayan pek çok insan ve kamplarda işe yaramayan bu becerileri öğrenmeye ilgi duymayan çocuklar da vardı.

Shin "okula" pek gitmezdi, bu yüzden rahibin ve ağabeyinin ona verdiği eğitim oldukça ileri düzeyde ve kapsamlıydı. Rahip bir zamanlar Cumhuriyet subayıydı ve buna uygun bir eğitim almıştı. Shin'e bildiklerini, çalıştığı kutsal yazıları ve kendi fikirlerini ve gözlemlerini öğretti.

İçinde bulundukları kilise küçük bir köye aitti, ancak uzun bir geçmişi vardı ve rahipleri büyük bir kitap kütüphanesi biriktirmişti. Muhtemelen tüm toplama kamplarındaki en büyük kütüphaneydi ve Shin, oradan ayrıldıktan sonra bile ona erişebildiği için kendini şanslı sayıyordu.

Ama yine de…

…Shin'in ağabeyi tarafından saldırıya uğradığı o gece… rahip ona böyle bir öfkeyi üzerine çekecek ne günah işlediğini asla söylemedi.

***

"Yine mi buradasın, Shin?"

"Muhterem."

Rahip, karanlık kütüphaneye süzülen ışığı bloklayacak kadar uzun boylu duruyordu. Shin'in elindeki deri ciltli kitap küçük elleri için çok büyüktü, bu yüzden onu dizlerinin üzerinde açık tutarak oturuyordu. Bu da bacaklarının biraz uyuşmasına neden oluyordu.

Rei askere alındığından beri Shin'in daha fazla yalnız zamanı olmuştu. Bu yüzden, daha önce ağabeyiyle geçirdiği zamanı doldurmak için Shin, kilisenin kütüphanesini okumaya çalışıyordu.

Ağabeyini bu kadar öfkelendirmek için ne yaptığını bilmiyordu. Üzerinde düşünmeye çalışmış ama hiçbir şey bulamamıştı. Bunu düşünecek kelime dağarcığına ve bilgisine sahip olmadığını fark eden Shin, ders çalışmaya karar verdi.

Ders çalışırken, aklını düşünmek istemediği şeylerden uzak tutabiliyordu. Ağabeyinin onu öldürdüğünden beri duyduğu hayaletimsi sesler gibi. Ya da kilisenin dışındaki diğer Seksen Altıların, İmparatorluk soyundan geldiği için ona yönelttiği kin ve nefret gibi.

Ya da bu kampa girdiklerinden beri hep yanında olan ağabeyinin, onu geride bırakıp gitmesinin yarattığı boşluk gibi.

Rahip, Rei'nin üç yıl önce gittiği günden beri ifadesini ve duygusunu büyük ölçüde yitirmiş Shin'in yüzüne baktı ve kendini gülümsemeye zorladı.

"Bugünkü akşam yemeği tam bir ziyafet olmalı. Dışarıdaki ağaçlardan birinden inen bir kuş yakaladım. Hem de epey büyük bir tane, o yüzden dört gözle bekle… Doğru ya, bir dahaki sefere sana tüfeksiz hayvan avlamayı öğretmeliyim."

Eğitimi ve bilgisinin yanı sıra rahip, ona nasıl avlanacağını ve silah kullanacağını, ayrıca Feldreß savaşının temellerini öğretmişti. Son üç yılda kıdemli kişiler ölmeye başlamış, kampta sadece çocuklar kalmıştı. Ve ergenlik çağına girdikleri için askere alınmaya başlıyorlardı.

Bu yüzden rahip, Shin askere alınmaktan kaçınamazsa, en azından nasıl hayatta kalacağını öğrenebileceğini düşünüyordu. Shin de öğrenmek istiyordu. Ölürse, ağabeyinden özür dileyemezdi. Aynı ağabeyi ona ölmesini söylemişti, ama o en azından önce özür dilemek istiyordu.

"…Evet."

"Dışarıdaki diğer çocukları da davet etmeyi çok isterim ama… beni pek sevmiyorlar gibi. O yüzden yiyelim de hayatını boşa harcamayalım, ne dersin?" dedi rahip çarpık bir gülümsemeyle ve şakayla omuz silkerek.

