Kupidon'un Kış Masalı

Kağıtta yazan sözler bunlardı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, o soru aklıma sadece "Hıh?" dedirtmişti. Bu dondurucu soğukta neyin peşinde olduğunu neredeyse yüksek sesle soracaktım.

Ama o aptalca soru Lilitia'yı adeta yıldırım çarpmışa döndürmüştü.

"N-n-ne yapacağız, Elaina?! Leydi Ursula bize bir soru soruyor! Ne yapacağız?! Kesinlikle bizim için endişeleniyor, bu soğuk havada işimizi doğru düzgün yapıp yapamadığımızı merak ediyor olmalı!"

"Lütfen sakin ol."

Bir önceki gün kendisine ne kadar soğuk davranıldığını unutmuş gibiydi. Lilitia derinden etkilenmiş, gözleri dolmak üzereydi.

"N-ne yapmam gerekiyor, Elaina?! İyi miyim? Şu an sevimli görünüyor muyum?"

"Gayet sevimlisin."

"Eh-heh-heh. Ah, çok utandım!"

Lilitia omzuma vurdu.

Ah…

Hayran olduğu birinin karşısında garip bir sinir hali geliştiriyor gibiydi — neyse ne. Her neyse, Lilitia dünkü olaylara dayanarak Ursula'ya karşı herhangi bir güvensizlik beslemiyor gibiydi.

Lilitia'nın görmediği bir şekilde, başparmağım ve işaretparmağımla gizlice bir halka yapıp Ursula'ya "tamam" işareti gönderdim.

İşaretimi dürbününden fark eder etmez, Ursula genişçe sırıttı.

Kar durmuş, hava biraz olsun ısınmış gibiydi.

Doğrudan konuya girecek olursam, tüm bu durumu çözebilir, Ursula ile Lilitia'yı bir araya getirebilirsem, ikisi de mutlu olacak, kasaba halkı sevinçten havalara uçacak, toprak yeniden ısınacak ve cüzdanım da belki biraz daha kalınlaşacaktı. Aslında bundan hiç şüphem yoktu.

Sonuçtan kimse mutsuz olmayacaktı.

Bu inanılmaz neşeli bir şey olacaktı.

Bu düşüncelerle, bir önceki gün—

---

Ursula'ya, kapısının diğer tarafında kapalıyken bir şeyler söylemiştim.

"Neden ben Kupidon rolünü üstlenip Lilitia ile seni bir araya getirmiyorum?"

İkisini bir araya getirmek için Ursula'dan o gün toplantı salonuna gelmesini istemiştim. Sınav gözetmenliği işine başından beri dahil olduğu için, bunu yapmaya hiç isteksizlik göstermedi.

"Anladım. Peki Lilitia ile nasıl yakınlaşacağım?"

"'Bana bırak. İyi bir fikrim var.' Kapının diğer tarafında, kendinden memnun bir ifade takınmıştım."

"Öyle mi? Nasıl bir fikir acaba?"

"Şey, şöyle ki... ikinizi yakınlaştırmak için bir tür... strateji... kullanacağım."

"Daha açık konuşursak?"

"Şey gibi... seninle Lilitia arasındaki mesafeyi ustaca kapatmak gibi."

"Düşünmeden, öyle mi demek istiyorsun?"

"Şey, eminim hepsi yoluna girecektir."

"'Her neyse, yarın gel yeter' — bu kaba açıklamanın ardından yollarımızı ayırdık. İşte bu yüzden, ertesi gün, yani bugün, Ursula ağacın arkasında belirmişti."

Ancak unutulmamalıydı ki, Lilitia o an sıradan resepsiyonistlik görevini yapıyordu.

---

"Giriş yapmak için geldim."

Hafif, umursamaz tavırlı genç bir acemi bana sınav giriş kartını uzattı. Memleketimde ilerleme umuduyla gördüğüm acemilerin biraz daha gergin, belki de daha endişeli olduğunu hissetmiştim, ama burada böyle kızlar çok azdı.

Hatta o kadar azlardı ki, neredeyse hiç yoktular.

"Giriş yapıyorum."

Diyorlardı ve—

"Giriş."

Hepsi de o kadar umursamaz bir tonda konuşuyordu ki.

"Şimdiki gençler..." diye kendi kendime yaşlı bir kadın gibi düşündüm, ama sonra bunun bir tatil kasabasında yapılan bir sınav olduğu için, geçme şanslarını pek umursamadan sınava giren çok sayıda kız olabileceğini düşündüm.

"Evet, buyurun."

Kızlardan sınav kartlarını aldım, imzaladım ve temel talimatlarla geri verdim. "Pekala, buradan sağdaki odaya geçin—"

Ama umursamaz kızlar art arda gelmeye devam ediyordu.

"Girişşş."

Bazılarının bana ne dediğini zar zor anlayabiliyordum.

Yine de bunu bir tatil beldesinde olmaya yordum.

Bir kız, sınav kartını sanki bir çöp atıyormuş gibi bana fırlattı. Soğuğa rağmen vücudunun çoğu açıktaydı ve teni altın rengi bronzlaşmıştı. Önümüzde bir parça ekmek çiğneyerek duruyordu. Bir esneme eşliğinde, "Aman Tanrım, cidden çok soğuk, beni rahat bırakın! Bu Ebedi Yaz Cadısı falan filan tam bir felaket!" dedi. Bu sözleri söylerken en ufak bir vakar kırıntısı bile yoktu.

Kabaca tavrı eşsizdi.

Bununla birlikte, pek umursamadım, bu yüzden sınav kartını aldım ve ondan önceki kızlara söylediğim gibi, "Pekala, buradan sağdaki odaya geçin—" dedim.

Ben böyle yaptım ama—

"Hayır, öyle olmaz."

Yanımda oturan ve hala uçarı tavrını koruyan kadın, yine de açıkça konuştu. "Önemli bir sınav anında böyle umursamaz bir tavır sergilersen içeri giremezsin. Oh-hoh-hoh-hoh!"

Lilitia'nın yüzünde bir gülümseme vardı.

Gülüyordu ama gözlerinin ardında hafif bir öfke sezebiliyordum.

…………

Ama kız onu görmezden geldi.

