Maske Düşünce

“…İşte onun gerçek doğası bu.”

“O kız şeytanın teki!”

“Aynen öyle. Ami’nin asıl kişiliği bu. Anaokuluna başlamadan önce de böyleydi. Şımarık. İnatçı. Zorba. Şımarık prensesin tipik bir örneği.”

Ryuuji, arkadaşının yüzüne bakarken titriyordu. Elindeki süs bitkisinin yaprağını ezmek üzereydi. “B-bu nasıl korkunç bir kişilik böyle…? Kendine ‘Ami-chan’ demeye nasıl cüret eder?! Aman Tanrım, beni korkutuyor! Şeytan mı ele geçirdi onu? Aklıma gelen tek açıklama bu çünkü!”

“…Aynen öyle.”

Şimdiye kadar hayatında böyle konuşan bir kız görmemişti. …Gerçi sınıfında biri böyle olabilir, ama Ryuuji kızlara pek yaklaşmadığı için muhtemelen fark etmemiştir. Ryuuji’nin günlerini birlikte geçirdiği tek kız Taiga’ydı (ki o da kendine has bir felaketti), ama Taiga’nın kişiliği ile Ami’ninki arasında çok farklı yörüngeler olduğunu hissediyordu. Belki de Taiga’nın aslında ne kadar cesur olduğunu, ya da ne kadar ezilen biri olduğunu tesadüfen öğrenmesiyle ilgiliydi bu, ama her seferinde Ami’ninkine kıyasla Taiga’nın kişiliğini seçeceğini hissediyordu.

“Ami’nin dışarıya yansıttığı kişiliği gerçek olsaydı harika olurdu, ama nedense… kişiliğinde temel sorunlar var. Birlikte olduğu kişiyi umursamadığında gerçek benliği ortaya çıkıyor. Ve umursamadığı kişiler de genellikle kızlar oluyor.”

“…M-modellerin profesyonel olmak için gerçekten bu kadar kötü olması mı gerekiyor yani…?”

“Pek öyle olduğunu sanmıyorum. Daha çok modellik yapmaya başladığında bir maske yaratmış gibi. Şahsen, o sahtekârlığı bırakıp her zaman gerçek benliği gibi davranmasını tercih ederim.”

“Peki, gerçek benliği böyleyken… bunun iyi bir fikir olup olmadığını merak ediyorum doğrusu.”

Kitamura, arkadaşının sözleri üzerine yavaşça, çok yavaşça başını eğdi, ama Ryuuji aniden öne doğru eğildi. Ne oluyor, Avuç İçi Kaplanı? “Taiga gerçekten de onun böyle tepesine binmesine izin mi verecek?” En azından ona benim bir serseri eşkıya olmadığımı söylemek için acele et… Dudağını ısırdı, iki gözü de vahşice parlıyordu. Ryuuji, iki güzel kıza baktı.

Taiga, hala sessiz, sakin bir ifade takınıyordu.

“Sakın bana çocukluk arkadaşın olduğu için kendini tuttuğunu söyleme!”

“Kendini tutmak” kelimeleri normalde Aisaka Taiga’nın kelime dağarcığında yeri olmayan sözlerdi, ama Kitamura’ya karşı belirgin bir zayıflığı vardı. Kesin bu olmalıydı. Taiga’nın sessizliği için başka bir neden düşünemiyordu.

Ve işte o an oldu.

Buraya nasıl gelmişti?

Ryuuji’nin gözlerinin önünde bir sahne patladı. Bunun için tek bir kelime vardı.

ŞLAAAK!

“…N-ne?!”

Ami yanağını tuttu, gözleri kocaman açılmıştı. Tek kelime edemiyordu.

“Bir sivrisinek. Yanağında bir sivrisinek vardı.”

Ami’nin yanında kaplan sinsice dolanıyordu, dişleri bir an için ince bir gülümsemeyle ortaya çıkmıştı. Kızıl dili bir an dudaklarının üzerinden geçti.

