İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Gölgelerin Yankısı

Gökyüzündeki kızıl ay, karanlıkta sessizce asılı duruyordu. Üniversiteler şehri Tingen'i aydınlatırken, gece yavaş yavaş sessizlike bürünüyordu.

Klein masasının önünde durmuş, cumbalı penceresinden bomboş Nergis Sokağı'na bakıyordu. Uzaktan, hızla dört nala giden at arabalarının sesleri geliyordu; gece, o sesleri de boğmuştu.

Asma yaprağı desenli gümüş köstekli saatini alıp açtı. Zamana göz ucuyla baktıktan sonra perdeleri çekti; gaz lambasının sarımsı ışığı yatak odasına yayıldı.

Klein ne hızlı ne yavaş bir tempoyla döndü, odasını kilitli hale getirdi ve gaz vanasını kapattı. Oda anında karanlığa gömüldü. Perdelerin aralığından sızan ince bir kızıl ay ışığı, mekana soluk bir renk vererek birçok halk hikayesine ilham veren o karanlık atmosferi yaratıyordu.

Klein, Gece Şahinleri'nden edindiği gümüş bıçağı çıkardı. Zihninde küresel bir ışık hayal edip yarı trans haline girdi. Daha önce pratik yaptığı gibi zihnini odaklayarak, ruhsal enerjisinin bıçağının ucundan yayılmasına, çevresiyle birleşerek odayı mühürlemesine izin verdi. Bunu, Benson ve Melissa'yı uyandırabilecek olağandışı bir hareketlenmeyi önlemek için yapıyordu.

Bıçağı bir kenara koyduktan sonra Klein, her adımı Dünya'dan gelen büyü sözlerinin bir dizesiyle eşlik eden, saat yönünün tersine dört adım attı.

Değişmeyen kükremeler ve mırıltılar onu kuşattı. Daha önce onu rahatsız eden aynı mani ve zihinsel acıyla, sürecin bu zorlu, tehlikeli aşamasında kendini kontrol etmek için elinden geleni yaptı.

Gri sisin enginliği sonsuzca uzanıyordu. Kızıl yıldızlar farklı mesafelerde süzülüyor, yüksek saray devrilmiş bir dev gibi dimdik duruyordu. Önündeki her şey tam da eskisi gibiydi; değişmemişti. Binlerce yıldır birikmiş sessizlik ve kadimlik, mekanı sarmıştı.

"Hayır, bir değişiklik var!" diye mırıldandı Klein, bakışlarını yakınındaki kızıl bir yıldıza dikerken.

O, Adalet'i simgeleyen yıldızdı!

Yıldızın etrafındaki kızıl bulut atmaya başladı. Agresif değildi ama ısrarcıydı.

Klein ruhsal enerjisini dikkatlice yayarak buluta doğru uzandı. Temas ettiği an, kafasında bir uğultu hissetti. Gözlerinin önünde bulanık, çarpık bir sahne belirdi ve hayali, üst üste binen bir dua korosu duydu:

"Bu çağın budalası değil,

Gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar,

Sarı ve Siyahın Kralı ve İyi Şansın Efendisi,

Yardımınız için dua ediyorum.

Lütfunuz için dua ediyorum.

Bana güzel bir rüya vermeniz için dua ediyorum."

...

"Bana güzel bir rüya vermeniz için dua ediyorum."

...

"Bana güzel bir rüya vermeniz için dua ediyorum."

...

Kadın sesi sonsuzca yankılanıyor, kendi üzerine biniyordu. Klein'ın zihnini sinir ve kaos kapladı; sanki tam uykuya dalmışken üst kattan birilerinin mobilya dövdüğünü, yeri tekmelendiğini ve kavga ettiğini dinliyormuş gibiydi.

Duygusal tepkisini bastırarak, dürtülerini sakinleştirmek için meditasyon kullandı. Ardından, önündeki bulanık sahneyi dikkatlice ayırt etti.

Beyaz cübbeli bir kızdı; güzel altın rengi saçları yüzünü çerçeveliyordu. Dört titreyen alevin önünde durmuş, başı öne eğik, durmaksızın ilahi söylüyordu. Çarpık görüntüden Klein, onu Bayan Adalet olarak zar zor tanıyabildi! O an, tasarladığı ritüel büyü sözlerinin gerçekten de gri sise—yani kendisine—tam olarak işaret edebildiğini doğrulamış oldu!

Tatmin edici bir başarım duygusu onu doldurdu. Keşfetme, yoktan bir şey yaratma çabası etkili olmuştu.

