Ayazda Bir Randevu Avı

Saat on biri biraz geçmişti. Toyokawa İstasyonu'ndan dışarı adımımı attığımda, beni karşılayan ayaz rüzgarla irkildim. Mikawa'nın doğusuna özgü, keskin ve kuru bir soğuktu bu.

"Keşke atkı taksaydım," diye mırıldandım. Tiara-san geçen Noel'de bana bir tane vermişti. Onu getirmemeye karar vermiştim. Bazı nedenlerden ötürü.

Yanami titreyerek paltosunu bedenine daha sıkı sardı. "Nereye gittiğini sanıyorsun, Nukumizu-kun?" Merdivenlerden arkamdan seke seke indi, sonra dirseğiyle beni dürttü.

"Haritaya bakıyordun. Seni rahatsız etmek istemedim."

"Aynı yere gidiyoruz, dostum. Benimle birlikte bakabilirdin." Sırtıma bir şaplak attı. "Bazen çok kabasın."

Onun peşime takılmasına izin verdiğime pişman olmaya başlamıştım.

"Üzgünüm, tamam mı? Şimdi gidebilir miyiz? Donuyorum. Sanırım o taraf." Tilki heykellerinin ötesindeki, üzerinde "Toyokawa İnari Omotesando" yazan büyük, torii benzeri bir Kapı'yı işaret ettim ve böylece mevcut sohbet konusunu ustaca kapattım. Hemen ötesinde, doğrudan tapınağa çıkan şirin bir alışveriş sokağı vardı.

Oradan geçerken Yanami parmağını bana doğru salladı. "Hazır mısın buna? İddiamızı unutma."

"Biliyorum. Kaju bir randevudaysa, sen kazanırsın. Değilse, ben kazanırım."

Hafta sonu olduğu düşünülürse, sokağın kalabalık olması beklediğim bir şeydi. Kendimi çiftleri süzerken yakaladım ve içimden alay ettim. Neyden bu kadar endişeleniyordum ki? Kaju mu? Bir adamla randevuda mı? Hadi canım. Sanki Oniisama'sından daha çok umursadığı biri varmış gibi.

"Hey," dedi Yanami, "az önce geçtiğimiz o kitapçıda neden o kadar çok maske vardı?" Tam ona dönecekken, aniden kolumdan çekiştirdi. Cevap vermeme izin verecek miydi acaba? "Dur bir dakika, bu eczanenin tabelası çok şirin! Fotoğrafımı çek!"

Bugün ne derdi varsa, onu benim derdim haline getirmekte iyi iş çıkarıyordu. Bir poz verdi, ben de o pek mühim fotoğrafını hızla çektim.

"İyi tarafımı yakaladın mı?" diye sordu.

Tabelanınkini, evet. Kendisi kadrajın biraz dışındaydı ama neyse.

"Harika çıktı. Sana sonra gönderirim. Şimdi gidebilir miyiz?"

Sokağın sonuna yaklaşıp tapınağa yaklaştıkça kalabalık daha da arttı. Kaju'yu bu kalabalıkta nasıl bulacaktık?

Bulamazdık. Elbette bulamazdık. Çünkü burada değildi. Ama ya olsaydı...

"Hey, Yanami-san—"

Ama Yanami gitmişti. Etrafı taradım, ta ki elleri senbei dolu bir şekilde geri seğirttiğini görene kadar.

"Al, senin için. Taze."

Kabul ettim ama aman tanrım, o kraker devasaydı. Kaju'nun yüzünden bile büyüktü. "Neden benim için?"

"Sana turlayacağımızı söylemiştim. Bir sonrakine geçmeden önce şunu bitirsen iyi olur."

Bu konuda biraz olsun söz hakkım olmasını isterdim ama neyse. O zaten kendininkinin yarısından fazlasını bitirmişti.

"Bana Komari'yi ya da Yakishio'yu neden davet etmediğimizi hatırlat," dedim.

"Ne? Ben sana yetmiyor muyum?" Yanami bana ters ters baktı, senbeisi zaten kırıntıdan ibaretti. Bunu o söyledi, ben değil.

"Şey, bilirsin, sınavlar bitti. Herkesle birlikte rahatlamak güzel olurdu."

"Burada dikkat çekmemeye çalışıyoruz. Dördümüzün birlikte dolaştığını görse, ablanı korkutup kaçırırdık." Saçıyla oynadı, utangaçça bir tutamı parmağının etrafında doladı. "Ve ben bugünü biraz iple çekiyordum."

"Ne? Sen..."

Yanami bugünü mü iple çekiyordu... Benimle dışarı çıkmayı mı?

Başını salladı. "Toyokawa İnari'nin Tokyo, Akasaka'da bir şubesi var. Bağları koparmak isteyen insanlar için önemli bir yer."