“Gerçekten şanslısın. O değerli yüzünü sivrisinekler tarafından yenildikten sonra satmaya çalıştığını düşünsene.” Taiga duraksadı. “Ah. Benim hatam. Sadece bir sinekti.”

“Öf…!”

Küçücük elini açarak az önce acımasızca öldürdüğü meyve sineğinin cesedini gösterdi.

Bunu gördüğünde, Ami’nin yüzü gözlerinin önünde kıpkırmızı kesildi. “N-ne yaptın sen?!”

Doğal olarak, gazap içindeydi. Ama sonra Taiga, burnundan soluyarak Ami’ye alaycı bir şekilde baktı. “Hey, bunu iyi niyetimden yaptım. Biraz daha minnet duyusu göstermelisin.”

“Minnet duyusu mu?!”

Ami’nin çığlığı ultrasonik seviyelere yaklaştı. Çevredeki müşteriler bu kargaşayı fark etmeye başladı.

“MİNNET DUYUSU MU, HADİ ORADAN! Senin neyin var?! İnanamıyorum! Bu cüreti nereden buluyorsun?! Bu en kötüsü—en kötüsü! Gelmiş geçmiş! En! Kötüsü! İşte bu yüzden böyle bir yere ayak basmak istemedim!”

“…Ne kadar da gürültücüsün.”

Taiga’nın alnında tek bir kırışıklık belirdi. Parıldayan gözleri ürkütücü bir şekilde kısıldı. Kan rengi aurası büyüdü. Cık. Dilinin tıkı bile kötü niyetle dolu bir kurşundu. Ve sonra—

“Kapa çeneni, şımarık velet.” Taiga sözlerini keskin, buyurgan bir küçümsemeyle savurdu.

Ami’nin sesi sonunda kesildi. Dengini bulmuştu.

“…N-ne…ıh…ıh…ne?”

Ami’nin ince omuzları titremeye başladı. Nefes alışverişi düzensizleşti. Şirin yüzü aniden çarpıldı.

“Ah, bu iyi değil,” diye mırıldandı Kitamura, zaten ayağa kalkmıştı. Ryuuji da onunla birlikte, çok garip bir masaya doğru koştu.

Vardıklarında durum daha da kötüleşti.

“Yu…”

Bir shoujo mangası gibiydi. Ami arkasını döndüğünde arkasında açmış çiçekler beliriyordu—ya da öyle görünüyordu. Ve Ami de buna uygun davranıyordu. O kadar güzel, o kadar dramatik ki…

“Yuusakuuuuuuuu! Vaaayyy!”

Doğrudan Kitamura’nın göğsüne atladı, gözyaşları şelale gibi akıyordu.

Narin omuzları hıçkırıklarla sarsılıyordu, sesi bir türlü kelimelere dönüşemiyordu, ta ki sonunda fısıldayana dek… “Eve gitmek istiyorum şimdi.” Şikâyetini bir çocuk gibi kekeleyerek söyledi. Kitamura’ya yakından baktı, gözleri kocaman gözyaşlarıyla ıslanmıştı.

“İçini çekti… Neden anlaşamıyorsunuz ki? Gerçekten… bu kadar kargaşa yarattığı için üzgünüm, Aisaka. Takasu, sen de. Onu eve götüreceğim.”

Kitamura hem başını hem de kaşlarını düşürdü. Vücudunun her zerresi derin bir özür ifade ediyordu. Sonra, Ami’yi hala tutarken, çantasını koltuktan ustaca aldı, merakla bakan restoran kalabalığına döndü ve Ami’yi çıkışa doğru çekti.

Geride kalan ise…

“Ta…Taiga…?”

Sessizlik.

“…Hey, kendine gel!”

Taiga’nın yüzünde “savaşı kazanmış ama aslında kaybetmiş” ifadesi okunuyordu.

Taiga hafifçe dudak büktü, ama gözleri yavaşça sakinleşti. Bir Buda heykeli gibi görünüyordu. Boş… sessiz. Bu gelişme teselli gerektiriyordu, ama Ryuuji başka bir klasik ifadeyi örnekliyordu—söyleyecek söz bulamıyordu.

