Issız Şehrin Haydutları

Kapıdan geçtikten sonra beni masmavi bir gökyüzünün altında, düzenli aralıklarla dizilmiş ağaçlarla çevrili geniş bir cadde bekliyordu. Caddeye bakan evlerin çatıları kuru sonbahar yapraklarıyla kaplıydı. Serin bir esinti yaprakların arasından hışırdadığında, rengarenk yapraklar havalanıp düşerken dans eder gibi süzülüyordu.

Sokakta neredeyse hiç kimse yoktu.

Manzara oldukça hoş olsa da şehir ıssız geliyordu.

Yanımdan esen rüzgar, bu ıssızlığa ağıt yakar gibi soğuktu.

“……”

Böyle ıssız bir şehirle karşılaştığımda, iki şeyden birini hemen anlarım: Ya şehir sıkıcıdır ve dışarı çıkmak için hiçbir sebep yoktur, ya da tehlikelidir ve insanlar evlerinden ayrılmaya korkuyordur.

Peki, bu şehirde durum hangisiydi, merak ediyorum…?

“Hey, küçük hanım, orada dur bakalım.”

Hmm, sanırım ikincisiydi.

Önümde aniden belirip yolumu bloklayan adam oldukça genç görünüyordu. Elinde kısa sayılabilecek bir bıçak sallıyordu. Yüzüne bir atkı sardığı için ağzını tam göremiyordum.

Küçük bıçağını yılan başı gibi ileri geri sallarken, adam melodramatik bir kıkırtı bıraktı. “Heh-heh-heh… Ne olduğunu anladın, değil mi? Eğer karşı koymaya kalkarsan, kafan gövdene veda eder, anladın mı?”

Her şeyi düşündüğümde, oldukça zayıf bir tehditti. Salladığı bıçak da en iyi ihtimalle bir meyveyi ya da ucuz bir eti kesebilecek gibi duruyordu.

Acaba iyi miydi? Kafadan yani.

Neyse…

“Pekala, dediklerini bir anlığına göz ardı edersek… peki sen bunun ne olduğunu anlıyor musun?”

Parmağımın ucuyla göğsümdeki broşa dokundum.

Bu, cadı broşumdu.

Ben bir cadıyım, biliyorsun, büyücüler arasındaki en yüksek rütbe. Bana doğrudan rakip olamazsın. Bunu görmedin mi? Üstü kapalı bir şekilde söylemiştim ona.

Çoğu hırsız, broşu görür görmez hemen af diler, ya da daha yakından bakıp “Eh-heh-heh, şaka yapıyordum sadece, küçük hanım!” der veya “Ah! Ö-ö-ö-özür dilerim, yanlış kişi!” diye bağırıp kaçardı.

Bu yüzden, ne zaman bir hırsız görsem, broşumu hemen göstermeye çalışırım. Çok ıssız bir yerde olmadığım sürece, oldukça etkili olduğu kanıtlanmıştır.

“Ha? O ne? Hiçbir fikrim yok.”

“……”

Buranın da ıssız bir yer sayılacağını hiç düşünmemiştim!

İçimi çekip cevap verdim. “Şey, görüyorsun ya… Ben bir cadıyım… bu da sihir kullanabildiğim anlamına geliyor. Basitçe söylemek gerekirse, çok güçlüyüm.”

“Hmm. Güçlü, öyle mi? Ne kadar güçlü?”

“İnanılmaz güçlü.”

Gerçi bunu kendim hakkında söylemek biraz utanmazca hissettiriyor.

“Eğer beni tehdit edip tüm paramı almayı planlıyorsan,” diye devam ettim, “şimdi durmalısın. Seni incitirim.”

“Anlıyorum…” Çocuk, ona ne anlatmaya çalıştığımı anlamış gibi başını salladı. “Harika! Aslında paranı bırakıp defolup gitmeni sağlamayı düşünüyordum ama bana karşı koymakla ilgileniyorsan, bu başka bir hikaye. O zaman zorla almam gerekecek, değil mi?”

Ah, hiçbir şey anlamamış.

“Hayır, şey… Neden sadece kavga edeceğimizi varsayıyorsun ki…?”

“Ben bir haydut. Sen de benim kurbanım. Yani… evet. Anlamı var mı?”

“Hiç de yok.”

“Oh, bayağı kalın kafalısın, değil mi?”

“Bunu söyleyecek kişi sen misin acaba…?”

“Bak, tek seçeneğin ya ödemek ya da savaşmak! Tüm paranı bırakıp git, yoksa zorla almak zorunda kalırım… Peki, neye karar vereceksin?”

“Pek de bir seçenek sayılmaz, değil mi?”

“Seni seçmeye zorluyorum. Heh-heh-heh…”

“Ama az önce bunun pek de bir seçenek olmadığını söylemiştim…”

Bu şehre yeni gelmiştim ve böyle bir yerde kavga edecek havada değildim. Üstelik onu kovsam bile, bazı tuhaf tiplerden daha fazla istenmeyen ilgi çekme ihtimalim vardı. Bunu olabildiğince sessizce halletmek isterdim…

“…İçimi çektim. Pekala, tamam. Ne zaman istersen gel.”