"Beni dinliyor musun?"

…………

"Hım? Dinliyor musun?"

"……Tch."

Kız umursamazca dilini şaklattı, başını eğerek sınav kartını geri aldı ve sonra gitti. Uzaklaşırken ne kadar morali bozuk olduğunu görebiliyordum.

"Motivasyon ne olursa olsun, yaptığımız her şeyi ciddiyetle yapmalıyız, değil mi? Oh-hoh-hoh-hoh!"

Lilitia, kızın gidişini yumuşak bir gülümsemeyle izledi.

"Sen oldukça ciddiyetlisin."

"Eh-heh-heh-heh, ah hayır, ben özel bir şey değilim!"

Lilitia utangaçça gülümsedi. Övgüden tamamen hoşnutsuz görünmüyordu.

Uzakta, ağacının arkasında, Ursula üzerinde sözler yazılı eskiz defterini kaldırdı.

AZ ÖNCE, GÖZLERİNDEKİ İFADEYİ BEĞENDİM.

Öyle mi?

EMİNİM İYİ BİR SADİST OLUR.

Öyle mi?

Bu şekilde, Ursula'nın bizi izlemesiyle — daha doğrusu Ursula'nın bizi gözetlemesiyle — resepsiyon işimize devam ettik.

"...Harika. Tamam. Yani sadece salona girip bekleyin, tamam mı? ...Hıh? Endişeli misin? İyi olacaksın! Elinden gelenin en iyisini yap! Ah, ve acıkırsan, bunu ye!"

Baktığımda, Lilitia'nın sınav katılımcılarına kartlarını geri verirken, onlara bir tür küçük paket de uzattığını gördüm.

"...Ne veriyorsun onlara?"

"Elimden gelenin en iyisini yapmaları için bunları pişirdim."

Ev yapımı kurabiyeler dağıtıyordu.

"Eyvah! Az önce azarladığım kıza hiç vermedim! Burada bekle, Elaina! Gidip ona biraz vereyim!"

Lilitia hatırlayınca panik içinde telaşlandı, sonra küçük paketlerden birini tutarak salona doğru koştu.

Ağaca doğru baktım.

ONUN GİBİ İYİ BİR KIZ BENİ AZARLASA HERHALDE ÖLÜRÜM.

Gizli yerinde pusuya yatmış Ursula, son derece ciddi bir ifadeyle saçmalıklarını karalıyordu.

Farkına bile varmadan, sınav salonunun dışında kar durmuştu.

HEH-HEH-HEH… SADECE HAYAL ETMEK BİLE İÇİMİ ISITTI…

Eve gitmeye hazır olduğumu düşünerek, basit bir "Öyle mi?" ile yanıt verdim.

Bundan kısa bir süre sonra, resepsiyon işleri arasındaki boş anlarda elimde çok fazla zaman varken, bir şeyleri düşündüm ve sonunda aklım, Ursula Lilitia ile bu kadar ilgileniyorsa onunla şahsen konuşması gerektiği gibi son derece makul bir sonuca vardı. Ancak bu yaklaşımı uygulamaya çalışmak o kadar kötü gitti ki sinir bozucuydu.

İkisinin de birbirine ilgi duyduğu aşikar olsa da, o kadar farklı frekanslardaydılar ki sanki bilerek birbirlerini ıskalıyorlardı.

Örneğin, Lilitia ile ben resepsiyonistlik görevlerimizi tamamlarken—

---

"Ah… Leydi Ursula…! Lilitia, hayranlık duyduğu Ursula aniden gözlerinin önünde belirince panik ve telaşını gizleyemedi. 'Ah, ahh… Ne yapacağım, Elaina?! Leydi Ursula burada!'"

Benden yardım istedi, ben de "Şimdilik, neden gidip onu selamlamıyorsun?" diye önerdim.

"M-merhaba, Leydi Ursula! Bugün her zamanki gibi çok hoş görünüyorsunuz…!"

Ursula ise, Lilitia'nın önünde dururken son derece havalı davrandı. Dışarıdaki sıcaklık kadar soğukkanlıydı. Saçlarını dramatik bir şekilde savurması, Lilitia'nın liginden tamamen farklı biri olduğunu gösteriyordu.

"Benim adım Helen. Ursula değil."

"...Hıh? Ama siz Ebedi Yaz Cadısı değil misiniz...?" Lilitia şaşkına dönmüştü.

"Evet. Ben Ebedi Yaz Cadısı Ursula'yım. Ama gerçek adım Helen."

"Ah, şey, peki…?"

"Bana Helen demen için sana özel izin verebilirim."

"Hayır, o— Gerçekten sorun değil..."

…………

Ağlayacak gibi görünüyor...

"Ah, şey, böyle bir şeydense, bugün benimle sınav gözetmeni olarak çalışmayı düşünür müsünüz, Leydi Ursula...?"

"'Pfft. Ne aptalca bir soru.' Ursula bu fırsatı alaycı bir şekilde gülmek için kullandı. 'Söyle bakalım, sizin gibi ayak takımıyla neden çalışmak zorunda kalayım ki?'"

Adanmış bir mazoşist olarak Ursula'nın son derece kaba bir tavrı vardı. Karşılığında kötü muamele görme umuduyla kaba davranıyor ve konuşuyordu.

İnsanlara zorla yaklaşıyor ya da onları itiyordu. Dışarıdan bir gözle bakıldığında, konuşmaları ve eylemleri korkunç derecede telaşlı görünüyordu.

"Ah… T-tabii ki, haklısınız… Üzgünüm… böyle tuhaf bir istekte bulunduğum için…' Ve tam da Ursula'nın tipinde olan Lilitia, sadece iyi bir insandı. 'Üzgünüm...' diye devam etti. 'Elbette Leydi Ursula gibi yüce biri benim gibi küçücük biriyle çalışmak istemez! Eh-heh-heh…!'"

Lilitia cesurca gülümsedi.

…………

Ve Lilitia'nın üzgün yüzüne bakınca, yüce Leydi Ursula, Lilitia'yı inciten kendisi olmasına rağmen umutsuzluğa kapıldı.

Ben izlerken, sınav salonunun dışındaki alan tamamen bir kar fırtınasına büründü.