“Şey, ımm… doğru. Evet. Hadi. Neşelen.”

Sessizlik.

“Basitçe söyleyeyim. Kitamura ve ben her şeyi gördük. Kitamura, Kawashima Ami’ye hiç takıldığını düşünmüyor.”

“…Yani aslında bana şunu mu söylüyorsun—her şeyi gördükten sonra Kitamura o kızı korumayı seçti ve onu eve götürmeyi kabul etti.”

“…Onu korumadı.”

“…Onu nazikçe tuttu, yumuşakça teselli etti…”

“…Onu tuttuğunu sanmıyorum, ama… oha!”

Garson kız, cam kırılma sesiyle aynı anda çığlık attı. Topladığı tabak yerde paramparça olmuştu. Ve bu son değildi. Muhtemelen bir şeylerin ters gittiğini hisseden, yakında dolaşan bir çocuk aniden ağlamaya başladı. Vaaayyy!

Fışşş! İçecek barındaki süt buhar makinesi aniden bozuldu ve duman püskürttü.

“Kyaa!” “Eyaagh!” Sırada bekleyen müşteriler, kaynayan süt buharından kaçışarak dağıldı.

“Müdürüm! Tuvalet tıkalı… gahhh!” Ne olduğunu bilmek istemeyen bir çalışanın sesi duyuldu ve hemen kesildi.

“…O kızdan NEFRET EDİYORUM!” Taiga’nın tüm vücudundan ölümcül bir öfke yayılıyordu, gürleyen mavi kıvılcımlar saçarak. Ve onları yaymaya devam ediyordu, gücü korkunçtu.

Her şey şimdi Ryuuji’nin kontrolünden çıkmıştı.

Taiga’nın dudakları sımsıkı birbirine bastırılmıştı, rengi solmuştu; sıkılı yumrukları titriyordu ve sonra…

“Hey! Ağlama!”

“…Cık.”

Kitamura orada olsaydı, bambaşka bir hikâye olurdu. Ama şimdi, Taiga’nın gözlerinde şeffaf gözyaşları birikmeye başlamıştı.

“İnsanlar bakıyor. Kendine gel!”

“Uhhhnngh…” Hayal kırıklığıyla homurdanarak, Taiga gözlerini elbisesinin koluyla ovuşturdu. Bu bir felaketti.

Ryuuji tam elleri arasına başını almak üzereyken, iyi bir haber kulağına geldi.

“Ha? Ne oldu?”

“Minorin…!”

Nereden döndüyse, garson Minorin olay yerindeydi. Gözleri tabak gibi açılmıştı. “Taiga, oldukça mutsuz görünüyorsun. Bir şey mi oldu?”

“…Hayır, hiçbir şey… Ellerimi yıkayacağım. Çünkü kirli bir şeye dokundum.”

“Vay canına, bir sineği ezmişsin.”

Taiga ayağa kalkarken avucunu gösterdi ve Minori, Taiga’nın yolunu açtı. Ondan sonra Minori bir süre Taiga’nın arkasından baktı, sonra yavaşça Ryuuji’ye döndü.

“Diğer kıza ne oldu? Ben moladayken bir şey mi oldu?”

“…Hayır… ya da, aslında, biraz sorun yaşandı.”

Sadece gerginliğinden dolayı tereddüt etmiyordu. Ne olduğunu nasıl açıklayacağını bilemiyordu. Ama bunca zamandır olabilecekken, neden Minori moladayken olmuştu?

Uysal doğası ilahi olana yaklaşan Minori, düşünceli bir şekilde mırıldandı. “Ne olduğunu bilmiyorum, ama oldukça sinirli. …Taiga’nın bu kadar uysal olması nadirdir.”

“Buna mı uysal diyorsun?!”

Peki neden böyleydi?

Ryuuji neden o tek anda, tüm gün boyunca hissettiğinden daha fazla dehşet duymuştu?