"Kendimi harika olduğum için övmeyeceğim..." diye düşündü, gerçi ruh hali o kadar yükselmişti ki, kulaklarında vızıldayan bir sinek gibi yankılanan durmak bilmeyen, yalvaran ses bile artık katlanılabilirdi.

Zihninde bir düşünce belirdiğinde, Klein zihinsel yanıtını buradaki karmaşık bağlantılar aracılığıyla kızıl yıldıza iletmeye karar verdi.

"Farkındayım."

Audrey Hall aniden uyandı, battaniyesi sıkıca etrafına sarılıp oturdu. Zihni tamamen rüyasındaki canlı sahneyle meşguldü. Gri sisin üzerinde yaşayan gizemli varlık olan Budala'yı rüyasında gördüğünü çok iyi biliyordu.

"Bu sabahki duaya bir yanıt mı?" diye mırıldandı Audrey, hızla Gözlemci haline geçip kendini sakinleştirerek deneyimi analiz etti. Budala'nın neden anında yanıt vermediğini ve sadece gece yaptığını anlayamasa da, ritüel büyünün işe yaradığına—o az sayıdaki büyü sözlerinin gerçekten de etkili olduğuna—inanılmaz derecede şaşırmıştı. Geçmişte, Sonsuz Gece Tanrıçası'na dua etmiş ve hiç yanıt alamamıştı!

"Bay Budala bir tanrı olmasa bile, muhtemelen bir tanrı olmaktan çok uzak değil..." Audrey yavaşça nefes alıp verdi. Onun direnişinin ötesinde güçlü bir varlık olduğunu fark ederek, endişelerini hemen bir kenara bıraktı ve sonraki adımlarını planlamaya başladı.

"İlk olarak, Gözlemci iksirini tamamen sindirmeliyim... Rol yapışım şimdiye kadar oldukça iyiydi.

İkinci olarak, Psikoloji Simyacıları'nı aramalıyım.

Üçüncü olarak, belki Bay Budala'dan Telepat iksir formülünü veya en azından Psikoloji Simyacıları hakkında bazı ipuçları alabilirim.

Ancak, her tanrısal varlığın yalnızca kendine ait eksiksiz bir Dizi yolu vardır. Diğer yolların formüllerini bilmeyebilirler... Psikoloji Simyacıları gibi bir örgüt, Bay Budala'nın dikkatini çekmek için çok yeni olabilir..."

Bağlantı kesildikten sonra Klein, oldukça iyi bir ruh haliyle uzun bronz masanın başında oturdu.

Tamamen gri sisle çevriliydi. Arkasına yaslanmış, elini gevşek bir yumruk halinde dudaklarına dayamış, az önce olanları hatırlayıp analiz ediyordu. Gri sisin dünyası o an tamamen sessizlik içindeydi; tek canlı varlık kendisiydi, neredeyse sonsuz hissettiren mutlak bir sessizlik.

Görünüşe göre burada sadece bilgi iletebiliyorum ve güçlerini tam olarak kullanamıyorum... Manipülasyonla ilgili önceki fikirlerim işe yaramayacak anlaşılan.

Klein, sonucuna varırken dudaklarını sessizce yokladı. Başlangıçta, eğer büyü sözleri ve ritüel etkili olursa, bedenini aynı şekilde gri sisin dünyasına bağlayabileceğini—böylece gizemli gücünden faydalanabileceğini ummuştu. Ardından kendine dua edebilir ve böyle bir boşluktan yararlanarak doğal sınırlamaları ve tehlikeleri aşarak gri sisin gücünü tam olarak kullanabilirdi.

Örneğin, önce bir ritüel yapıp "kendisine" büyülü güç bahşedilmesi için dua edebilirdi. Bunun ardından gri sisin üzerine gelip kendi isteğini yerine getirebilirdi.

Ama fazla idealist davranıyorum... Bu dünyayı anlama ve kontrol etme seviyem o düzeye ulaşmadı henüz...

Klein kendini küçümseyerek başını salladı ve ayrılmaya hazırlandı.

O bir an, bakışları Asılmış Adam'ı temsil eden kızıl yıldızın atmaya başladığını yakaladı. Eterik, biçimsiz bir ses suda dalgalar gibi yayıldı.

"Ah. Asılmış Adam'ın ritüeli yapmasına denk geldim."

Klein düşünceli bir şekilde başını salladı. Uzun bronz masanın başında otururken, elini kaldırdı ve uzaktan o yıldıza dokundu; sanki onaylamak ve yanıt vermek ister gibiydi.

