Tembel Ami'nin Öğle Yemeği

“Özür dilerim. Çok yoğun olduğumuz için hesapları bölemiyoruz! Toplamda, İtalyan usulü hamburger biftek ve pilavlı içecek menüsü, mantarlı pirinç lapası ve gazlı içecek, tek avokado salatası, balkabaklı tatlı patatesli şifon kek, zengin çikolatalı kek, hepsi birden üç bin üç yüz otuz yen! On bin yenlik banknotunuz için teşekkür ederiz! On bin yenlik banknotu aldım! Lütfen kontrol edin! Tamamdır! İşte en büyük banknot, beş bin yen, ve altı bin yen para üstü! Altı yüz seksen yedi yen de bozukluklarınız! Lütfen kontrol edin, işte fişiniz! Geldiğiniz için teşekkür ederiz, yine bekleriz! Hoş geldiniz! Sigara içilen bölüm dolu, sizi pencere kenarındaki sigara içilmeyen bölüme alabiliriz, sizi o-o-o-o-o-oohhaaa! Ne yaptığınızı sanıyorsunuz?!”

“Çok yavaşsın, Minorin…” dedi Taiga.

“Bizi hiç fark etmedin,” diye ekledi Ryuuji.

“Bazı yerler neden seni masaya kadar götürürken, bazıları götürmüyor?” diye sordu Kitamura. “Bunu hep merak etmişimdir.”

Yasuko'yu rahatsız etmemek için duş alıp üzerlerini değiştirdikten sonra, üçü Minori'nin her zaman çalıştığı o bildik aile restoranına brunch yapmaya gitmişlerdi.

“Şey, öğle yemeği vakti, yani insan Minori mesai dışı, ben de kendimi havalı garson makinesi Minori olmaya adadım, bu yüzden—Kitamura-kun?! Dur, dur, hiçbir şey olmamış gibi burada ne arıyorsun?! Bütün bu süre boyunca endişelendim! O saçlar ne öyle?!”

“Üzgünüm. Bir sürü şey oldu ve şu an Takasu'nun evine kaçıyorum.”

“Kaçtın demek, tabii ki bir sürü şey olmuştur! Cidden, gayet iyi görünüyorsun! Tamam, biraz daha iyi hissettim!”

“Seni endişelendirdiğim için üzgünüm.”

Kitamura, sarışın kafasını özür dilercesine kaşıdı. Ryuuji'nin kapüşonlu üstünü ve eşofmanını ödünç aldığı için, her zamanki bakımlı koyu saçları ve tam Uniqlo gündelik tarzı yerine, biraz daha dağınık görünüyordu. Taiga ona tam puan verdi.

“Minorin, işin hala bitmedi mi? Yemek yerken seni bekleriz, sonra birlikte dışarı çıkalım!”

Taiga, fırfırlı, pembe çiçek desenli elbisesinin üzerine tavşan gibi kabarık beyaz bir hırka giymişti. Dantel astarı elbiseye ek hacim katıyordu. Muhtemelen Kitamura'nın onu acınası bir halde uyurken görmesinden sonra toparlanmaya çalışıyordu, bu yüzden soluk bej-pembe bir dudak parlatıcısı bile sürmüş ve sevimli davranmaya başlamıştı. Dudak parlatıcısını burnuna bulaştırmadığına şükreden Ryuuji ise her zamanki fermuarlı kapüşonlu üstü ve kot pantolonuyla oturuyordu. At kuyruklu garson Minori başını yana eğip mırıldanınca gözleri uğursuzca parladı.

“Ah, yapamam. Bugün vardiyam on birden akşama sekize kadar. Üzgünüm, ama beni bırakın gidin. Lütfen bu masaya oturun.”

“Ne~?! Cidden, çok kötü…”

Benim için de çok kötü… diye düşündü, Minori onları masalarına götürürken onun ince ensesine bakarken. Ryuuji'nin omuzları hafifçe düştü.

“Ama benim yerime, yanınızdaki kızı neden davet etmiyorsunuz?”

Minori onları pencere kenarındaki masaya götürürken, üçü de Minori'nin işaret ettiği yöne baktı. Sonra, hepsinin gözleri aynı anda fal taşı gibi açıldı.

Kız, sigara içilmeyen bir masada yalnız başına oturuyordu. Dışarıdaki gürültüyü kesmek için beyaz kulaklıkları vardı. Bir elinde bir iPod ile oynarken, diğer eliyle makarnasını çatala doluyordu. Parlak, güzel yüzü açmış bir çiçek gibiydi ama ifadesizdi; sıkılmış görünüyordu. Ara sıra kendisine yönelen ateşli bakışları hiçbir şey değilmiş gibi tamamen görmezden geliyordu. Makyajsızdı ve boğazlı bir kazak, kot pantolon ve babet giymişti. Gerçek bir güzelden başkası aynı şeyleri giyse, düpedüz bir cadıya benzeme yolunda tam gaz ilerlerdi, ama o, tatil yapan bir modelin kusursuz oranlarına sahipti. Sadece orada otururken, mahalledeki aile restoranı bir Paris kafesi gibi hissettiriyor, diğer tüm müşterilerin yüzleri ise bulanık ve belirsiz görünüyordu.

O güzel kıza—Kawashima Ami'nin yalnız cumartesi öğle yemeğini yemesine—Taiga'nın dudağı hoşnutsuzlukla kıvrıldı.

“Aman aman aman, Dimhuahua'dan başkası olabileceğini nasıl düşünebilirdim ki? Biraz üzgün görünüyorsun, değil mi? Cumartesi ve sen tek başına erişte yiyorsun.”

Hemen kavga çıkarmaya hazır moda geçti, ama Ami bir şarkı dinlediği için Taiga'nın sözlerini fark etmedi. Babetlerini müziğin ritmine uygun olarak sallarken salatayı ağzına götürdü ve başka yöne bakmaya devam etti.

