Sonsöz

“Bay Shiraishi… bugünden itibaren dişleriniz ağrıyacak ve muhtemelen hiçbir şey yiyemeyeceksiniz, o yüzden buna hazırlıklı olun, tamam mı?”

Dişlerinizin dizilimi tam bir felaket değilse, sıkıntınızdan bahsettiğinizde veya onları düzelttirme planlarınızı konuştuğunuzda, çevrenizdeki insanlar bunu sorgular: “Ha? Dişlerin o kadar kötü mü ki?” Benimkiler de aşağı yukarı öyleydi.

Ama vücudunuzla ilgili sorunlar çok kişisel bir meseledir, başkalarının anlaması zordur. Bu yüzden yirmi beş yaşımda, ortaokuldan beri beni rahatsız eden çarpık dişlerimi nihayet düzelttirmeye karar verdim. Yukarıdaki sözler, o işleme girdiğimde dişçinin bana söyledikleriydi.

Ben de dedim ki: “Ha ha ha! Bana bir şey olmaz! Ben acıdan daha güçlüyüm, bilirsiniz!”

Sözlerim yersiz bir özgüvenle doluydu. Belki de gittiğim dişçi – Y Dental – yakın zamanda yeni ekipmanlar edinmiş, son derece vicdanlı bir klinik olduğu içindi. Belki de o güne kadarki her işlemim çok sorunsuz geçmişti. Sebep ne olursa olsun, Y Dental’in ortodontik yeteneklerine müthiş bir güven duyuyordum.

Gerçekten de, braketlerimin takılması hiç acı çekmeden son derece iyi gitti. Ben farkına bile varmadan dişçi onları takmayı bitirmişti ve klinikten son derece iyi bir ruh haliyle ayrıldım.

“Ha ha ha! Bunun büyük bir mesele olmayacağını biliyordum!”

Tam kapıdan çıkmak üzereyken…

“Lütfen bugünden itibaren çok sert bir şey yemeyin, tamam mı?”

Dişçi bana bu tavsiyeyi verdi, ki ben bunu hemen, tamamen unuttum.

O akşam

“…Sonunda o kadar uzun zamandır istediğim braketlere kavuştum, bu gece büyük bir kutlama yapmalıyım, değil mi?”

Böyle son derece aptalca bir şey söyledim ve yakındaki bir restorana daldım. Kızarmış domuz pirzolası sipariş ettim. O günden itibaren dişlerimi düzeltmek için elimden gelenin en iyisini yapacağıma kendime söz vererek, önüme konan pirzolayı yedim.

Bu hiç acımıyor ki; neyden korkmuşum ki? Heh heh heh heh! Tamamen sakin ve rahattım.

Ama ne kadar çiğnediysem ve zaman geçtikçe, dişlerim yavaş yavaş braketlerin baskısından ve etleri çiğneyen çenemin kuvvetinden dolayı çığlık atmaya başladı.

Ve sonra, küçük bir dilim domuz pirzolasını bitirdiğimde—

“Ah…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…bu delicesine ağrıyor…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…​…!”

Çubuklarımı bıraktım.

Restoranın köşesinde, pencere kenarındaki bölmede, yirmi beş yaşında bir adam ağzına bastırdığı eliyle titriyordu. Dışarıdan bakıldığında, muhtemelen dünyaya açılmış ve hayatının ilk sıcak yemeğini yiyen bir adama benziyordu. Ama aslında, yaşına rağmen cidden gözyaşlarına boğulmak üzere olan, sadece dişleri ağrıdığı için zavallı, talihsiz bir adamdı.

O günden sonra dişçimin her dediğini dikkatle dinlemeye karar verdim…

Neyse, bu tür hikâyeleri bir kenara bırakırsak, asıl Sonsöz'e geçmeden önce her bölüme dair birkaç yorum yapacağım. Spoiler yemek istemeyenler, lütfen birkaç sayfa ileri atlasın!

