İki Usta ve Bir Sır

“Kız kardeşine karşı ne kadar da ters bir tavrın var,” dedim, Noelle'i o denli zorla kovalamasına sinirlerim bozulmuştu. Lelia, Ideal'i elde ettiğinden beri kibirlenmişti. “Gücün başına vurmadan önce bu tavrını bırakmalısın, yoksa sonu kötü olur.”

Benim istenmeyen tavsiyemden rahatsız olup surat asmasını beklerken, şaşkınlığa uğrayan Luxion oldu.

“Usta, böyle şeyler söylerken aynaya bakmanı kaç kez söyledim sana?”

Marie de onu onayladı. “Tencere dibin kara, seninki benden kara derler. Ne kadar da arsızsın, biliyor musun? Hiç mi utanmıyorsun? Kız kardeşin olarak ben kesinlikle utanıyorum.”

Affedersiniz! Bunu da kalkmış Marie'den mi dinleyeceğim?

“Burada dayanağın olduğunu mu sanıyorsun?” diye hırladım. “Neyse, kapatalım bu konuyu.”

“Hey!” diye tersledi Lelia, tavrımdan ötürü beni azarlamaya çalışıyordu. Onu görmezden geldim. Bu konu zaman kaybıydı. Sadede gelmem gerekiyordu.

“Lelia, söyle bana: Ideal, Rault malikanesinin içine neden savunma önlemleri kurmuş?”

Lelia başını yana eğdi. “Neden bahsediyorsun?”

Marie elini beline koyup parmağını Lelia'ya doğru uzattı. “Senin aptalca hareketin yüzünden Louise'i kurtaramıyoruz! Yeter bu saçmalık. O savunmaları kaldır.”

Lelia'nın yüzü öfkeyle gerildi. Gerçekten de hiçbir şeyden haberi yok gibi görünüyordu. “Neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok! Her şey için beni suçlamayı bırakın. Louise ile ilgili neler olup bittiğini bilmiyorum ve gelmemin tek nedeni de bu konuda ne yapacağımızı konuşmaktı.”

Ne Marie ne de ben bu cevabı beklemiyorduk.

“O halde, gerçek suçluyu tespit etmek çok daha kolay,” dedi Luxion, kırmızı merceği Ideal'e odaklanırken.

“E-en derin özürlerim,” diye kekeledi Ideal.

Lelia'nın ağzı açık kaldı. “Ne? Açıkla kendini!”

“Ş-şöyle ki, bu önlemleri sadece Lord Serge'in emri üzerine aldım.”

“Serge mi? Hey, bir saniye bekle. Ben senin ustan değil miyim?!”

Pekala, Lelia gerçekten de durumdan habersizdi.

Ideal de benzer şekilde şaşkın görünüyordu. “Ne? H-hayır. Beni bulduğunuz zaman, ikinizi de ustalarım olarak kaydettim. Bu yüzden, bana eylem emri verebilecek tek kişiler siz ve Lord Serge'siniz.”

“Bu olamaz.” Lelia'nın çenesi düştü. Bunu ilk kez duyuyordu. Hileli eşyasını ele geçirdiğinde, kendisi dışında birinin onu kontrol edebileceğini asla hayal etmemişti muhtemelen.

Bu büyük bir sorun. Kaşlarımı çattım. “Onca insan içinde Serge mi olacaktı? Böyle bir gücü paylaşmak için daha kötü birini seçemezdin.”

Tecrübelerime göre Serge, önce yumruk atan, sonra soru soran türdendi. Ondan nefret ediyordum.

Benim umutsuzluğumun aksine, Marie muzaffer bir şekilde sırıttı. “Pekala, bu işi basitleştiriyor. Bunu hemen halledebiliriz. Lelia, Ideal'e savunmaları kaldırmasını emret.”

“P-pekala, yapacağım. Ideal, istediklerini yap.”

Hiç tereddüt etmeden, “Yapamam,” diye yanıtladı.

“Ne?” Lelia'nın soluğu kesildi.

“Maalesef, hem siz hem de Lord Serge benim gözümde eşit statüdesiniz. Yeterli bir sebep olmaksızın birinizin daha önceki bir emrini basitçe iptal edemem.”

