Gizli Veda

"Tam da özel ders günü olduğu için bugün ana konu dönem sonu sınavının değerlendirmesi olacak."

Ichika omuz silktiğinde, ding dong diye zil çaldı.

"Ah, lafın üstüne." dedi Ichika. Itsuki otomatik kilitli kapıyı açmak için kalktı.

"Fuutarou'dan sağlam bir azar işiteceğiz gibi." "Evet ya."

Miku ve Yotsuba'nın gülümseyerek konuştuğunu gören Nino, "Neden bu kadar mutlu görünüyorsunuz ki..." diye şaşkınlıkla söyledi.

"Ahaha. Sonuçlar üzücüydü ama yine herkesle birlikte çabalamayı dört gözle bekliyorum."

Yotsuba heyecanla yanakları kızararak. Nino da pek de memnuniyetsiz görünmüyordu.

Görüntülü diafonun önünde duran Itsuki "Ha?" diye seslendi ve dördüne döndü.

"...Uesugi-kun değilmiş."

Biraz sonra, takım elbiseli, beyaz saçlı bir adam "Affedersiniz." diyerek içeri girdi.

"Aaa, Ebata-san mıymış." dedi Ichika samimi bir şekilde.

"Baba'nın şoförü izinli mi?"

Miku düşünmeden sorduğunda, beklenmedik bir cevap aldı.

"Bugün geçici özel ders öğretmeni olarak geldim."

Şaşkınlıktan ağzı açık kalan kız kardeşlerin arasından, Yotsuba "Öy-öyle miymiş..." diye tereddütle söyledi.

"'Ebata-san, aslında okul öğretmeniydi değil mi?' dedi Ichika."

Ebata'ya çocukluklarından beri bakıcılık yapıyordu ama böyle bir şey ilk kez oluyordu.

"O herif mi, kaytarıyor mu?" Somurtan Nino'ya, "'Acaba sağlığı mı bozuldu...' diye endişelenen Miku." Beşizlerin bu tepkilerini izleyen Ebata boğazını temizleyip söze girdi.

"Hanımefendilere bildirmem gerekiyor. Uesugi Fuutarou-sama, özel ders öğretmenliğini bıraktı."

Beşizlerin zihni bir anlık boşaldı.

Bir yanlışlık ya da yersiz bir şaka... diye düşündüler ama Ebata son derece ciddiydi.

"Beyefendi'den bir haber geldi. Uesugi-sama, geçen dönem sonu sınavıyla sözleşmeyi feshetmiş."

"E... bu demek oluyor ki... Fuutarou-kun, artık gelmeyecek mi...?"

İnanamayan bir ifadeyle Ichika. Yotsuba ve Itsuki ise boş bakışlarla kalakalmışlardı.

Miku baş dönmesi hissetmiş gibi, "Yalan..." diye fısıldadıktan sonra donup kalmıştı.

"Sınav sonuçları yüzünden olmalı..."

Başını eğen Nino, pişmanlıkla yumruklarını sıktı. Beşizlerden biri bile kalırsa kovulur... Ara sınavdaki o şart geçerli olmalıydı.

"'Baba söylediği için...' demeye başlayan Nino'yu Ebata kesti."

"Öyle olduğunu sanmıyorum. Uesugi-sama'nın kendi isteğiyle ayrıldığını duydum."

"Kendi isteğiyle mi...?" "Fuutarou... neden...?"

Yotsuba da Miku da şoklarını gizleyemiyorlardı.

"Bunu kabul edemem. Onu çağırıp doğrudan kendisinden dinleyeceğim."

Itsuki akıllı telefonunu alıp bir adım öne çıktığında, Ebata derin bir reverans yaptı.

"Üzgünüm ama bu mümkün değil. Uesugi-sama'nın bu eve girişini tamamen yasaklamak... Beyefendi'den böyle bir talimat aldım."

"Neden bu kadar ileri gidiliyor ki..."

"Anladım... Ben gideceğim."

Ayağa kalkıp gitmeye çalışan Miku'yu, Ebata hızla eliyle durdurdu.

"Ebata-san, geçmeme izin ver."

"Olamaz. Geçici de olsa özel ders öğretmenliği görevini üstlenmiş bulunuyorum. Asgari düzeyde eğitim almadığınız sürece buradan geçmenize izin veremem."

Mantıklı bir şekilde açıklanınca, beşizlerin de itaat etmekten başka çaresi kalmadı.

Masayı çevreleyip ders çalışmaya başlayan beş kişiyi, Ebata ayakta, uzaktan izliyordu.

"Bu bitince gidebiliriz değil mi?"

Nino sorduğunda, "Evet, dilediğinizi yapabilirsiniz." dedi Ebata.

"Bu soru nispeten kolay. Ebata-san da bize kolaylık sağlamış olmalı."

Kalemini akıcı bir şekilde kullanan Ichika'ya, "Evet," diye başını sallayarak söyledi Nino.

