Gizemli Zarf ve Gece Ziyaretçisi

Kime: Kitamura Yuusaku-sama.

Gönderen: Aisaka Taiga.

"B-bu... bu da neydi böyle...?"

Akşam saat yediyi gösteriyordu. Yasuko, bir müşterisine eşlik etmek üzere işine erken gitmişti, bu yüzden Ryuuji yalnız başına, basit bir akşam yemeği yiyordu. Nihayet, o gün okul çıkışı yaşanan gizemli ve şimdi ancak silik bir şekilde hatırladığı olayın anlamını kavramıştı.

Dört buçuk **tatami**lik odasına ödevini bitirmek için döndüğünde, çantasını açıp ders kitabını ve defterini çıkaracaktı ki, işte o an onu buldu.

Açık pembe bir zarf. Kağıdın lifli yapısına serpiştirilmiş gümüş varaklar, kiraz çiçeği yaprakları şeklindeydi. Kağıdın içinde süzülüyormuş gibi duruyor, washi kağıdınınkine benzer bir doku yaratıyorlardı.

Üzerinde "Kitamura Yuusaku-**sama**'ya" yazıyordu.

Arkasını çevirdi. "Gönderen: Aisaka Taiga," yazıyordu. Altında da, "Çok rica ederim, eğer bu mektup size sorun çıkarırsa, lütfen atın gitsin," notu vardı.

Neredeyse bitmiş bir kalemin soluk mavi mürekkebiyle yazılmıştı.

Nereden bakarsa baksın, bu sıradan bir mektup değildi. Ne sınıf bülteniydi ne de bir borç ödeme zarfına benziyordu.

"Bu bir... aşk mektubu...!"

Şoke olmuştu. Korkunç bir şeye bulaşmıştı.

Merakına yenik düşmek akıl alır gibi değildi ama zarfa bakarken gözleri acımasızca kısıldı. Elbette kızgın değildi; sadece aşırı derecede şaşkındı.

Kısacası, Avuç İçi Kaplanı'nın çantaları karıştırdığı anlaşılıyordu. Kendi çantasını Kitamura'nınki sanmış ve bu şeyi içine gizlice koymuştu. Bu yüzden de o kadar çaresizce geri almaya çalışmıştı.

"Bunu yanlışlıkla koydun, değil mi?" diye sesli düşündü, ona ne söyleyeceğini prova ederken, sanki hiçbir şey olmamış gibi davranıyordu. "İçine bakmadım, o yüzden ne olduğunu hayal bile edemem. Ahh, neyse—al, geri alabilirsin..." Başını salladı. "Yok. Bu işe yaramaz."

**Anlık** bir şekilde gerçekliğe döndü. Bu kesinlikle işe yaramazdı. Bu korkunçtu. Böyle bir yalanla kimseyi kandırmak **olamaz**dı. Ama daha iyi bir şey de aklına gelmiyordu. Ertesi **sabah**, bu şeyi Aisaka'ya o cümleyle hızlıca ve umursamazca vermesi gerekecekti.

"Bu kesinlikle bir aşk mektubu, ama ben kendim bunun bir aşk mektubu olduğunu düşünmüyorum. Yani, senin hakkında bir **sır** bildiğimi ya da buna benzer uygunsuz bir şey düşündüğümü sanma," diyecekti. Oldukça zorlama olsa da, bu yönde bir şeyler deneyecekti. Başka yolu yoktu. Aisaka'yı utandırmayacak, kendi gururunu incitmeyecek veya ona herhangi bir sıkıntı vermeyecek tek yol buydu.

Ryuuji kendini buna inanmaya zorladı ve o tehlikeli şeyi çantasına geri koymaya başladı. İşte o an oldu.

"Eeeep..."

Kalbi sıkıştı ve yerinden fırladı.

Avucunda kirlenmemesi veya zarar görmemesi için o kadar dikkatle tuttuğu zarf, gözlerinin önünde kendiliğinden açılmaya başladı. "Dur, açılma!" diye sessiz bir yakarış **bağırdı**. Ama **zaten** zayıf olan yapıştırıcının bir kısmı şeklini kaybetmiş ve soyuluyordu.