Omuzlarımı dikleştirdim. Kavgaya hevesli olduğumdan değil, ama diğer tek seçenek paramı teslim etmekse…

“Heh… ben de bu ücra kasabada sıkılıyordum zaten. Hadi bakalım… günümü güzelleştir!”

Bu çocuğa tüm gücümle saldırmak daha fazla belaya yol açar. Yapacak bir şey yok o zaman… Ayaklarını buzla dondursam iyi olur, bir uyarı olarak.

“Ah, başlamadan önce bilmeni isterim, düz göğüslü kızlar pek benim tipim değil, o yüzden… kesinlikle öyle bir şey yapmaya falan kalkışmıyorum,” çocuk bıçağıyla oynarken gevezelik etti.

Biliyor musun? Belki biraz incitsem fena olmaz…

Öfkeden köpürerek asama uzandım, ve sonra…

***

…bu çaresiz durumun ortasında (yani hırsız için çaresiz), bir kurtarıcı belirdi.

Kim olabilirdi ki?

“Kou, canım! Beslenme çantanı unuttun!”

Evet, annesiydi.

Birdenbire ortaya çıktı. Hırsızın arkasından yaklaşan, sevimli tavşan desenleriyle süslü bir ev önlüğü giymiş, küçük, içe dönük adımlarıyla kaldırımda terlikleri şapırdayan kadın, şüphesiz annesiydi. Elinde, kutsal bir alev gibi havada tuttuğu ve önlüğü kadar sevimli bir örtüye sarılı bir beslenme çantası vardı.

Ve sonra kutsal anne, kurtuluş aracını (beslenme çantasını) haydut bozuntusuna sundu.

“Al bakalım!” Nefesi oldukça kesik kesikti, muhtemelen acele ettiğinden, yanakları da biraz kızarmıştı. “Ne kadar da dalgınsın!”

Genç haydut, bu ani gelişme karşısında tamamen şaşkına dönmüştü. Annesi ensesine iyi bir şaplak attığında, en çok bedeninden ziyade ruhu zarar görmüş gibiydi.

“A-Anneeeeeeeee! Ne işin var senin burada?!” Hırsız… yani “Kou, canım”… yansıtmaya çalıştığı o sert imajı tamamen unutmuş gibiydi.

“Kou, canım, beslenme çantanı unuttun, o yüzden annen koşarak sana getirdi, anladın mı? Öyle konuşmana gerek yok. Anneni kızdırırsın!” Çocuğun “annesi” yanaklarını öfkeyle şişirmişti.

“Ş-şu lanet olası beslenme çantasına ihtiyacım yok!”

“Bugün içine o çok sevdiğin hamburger köftelerinden koysam bile mi?” Nedense zafer kazanmış gibi görünüyordu.

“İ-İstemiyorum! Sevmiyorum onları!”

“Aman! Arkadaşının yanında diye utanmana gerek yok!” Annesi şakacıktan haydutun omzuna vurdu.

“Kapa çeneni ve git buradan, Anne! İşimin ortasındayım, o yüzden yolumdan çekil!”

Karşımdaki kişi artık korkutucu bir haydut değil; düşkün annesiyle atışan asi bir oğuldu sadece.

Bu da neydi böyle? Sanki okula geç kalmış bir çocuğa bakıyormuş gibi hissediyordum.

“Tamam, tamam. Sıkı çalış, tatlım! Ve akşam yemeğine geç kalma! En sevdiğin Salisbury bifteğini yapıyorum.”

“Her neyse, git artık! Cidden! Dayanamıyorum artık!”

“Evet, tatlım.”

……

Çocuğun “annesi” hafifçe sallanarak uzaklaştı, aramızda garip bir sessizlik asılı kaldı.

“Oh be… bunun için üzgünüm. Pekala o zaman, kaldığımız yerden devam edelim, ne dersin?”

Gürültülü bir şekilde boğazını temizledikten sonra, haydut bıçağını tekrar hazır etti.

Avını köşeye sıkıştırmış yırtıcı bir hayvanın gözleriyle bana baktı. Parıldayan (meyve) bıçağı, ucundan yansıyan ışıkla kana susamış görünüyordu.

Yutkundum. Yanağımdaki ter soğuk soğuk aktı.

Hayalet kasabadaki atmosfer inanılmaz gergin ve baskı doluydu.

Bölgenin bir savaş alanına dönüşmek üzere olduğu belliydi…

“Kou, canım, elinden gelenin en iyisini yap!”

Ah, hadi ama…

Haydutun annesi, onun biraz arkasında, rahat bir battaniyenin üzerinde oturuyordu. Evden getirmiş olması gereken battaniye, birçok değerli aile anısını barındırıyormuş gibi görünen, sevimli desenli, eskimiş bir şeydi. Yanında bir piknik sepeti vardı ve sevimli bir şekilde sandviçinden ısırıyordu.

