Gerilimin Gölgesinde

"Araya mı giriyorum?"

"Göründüğü gibi değil!" ikimiz birden ağzımızdan kaçırdık. Bu da onu, durumun tam olarak göründüğü gibi olduğuna daha da ikna etmiş gibiydi.

Ona doğru fırlayıp odanın bir köşesine çektim. "Sen burada ne arıyorsun Yakishio? Komari'yle olman gerekiyordu."

"Ama masa oyunları ve karaoke için ayrıldığımızı duydum. Karaoke'yi daha çok seviyorum."

Yanami'yle sonra konuşmam gerekecekti. Uzun bir konuşma.

Yakishio omzumun üzerinden Tiara-san'a baktı. "Çok üzgünüm," dedi ona. "Böyle olduğunu bilmiyordum. Gitmemi ister misin?"

"B-biz değiliz—! B-biz sadece ders çalışıyorduk! Sadece bir çalışma seansı yapıyorduk!"

"Ne dediyse o!" diye araya girdim. "Sadece tek bir çalışma kitabımız vardı, o yüzden birbirimize sokulmak zorunda kaldık!"

"Ders mi çalışıyordunuz?" Yakishio çalışma kitabını alıp sayfalarını karıştırdı. "Karaoke'de mi? Neden şarkı söylemiyorsunuz?"

"H-haklısın! Şarkı söylemek ister misin, Basori-san?"

"Sanırım söyleyebiliriz," diye yanıtladı.

"Harika! İşte bunu duymak güzel!" Yakishio zıplayarak mikrofonu almaya gitti.

Tiara-san onun yerine yanıma sokuldu. "Demek başka kızları da davet ettin. Beynin gizlilik denen şeyi algılamıyor mu?"

"B-bak, bunun böyle olmasını istememiştim..."

Gözleri buz kesti, sesi daha da soğuk bir tonda tısladı: "Anlaşmanın senin kısmını unutma. Unutursan ne olacağını biliyorsun."

Az önce aramızda ne yaşandıysa, uçup gitmişti. Kalbime saplanan o hançerlerde en ufak bir iz bile kalmamıştı.

Her şey nerede yanlış gitmişti?

Aichidaigaku-Mae İstasyonu. Tsuwabuki Lisesi yürüyerek sadece birkaç dakika mesafedeydi. Güneş batmaya başlıyor, gün ışığı hızla azalıyordu.

Yakishio ve ben yaya geçidi ışığının değişmesini beklerken, saatime baktım. Dördü biraz geçmişti. Tiara-san'dan yeni kurtulmuş, bir saat gecikmiştik.

"O son şarkıyı atlayabilirdik," diye homurdandım. "O treni kaçırmak bize pahalıya patladı."

"Sanki sen sevmedin. O marakasları bayağı iyi çalıyorsun, Nukkun."

Ne diyebilirdim ki? Tamamen bilek işiydi.

Yakishio beni dürttü. "Komari-chan sana bir şey söyledi mi? Benim şarjım bitti."

"Biraz."

Telefonumu kontrol ettim. Birkaç LINE mesajı. Metinler. E-postalar. Telefon aramaları. Hatta Twitter'dan DM atmıştı. Hiçbirine yanıt vermemiştim.

Yakishio gizlice bir göz attı ve dişlerinin arasından ıslık çaldı. "Evet, bu kötü. Sen kötüsün, Nukkun."

Bir mesaj daha. "Geber." Tam da zamanında.

Yakishio kollarını öne doğru uzatıp gerindi. Masa oyunları kafesi tam karşı caddedeydi ama buradan içeriyi görmek için çok uzaktı. "Shikiya-san güzel, korkutucu ve Öğrenci Konseyi'nde, değil mi? Komari iyi mi dersin?"

"Shikiya-san'a alışıyor. Bir saat onu öldürmez."

Aramızda ve varış noktamız arasında dört şeritli bir otoyol uzanıyordu. Üstelik oldukça işlek. Işık bir türlü değişmek bilmiyordu. Kafeye boş boş bakarken, iki uzun örgülü bir kadının içeri girdiğini gördüm. Onu tanıdığıma yemin edebilirdim.