"…Üzgünüm," dedi Shin, gözlerini rahipten kaçırarak. "Ben burada kaldığım için, değil mi?"

Aslında rahip, Shin'e aktardığı becerileri diğer çocuklara da öğretmek istiyordu. Yaşadıklarını anlamak için bilgiye, buna karşı koymak için yöntemlere ve savaş meydanında hayatta kalmak için ihtiyaç duyacakları becerilere ihtiyaçları vardı. Ama yapamıyordu, çünkü Shin onunlaydı.

O, bu savaşı başlatan İmparatorluk'un soyundandı ve Seksen Altılılar onu, çektikleri acılardan sorumlu bir düşman olarak görüyorlardı. Bu yüzden, İmparatorluk soylularının kanını taşımasından başka hiçbir sebep olmaksızın, Shin kendi Seksen Altılı yoldaşları tarafından zulme uğruyordu.

Aslında Shin'in şu an güvende olmasının tek nedeni, rahibin koruması altında olmasıydı. Rahip hem bir Alba hem de eski bir Cumhuriyet askeriydi ve bu yüzden kamp halkı tarafından korkuluyordu. Üstelik, bir boz ayınınki gibi sert, iri bir fiziğe sahipti, bu yüzden hiçbir Seksen Altılı, onun "bölgesi" olan kiliseyi rahatsız etmeye cesaret edemiyordu. Özellikle de henüz ergenlik çağına yeni giren çocuklar.

Yine de onları kiliseye davet etse, Shin'e ne yapacakları belli olmazdı. Ve bu yüzden, kilisenin kapıları normalde herkese açık olmasına rağmen, rahip onları kapalı tutmak zorundaydı. Hepsi, himayesindeki son çocuk olan Shin'i korumak içindi.

"Özür dilemeyi öğrenmişsin, öyle mi?" dedi rahip başını eğerek. "Pek çok şey için özür diliyorsun, ki bunların hiçbiri senin hatan değil."

Shin, hepsinin kendi suçu olduğuna kendini inandırmıştı.

"Sana zaten söylemiştim. Beni olduğu gibi sevmiyorlar. Ve beni sevmeyen çocukları akşam yemeği masama oturtup kitaplarımı okutamam, değil mi? Yardımımı istemiyorlarsa, onlara zorla kabul ettirmek şiddet olur. O zaman onlar için hiçbir şey yapamam. Durum bundan ibaret."

"…"

"Dahası… beni asıl endişelendiren Rei. Sana zaten söylemiştim, ama bunda senin bir suçun yok. Yanlış bir şey yapmadın. O zaman olan hiçbir şey, senin işlediğin bir günahtan kaynaklanmıyordu."

Orada olan Rei'nin günahıydı.

Shin başını öne eğdi. Rahibin bu tür şeyler söylemesi, o sorunun sadece rahibi incittiğini bilmesi yüzünden, Shin artık ona neyi yanlış yaptığını sormamaya karar vermişti.

Muhterem. Duymak istediğim bu değil…

***

"Üzgünüm, ama Komuta'dan bir iletim aldım. Başka bir zaman anlatırsın."

Bunu söyledikten sonra Alice aceleyle yemekhaneden çıktı. Tek başına kalan Shin, çatalıyla sentetik yiyeceğini kurcaladı.

Kaptan olarak Alice, manga arkadaşlarından hiçbirine ne kayırma ne de ayrımcılık yapıyordu. Bu sayede Shin, soylu İmparatorluk kanı yüzünden manga arkadaşları tarafından dışlanmıyordu. Ancak Alice etrafta olmadığında, Shin de başkalarından kaçındığı için tamamen yalnız kalıyordu.

Manga arkadaşları olsalar da, yaşça büyük İşlemciler onu korkutuyordu. Ve onlardan bile yaşlı olan bakım ekibi de onu ürkütüyordu.

Ağabeyiyle aynı yaşlardaki insanları görmek. Ellerini, seslerini, bakışlarını… Hepsi anıları canlandırıyordu. Ve bu onu korkutuyordu.

"—Nouzen."

