Işıkları ve Kalp Atışları

"Tamako! Şu an böyle şeyler söylemenin sırası değil!"

"Eee, ne konuşuyoruz ki?"

"O, lanetli bir yanıt."

"Gönderilince ölüyorsun dedikleri..."

"Hımm... Tamako için çok zor, pek anlamıyor... Bundan ziyade, hadi kek yiyelim..."

Çekim ekibinin arkasından izleyen Fuutarou, şaşkınlıkla Ichika'nın oyunculuğunu izliyordu. Atmosferin farklı olması ne kelime, tamamen yanlış bir rol seçimiydi herhalde.

"Üfufufu..."

Oyunculuğuna devam ederken, Ichika, Fuutarou'ya şöyle bir göz attı. Farkında olmamaya çalışsa da, bir anlık dalgınlıkla gerçek benliği ortaya çıkıyordu.

Sırası biten Ichika, Fuutarou'yu kulise sürükledi.

"Ne var, Tamako-chan?"

"Fuutarou-kun... Utanıyorum, bakmasan olmaz mı?"

Duvara yaslayıp, utanç dolu yüzünü Fuutarou'ya çevirdi.

"Utanacağın bir rolü üstlenme o zaman."

Fuutarou, özel hayatını etkileyecek kadar aktrislik yapmasının anlamını kavrayamıyordu.

"...Herkese saklıyorum ama, birikimlerim pek iç açıcı değil."

Acı acı gülümseyerek söylediğinde, Ichika elini duvardan indirdi ve başını eğdi.

"Ah, yemek masrafı, faturalar falan, düşündüğümden daha çok tutuyor. Bu yüzden, ne kadar küçük olursa olsun her işi kabul etmeye karar verdim. O kızlar için de benim çabalamam gerek."

Ichika'nın en büyük kız kardeş olarak kararlılığı, Fuutarou'ya da geçiyordu.

"Bu yüzden durdurulsam bile..." diye mahcup bir şekilde kekeledi.

"O çabanı inkar edecek değilim."

Fuutarou'nun beklenmedik sözleri üzerine, Ichika başı eğik bir şekilde şaşırdı.

Fuutarou gözlerini Ichika'dan kaçırdı, ama kalbi samimiyetle ona dönük bir şekilde devam etti.

"Ayrıca, özel ders vermeye devam etme şansını bana yarattığın için sana minnettarım. Ama sen, daha becerikli olabilirsin, değil mi? Zaman kısıtlamasına göre getirisi az olan aktrislik işine takılıp kalmana gerek yok, değil mi?"

Ichika itiraz etmek için başını kaldırdığında, bir görevli, "Nakano-san, çekim hazırlıkları tamamlandı," diye seslendi. Ichika zihnini ve yüzünü iş moduna çevirince, koşturarak geri döndü.

Elmalı turtayı ağzına atan Ichika, kendinden geçmiş bir şekilde gözlerini kapadı.

"Hımm♪ Çok lezzetliii♪"

"Evet, kes! Harika!" Yönetmenin sesi duyuldu.

"Şimdiki de iyiydi ama, bir farklı versiyon daha deneyelim mi?"

"Evet!"

Fuutarou saksıdaki süs bitkisinin arkasına saklanmış, oyunculuk yapan Ichika'yı kısık gözlerle izliyordu.

'O şımarık hallerini, diğerlerine de göstermek isterdim...'

O sırada, elinde elmalı turta tabağı olan bir çekim görevlisi geçti.

"Bu turtayı, bir çekim daha kullanacağız."

Gözleri Ichika'da sabitlenmiş bir şekilde, "Buyurun," diye isteksizce yanıtladı.

Yarısı yenmiş tabak kaldırıldı ve Ichika'nın önüne yeni bir elmalı turta tabağı kondu.

'...Ha? Kürdan batırılmamış...'

Fuutarou'nun yüzünden kan çekildi.

'—Benim yaptığım o başarısız turta!' diye fark ettiği an, "Çekim! Motor!" sesi duyuldu.

Ichika hiçbir şeyden habersiz, Fuutarou'nun berbat elmalı turtasını ağzına götürdü, çiğneyip yuttu. Fuutarou nefesini tutmuş izlerken,

"Hımmmmm♪ Çok lezzetliiiiiii♪"

Ichika iki eliyle yanaklarını kavradı ve ışıl ışıl bir gülümsemeye büründü.

"Harika! Muhteşem!"

