Ninni ve Kükreme

Acı.

Var olan tek şey acıydı.

Kaito'nun önceki hayatına dair anılarının çoğu acıyla başlayıp acıyla biterdi.

O tanıdık acının dört bir yandan sarmasıyla Kaito gözlerini açtı.

Kendine geldiğinde, nemli bir tatami matının üzerinde yatıyordu.

H-ha?

Sinekler gözlerinin üzerinde vızıldayarak uçuşuyordu.

Etrafını süzdü. Tavandan kirli bir floresan lamba sallanıyordu. Pencere koli bandıyla kaplıydı ve sökülmüş dişleri çay masasının altında yuvarlanıyordu. Sonra Kaito vücuduna baktı. Cılız gövdesine yapışan gömleği, ter ve kusmuk lekelerinden sertleşmişti. Sağ kolu yüzeysel kesiklerle kaplıydı, sol kolu ise hareketsiz sarkıyor ve koyu kırmızı lekelerle sıvanmıştı. Ayak bileği tuhaf bir açıyla bükülmüş, midesi ise organlarından biri patlamış gibi ağır bir acıyla kasılmıştı.

Kaito içinde bulunduğu duruma uzun uzun baktı. Önceki hayatında öldürüldüğü odada yan yatıyordu. Diriltme'sinden sonra yaşanan her şey, ölüm döşeğinde gördüğü bir rüyadan ibaretmiş gibiydi.

Bu umutsuz durum karşısında, aklından tek bir düşünce geçti.

Ne, yine mi bu?

Kaito bunu hatırladı.

Kaiser ile yaptığı törensel deneme sırasında, tamamen aynı deneyimi yaşamıştı.

Aynı zamanda, şimdi La Mules'un neden öldüğünü ve Kral'ın zihinsel saldırısının doğasını da anlamıştı. Rütbeleri kendisinin altında olsa da, birinci sınıf efsanevi canavarlar ve ruhlar doğası gereği Tanrı'ya benziyordu ve onları çağırmak, daha yüksek bir varoluş düzleminden aşağı çekmeyi gerektiriyordu. Bunu yapmak için Tanrı ile güçlü bir bağa sahip olmak gerekiyordu, ancak Acı Çeken Aziz dışında hiç kimse bu gücü uzun süre içinde tutamaz ve akıl sağlığını koruyamazdı.

Elisabeth böyle söylemişti.

Akıl sağlığını yitirmeden önce, La Mules'un anıları ve iradesi geri dönmüş olmalıydı. Sonra, kafa karışıklığı içinde, çıldırıp kendini öldürmüştü.

Tanrım, bu gerçekten acımasız… Paladinlerin çoğuna pek bir şey yapmamıştır herhalde. Ama travmatik bir geçmişi olan herkes için gaddarca olurdu. Eğer bu benim ilk deneyimim olsaydı, ben de başım belada olurdum.

Tıpkı son seferki gibi, Kaito düşüncelere dalmışken vücudunu zorla hareket ettirdi. Vücudu bir deri bir kemikti; nefes almak bile onu kasılmalarla sarsıyordu. Ama yine de odanın içinde sendeledi, yürürken mide sıvılarını kusuyordu.

Bu rüyadan nasıl uyanmam gerekiyor acaba… La Mules'a olanları düşünürsek, rüyada kendimi öldürürsem, gerçek bedenimin de öleceğini hissediyorum.

Neredeyse delice bir sakinlikle sorununu düşünürken, parçalanmış ayak bileğiyle topallayarak ilerledi. Tam o sırada, ön kapının açılma sesini ve ardından ön koridordan gelen ayak seslerini duydu. Babası eve gelmiş olmalıydı. Sanki tokat yemiş gibi başını kaldıran Kaito, olduğu yerde durdu.

Odanın sürgülü kapısı açıldı. Kaito'nun babası öfkeyle bir şeyler bağırıyordu.

"Kaito, seni küçük pis— Bluh?"

Tam o anda, Kaito babasının odaya dalmasıyla zamanlamayı ayarladı ve yumruğunu babasının yüzüne gömdü. Kaito'nun kendi kemikleri kırıldı ama darbe temizdi. Babasının yüzünden kan fışkırdı. Burnu ezilmişti. Belki de yere yığılırken beyin sarsıntısı bile geçirmişti. Kendi burnundan akan kanla kaplı, gözleri başının arkasına dönmüş bir halde acınası bir şekilde bilincini kaybetti.

"Yolumdan çekil."

Kaito omzunun üzerinden konuşurken sesi soğuktu. Ardından, kendisini sayısız yıl boyunca istismar eden ve sonunda hatta öldüren adamı tamamen görmezden geldi. Babasına göz ucuyla bile bakmadan, Kaito sürgülü kapıdan çıktı.

Parçalanmış bedenini sürükleyerek nemli koridorda ilerledi ve ön kapıyı açtı.

Kapının diğer tarafında, karanlıktan başka hiçbir şey yoktu.

"...Ha, demek böyleymiş."