Nefes almaktan başka her şeyi unuttu. **Yakında**, zarf Ryuuji'nin elinde tamamen açıldı.

İşte böylece, mektup kurcalayan bir yaramaz doğmuştu.

"H-hayır... Hayır, yanlış anladınız, hiçbir şey görmedim! Aynen öyle, yeniden yapıştıracağım! Eğer öyle yaparsam, öğrenemez!"

"Aynen!" Inko-**chan**, Ryuuji çekmecelerini karıştırıp yapıştırıcı ararken oturma odasından ona bir **bağırış**la cesaret verdi. Sonunda buldu ve zarfı eski haline getirmeye hazırdı. Hiçbir kanıt bırakmayacaktı ama...

"...H-ha?"

İstemeden de olsa, telaşlı elleri durdu.

Zarfın içinde hiçbir şey yoktu. Tereddütle zarfı tekrar açtı, içine göz attı ve doğrulamak için ışığa tuttu. Gerçekten de içinde hiçbir şey yoktu. Boştu.

Ne büyük bir **rahatlama**.

Bitkin düşen Ryuuji, istemsizce masasına yığıldı. "İnsanı böyle korkutma öyle, ne sakar şey."

"Aisaka Taiga. Asıl aptal sensin."

Tamamen bariz bir yere saklanmak, sonra takla atarak ortaya fırlamak, yanlış çantayı almak, onu çalmaya çalışırken hapşırmak ve düşmek... Ve tüm bunların üstüne, mektubu zarfa koymayı unutmak. Sakar biri için bile bu kadarı fazlaydı.

Kendini toparladıktan sonra bile, Ryuuji'nin boş bir zarfı yeniden yapıştırma gibi aptalca bir işleme devam etmeye gönlü elvermedi.

Ertesi **sabah** Aisaka'ya geri verdiğinde gerçekten kayıtsız kalabilir miydi? Hikayenin bu saçma detaylarına kahkahalarla gülmezse sorun olmayabilirdi ama böyle bir şey yapması ihtimaline karşı, bu sefer gerçekten Avuç İçi Kaplanı tarafından yenilme zamanı olabilirdi.

Yine de zarfı yeniden yapıştırmayı bitirmeye karar verdi.

Garip gece devam etti—**sabah**ın ikisine kadar.

***

Ryuuji aniden uyandı. **Dalgın** bir halde gözlerini kocaman açtı.

Bir rüya görmüş gibiydi ama... saat gecenin bir yarısını gösteriyordu. Karnını kuvvetlice kaşıdı. Her zaman **sabaha** kadar mışıl mışıl uyurdu—neden böyle tuhaf bir saatte uyanmıştı? Ryuuji'nin en ufak bir fikri bile yoktu.

Sadece tişörtü ve iç çamaşırıyla uyuduğu için olabilir ama biraz üşüyordu. Nisan ortasıydı ama anlaşılan pencere açık uyuyakalmıştı. Pencerenin ötesinde o lüks apartmanın duvarından başka bir şey yoktu—bu yüzden son zamanlarda dikkatli olma hali azalmıştı. Çalınmaya değer hiçbir şey olmasa da, kolunu uzatıp pencereyi kapattı ve düzgünce kilitledi.

Eski, katalogdan alınmış yatağından kalktı. Hala huzursuz hissederek, uyuşuk bir esnemeyi bastırdı. Belki de kötü bir rüyanın etkisiydi ama kalbi gümbür gümbür atıyordu. Atmosfer açıklanamaz bir şekilde garipti, sanki izleniyormuş gibiydi.

"Kötü bir hissim var..." diye mırıldandı. Sendelleyerek **tatami**lere bastı ve Yasuko'ya bir şey olup olmadığını kontrol etmek için telefonuna baktı. Ama orada bahsedilecek hiçbir şey yoktu, bardan gelen bir mesaj bile. Derin bir nefes aldı. "Sanırım bir şey yoktu."

