Explanations

BAŞLIK: Sırlar Perdesi Aralanırken

İhtiyacım olan şey, bir durup tüm bunları gözden geçirmekti.

Öncelikle, Orsted kadim Ejderhalkı ırkının bir üyesiydi ve uzak geçmişten, özel bir reenkarnasyon yöntemiyle bu çağa getirilmişti.

Onunla ilgili iki olağandışı durum daha vardı: Lanetliydi ve bir “sır sanatı”nın etkisi altındaydı. Lanet, dünyadaki herkesin ondan nefret etmesine neden oluyordu. Sır sanatı ise manasının çok yavaş yenilenmesine yol açıyor, ancak onu İnsan-Tanrı'nın gözlerinden saklıyor ve geleceği genel hatlarıyla görmesini sağlıyordu.

Peki, lanetiyle birlikte geçmişten buraya neden gelmişti?

Her şey, İnsan-Tanrı'nın ilk Ejder Tanrısı'nı katletmesiyle başlamıştı. Ondan sonra gelen sayısız Ejder Tanrısı, yalnızca intikam peşinde koşmak için yaşadı; İnsan-Tanrı'yı yok etmek, tüm Ejderhalkı ırkının ortak hedefiydi. Orsted de o ilk Ejder Tanrısı'nın oğlu olarak, bu hayali gerçekleştirmek için geleceğe yolculuk etmişti.

“Kulağa doğru geliyor mu?”

“Evet. Tüm bunları gerçekten de çabucak kavradın.”

“Bu arada, ne kadar zaman önce reenkarnasyon geçirdin?”

“Ah… Sanırım yaklaşık iki bin yıl önceydi.”

İki bin yıl mı? Bu bedende o kadar uzun süredir mi yaşıyordu? Vay canına.

Neyse… Hikâyesi yeterince tutarlıydı ama yine de bir şeyler tuhaf geliyordu. Bu his tam olarak nereden geliyordu? Belki de mana yenilememesi kısmından mı? Perugius'un rakiplerinden mana çekebilen bir çağırma büyüsü vardı ve Orsted'in de bunu kullanabileceğini varsaymalıydım. Bu, sorunu kendi başına çözmez miydi?

Hmm. Yok canım, işe yaramamasının bir nedeni olmalıydı. Belki de o manayı kalıcı olarak içinde depolayamazdın.

Peki, Orsted'in İnsan-Tanrı'ya duyduğu yoğun nefrete ne demeli? İnsan-Tanrı'nın babasını öldürmesi, kağıt üzerinde sağlam bir açıklamaydı ama düşmanlığı, tek nedeninin bu olması için fazla yoğundu. Orsted'in babasının anısına bu kadar takıntılı olduğu hissine kapılmamıştım doğrusu.

“İnsan-Tanrı'ya karşı güçlü bir kişisel nefretin olduğu hissine kapılıyorum, Orsted. Henüz bahsetmediğin başka bir nedeni var mı bunun?”

“O gaddar pislik parçasından kim nefret etmez ki?”

“…Haklısın.”

İki bin yıl boyunca İnsan-Tanrı, Orsted'e her türlü korkunç şeyi yapmış olmalıydı. Orsted'le doğrudan konuşamasa bile, başkaları aracılığıyla ona mesaj gönderebilirdi. Hmm… Belki de Orsted'in şu anki durumu, babası ile İnsan-Tanrı arasındaki çatışmayla da ilgiliydi?

Neyse! Hâlâ tam olarak anlamadığım birkaç şey vardı ama bu noktada Orsted'in geçmişi hakkında bilmem gerekenleri öğrenmiştim sanırım. Ne olursa olsun, onu İnsan-Tanrı ile savaşmaya motive eden kesinlikle bir şeyler vardı. Bu da onu düşmanımın düşmanı yapıyordu.

Ayrıca, sıra gelmesi gereken pek çok başka sorum da vardı. Örneğin…

“Az önceki savaşımızda, Laplace Özelliği denilen bir şeye sahip olduğumu söylemiştin. Bunun ne olduğunu açıklayabilir misin?”