“Ah, beni duyamadın mı? Hey, Dimhuahua! Hey, sen, izinli olan ve işi bile olmayan ve tek başına yemek yiyen sen!”

“…”

Hala fark etmedi. Kitamura, Taiga'nın daha fazla utanç verici bir şey söylemesini engellemek için hemen araya girdi. Çocukluk arkadaşına karşı her zaman tatlı ve nazik davranmış, neredeyse her zaman ona bir ağabey gibi davranmıştı—

“Hey, tembel! Tembel! İşsiz model tembeeeel!”

“K-Kitamura? Sana ne oldu böyle?” diye kekeledi Ryuuji.

“Ami tembel, boş programlı bir hiç! Üzgün, pörsümüş bir model!”

“Aynen, aynen, Dimhuahua tembel! Tembel bir model! Tembelhuahua!”

Taiga, sesini Kitamura'nınkiyle senkronize ederek slogan atmaya başladı. Tembel! Tembel! Sonunda, bağırışları ritim tutmaya başladı.

“Halkın tembeli… ♪.”

“Vay be! Tabii ki Kitamura-kun'un sesi harika! Çok zeki!”

Sarışın aptal ve aptal kaplan alkışlarken mutlu görünüyordu. Hiçbir şeyi fark etmeyen Ami'nin hemen yanında, çizgi filmdeki diş çürüğü bakterileri gibi dans ediyor, bağırıyor ve sırıtıyorlardı. Minori bile kaşlarını çattı, “N-ne oluyor size?! Kitamura-kun, bu hiç komik değil! Sarışın kafan mizah anlayışını da mı götürdü?”

“Hayır, Kitamura zaten o kadar komik değildi… Aslında, orada biri sizi soruyor.”

Eyvah. Garson yüzünü takındı ve siparişi almak için gitti. Ryuuji onu giderken izledi. Düşünürken, Kitamura'nın Ami'ye neden saldırdığının sebebini çözdü. Ami'nin mülakat odasında ona yaptığı bombalama muhtemelen içini kemiriyordu. Kavga etmeden bir şeyleri sineye çekecek bir aziz olmayan Kitamura, Taiga'da azarlama maratonu için bir ortak bulmuştu.

“İşim yok, bu yüzden yapacak bir şeyim yok. ♪”

“Hiç yok! En sevdiğim modellik işim! Bu yüzden yiyorum! Öğle yemeğimi tek başıma! Aaaaaah…oooooh…aaaaaaah…oooooh… Eğer işin yoksa, işe gir, onyanyanyanyaeeeeiiiijyah. ♪”

“Tembellik yapma! Neden modellikten vazgeçmiyorsun?! O zaman istediğin kadar tembel olabilirsin! Öğle yemeği yiyorsun, tek başına oyalanıyorsun! Yapacak hiçbir şeyin yok! Hiçbir şey! Hiçbir şey! Ohoo! Tek başına! Tek başına! Tek başına! Oho ho ho ho ho ♪.”

Onunla şarkıyla dalga geçiyorlardı, yeni bir parodi türüydü bu. Taiga, kötü bir büyücünün sadık yoldaşı gibi kıkırdadı. Ami'nin peçetesini mikrofon yerine kullandı, poposunu dışarı çıkarıp sağa sola sallandı.

“Çok gürültücüsünüz,” dedi Ami. “Sizi duymuyormuş gibi yapıyorum, aptallar!”

“Hii!”

Soğuk içeceğini birinin yüzüne fırlattı. Aslında, Ami içeceğin çoğunu içmişti ve kalanı çoğunlukla buzdu, bu yüzden kurbanın sadece yanağı ve çenesi ıslandı, ama muhtemelen ölüm gibi soğuktu. Kitamura'nın yüzü soldu; yakalarından buzu çaresizce kazıdı. Sonra Taiga'yı hedef aldı.

“Başından beri her şeyi duyduğumu söyledim! Birbirimizi tanımıyormuş gibi yapalım, boş kafalı!”

“Ah!”

Ami boş bardakla ona vuruyordu. Bardağı yanındaki biri tarafından kolayca kapıldı.

“Ahh, öğle yemeği sırasında iş yükümü artırıyorsunuz! Yer şimdi ıslandı!”

“Ama~! Yuusaku ve bu minik kaplan çok gürültü yapıyorlardı~!”

“Tamam, tamam, kavga etmeyin ve yerlerinize oturun! Ahmin, onlarla birlikte şuraya otur. Bu koltuk ıslak, ben de sileceğim! Şimdi, çekilin yoldan. Hey, kaldır poponu, kızım!”

Minori, normal çalışma modundan üç kat daha yoğun bir şekilde, paspas sallayarak onların peşinden hızla gitti. Sonunda, dördü de pencere kenarındaki bir masada birlikte oturdular. Minori, Ami'nin masasındaki yarım yenmiş makarnayı, salatayı ve hesabı bir saniyede kendi masalarına aktardı.

“Şimdi, siparişinizi belirlediğinizde beni çağırın! Size benden bir sürü patates kızartması getireceğim!”

İkinci yarısını diğer müşteriler duymasın diye fısıldayarak söyledi. Sonra gölde süzülen bir kuğuya rakip olabilecek hareketlerle, masaya üç öğle yemeği menüsünü zarifçe dizdi.

“Aslında, hiçbirinizle oturmak istemiyorum!”

“Ooo, şuna bakın,” dedi Ryuuji, “mantar özel menüsü diyorlar… mantar lapası, mantar soslu hamburger biftek, bol mantarlı Japon usulü makarna, vaay, hatta mantar ve istiridye kremalı doria bile var! Ve düşük kalorili! Bunu alırsam, belki bir tatlı da yiyebilirim…”

“Burada da mı tatlı almayı düşünüyorsun?” dedi Taiga. “Daha demin istasyon binasındaki kafeye gitmek istediğini söylemedin mi?”

“S-sıcak bir şeyler… beni ısıtacak bir şeyler! Soğuk! Öleceğim!”

