***

BAŞLIK: Fiyortlar ve Fısıltılar

İstasyonun hemen yanındaki bir kafede Yanami, Shikiya-san ve ben aynı masayı paylaşıyorduk. Önümüzde bir fincan kahve, biraz kek ve tabii ki bir masa oyunu duruyordu.

Açık konuşmak gerekirse, burası bir masa oyunu kafesiydi; konsept buydu. Shikiya-san, kendisini kurtardığımız için bize teşekkür etmek amacıyla buraya gelmekte ısrar etmişti.

“Yiyin,” diye hırıltıyla konuştu. “Ailem… hali vakti yerinde.”

“Ne kadar naziksiniz,” dedim. “Teşekkür ederim.”

“Harika! Yemek!” Yanami’nin yanakları, son hece dudaklarından dökülmeden kekle dolmuştu bile.

Bir çizkekti. Sadeydi ama burası kekleri sıfırdan yapıyordu. Tek bir ısırıkta, o ekşilik ve tatlılık dengesinin kolayca yakalanmadığını anlamıştım.

Yanami ışıl ışıl gülümsedi ve saniyeler sonra, zaten son çatal dolusunu yiyordu. “Senpai, bu harika bir şey!”

“İsterseniz… daha fazla sipariş edin. Yiyin.”

Yanami’nin yanında sarf edilecek tehlikeli sözlerdi bunlar. Çığa karşı kendimi hazırladım.

Kahveme biraz şeker atarken etrafı süzdüm. Müşterilerin çoğu yaşça daha büyük görünüyordu. Belki üniversite öğrencileriydi ve nereye baksam bir oyun devam ediyordu. Haftanın bir günü bu kadar boş zamanı nereden buluyorlardı?

Shikiya-san, önümüzdeki oyunun taşlarını yüzlerce kez yapmışçasına tecrübeli bir tanıdıklıkla dağıtmaya başladı.

“Ne oynuyoruz?” diye sordum.

“Fiyortlar… Bölge kontrolü.” Detay vermedi.

Ağzımı kapalı tuttum ve bitirmesini bekledim. Şansımı zorlamamak için.

Yanami, gözleri kekime kilitli bir şekilde eğildi ve fısıldadı: “Hey, belki o şeyi sormalısın.”

“Ne şeyi?”

“Tsukinoki-senpai’nin el konulan şeyi. O Öğrenci Konseyi’nde. Belki yardım edebilir.”

Yanami’ye bir puan daha. Ama ona güvenebileceğimizden emin miydik?

Shikiya-san’ın elleri aniden durdu. “Tsukinoki… Senpai?” Başı bir yana düştü. Kulakları bir şahin gibiydi. “Onun… hakkında ne var?” Soluk beyaz gözleri bende bir cevap arıyordu. Çoğunlukla korku buldular.

Tereddüt ettim. Edebiyat kulübüyle, özellikle de Tsukinoki-senpai ile özel bir ilişkisi olduğu açıktı. Ama bu iyi miydi? Kötü mü? Henüz belli değildi.

Yanami’ye baktım. Hafifçe başını salladı. “Pekala, şey…” Ona her şeyi anlattım.

Shikiya-san dikkatle dinledi, sonra küçük bir iç çekti. “Tiara-chan… Tsukinoki-senpai’den nefret ediyor.”

Taşları dağıtmaya devam etti, bu konuda yanlış anlaşılmaya pek yer bırakmadı.

“Tiara-san, Senpai ayrıldıktan sonra Öğrenci Konseyi’ne geldi ama,” dedim. “Nasıl nefret edebilir ki ondan?”

Shikiya-san küçük ahşap evleri ve insanları dağıtmayı bitirdi. Ardından altıgen karolar çıkardı. “Sırayla… bunları yerleştiriyoruz.”

“Ha? Ah, tamam.”

Bir şeyler zihninin başka yerde olduğunu söylüyordu, ben de ayak uydurdum. Kurallar basitti ve oyun boyunca doğal olarak aklıma yattı. Arazimizi oluşturup uzun evlerle doldurduktan sonra, her oyuncu harita etrafına Vikingleri yerleştirerek bölge ele geçirmeye başladı. Bölge kontrolü. Ha, şimdi anladım.