“Laplace hakkında ne kadar biliyorsun?”

“Şey, dört yüz yıl önce insanlığın neredeyse yenildiği büyük bir savaşa neden olduğunu biliyorum. İnsanlar onun muazzam miktarda manası olduğunu ama Savaş Aurası kullanamadığını söylüyor. Şey… çok güçlü olmasına rağmen, Lord Perugius sonunda iki yoldaşının yardımıyla onu mühürledi… Ah, bir de Superd'e ihanet etti.”

Adam hakkında bir sürü başka söylenti duymuştum ama bunlar en önemli noktalar gibi geliyordu.

“Hepsi bu kadar mı?”

“Ah, doğru. Yakında diriltileceği söylentilerini de duymuştum.”

“Bu ‘diriltme’nin Ejderhalkı'nın reenkarnasyon tekniğiyle gerçekleştirileceğini biliyor muydun?”

“Şey… hayır, sanırım bu bana yeni bir bilgi… Ah, dur. Aslında İnsan-Tanrı bahsetmiş olabilir.”

O noktada hafızam biraz bulanıktı. Neyse, reenkarnasyon kelimesi bu sohbette gerçekten de çok sık geçiyordu…

“Hıh. Biraz sonra, o yaratığın seninle tartıştığı… ya da sana inandırmaya çalıştığı her şeyi dinlemek isteyeceğim.”

“Elbette.”

“Şimdilik ise Laplace'ı konuşalım.”

O ismin sadece anılmasıyla bile Eris'in yanımdaki koltuktan rahatsızlık yaydığını hissedebiliyordum. Nedenini anlıyordum. İkimiz de Ruijerd'in iyi arkadaşlarıydık ve Laplace onun ölümcül düşmanıydı. Bu da Laplace'ı bizim de düşmanımız yapıyordu.

Yine de, Orsted bundan sonra ne söylerse söylesin, burada sakinliğimi koruduğumdan emin olmalıydım. Sinirlenmek Eris'in işiydi, onu sakinleştirmek ise benim.

“Bildin üzere İblis-Tanrı Laplace, aslında bir zamanlar Şeytani Ejder Kralı olarak bilinen bir adamın acınası kabuğudur,” diye devam etti Orsted, sakin bir tonla.

“Şeytani… Ejder Kralı mı?”

“Gerçekten de. Bir zamanlar kadim Ejderhalkı'ndan biriydi.”

Dur, ne? İblis Tanrı değil miydi? Bu da onun bir İblis olması gerektiği anlamına gelir, değil mi?

“Şeytani Ejder Kralı Laplace, Beş Ejder Generalinin ilk nesli arasındaydı.”

Pekala, o adamlardan daha önce duymuştum. Bir zamanlar Ejder Tanrısı'nın emri altındaydılar ama sonunda ona ihanet etmişlerdi… ve söylentilere göre, savaşları kimsenin ayakta kalmadığı bir şekilde sona ermişti.

“Laplace, ejderha dünyasının yıkımından kaçtı ve tek bir görevin peşinde bu dünyada dolaştı. O zamanlar, ikinci Ejder Tanrısı olarak biliniyordu.”

Yani adam hem Ejder Kralı, hem Ejder Tanrısı, hem de İblis Tanrı mıydı? Bu tamamen fazla unvan demekti. Başım ağrımaya başlıyordu.

“O adam, İnsan-Tanrı'yı yok etmenin bir yolunu geliştirmek için hummalı bir şekilde çalıştı. Kendine Ejder Tanrısı diyerek yetenekli takipçilerini etrafına topladı, onlara bildiği tüm sanatları öğretti; ve uzun yıllar boyunca tekniklerini daha da geliştirdi. Tüm bunlar, Ejderhalkı'nın en güçlüsü olan ben, uzak gelecekte yeniden doğduğumda onun mirasını devralabileyim diyeydi.”

Vay canına! Gelmiş geçmiş en güçlü mü? Bir de ne kadar mütevazı!

“Ancak İkinci İnsan-İblis Savaşı'nda Laplace, İnsan-Tanrı'nın bir havarisi olan Savaş Tanrısı ile karşılaştı. Ve o savaşta ruhu ikiye bölündü.”