Luxion'a baktım. “Eee?”

“Askeri yapay zekaların kendilerine özgü, tamamen farklı bir komut giriş sistemi var. Bunun dışında, eğer bu savunma önlemlerini yok edebilirsek, Louise'i kurtarabiliriz.”

Mevcut durum göz önüne alındığında, Ideal ile doğrudan karşı karşıya gelmekten de kaçınabileceğiz gibi görünüyordu.

“Sorun Serge. Ailesiyle oldukça karmaşık bir ilişkisi olduğunu duymuştum, değil mi?” Lelia'ya baktım ama o gözlerini kaçırdı.

“Rault Hanedanı'na evlat edinilmişti ama hiçbir zaman tam olarak uyum sağlayamamış,” diye açıkladı. “Bana gerçek bir aile istediğini söylemişti.”

Homurdandım. “Hıh, tabii. Onun gibi bir aileye sahip olmak için canımı verirdim. Harikalar.”

Rault'ları kendi akrabalarımla karşılaştırmanın bir anlamı yoktu ama en azından abla konusunda, Rault ailesi benimkini fersah fersah geride bırakıyordu.

Lanet olsun. Eğer Bayan Louise benim kız kardeşim olsaydı hayat çok daha iyi olurdu.

Ancak Rault'lar orijinal oyunda son patron olduğu için Lelia benim duygularımı paylaşmıyordu; onlarda hiçbir iyilik göremiyordu.

“Nasıl yani? Serge bana hanelerinde aile üyesi olarak kabul edilmeyen tek kişinin kendisi olduğunu söyledi. Bahse girerim onu sadece bir mirasçı istedikleri için aldılar. Kendi oğulları öldü diye onu öylece yerinden etmek bencillik.”

Aksine, ben hepsinin inanılmaz derecede nazik olduğunu düşünüyordum. Albergue, kızını kurtarmak anlamına geliyorsa savaşa girmeye bile istekliydi.

“Pekala, fikrin biraz alakasız,” dedim. “Neyse, bu konuda Serge'e karşı çıkacağını varsayabilir miyim? Ve Ideal, burada hangi tarafı tutacaksın?”

Serge'i düşman edineceğimiz çok muhtemeldi, bu da Ideal'in gerçek bir tehdit olabileceği anlamına geliyordu.

Bakışlarımdaki temkinliliği sezmiş olan Ideal, sanki bıkmış gibi gözünü bir yandan diğer yana salladı. Bu açıdan bana Luxion'ı hatırlattı. “Mümkünse bir ustayı diğerine tercih etmekten kaçınmak isterim ama mevcut koşullar altında herhangi bir askeri destek sağlamayacağım. Ancak uzlaşabileceğim tek nokta bu. Serge'in zaten sahip olduğu savaş gücünü elinden almayacağım.”

“Bu kadarını söz verebilirsen, o yeterli. Gerisini hallederiz,” dedim.

En azından bir sorun çözülmüştü. Geriye kalan tek şey, Bayan Louise'i en iyi nasıl çıkaracağımızı bulmaktı.

O konunun halledildiğini varsayarak, Lelia konuyu değiştirdi. “Pekala, şimdi kız kardeşimi konuşalım. Olabildiğince açık sözlü olacağım. Şimdi Ideal bende olduğuna göre, onu korumaktan fazlasıyla yetenekliyim. Artık size güvenmeye gerek yok.”

Marie kaşlarını çattı. “Kendini fazla kaptırma, koca züppe. Eğer kardeşim gerçekten isteseydi, seni perişan ederdi.”

Aman Tanrım, beni neden bu kadar abartıyor? Ideal ile karşı karşıya gelmek gibi bir arzum yok.

Gerçi Ideal'i geri aldığından beri Lelia'nın çok daha iddialı hale geldiğini fark etmiştim.

“Öyle mi? Gerçekten benimle savaşmak mı istiyorsun? Ideal bir askeri gemi. Senin Luxion'un ise sadece bir göçmen gemisi. Sence kendini savunabilecek mi?”