Ursula, düşüncesiz sözleri ve eylemleriyle niyetlendiği sevgilisini incittiği için kalbi kırılmış görünüyordu. Böyle davranmaması gerektiğini hissederek, Ursula'nın ayağına bastım.

"Hyah!"

İşte öyle.

BAŞLIK: Sınav Salonunda Bir Fırtına

İçerik:

Konuyu daha dün, Ursula ile kapıdan konuşurken zaten ele almıştık. Bana pek mantıklı gelmese de Ursula tam bir mazoşistti. Üzüldüğünde, acı verici bir şok onu rahatsız eden şeyi unutturuyordu. Bu yüzden bir isteği vardı: Ne zaman umutsuzluğa kapılsa, ona zihinsel ya da fiziksel bir şok vermemi istiyordu.

Anladım. Bir tür şok terapisi gibi, değil mi?

Aman Tanrım. Hiç hoşuma gitmiyor ama kendi istediği bu, kaçışı yok.

Böylece, ayağımı gizlice onunkinin üzerine bastırdım.

…! Ursula dimdik doğruldu ve aynı anda dışarıdaki kar fırtınası dindi. “Hah, hah… Ne harika bir fikir!”

Keyfi yerine gelmiş gibiydi.

Aklımdan geçen tek şey şuydu: Eyvah.

Öte yandan, gerçekten iyi kalpli biri olan Lilitia, hayran olduğu kişinin aniden tuhaf davrandığını görünce doğal olarak endişelendi.

“Şey, Leydi Ursula…? Bir sorun mu var…?”

Gıcır, gıcır, gıcır, gıcır.

“Hah…hah…Hayır, hiç de değil…!”

“…? Ama—”

“Hiçbir şey yok!”

“A-ah, e-emin misiniz…?”

Onların bu atışmasını izlerken, bir anlığına kendime gelip ne halt ettiğimi düşündüm. Ama böyle bir durumda kendime gelmenin kesin yenilgi anlamına geleceğini biliyordum.

“Bu arada, Lilitia, anlaşılan Ursula günün geri kalanında bizimle birlikte çalışacak. Harika değil mi?”

Böylece, bu düşüncesiz yorumu yaptım.

“Ah, ama—”

Lilitia, bu ani duyurum karşısında şaşkına dönmüştü.

“Hayır, ben sizin gibi sıradanlarla birlikte çalışmaya tenezzül etmem—”

“Hyah!”

Gıcır, gıcır.

…! Ç-çalışmak, birlikte çalışmak… hah… hah…

“Yaparsın, değil mi? Ursula?”

Gıcır, gıcır, gıcır, gıcır.

“Bekle, ama—”

“Hm?”

Gıcır, gıcır, gıcır, gıcır.

…! Y-yapacağım… Yapacağım…! Hah… hah…

“Ohohohoh! Anlaşılan yapacak!”

Lilitia’nın omzunu sıvazladım.

…?

Başını tatlı tatlı yana eğerek Lilitia sordu: “Şey… Leydi Ursula iyi mi…? Son birkaç dakikadır zor zamanlar geçiriyor gibi…”

Lilitia iyi kalpli biriydi ve doğal olarak Ursula için endişeleniyordu. Eminim ki önceki hayatında bir melek falan olmalıydı.

Ursula’nın arkasına, dışarıdaki manzaraya baktım.

Kar fırtınası çoktan dinmiş, hatta güneş, yeri kaplayan karın üzerine pırıl pırıl parlıyordu.

Anladım, anladım.

“Aslında gayet iyi hissediyor, o yüzden endişelenmene gerek yok.”

“Ha…?”

Nihayetinde, ikisini bir araya getirme konusunda en ufak bir ilerleme kaydedemeden resepsiyon görevlerimizi tamamladık.

Öğrencilerin kaydını hallettikten sonraki görevimiz, sınavları açıklamaktı.

Ana salonda sıralar diziliydi ve göz alabildiğine sınav katılımcılarıyla doluydu. Her şeyin ortasında, Lilitia ile benim yan yana durduğumuz bir platform vardı. Kızların neredeyse hiçbiri bize dikkat etmiyordu ve sınava sadece anlar kalmış olmasına rağmen, odada o kadar rahat bir atmosfer vardı ki, acaba hepsi heyecanlarını evde mi unutmuştu diye merak ettim.

Bulunduğum yerden her türden kızı görebiliyordum.

Sınav başlamadan hemen önce panik içinde çalışmaya başlayan bir kız vardı.

Komşularıyla rahatça sohbet eden bir kız vardı.

Yanındaki yabancılara tatlılar dağıtıp “Hepimiz elimizden gelenin en iyisini yapalım!” diyen nazik bir kız vardı.

Pencereden aniden güneşli hale gelen manzaraya bakıp birdenbire “Belki öğleden sonra tatil köyünün tadını çıkarabiliriz?!” diye coşan bir kız vardı.

Daha en başından yerine bile oturmamış bir kız vardı.

Yanımızdaki duvara yaslanmış, her şeyi bilen bir ifadeyle Lilitia’ya dik dik bakan bir kız vardı— Ah, dur, o Ursula’ydı.

…………

Pekala, bir nevi anlıyordum ve bir tatil kasabasında yapılan bir sınav için belki de kaçınılmazdı, ama havada hiç gerginlik yoktu.

“Aman Tanrım… Bu iyi değil…”

Yanımda Lilitia gülümsüyordu ama aniden öfkeyle köpürdüğünü anlayabiliyordum, bu yüzden sınav katılımcılarını uslu durmaları için azarladım, hızla oturtup sınavın içeriğini açıklamaya başladım.

“Günaydın millet. Ben Elaina, Kül Cadısı. Bugün sınav sırasında sizi gözlemleyeceğim, o yüzden buradayken bana Bayan Elaina diyebilirsiniz.”

Bunu söylediğimde, sınav katılımcılarından biri elini kaldırıp sordu: “Neden size bir öğretmen gibi hitap etmek zorundayız?”

İzin verin de cevaplayayım.

“Çünkü insanların bana öyle hitap etmesini seviyorum.”

Sınav salonuna bir inançsızlık havası yayıldı.