"Ama önceki biz olsaydık zorlanırdık... Kendime bile şaşırtıcı gelecek kadar soruları çözebiliyorum. Can sıkıcı ama hepsi o herif sayesinde."

O sinir bozucu derecede tutkulu Fuutarou'nun kendi isteğiyle özel ders öğretmenliğini bırakması... Kendisinden net bir şekilde duyana kadar beşi de ikna olamazdı.

"Bir soru daha... Sadece bir soru daha kaldı ama..." Miku 'Ugh' diye mırıldanarak başını kaşıdı.

"Benim de sadece sonuncusu kaldı." dedi Itsuki. Ancak bu soru fazlasıyla zordu.

"Hahaha... Bu kadarını bile çözemezseniz, özel derse geçeceğiz."

Beşizler hep birlikte öne doğru eğildi. Onları görüp gülümsediğinde, Ebata çay demlemek için mutfağa yürüdü.

Saatin yelkovanı çoktan iki buçuğu geçmişti. Bu şekilde soruyu çözemezlerse, sonsuza dek kilitli kalabilirlerdi. Itsuki biraz başını kaldırıp Ebata'nın durumunu yokladı ve kararlılıkla ağzını açtı.

"Şey... kopya kağıtlarına bakmayalım mı?"

Eliyle ağzını kapatarak fısıltıyla önerdiğinde, Yotsuba "Ne!?" diye seslendi.

"'Onlar dönem sonu sınavından mı?' diye sordu Nino."

"Evet. Hepimiz kalem kutularımıza koymuştuk."

Itsuki kalem kutusundan buruşturulmuş kopya kağıtlarını çıkardı.

"Ya-yapabilir miyiz ki..."

Tereddüt eden Yotsuba'ya, Itsuki gözlüğünü yukarı itip kaşlarını çattı.

"'Acil durum. Kılık kıyafet düşünecek halimiz yok.' dese de, suçluluktan sırılsıklam terliyordu."

"Itsuki, Uesugi-san gibi olmuş!" "Sen de değişmişsin ha..."

Yotsuba ve Nino tuhaf bir şekilde hayran kalmışlardı.

"O zaman ben de..."

İlk kopya kağıdını açan Ichika "E..." diye gözlerini kocaman açtı.

"'Kolay yoldan cevap almaya çalışma aptal.'... Aaa, en başından beri kopya çektirme niyeti yokmuş ki."

"Ama tam Fuutarou'luk bir hareket."

Miku mutlu görünüyordu ama çıkış yolu aniden kesilen Itsuki omuzlarını düşürdü.

"Peki ama ne yapacağız şimdi...?"

"Durun, daha bir şey olmalı..."

Ichika kopya kağıdını sonuna kadar açtığında, '→②' yazıyordu.

"'İki' mi yani...?"

"'Benimki mi acaba?' diye Nino kendi kopya kağıdını açtı."

"'Kopya çeken öğrenciye ne öğretebilirim ki?'"

Sonunda ise '→③' yazıyordu. Anlaşılan, beşizlere bir zincirleme mesajdı.

Miku ve Yotsuba devam etti.

"'Bundan sonra kendi ellerinizle elde edin.'"

"'Nihayet cehennem gibi yoğun işten kurtuldum, oh be rahatladım.'"

Demek ki bizden bıkıp ayrılmıştı... Böyle bir hava oluştuğunda, son kopya kağıdını açan Itsuki'nin sesi titredi.

"Itsuki?"

"...'Ama fena sayılmayan eğlenceli bir cehennemdi. Hoşça kalın.'"

Gözleri dolu dolu, Itsuki mesajı okudu. Tam Fuutarou'luk, sivri dilli ama aslında sevgi dolu bir mesajı...

Hepsinin içi dolmuştu ve hemen konuşamadılar.

"Ben... ben hala Uesugi-san'dan ders almak istiyorum..."

diye üzgünce fısıldadı Yotsuba.

"Ben de... Fuutarou olmadan, artık..."

Gözleri yaşlarla dolan Miku.

"Öyle desek de, o herif buraya gelemez. Yapacak bir şey yok..."

Nino, nadiren görülen bir zayıflıkla başını eğdi.

Kız kardeşlerini sessizce izleyen Ichika, gözlerinde kararlılıkla söyledi.

"Herkes, dinliyor musunuz? Size bir teklifim var..."

Biraz sonra, Ebata, beş kişinin çay doldurulmuş fincanlarını bir tepsiye koyup geri geldi.

"Aman Tanrım, neyiniz var sizin?"

Beşizler masadan kalkmış, karşılarında duruyordu.

"Ebata-san, lütfen siz de yardım edin."

Kız kardeşlerini temsilen Ichika bir adım öne çıktı.

Ebata'nın zihninde, arabanın arka koltuğunda yavru köpekler gibi birbirlerine sokulup uyuyan küçük beşizlerin görüntüsü canlandı. O çocukların bu kadar güçlü ve ciddi bakışlara sahip olacağını kim bilebilirdi ki...

