Hangardaki Uyku

“Anlıyorum. Ama yapacak bir şey yok. Seksen Altıların kaderi bu.”

Shin'den, birliğindeki herkesin yok edildiğini, kendisinin tek kurtulan olduğunu duyunca, bakım ekibinin şefi Touka Keisha içini çekti. Altın saçlı, gök mavisi gözlü melez bir Sapphira'ydı. Üzerindeki tulumdan sürekli makine yağı kokusu yayılıyordu ve bu, yüzünün narin, güzel hatlarıyla tezat oluşturuyordu.

Saçının bir tutamını geriye atıp hangarın arka tarafına döndü. Orada yan yana dizilmiş konteynerler vardı. Her birinin üzerinde Cumhuriyet'in beş renkli bayrağı gururla dalgalanıyordu; ki bu bayrak, şimdi ona iğrenç bir sembol gibi geliyordu. Cumhuriyet'in tüm yaptıklarından sonra hâlâ ulusal politikalarının özgürlük, eşitlik, kardeşlik, adalet ve soylu sınıfının değerleri üzerine kurulu olduğunu iddia etme cüretini göstermesine dehşete düşüyordu.

O aptallar, insan bile saymadıkları Seksen Altıları ezerken bu değerleri asla temsil edemezlerdi.

***

“Bu operasyona yetişmedi ama o silahın siparişi nihayet onaylandı. İlk üretildiklerinde kalan fazlalıklardan hâlâ var, bu yüzden bize bolca yedek parça gönderdiler. Bir sonraki birliğinde kullanırsın.”

Yüksek frekanslı bıçaklar. Touka, yanındaki suskun çocuk onları Juggernaut'un kılavuzunda bulup kendisine sorana dek varlıklarını bile unutmuştu. 12.7 mm'lik ağır makineli tüfekler yerine tutunma kollarına takılabilen isteğe bağlı silahlardı.

Gözlemlenen tüm Lejyon türleri arasında en sert ve en büyük olan Dinosauria'nın zırhını bile tereyağı gibi kesebilecek güce sahiptiler. Ama nihayetinde, bunlar sadece kılıçtı. Çağ dışı, saçma yakın dövüş silahları. Birkaç kilometre öteden mermi yağdırabilen ağır makineli tüfeklerin ve tank taretlerinin hüküm sürdüğü bir savaş alanında tamamen işe yaramazlardı.

Ne kadar güçlü olursa olsun, düşmanı vurmadıkça her silah işe yaramazdı. Bu yüzden hiçbir Seksen Altı, düşmana yaklaşmak için kurşun ve bombardıman altından depar atmayı gerektiren bu silahı kullanmazdı. Sadece gereksiz bir ağırlık olarak görülürlerdi.

Sonuç olarak, Touka onları kullanan hiçbir İşlemci tanımıyordu ve Handler bu silahlar için sipariş talebini aldığında, tepkileri alaydan düpedüz ürkütücü bir tiksintiye dönüşmüştü. Görünüşe göre, bunu isteyen kişinin aklını tamamen yitirip yitirmediğini sorgulamışlardı.

Touka kendisi Shin'i vazgeçirmeye çalıştı ama çocuk ısrar edince pes etmek zorunda kaldı. Ne de olsa, bu silahla savaşta hayatını riske atacak olan oydu. Bir bakım ekibi üyesi olarak, Touka'nın onun fikrini değiştirme hakkı yoktu.

Sadece bu inatçılığın çaresizlikten kaynaklanmamasını umabilirdi. Buraya geldiğinden beri bir kez bile gözlerinin içine baktığını hatırlamıyordu. Bu yüzden, yere sabitlenmiş bakışlarını yakalamaya çalışırken sözlerine devam etti.

“Sadece pervasızca bir şey yapma. Tek kurtulan sensin, bu yüzden olabildiğince uzun yaşamalısın. Bir sonraki birliğinde de, ondan sonraki birliğinde de.”

“…”

Shin sessiz kaldı. Touka'dan on yaş küçüktü ve ergenliğinin başındaki bir çocuktan asla beklenmeyecek ölçüde duygusuzdu zaten. Touka ona bir şekilde gülümsemeyi başarmasına rağmen, o karşılık vermedi. Bunun yerine, yüksek frekanslı bıçakların olduğu konteynerden uzaklaşıp hangarın başka bir köşesine yürüdü.

“…Bunu tamir edebilir misin?” diye sordu kuru bir sesle, gözlerini ağır hasarlı, eski model bir Scavenger'a dikmişti.