Bir sonraki an, Lilitia kolumu çekiştirdi ve başını sevimli bir şekilde yana eğerek sordu: “Ben de size Bayan Elaina demeli miyim?”

“İyi soru. Evet, lütfen öyle yapın, Bayan Lilitia.”

“Tamam, anladım. Bu arada, Bayan Elaina?”

“Evet?”

“Bunu ciddiye alın, tamam mı?”

“Ah, elbette.”

“Çok fazla şaka yapmayın, olur mu? Ohohohoh!” Neşeyle Lilitia yumruğunu başıma küt diye indirdi. Hiç acımadı.

Dışarıdan bakıldığında, muhtemelen sadece oyalanıyormuşuz gibi görünüyordu. Ama onu yanlış anlamadım. Bu, “Seni her an öldürebilirim, biliyor musun?” deme şekliydi. Korkunçtu. Darbenin gücü, daha önce bana vurduğu tüm zamanlardan tamamen farklıydı.

Öksürüp boğazımı temizledim, ardından sınavın açıklamasına geçtim.

“Her yıl olduğu gibi, sınav süresi iki saattir. Erken bitirenler ayrılabilir. Aslında, kar yağışı az önce durdu, bu yüzden sınavınız bittikten sonra bu birinci sınıf tatil köyünde biraz eğlenebilirsiniz—”

“Bayan, bayan.” Sınav katılımcılarından biri aniden sözümü kesti.

“Evet, ne oldu?” diye sordum.

Bayan Sınav Katılımcısı pencereyi işaret etti ve “Kar yağmaya başladı,” dedi.

“Oha, kar fırtınası var.”

Ben farkına bile varmadan, dışarıdaki dünya gümüşi beyaza bürünmüştü.

Salonun arkasına doğru baktığımda, orada, yanakları öfkeyle şişmiş bir şekilde Ursula duruyordu. Belli ki oldukça üzgündü.

Açıklamama ara verip Ursula’nın yanına yürüdüm, sonra kimsenin duyamayacağı alçak bir sesle, sessizce sordum: “Ne oldu? Kötü bir şey mi oldu?”

Dışarıdaki kar, Ursula’nın keyfinin kaçtığı anlamına geliyordu. Bir şeyler olmuş olmalıydı.

“…Ben de… yapmak istiyorum.”

“Hmm?”

Neyi yapmak?

“Ben de Lilitia ile flört etmek istiyorum—”

“Yoksa Lilitia ile flört etmek istediğin için mi üzgünsün ve bu saçmalık yüzünden mi kar yağdırıyorsun, sakın bana bunu söyleme?”

Tuhaf bir şey söylemek üzereydi, bu yüzden hemen kolumu Ursula’nın omuzlarına doladım, yüzümü kulağına yaklaştırdım ve sorumu fısıldadım.

Hareketlerim tıpkı şüpheli bir tefecininkine benziyordu.

“Daha önce kaç kez sebepsiz yere kar yağdırmaman için seni uyarmıştım? Neden sözünü tutamıyorsun? Seni aptal. Seni beceriksiz, yürüyen çöp yığını.”

“Ah, şey, yani… ü-üzgünüm… E-heh, e-heh-heh…”

Eyvah.

“Özür dileyecek kadar kötü hissediyorsan, keşke en başta kar yağdırmasaydın… Beni anlıyor musun?”

“Evet, evet… Üzgünüm, Bayan Elaina… E-heh, heh-heh-heh…”

“Buradaki tüm sınav katılımcıları öğleden sonra tatil köyünün tadını çıkarmayı dört gözle bekliyor. Peki, şimdi ne yapman gerektiğini… anlıyorsun, değil mi?”

“Ü-üzgünüm… e-heh, hemen güneşi çıkaracağım… heh-heh.”

Plan suya düştü…

Böylece, o biraz şüpheli atışmanın ardından, masum bir ifadeyle platforma geri döndüm.

“Lütfen bakın. Güneş açtı.”

Pencerenin dışı tamamen açılmıştı. Güneş pırıl pırıl parlıyor, yerdeki karı hiç gitmemiş gibi aydınlatıyordu. Öğrenciler bu durumdan memnun görünüyordu. Öte yandan, her şeyi uzaktan izleyen Lilitia’nın yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

“…Leydi Ursula ile arkadaş mısınız?”

Tam olarak arkadaş olduğumuzu söyleyemem.

“Şey, neyse, dün biraz konuşmuştuk.”

“Öyle mi? Ne güzel. Ben de Leydi Ursula ile bir ara uzun uzun sohbet etmek isterim.”

Lilitia Ursula’ya hayrandı, bu yüzden ikimizin konuşup etkileşimde bulunması muhtemelen biraz kıskançlık uyandırmıştı.

Lilitia’nın ne kadar güzel olduğunu birazcık keyifsiz bir sesle anlatmaya devam etmesini görmezden geldim ve sınav açıklamamı sürdürdüm.

Bunun ardından ve on dakikalık bir dinlenme molasından sonra sınav başladı.

Sınav katılımcılarının sıkça yaptığı gibi, kızlar o on dakikayı son bir çalışma yapmak, tuvalete gitmek ya da “Cidden hiç çalışmadım!” gibi şikayetlerle birbirlerini oyalamak için kullandılar. Sınav bir tatil kasabasında yapılıyor olsa da, başka herhangi bir yerde görebileceğimiz o küçük sahneler gözlerimizin önünde cereyan ediyordu.

“Elaina, eski günleri hatırlatıyor, değil mi?”

Lilitia, sınav salonunun atmosferinde nostaljik bir şeyler bulmuş gibiydi. Yanımda dururken ifadesi yumuşadı.

“Kesinlikle öyle.”

Hafifçe başımı salladım.

Sınavlarıma gireli epey uzun zaman olmuştu. Sınavlar için kafama tıkıştırdığım içeriğin çoğu çoktan hafızamdan silinmişti ama sınav öncesi atmosfer ve ona giden günlerde yaşananlar şimdi bile zihnime kazınmıştı.

Garip değil mi, nasıl da oluyor böyle şeyler?

Saate baktım ve neredeyse on dakika geçmiş olduğunu gördüm.