“Mantar lapasına ne dersin?”

“Mantar lapası olsun.”

“Kimse beni dinlemiyor! İşte bu yüzden bu tiplerle oturmak istemiyorum!”

Hıh! Ami kalan makarnasını savsakça bitirdi, kayıtsızlığını belli ederek. Güzel yüzünde bir somurtma vardı, başka yöne bakıyordu.

“Anladım. Demi-glace soslu omletli pilav alacağım. Gazlı içecekle birlikte bin yenin altında olur. Peki, Kawashima, bugün neden yalnızsın? İşin yok mu?”

Şimdi Ami de sohbeti nazikçe ona çeviren Ryuuji'ye dik dik baktı.

“İzin aldım! Ben insanım, istediğim zaman izin yaparım!”

“Bana ne diye aniden çıkışıyorsun?”

“Doğru, korkutucu. Dimhuahua'nın keyfi yok.”

“Keyfi yerinde olmasa da Ami'nin kişiliği kötü.”

“Kapa çeneni! Şımarma—özellikle sen, saman kafa! Onların tembel olduğunu şarkılarla söylerseniz herkesin keyfi kaçar! Cidden, ne diyorsunuz siz, cumartesi günü tek başıma yemek yememle ilgili bir sorununuz mu var?!”

Hayır, hayır, yok, diye düşündü her biri, gözleri menülere kayarken. Ami, memnuniyetsiz görünerek, mağrur bir edayla bacak bacak üstüne attı.

Hıh... Lise çağındayız daha; bir gün bile izin yapmazsam, profesyonel olarak başarısız sayılırım. İzin günlerim sayesinde hem sınavlara çalışabiliyor hem de spa'ya veya spor salonuna gidebiliyorum. Hatta buraya gelmeden önce sadece fotoğraf çekmiyordum. Kapak çekimlerinde de sıram geliyordu. O kadar çok yaptım ki, "Ne, yine mi ben~?" der gibiydiler. Ara vermeye bile vaktim olmuyordu... Ah, doğru, doğru! O sapık herif ortaya çıkmasaydı ve tam iki ay ara vermek zorunda kalmasaydım, bu ay kapakta ben olacaktım! Aslında, ara verdiğimden beri bir kere bile kapakta yer almadım mı?! Bunun anlamı ne?! Yüzüm kapakta olursa dergiler satmaz mı demek istiyorlar?! Kahretsin... Beni hafife alıyorlar... Kahretsin!

Tembellik saldırısı gerçekten de bir mayın tarlasıymış. Biri üzerine basınca, durum kontrolden çıktı. Ryuuji, Ami'nin karşısında oturan Taiga'nın yanına oturdu. Ami, marulunu kemirirken ağzını sinirle büktü.

"Dimhuahua... sorun değil. Gazlı içecek isteyebilirsin, ben ısmarlıyorum. Ne kadar acınası. İki yüz seksen yenlik bir gazlı içeceği bile karşılayamayacak kadar dibe vurduğunu bilmiyordum..."

Taiga bilerek acı çeken bir ifade takındı ve göğsünü tuttu.

"Parasız olduğum için su içmiyorum!" Ami'nin sesi adeta bir çığlıktı. "Detoks için en iyisi sudur! Bilerek su içiyorum, seni aptal cüce kaplan! Ahh, hiç eğlenceli değil! Teklifini kabul ediyorum! Hatta, gerçekten de ısmarlamana izin vereceğim!"

Patlamış olsa da, sertçe ayağa kalktı ve gazlı içecek otomatına doğru hışımla ilerledi. Ryuuji, şaşkınlıkla Ami'yi izledi.

"Hey, hey! Önce sipariş vermen lazım!"

Elini sallayarak, çalışmakta olan Minori'ye seslendi.

"Omletli pilav,"

"Mantarlı istiridye doria,"

"Mantarlı yulaf lapası... ve dört gazlı içecek."

Yanlarında alıp götürebilecekleri bir çanta olmadığından, tüm grup ayağa kalktı ve su başında toplanan impalalar gibi gazlı içeceklere yöneldi.

"Peki, yemeği bitirince nereye gidelim?"

"Doğru... İtiraf etmeye utansam da, kaçtım ve hiç param yok. Yasuko-san'ın verdiği tüm parayı sadece burada yemek yemekle bitiririm herhalde, o yüzden... ahh, soğuk! Kahve, kahve!"

"Çok soğuk olmayan bir yer iyi olurdu. Minori'yi burada bir süre görmek bile bana yeter. Hıh, buzu almak için kullanılan o dev mandal gibi şey burada değil."

"Maşayı kastediyorsun. Şurada, bardağını ver de ben alayım. Kawashima, sen ne dersin? Gitmek istediğin bir yer var mı?"

"Eee, sıfır kalorili olanlar... Hıh?! Ne zamandan beri?! Beni neden kendi grubunuza dahil ediyorsunuz?!"

"Zaten yapacak bir şeyin yok, değil mi? Dürüst olmak gerekirse, sen etraftayken Kitamura-kun daha neşeli görünüyor. Hoşuma gitmiyor ama bizimle olmana izin vereceğim. Kitamura-kun'u mutlu etmek için bizimle çalış."

"V-bir saniye bekle. Yuusaku'nun gerçekten neşelendiğini mi düşünüyorsun? Aslında, Yuusaku ile ilgilenmek istemediğimi söylememiş miydim? Cidden, hiçbiriniz dediğimi anlamıyor musunuz?"

"Zaten işin içindesin. Şu yüzüne baksana... buzlu su sıçrattığın için dudakları bile mosmor olmuş, ne kadar üzücü..."

"Peki, hak ettiğini bulmuyor mu?"

Öğle yemeğinde zaten kalabalık olan aile restoranında kavgalarına eşlik eder gibi, ortam daha da gürültülü hale geldi.

Şimdilik, bencil isteklerini bir kenara bırakıp Kitamura'yı nasıl neşelendireceklerine odaklandılar. Bunu başarmak için her şeyi yapacaklardı.

