Harajuku'da Doğum Günü Sürprizi

Ve sonra Shirakawa-san'ın doğum günü geldi çattı.

Geçtiğimiz hafta elimden gelen her şeyi yapmıştım. Yamana-san'ın Shirakawa-san'ın zevkleri hakkında anlattıklarını kullanarak, neredeyse her gün okuldan sonra tek başıma şehri dolaşarak onu randevumuza götüreceğim yerleri keşfe çıkmıştım. Hatta önceki gün tam gece yarısı LINE üzerinden "Doğum günün kutlu olsun" mesajı bile atmıştım.

İlk randevumuzda nereye gideceğimize Shirakawa-san'ın karar vermesine izin verdiğim için, onu bir yere ilk kez ben götürüyordum.

***

"Günaydın, Ryuto!" diye seslendi Shirakawa-san, A İstasyonu'nun içinde buluştuğumuzda.

Önceki gece Yamana-san'la geç saate kadar konuşmuş olsa bile yeterince uyuduğundan emin olmak için saat 11.00'de buluşmaya karar vermiştik.

Her zamanki gibi çok şirindi. Üzerindeki dar, pembe mini elbise cesur ve seksi bir tasarıma sahipti: Yüksek yakalı olmasına rağmen, eşkenar dörtgen şeklinde bir kesik dekoltesini ortaya çıkarıyordu. Kalın tabanlı, yüksek topuklu sandaletleri ve gümüş rengi el çantası da tam bir gyaru tarzıydı.

"Bugün nereye gidiyoruz?" diye sordu Shirakawa-san, perona doğru ilerlerken.

"Şey, Harajuku'ya gitmeyi düşünüyordum. Nasıl, kulağa hoş geliyor mu?"

Yanıtımı duyunca gözleri parlamaya başladı. "Gerçekten mi?! Vay canına, evet, gitmek istiyorum! Harajuku'ya bayılırım!"

Onun bu sevincini görünce, Yamana-san'ın bana söylediklerini hatırladım.

"Runa için Harajuku her şey demek. Onu nereye götüreceğini bilemezsen, direkt oraya ya da Shibuya'ya git, nasıl coştuğunu izle."

Şaka yapmıyormuş...

Bu randevunun iyi gittiğini şimdiden hissedebiliyordum.

Harajuku'ya vardığımızda, Shirakawa-san'ı önce belirli bir kafeye götürdüm. Gençlerle dolu Takeshita Sokağı'nın arka ara sokaklarından birinde, küçük bir dükkân cephesi olan bir yerdi.

"Buyurun," dedim, kafenin dışında ona bir bubble tea uzatırken. Burasının spesiyaliydi.

"Teşekkürler!" Büyük bir yudum aldı, sonra gözleri parlayarak, "Bayıldım!" dedi.

"Runa bubble tea'ye bayılır. Ne kadar içebileceğinin sınırı olmadığını söyler. Ama çok paramız olmadığı için her seferinde sadece bir tane içebilir."

"Adamım, bubble tea gibisi yok! Teşekkürler, Ryuto!"

Yamana-san'ın dediği gibi, Shirakawa-san gerçekten keyif alıyordu.

"Ne kadardı? Ben kendiminkini ödeyeyim," dedi Shirakawa-san.

Çantasından cüzdanını almak için uzanırken, durması için işaret ettim.

"Ah, hayır, sorun değil. Ben ısmarlayacağım," diye yanıtladım.

"Ha? Ama..."

"Doğum günün, o yüzden... bunu bir hediye say."

Shirakawa-san'ın kaşları çatıldı ve sözlerim üzerine bir süre sıkıntılı göründü. Sonunda, mutlu bir gülümsemeyle, "Pekâlâ, o zaman kabul ediyorum! Teşekkürler, Ryuto!" dedi.

***

Onu böyle görünce, omuz çantamdan bir kâğıt çıkardım.

"Hım? Bu ne?" diye sordu.

"Shirakawa-san, az önce içtiğin bubble tea nasıldı?"

"Ne demek istiyorsun? Elbette harikaydı tadı."

Kâğıdı açtım. Harajuku'nun basılı bir haritasıydı ve bubble tea kafeleri kırmızıyla işaretlenmişti. Kenar boşluklarına, gittiğim her kafede bubble tea'leri denedikten sonraki izlenimlerim ve her birinin tadına dair analizlerim yazılıydı. Tüm bunları akıllı telefonumda yapabilirdim ama kâğıt üzerinde yapmak, okulda bağımsız bir araştırma yapmak gibi hissettiriyordu. Bu da onu daha da tatmin edici kılıyordu.

"Vay canına! Bu ne harita böyle? İnanılmaz!" diye haykırdı Shirakawa-san şaşkınlıkla, emeğimin meyvelerine bakarken.