Ona seslenen, bakım ekibinin başı Guren'di. Shin özellikle ondan çekiniyordu ve aniden yaklaştığını duymak Shin'i biraz irkiltti. Bu konuda biraz suçluluk hissetti, ama Guren ona yukarıdan, ağabeyinin kırmızı saçlarıyla aynı renkteki saçlarıyla bakıyordu…

Guren onun korkusunu sezmiş gibiydi. Olduğu yere çömeldi, bu da Shin'in gerginliğini biraz hafifletti. Kendi samimi mavi gözleriyle çocuğun gözlerinin içine baktı.

"Nouzen. Orada elinden gelenin en iyisini yap ki ölme."

Bu yorum Shin'in bir kez göz kırpmasına neden oldu. Alice de daha önce ona benzer bir şey söylemişti… Gerçekten de ölüme koşuyormuş gibi mi görünüyordu?

"Şey… Ölmek istemiyorum. Ölmem, çünkü buna gücüm yetmez."

"İşte bu ruh! O hayatta kalma isteğini kullan. Alice'i geride bırakmasan iyi edersin, anladın mı?"

"…?"

Bununla ne demek istemişti?

"Alice bir İsim Taşıyıcı. Bu savaş meydanında yıllardır hayatta kalmış kıdemli biri. Bu da demek oluyor ki, pek çok yoldaşının öldüğünü ve onu geride bıraktığını görmüş."

Shin, farkına vararak gözlerini büyüttü.

Her yıl yüz binden fazla Seksen Altılı askere alınıyor, ancak binden azı ikinci yılını görecek kadar yaşıyordu. Burada bu kadar uzun süre hayatta kalmak, yoldaşlarının çoğunun öldüğünü görmek demekti.

"Duyduğuma göre yeteneğin var. Savaşarak hayatta kalma yeteneği. Ve bu da Alice'i tek başına bırakmaman gerektiği anlamına geliyor."

Bunu söyledikten sonra Guren, Shin'in boynuna sarılı atkıya baktı. Mavi gözlerinde bir acı izi vardı. Sanki ölmüş ve zaten gitmiş birini anımsıyordu.

"Sanırım seni kaybetmek onu özellikle derinden etkilerdi. Bu yüzden… orada ölmeye çalış."

Bu sözler üzerine Shin, istemsizce atkısına uzandı. Kısa bir an öncesine, Alice'in ona atkıyı verdiği ana döndü zihni.

Aniden ellerini Shin'in başına nazikçe doladı, sanki onu kucaklar gibi. Görüş alanı kapanmış, kızın o eşsiz, narin kokusu burnuna dolmuştu. Shin olduğu yerde kaskatı kesildi. Sonra geri çekildi. Alice'in gök mavisi atkısını boynuna doladığını fark edince şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Gözleri 'neden' diye sorar gibiydi, bunun üzerine Alice gülümsedi.

“Dikkat çekmesini istemiyorsun, ya da insanların görmesini, değil mi? Sana bunu yapanı suçlamalarını istemiyorsun, başkalarının da onları suçlamasını istemiyorsun.”

Shin'in geçmişinden ya da kalbindeki duygulardan habersizce gülümsedi, ama bu gülümseme yine de cesurdu ve bir şekilde rahatlamış bir ifade taşıyordu.

“O kişiyi korumak istiyorsun, değil mi?”

Sözleri Shin'i şaşkınlıkla başını kaldırmaya itti. İşte buydu. Kalbinin bir köşesinin hep aradığı sözler bunlardı. Birinin bunu onaylamasını istiyordu.

Onu affetmek istiyordu. Kardeşini. Ona kin beslemek ve ondan nefret etmek istemiyordu. Rei onu suçlamış, neredeyse öldürmüş, asla geçmeyecek bir yara bırakmıştı. Ama yine de…

Kardeşini hâlâ değerli biri olarak görmek istiyordu.

Ve sanki Alice ona bunu yapması için izin vermişti.

Sanki hâlâ Alice'in sıcaklığını taşıyormuş gibi gelen atkısına tutunarak düşündü Shin. Kesinlikle onu o tek bir anda kurtarmıştı. Ona verdiği şey, tek bir dilim kurtuluştu. Ve bu iyiliğin karşılığını vermek, bir başkasına da bu tür bir kurtuluş sunmak istiyordu.

Öyleyse… orada ölme.

“Ölmeyeceğim… Söz veriyorum.”