Vay canına... Fuutarou gözlerini kırpmayı unutmuş, Ichika'nın göz kamaştırıcı gülümsemesine bakıyordu.

Ichika Tamako'nun kostümüyle, bekleme alanındaki bankta oturmuş, kendini tamamen dersine vermişti.

"Beşinci soruyu yanlış yapmışsın."

Dönüş hazırlıklarını yapan Fuutarou seslendiğinde, Ichika nihayet defterinden başını kaldırdı.

"Ah... Haha, yakalandım."

"Saklamana gerek yok ki."

Bunu söylerken, sırt çantasını bıraktı ve Ichika'nın yanına oturdu.

"Böylesi şeyler, gizlice yapıldığında daha havalı olur."

Ichika defteri banka koydu. Altında, Ichika'nın adının yazılı olduğu bir senaryo görünüyordu.

"Senaryo tamam mı?"

"Evet. Onu sonuna kadar ezberledim."

"Peki neden bunu derslerine uygulayamıyorsun ki..."

"Ahaha... Ben başlangıçta lanetlenip öldürüldüğüm için sahnem az."

Ichika başını kaşıdı. Görünüşe göre, vücudunda lanet izleri belirerek feci bir şekilde ölecekti.

"Sen de ne çok ölüyorsun."

"Ah, evet, evet... Buradaki kekler iyi mi?"

Ichika endişeyle, Fuutarou'nun kulağına fısıldadı.

"İyi tarafından bakarsak, özgün bir tattı... Kötü tarafından bakarsak, Miku'nun ev yemekleri gibiydi..."

"Şey, üzgünüm... Ama kurtardın beni. Büyük bir yalandı, şaşırttın beni."

"Of! Oyunculuk de şuna!"

"Ama şaşırdığım doğru. Nasıl desem, şey... Aktris gibi olmuşsun sanki..."

Fuutarou, Ichika'nın ciddiyetini hiç anlamamış gibiydi.

Artık işini değiştir demem imkansızdı... Ichika'ya şöyle bir yan gözle baktı.

"Aa, uyumuş bile!"

Ichika, cesurca öne eğilmiş bir pozisyonda uyuyakalmıştı.

"Ucuz atlattım, benim gibi biri, neredeyse farkında olmadan iyi bir şey söyleyecektim..."

Kendi kendine mırıldanarak, Ichika'nın omzuna elini koydu ve başını kendi omzuna yasladı.

"Ama, o kadar kalabalığın önünde nasıl da utanmadan yapabiliyor. Gerçekten, diğerlerine de göstermek isterdim."

Ichika'nın şımarık oyunculuğunu hatırlayıp sırıttığında, Fuutarou mırıldanır gibi söyledi.

"Yoruldun... Ichika."

Ichika'nın kirpikleri hafifçe titredi ve kapalı gözleri aralandı.

'...Böyle bir anda bile oyunculuk yapmak... Böyle giderse, gerçekten yalancı olacağım...'

Tak tak— Göğsündeki kalp atışları güçlenip hızlanıyordu.

'Ama... böyle bir yüzü gösteremem...'

Şu an nasıl bir yüze sahip olduğunu, aktris olduğu için biliyordu. Gün batımına meydan okurcasına kıpkırmızı kesilmiş, aşık bir kızın yüzü olduğunu da—

"Hıh!? Ağır...!"

Pirinç çuvalını kucaklayan Fuutarou, aşırı ağırlık yüzünden dizlerinin bağı çözülmek üzereydi.

"Sakin ol...! Mekanik olarak...! En verimli...! olan şey...!"

Omzuna almaya çalışsa da, alışık olmadığı fiziksel iş yüzünden kasları titremeye başladı.

"Olamazzzz!!"

Umutsuzlukla pirinç çuvalını indiren Fuutarou'nun yanından, Yotsuba, "Ben taşırım," diyerek tek eliyle kolayca kaldırdı. Parası da gücü de yokken, bir de yakışıklı olmaması... Tanrı da ne kadar adaletsizmiş.

"Eşya taşıyan ikili, çabuk olun."

Alışveriş arabasını iterek önde yürüyen Nino arkasını döndü.

"Ne var yani, bu saatte çağrıldık diye..."

Burası, tren istasyonu binasındaki bir alışveriş merkezinin gıda reyonuydu.

"Bugün indirim günü. O kadarını tek başına taşıyabilirsin herhalde."

"O zaman sen taşı."

"Ah, doğru. Miku'dan bir ricam vardı."

Nino, tatlı reyonunda durdu ve sepete gümbür gümbür kalıp çikolatalar yığdı.