Taiga'nın yeni kararlılığı, eklairini yerken işte tam da buraya odaklanmıştı. Elbette, Ryuuji de sabahın dördünde, gün ağarmadan önce aynı ruh halindeydi. Kendilerini tıkabasa doyururken, Kitamura için ellerinden geleni yapacaklarına yemin ettiler.

Ama.

"Yemin falan neydi öyle?" dedi Ryuuji.

"M-mutlu görünüyor... en azından..." dedi Taiga.

"Sen bir şeyler yapsana..."

"Sen neden yapmıyorsun?"

Soğuk bankta yan yana oturdular. Gözlerinin önünde, eski yeşil ağın ötesinde, iki çocukluk arkadaşının düşmanca geçen zamanlarının gelişimini izlediler.

"Yine ıskaladın! Ami, yetmiş kilometrede ıskalıyorsun. Topu hafife mi alıyorsun?! Neden gerçekten vurmaya çalışmıyorsun?! İnsanların önünde tüm gücünle vurmaktan neden bu kadar utanıyorsun?! Japonya ne zaman böyle oldu ki?!"

"Tüm gücümle vuruyorum! Her şeyden önce, ilk defa beyzbol sopası tutuyorum, tabii ki yapamam! Zaten en başta sen gitmek istediğini söyleyip durduğun için geldim, ama neden vuran ben oluyorum?! Kendin yapabilirsin!"

"Plakada herkes eşittir! Plaka her zaman oradadır! Vurucu, plaka orada olduğu için vurucu kutusunun önünde durur! Sonra da vurur! Her insan, plakanın önünde eşit bir vurucudur! Bak, önüne bak! Geliyor, bak, geliyor, iyi bak, bak bak bak, hey hey hey! Dikkat etmezsen sana çarpacak!"

"Hıh?! D-dur, dur dur, hıh... al sana mı?!"

Fıyyyyt! Sopayı çılgınca savurdu ve beşinci kez ıskaladı. Kitamura, kontrol panelinin önünde kamp kurmuş, sarı saçlarını sertçe sallayarak kibirli bir koç gibi davranıyordu.

"Ne yapıyorsun?!"

Sinirle ayaklarını yere vurdu.

"Bak! Topu dikkatlice izle demedim mi?! Neden bu kadar basit bir şeyi bile yapamıyorsun?!"

"Senin gevezeliğin dikkatimi dağıttı!"

"Kushieda yüz kırk kilometreyi art arda kolayca vurabiliyor ve o bir kız!"

"Minori-chan küçükken beri beyzbolcu bir kız olduğu için öyle! Ah! Acıdı! Az önce popoma sopayla vurdun, değil mi?!"

"İşleri halletmiyorsun, o yüzden sana biraz motivasyon verdim! Bak, yine geliyor! Bu sefer iyi göz kulak ol ve vur!"

"Hey, Takasu-kun, gördün mü?! Az önce bu adam popoma sopayla vurdu, değil mi?!"

Gördüm, gördüm, gerçekten de sopanın ucuyla vurmuştu—Ryuuji başını salladı. Aah. Bankta otururken dizlerini tuttu. Tek plakalı, köhne vuruş merkezi golf antrenman sahasının bir köşesine kurulmuştu. Belki güneş ışığı olmadığı için, belki soğuk, çıplak betondan, ya da belki havayı dolduran vahşetten dolayı, dışarıda yürümekten bile daha soğuk geliyordu. Taiga da aynı pozisyonda bacaklarını tutmuş, burnunu çekerek sıkılmış görünüyordu.

Kitamura vuruş merkezine gitmek istediğini söylediğinde, aktif bir ruh haline girmek istediğini düşünmüşlerdi. Bunun iyi, sağlıklı bir öneri olduğunu düşündüler ve varana kadar her şey yolundaydı. O zamandan beri Kitamura, Ami'yi sürekli plakada tutmuş, onu sinir bozucu ve kasvetli bir şekilde çalıştırmaya adamıştı kendini. Bu anlamda neşeli olabilir, ancak Ryuuji'nin gözünde Kitamura, sağlıklılığın tamamen zıt yönünde bir yola doğru ilerliyordu.

"Kitamura'nın kişiliği değişmiş gibi mi hissediyorsun?" dedi.

"Bana yumurta yapmayı öğretirken sen de öyleydin," dedi Taiga.

"Ev yanmak üzereyken herkes endişelenirdi..."

"Oh. Dimhuahua bir tane vurdu."

Ba-baam. Tesadüfen, Ami'nin sopası ilk düzgün vuruşunu yaptı. Ama top, ses gibi, dengesiz bir çizgi çizerek dümdüz yukarı çıktı ve birkaç metre ileride yere düştü.

"Hıh... Zayıf bir havadan vuruş. İyi, en azından geçerli! Havaya kaldırdın!"

"Neden bu kadar havalısın..."

Nihayet serbest kalan Ami, ağın üzerinden geçip başarıyla dışarıya geri döndü. Elindeki sopayı Taiga'ya uzattı.

"Al bakalım, sıradaki kurban sensin. Dikkatli ol, o gerçek bir öğretmen şeytanı. Anormal biri. Ahh, artık ona katlanamıyorum."

"Sıradaki kim?! Ben sana öğreteceğim, çabuk buraya gel!" Şeytani koçun sesi Taiga'yı biraz tereddütte bıraktı ve Ryuuji'ye baktı.

"Git bakalım," dedi. "Bırak sana iyi bir ders versin."

"Pekala... Tamam. Tamam! Kitamura-kun, sıradaki vurucu benim!"

Taiga hırkasını çıkardı, saçlarını topladı ve ağı kaldırdı. Plakada dururken fazlasıyla dövüş ruhu vardı. Taiga da vuruşta acemiydi ama topa geniş, düz bir savuruşla karşı koydu. Sol kolunu tutuş şekli, elbisesiyle bile, sanki Ichiro'nun yaşayan ruhu tarafından ele geçirilmiş gibi gösteriyordu onu. Suzuki Taiga sahneye çıkmıştı.