“Ben, ıı, oynayabileceğim başka bir yer göremiyorum,” dedim.

“O zaman bitti,” diye nefes aldı Shikiya-san. “En çok karosu olan… kazanır.”

Shikiya-san zirveye çıktı; hiç de yakın değildi sonuç. Yanami’den sonra ikinci oldum. Ki bu da sanırım üçüncü olduğum anlamına geliyordu ama eh. Ne olursa olsun. Sadece başka şeylerle dikkatim dağılmıştı ve oyuna kilitlenmemiştim. Benim kilitlenmiş halimle yüzleşmek istemezdi.

Yanami beni dirseğiyle dürttü. “Nukumizu-kun, odaklansana.”

“Evet, evet. Şimdi odaklandım. Bir dahaki sefere seni yeneceğim.”

“Oyundan bahsetmiyorum,” diye tısladı.

Ah. Doğru. Shikiya-san’ın gözlerinin içine baktım. “Demin konuştuğumuz şeye gelirsek. Herhangi bir şekilde sen—”

“Karo,” diye inledi.

“Ah. Doğru. Benim sıram.”

İkinci tur. Ve belirtmek gerekir ki, bu sadece eğlence ve oyun değildi. Onu memnun etmek, gelecek müzakereler için çok önemliydi.

Yanami başta fark etmedi ve homurdanmayı bırakmadı ama yakında o da efsanevi Bölge’ye girdi. “Dur, yapma! Oraya ben gidecektim!”

“Kötü şans.”

Bu sefer onu alt etmeye kararlıydım. Onu yenmekten başka hiçbir şey önemli değildi.

“Anlıyorum,” dedi Shikiya-san aniden. Bir çift kemikli parmağıyla siyah bir Viking taşı koydu. “Ama Tiara-chan… Tsukinoki-senpai…”

Nihayet, olaylar gelişiyordu.

“Bu sadece Tsukinoki-senpai’yi ilgilendirmiyor,” dedim. “Başkan da itibarını kaybedebilir. Bunu sahne arkasında, barışçıl bir şekilde çözmek isterim.”

Shikiya-san başını salladı. “O çocuk… Sakurai ülser olurdu.”

Hangi Sakurai? Midesine acıdım. Aynı zamanda tarif edilemez bir yoldaşlık duygusu hissettim.

Yanami masanın üzerinden benim tarafıma uzandı. “Senin için oynayabilir miyim?”

“Hayır. Ve sus. Yetişkinler konuşuyor.” Kendi midemde gelişen ülseri bastırmak için kahvemden bir yudum aldım. “Arabuluculuk yapabileceğini umuyorduk. Sen ve Basori-san iyi anlaşıyorsunuz, değil mi?”

Shikiya-san buna göz kırptı. “Evet… anlaşıyoruz.” Donakaldı, soluk elleri fincanının etrafına sarılmış, boşluğa bakıyordu.

Ne yapıyorsa bitirmesini bekledim.

“Belki,”—dudakları neredeyse hiç kıpırdamıyordu—“onu kendine bağlayabilirsin.”

Sıra bende göz kırpmaya gelmişti. “Affedersin?”

“Onu… kendine ait kıl.”

“Affedersin?!”

Yanami bir şeye öksürmeye başladı. Neye, diye düşündüm salise içinde, veletin kekime ulaştığını fark etmeden önce.

Başımı sallayarak bir girdap kopardım. “Hayır, hayır, hayır, masadan uzak dur! Hakkında bildiğim tek şey adı ve bizim randevuya çıkmamızı mı istiyorsun?!”

Yanami sırtıma vurdu. “Y-yavaş ol biraz,” diye mendiline öksürmeye devam etti. “Kimse randevudan bahsetmedi.” Yargılayıcı gözlerinin kenarlarına gözyaşları yapışmıştı.