Bu da bir ara duyduğum başka bir hikâyeydi. O savaşın en sonunda, Altın Şövalye Aldebaran'ın İblis Dünyası'nın Büyük İmparatoru ile karşı karşıya geldiği söyleniyordu. Kishirika daha sonra bana bunun aslında Ejder Tanrısı ile Savaş Tanrısı arasında bir savaş olduğunu söylemişti… yani Laplace o zamanlar Ejder Tanrısı ise, o Aldebaran denen adam Savaş Tanrısı olmalıydı.

Hmm. Bu, Laplace'ın İblislerin tarafında savaştığı anlamına gelmez miydi?

“Böylece bölünmüş olarak, Laplace hafızasını kaybetti. Onun bir yarısı, insanlığı akıl almaz bir şekilde nefret eden İblis Tanrı oldu. Diğer yarısı ise tanrıları yok etme gücünü arayan Tekniğin Tanrısı oldu.”

Oh, şimdi İblis Tanrı nihayet ortaya çıkıyordu. Yanında da, şey, Tekniğin Tanrısı. Sanırım onun Yedi Büyük Güç'ün en üst sıradaki üyesi olduğunu hatırlıyordum…

“Ha? Dur bir dakika, yani Tekniğin Tanrısı da mı Laplace?”

“Gerçekten de.”

Şey, bu tam bir ifşaat gibiydi. Orsted'in tüm bunları bana öylece anlatması gerçekten sorun değil miydi? Kahretsin! Bu bir anda çok fazla bilgiydi. Hepsini işleyemiyordum bile. Orsted ilk Ejder Tanrısı'nın oğluydu ama Laplace ikinci Ejder Tanrısı mıydı?

Bakalım bunu anlamlandırabilecek miyim…

Öncelikle, asıl Ejder Tanrısı, Orsted'i İnsan-Tanrı'yı öldürmesi için geleceğe göndermişti.

Laplace bu noktada Beş Ejder Generalinden biriydi ama ya Ejder Tanrısı'na sadık kaldı ya da İnsan-Tanrı'nın kötü niyetli olduğunu anladıktan sonra ona yeniden katıldı. Ejder Tanrısı'nın ölümünden ve dünyasının yıkımından sağ çıktıktan sonra bu dünyaya kaçtı.

Buraya geldiğinde Laplace, dünyayı dolaşmaya başladı, nesiller boyu Ejder Tanrılarına sırlarını öğretti ve tekniklerini geliştirdi ki Laplace gelecekte bir gün onları edinebilsin. Sonra İnsan-Tanrı, Savaş Tanrısı'nı üzerine saldı ve buna bir son verdi. Ama Laplace şanslıydı… ya da belki kendini kurtarmak için son bir teknik kullandı. İkiye bölünüp hafızasını kaybetmesine rağmen, iki ayrı birey olarak yaşamaya devam etmeyi başardı…

Genel fikir buydu, değil mi? Muhtemelen? Tüm detayları doğru anladığımdan pek emin değildim.

“Hıh!”

Eris'e baktım, yüzünde büyük, rahatsız olmuş bir kaş çatma vardı. Bunu onun standart “Tek kelime anlamadım!” ifadesi olarak tanıdım. Odadaki en şaşkın kişinin ben olmadığımı bilmek biraz rahatlatıcıydı.

Ancak Orsted henüz konuşmayı bitirmemişti.

“Ejderha özünden arındırılmış İblis-Tanrı Laplace, iki şeyi korudu: Amacının tüm insanları katletmek olduğu inancı ve büyülü sanatlar hakkındaki muazzam bilgisi. Ve böylece, insanlığı yok etmek amacıyla İblisleri birleştirdi.”

“Büyülü güçlerinden arındırılmış Tekniğin Tanrısı Laplace ise bunun yerine engin beceri hazinesini ve bilgisini başkalarına aktarma konusunda belirsiz ama güçlü bir dürtüyü korudu. Buna göre, Yedi Büyük Güç'ü yarattı ve kendini onların tekniklerini geliştirmeye adadı.”