"O kadar çok mu yiyecekler yani..." Sadece hayal etmesi bile mide ekşimesi yapıyordu.

"Sen, akıllı olmana rağmen çok anlayışsızsın."

Nino, Fūtarō'ya bıkkınlıkla baktı. Yotsuba, "Daha Ocak ayındayız, ne aceleci!" diye gülüyordu. Ama yine de, dünyanın aşk meselelerine karşı duyarsız Fūtarō için hiçbir şey anlaşılır değildi.

"Hadi, gidelim," dedi Nino ve yürümeye başladı.

"Ah, Nino. Bir saniye bakar mısın?"

Der demez Yotsuba, Nino'ya pirinç torbasını pat diye uzattı ve çözülmüş ayakkabı bağcıklarını düzeltmeye başladı.

"B-biraz... A-ağııır!"

Topuklu ayakkabılarıyla dengesi sarsıldı, Nino pirinç torbasıyla birlikte öne doğru düşmek üzereyken Fūtarō anında elini uzatıp torbayı yakaladı.

"Dememiş miydim? Sıkıca tut."

Fūtarō'nun bakışları altında Nino'nun kalbi küt diye attı.

'Son zamanlarda tuhaflaştım...'

Yüzü yanıyordu, kalbi tak tak atmayı bırakmıyordu.

'Kintarō-kun'u henüz tamamen unutamadım mı acaba... Yoksa bu durum tuhaf olurdu.'

Alışverişi bitirip Tren İstasyonu'nun ana salonunda yürürken Nino, yanındaki Fūtarō'ya gizlice bir göz attı.

'Evet... Bu herif benim prensim olacakmış, İmkansız!'

Arada sırada ölü balık gözlü bir para düşkünü prens duyulmuş şey değildi, bu herifi taşıyacak beyaz at da çirkin olmalıydı—kişisel görüş ve önyargılarla dolu Nino'nun bakışlarını fark eden Fūtarō, "Ne var?" diye şüpheyle sordu.

"Hiçbir şey!"

Nino başka tarafa döndüğünde, Fūtarō'nun diğer tarafında yürüyen Yotsuba durdu.

"Nino, şu... "

Bakışlarının ucundaki Kafe'de Itsuki ve koyu renk takım elbiseli bir adam—beşizlerin babası—karşılıklı oturuyorlardı.

"Affedersiniz. Tüm sandviç çeşitlerinden alabilir miyim?"

Maruo, garsonu durdurup sipariş verdi. Elbette Itsuki içindi.

"Aah, zahmet etmeyin!"

"İstemiyor musun?"

"...Y-yemek için teşekkürler." Bir an duraksadıktan sonra Itsuki, yukarıdan bakarak cevap verdi.

"İyi bir kız. Itsuki-kun dürüst ve anlayışlı. Zekanın böyle bir şeyi ifade ettiğini düşünüyorum."

Itsuki, utangaçça, bol kremalı karamelli macchiato'yu höpürdeterek içti.

"Gerçekten de babam..."

"Itsuki neden..."

Nino, Yotsuba ve Fūtarō, tabelanın arkasına saklanarak içeriyi gözetliyorlardı.

'Hiç şüphe yok... O zaman, hastanedeki...'

Fūtarō donup kaldı. Hastanede Fūtarō'dan sorumlu olan doktordu.

'O adam, bunların babası...!'

Üç tabak sandviçi bitirip içeceğini de içtikten sonra Itsuki memnuniyetle peçeteyle ağzını silerken Maruo yavaşça konuşmaya başladı.

"Pekala, Itsuki-kun... Yaptığınız şeylere göz yumacağım. Hemen hepiniz geri dönün. Tüm kız kardeşlerine de söyle."

Karşısındakini susturan, baskıcı bir bakış attı.

"Peki, o da buna dahil mi?"

"Uesugi-kun'dan mı bahsediyorsun? Bu bizim ailemizin meselesi. O sadece dışarıdan biri... Ayrıca, açıkça söylemek gerekirse... Onu sevmiyorum."

—Ç-çok çocukça! Itsuki'nin yüzü gerildi.

Gizlice dükkana giren Nino, Yotsuba ve Fūtarō, Itsuki ve diğerlerinin masasının yakınındaki bar taburelerine yerleşip kulak kabartıyorlardı.

"Sen, babama ne yaptın ki..."

Itsuki gibi çocukça olduğunu düşünse de Nino, ortada oturan Fūtarō'ya fısıldadı.