İşte olay örgüsündeki dönüm noktası buydu.

"Affedersin? Ne? Kimin bağları?"

"Takip etmeye çalış. Şey, hani gidip yeni başlangıçlar için dua edersin ya. Ve madem burası ana şube, o zaman daha da iyi işe yarıyor olmalı, değil mi?"

Tapınak hiyerarjisi böyle mi işliyordu?

"Yani, şey, bir şeylerle mi bağlarını koparmak istiyorsun? Biriyle mi? Cevap vermekte serbestsin."

Bu hakkını kullandı ve sadece gülümseyerek bir inarizushi yerine doğru yürüdü.

Asla dokunmazdım ona, bu yüzden ben de insanları izledim. Geniş bir demografik kesim, kendi ilahi bir şeyler arayışıyla buraya gelmişti. Yaşlılardan ailelere, genç çiftlere kadar.

Sonra Kaju'nun bu sabah annemize tırnaklarını boyaması için nasıl yalvardığını hatırladım. Makyaj yapmamıştı ama yine de, ben bile bugün görünüşüne gerçekten özen gösterdiğini anlayabiliyordum.

"Şey, Yanami-san?"

Yine ortadan kaybolmuştu. Sakin kalıp senbeimi kemirmeye karar verdim, ta ki o tekrar ortaya çıkmayı seçene kadar. Bu kadar taze pişmiş bir pirinç krakeri yediğim ilk seferdi ve itiraf etmeliyim ki etkilendim. Aromatikti. Kızarmış gibiydi. Lezzetliydi.

Büyüktü. Hem de çok büyüktü.

Yanami o şeyi kağıttan yapılmış gibi yutmuştu. Benim tarafımdan biraz daha çaba gerektirdi.

Ben bitirdiğimde, başka bir kucak dolusu eşyayla aceleyle geldiğini gördüm. Dişlerinin arasında, boylamasına, ortası oyuk bir bambu tüpü geçirilmiş bir parça chikuwa tutuyordu. Bu görüntü bana eski bir anime'den bir köpeği hatırlattı.

"Nukmzu," diye geveledi, "al şni."

Çenesini bana doğru uzatma şekline bakılırsa, chikuwa'yı ağzından almamı istediğini varsayabilirdim.

Yaptım ve o da nefes verdi. "Dünya'ya geri döndün mü? Eşyalarını kendim almak zorunda kaldım, çünkü tamamen dalmıştın. Neyse ki ben iyiyim."

Oysa ben istememiştim.

"Kimi doyuruyorsun? Bir köyü mü? Hepsini bir kerede mi yememiz gerekiyor?"

"Ne dediysem o. Turluyoruz." Kaç tur, tam olarak? "Çok şeyim var. Warabimochi, kızarmış inari, tsukune inari—ah, ve bu da bir Okitsune Burger."

"Bir 'Okitsune Burger' mi?"

Gerçekten de bir burger gibi görünüyordu ama ekmek yerine kızarmış tofu, et yerine ise domuz pirzolası vardı. O da kızarmıştı. Et sarılı pirinç topu'ndan beri bu kadar Yanami'ye özgü bir yemek olmamıştı.

"Şunu da aldım," dedi. "On farklı türde el yapımı inarizushi var içinde. Yarı yarıya paylaşırız diye düşündüm."

O dağ gibi yiyecek yığınının içinde, muhtemelen bahsettiği şeyi içeren bir kutu bulabildim. "Burada sadece beş tane var."

"Gerçekten çok lezzetliydi. Onaylıyorum." Demek yarı yarıya paylaşmıştık. "Hey, seni oyalamayayım. Hadi devam et. O chikuwa senin olabilir."

O şeyi ağzında taşıyıp benim yiyeceğimi varsaymış olamazdı. "Ben iyiyim, teşekkürler. Hepsi senin, Yanami-san." Ona uzattım.

"Yanlamasına, lütfen. Biraz yukarı. İşte. Tamamdır."

Yanami onu mısır koçanı gibi kemirmeye başladı. Koçan ise ortasındaki bambuydu. İlkokulda tavuk besleme deneyimimi hatırladım. Ama sokağın ortasında insan bir kızı beslemek, insanın kendini içinde bulabileceği çok daha aşağılayıcı bir senaryoydu. İnsanlar bakıyordu.

"Yerel lezzetleri tatmaya karşı değilim, Yanami-san, ama lütfen gidip saygılarımızı sunabilir miyiz artık?"

"Ne kadar hızlı yersek, o kadar hızlı gidebiliriz." Sırıtırken yanaklarında balık köftesi parçacıkları belirdi. "Umarım açsındır, Nukumizu-kun."

Anladım ki benim katılımım pazarlık konusu değildi.