Dağılmış sınav katılımcıları her biri kendi yerine döndü ve yavaş yavaş sınav salonu sessizliğe büründü.

…………?

Her şeyin ortasında, aniden gözüme alışılmadık bir şey çarptı. Sınav başlamadan hemen önce, arkadaşlarıyla fısıldaşan, ders çalışan ya da sınavdan önceki son birkaç dakikayı kendi yöntemleriyle geçiren diğer sınav katılımcıları arasında tuhaf bir kız fark ettim.

Sandalyesinde oturmuş, başını öne eğmişti.

Ağzı huzursuzca kıpırdıyor, kendi kendine bir şeyler mırıldanıyor gibiydi. Üşüyor olabilirdi, çünkü iki omzu da titriyordu ve elinde kalem değil, bir asa tutuyordu.

Acaba neden?

Yazılı bir sınavda asanın ne işi olabilir ki zaten—

“Hepiniz, herkes, kıpırdamayın!”

Bir an bir şeylerin ters gittiğini hissetmemin hemen ardından—

O sınav katılımcısı asasını tavana doğrultup bu sözleri haykırdı. Kan çanağına dönmüş gözleriyle, podyumdaki bana ve Lilitia’ya dik dik baktı.

“Bu toplantı salonunun kontrolünü ele geçirdim!” Kız, masasının üzerine çıkarak sesini yükseltti. “Tamam şimdi, kimse kıpırdamasın!” diye bağırdı. “Eğer biri saçma bir şey yapmaya kalkarsa, bu salonu tamamen yok ederim!”

Burada neler döndüğünü gerçekten anlamıyorum.

Sınavlar başlamak üzereyken tuhaf bir durumun içine çekilmiş gibiydik.

Sınav kağıtlarını dağıtmak üzere olan Lilitia, böylesine ani bir olayın içine sürüklenmekten şok olmuştu ama bana fısıldadı: “…Pekala, bu hiç de eski günlere benzemiyor.”

Vay canına, haklısın.

Sesini aniden yükselten sınav katılımcısını tanıdım.

Lilitia’nın daha önce ses tonu konusunda uyardığı, dilini şaklatan kızdı o. Tuhaf hareketlerinden, kendine göre bazı talepleri olması gerektiğini düşündüm.

Podyumdaki üçümüze dik dik bakarak, kız öfkesini ortaya serdi.

“Bu ülkenin havasına ne oluyor Allah aşkına?! Bizi oyalamayı bırakın! Ebedi Yaz Cadısı’nı buraya getirin!”

Onu getirmemizi talep ediyordu ama Ursula zaten oradaydı. Lilitia’nın arkasında, her şeyi bilen bir ifadeyle, kolları göğsünde kavuşturulmuş duruyordu.

“Hayatım… Bu aptal kasaba hayatımı mahvetti!” diye bağırdı sınav katılımcısı. “Bu yüzden bu yılki sınavları mahvedeceğim!”

Kızın aklı başında değildi belli ki; podyumda üç büyücü vardı, bu yüzden onu hemen etkisiz hale getirebilirdik. Sadece direnirse diğer sınav katılımcılarının zarar görebileceği ihtimali bizi harekete geçmekten alıkoyuyordu. Bu, ateşe benzin dökmekten kaçınmak için daha güvenli bir seçimdi kesinlikle.

“S-sakin ol şimdi, tamam mı? Neler oluyor? Ne oldu…?”

Gerginliği hisseden Lilitia, ellerinin içini öğrenciye doğru çevirerek silahsız olduğunu gösterdi.

Öğrenci, “Geçen yıl, çok uzaklardan bu kasabaya geldim. Çırak büyücü olmak için sınava girmek uğruna uzun bir yol katettim! Bu benim hayalimdi, bu yüzden… bu yüzden sınava girmek için sınav tarihinden bir hafta önce buraya gelip bir oda kiraladım ki ders çalışabileyim!” dedi.

“Evet, peki. Sonra?”

Lilitia nazik bir ses tonuyla hikayesinin devamını anlatmasını istedi.

Ben ise Lilitia’nın arkasında dururken dilimi şaklattım ve Ursula’ya homurdandım: “Birdenbire burnuma kötü kokular gelmeye başladı.”

Ursula yanıtladı: “Bunu daha önce de duymuştum; tüm vaktini oyalanarak geçirmiş.”

“Sınav tarihinden bir hafta önce burada kalmama rağmen hiç ders çalışamadım! Neden sizce? Çünkü burası bir tatil beldesi! Bütün hafta neredeyse hiç ders çalışamadım!”

Kulağa zor geliyor, evet.

“Sınav günü, cevap kağıdıma dik dik bakarken aklıma o haftanın olayları geliyordu sadece. Dikkatle dinlediğimde, dalga sesini duyabiliyordum. Şehirde gezerken bulduğum harika içkileri olan bir barı, taze yakalanmış balıklarla yapılan deniz ürünleri yemeklerini, göz alıcı kıyafetler giymiş kasaba sakinlerini hatırladım. Ve sahile indiğimde, yazın en güzel zamanında, serinletici bir esintinin estiği plajı…”

Kulağa bakılırsa bayağı keyif almışsın, değil mi? Sınavına çalışmaya hiç niyetin yokmuş sanki, doğru muyum?

“Sonunda sınavda iyi bir sonuç alma şansımın olmadığını anladım ve başladıktan otuz dakika sonra yerimden kalktım.”

Ama sınav katılımcılarının sınavı tamamlamak için iki saati var, değil mi? Korkunç çabuk pes etmişsin.

“Ve sonra plaja gittim.”

Eh, üzgün hisseden insanların okyanusa gözlerini dikmesi gerektiğini söylerler.

“Sonra, farkına varmadan kendimi okyanusa bağırırken buldum.”

Bu da üzgün insanların sıkça yaptığı bir şey.

“Sonra, farkına varmadan arkadaşımla birbirimize su sıçratıyorduk.”

Tamam, bu farklı; o noktada sadece suyla oynuyorsun.

“Kasabadaki son gecemde, deniz kenarındaki bir restoranda ıstakoz yedim…”

Kulağa sadece güzel bir tatil yapmışsın gibi geliyor.