Bacakları kritik durumdaydı, neredeyse hiç hareket edemiyordu. Onu Juggernaut'uyla üsse geri çektiğinde şaşkına dönmüştü. Savaş bitmiş olsa bile, Lejyon'un her yerde saklanabileceği tartışmalı bölgelerin derinliklerinden onunla geri dönmüştü. Üstelik bu sadece bir Scavenger'dı; bir yük, korunmaya bile değmeyen gereksiz bir insansız hava aracı.

Onu böyle çılgınca bir eyleme iten neydi? Oradaki herkes anladığını hissediyordu, bu yüzden ne Touka ne de bakım ekibinin geri kalanı tek kelime etmedi.

“Şey...” Touka sözünü kesti ve omuz silkti.

Normalde bir Scavenger'ı tamir etmek ertelenirdi ama o gün tamir edecek Juggernaut'ları yoktu.

“Evet. Sadece bacaklarını yamalamaksa sorun değil. Çekirdek ünitesi hasarlı değil, bu yüzden muhtemelen hemen tamir ederiz. Evet, bugün hazır olur... Belki yarın. Onu geri getirdiğin için hepsi... İyi iş çıkardın.”

“…”

Touka, onu neşelendirme girişiminin yapmacık durduğunu düşündü ve Shin tek kelime etmedi. Onun yerine, boş hangarda duran Scavenger garip, elektronik bir "Pi" sesi çıkardı.

***

Ön cephe üslerinin güç kaynağı, Cumhuriyet'in kale duvarlarının çok gerisinden işletiliyordu. Cumhuriyet geceleri elektrik kesintisi uyguluyordu. Bu, üssün Lejyon'dan gece baskınlarına maruz kalmamasını sağlamak ve aynı zamanda insan altı domuzlara enerji israf etmemek içindi.

Cumhuriyet vatandaşları için Seksen Altılar, ulusal savunmaları adına kullanılan tek kullanımlık araçlardı. Savaş için gerekli olmayan hiçbir şey, konfor veya eğlence amaçlı olsun, ya da morali yüksek tutmaya yardımcı olacak herhangi bir lüks, Seksen Altıncı Sektör'e ulaştırılmazdı.

Işıklar sönmeden kısa bir süre önce, Touka ölen yüzbaşının yerine üssü devriye gezdi. Shin'in Juggernaut'u ve Scavenger'ın bakımını bitiren ekibin ardından boş kalan hangarda durdu.

Normalde Scavenger'lar geceyi üssün otomatik fabrikasının yakınındaki belirlenmiş bir bekleme alanında geçirirdi. Ancak buna rağmen, Scavenger'ın büyük, köşeli formu kapalı hangarın bir köşesinde hâlâ görünüyordu. Touka onun orada olmasını pek umursamadı. Scavenger'lar Cumhuriyet tarafından üretilen ve kullanılan araçlardı. Onları hangi programlamanın işlettiğini veya nasıl hareket etmeye karar verdiklerini bilmiyor ve açıkçası umursamıyordu. Ne de olsa, Seksen Altılar Scavenger'ların iş emirlerini veya faaliyet gösterdikleri menzili belirleyebilseler bile, onlara görev atama yetkileri yoktu.

Ama sonra, lekelenmiş gövdesinin yanında büzülmüş, uyuyan Shin'i gördü. Bakım ekibi ona biraz dinlenmesini söylemiş olmasına rağmen oradaydı. Yakından bakınca, odasındaki ince battaniyesinin yanında olduğunu gördü, yani belli ki bir kez kışlaya dönmüştü. Ama o zaman neden burada, hangarda uyuyordu? Burası gece geçirilecek bir yer değildi.

Onu uyandırmak için uzandı ama sonra bir şeyi fark etti ve dudağını ısırdı.

Kışla. Şimdi, bir önceki güne kadar orada olan tüm birlik arkadaşlarından boşalmıştı ve muhtemelen orada tek başına uyumak istemiyordu. Kendisi dışındaki herkesin vefat ettiğini hatırlatan bir yere geri dönmek olacaktı bu.

Bu yüzden hangara gitmişti. Geceleri her zaman boş olan bir yere. Ya da belki de…

Çocuk, şimdi bekleme modunda olan Scavenger'ın soğuk gövdesine büzülmüş, olduğu yerde uyuyordu.

Touka'ya göre, bulduğu bir sokak köpeğine sarılmış küçük bir çocuk gibi görünüyordu.