• 1. Bölüm: Devlerin Mutfağı

Bu hikâyenin orijinal ilham kaynakları Gulliver'in Gezileri ve “Çok Siparişli Restoran” idi. Bir süredir “Çok Siparişli Restoran”dan esinlenerek bir kısa hikâye yazmak istiyordum ama ana karakterimiz kedilere alerjisi olduğu için görebildiğim tek sonuç, onun restorana hiç girmeyi reddetmesiydi. “Ha? Öyle şüpheli bir yere girmem ben!” Bu yüzden bu fikri uzun süre reddettim ama 9. Cilt'e gelindiğinde, bir şekilde minicik kadınların işlettiği bir restoran olarak ortaya çıktı. Şahsen, kaptanı en çok ben severim.

• 2. Bölüm: Taşralı Bir Kız, Tarih Meraklısı ve Bir İksir Dozu

Bu, Alte ve Linaria’nın ikinci görünüşü. O kadar sevgiyle hatırladığım Alte ve Linaria için diyalog yazarken çok eğlendim. Başlangıçta Priscilla ve ekibini 7. Cilt'te “Zaman İçinde Gezinmek” başlıklı bir bölümde göstermeyi planlıyordum ama üzülerek belirtmeliyim ki, uzunluk nedeniyle o bölümü kesmek zorunda kalmıştık, bu yüzden şimdi onu araya sıkıştırabildiğim için mutlu oldum.

• 3. Bölüm: Yalnızlıkta Açan Diriltme Zambağı

Diriltme zambağına karşı güçlü bir duygusal bağım var. Muhtemelen hayatımda güzel olduğunu düşündüğüm ilk çiçekti. Eğer bir kitabıma diriltme zambağı koyarsam, onu sembolik bir hikâyede göstermeye karar verdim ve bu fikri uzun süre sakladım. Bu arada, diriltme zambakları kırsal kesimde genellikle yalnız başına çiçek açarken görülür ve görünüşe göre bunun nedeni köstebek kovucu olarak yetiştirilmeleridir. Yani, çiçekçilerdeki rengârenk çiçeklerden ziyade, sadece görevini sessizce yerine getiren bir çiçek gördüm ve onu güzel buldum. Bu neyin nesi?

Sheila’nın bölümde ima ettiği seri katil tanımları, FBI’ın onları sistematik-sistematik olmayan türlere ayırmak için kullandığı seri katil sınıflandırmalarına dayanmaktadır. Bu bir fantezi serisi olduğu için biraz değiştirdim.

Bu arada, çiçek dilinde diriltme zambağı, diğer şeylerin yanı sıra, “tutku, yalnızlık, yeniden birleşme, kabullenme ve hüzünlü anılar” anlamına gelir.

• 4. Bölüm: Sindirella

Bunu kısa, net bir komedi bölümü yapmayı amaçlamıştım ama bitirirken oldukça uzun olduğunu fark ettim. Sanırım bunun nedeni, Sindirella temalı bir hikâye yazmaya karar verdiğimde, mutlaka değinmem gereken birçok nokta olmasıydı…

Fark ettim ki, bu seride yer alan prensler, onları yazmayı bitirdiğimde aptal çıkma ihtimali çok yüksek oluyor.

• 5. Bölüm: Tanıdık Ruhlar

Bu biraz içeriden bir bilgi ama Elaina'nın Yolculuğu ticari yayın için seçildiğinde, editörüm cadılara tanıdık ruhlar verme fikrini ortaya attı ama ben bu fikri kesin bir dille reddettim. “Olamaz! Kesinlikle olmaz!” Bunu, bu bölümü yazarken, serinin 9. Cilt'ine ulaşana kadar hatırlamadım ama şimdi, nihayet, bir tanıdık ruh ilk kez ortaya çıktı. Bu, 9. Cilt'in 1. Bölümü'nde olanlara benziyor – aslında, her cildin genel dengesi gibi çeşitli etkenler yüzünden ertelenen pek çok konuyla ilgili hikâye var.

Karen’ın neden bir babası olmadığını tahmin etmeye çalışın.

• 6. Bölüm: Taşralı Bir Kız, Tarih Meraklısı ve Buğday Kokusu

3. Cilt'teki “Gezginlerin Yazdığı Duvar”da yaptığım gibi, tek bir hikâye içinde zaman çizelgesini bölmeye çalıştım. Yeterli vaktim yoktu ve her türlü şekilde yeniden düzenlemeye çalıştım ama sonunda bu vurucu noktaya ulaşabildiğim için mutluyum.