Bu noktaya kadar sessiz kalmış olan Luxion, hemen sohbete atıldı ve hızlı hızlı konuştu. “Hım? Şoke oldum; savaş yeteneklerimizi analiz edebileceğini düşünmemiştim. Benim birincil güçlerimi biliyor musun bile? Bilmiyorsan, bu kadar muzaffer davranmak oldukça kibirli bir hareket. Askeri gemi olsun ya da olmasın, Ideal bir ikmal gemisi. Bunun ne anlama geldiğini anlamıyor gibi göründüğün için, olabildiğince basitçe açıklayacağım: o, ön cephede savaşan bir gemi türü değil. Benzersiz yeteneklerini arkada kalarak kullanır. Savaş alanında uzmanlık için inşa edilmedi. Bunun farkında değil miydin?”

“Ha? Şey... ne?” Lelia yardım arar gibi Ideal'e geri baktı.

“Luxion, lütfen Leydi Lelia'ya takılma,” dedi diğer robot. “Ayrıca, her ne kadar öyle görünmesem de, savaşta zengin bir deneyime sahibim. Hangimizin kazanacağını bilmek imkansız. Yoksa değerlendirmeme katılmıyor musun?”

“Hayır, katılmıyorum,” diye yanıtladı Luxion. O bile galip geleceğini kendinden emin bir şekilde iddia edemiyordu.

Sanırım bu, bir şeylerin onu şüpheye düşürdüğü anlamına geliyor.

“Bunu senden duyacağımı beklemezdim,” dedim. “Gerçekten galip geleceğine yemin etmeyecek misin?”

“Yeni insanlara karşı savaşmak için yaratıldık, kendi aramızda bir savaşa girmek için değil. Bu yüzden, bizim gibi savaş gemilerinin birbirleriyle karşı karşıya geldiğine dair hiçbir veri yok.”

Yani gerçekten karşı karşıya gelmedikçe işlerin nasıl sonuçlanacağını bilemezlerdi. Aha, şimdi anladım. Luxion kazanacağından emin değil. Sonra onunla dalga geçmem gerekecek.

Gelecek planları bir yana, Ideal hakkında biraz daha bilgi edinebilmiş olmamız iyiydi.

“Yani gerçekten yeni insanlarla savaştın mı?” diye sordum ona.

“Evet. Acımasız bir savaştı. Gerekli hazırlıkları yapmak için üssümüze döndüm ve yeni ustalarımın gelmesini orada bekledim. Ne yazık ki, bir Şeytani Zırh üssü ihlal etti ve içindeki her şeyi neredeyse yok etti. Hayatta kalacak kadar şanslıydım, sadece beklemede bırakıldığım ve angaje olamadığım için.”

Lelia'nın kaşları alnına kadar kalktı. “Dur, ciddi misin? Ah, içeride gördüğümüz o Zırh'tan mı bahsediyorsun? Ona 'Şeytani Zırh' mı diyorsun?”

“Doğru.”

Ve sanki işaret verilmiş gibi, Luxion anlaşılmaz küfürler savurmaya başladı; bu şeytani şeyler ne zaman anılsa hep böyle yapardı. “Asdfghjkl!”

Lelia duvara çekildi, ondan mesafesini koruyordu. “N-neyin var senin?!”

“Üzgünüm,” dedim. “O Şeytani Zırh şeylerine karşı gerçek bir nefret takıntısı var.”

Ideal, başını sallar gibi merceğini yukarı aşağı hareket ettirdi. “Nasıl hissettiğini anlıyorum. Ben de onlardan nefret ediyorum.” Bunu söylemesine rağmen, ürkütücü derecede sakin görünüyordu.

Luxion'ın gözü tehditkar bir şekilde parladı. “Nerede o? Nerede bu Şeytani Zırh? Onu yok etmeliyiz. Onarılamaz hale gelene kadar tamamen yok etmeliyiz. Yeni insanların her türlü mirası silinmeli.”

“Evet, o tepkinin geleceğini bir fersah öteden görmüştüm,” diye mırıldandım.

“Lütfen sakin ol, Luxion. Şeytani Zırh'ı zaten hallettim. Şimdi gitti,” diye temin etti Ideal onu.

“Ah, pekala o zaman.”