Piknik mi?

“Ne yapıyorsun, Anne?!”

“Ay, beni dert etme!” diye kıkırdadı. “Sen çalışmaya devam et, tatlım!”

“Sanki yapabilirim! Çabuk git buradan! Yoluma çıkma!”

“Tammaaam!”

……

Yine garip bir sessizlik.

“Oh be… kesinti için tekrar üzgünüm. Tamam, bir kez daha deneyelim.”

Haydut bıçağını tekrar hazır etti.

Ama gezgin artık onun karşısında durmuyordu.

“Ay, yumurtalı sandviç denesene. Gerçekten çok güzel! Benim özel tarifim.”

“Mmm, nefismiş.”

“Beğeneceğini biliyordum!”

Bir battaniyenin üzerinde zarifçe oturmuş, iki kadın piknik yapıyordu; haydutun annesi… ve bir gezgin.

Hâlâ oldukça garip bir sahneydi ama sandviçler o kadar lezzetliydi ki pek umursamadım.

“Dur. Bir saniye dur! Ne yaptığını sanıyorsun sen?”

“Öğle yemeği yiyorum.”

“Ama biz savaşıyor olmamız gerekiyordu…”

“Karnım biraz gurulduyordu, o yüzden sonra yapsak olur mu?”

“Destansı bir savaşın öyle kolayca erteleyebileceğimiz bir şey olduğunu sanmıyorum…”

Her şeyden önce, bir meyve bıçağıyla tehdit edildiğim an tüm ilgimi kaybettim. Bari efsanevi bir kılıç ya da mistik bir silah falan getir… Yani, cidden!

“Şey, Gezgin Hanım, adınız neydi?”

“Elaina.”

“Oh, ne güzel bir isim. Peki, normalde ne iş yaparsınız?”

Normalde mi? Buna nasıl cevap vereceğimi bilemedim.

“Sizin ‘iş’ diye adlandıracağınız türden bir şey yapmıyorum.”

“Vay, vay… Demek evlilik hayatına mı hazırlanıyorsunuz?”

“Kim söyledi onu?! Ben bir gezginim, bilginize.”

Sandviçimi çiğnemeye devam ettim.

Tamamen farklı frekanslarda olduğumuzu hissediyordum. Ama bu yumurtalı sandviçler o kadar lezzetliydi ki, açıkçası umursamıyordum.

“Ha? Ama bu oynadığınız bir rol, değil mi? Ben normal işinizi soruyorum…”

…Ne?

“Bir rol mü?” Başımı soru sorar gibi yana eğdim.

Keşke ne demek istediğini artık söyleseydi. Sözlerinin bu sandviçler gibi daha kolay anlaşılır olması gerekiyordu.

Benden bile daha şaşkın görünerek, “Evet… Elaina, siz bir oyuncusunuz, değil mi?” dedi.

Bu da nereden çıktı şimdi?

“Ben… değilim…”

“Vay canına! Neden, rolünüzden çıkmayı bile reddediyorsunuz!” diye hayret etti. “Ne kadar da erken gelişmiş bir çocuk.”

“Erken gelişmiş” kelimesinin anlamına bir baksanız iyi olurdu, hanımefendi.

“Ama gerçekten, normalde ne iş yapıyorsunuz?” diye devam etti. “Yoksa sadece oyunculuk yaparak geçinmeye mi çalışıyorsunuz? Annenizin sizin için endişelendiğini düşünmüyor musunuz?”

“…Ama ben oyuncu değilim.”

Anlıyorum, yani başka bir deyişle, durum şöyle:

Haydutun annesi, yani "Canım Kou" diye seslendiği kadın, küçük oğlunun aslında bir hırsız olduğundan zerre kadar haberdar değil. Oğlunun tüm bunları oynadığı bir rolün parçası sandığına inanmış. Anlıyorum, anlıyorum. Durum böyle olunca, tüm bu olup bitenlere nasıl bu kadar kaygısız ve rahat yaklaşabildiğini şimdi anladım.

"Pekala, hanımefendi, dinleyin beni," diye devam ettim. "Size gerçeği söyleyeceğim, ki bu benim için de geçerli, ama oğlunuz hiçbir zaman oyuncu olmadı."

"Benim minik oğlum... oyuncu değil mi?" Haydutun annesi şaşkınlıkla kaşlarını kaldırıp başını yana eğdi. "Ama küçük Kou hep aynanın karşısında 'Heh heh heh... verin bakalım tüm paralarınızı!' diye pratik yapıyor, biliyor musunuz? Yani o, kötü adam rolü için mi pratik yapmıyor diyorsunuz?"

"O, hırsızlık yapmak için pratik yapıyor."

"Ama daha bir süre önce, haydut olmak için doğru kıyafetlere ihtiyacı olduğunu söylemişti, ben de şu an giydiği bu kıyafeti ona dikmiştim! Bunun bir rol için olmadığını mı söylüyorsunuz?"

---