Bu kitap, Elaina ve Bayan Fran’ın birlikte seyahat ettiği 8. Cilt’in devamı niteliğinde.

10. Cilt için el yazmasını henüz yazmadım (aslında bunu tahmin etmişsinizdir), ama 10. Cilt'te Elaina’nın Bayan Fran ile yolculuğunun sona ermesini planlıyorum. Zamanlama açısından, 3. Bölüm, “Yalnızlıkta Açan Diriltme Zambağı”nı koyabileceğimiz başka bir yer yoktu, bu yüzden bu kitapta çok sayıda daha uzun bölüm oldu.

Bir sonraki kitap, drama CD’si içeren Sınırlı Özel Baskı olacak (ön siparişler şimdi açık!), bu yüzden 9. Cilt'te bir sonraki kitaba devam edecek bazı hikâyeler yazabildiğim için bir neden daha mutlu oldum. Seriyi 10. Cilt ile bitirme planım yok ama Bayan Fran ve Elaina’nın birlikte yolculuğunun sonuna kadar benimle kalmaya devam ederseniz beni çok mutlu edersiniz.

Şimdi gelelim teşekkürlere.

Baş editör M’ye: İlk tanıştığımızda, benim için endişelenme nezaketini göstermiştiniz. “Pek yemek yemiyorsunuz, değil mi?” diye sormuştunuz. Şimdi braketlerimi taktırdığıma göre, yine yemek yemeyen Jougi Shiraishi’ye döndüm. İleride, yemekte nicelikten çok niteliğe değer veren Jougi Shiraishi olmak isterim ve bu kadar uzun zamandır benimle kaldığınız için çok mutlu olduğumu söylemek isterim.

Azure’a: Her zamanki gibi çizimleriniz için teşekkür ederim. 9. Cilt’in Amazon sınırlı sürümü için yaptığınız çizimler gerçekten akıl almaz derecede güzel ve birinci sınıf bir sanat eseri. Geldikleri an, onları aile yadigarı olarak saklamaya karar verdim.

Ikki Nanao’ya: Elaina'nın Yolculuğu’nun çizgi romanlaştırılmış versiyonundaki tüm güncellemelerden gerçekten keyif alıyorum. Bunu Twitter’da ve diğer sosyal medya hesaplarımda zaten birçok kez söyledim ama 2. Kitap’taki orijinal olay örgüsü twistleriniz tek kelimeyle harikaydı…

Bu kitaplarda emeği geçen herkese, SB Creative’deki herkese, dağıtımdaki herkese, tüm kitapçı çalışanlarına ve bu kitabın yayımlanmasında payı olan herkese: Hepinize çok teşekkür ederim. Ve bir dahaki sefere şimdiden teşekkür ederim.

Tüm okuyucularıma: 9. Cilt boyunca benimle kaldığınız için çok teşekkür ederim. 10. Cilt ile birlikte drama CD’si içeren Sınırlı Özel Baskı, Ağustos ortalarında eş zamanlı olarak satışa sunulacak. Desteğiniz için çok teşekkür ederim!

Söyleyeceklerim bu kadar ama braketlerimi taktırdığım zaman ile bunu şimdi yazdığım zaman arasında vücut ağırlığım yaklaşık on kilogram düştü.

Başlangıçta o kadar da şişman değildim ama braketleri taktırdıktan sonra her gün yulaf lapası ve enerji jeliyle hayatta kaldığım için kilom Kara Pazartesi borsası gibi aniden çakıldı ve şimdi ortalamanın altındayım. Oldukça kötü bir durum.

Dişlerimdeki ağrı nihayet geçti ve tekrar yemek yiyebiliyorum ama midemin boyutu normale dönmemiş gibi görünüyor, bu da düzensiz yeme alışkanlıklarımı iyileştirdi. Bu sayede koşu bandım biraz mola verebilir.

Umarım kilom düşse bile, Elaina'nın Yolculuğu serisinin popülaritesi buradan itibaren artmaya devam eder. Pekala, o zaman Ağustos’ta burada tekrar buluşalım mı? Görüşmek üzere!