Geçmişten Gelen Gölge

Kısa boylu ve narin görünüşlü olduğu için, tüm vücudundan erkekleri onu koruma isteğiyle dolduran bir aura yayılıyordu.

“Kahretsin...”

“Bir ünlü falan değil, değil mi? Sakamichi idol gruplarından birinde rahatlıkla yer alabilir.”

“Çok ama çok şirin!”

Sınıf yorumlarla çalkalanırken, beni şaşırtan başka bir şey daha vardı.

“Kurose... Maria...” Sınıf öğretmenimizin tahtaya yazdığı ismi, sanki gördüklerimin gerçekliğini sınar gibi mırıldandım.

Onu tanıyordum. Neden mi?

“Üzgünüm. Öyle demek istememiştim...”

Hâlâ, o tereddütlü sesi kulaklarımda çınlıyordu.

“Seni iyi bir arkadaş olarak görüyorum, Kashima-kun...”

Hiç şüphe yoktu. Nakil öğrenci, ortaokul birinci sınıfta beni reddeden kızdı: Kurose Maria.

***

“Kurose-san üç yıl önce buradan taşınmıştı ama ailevi sebeplerden dolayı şimdi geri döndü ve okulumuza nakil oldu. Ona iyi davranın,” dedi öğretmen.

“Elbette!” diye bağırdı neşeli, fırlama bir çocuk, burnundan soluyarak elini kaldırırken.

Sadece o değildi. Sınıftaki tüm erkeklerin onunla konuşmak için sabırsızlandığını hissedebiliyordum.

Ben hariç herkes.

“Kendini tanıt, Kurose-san,” dedi öğretmen.

“Evet efendim,” diye yanıtladı. “Üç yıl sonra bu bölgeye geri döndüm. Okul hakkında henüz pek bir şey bilmiyorum, bu yüzden bana daha sonra anlatırsanız sevinirim.”

“Anlaşıldı!” diye bağırdı bir sınıf arkadaşı.

Bu kez, sadece o fırlama çocuk değil, birkaç kişi daha elini kaldırmıştı.

“Teşekkür ederim. Lütfen bana iyi bakın,” dedi Kurose-san.

Yüzünde hafif utangaç bir ifadeyle sınıfı taradı... ve bunu yaparken gözleri benimkilerle buluştu.

Bir an sessizlik içinde birbirimize baka kaldık. Yüzündeki tüm ifade anında silindi ve ağzı hafifçe aralık kaldı.

Hemen gözlerimi kaçırıp aşağı baktım ama yine de beni fark etmiş gibiydi. Çok garipti.

Uzun zaman önce itirafımı reddeden kız, az önce sınıfıma nakil olmuştu. O zamanlar benden hoşlandığına o kadar emindim ki, heyecanlanıp ona itirafta bulunmuş ve sonunda acınası bir şekilde reddedilmiştim.

Gerçi, şimdi Shirakawa-san adında, benimle olmayacak kadar harika bir kız arkadaşım vardı, bu yüzden travmam zaten bir ölçüde iyileşmişti.

Kurose-san için ben muhtemelen geçmişinden, hatırlamak için özel bir nedeni olmayan biriydim, bu yüzden ondan olabildiğince uzak durmaya karar verdim.

Yine de...

“Kurose-san buraya otursa sakıncası olur mu?” diye sordu öğretmen. “Sınıfa alışana kadar öğretmenlere kolayca soru sorabileceği bir yerde olmasını istiyorum.”

Öğretmenimiz Kurose-san’ı öğretmen kürsüsünün önüne oturttu ve benim sıramda oturan her öğrenci, yer açmak için birer sıra geriye kaydı. Bu da onun tam yanıma oturacağı anlamına geliyordu.

Sırasına yerleşince, önce diğer tarafında oturan çocuğa döndü. “Tanıştığımıza memnun oldum.”

“E-Evet... Ben de memnun oldum,” diye yanıtladı çocuk. Hafifçe kızarmış, boş gözlerle Kurose-san’a dik dik bakıyordu.

Nasıl hissettiğini iyi anlıyordum. Ne de olsa güzelliği idolleri bile gölgede bırakırdı. Yaşadıklarımı yaşamamış olsaydım, muhtemelen ben de öyle tepki verirdim.

Onu selamladıktan sonra, Kurose-san başını bana doğru çevirdi.

İşte başlıyor... diye geçirdim içimden, gözlerimi aşağıda tutarak ve fark etmemiş gibi yaparak kendimi hazırladım.

Birkaç saniye sessizlik içinde bana baka kaldı. Bakmadım ama hissedebiliyordum.

“Şey... Sen Kashima-kun’sun, değil mi?”

O noktada, başka çarem kalmayınca ona baktım. Vay canına, gerçekten çok ama çok şirin... Gerçi, elbette, artık Shirakawa-san’a bağlıydım.

“E-Evet,” diye yanıtladım. Onu görmezden gelemezdim ya.

Sonra, bana hoş bir gülümseme bahşetti. Bu, iki hafta önceki eski ben olsaydım, kesinlikle anında yeniden âşık olurdum. Öldürücü bir gülümsemeydi; çok ama çok şirindi.

