***

BAŞLIK: Müze Tuzağı

Futagawa İstasyonu, Toyohashi İstasyonu'ndan yalnızca bir durak ötedeydi. Oradan kısa bir yürüyüş mesafesinde Yeraltı Kaynakları Merkezi bulunuyordu. İddialı ismine rağmen, aslında yeraltından çıkarılan kaynaklar için bir müzeden ibaretti. Hemen hemen her Toyohashili, çocukluğunda burayı en az bir kez ziyaret ettiğini söyleyebilirdi.

Casusluk maceramızdan iki gün sonra, buluşmaya karar verdiğimiz yer de orasıydı.

Ben ne işe bulaşmıştım böyle? O öğleden sonra, Ayano, Asagumo-san, Yakishio ve Yanami'nin başrollerini paylaştığı "Nukumizu'nun Aşkına Yardım Operasyonu"nda başrol oynayacaktım.

Bu fikri dayatan tek kişi Ayano'ydu, ama bu bile yeterince can sıkıcıydı. Yakishio ise sadece biraz eğlenmeye çıktığımızı sanıyordu. Yanami elbette durumu biliyordu, ama onun varlığı bile Ayano'ya sözde aşkımın kim olduğunu ele verecekti.

Zaten bir baş ağrısı geldiğini hissediyordum.

Plan, önce günü atlatmaktı. Sonra Ayano'ya Yanami'nin beni terk ettiğini ya da benzeri bir şeyi söyleyip bu fiyaskoyu tamamen örtbas edebilirdim.

"Dur bir dakika, o zaman beni hayatının geri kalanında 'Yanami'nin reddettiği adam' olarak hatırlayacak."

Bu durum, bilinmeyen bir nedenden dolayı beni öfkelendirdi.

Bunu hak etmemiştim. Bu karmaşaya düşmemin tek nedeni, Ayano'nun durduğu yerde duramamasıydı.

Saatime baktım. Diğer dördü yakında otobüsle gelecekti. Ayano, tüm kusurlarına rağmen, bu buluşmayı sinir bozucu bir verimlilikle organize etmişti. Kaynak Merkezi fikri benim tek katkımdı. Grup sohbetini kurmuş, programları toplamış, ulaşım yollarını planlamıştı. Her şeyi halletmişti.

Şeytan kulağına kurşun. "Nukumizu! Hey, umarım seni çok bekletmedik."

"Yok canım, tam zamanında geldiniz," dedim. "Görünüşe göre hepimiz buradayız."

"Aynen." Ayano omzuma çarptı ve göz kırptı. "Hallettin bu işi, dostum." Öf.

"Merhaba, Nukumizu-san. Bugünü sabırsızlıkla bekliyordum." Asagumo-san'ın gülümsemesi, alnından yansıyan ışıltıyla hafifçe gölgelenmişti. Bugün çizgili bir bluz ve dar, vücuduna oturan bir pantolon giymişti. Gerçekten de tam konumunuzu hesaplamadığı zamanlarda çok şirindi.

"Hey, Nukkun," diye araya girdi Yakishio. "Bugün tam bir Nukkun gibisin."

Üzerinde kot pantolon ve beyaz, omuzları açık bir bluz vardı. Basit ama şık ve sofistike. Nihayet bir kez olsun, deodoranttan başka bir şey gibi kokuyordu.

Sıranın sonunda Yanami vardı; üzerinde yeşilimsi bir kazak ve onun üzerinde şeffaf bir gömlek, altında ise kalın tabanlı sandaletlerinin hemen üzerinde sallanan açık kahverengi bir etek vardı. Yüzünde ise buz gibi bir kayıtsızlık maskesi vardı.

"İyi misin, Yanami-san?" diye sordum.

"Evet. Gayet iyiyim."

Onu neyin huysuzlandırdığı benim sorunum değildi. Muhtemelen yemekle ilgiliydi.

İlkokuldan beri bu müzeye gelmemiştim. Yerin derinliklerine inen uzun, karanlık geçit, nostaljik anılar uyandırıyordu.

Ayano gözlüğünü yukarı itti, duygularımı paylaştığından emindim. "Hazır mısın, Nukumizu?"

"Hiç olmadığım kadar."

Hiçbir insan, ister bilimsel ister tarihi olsun, müzenin siren çağrısına direnemezdi. Biz de ilerledik. Sergi salonuna giden yol, bir maden ocağı gibi engebeli ve kasvetliydi. Dibine ulaştığımızda, sanki yeraltı dünyası bize açılmış gibiydi.

Hem Ayano hem de ben hayranlıkla nefesimizi tuttuk. Ayano, mineral örneklerine doğru hızla ilerledi.

Kendi yolculuğuma nereden başlayacağımı düşünüyordum ki Yanami beni yakamdan çekti. "Bir an, lütfen."

"Ne var?" diye homurdandım. "Gitmek istiyorum."

"Konuştuktan sonra. Bu tarafa."

Sorunu neydi ki? Yanami beni salonun en ucuna kadar sürükledi, yol boyunca surat asarak.

"Ne bu tantana?" diye tekrar sordum.

Yanami elini beline koydu ve ekşi bir ifadeyle gözünü ayırmadan bana baktı.

"Biz beş lise öğrencisiyiz. Yaz tatilindeyiz. Dışarıdayız. Birlikteyiz. Daha açık anlatmam gerekiyor mu?"

Evet, aslında, biraz. Bunlar da neydi? Yeni reklam kampanyasının anahtar kelimeleri mi?

"Bunlar hayatımızın en güzel yılları. Ve sen bunları yeraltında geçirmemizi mi istiyorsun? Kelimenin tam anlamıyla. Yeraltındayız," diye sayıp döktü. "Estetik nerede, dostum? Kim böyle bir yer seçer ki?"

Benden başka pek kimseyi tanımıyordum, bu yüzden bilemezdim.

"Ayano için sorun yoktu," dedim. "Erkekler böyle şeylere bayılır."

"Harika. Ne mutlu sana. Ama hiç, ah, bilmiyorum, nüfusun diğer yarısını düşündün mü? Kombinime bak! Bunun için ne kadar uğraştığıma bak!"

"Doğru. Bu arada, neden bu kadar uğraştın ki?"

"Bunun neresini anlamıyorsun?!" diye patladı Yanami. "İnsanlarla dışarı çıktığında böyle yapılır! Özellikle de başka kızlar varken! Hiç dikkat çekmek istemez misin? Azıcık bile mi?!" İstemezdim, gerçekten. Hayır. "Tanrım, işte senin sorunun bu, Nukumizu-kun. Tam da bu. Eminim bu, erkekler için gelmiş geçmiş en havalı şeydir, ama ya bizim için?"

İşaret etti.