Tekniğin Tanrısı Yedi Büyük Güç'ü yaratmıştı… evet, bunu daha önce duyduğumu sanıyordum. Listede bir numara olduğu için biraz mantıklı geliyordu.

Bir saniye bekle ama. İkinci İnsan-İblis Savaşı beş bin yıl önce falan değil miydi?

“…Tüm bunları nereden biliyorsun, Bay Orsted? İki bin yıl önce reenkarnasyon geçirdiğinde, İkinci İnsan-İblis Savaşı çok uzun zaman önce bitmişti. Laplace hafızasını zaten kaybetmişti, değil mi? Hikâyesini sana kim anlatmış olabilirdi ki?”

“Laplace'ın kişisel yazılarını kadim bir Ejderhalkı harabesinde keşfettim.”

“Oh. Anlıyorum…”

Adam hafızasını kaybetmeden önce iyi kayıtlar tutmuş olmalıydı. Ne yazık ki, şu anki iki benliğinden hiçbiri onlara hiç rastlamamıştı…

“Şimdi, bol mana kaynağın meselesine geri dönelim mi?”

“Lütfen.”

“İlk Ejder Tanrısı, Reenkarnasyon Sanatı olarak bilinen bir şey yarattı. Bu, ruhunu geleceğe gönderip başka bir varlığın bedenini ele geçirme, bir yeniden doğuş biçimidir.”

“…”

Bunu ifade ediş şekli… biraz rahatsız ediciydi.

BAŞLIK: Sırlar ve Koşullar

İblis Tanrı'nın bunu ifade ediş şekli… biraz rahatsız ediciydi.

***

Ancak beden ve ruh, normalde neredeyse ayrılmaz bir bütündür. Yabancı bir ruh, beden tarafından anında reddedilir ve bu Yetenek başarısız olurdu. İşte bu yüzden, ilk Ejder Tanrısı kendinden parçaları birçok kişiye enjekte etti. Bu kişilerin çocukları, onun bu özelliklerini miras aldı ve onlar tarafından çok hafifçe değiştirildi. Planı, ruhu için ideal bir kap yaratmaktı, yüzlerce hatta binlerce yıl sürecek yavaş ve istikrarlı değişimler gerektirse bile.

***

"..."

Reenkarnasyon'un kendisi, ruhuna mükemmel şekilde uyan bir beden tasarlandığında gerçekleşir. Böylece, aksi takdirde doğacak olan ruhun yerini alır ve yeni doğmuş bir bebek olarak ortaya çıkarsın. Ejderhalkından bazıları, bu teknik sayesinde bu çağ'a geldi. Perugius da onların arasında, gerçi son hayatından hiçbir şey hatırlamıyor, çünkü o hayatı henüz çocukken terk etmişti.

Demek reenkarnasyon… temelde bir bebeğin bedenini çalmak anlamına geliyordu. Ruhunu silip kendi ruhunu yazmak.

Ellerime baktım. Ben de reenkarnasyon geçirmiştim. Bu, bu hayatı gerçek Rudeus Greyrat'tan çaldığım anlamına mı geliyordu?

"Beni dinliyor musun hâlâ?"

"Ha? Ah. Evet. Elbette."

Yukarı baktığımda, Orsted'in yüzümü dikkatle incelediğini gördüm.

"Laplace'ın hikâyesine geri dönelim. İblis Tanrı, parçalanma anında akıl sağlığını yitirmişti, ama Reenkarnasyon Yeteneği'nin ayrıntılarını hatırlamış ya da belki de buna dair bir kayıt bulmuş gibi görünüyordu. Perugius onu yendikten sonra, ancak bedeni mühürlenmeden önce, kendinden birçok özelliği dünyaya saldı ve ruhunu geleceğe gönderdi."

"..."

"Günümüzde, bu özelliklere sahip ve onunla belirli ortak yönleri olan kişiler artan sayılarda ortaya çıkıyor. Kimileri büyük mana kaynaklarına ve büyü konusunda büyük bir yetkinliğe sahip; kimileri ise yeşil saçlı doğuyor, hatta İblis Gözleri'ne sahip oluyor."