"Pekala! Önce yetmiş kilometreyle başlayacağız! Hadi bakalım, Aisaka!"

Hemen hemen aynı anda Ami, dağılmış saçlarını parmaklarıyla düzeltirken Ryuuji'nin yanına oturdu. Keskin bir ses duyuldu ve Taiga'nın sopası ilk topa tam da doğru noktadan aniden temas etti. Top çoğunlukla dümdüz uçtu, karşı duvardaki yuvarlak hedefi neredeyse vuruyordu. Oha. Ryuuji otomatik olarak alkışladı.

"Harika," dedi Ami. Aslında hiç ilgili görünmüyordu.

"Hıh, vurdum mu? Bu iyi mi? Biraz fazla kolay gibi. Kitamura-kun, belki biraz daha hızlı yapabilirim."

Fırfırlı elbisesi sallandı. Kitamura parıldayan gözlerle ona döndü.

"Evet... Ham bir elmas keşfetmiş olabilirim! Oha, Aisaka! Olağanüstüsün. Neden softbol kulübüne katılmadın?!"

"Ortaokulda spor kulüplerinden gına geldiği içindi. Tutuşum böyle iyi mi?"

"Bakayım, evet, evet, bu iyi! Sana göstermediğim halde tutuşun mükemmel! Harika, Aisaka, olağanüstü reflekslerin var!"

"Şey, Minorin'le kıyaslanmam."

Ehee hee. Taiga inanılmaz derecede utangaçlaştı ve gülümserken yüzü şeftali pembesine döndü. Kitamura da eğleniyor gibiydi—o iyi vakit geçirdiği sürece sorun yoktu, değil mi? Bu sefer Ryuuji, Kitamura'nın ifadesini doğru okuduğundan emin olmak için avuç içleriyle gözlerini ovuşturdu.

"Hey, Takasu-kun, biraz sıkıldım. Hem burası soğuk... Sıcak bir şeyler içmeye gidelim mi?"

Ami'nin beyaz parmak ucu onu hafifçe gıdıkladı. Büyük, yukarı dönük gözleri parıldarken anında yanına sokuldu. Ne olduğunu anlamadan, kolunu tutmuş, dibine girmişti.

"Gidebilir miyiz?"

BAŞLIK: Bir Home Run ve Bir Sürpriz

Ami, çekici, kiraz parlaklığındaki dudaklarını hafifçe büzüp başını yana eğdi. Kahverengi, berrak gözleri Ryuuji'nin yüzünü yansıtıyordu. Onu başka bir dünyaya taşımaya çalışırcasına davetkar bir titreme vardı gözlerinde. İnanılmaz bir şekilde, bu bakış Ryuuji'nin sağduyusunu altüst etti.

“Pekala, gidelim o zaman…”

“N-ne?”

Ami'yi itip uzaklaştırmamış, hatta sinirlenmemişti bile; sadece dimdik ayağa kalkmıştı. Şaşkınlıkla bağıran Ami olmuştu. Hayal kırıklığına uğramış gibi Ryuuji'ye baktı, gözlerinde bir şeyler arıyormuşçasına bir parıltı vardı. Ryuuji, ayağa kalkması için işaret etti.

“Ne var, sen davet ettin beni. Danışmanın yanında bir otomat var, hadi gidelim.”

“Her zamankinden farklısın biraz. Bu tuhaf… Ne işler çeviriyorsun?”

“Hiçbir iş çevirmiyorum. Senin gibi değilim, bu çok kaba.”

“Ben de hiçbir zaman iş çevirmedim. Neyse, ne istersek yapabiliriz.”

Ami'nin gözleri kısıldı, bir an Ryuuji'ye dik dik baktı. Sonra ayağa kalktı.

“Onlar öyle yapıyorsa, bizim de kendi işlerimiz var.”

Ryuuji'nin kolunu kaptı. Sıkıca yapıştı, adeta üzerine asıldı.

“Hey… bekle!”

Burnuna gelen koku, tatlı, çiçeksi bir parfüme aitti.

“Aman Tanrım, ne oldu? Bu kadar küçük bir şey mi seni telaşlandırdı? Buna gerçekten hazır mısın?”

Boyları çok farklı değildi, bu yüzden Ami'nin solgun yüzü adeta Ryuuji'nin boynuna yapışmıştı. Kaçmaya çalışsa bile, kolu Ryuuji'nin dirseğine ve bileğine sıkıca kilitliydi. Sevgililer gibi birbirlerine sokulmuşlardı.

“Küçük bir mola vereceğiz~!”

“Tamam! Bak, Aisaka, yüz kiloluk geliyor!”

“Evet! …Evet?!”

Bu söz, Taiga'ya hararetle koçluk yapan Kitamura'nın kulağından girip çıktı. Ancak Taiga, birbirine sokulmuş ikiliyi görünce bir an şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Bu yüzden geç döndü ve kolay düz topu muhteşem bir şekilde kaçırdı.

"Hayır, hayır, bu öyle değil," diye düşündü Ryuuji. Çaresizce başını salladı ve Taiga ile göz göze geldi. Taiga ve Kitamura'ya baş başa hoş bir zaman geçirmeleri için ortadan kaybolacaklarını sanmıştı. Kitamura, Ami etraftayken keyifliydi ama Ami'den yayılan o karanlık aura dikkat çekiyordu. İşte bu yüzden, bir kereliğine Ami'nin yaramaz davranışına ayak uyduruyordu.

Ryuuji'nin kolunu çekerken, Ami Taiga'ya döndü ve neşeyle dil çıkardı. “Nah nah.”

“…!”

Taiga donakaldı ve ikinci vuruşunu kaçırdı. Bu kriz anında, koç Kitamura'nın gözlerinde daha da hararetli bir ateş yandı.