“Sınav sonuçları daha sonra gönderildi. Benimkinin nasıl çıktığını söylememe gerek yok sanırım; bu kasabaya, Ebedi Yaz Diyarı Ursula’ya karşı acı bir kin besliyorum. Nedenini biliyor musunuz?”

Çünkü bir aptalsın?

“Çünkü burası bir tatil beldesi!”

Anlaşıldı. Kin duyman tamamen haksız.

Uzun zamandır konuşuyordu ama söylediklerinin hiçbiri Ursula’nın ya da hükümetin suçlu olduğunu göstermiyordu. Açıkçası, biraz bıkmaya başlamıştım. Kısacası, tüm vaktini eğlencelerle geçirmişti ve sorumluluğu başkasına yüklemek istiyordu.

Dur, dur, ne diyorsun sen?

“Ve böylece, bu diyardan intikam almaya yemin ettim! Son bir yılımı buraya kin besleyerek geçirdim! Sayısız tehdit mektubu yazdım! Bu tatil beldesi yüzünden sınavımı geçemediğimi yazdım. Ve Ebedi Yaz Cadısı’ndan intikam alacağımı! Ama ona sayısız mektup göndermeme rağmen hepsini görmezden geldi!”

Vay canına.

“Az önce söyledikleri gerçekten doğru mu, Ursula?”

“Hah, hah…”

“Ah, üzgünüm, sormam bile aptalcaydı.”

Tehditkar mektuplar ve benzerleri Ursula için sadece daha fazla heyecan demekti anlaşılan.

Gazaba gelmiş sınav katılımcısının tutkusu henüz soğumamıştı.

“Sonra bu yıl, dediğim gibi bu sınav yerine geldim! Ve eve dönerken deniz kenarındaki bir restoranda yemek yiyeceğimi sanıyordum ama… ama…!”

Pencereden dışarı bakalım.

Hava biraz düzelmiş olsa da yerler hala tamamen karla kaplıydı. Bunun ebedi yazdan çok uzak olduğu aşikardı.

Ve buradaki havayı gördüklerinde sınav katılımcılarının nasıl hissettiğini hayal etmeme gerek yoktu. Buraya geldiğimden beri tepkilerini defalarca görmüştüm.

“Ebedi Yaz Cadısı sırf beni rahatsız etmek için burayı bu hale getirdi! Onu asla affetmeyeceğim!”

Zulüm kompleksi tamamen şişirilmişti. Bana göre, kız da herkes gibi sadece tatil beldesine hayran kalmıştı.

“Şimdi, şimdi… hadi, sakin ol. Tamam mı? Zor zamanlar geçirdiğini görüyoruz. Ama insanlara böyle davranamazsın.”

Lilitia kızı geri çekilmesi için tekrar ikna etmeye çalıştı ama—

“Sus sen! Kapa çeneni!”

Tüm bir yıl boyunca içine attığı hayal kırıklığını taşıyan birinin, birinin onu ikna etmeye çalışmasıyla sakinleşmesini bekleyemezdik.

“Şimdi aklıma geldi, girişte benimle kavga çıkarmaya çalışan büyücü sendin, değil mi? Senin derdin ne? Benimle hemen burada hesaplaşmak mı istiyorsun?”

“H-hayır, ben öyle bir şey yapmaya çalışmıyordum…”

Bu arada, Lilitia iki yıl önce çıraklıktan büyücülüğe terfi etmişti. Nazik görünüşüyle tezat oluşturan, oldukça uğursuz bir büyücü adı seçmişti kendine: “Taş Kıran Cadı.”

Başka bir deyişle, eğer o ve sınav katılımcısı orada hesaplaşsaydı, kavganın nasıl sonuçlanacağı aşikardı.

“Kapa çeneni! Boş ver!” diye bağırdı kız. “Sana diyorum ki, Ebedi Yaz Cadısı’nı hemen şimdi buraya getir! Getirmezsen, senden başlayarak hepinizi tek tek yakarım!”

“Y-yapmazsın…” Lilitia panik içindeydi. Sesi titredi ve gözleri yaşlarla doldu.

“Hemen dur.”

Sonra yalnız bir büyücü kendini aralarına attı.

Mavi saçlı büyücü, sanki çaresiz bir genç kızı koruyormuş gibi aralarına dikildi.

Peki şimdi, bu da kim olabilirdi?

“Eğer birine zarar vermek istiyorsan, bana zarar ver!”

“L-Leydi Ursula…!” Lilitia çığlık gibi bir sevinç nidası attı. “Beni koruyor… ne kadar da harika…!” Gözleri yaşlarla bulanıktı ve göğsünü tuttu.

Ne oldu? Kalbin mi çarpıyor?

“Yaşanan her şeyin tüm sorumluluğunu üstleniyorum. Öyleyse, ne istersen bana yap! Vereceğin her şeye katlanırım…!”

“Demek sen Ursula’sın…?! Bu senin suçun… Hepsi senin suçun…!”

Öğrenci asasını salladı.

Büyülü bir enerji topu fırlattı. Mavimsi beyaz top havada oldukça hızlı süzülerek Ursula’nın yanağına çarptı.

“Tch…! Hepsi bu mu…? Heh heh heh! Hiçbir şeydi…”

Leydi Ursula kendinden emin bir gülümseme takınmıştı. Onun kişisel tercihlerini bilen biri olarak, sözlerinin ardındaki gizli anlamı duymadan edemedim.

“Leydi Ursula…!”

Hemen arkasında duran Lilitia, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde Ursula için endişeleniyordu. Açıkçası, saldırının duygusal zararını en çok o çekiyormuş gibi görünüyordu.

“Gazabımı tadın!” Öğrenci bir büyü daha fırlattı.

“Ha…! Bu oldukça iyi bir atıştı…!”

Gerçekten umursadığım için değil ama kasten öne çıktı, böylece tüm bu büyülerin hedefi olabildi, değil mi?

Arkasında, Lilitia kendinden geçti.

“Leydi Ursula…!”

İki kadın savaşlarına devam etti.

“Seni çürük büyücü!”

“İyi…!”

“Leydi Ursula…!”

“Ölüüün!”

“İyiiii…!”

“Leydi Ursula…!”

“Geberiiinnnn!”

“Ahhhhh! Çok iyi!”