Geçtiğimiz hafta ne kadar bubble tea içtiğimi söylemek zordu. Harajuku'ya gidiş ücreti abonman kartıma dâhil değildi ve içeceklerin parasını da kendim ödemek zorunda kalmıştım, bu yüzden sonunda Yılbaşı'nda aldığım paranın önemli bir miktarını harcamıştım. Kalanını bugün kullanmak üzere yanımda getirmiştim.

"Az önce içtiğin bubble tea'nin sadece süt konsantrasyonu yüksek değil, aynı zamanda oldukça güçlü bir çay aroması da var. Boba'nın boyutu ve çiğnenebilirliği de tam kıvamında, bu yüzden genel olarak etraftaki en dengeli olanı. Bu yüzden sana ilk bunu denettim."

Geçtiğimiz hafta yaptığım sıkı çalışmanın sonuçlarını göstermeye hevesli olduğumdan, hızla konuşmaktan kendimi alamadım. Shirakawa-san'ı ürkütebileceği için durmak istiyordum ama bunu düşündükçe konuşmam daha da hızlanıyordu.

"Bunu referans noktası olarak alırsak, daha tatlı istersen Tapioca Canavar'ı öneririm. Daha sade, zengin çay aromalı bir sütlü çay tercih edersen Aroma Çay Evi'ne gideriz. Ya da çiğnenebilir boba seviyorsan – biraz uzak ama PruPru'ya gidebiliriz. Aksi takdirde, sütlü çay tadı çok önemli değilse, Tiger Kafe'nin zengin kahverengi şekerli sütlü çayını tavsiye ederim."

Kahretsin. Kasvetli inek modundaydım. Utanç verici olduğumu biliyor ve kendimi durdurmak istiyordum ama buraya kadar gelmişken, tüm bilgimi sergileme arzum çok güçlüydü.

"Her şeyden önce, sütlü çayın tapyoka incileriyle gerçekten en iyi gidip gitmediğini merak ediyorum. İncilerin kendi başlarına bir tadı yok ve kahverengi şeker şurubuna falan batırarak onlara bir tat versen bile, tadın incilerin merkezine kadar işlemesi yine de zor, değil mi? Ve bir de onları bir süre çiğnemen gerektiğini biliyorsun, değil mi? Bu da kaçınılmaz olarak, incilerin ağzında tadını kaybettiği bir an olacağı anlamına geliyor. Tapyoka incilerinin bir sıvıyla – sütlü çayla – servis edilmesinin nedeninin bunu telafi etmek olduğunu düşünüyorum ama sanki, sütlü çayın yapabileceği de sınırlı değil mi? Yani, sütlü çayın kendisi zaten eksiksiz, lezzetli bir içecek, değil mi? Biraz daha tatlı yapabilir veya sütün konsantrasyonunu artırabilirsin ama orijinal formundan tamamen kaçmasını sağlayamazsın – günün sonunda, bubble tea hâlâ sadece 'sütlü çay olarak da içsen lezzetli bir şey'. Ne de olsa, incili sütlü çaya bir nedeni olduğu için 'sütlü çay' deniyor ve bu unvanını koruma gururu var. Yine de, tapyoka incileriyle en iyi gidecek içeceğin, daha yoğun kıvamlı, şekerli bir şey olması gerektiğini düşünüyorum. Bu anlamda, doksanlarda popüler olan tapyoka incili hindistan cevizi sütü içeceğinin daha eksiksiz bir tatlı olduğunu düşünüyorum. Geçen gün bunu öğrendiğimde, süpermarketlerde aradım ve denedim. Hindistan cevizi sütünün lezzet ve tatlılık açısından zengin olduğunu ve tapyoka incilerinin daha küçük olduğu için incelerin sütün tadını iyi vurguladığını gördüm. Çorbada kruton gibiler. Onlar da neredeyse tatsızdır ama çorbanın homojen tadından sıkıldığında yersen, tuzluluğu nötralize ederler. Ve sert oldukları için yemesi de eğlencelidir, değil mi? Buna kıyasla, neredeyse her türlü incili sütlü çayda sütlü çay ve tapyoka incilerinin cennette yapılmış bir eşleşme olduğunu söylemek zor bence. Bana sorarsan, şu anda trend olan bubble tea lezzetleri arasında en lezzetlisi kahverengi şekerli sütlü çay. Taze süte çözünmüş kahverengi şeker sayesinde aşırı tatlı ama kahverengi şeker şurubuna batırılmış incileri çiğnediğinde yine de sonunda tatlarını kaybediyorlar, bu yüzden eninde sonunda yapabileceğin en iyi şey bu. Her iki durumda da, bugün için en iyi tavsiyem bu.”

***