Bu kriterlerin çoğunu karşılayan birini tanıyordum. Yeşil saç, bol mana ve büyüye yatkınlık… İblis Gözü hariç hepsi onda vardı. "Bu, Sylphie'nin de bir özelliği olduğu anlamına mı geliyor?"

"Evet, Sylphiette bahsettiğim kişilerden biri. Gerçi saçları şimdi, nedense, beyaza dönmüş gibi…"

"Ama o aslında Laplace'ın reenkarnasyonu değil, değil mi?"

"Elbette hayır. Bir kadın olarak yeniden doğması imkânsızdı."

Bunu duymak biraz rahatlatıcıydı. Ama şimdi düşününce… Sylphie'den daha olası bir aday vardı.

"Benim de bir özelliğim olduğunu düşünüyorsun, değil mi?"

"Neredeyse kesinlikle. Bu kadar mana içerebilecek bir beden, başka türlü var olamazdı."

"…Biliyor musun, ben hep mana kapasitemi çocukken çok sıkı antrenman yaparak artırdığımı sanmıştım."

"Elbette, bu da doğru. Bedenin yalnızca büyük miktarlarda mana tutma potansiyeline sahipti. Küçük yaşta büyü pratik etmeseydin, muhtemelen Sylphiette gibi sıradan bir insandan biraz daha fazlasına sahip olurdun. Devasa mana kapasiten kendi sıkı çalışmanın bir sonucu ve bununla gurur duymaya her hakkın var."

Bu bir iltifat mıydı? Belki de biraz göğsümü kabartmalıydım…

"Şey, netleştirmek için. Ben de Laplace'ın reenkarnasyonu değilim, değil mi?"

"Hayır. Yeniden doğması için on yıllar geçecek, diye tahmin ediyorum."

En azından bunu bilmek iyiydi. Ve neden bu kadar çok büyü yapabildiğime dair sonunda net bir cevap aldığım için rahatlamıştım.

Ruijerd ile olan dostluğumu düşününce, Laplace'ın güçlerini ödünç aldığım gerçeği beni biraz suçlu hissettirmişti… ama neyse, önemli olan onu nasıl kullandığın, değil mi?

Dürüst olmak gerekirse, beni daha çok rahatsız eden başka bir şey vardı.

"..."

Orsted bir süre sessizlik içinde beni izledi, sonra hafifçe içini çekti. "Suçluluk hissetmene gerek yok. Senin de bir reenkarnasyon olduğunu biliyorum, ama anılarımda hiçbir Rudeus Greyrat yok."

"…Biraz daha açar mısın?"

"Laplace'ın bir özelliğini miras alanlar, bebekken bile büyük bir büyü potansiyeline sahip olurlar. Ve senin bedenin, özellikle büyük miktarda mana içerebiliyor. Kırılgan bir yeni doğan ruhun böyle bir ev sahibini tolere edememesi şaşırtıcı olmazdı."

"Affedersin, bu tam olarak ne anlama geliyor?"

"…Sen onun bedenini üstlenmeseydin, çocuk muhtemelen ölü doğmuş olacaktı."

Oh.

Pekala… o zaman tamam. Gerçek Rudeus'u öldürmediğim sürece. Bu kadar çok mutluluk içeren bir hayatı çaldığımı düşünmek istemiyordum, anlıyor musun? Ama benim gelişim yerine Paul ve Zenith'in ilk doğan çocuklarına yas tutması olsaydı, o zaman her şey en iyisi için olmuştu. Bu iç karartıcı düşünce çizgisini arkamda bırakma zamanı gelmişti. Ben Paul ve Zenith'in oğluyum—tek ve biricik Rudeus Greyrat.

Bu mesele hallolduğuna göre, bir sonraki yakıcı soruma geçmeye karar verdim.

"Şey, Yer Değiştirme Olayı'nın Nanahoshi'nin çağrılması sonucu meydana geldiğini duydum. Daha fazla ayrıntı verebilir misin?"