“Ho ho ho, şimdi baş başayız. ♥ Şaka yapıyorum…”

Golf antrenman sahasıyla ortak kullanılan resepsiyon alanının kapısını kapattıklarında, Ami, Ryuuji'nin kolunu fırlatıp attığında onu adeta uçurdu. "Hıh," diye homurdandı. Böyle biteceğini düşündüğü için şaşırmadı.

"Heh," dedi. "Davranışlarını artık çözdüm. Taiga etrafta yokken bana yapışmak eğlenceli değil, değil mi? Bak, şuraya otur. İçkileri ben ısmarlıyorum."

“Kendi içkimi kendim alacağım, sorun değil. Ahh, bu gerçekten sıkıcı.”

Ami, güzel yüzünü kayıtsızca çevirip Ryuuji'yi geride bırakmaya çalışarak hızla yürüdü. Onun dar omuzlarını izlerken, her zaman kurban olan Ryuuji'nin kalbinde bir yaramazlık hissi kabardı.

“Ne? Bana yapışacaksan, adam gibi yapış.”

“Hii?!”

Arkadan omuzlarını yakaladı ve onu taklit ederek anında Ami'yi geçti.

“Hii. Ama. Hii!”

Ami, dönüp sıçrayarak uzaklaşırken gerçekten şaşırmış görünüyordu. Ona alaycı bir şekilde işaret etti. Her zaman kendisiyle alay edilen, telaşlandırılan ve oynanan oydu. Arada bir karşılık vermek eğlenceli olabilirdi.

Ami'nin ağzı hâlâ açıktı. Ya öfkeden ya da Ryuuji gibi birinin onu korkutmasının verdiği utançtan kıpkırmızı kesiliyordu.

“İ…İnanamıyorum sana! Pekala, içkileri sen ısmarlıyorsun!”

Heybetli bir şekilde durarak, eski, karton bardaklı otomata işaret etti. Yetmiş yenlik etiket fiyatı ve geçmiş bir çağdan kalma kuruluşuyla alay edilecek cinstendi.

“Tamam, ne istersin?”

“Kavunlu soda.”

“Emin misin? Bir modelin böyle bir şeker yığını içmesi doğru mu?”

“Sorun değil! Beni rahat bırak! Cidden, her işime burnunu sokup beni çileden çıkarıyorsun!”

Ami'ye kavunlu soda, kendine de bir kahve aldı ve salaş yemek alanının tek tezgahına oturdu.

“Bu kadar sinirli olma,” dedi.

“Seni rahat bırakıyorum, değil mi? Benimle konuşma bile. Bana bakma bile.”

Onu gerçekten kızdırmış gibiydi. Elini tezgaha dayayıp yanağını üzerine koydu. Bütün vücudu ondan uzağa dönüktü; bariz bir şekilde yapay renkli, gazlı içeceğini yudumluyordu. O kadar sert bir aura, hafif parfümüyle birlikte onun yönüne doğru yayılıyordu ki Ryuuji bile rahatsız oldu.

“Özür diledim. Şakaydı. Bana yapışarak benimle sürekli dalga geçen sensin.”

“O değil… Sorun değil.”

“Ne? Ne oldu?”

“Şimdi sorun değil. Çok şey var işin içinde. Sen anlamazsın zaten.”

Duvara dönük Ami, kelimeleri tükürür gibi söyledi ve bununla birlikte sohbeti bitirdi. Sohbeti, sert bir nokta koyarak kısa kesti. Ryuuji görmezden gelindiğini fark etse de, sohbeti biraz zorlayarak ilerletmeye çalıştı. Nasıl olsa zamanları vardı.

“İşin içinde çok şey var derken… işlerin iyi gitmemesini, Kitamura'yı şımartmamızı ve benim sinirlerini bozmamı mı kastediyorsun? Seni sinirlendiren tüm bu küçük şeylerin birikmesi mi?”

Ami, duvara bakmaya devam etse de, beklenmedik bir şekilde kısa bir yanıt verdi.

“Hayır… O değil. Bu kadar basit değil.”

Ryuuji'nin kafasında, bu bir ipi çekmek gibiydi. Ami'nin söylediğinden daha fazlasını anlatmak istediğini hissediyordu. Ama hangi ipi çekeceğini bilmiyordu. Ami'nin dediği gibi, gerçekten de o kadar kolay değildi.

“Karmaşık bir kızsın sonuçta, Kawashima. Seni tam olarak anlamaya çalıştığımda, hep sorun yaşıyorum.”

“Bu kadar zahmete bile katlanmaya niyetli değilsen, ben de seni eğlendirmem. Neyse, işleri biraz zorlaştırmanın da bir değeri var, değil mi?” Uzun saçlarını kabaca yukarı iterek küstahça konuştu. Sonunda Ami ona bir göz attı. Bakışları her zamanki gibi soğuktu. Duvara bakmasından çok, ona bakması daha rahattı. Biraz daha iyi hissetti.

“Neyse, anlaşılması zor olan tek kişi sen değilsin. Mesela Kitamura'yı ele alalım. Saçlarına öyle yapmasının nedeninin Öğrenci Konseyi Başkanı olmak istememesi olduğunu söyledi. Böyle isyan ederse kimsenin ondan bir şey beklemeyeceğini söyledi. Ne düşünüyorsun, Kawashima? Sence bu doğru mu?”

Hııı? Ami'nin solgun yüzü sonunda doğrudan Ryuuji'ye döndü.

“Dediğim gibi, doğru olsun ya da olmasın, Yuusaku birilerinin onun için böyle düşünmesini bekliyor… Aslında, boş ver. O işlere karışmak istemediğimi söyledim. Bana tüm o kirli detayları rapor etme. Yuusaku ile böyle olmak zaten yeterince aptalca.”

İşte o zaman oldu. Aniden, onları vuruş merkezinden ayıran kapının içinden inanılmaz yüksek bir siren çalmaya başladı.

“Oha?!”

“N-ne?!”