**Zaten** uyanık olduğu için, çıplak ayakla tuvalete, oradan da mutfağın soğuk ahşap zeminine doğru ilerledi.

Ama o **anlık**...

"Hııı?!"

Boynundan aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Refleks olarak arkasını döndü—ve atılmış bir gazetenin üzerinde tamamen kayıp, poposunun üstüne düştü. **Güm**! Popo, zeminle buluştu. Darbenin etkisi belinden başına kadar yayıldı, tüm havası bir **anlık** kesildi.

"...!"

Bir **çığlık** bile atamadı.

Muazzam bir **güç**le, Ryuuji'nin kafasının az önce olduğu yere havadan bir şey savruldu. Güçlü bir savurma ve ıskalamanın ardından, Ryuuji'nin bedeninin hemen yanına, uğursuz bir gürültüyle yere çarptı.

"**Cık... cık... cık**."

Zifiri karanlık, iki odalı **apartman dairesinde** uğursuz bir insan **figürü** belirmişti. Ryuuji'yi hedef alarak, o sopa şeklindeki nesneyi geniş bir yay çizerek bir kez daha ona savurdu. Saldırı altındaydı.

Nedenini anlamıyordu. Bunun bir rüya olmasını istiyordu. "Yardım edin!"

Hala ses çıkaramayan Ryuuji, can havliyle yuvarlanarak uzaklaştı. Işığa, polise ya da ev sahibine ihtiyacı vardı. Zihni bomboştu. Düşünemiyordu. Korkudan donakalmış, kaçmaktan, ön kapıya sürünmekten başka hiçbir şey yapamıyordu. Ama...

"HİYAHHHH!"

**Şimdi** işi bitmişti. Saldırgan, cinayet silahını kafasının tepesine doğrulttu ve vurdu. Ne olduğunu bile anlamadan, o **anlık** dürtüyle iki elini uzattı ve...

"Ah...? Y-yaptım...!"

Bir şekilde, darbeyi çıplak elleriyle tam olarak durdurmuştu. Aslında tam olarak isabet ettirmemişti ama saf **şans** eseri, cinayet silahını avuçlarının arasında sıkıca kavramıştı.

"**Öğğ**!"

Fail, o silahı zorla aşağı doğru itti. Ryuuji, tüm **gücünü** kullanarak onu geri itmeye çalıştı. Sessiz **güç** mücadelesi verirken, **figür** karanlıkta sendeledi. Küçük bir boy, uzun saçlarla çevrili bir siluet—elbette, diye düşündü zihninin bir köşesinde. Kim olduğunu muhtemelen en başından beri tahmin etmişti.

Dişlerini sıkarak, dayanmaya çalışırken, Ryuuji garip bir anlayışa vardı. Elbette—elbette—bu kadar saçma bir şeyi başka kim yapabilirdi ki?

Ama failin kim olduğunu anladığı o **anlık**ta—"Aah! Artık yapamayacağım!"—titreyen ellerinin ikisi de tüm hissini kaybetti. Boynunun arkasındaki gergin kaslar da sınırlarına kadar zorlanmıştı.

"...Hah... Ahhh..."

HAPŞUU!

Rakibi bir **anlık** dengesini kaybetti.

O tuhaf sesli hapşırık **anında**, üzerindeki ağırlık aniden, nazikçe kayboldu. Rakibi Ryuuji'nin **gücüne** yenik düştü ve Ryuuji onu geri iterek çılgınca sendeledi.

"Ah! Vay!" diye sessizce bağırdı rakibi, sonra sendeledi, tökezledi ve **güm** diye yatağa düştü. Ryuuji ayağa kalktı ve duvara çarparak ışık düğmesini açmak için acele etti.

"AİSAKAAAAA!"

"..."

"En azından bir peçete kullanabilirdin!"

Yatak örtüsüne umursamazca burnunu silen Avuç İçi Kaplanı, Aisaka Taiga'ya bir peçete kutusu fırlattı.