İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Başsız Kasap

İleri Süngü Filosu’nun üssü, Lejyon Savaşı patlak verdiğinde terk edilmiş küçük bir havalimanının hangarının yeniden kullanılmasıyla oluşturulmuştu. Muhtemelen eskiden uçaklara ev sahipliği yapmıştı, zira şimdi barındırdığı Juggernaut'ların ihtiyacından çok daha yüksek ve genişti.

Bir zamanlar burada bulunan uçaklar, Seksen Beş Sektör'e tahliye edilen sivillerle birlikte kurtarılmıştı. Ya da belki de daha fazla Juggernaut üretmek üzere bir fabrikada geri dönüştürülmüşlerdi. Her ne olursa olsun, izlerine rastlanmıyordu.

Her iki durumda da, Lejyon insanlığın elinden gökleri çaldığı için, uçaklar artık sadece kendi sınırları içinde ulaşım ve en iyi ihtimalle duvarların içinde gezi uçuşları için işe yarıyordu. Ara sıra bazı aptalların heyecan peşinde savaş alanına gezi uçuşları yaptığı söylenirdi. Saiki, o insanların sonunun nasıl geldiğini pek umursamazdı.

Juggernaut'unu belirlenen yerine park eden Saiki, kanopiyi açıp nefes verdi. Kokpit karanlık ve dardı. Zırhla çevriliydi ve üç duvarı optik ekranlarla kaplıydı; dışarıyı görmenin tek yolu buydu.

Neredeyse boğucuydu. Saiki hâlâ bir ergendi. İnce yapılıydı ve henüz tam boyuna ulaşmamıştı. Bu yüzden ona dar geliyorsa, yetişkin bir İşleyici için çok daha kötü hissettirirdi.

Gerçekten de, kokpit bloğunun boyutuna kıyasla, makinenin üzerine eğilmiş bakım ekibinin başı, içeri sığamayacak kadar büyük görünüyordu. Uzun bir cüce gibiydi ve iri yapılıydı.

“Shin… Tanrı aşkına, aracını biraz daha dikkatli kullan. Bir kez olsun kendini benim yerime koy. Biz tamir edip duruyoruz, sen ise kırmaya devam ediyorsun.”

“Üzgünüm,” dedi Shin araçtan inerken.

“Öğğ… Hep azgınlık etmek zorundasın, değil mi?” Bakım ekibinin başı içini çekti, ona göz ucuyla bakarak bıyıklarının arasından mırıldandı.

Shin hangarın zeminine indi, askeri botlarının sert tabanları sert betona ses çıkarmadan vurdu. Lejyon'un ayak sesleri gibiydi. Kızıl gözleriyle hangarı taradı.

Tozdan ve güneş ışığına maruz kalmaktan solmuş eski binanın üzerinde. Sıraya dizilmiş Juggernaut'ların üzerinde. İçinde yürüyen İşleyiciler ve bakım ekibinin üzerinde. Kayıtsız bakışları hiçbirinin üzerinde durmadı.

Dövüş yeteneklerinin yoğun vahşetiyle tezat oluşturacak şekilde, yüzbaşı aldatıcı derecede genç görünüyordu. Filodaki en genç İşleyicilerden biri olarak geçecek kadar gençti. Saiki bu yıl on beşine basıyordu, ama yüzbaşı iki ya da üç yaş daha gençti.

Buna rağmen, Süngü Filosu'nda kimse onu hafife almaya cesaret edemezdi. Aksine, ona saygıyla, huşuyla bakıyorlardı. Shin'de gerçekten uhrevi bir şeyler vardı. İfadesi dingindi. Düşünceleri her zaman soğuk ve kesindi. Dövüş stili yoğundu ve deneyimliydi. Sayısız savaş boyunca kırılmış, yeniden dövülmüş ve bilenmiş keskin bir bıçak gibiydi.

Seksen Altıncı Sektör'deki görev süresi bir yılı aşalı çok olmamıştı ve bu filodan önceki filodan beri yüzbaşı olarak görev yapıyordu.

O filodaki herkes de kendisi hariç ölmüştü, ama bu, bir Lejyon ileri pozisyonuna saldırı başlatmak zorunda kalmalarından kaynaklanıyordu. Lejyon'un cephe hatlarına daha derinlemesine ilerlemek için kurduğu bir köprübaşıydı bu.

Elbette, noktayı devriye gezmek ve savunmak için kurulmuş oldukça büyük bir kuvvetle çevriliydi. Lejyon'un kontratağını yarıp geçmek ve düşman pozisyonuna saldırmak zorundaydılar, bu da Juggernaut'ların ağır kayıplar vermesinin kaçınılmaz olduğu anlamına geliyordu. İleri pozisyonun büyüklüğüne bağlı olarak, sadece bir filo değil, tüm bölgenin dört filosunun da gönderilmesi gerekebilecek bir ölüm kalım operasyonuna dönüşebilirdi.

Shin'in oradan canlı dönebilmesi yeterince etkileyiciydi.

Ve onu bu kadar uhrevi yapan şeyin bir parçası da buydu. Kimseyle etkileşime girmeden hangarın içinde yürüdü, ayak sesleri boğuktu. Bu durum, İşleyicilerin ve bakım ekibinin gevezeliği kesip sessizliğe bürünmesine neden oldu. Gökyüzünde sakin sakin süzülen bir kartal kralın önünde diz çöken kuşlar gibiydi.

Bu bir İsim Taşıyıcıydı. Bu mutlak ölüm savaş alanında bir yıldan fazla hayatta kalmış bir canavar. Onlarda eksik olan bir şeye sahipti.

Shin, yoldaşlarına göz ucuyla bakmadı bile. Saygıdan dolayı ondan uzak durduklarını fark ediyor muydu acaba? Bu yüzden Saiki ve diğer İşleyiciler ona sadece uzaktan bakabiliyorlardı. Her iki taraf da mesafelerini koruyor, o görünmez çizgiyi geçmeyi reddediyor ve geçemiyorlardı.

Saiki, bunun Shin'in kendini yalnız hissetmesine neden olup olmadığını kendine sormak zorunda kaldı. Ona ulaşmak, konuşmak istiyordu, ama hep sessizlikle sonuçlanıyordu. Ne söyleyebilirdi ki?

Belki de kelimeler bulmakta zorlandığını fark etmiş olmalı, Shin gözlerini Saiki'ye çevirdi. Bir an, duygusuz bakışları Saiki'nin kahverengi gözlerine dikildi, ama bir an sonra ondan başka yöne baktı.

O yoğun ama dingin kızıl tonu.

Mavi atkısını çıkardığını kimse görmemişti, bu yüzden altında ne sakladığını kimse bilmiyordu. Ve bu yüzden, bir zamanlar biri bir şey söylemişti. Artık herkesin paylaştığı bir şaka haline gelmişti, korkularını, kıskançlıklarını ve belki de biraz acımayı ardına saklayarak.

Çoktan kafasını kaybetmişti ve dikiş izlerini o atkının ardına saklıyordu.

Kayıp kafasını arayan bir iskelet şeklindeki Feldreß'in sürücüsü, her zaman yoldaşlarının enkazını karıştıran mekanik bir Leşçi tarafından takip edilen… Bu savaş alanının hem en nefret edilen hem de en sevilen tek tanrısı, bir gün savaşın ortasında ölen Seksen Altıları toplayacak olan…

Ona—doğu cephesinin Başsız Kasabı diyorlardı.