Savaşın Sonu ve Kırılan Gurur

Kara şövalye zırhının üzerine tünemiştim. Arroganz’ın kolları hâlâ gövdesini sımsıkı sarmalamışken, yukarıda beliren yeni canavar dalgasına bakıp içimi çektim.

Luxion, neşeli bir ses tonuyla, "Gerçekten de muazzam bir manzara," dedi.

Kara şövalye, gökyüzüne o fişeği fırlatan gemiye öfkeyle dik dik baktı. "Budala," diye mırıldandı. "Hepimizi öldürmeyi mi planlıyor? Hey, çocuk! Prensesle irtibata geç. O flütü kullanmasını söyle. Eminim senin de buradan sağ çıkmak için can attığın şeyler vardır."

Kızın tüm bu yaratıkları kontrolü altına almasına izin mi vermeliydim? Tabii ya, harika bir fikir. Düşmanın saflarını tazelemek için ellerine mükemmel bir fırsat verelim, oldu olacak.

Bunak, yüzümdeki şüphe dolu ifadeyi hemen yakaladı. "Hâlâ savaşabilecek durumda olduğumuzu düşünecek kadar gerçeklerden kopmadık. Hadi ama, hepimizin burada ölmesini mi istiyorsun?!"

Sanki o ve vatandaşları bana yaşattıklarından sonra ona güvenebilirmişim gibi!

Ortağıma göz ucuyla baktım. "Eh, yok olup gitmek pek de kulağa hoş gelmiyor doğrusu. Bunun icabına bakabilir misin, Luxion?"

"Demek sonunda sıra bana geldi, hmm?" Luxion'un gözü karanlıkta parıldayarak kıpkırmızı bir renge büründü.

Yukarıdaki bulutların birinden ince ışık huzmeleri yağmaya başladı, etrafımızı saran canavarları tek tek delip geçti. Işığın dokunduğu her yaratık bir duman bulutu içinde kayboluyordu.

Kara şövalye dehşet içinde geriye doğru sendeleyip kaldı. "Ne oluyordu orada?!"

Bir nevi göktaşı yağmurunu andırıyordu. Canavarlar öldükçe geride sadece güzelim okyanus manzarasını bırakarak siyah parçacıklar halinde havaya karışıyordu.

Tekrar bunağa döndüm. "Gizli kozları olan tek taraf siz değilsiniz. Ülkenize döndüğünüzde bunu oradakilerin kulağına küpe yapmayı unutmayın."

"Ne? Başımı almayacak mısın? Yani... Baştan beri beni hafife aldığını mı ima ediyorsun? Bizimle böyle alay etmeye nasıl cüret edersin?!"

"Yahu, ne iğrenç bir düşünce. İhtiyar bir bunak kafasını ne yapayım ben? Ama o kılıcını alacağım. Yoksa onunla yine ne yaramazlıklar yaparsınız, kim bilir?"

Savaş boyunca o kılıç yüzünden ecel terleri dökmüştüm zaten.

"Çok yumuşaksın, çocuk," diye hırladı. "Bu huyun bir gün sonun olacak, bak da gör. Bir sonraki karşılaşmamızda ben—"

Sırıttım. "Bir sonraki karşılaşma ihtimalinin olması bile tamamen benim merhametim sayesinde. Ama sen hâlâ karşıma geçmiş, o tükenmeyen kibir dolu sesinle bir köpek gibi bana havlıyorsun. Durumu hâlâ kavrayamadın değil mi, ihtiyar? Sizin şu küçük istila oyununuz bitti artık."

Yüzündeki o çarpık, acı dolu ifade öylece donakaldı; sanki ne dediğimi bir türlü idrak edemiyordu.

"Yeterince açık değil mi? Tamam, silahlıydık falan ama siz resmen sivil bir gemiye yenildiniz. Üstelik o gemidekiler sadece öğrenciydi. Çocukları rehin almaya çalıştınız ve onlar sizi un ufak etti. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?"

Gözleri fal taşı gibi açıldı, ağzı şaşkınlıkla aralandı.

Kahkahayı bastım. "Sizin devriniz kapanıyor! En seçkin savaşçılarınız bir avuç çocuğa karşı varını yoğunu ortaya koydu ama yine de kaybetti! Benim ne kadar iyi olduğumun hiçbir önemi yok. Bizi feci şekilde hafife aldınız. Gerçekten bir 'sonraki sefer' olacağını mı sanıyorsun? Emeklilik vaktin gelmiş senin, ihtiyar! Şövalyelik ekmeğinden olmak nasıl bir duyguymuş? Hadi, anlatsana biraz. Meraktan çatlıyorum."

Dudakları öfkeyle büküldü. "Bu utançla yaşamamı mı bekliyorsun? Savaş meydanında ölmeme izin verecek kadar şövalyelik onurun da mı yok senin? Seni acınası pislik!"

Yaşamak varken ölmeyi mi yeğliyordun yani? Dünyaya bakış açın o kadar aptalca ki kafamın içinde tartmaya bile değmez. Eğer istediğin buysa, savaşmak için yanlış adamı seçmişsin demektir.

Alnımı sertçe alnına vurdum. Canımın acısıyla dişlerimi sıktım. Kafatası taştan mı yapılmıştı ne?!

"Kaybeden, kazananın sözünü dinler, değil mi? O zaman ben de diyorum ki, evet, o utançla yaşayacaksın! Normalde iyi bir insanımdır ama iş şövalyeliğe gelince... Eh, arkamdan 'aşağılık' ya da 'pislik' demek istiyorlarsa, keyifleri bilir."

Yaşlı şövalyenin yüzünün her bir kıvrımına nefret kazınmıştı.

"Sizin gibilerle savaşçılık oynamaya devam edemeyiz," dedim.

Sessizlik her yeri kapladı. Luxion'un canavarların sonuncusunu da çoktan temizlediğini o an fark ettim.

İşler yoluna girdiğine göre, şövalyenin ellerini bağladım ve Partner'a ulaştığımızda hemen işe koyuldum.