“Leydi Ursula…!”

“Cehenneme gidin!”

“Aaaaaahhhhhhhhh! D-daha…!”

“Leydi Ursulaaa…!”

“Bir saniye.”

Birkaç saldırı turundan sonra, sınav katılımcısı aniden büyü yapmayı kesti ve hızla bana doğru yürüdü. Sonra bana inanılmaz ters bir bakış atarak, “Hey, sen,” dedi.

“Evet?”

Ne var?

“Buradaki en aklı başında kişi sen gibi görünüyorsun, sana bir şey sormak istiyorum.”

“Pekala.”

“O gerçekten Ebedi Yaz Cadısı Ursula mı?”

“Öyle görünüyor.”

“Biraz… ürpertici, sence de öyle değil mi?”

“Bence de öyle.”

“Dur bir dakika, dur bir dakika. Hepsi bu mu? Bitti mi?” Ursula, farkında olmadan araya girdi. Hatta rakibinin omzuna aşırı samimi bir şekilde kolunu attı. Sanki aklımı kaçırıyormuşum gibi hissettim.

Sonra sınav katılımcısı gazaba geldi.

“Kapa çeneni! Bana dokunma!”

Şaplak!

Açık avucu şiddetle Ursula'nın yanağına çarptı.

"İyi…!"

"Derin ne senin?!"

"Hah, hah… Bana Helen deyin…"

"Sana sert davranan herkesle mutlu musun sen?"

Peki ya hayat arkadaşından başkasına gerçek adını açıklamayacaktın? Lütfen, kendinizi benim yerime koyun. Daha bugün iki kez duydum bunu.

"Durun artık! Zavallı Leydi Ursula!"

Sınav katılımcısı Ursula'ya bir büyü daha savurmak üzereyken, Lilitia hiç tereddüt etmeden kızın asasını kaptığı gibi orada paramparça etti.

"Ha? Asam, kırdın… ha?"

"Lütfen…! Durun artık! Kavga etmeyin, tamam mı?"

Sevgi dolu gözlerle, Lilitia sınav katılımcısının iki elini nazikçe kavradı ve ricada bulundu. Ayaklarının dibinde asanın toz haline gelmiş kalıntıları yatıyordu.

Bu hareket, her zerresiyle gözdağı vermek için yapılmış gibiydi.

"……………………"

Sınav katılımcısı uzun süre sessiz kaldı.

"Hah, hah…"

Ursula'nın hayal gücü, yerdeki asa parçalarından ilham alarak coşuyordu.

"Lütfen…!"

Lilitia tatlı bir sesle tehdit etti.

"…………"

Ben de sanki hiçbir şey olmamış gibi sınav kağıtlarını dağıtmaya başladım.

Sonunda, sınav katılımcısı kaderini kabul etmişçesine çok ama çok derin bir iç çekti.

"Anlıyorum… Pes ediyorum. Bu yerle bir daha hiçbir işim olmayacak. İstediğiniz bu mu?"

Bu cümleyi, oyunun bu geç aşamasında bile havalı görünmeye çalışarak tükürdü ve Lilitia'nın elinden kurtuldu.

"Bekle."

Lilitia hemen sınav katılımcısının omzunu kavradı.

"Hii!" Kız, duymamazlıktan gelemeyeceğim bir çığlık attı.

"Ah, kıskandım…" Ursula, duymamayı tercih edeceğim arzu dolu bir tonla söyledi.

"N-ne var?"

Bu kadar kargaşa çıkardıktan sonra bu kadar kolay kurtulacağını düşünmedin herhalde?

"Pekala, lütfen henüz soru kitapçıklarınızı açmayın," diye talimat verdim diğer sınav katılımcılarına, Lilitia ve sorun çıkaranın ne yaptığını izlerken. Müdahale etmem gerekebilir diye gözümü üzerlerinde tutmalıydım, diye düşündüm.

"Buraya geliş amacın sadece sorun çıkarmak mıydı? Bu doğru olamaz, değil mi?"

"Hayır, sorun çıkarmaya geldim ama—"

"Aptal!"

Şaplak! Hiçbir uyarı vermeden Lilitia açık avucuyla sınav katılımcısına bir tokat attı. Kız uçarak Ursula'ya çarptı ve ikisi de yere düştü.

"Neden böyle acınası bir şey söylüyorsun? Sen o kadar kötü bir kız değilsin! Kendine yalan söyleme!"

"Hayır, yalan söylemiyorum—"

"Kendinden yüz çevirme!"

Şaplak!

"Şey—"

"Gerçek hislerini ortaya çıkar!"

Şaplak!

"Bekle—"

"Geri çekilme!"

"Sınava girmek istiyorum!"

"Harika! İşte bu!"

Sonra, hiçbir şey olmamış gibi, Lilitia sersemlemiş sınav katılımcısını ayağa kaldırdı ve sandalyesine oturttu.

Neden?

"Bayan Elaina, lütfen bu kızın da sınava girmesine izin verin."

…Neden?

O öğrencinin en başta sınava girmeye en ufak bir niyeti bile yoktu, değil mi? Ben öyle düşünüyordum ama öğrencinin kendisine gelince—

"Sayenizde gözlerim açıldı…"

Gözlerinde savaşçı bir ruh vardı.

Sanırım kafasını çarpmış olmalıydı.

"Ha… pekala, o zaman."

Ona da bir soru kağıdı uzattım. Neyse ki can kaybı olmamıştı (Ursula hariç), bu yüzden başlama saati gecikmiş olsa da hemen başlarsak öğle civarı bitirebilirdik.

"Kendine yalan söyleme… evet… Bu sözler, her türlü azardan daha çok yankı bulmuştu…"

Tüm bu atışma boyunca sınav katılımcısının altında kalan Ursula, sendelleyerek ayağa kalktı. Neredeyse her yeri yara bere içindeydi. Ama pencerenin dışında güneş ışığı ve ılık havanın buğusu vardı.

Kendini iyi hissediyor olmalıydı.

"Leydi Ursula…"

Her zamanki gibi, Lilitia Ursula'ya aşık bir genç kız gibi bakıyordu.