"…O olaylar hakkında henüz anlamadığım çok şey var. Daha önce böyle bir şey hiç yaşanmadı."

"Şey, ben bir reenkarnasyonum ve olay gerçekleştiğinde felaket'in merkez üssüne yakındım. Bir şekilde buna ben sebep olmuş olabilirim gibi hissediyorum…"

"Ne…?"

Birdenbire, Eris masanın altından uzanıp baldırımı kavradı. Baktığımda, bana dik dik baktığını ve başını belli belirsiz salladığını gördüm. Onu rahatlatma çabasıyla, arkasına uzandım… ve kalçasını okşamaya başladım. Hem yumuşak hem de kaslı kalçası, enfes bir dokunuş sunuyordu… oooovvvvvv ah kahretsin bacağım! Sıkma! Sıkmaaa!

"İhtimali inkâr edemem, kabul ediyorum. Sen, Nanahoshi ve Yer Değiştirme Olayı… hepsi tarihe yeni eklemeler."

Tanrım, bacağımdan bir parça kası söküp alacak sandım…

Eris'in yüzüne baktım. Bana, adeta "Bu ciddi bir konuşma, unuttun mu?!" diye bağıran bir ifadeyle bakıyordu. Ortamı okumayı biraz olsun öğrenmiş olduğunu görmek güzeldi.

Her neyse, Orsted'in de Yer Değiştirme Olayı hakkında pek bir şey bilmediği anlaşılıyordu. Nanahoshi kendi başına bazı tuhaf teoriler geliştirmişti, ama… şimdi tüm bunlara girmeye gerek yoktu. Aslında, bir gün için yeterince soru sorduğumu hissettim. Kafam zaten yeni bilgilerle patlamak üzereydi. Bu sohbeti daha uzun sürdürürsem, Orsted'in bana söylediklerinin hiçbirini anlayabileceğimden emin değildim. En iyisi, başka bir zaman kaldığım yerden devam etmekti.

"…Ne kadar faydalı olur bilmiyorum, ama sana göstermek istediğim gelecekten bazı bilgilerim var."

"Var mı?"

"Şey… evet, sanırım öyle. Şuna bir bak."

Gelecekten gelen günlüğü Orsted'e uzattım. Günlüğü açıp ilk birkaç sayfayı hızla gözden geçirdi; ama birkaç an sonra, kaşları çatık bir şekilde başını kaldırdı. "Bunların hepsini okumam biraz zaman alacak. El yazısı oldukça kötü."

"Pekala, sorun değil…"

El yazım gerçekten bu kadar mı berbattı? Nanahoshi de aynısını söylemişti. Neyse, bir günlükten harika bir el yazısı beklemek haksızlık olurdu. Ama bir dahaki sefere birine mektup yazarken işi ağırdan almam gerekecekti.

"Ah, doğru. Buna girmeden önce, sana başka bir şey sorabilir miyim?"

"Nedir?"

Bir an duraksadım. Bunu dile getirmek iyi bir fikir miydi acaba? Orsted bana şimdiye kadar beklediğimden çok daha iyi davranmıştı… ama şansımı zorlamak üzere olduğumu hissettim.

"Şey, efendim…"

"Bu resmiyetlere gerek yok."

"Pekala, Orsted… Efendim… Artık senin astın olacağım. Doğru mu?"

"…Evet. Bu rolü kabul etmen koşuluyla."

"Doğru. Şey, bu çok garip, gerçekten, ama…" Eris'e bir göz attım, sonra devam ettim. "Çalışma koşullarımı konuşabilir miyiz?"

"Çalışma… koşulların mı?"

"Doğru. Artık bir ailem var, bildiğin gibi… ve eğer mümkünse, şey… biraz izin almak isterim. Onlarla vakit geçirmek için. Arada sırada, en azından."

Yanlış anlama. Bu adam için canımı dişime takmaya hazırdım. Bununla birlikte… bazen ne için çalıştığını kendine hatırlatmak için bir molaya ihtiyacın olur, değil mi? Lucie'yi ziyaret etmek, küçük kız kardeşlerime ders vermek, Lilia'nın yemeklerinin tadını çıkarmak, Zenith ile güneşte keyif yapmak, Sylphie ile yatakta yuvarlanmak, Roxy ile yatakta yuvarlanmak ve Eris ile yatakta yuvarlanmak için zaman istiyordum. Bu çok şey mi istemekti?