Bir acil durum tatbikatı ya da gerçek bir yangın alarmı gibi geliyordu. Ryuuji ve Ami neredeyse aynı anda şaşkınlıkla ayağa kalktılar. Resepsiyon masasındaki yaşlı kadınlar keyifli bir ruh halindeydi. Neşeyle "Neyse," ve "Aman Allah'ım, aman Allah'ım," diyorlardı. Süper kalın makyajlı, ellili yaşlarında görünen bir cadı, büyük bir paketi dışarı çıkardı.

“Tebrikler!”

“Başardın, tebrikler!”

“Kim vurdu?!”

Çalışanlar alkışlamaya başladı.

“O vurdu! İnanılmaz değil mi?! Üstelik daha yeni başlamış!”

Neşeyle burun deliklerini şişiren, ortaya çıkan ateşli koç, parlak bir gülümsemeyle ham elmas Taiga'yı işaret etti. Taiga'nın gülümsemesi utançla seğirdi; tebrik çağrıları arasında donakaldı. Makyajlı kadın, her yere taşınması açıkça bir dert olacak, aptalca büyük bir doldurulmuş hayvanı Taiga'nın ellerine zorla tutuşturdu. Daha önce başka bir yerde gördükleri belli bir fareye benziyordu, bazı farklılıklarla. Boynunda "Büyük bir home run'ı kutluyoruz!" yazan bir kurdele vardı.

Ryuuji Taiga'ya yaklaştı ve ne olduğunu sormadan edemedi. “N-ne yaptın?!”

“Şey… bir şeye vurdum galiba. Topa gerçekten asıldığımda, tam hedefi vurdum ve sonra aniden siren çalmaya başladı…”

“Böyle bir şey olması inanılmaz değil mi?! Aisaka bir dahi! Ami'nin aksine! Yaptı, yaptı! Bir home run!”

“Zaten öyle bir dahiliğe ihtiyacım yok. Cidden…”

Kitamura'nın daha da mutlu ve heyecanlı hale gelen yüzüne kasvetle baktı. Ami, bıkkın görünerek sodasının kalanını bir dikişte içti. Taiga, Kitamura'ya "İster misin?" diye sordu. Doldurulmuş hayvanı ona uzattı ve Kitamura sevinçle zıplayarak onu aldı.

Ryuuji, makyajlı kadınla konuşma ihtiyacı hissetti.

“Büyük bir vuruş gerçekten iyi bir şey mi?”

“Hayır mı? Genellikle ayda iki tane olur.”

“Anladım…”

“Yırtıcı kuş gibi gözlerin var senin… Hey, herkes, şu çocuğa bakın, yırtıcı kuş gözleri var.”

“Ah, doğruymuş.”

“Vay canına, gerçekten de öyle.”

“Olamaz, bir bakayım.”

“Yırtıcı kuş mu? O bir yılan! Yılan gözleri var onda!”

Kitamura her şeyden o kadar sevinçliydi ki Ryuuji buna ses çıkarmadı. Pudralı teyzelerin yüzleri onu kuşattı ve Ryuuji biraz daha güçlü bir çocuk haline geldi.

Sonunda güneş batmaya başladı ve rüzgar şaşırtıcı derecede soğuktu. Takasu evine dönen üçlü ve Ami, ayrı yollara sapmaya başladıklarında oldu.

“Ooo. ★ Ne sürpriz, ne tesadüf~!”

“Ah, ne kadar beklenmedik.”

Yolun aşağısından, cilt hücreleri adeta canlanmış, makyajsız Yasuko geliyordu. Eczaneden aldığı poşetleri tuttuğuna ve yıpranmış ama Ryuuji'nin eşofmanından biraz daha iyi görünen kıyafetler giydiğine göre alışverişe çıkmış olabilirdi. Neşeyle onlara yaklaştı. Sonra Ami'nin yüzünü fark etti.

“Aman Tanrım, Ryuu-chan, yine bir arkadaşın var~! Şey, sen daha önce de buralardaydın, değil mi? Seni tekrar görmek ne güzel~! Ay, ne harika, dört tane de puding aldım~! Hadi hepsini evde yiyelim. Ben yetişkinim, benimkine gerek yok!”

“Vay canına, seni tekrar görmek ne güzel! Ama ben tam eve gitmek üzereyim. Bugünlük gidiyorum.”

Ami, o iyi kız maskesini takınmış halde, başını beladan uzak tutmaya çalışırcasına hızla eve sıvışmaya yeltendi.

“Ryuu-chan! Onu durdur! Biraz daha yardıma ihtiyacım var!”

“Ha? N-ne?”

“Hadi çabuk ol~!”

Kendi hızına göre alışılmadık bir çabuklukla, Yasuko, Ryuuji'nin kulağına sinsice bir emir fısıldadı ve ana kuzusu, söylenen şeyi yapmaktan kendini alamadı. Hızla Ami'nin peşine düştü.

“Hıh~? Neden sizin eve uğramak zorundayım ki?”

Şüphelerini "Neyse, puding var nasıl olsa" diyerek yatıştırmak zorunda kaldı. Asıl sebebi bilmese de, bir şekilde onu evlerine gelmeye ikna etti.

Sonra...

“Mva ha ha ha ha ha…”

Hepsi masanın etrafında huzurla oturmuş, Yasuko'nun verdiği pudingleri bitirmişlerdi ki, kadının asıl niyetini anladılar. Ryuuji, Taiga, Ami ve ardından Kitamura, gözlerini faltaşı gibi açarak salonda beliren Yasuko'ya dik dik baktılar.

Eşofman altı dizlerine kadar sıyrılmıştı. Tişörtünün üzerine eski bir önlük giymişti. İki elinde de bol, plastik eldivenler vardı. Ellerinde tuttuğu şey ise...

“Ryuu-chan! Şimdi! Kitamura-kun'u tut~!”

“T-tamam!”