“Başka ne anlama gelebilir ki? Ben, ıı… Böyle bir şey yüzünden birini ‘kendime bağlamak’ fikrine katılabileceğimi sanmıyorum. Sanki bunu başarabilirmişim gibi.”

“Endişelenme…” Shikiya-san’ın narin elleri bir kalp şekli yaptı. “Tiara-chan kolaydır.”

Dürüst olmak gerekirse, buna inanabilirdim.

“Tamam, ama bu argümanımın geri kalanını değiştirmiyor.”

“Garip davranmayı bırak, Nukumizu-kun,” diye azarladı Yanami. “Tek yapman gereken, o malumu öksürmeyi kabul edene kadar onu biraz pohpohlamak. Değil mi, Senpai?”

“Neden ben olmak zorundayım? Sen daha mantıklı olmaz mıydın?” diye karşı çıktım.

“Hayır. O beni korkutuyor.”

Evet, tabii ki. O beni de korkutuyordu. Hatta bu masadaki biri bile beni korkutuyordu.

“Senpai, aniden iyi anlaşacağımızı hiç sanmıyorum.”

“Sadece iyi davran… ve o senin,” dedi Shikiya-san.

Basori Tiara, randevu simülasyonu öğretici kızı.

“Hala düşünüyorum ki—” diye itiraz etmeye başladım.

“Kandır… Manipüle et… Suçluluk hissettir… Başka seçenek bırakma.” Başka bir siyah taşı karonun üzerine tıkırdattı. “Yardım edeceğim.”

Masada kimden korktuğumu tahmin etmek zor değildi. Az önce iyi anlaştıklarını söylememiş miydi?

Shikiya-san tereddüdümü hissetti. Zayıflığımı. “Kitabı istiyorsun… değil mi?”

“Yani, evet.”

Yanami bana sabırsız bir bakış attı. “Zaten katlansana artık, olur mu? Senpai’yi duydun. Yardım edecek.”

“Kızlarla aram iyi değil, tamam mı? Beni susturuyorlar.”

“Benimle pek bir gevezesin ama. Bu imayı pek takdir ettiğimi söyleyemem,” diye homurdandı Yanami. Boş bir tabağı bana doğru itti ve sessizce teşekkür etti. Onu yemesi için izin verdiğime ne kadar sevindim. “Ayrıca, garip hissettirmesi sadece senin garipleştirmenden. Kız kardeşinle konuşuyorsun, değil mi? Basori-san’ın kız kardeşin olduğunu farz et yeter.”

Bunu düşündüm. O yüksek sesli tsundere, klasik bir küçük kız kardeş tiplemesiydi. Belki de bir şeyler yakalamıştı. Ama bana “Oniichan” mı diyecekti yoksa “aptal” mı? İşte soru buydu.

Bunu bir yıllık zihinsel simülasyonda test ettim, sonra tekrar Shikiya-san’a döndüm. “Tek bir sorun var. Basori-san edebiyat kulübünü sevmiyor. Nokta. Bu sabah çanta kontrolünde neredeyse her üyeyi tek tek hedef aldı.” Shikiya-san dinledi. “Başkan olarak, buna bir çözüm bulmayı düşünüyorum. Bunu söyleyerek kimseyi rahatsız etmiyorumdur umarım.”

Shikiya-san biraz sallandı, sonra istikrarsız bir baş sallamayla onayladı. “Hayır… Tiara-chan… haddini aştı.”

“İyi. O zaman anlaştık. Bunu olabildiğince acısız çözmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Sevgili küçük kız kardeşime zarar veremezdim. Ne de olsa doğum günümde bana el örgüsü bir atkı hediye etmişti. Kararım kesindi.

“Yardım edeceğim… elimden geldiğince. Fazlası yok.”

Tam o sırada telefonum çaldı. Ekrana göz attım. Yanami’dendi.

‹Yana-chan: Sakın komiklik yapma. Benden önce davranmayacaksın.›

Hemen yanımdaydı. Mesaj gerekli miydi?

İfadesi hiçbir şey ele vermeden, Yanami hamlesini yaptı ve son karoyu alarak kaderimi mühürledi. Yine sonuncuydum.