Yakishio tişörtümü çekiştirdi. "Hey, o kesinlikle Tsukinoki-senpai'ydi. Onu sen mi davet ettin?"

Başımı salladım. Shikiya-san'ın onun çıkmazını çözmekteki yardımından ona hiçbir şey bahsetmemiştik. Bu bir tesadüf olamazdı.

İçime bir sıkıntı çöktü.

O andan sonra yaya geçidindeki her saniye bir sonsuzluk gibi geldi. Işık nihayet değiştiğinde, Yakishio fırladı. Ben de arkasından aceleyle ilerledim.

O ikisi arasında bir geçmiş vardı. Çok fazla yük. Çok fazla mesafe. Hiçbir zaman aralarındaki mesafeyi kapattıklarını görmemiştim. Ama daha önce hiç böyle kapıştıklarını da görmemiştim. Her zaman araları iyiydi. Elbette, boşuna endişeleniyordum. Elbette Yakishio da benim kadar paranoyak olduğu için fırlamıştı.

Tsukinoki-senpai'nin göründüğü kadar üzgün olmadığına emindim.

Kapıyı açıp Yakishio'dan biraz sonra içeri girdim. Birbirlerini bulmuşlardı. Masanın ayırdığı ikisi arasında sözsüz bakışlar dans ediyordu.

Hayır. Bu doğru değildi. Shikiya-san tamamen normaldi, duygusuzca oturuyor, soluk gözleri kırpmadan duruyordu. Oradaki tüm acılık Tsukinoki-senpai ve onun heybetli figüründen geliyordu.

Kapının yanında öylece durdum. "Ne oldu?" diye sordum Yakishio'ya.

"Bilmiyorum. Ben geldiğimden beri böyleler."

Komari kendini toparlayıp beni fark etti ve koşarak geldi. "Ö-özür dilerim. T-Tsukinoki-senpai'ye onun burada olduğunu s-söyledim. B-bilmiyordum." Gözlerinde gözyaşları vardı. Bana küçük, tahta bir tavuk uzattı. Aklımın bir köşesinde bunun ne alaka olduğunu sorguladım.

"Senin suçun değil," dedim. "Burada neler oluyor?"

"O-o sadece öyle bakıyor. Buraya geldiğinden beri."

Demek kıvılcımlar henüz çakmamıştı.

Tsukinoki-senpai ellerini masaya vurdu. "Nereye varıyorsun, Shikiya?"

İçten içe yanma başlamıştı.

Shikiya-san'ın başı yana düştü. Hiç irkilmedi bile. "Nereye...?"

"Benim insanlarımla neler karıştırdığının gayet farkındayım ama bu sefer bir adım fazla ileri gittin."

"Öyle mi? Onlar bana... çok nazik davrandılar." Shikiya-san sendelerek ayağa kalktı, saç dalgaları sallanıyordu. Gözleri bana kaydı.

Tsukinoki-senpai gözlerini takip etti. İfadesi gerildi. "Ne yani, sırada Nukumizu-kun mu var? Bütün bunlar senin için bir oyun mu?"

"Oyunlar... eğlencelidir."

"Sen...!"

"Sıra bende" miydi? Bunun benimle ne ilgisi vardı?

İşler içinden çıkılmaz hale gelmeden araya girdim. "Herkes sakin olsun! Shikiya-san'dan yardım isteyen bendim. Bendim. O sadece el koyduğunuz o kitabı geri almamıza yardım ediyordu. Hepsi bu."

"Nukumizu-kun, bu doğru mu? Bunu... için mi yapıyorsun?" Tsukinoki-senpai'nin sesi kesildi.

"E-evet. Hepsi bu. Gerçekten o kadar da büyük bir mesele değil."

"Başkanın emirleri... Senpai," diye hırıltıyla konuştu Shikiya-san, aniden yanımda belirerek. "Koto-san."

"Bu sana hak vermez ki—"

"Senin karmaşan," diye sözünü kesti Shikiya-san. Ona doğru eğildi, sanki karşılık vermeye cesaret ediyormuş gibi. "Biz onu... senin için temizliyoruz."