Ruhsal enerjisi, atan kızıla dokundukça dışarı doğru yayıldı. Asılmış Adam'ın dualarla üst üste binen ağır sesini duydu ve önünde başka bir bulanık sahne gördü.

O vizyonda, siyah cübbeye bürünmüş Asılmış Adam, dört ateş sütununun önünde duruyordu. Bir ruhsal enerji duvarı onu çevreliyor, herhangi bir dış rahatsızlıktan izole ediyordu.

Klein hemen yanıt vermedi; sadece sessizlik içinde izledi ve dinledi.

"...Sarı ve Siyahın Kralı ve İyi Şansın Efendisi,

Yardımınız için dua ediyorum."

...

Asılmış Adam duasını bitirdikten sonra, bir an bekledi. Hiç yanıt alamayınca, ruhsal duvarı sökmeye, mumları söndürmeye ve sunağı toplamaya başladı. Sonunda, elini bir savuruşuyla havada sulu bir ışık parladı ve sunak olarak hizmet eden masa boş ve temiz duruyordu.

Su tabanlı büyü... Fırtına'nın bahşedişi... Asılmış Adam gerçekten de bir Denizci, en azından...

Klein hafifçe başını salladı. Sahne kaybolmadan önce, yanıtını hayal ettiği gibi kızıl buluta iletti.

Aynı zamanda, Alger Wilson, Rorsted Takımadaları'nın başkenti Cömertlik Şehri'ndeydi. Denizcilerle ünlü Kızıl Kabare'ye gitmemiş, bunun yerine hanın içinde kalmış, kapı ve pencereleri mühürledikten sonra Budala'nın tarif ettiği ritüeli denemişti.

Pratik ettiği sözlerle duayı okuduktan sonra, Alger sabırla bir yanıt bekledi, ancak hiçbiri gelmedi.

"Bu deneme pek başarılı değil gibi... Belki Bay Budala başka bir yöntem denemeli..." diye mırıldandı, hem rahatlamış hem de hafifçe hayal kırıklığına uğramış bir şekilde.

Her şey bittiğinde, Alger aşağı inip bir şişe sert lanch içmeyi planladı. Alkol, Gazap Halkı'nın güçlerini serbest bırakmasında faydalıydı, bu yüzden Fırtınalar Lordu'nun Görevli Cezalandırıcıları bu tür "içecekleri" oldukça severdi.

Kapıyı açıp dışarı çıkmaya hazırlanırken, görüşü aniden bulanıklaştı. Koridoru dolduran dalgalanan gri sisi ve derinliklerinde, sanki bir tahtın tepesinde oturur gibi bulanık bir figürü gördü.

"Farkındayım." Tanıdık, derin ses Alger'in kulaklarında yankılandı, kafasında donuk, zonklayan bir ağrı atarken donmasına neden oldu. Gözleri karardı. Tekrar etrafına baktığında, her şey değişmemiş görünüyordu: aynı gıcırdayan döşeme tahtası, aynı eski duvar aplikleri, aynı bakımsız koridor.

"Farkındayım."

Ses hala Alger'in kulaklarında yankılanıyordu.

Yumruk yaptığı parmaklarını göğsüne hafifçe vurduğunda yüzü asıldı. Ancak Fırtınalar Lordu'na saygı sözlerini bir türlü dile getiremedi.

Uzun bir sessizlikten sonra ifadesi normale döndü, ancak bakışları daha da derinleşti.

Klein gri sisin üzerinde uzun süre oyalanmadı. Kalan sesler nihayet dindiğinde, ruhsal enerjisiyle kendini sarıp gri sise daldı ve maddi dünyaya indi.

Önündeki ışıklar, normalden onlarca kat hızlı oynayan bir film sahnesi gibi hızla akıp geçti. Bir baş dönmesi nöbetinden sonra Klein, içinden kızıl ay ışığının süzüldüğü perdeleri, masasının ve kitaplığının belirsiz hatlarıyla birlikte tanıdı.

Gümüş bıçağı tekrar eline alıp odasındaki ruhsal duvarı söktü. Ardından, bir rüzgar esintisi eşliğinde kapıyı açıp koridora göz ucuyla baktı. Benson'ın ya da Melissa'nın odalarından ses gelmediğini teyit edince nihayet rahatladı.

"Bu şans artırma ritüeli gerçekten vazgeçilmez bir çok amaçlı araç... Ne kadar gizemli ama bir o kadar da inanılmaz..." Klein, kapıyı kapatıp yatağına doğru yürürken kendi kendine düşündü. Yarınki görevi, Yaşlı Neil ile olağanüstü eşyaların karaborsasına gitmekti.