"Ş-şey... Hiçbir fikrim yok..."

Azarladığını, hatta ona Aptal Piç diye bağırdığını, ağzı yırtılsa bile söyleyemezdi.

Masadaki Itsuki, başı öne eğik bir şekilde, dizlerinin üzerindeki ellerini sımsıkı kenetledi.

"Henüz geri dönemeyiz... O, dışarıdan biri denemeyecek kadar çok dahil oldu..."

"O zaman şöyle yapalım. Uesugi-kun'un giriş yasağını kaldırıp, özel ders vermeye devam etmesini sağlayacağım."

Bar taburesindeki Fūtarō, nefesi kesilir bir şekilde omzunun üzerinden Maruo'ya baktı.

"Ancak, profesyonel bir özel öğretmenle iki kişilik bir sistem olacak... Uesugi-kun da ona destek olacak."

"Ama herkes bu durumda çabalıyor..."

"Her şeyden önce, mevcut durumda Uesugi-kun'a özel dersleri bırakırsak... Yotsuba-kun'un başarısız notlardan Kaçınma yapabileceğini düşünüyor musun?"

Bar taburesindeki tavşan kulaklı kurdele hafifçe sallandı.

Itsuki hiçbir şey söyleyemedi, başını öne eğdi.

"İkinci dönemin notlarına bakılırsa, yapabileceğini hiç sanmıyorum."

İstemsizce ayağa kalkmaya çalışan Fūtarō'nun eline Nino elini koyarak onu durdurdu.

"Olmaz. Sen gitsen bile durum daha da kötüleşir."

"Ama..." dedi Fūtarō ve sağ yanına baktı. Orada olması gereken Yotsuba yoktu.

Itsuki, Maruo'nun teklifini değerlendirerek dikkatlice kelimeler aradı.

"Ş-şey, evet... İki kişilik sistem daha kesin olur ama..."

"Yapabiliriz."

Kararlı bir ses etrafa yayıldı.

"Yotsuba..."

Itsuki'nin hemen çapraz arkasında Yotsuba, Nakano ile karşı karşıya duruyordu.

"Biz ve Uesugi-san yapabiliriz! Altı kişi olarak başarmak istiyoruz. Bu yüzden bize inanın. Artık aynı hatayı tekrarlamayacağız!"

"Peki, başarısız olursanız?"

Anında karşılık verilince Yotsuba hık diye duraksadı.

"Çok yüksek sesle söyleyemem ama, tanıdığımın yönetim kurulu üyesi olduğu bir liseye, üçüncü sınıftan nakil olabilmeniz için ayarlamalar yapıyorum. Eğer bir sonraki sınavda kalırsanız, o okula nakil olacaksınız. Yine de istediğiniz gibi yapacaksanız, sonrası sizin sorumluluğunuzda. Anladın mı?"

Maruo hiç etkilenmedi. Cevap veremeyen Yotsuba boynunu büktü. Ichika sayesinde Apartman Dairesi'nde yaşıyorlardı ama okul ücretleri ve sigorta gibi masrafları babaları Maruo karşılıyordu, reşit olmayan kendileri cep telefonu sözleşmesi bile yapamıyorlardı.

"...Anladım."

Cevap veremeyen Yotsuba'nın yerine Itsuki konuştu.

"Itsuki-kun'un anlayacağını düşünmüştüm. O zaman, ben bu konuyu ilerleteyim..."

Maruo memnuniyetle ayağa kalkmak üzereyken.

"Hayır. Eğer olmazsa, nakil olma şartı benim için sorun değil."

Itsuki, sessizce ama kararlı bir şekilde söyledi. Bir an Itsuki'nin Maruo'ya uyacağını sanan Yotsuba, bar taburesindeki Nino ve Fūtarō da şaşkına dönmüştü.

"Dürüst, anlayışlı ve zeki bir çocuk olmadığım için üzgünüm."

Itsuki başını hafifçe yana eğdi ve acı acı gülümser bir ifadeyle gülümsedi.

"...Görünüşe göre, çocukların şımarıklıklarını dinlemek ebeveynlerin işi. Ve çocukların şımarıklıklarını azarlamak da ebeveynlerin işi—"

Maruo olduğu yerden kalktı, "Bir dahaki sefere yok." diye omzunun üzerinden soğukça söyleyerek uzaklaştı.

Babalarının bu sırtını Itsuki ve Yotsuba, Endişe dolu yüzlerle, kıpırdamadan izlediler.

---