Tsukinoki-senpai irkilmeden onun gözlerini dikti. Aralarında soğuk bir savaş hüküm sürüyordu.

Gerilimin zirveye ulaştığı o anda, Tsukinoki-senpai göz temasını kesti ve geri çekildi. "Üzgünüm, Nukumizu-kun. Üzgünüm, Komari-chan. Yakishio-chan. Bu işe karışmanız benim hatam." Derin bir reverans yaptı. Fazla derindi. "Hatalarım benim sorumluluğumda. Bundan sonra onlarla kendim ilgileneceğim." Başını kaldırdığında gülümsüyordu.

"Bu yüzden lütfen," dedi. "Shikiya'dan uzak durun."

Bir giyotin gibi sessizlik çöktü.

Tekrar yükselmesini bekledim. Sonraki sözlerimi dikkatle seçerek, "Bu bir uyarı mı demek oluyor?" diye yanıtladım.

"Belki istenmeyen bir uyarı ama evet."

"Not edildi. Ama size şunu hatırlatmak isterim, Senpai, siz fiilen mezun oldunuz."

"Nukkun!" diye hışımla bağırdı Yakishio, omzumu çekiştirerek.

Tsukinoki-senpai dudağını ısırdı ve aşağı baktı. "Haklısın. Haklısınız. Üzgünüm. Bunu, sorunumu size yüklediğim son sefer olarak kabul edin."

"Bununla birlikte," diye devam ettim, "emekli olsanız da olmasanız da her zaman edebiyat kulübünün bir parçası olacaksınız. Bu da başınız dertte olduğunda size yardım etmeyi bize bırakır. Doujinle ilgili olsun ya da olmasın. O yüzden katlanın ve yeni muhafızın işini yapmasına izin verin."

Açıkçası ne yaptığımı bilmiyordum. Doğru şeyi mi? Yanlış şeyi mi? Fark etmezdi. Bu felaket senpaiye çok şey borçluydum. Yarattığı her kaos fırtınası için ona teşekkür edecek iki şeyim vardı ve onu böyle görmek istemiyordum. İnsanları, hatta kendini bir kötü adama dönüştürdüğünü görmek istemiyordum. Umarım bunun küçük bir kısmı bile ona ulaşmıştır.

Tekrar reverans yaptı. "Üzgünüm. Ve kafeye de, bu kargaşa için özür dilerim." Sonra Shikiya-san'a ve onun geniş, her şeyi gören gözlerine döndü. Dudakları bir şey söylemekte tereddüt ederken titredi. Ve hepimiz her şeyi çözecek o sihirli sözleri bekledik.

"Devam et, Shikiya."

Hiç gelmediler. Bununla birlikte, Tsukinoki-senpai ayrıldı.

Komari hemen harekete geçti. "O-onun peşinden gideceğim."

"Senin olsun," dedim ona.

Karşılık olarak başını salladı, sonra aceleyle uzaklaştı. Saniyeler sonra, insanlar kendi işlerine dönerken kafe tekrar o alçak uğultusuna kavuştu.

Shikiya-san umutsuzca cüzdanından bir banknot çıkarıp masaya bıraktı. "Ödendi... Üzgünüm..."

Ve sonra o da oradan sürünerek çıktı. Onu takip etmeyi düşündüm.

Yakishio sırtımdan itti. "Devam et, Nukkun."

"Gitmem gerektiğini mi düşünüyorsun?"

Shikiya-san az önce eski bir arkadaşı tarafından tamamen dışlanmıştı. Böyle muamele gördükten sonra ona sunabileceğim bir şey var mıydı? Hiçbir şey?

"Bazen sadece yalnız kalmak istersin." Yakishio beni tekrar dürttü. Daha sertçe. "Ama bazen de bir arkadaşa en çok o zaman ihtiyaç duyarsın."

Gözlerinin derin kahverengi havuzlarında, kelimelerden daha ikna edici bir şey gördüm.

Kafeden aceleyle çıkarken, yanaklarımdaki gizemli kızarıklığı saklayarak yukarı baktım. Yağmur yağıyordu.