"Lilitia… sana söylemem gereken bir şey var…"

Ursula nazikçe omzuna dokundu ve ona tutkuyla geri baktı.

İkisi de gerçekten aşık gibi görünüyordu. Ancak—

"Şimdi sınava başlayacağız, o yüzden bunu dışarıda halledebilir misiniz rica etsem?"

Büyü kullanarak ikisini de umursamazca havaya kaldırdım, sonra da ikisini birden pencereden dışarı fırlattım. Tüm bu harareti kesinlikle dışarıda tutmaktan memnundum.

Pekala. O zaman, sınava başlayın.

Platformda sadece ben kalmıştım.

Yeniden sessizliğe bürünen sınav salonunda, katılımcılar hep birlikte kağıtlarını çevirdi ve kalemlerini cevap kağıtlarının üzerinde gezdirmeye başladı. Sınavın ne kadar sıkıcı olduğundan, ne kadar yorucu olduğundan ve bir an önce bitirip eğlenmek istediklerinden şikayet eden tüm o kızlar, şimdi geçici olarak ciddiyetsizliklerini bir kenara bırakmış, gerçekle yüzleşiyorlardı.

Platformda, ellerim çenemde, önümdeki iki saati düşünerek boşluğa bakıyordum.

Pencerenin dışında, kar güneşin sıcak ışınları altında eriyor, yaz ortası bir kez daha geliyordu. Güneş o kadar parlak parlıyordu ki, sınav bittiğinde denize gitmenin harika hissettireceğinden emindim.

Tıpkı o kadar parlak parlayan, dışarıdaki iki kadının hararetli kucaklaşmasıydı.

Bu manzaraya içimi çektim ve kendi kendime mırıldandım.

"Galiba gerçekten yaz gelmişti…"

Bu arada, sorun çıkaran sınav katılımcısı, sınav başladıktan sadece otuz dakika sonra bir kez daha salondan ayrıldı.

Tahmin edebileceğim gibi, Ebedi Yaz Diyarı olarak bilinen bir tatil kasabasında düzenlenen çırak büyücülerin yükselme sınavları son derece hızlı bitmişti. Yaklaşık otuz dakika sonra odadan ayrılan sorun çıkaran sınav katılımcısıyla başlayarak, öğrenciler "Ah, sınav mı? Çok kolaydı," dercesine ciddi yüzlerle, birbiri ardına odadan akın akın çıktılar.

Bitmiş sınavları topladım ama, sonuçlar berbattı. Sınav katılımcılarının çoğunun sınavlarından çok, pencerenin dışındaki olaylarla meşgul olduğu anlaşılıyordu.

"Heh heh heh… Hey, duydunuz mu? Sınav katılımcıları benim ve Leydi Ursula'nın arasında neler olup bittiğini merak etmekten kendilerini alamamışlar gibi görünüyor."

Hayır, öyle değildi.

"Aman Tanrım… Sanırım Lilitia ile olan romantizmimiz biraz fazla hararetli oldu."

"Ah, durun artık, Leydi Ursula!"

Şaplaaak!

"Ah…! Çok iyi…!"

"Durun artık mı?" O benim repliğim…

Sınav yarıya geldiğinde, ikisi dışarıdan geri dönmüşlerdi ve o zamana kadar birbirlerine tamamen tutulmuşlardı.

Lilitia ve Ursula, başkalarının ne düşündüğünü umursamadan tüm zamanı flört ederek geçirdiler. Sınav bittiği ve odada sadece üçümüz kaldığımızda bile, onlara soğuk bakışlar attığımı umursamadan birbirlerine sarılıp duruyorlardı.

"Pekala, 'aaa' de."

Lilitia, Ursula'ya ev yapımı kurabiyelerinden birini yediriyordu.

"Aaa!"

Ursula (yirmili yaşlarında bir kadın) ağzını yavru bir kuş gibi açtı. Bu son derece şekerli sahnenin midemi hemen bulandırdığını söylemeye gerek yoktu.

İçeride olmasaydık, tükürebilirdim.

"İkiniz oldukça iyi anlaşıyor gibisiniz…"

"Eh heh heh…" Lilitia kızarıyordu.

"Oh ho ho…" Ursula kendinden memnun görünüyordu.

Sordum ve dışarıdayken birbirlerine gizli hislerini itiraf ettiklerini söylediler.

Lilitia, Ursula'ya ona duyduğu özlemi anlatmıştı.

Ursula, Lilitia'ya özel fetişini ve ona aşık olduğunu söylemişti. Ayrıca gerçek adının Helen olduğunu. Ve gerçek adını açıkladığı kişiyle hayat boyu birlikte olmayı amaçladığını.

"Pekala…! O zaman, Leydi Ursula ve ben aşığız, değil miyiz…?!"

"Oh ho ho… öyleyiz. Ve benim gerçek adım Helen, bu yüzden…"

"Leydi Ursula… seni seviyorum."

"Hayır, dinle, Helen."

"Leydi Ursula…"

"Şey, ama gerçek adımla seslenmeni istiyorum…"

"Le-y-di Ur-su-la."

"Hayır, şey… gerçek adım…"

"Eh heh heh… ama böyle davranılmaktan daha mutlu değil misin?"

"…!"

Lilitia'nın bu kadar yaramazca davrandığını görmek beni şaşırttı. Ursula ise dudaklarını ısırarak hislerini belli ediyor gibiydi.

Tüm bunlara katlanmak zorundaydım ve nasıl tepki vermem gerektiğini bilmiyordum ama şimdilik sadece, "Zaten ikna olmuş gibi, değil mi?" diye karşılık verdim.

Ursula'nın yüzünde hafifçe memnun bir ifade vardı.

Ne mazoşist ama…

Sonunda, uzun süren flörtleşmenin ardından, sohbet "Şimdi ne yapalım? Yemeğe mi gidelim?" gibi daha hafif konulara dönmeye başladı.

"Hey, Elaina, istersen sen de bizimle gelsene?" Lilitia her zamanki neşeli haliyle sordu.

Hayır, hayır.

"Ben asla ikinizin arasına giremem."

Bu, reddetmemin kibar bir yoluydu.

"Aman canım!"

Şaplak!

Çelik bir mengene gibi bir el omzuma kenetlendi.

---