Herhangi bir insanı içgüdüsel olarak korkuya sürükleyecek bir karanlıkla yüzleşen Kaito, o az kelimeyi mırıldandı. Bir zamanlar, benzer bir alanda yüzlerce sübjektif yıl geçirmişti. Bu noktada, onu korkutmak için bundan fazlası gerekirdi. Bir gram bile korku duymadan, Kaito karanlığa doğru yürüdü. İlerlemese hiçbir şey kazanamayacağını çok iyi biliyordu.

Burası gerçekten de Kaiser'in beni test ettiği yere benziyor, diye düşündü Kaito.

Yavaş yavaş fark etti ki, tıpkı test edildiği yerde olduğu gibi, bedensel duyuları kayboluyordu. Yalnızca bir bilinç varlığına dönüşmüştü. Onu gözlemleyecek, onunla etkileşime girecek veya onu tanımlayacak kimse yoktu. Ve kendi duyularını doğrulamak için elinde hiçbir yöntem bulunmuyordu. Dokunma, görme, işitme ve anlamdan yoksun bu alanda, yalnızca bilinçle benliğin varlığını kanıtlamak zordu. Ama bu acımasız dünyada bile Kaito tereddüt etmedi.

Tek kelime etmeden bir çıkış arayarak yürümeye devam etti.

Karanlığın içine doğru daha da ileri, daha da derine gitti.

Sonra Kaito olduğu yerde durdu.

Güzel bir şarkı söyleyen bir ses duydu.

O nazik ezgiden sorumlu ses, iyi bildiği bir sesti.

O şarkı...

Doğrusu, Kaito daha önce böyle bir şarkı hiç duymamıştı. Ne de olsa annesi, onu hatırlayacak yaşa gelmeden vefat etmişti. Ama o nazik melodinin başka bir şey olamayacağını biliyordu.

Bu...

Bir ninniydi. Bundan emindi.

Kaito şarkının kaynağını takip etti. Yumuşak sese yaklaştıkça, etrafındaki alan kaymaya ve değişmeye başladı. Beyaz ışık karanlığın siyahıyla karışmaya başladı ve alanın boş kasveti belirgin şekiller almaya başladı. Sonunda, görüş alanı tamamen netleşmişti.

Farkına bile varmadan, kendini bir çocuk yatak odasında bulmuştu.

...Bu odayı tanıyorum.

Odaya bakarken aklından geçen ilk düşünce buydu.

Dikdörtgen duvarlar, soluk sarı çiçek desenli duvar kağıtlarıyla kaplıydı ve pencerenin yanında sevimli, şekerleme benzeri alçı heykeller duruyordu. Mobilyaların hepsi beyazdı ve metal kulplu güzel bir şifonyerin üzerinde bir grup bebek ve peluş hayvan oturuyordu. İnci grisi çarşafları ve kuş tüyüyle doldurulmuş ağır bir yatağı olan dört direkli bir poster yatak da vardı.

Ve yatağın üzerinde, bir yığın battaniyenin üstünde genç bir kız oturuyordu.

Güzeldi ama ten rengi, agresif bir hastalığın etkileriyle bozulmuştu. Uzun siyah saçlarının düğümlenmiş ve parlaklığını yitirmiş hali acı vericiydi. Yüz hatları o kadar inceydi ki neredeyse insan dışı görünüyordu, ama teni solgundu ve dudakları çatlamış, kanla kaplıydı. Tüm bunlara rağmen, ifadesi tuhaf bir şekilde sakindi. Ölümün kara gölgesiyle lekelenmiş olsa da, yüzünde yalnız ama dingin bir gülümseme vardı.

Göğsü kanla ıslanmış ve kızarmış halde, şarkısını mırıldanıyordu.

"...Elisabeth."

"Bu şarkıyı bana Marianne öğretti, biliyor musun?"

Genç bir ses yankılandı.

Kaito, bir yanıt beklemediği için yutkundu.

Bir ara, ona bakmak için dönmüştü. Büyük gözlerinde kendi yansımasını seçebiliyordu. Ona, genç Elisabeth'e seslenmek üzereydi ama kendini durdurdu. Marianne'nin adını söylediğinde, sesinde gerçek bir şefkat vardı. Marianne, Elisabeth yüzünden deliliğe sürüklenmişti ve Kaito onu bizzat öldürmüştü. Eğer bu, normal Elisabeth olsaydı ve onun adını söyleseydi, sesi derin bir pişmanlık ve hafif bir tiksintiyle birlikte nostaljiyle dolu olurdu.

Önündeki Elisabeth muhtemelen olanlar hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Bunu fark eden Kaito, nazik ve sessiz bir başını sallamakla yetindi.

"Evet, güzel ve nazik bir şarkı… Bir ninni."

"Değil mi? Biliyor musun, ne zaman istesem Marianne bana onu söyler!"

Genç Elisabeth göğsünü gururla kabarttı. Ama bir sonraki an, sanki bir okla vurulmuş gibi şiddetle büzüldü. Küçük elleriyle göğsünü kavrayan Elisabeth, bağırsaklarını kusacakmış gibi bir şiddetle öksürmeye başladı.