Shikiya-san'ı lisenin yakınlarında yürürken buldum. Kış başlangıcının gün batımından geriye kalan o azıcık ışık, soğuk çiseleme tarafından yutulmuştu. Sadece bir arabanın farları sayesinde karanlıkta bacaklarını seçebildim.

Yanına koşarak yaklaştım. "Hey, iyi misin? Nereye gidiyorsun?"

"Eve," diye soludu. Onun cansız sesine alışkındım ama bu kadar çaresiz olmasına değil.

"Nerede? Ben—"

Bir anda çiseleme sağanağa dönüştü. Yine de Shikiya-san yürümeye devam etti. Onu yağmurdan korumak için yakındaki bir apartman dairesinin saçak altına sokmak zorunda kaldım. Güneş henüz tamamen batmamıştı ama şimdiden gece kadar karanlıktı.

İç çeker ve yanımdan baktım. Alnındaki perçemlerden soluk yanağına bir su damlası süzüldü. Mendil aramak için üzerimi yokladım ama unuttuğumu fark ettim.

Harika. Tam benlik.

"Yakında dinecek gibi değil. Burada bekle. Şemsiye alıp geleyim."

"Zaten... taksi çağırdım." Yağmur damlalarıyla kaplı telefonuna uyuşukça baktı, telefonun ışığı yüzünü aydınlatıyordu. Her zamankinden daha solgun görünüyordu.

"Üşüyor musun?"

"Bilmiyorum." Bu kadar mı hastaydı? Endişelenmeye başlıyordum. "Bilmiyorum," diye tekrarladı, sesi nedense daha da zayıf çıkıyordu. "Koto-san... kafamı karıştırıyor."

"Ah. Bazen, ıı, fevri olabilir. Çok kafana takmamaya çalış."

"Sanırım..." Alnındaki perçemlerinden birkaçını ayırıp parmaklarının arasında tuttu. "Ben... bir sorun muyum?"

“Ha? Hayır, yardım etmen için sana biz gelmiştik, hatırlasana?” Cebimin derinliklerine tıkılmış birkaç mendil bulabildim ve ona uzattım.

“Teşekkürler... Çok naziksin.” Birini alıp alnını kuruladı.

“Pek sayılmaz. Bunları getirmek kız kardeşimin fikriydi.”

Tek bir mendilin “naziklik” sayılması için standartların bu kadar düşmesi, olsa olsa romantik komedilerde olurdu.

Shikiya-san parmaklarını elime sürttü. “O zaman... bana nazik olduğunu göster.”

Donakaldım. Bir sürtünme daha. Ne? Elimden tutmamı mı istiyordu? Ama bu güvenli bir varsayım mıydı? Cinsel taciz suçlamalarına bir adım uzaktaydım. Birkaç yanlış yere konmuş baş okşama bile felakete yol açabilirdi.

“Ş-Şikiya-senpai?”

Cevap vermedi. Ama omzumda onu hissedebiliyordum. Kıpırdamadan duruyordu.

Taksi bir türlü gelmek bilmiyordu.

Parmakları tekrar elime sürttü. Bir saniyelik bir histi, sonra yok oldu. Yine. Üçüncü kez. Sonra dördüncü kez, bu kez his kalıcı oldu.

Zaman bulanıklaştı. Saniyeler saatlere dönüştü. Çok kısa bir an olmasına rağmen, bir sonsuzluk gibi gelmişti.

His kayboldu.

Elini ellerimin arasına aldım.

Soğuk, kemikli parmaklar. Beni, bir yavru kuşu kabul eder gibi nazikçe kucakladılar.

Burada aşk yoktu. Bu kadar karmaşık bir şey değildi. Sadece var olma arzusu. Başka bir insanı hissetme isteği. Bu açlığın sancılarını onun dokunuşuyla hissedebiliyordum.

Yüzünde hiçbir duygu yoktu. Hiçbir zaman da olmamıştı zaten. Bu bana bir şeyi fark ettirdi.

Ağlamak için gözyaşlarına ihtiyacın yokmuş.