Şimdi Luxion çıldırmak üzere olmadığına göre, dikkatimi hala uzak duvara yapışmış duran Lelia'ya çevirdim. “Neyse, bence Noelle'in kendi geleceğine karar vermesine izin vermeliyiz.”

“N-neden yapayım ki, ha?! Cumhuriyetin ona ve o fidana ihtiyacı var!”

Omuz silktim. “Eğer işler kötüleşir ve planlarımızı yeniden düşünmemiz gerekirse, o zaman düşünürüz. Ama mevcut Kutsal Ağaç'ın kontrolden çıkacağını sanmıyorum.”

“A-ama...”

Bay Albergue'un şimdi olduğu haliyle, son patron olacağı pek olası görünmüyordu. Gerçi Bayan Louise'i kaybederse ne olurdu? Ölümüne duyduğu umutsuzluk onu çileden çıkarabilirdi. Onu güvende tutmak, dünyanın dağılmasını engellemek için anahtardı.

Eyvah, anlaşılan dünyayı yine ben kurtaracağım demek oluyor. Ah, ben olmak ne zormuş. Hele ki insanlığı sürekli felaketlerden kurtaran ben olunca.

Şaka bir yana…

“Noelle'in kafası çalışır. Ona verdiğiniz değerden çok daha akıllıdır. Yani...” Gerisini getirmedim.

Lelia ayaklarına baktıktan sonra kapıdan çıktı.

“Ah, Leydi Lelia!” Ideal ardından seslendi. “Affedersiniz, herkes. Leydi Lelia!”

Yakında gitmişlerdi, geride Luxion'ı, Marie'yi ve beni bırakarak.

Marie burnunu buruşturdu. “Ideal'in gücü başına vurmuş. Abi, onu her zamanki gibi tehdit etmelisin.”

“İstemem. Hem 'her zamanki gibi' derken neyi kastediyorsun ki?”

Bakışlarını kaçırdı. “Lelia, Noelle'i bir eşya gibi görüyor. Her şeyi ona bırakırsak, Noelle'i perişan eder.”

İkiz olsalar da Lelia ile Noelle'i ayıran tek bir şey vardı: Lelia'nın Japonya'daki önceki hayatından anılar taşımasıydı. Belki de bu yüzden, ondan beklenecek türden bir kardeş sevgisi beslemiyor gibiydi.

“Peki, ne yapmalı? Luxion, parlak bir fikrin var mı?”

“Ne zaman zor bir duruma düşsen hemen başkasına dönersin. Çözüm üretmek için hiç kullanmadığına göre beyninin sadece bir süs eşyası olduğunu düşünüyorsun herhalde.”

“O tür şeylerde iyi değilim.”

“Ah, evet. İşine gelmeyince hep kötü olursun. Ama genelde kurnaz ve tedbirli olmaya özen gösterdiğini söyleyen sen değil miydin?”

Omuz silktim. “İnsanlar işlerine geldiği zaman en kolay olanı söylemeyi ve yapmayı severler. Ne diyebilirim ki? Sadede gelirsek, sen ne düşünüyorsun?”

“Sen de olsan başkası da olsa, muazzam bir güç elde eden herkes kibirlenir. Bu insan doğasıdır ve ben şahsen bundan oldukça hoşlanırım. Lelia bir kez canı yansa akıllanırdı eminim, ama Ideal'i düşününce bunu ayarlamamız zor olacak. Bununla birlikte...”

“Evet?”

Luxion duraksadı. “Aslında hayır. Bir şey değil.”

“Şimdi meraklandım. Dökül bakalım.”

“Bu noktada sadece kafanı karıştırır. Yeterli kanıtım olduğunda raporumu sunacağım. Yanılmıyorsam, şu an Louise'i kurtarmayı ayarlamak daha önemli.”

Kahretsin. Haklı. Kabul ettim. “Evet, haklısın. Sanırım toparlanmam iyi olacak. Ha, bu arada Marie, aptal birliğini çağır.”

“Elbette, ama bu sefer onlara ne yaptırmayı planlıyorsun?”

Sırıttım. “Gerçekten eğlenceli bir şey.”

Marie hayal kırıklığıyla yüzünü ekşitti.