"Hık… Hık… Öksür, öksür… Hık, hık, hık—"

"Elisabeth, iyi misin?!"

Panikleyen Kaito yanına koştu. Acıyla titrerken, narin sırtını nazikçe okşadı. İçinde bulunduğu ıstırap yürek parçalayıcıydı. Kaito, onun için daha fazlasını yapamadığına acıyla hayıflandı.

Sonunda Elisabeth sakinleşti. Dudaklarındaki kanı sildi, sonra yukarı baktı. Masum gözlerinde yaşlar birikmiş halde Kaito'ya baktı.

"Teşekkür ederim, şimdi iyiyim… Ama, ha? Kimsiniz siz, beyefendi?"

"Ben..."

"Bu odada tek ben olmalıyım… Dünyanın neresinden geldiniz siz?"

Kaito nasıl yanıt vereceğini bilemedi. Ne tür bir cevap vermesi gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu. İşkence Prensesi'nin hizmetkarı olarak, ona zarar vermeyecek gerçek bir cevap veremezdi. Ona ne söylerse söylesin, şüphesiz ona acı verecekti.

Genç kalbinin gerçeğin ne kadar acımasız olduğunu kaldırıp kaldıramayacağını bilmiyorum.

Kaito'nun sonunda karar verdiği açıklama belirsizdi ama yine de doğruydu.

"Ben senin tarafındayım."

"Benim tarafım mı?"

"Evet. Ne olursa olsun, her zaman senin tarafında olacağım."

Kaito kararlı açıklamasını yaptı. Genç Elisabeth art arda gözlerini kırpıştırdı ve kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi. Ama en azından dostluğunu iletebilmiş gibi görünüyordu.

Bir an sonra, Elisabeth ona uysal bir gülümseme bahşetti.

"Ah. Sanırım öylesin."

"Evet, öyleyim."

"Şey, beyefendi. Biraz daha şarkı söylememi ister misiniz?"

"...Evet, güzel olurdu."

"O zaman size şarkı söyleyeyim!"

Sesi dayanıklılıkla dolu olan Elisabeth şarkısına devam etti. Kaito nazik melodiye sessizce kulak verdi.

Zaman sakince akıp gidiyordu. Sanki evcilik oynuyorlardı. Ama aniden, alçak bir canavar kükremesi duyuldu ve bu huzuru paramparça etti. Kaito irkilerek başını kaldırdı.

Pencerenin çok ötesinde bir yerlerde, bir tazı sanki birini çağırıyormuş gibi uluyordu.

BAŞLIK: Geçmişin Yankısı

İblisin uğultulu sesini duyunca Elisabeth titredi. Korku içinde Kaito'ya sıkıca sarıldı.

“Durdur onu… Korkuyorum…”

“Elisabeth.”

“Dışarıdaki her şey çok korkunç. Hayır, artık yeter… Bir daha dışarı çıkmayacağım.”

Sözlerinde içten bir tını vardı.

Bir an onları duyunca, Kaito bir şeyi fark etti.

Elisabeth gençken hastaydı, bu yüzden kaleden ayrılmak için pek fırsatı olmamış olmalıydı.

Eğer durum buysa, bu sözler hangi Elisabeth'e aitti?

Kaito'nun uzun zamandır farkında olduğu belli bir gerçek vardı.

Elisabeth de Kaito ile aynı anda zihinsel saldırının etkisi altına girmişti. Burası onun dünyasıydı. İblisin yarattığı alandan geçtikten sonra, çocukluk anılarından oluşan bir yere varmıştı. Ağzından dökülen sözler sadece genç Elisabeth'e değil, şimdiki haline de aitti.

Genç Elisabeth durmadan başını salladı ve konuşurken iri gözlerine gözyaşları doldu.

“Bıktım artık… Dışarıdaki her şey acı verici ve korkunç… Ve kimse beni sevmiyor. Hepsi benden nefret ediyor, hem de çok.”

“…Öyle mi?”

“Evet, öyle! Herkes için daha iyi olurdu… Marianne için de daha iyi olurdu… Eğer burada kalıp ölseydim. Sadece bunu yapsaydım, İşkence Prensesi asla doğmazdı.”

Konuşmaya devam ettikçe, sesindeki gençlik tınısı kayboldu.

Ardından fısıldadığında, sesi umutsuzlukla doluydu.

“O masum insanlardan hiçbiri ölmezdi.”

Şimdiki Elisabeth inatçıydı. Muhtemelen bu sözleri asla dile getirmezdi.

Genç Elisabeth titreyen bir el uzattı. O eliyle Kaito'nun gömleğinin eteğine sıkıca yapıştı.

“Bayım, benim tarafımdasınız, değil mi?”

“…Evet, öyleyim.”

“O zaman benimle sonsuza dek burada kalır mısın?”

Kaito bunu beklemiyordu. Gözleri faltaşı gibi açıldı ve doğrudan ona baktı. Elisabeth yavaşça gözlerini kapattı.

Sonra, hem anne babasını kaybetmiş, hem öğretmenini delirtmiş, hem de kendi halkını öldürmüş ve tüm yaratılış tarafından terk edilmiş kız fısıldadı.