"Bu, performansına bağlı olabilir, Rudeus Greyrat."

"Ah. Doğru. Elbette."

Kahretsin. Belki de öyleydi.

Üzgünüm, Lucie! Baban evden uzakta çalışmaya gidiyor! İnsan Tanrı'dan dünyayı kurtardığımızda geri döneceğim, tamam mı? Şimdilik hoşça kal! Tüm sebzelerini yemeyi unutma!

"Ancak, ben Atofe değilim. Uğruna her şeyi riske attığın ailenden seni koparmak asla niyetim olmadı. Ve seni yıllarca peşimde sürüklemek gibi bir planım da yok… en azından şu an için."

"Bekle, gerçekten mi? Bunu duymak bir tür rahatlama oldu."

Oh be. Anlaşılan o ki, yine de bazı izin günlerim olacaktı. Sevdiğim herkesten ayrı kalmak… en hafif tabirle zorlayıcı olurdu. Onları güvende tutmak en büyük önceliğimdi, ama aynı zamanda yanlarında da olmak istiyordum.

"Benden başka istediğin bir şey var mı?"

Orsted'in gözleri, bana dik dik bakan, adeta bir bakış gibi görünen bir şekilde üzerime sabitlenmişti. Bu soruya gerçekten evet diyebilir miydim? Ya bana kızarsa?

Hayır, hayır. Cesur olmalıydım. Bu benim tek fırsat penceremdi. Bir sözleşmemiz falan yoktu, bu yüzden bu konuları baştan halletmek çok önemliydi.

"…Şey, daha fazlasını istemem sorun olur mu?"

"İhtiyaçlarını karşılamak için elimden geleni yapacağım."

Ooo, bu umut vericiydi. Hmm. Maaş istemek biraz ileri gitmek olur muydu?

Yani, o kadar da mantıksız değildi. Birinin bir işi sorumluluk sahibi bir şekilde yapmasını istiyorsan, ona bunun için para ödersin. Paranı alarak, işlerinin sorumluluğunu kabul ederler. Bedava çalışan herkes işini sorumsuzca yapar… ya da bir zamanlar bir manga'da okumuştum.

Doğal olarak, Orsted'e karşı sorumlu bir ast olmak istiyordum. Ve ondan biraz para almak, bunu göstermenin mükemmel yolu olurdu kuşkusuz.

“Şey, yani... evden çok uzak kalacağım için, ailenin ekmek getirenlerinden biri eksilecek. Zaten eve öyle ahım şahım bir katkım yoktu, üstelik... geçen günkü savaşımıza hazırlanırken epey masraf ettim. Şimdilik biraz birikimimiz var ama bir gün tükeniverecek gibi görünüyor. Ben çalışmazsam, akşam yemeği menüsünden biraz kısmamız gerekecek herhalde. Bir de büyüyen bir sürü çocuk var, onlara da—”

“Para mı istiyorsun yani?”

“Açıkça söylemek gerekirse, evet! Heheh.”

Utancımdan sinsi sinsi kıkırdarken, Orsted ceketinin içine uzandı ve bir şey çıkardı, sonra da önümdeki masaya kayıtsızca bıraktı. Bu bir hançerdi... hayır, güzelce işlenmiş bir kın içinde bir kısa kılıçtı.

“Bu, Ejderha Kral Kajakut'un kemiklerinden, ünlü İblis kılıç ustası Julian Harisco tarafından dövülmüş 48 büyülü kılıçtan biri. Adı Eminence ve yaklaşık 100.000 Asuran altın sikke eder. Bu sana uzun bir süre yeterli olur.”

“O-oha...”

Az önce yüz bin mi dedi?! Bir Asuran altın sikke, neydi... yüz bin yen civarı mıydı? Öyleyse bu... on milyar yen mi demek?! İnsan bu parayla ömrünün sonuna kadar yaşar! Hatta kendine bir şato bile inşa edebilirsin!