“Yine yan yana oturmamız ne büyük tesadüf, değil mi? Sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Evet... Ben de.” Yanıtlarımı kısa tutarak gözlerimi bir kez daha indirdim.

Kurose-san tekrar önüne dönünce, hemen arkasında oturan kız sırtına dürttü ve ona bir şeyler söyledi.

“Evet, doğru. Aynı ortaokula gittik,” diye yanıtladı Kurose-san. Görünüşe göre kız, beni sormuştu.

Onun hakkında yanılmamıştım; herkes bu güzel nakil öğrenciye yaklaşmak istiyordu. Geçmişte ona itirafta bulunduğumun konuşmalarda ortaya çıkma riski vardı, bu yüzden ondan olabildiğince uzak durmanın en iyisi olacağını düşündüm.

Ancak, bundan sonra defalarca benimle konuşmaya devam etti.

“Günaydın, Kashima-kun,” derdi her sabah gülümseyerek. Ara sıra koluma da hafifçe dokunurdu.

Bir gün, plastik kabından bir kurabiyeyi benimle paylaştı ve “Kashima-kun, istersen bir tane alabilirsin. Bunları dün yaptım,” dedi.

Başka bir gün de, “Üzgünüm, ders kitabımı unuttum. Seninkini gösterebilir misin?” dedi. Matematik dersinde ikimiz, sıralarımız yan yana, benim ders kitabımı paylaştık.

“Hey, Kashima-kun,” dedi Kurose-san, öğretmen öğretmenler odasından ders materyalleri almak için ayrıldığında ve sınıf gürültülü hale geldiğinde bana doğru eğilerek. Hafif sabun kokusu burun deliklerimi gıdıkladı.

“N-Ne?” diye sordum, irkilerek.

Hafifçe özür diler gibi baktı. “O zamanlar için üzgünüm,” diye fısıldadı.

“Ha...?”

İtirafımı reddettiği zamandan mı bahsediyordu? Onu izlerken devam etti.

“Senden hoşlanmıyor değildim. Ama o zamanlar, flört etmenin ne demek olduğunu bile bilmiyordum ki...” Bana daha da yaklaştı ve fısıltıyla, “Şimdi senin ne kadar iyi olduğunu anlamış olabilirim,” dedi.

“Ne...?”

Şaşkınlıkla hafifçe geri çekildim, içgüdüsel olarak ondan uzaklaştım. Ne demek istiyordu? Bana âşık olamazdı, değil mi...? Ama dur, Ryuto, iyi düşün. Sadece “benim ne kadar iyi olduğumu anladığını” söylemişti, hem de “olabilirim” sigortasıyla. Burada yanlış anlarsam, ortaokul birinci sınıftaki hatamı tekrarlamış olurdum.

Aslında, onu yanlış anlayıp anlamamamın bir önemi bile yoktu, çünkü şimdi Shirakawa-san’ım vardı. Burada tereddüt etmeye gerek yoktu.

Kurose-san, parıldayan gözlerle bana dik dik baktı. Muhtemelen makyaj yapmamıştı.

Arzularımı bastırmak için, olabildiğince ifadesiz bir yüzle konuştum. “Teşekkürler. Ama benim zaten bir kız arkadaşım var.”

O an, Kurose-san’ın büyük göz bebeklerindeki ışık kayboldu ve yüzü kaskatı kesildi. Hemen ardından tekrar gülümsedi ve bana doğru eğildi.

“Öyle mi? Kim o? Bu okuldan mı?” diye sordu.

“Şey, yani, o...” diye başladım, başımı çevirip nasıl yanıt vereceğimi boşuna düşünerek. Konuyu bu kadar kurcalamasını beklemiyordum.

“Hadi ama, neden söylemiyorsun? Kimseye söylemem!” diye ısrar etti.

Bunu sessizce düşündüm. Kurose-san’ın okula yeni nakil olduğu ve henüz kimseyle pek anlaşamadığı doğruydu. Bunu gidip birilerine anlatacak kimsesi yok gibi geliyordu.

Eğer kız arkadaşımın çarpıcı gyaru Shirakawa-san olduğunu öğrenirse, belki de gelecekte benimle konuşmaktan kaçınırdı. Ama ilişkimi sır olarak saklama konusunda tereddüt ederken, bunu sadece Kurose-san’a söylemeyi düşünürken...

“Beklettiğim için üzgünüm,” dedi matematik öğretmeni sınıfa geri dönerek, tüm sohbetlere bir son verdi.

Sonra, teneffüs vakti geldiğinde, yanımdan Kurose-san’ın gözlerini üzerimde hissettim. Ve tekrar sorarsa söyleyip söylememem gerektiğini düşünürken...

“Hey, sen Kashima Ryuto’sun, değil mi?” diye geldi tehditkâr bir kadın sesi.

Yanlış bir şey yaptığımı hatırlamıyordum ama yine de beni korkuttu. Arkama baktığımda, koltuğumun çapraz arkasında heybetli bir duruşla duran bir kız gördüm.

“E-Evet...” diye yanıtladım.

Onu tanıyordum. Aslında, Shirakawa-san’ın en iyi arkadaşı, süper gyaru Yamana Nicole’dü.

“Seninle bir konuşmam lazım.”

“Ne...?!”

Benden ne isteyebilirdi ki...?