...üzerinde "Her rengi tek seferde süper simsiyah yap! Erkekler için en güçlü siyah saç boyası!" yazan siyah bir paketti. Ryuuji durumu anladığı sıralarda, Kitamura da tehlikeyi sezmiş ve atlama beygiri gibi fırlayıp kalkmıştı.

“Taiga! Onu tut!”

“Ha?! T-tamam!”

“Kawashima, ön kapıya geç ve blokla!”

“Hıh, yani eninde sonunda yapmak istediğin bu muydu~? Tamam tamam, cidden…”

Ryuuji arkadan Kitamura'nın kollarını kıskıvrak tuttu, Taiga ise önden Kitamura'nın çırpınan bacaklarını zapt etti. Resmen onu taşıyorlardı.

“Durun… Bu pozisyon b-biraz… ahhhhhh!”

“Neye bu kadar sinirleniyorsun, aptal! Sıkı tut onu!”

“Haaaaaainleeeeer! Takasu, bana komplo kurdun, değil mi?! Yasuko-san, sen benim tarafımda değil miydin?!”

“Hmm, üzgünüm. ★ İleride Ryuu-chan'a iyi bir arkadaş olmanı kesinlikle isterim, ve az önce babanı aradığımda epey sinirli göründüğü için, seni önce normal bir şekilde eve göndermenin daha iyi olacağını düşündüm.”

“Kah, ailemle iş birliği yapıyordun demek… Sanırım ne kadar genç görünürsen görün, bir ebeveyn yine de ebeveyndir!”

“Ryuu-chan, onu sıkı tuttuğundan emin ol. Ami-chan, bana şurada yardım et.”

Yasuko, paketi Ami'ye tutturdu ve boya kremini fırçaya sıktı. Yasuko, Kitamura'nın yüzünü sıkıca tuttu. Ami de bir kulağından yakalayıp başını sabit tutmasına yardım etti.

“Ahh. Sarı saçların ne kadar kısa sürdü, değil mi Yuusaku? Sadece kabul et.”

“Hayııııııııııııııııııııııııııııır!”

Ne zaman vazgeçeceğini bilmeyen Kitamura, olabildiğince çırpındı ve başını salladı. O an, Yasuko ve Ami onu tutmayı bıraktılar.

“Hayııııııııııır!”

“Kyaaaaaaaaah!”

Çığlık attılar. Kitamura, kullandıkları aletleri ellerinden düşürmüştü. Boya her yere fışkırdı ve tabii ki Yasuko ile Ami'nin başlarına yağdı.

“Hayır! Bu kötü, bu gerçekten kötü! Çabuk banyoya, banyoya! Duşa! Yıkamazsak, bizi de boyayacak!”

“Üeeeeeeeeeh! Y-yanıyoor~! G-gözlerim acıyor!”

“Soğuk krem?! Nerede o?! Uvaaaah, acıyor acıyor! Gözlerime de kaçtı! Ve kokuyor! Çıkarmazsak, başımız gerçekten dertte kalacak!”

Tam bir cehennem sahnesiydi. Ryuuji de çığlık atmak istedi. Tatami, zemin, tavan, duvarlar… hayır, asıl önemli olan insanlardı. Kitamura'yı tutmaktan vazgeçerek, iki kızın ağlayan yüzlerindeki boyayı, gözlerini açabilmeleri için silebildiği kadar silmeye çalıştı. Ryuuji onları soğuk kreme ve banyoya doğru itti. Banyodan kıyafetlerinin çıkarılma seslerini ve ardından duşun akışını duyabiliyordu.

“Gördün mü, beni rahat bırakmalıydınız!”

Ortalığın sakinleşmesine bile izin vermeden, Kitamura üzerlerine geldi.

“Neee?!”

Kitamura'nın bu sözüne karşılık, Ryuuji ellerini yıkamayı bile unuttu. İblis maskesi tam anlamıyla yüzüne oturmuş bir halde arkasını döndü. Aklından "Ne dedin sen, kahrolası arsız saman kafa?" diye geçiyor gibiydi.

Gerçekten de tam olarak bunu düşünüyordu.

Tatami'm… Hayır, şu an bu önemli değil. Bu herifin tavrı. Yasuko, sen evimize geldiğin için bu kadar ileri gitti. Şimdi de yaptın yapacağını, pislik herif. Bu kadar pervasızca davrandıktan sonra hâlâ nasıl böyle konuşabiliyorsun?

“Dalga geçme sen! Evimize gelip de bizi rahat bırakmamızı mı istiyorsun?! Bizi endişelendirdikten sonra bu ne cüret! Şimdi de bu tavır mı?! Dalga geçme, kahrolası velet! Sinirli ebeveynlerinin seni tepetaklak edip pataklamaya hazır olduğu evine doğru gidebilirsin!”

“B-bana eve git demeye kalkma! Hain! Sana inanmıştım!”

“Kapa çeneni! Ne düşündüğün umurumda değil, özellikle de etrafındaki herkesi ne kadar endişelendirdiğin hakkında hiçbir fikrin yokken, aptal pislik!”

“Ha, anladım!”

“Aynen öyle!”

Kitamura'nın merdivenlerden gümbür gümbür iniş sesi duyuldu, ama sonra unuttuğu beysbol sopasını almak için geri geldi. Bu sefer kapıyı ardına kadar açık bırakarak gitti.

“Aptal! Aptal! Aptal! O herifi artık umursamıyorum!”

Ryuuji, Kitamura'nın arkasından tuz serpmek istedi, kapıya yönelip onu çarparak kapattığında.

“…Hhh!”

Ayaklarının dibinde, Taiga sendeledi, düştü ve giden kişiye doğru bir elini uzattı. Sessizce sesler çıkarıyordu. Atami sahilindeki Omiya heykelinin geta sandalıyla tekmelenmiş hali gibi görünüyordu. Gözlerine görünmez olan, Kanichi adındaki bir adamın hayaline yalvarıyordu, hâlâ o acınası pozunda. Parmak uçları titriyordu.