“Daha fazlasına ihtiyacın var mı?”

“H-hayır, elbette ki hayır!”

Vay canına. Bu kadar değerli bir şey karşılığında benden ne yapmamı bekleyecekti acaba? Ha, doğru ya... İnsan Tanrı'yla savaşmamı istiyordu. Sanırım bu beni kiralık bir savaşçı yapıyordu. Ama nedense, bu iş için bu kadar para almak, durumu biraz daha korkutucu hale getiriyordu.

Gerçi burada pratik bir sorun vardı. Bunu nakde nasıl çevirecektim? Kim bir tek kılıç için bu kadar parayı gerçekten öderdi ki? Bu, Asuran kraliyet ailesinin yapabileceği türden bir şey gibi görünüyordu. Belki Ariel'in kardeşlerinden biraz servet sızdırmalıydım?

“Şey, yani... buralarda bu kılıç için adil bir bedel ödeyebilecek birini bulmak zor olabilir gibi geliyor bana...”

“Hmm... Anlıyorum. Haklısın. Belki bunlar daha iyi olur o zaman.”

Bu kez Orsted küçük bir deri çanta çıkardı. Masanın üzerine kayıtsızca bıraktığında, bir teneke kutudaki çakıl taşları gibi şıngırdadı. Elime alıp içine baktım. Her türden canlı renkte, şeffaf taşlarla doluydu. “Bunlar... mücevher mi?”

“Büyülü taşlar. Özellikle canlı renklere sahip birkaç küçük olanı seçtim. Bunları herhangi bir Büyücüler Loncası'na sat, epey yüklü bir meblağla ayrılırsın.”

Bunların hepsi renkli büyülü taşlar mıydı? Bunlar çok nadir şeyler değil miydi? O efsanevi kılıç gibi şato inşa etme seviyesinde değildi bu, ama bunlarla on yıl kadar sefahat içinde bir hayatı finanse edebilirdim herhalde.

Tüm bunları kabul etmek konusunda biraz gergin hissetmeye başlamıştım. Orsted'e doğru tereddütlü bir bakış atmaktan kendimi alamadım.

“Daha fazlasına ihtiyacın var mı?” diye sordu sakin bir şekilde.

Ne?! Henüz bana para fırlatmayı bitirmedin mi?!

Hayır, hayır. Daha fazlası bu noktada sadece... korkutucu olurdu.

“Hayır. Şimdilik bu kadar yeterli olur, teşekkür ederim...”

Kısa kılıcı ve büyülü taşları dikkatlice kaldırdım. Sadece giysilerimde taşımak bile rahatsız ediciydi... sanki üzerimde patlayıcı taşıyormuşum gibi. Belki kılıcı en azından Eris'ten almasını isteyebilirdim...

—

“Pekala o zaman,” dedi Orsted başını sallayarak. “Ben bu günlüğe başlayacağım. Bu arada ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Bitirmeni bekleyebilirim.”

“Bunu bitirmemim tam bir gün alacağını sanıyorum.”

“Hmm... doğru. Şey, bilmiyorum. Daha oldukça erken... belki şimdilik sohbetimize devam etmeliyiz?”

“Bu günlüğü önemli gördüğün anlaşılıyor, bu yüzden önce onu okumayı tercih ederim.”

Bu noktada ne kadar önemli olduğunu söylemek zordu. Ama en azından bir göz atmasına değeceğini düşünüyordum. Orsted'in geleceği görme yeteneği vardı, ama sadece belirsiz bir şekilde. Kendi bilgisini o günlükteki detaylarla karşılaştırarak, değerli bir şeyler çözme ihtimali vardı.

“Pekala o zaman. Şimdilik eve döneyim ve yarın tekrar gelirim.”

“Pekala.”

“...Bu arada, geceyi burada geçirmeyi mi düşünüyorsun?”

“Evet, öyle.”

“Tamam. Sorun değil.”

—

Orsted'e saygıyla başımı sallayarak kulübeden dışarı çıktım ve Sharia şehrine doğru yöneldim.

---