Kutsama ve Komplo

Kutsal Ağaç Tapınağı, normalde Altı Büyük Hane’nin toplantılarına ev sahipliği yapsa da Rahibe tarafından törensel amaçlarla da kullanılıyordu. Noelle’in düğünü için özel izin verilmişti. Altı Büyük Hane üyeleri toplantı salonunda toplanmış, Loic’i övgülerle anıyor ve tebrik ediyorlardı.

Feivel Hanesi’nin lideri Lambert, açıkça yaltaklanmaya çalışıyordu. “Ah, ne kadar da kutlu bir gün. Şimdi cumhuriyet nihayet yeniden bir Muhafız’a kavuşacak. Krallık’taki o pirelerin fazla rehavete kapılmasına izin veremeyiz. Senden büyük şeyler bekliyoruz, Loic.”

Kutsal Ağaç, Muhafız’a en büyük kutsamasını bahşederdi ve onunla gelen güç mutlaktı. Halkın tüm umutları Loic’in üzerindeydi.

“Noelle, Fidan Rahibesi,” dedi Loic. “Bu yüzden, Muhafız olarak ondan ne kadar güç çekebileceğimi bilmiyorum, korkarım.”

“Ö-öyle mi, gerçekten mi? Yine de, bir Muhafız ve Rahibe’nin yeniden canlandığını görmek güzel. Cumhuriyet nihayet rahat bir nefes alabilir.”

Herhangi bir Rahibe bile cumhuriyet için iyi haberdi. Dahası, yakında Muhafız’ını seçecekti. Altı Büyük Hane sabırsız bir beklenti içindeydi.

Bellange, Albergue’e yan gözle baktı. “Önceki Muhafız’ın halktan biri olduğunu düşünürsek, Büyük Hanelerden birinden bir Muhafız çıkmayalı epey oldu. Değil mi, Albergue?”

Albergue bu iğnelemeye karşılık vermedi. Kollarını göğsünde kavuşturmuş, gözlerini kapamıştı.

Yanında duran Fernand, “Başkanım, onu umursamayın lütfen,” dedi.

“Planlamıyordum zaten,” diye sertçe yanıtladı Albergue, Loic’e dönmeden önce. “Yine de, tebriklerimi sunmama izin verin.”

“Teşekkür ederim, Başkanım.”

“Daha önce Muhafız Nişanı’nı alamamış biri olarak, size bir tavsiye vermeme izin verin: Gerçekten sizin olana kadar gardınızı düşürmeyin.” Bunu söyledikten sonra Albergue topukları üzerinde döndü ve oradan ayrıldı.

Bellange burun kıvırdı. Fernand, Loic’e kısa bir bakış attıktan sonra Albergue’in peşinden gitti. Onlar gittikten sonra Bellange nihayet kıkırdadı. “Güçsüz bir adamın son iniltisinden başka bir şey değil. Acınası bir halde – önceki Rahibe’yi bir köylüye kaptırdığı için. Korkacak hiçbir şeyin yok, Loic.”

“Biliyorum, Baba. Gerçekten de acınası bir adam. Fernand’ın bizim tarafımızda olduğunu hâlâ fark etmedi.”

Diğer hane liderleri de sohbete katılmaya başladı.

“Dün ikisi tartışmıyor muydu?”

“O genç velet Fernand muhtemelen haddini bildirmiştir ona. Albergue’in artık hiçbir nüfuzu kalmadı.”

“Fernand’ın ihanetini öğrendiğinde çaresizliğini görmeyi dört gözle bekliyorum.”

Altı Büyük Hane’den beşinin o an olduğu gibi herhangi bir konuda anlaşması gerçekten de nadir görülen bir durumdu.

Hepsi senin sayende, Leon, diye düşündü Loic. Sen olmasaydın onları birleştiremezdim. Beni minnettar say, Kahraman.

İronik bir şekilde, diğer haneleri Bellange’ın önderliğinde el ele vermeye sevk eden şey, Leon’un tehdidiydi. Albergue’in yabancı çocuğa karşı açık bir taraf tutması, diğer hane liderlerini daha da tedirgin etmişti. Loic’i bir umut ışığı olarak görüyorlardı.

Senin sadece varlığın bana ihtiyacım olan gücü verdi. Şimdi tüm kartlar benim lehime döndü. Senin yapabileceğin tek şey, çaresizlik içinde tırnaklarını kemirip izlemek.

Loic, zaferin kendisinin olduğundan emindi.

Bir hizmetçi aniden odaya girdi. “Efendilerim, zamanı geldi.”

Noelle ve Loic’in düğün töreni başlamak üzereydi.