"...Ne kadar da büyümüşsünüz."

Ebata nazikçe gülümsedi ve içten bir sesle söyledi.

***

Kışın soğuk gökyüzünde kuru yapraklar dans ediyordu.

Söz verdiği gibi Ekiden maratonuna katılan Yotsuba, atletizm takımını zafere taşıdı.

Ve ikinci dönemin kalan dersleri bitti, kapanış töreni de yapıldı, yirmi dört Aralık'ta—

"Mutlu Noeller! Pasta ister misiniz?"

Kar tanelerinin uçuştuğu Noel Arifesi'nde, Fuutarou Noel Baba kostümüyle bir pastanede yarı zamanlı iş yapıyordu. Çağrısında pek bir heves olmadığı için herkes umursamazca yanından geçip gidiyordu.

İç çeker diye Fuutarou içini çekerken, beyaz buharlı nefesi havaya karıştı—

"Affedersiniz."

"Evet! ...Ha?"

Dönüp baktığında, Fuutarou'nun gözlerine beşizlerin görüntüsü çarptı.

"Sizler..."

"Pasta teslimatı yapıyor musunuz? Eve getirtmek istiyoruz," dedi Itsuki.

"Ha!? Teslimat falan yapmıyoruz ki..."

Konuşmayı duymuş olacak ki, uzun saçlı müdür dükkândan dışarı çıktı.

"Uesugi-kun. Burası tamam, sen onlarla git."

"Ne!? Müdürüm, öyle şey..."

"Uesugi-kun!"

Müdür, Fuutarou'nun sözünü kesip pasta kutusunu eline tutuşturdu. "Mutlu Noeller," diyerek gururlu bir ifadeyle göz kırptı ve başparmağını kaldırdı. Gençleri anlayan bir yetişkin edasıyla dükkâna geri döndü.

"Ehh..."

Bu yarı zamanlı işi de bıraksam mı acaba, diye bir anlık düşünce geçti aklından.

Fuutarou, Noel Baba kostümüyle pasta kutusunu sallayarak beşizlerin peşinden gitti.

"Hey, sizin eviniz bu yolda değil ki."

Nedense nehir kenarındaki setin alçak kısmından, lüks dairenin tersi yöne doğru yürüyorlardı.

"Hayır, değiliz~" "Bu taraftan, bu taraftan," diye Ichika ve Miku'nun sesleri geldi. Belki de Fuutarou'ya kızdıkları için bilerek dolambaçlı yoldan gidiyorlardı.

"Bakın... sessizce ayrıldığım için üzgünüm. Ama ben artık özel öğretmenliğe geri dönemem..."

Beşizler aniden durdu. Itsuki "Bakın," diyerek bir özgeçmiş uzattı.

"Yeni özel öğretmenimiz bu kişi. Uesugi-kun'a da göstermek istedik."

"Öyle mi... Şaşırtıcı derecede çabuk bulunmuş..."

Küçük bir iç çekti, telaşını gizleyerek özgeçmişe göz gezdirdi.

"Tokyo'daki bir üniversiteden mezun, eski öğretmen... Vay canına... Yetenekli biri olması iyi olmuş."

Özgeçmişteki vesikalık fotoğraf, sarı uzun saçlı, bronz tenli, tuhaf bir amcaya aitti. Ama kesinlikle beşizleri kırmızı notlardan kaçınmaya yönlendirecekti...

Nino daha fazla dayanamayarak öne çıktı ve Fuutarou'ya aşağıdan sertçe baktı.

"İyi mi!? Böylece bir sonraki kişiye bırakıp bizi terk mi edeceksin!?"

Nino, tam da kendisinden beklendiği gibi, doğrudan üzerine geliyordu.

"Ben iki şansta da sonuç alamadım! Bir sonraki sınavın da iyi geçeceği garanti değil. Öyleyse bir profesyonele bırakmak doğru olan. Daha fazla sizi kendi bencilliğime bulaştıramam..."

Fuutarou dişlerini gıcırdatarak söyledi. Kendinden nefret ediyor ve pişmanlık duyuyordu, beşizlerin yüzüne bakamıyordu. Başını eğdi, pasta kutusunu tutan elini sıktı.

"Evet... Hep bencildin sen. Bu yüzden istemediğimiz dersleri çalıştık, ezberlemeye çalıştık, formülleri öğrendik... Ama bir soruyu çözünce de mutlu oluyorduk..."

Nino utanarak söyledi, sonra Fuutarou'yu sertçe işaret etti.

"Buraya kadar gelmemizin hepsi senin yüzünden! Sonuna kadar bencil ol! Mütevazı bir sen iğrençsin!"

"...Üzgünüm... Ama artık geri dönemem. Ben ayrıldım... Sizin evinize girmem bile yasak..."

Güçsüzce başını eğen Fuutarou'ya, "Sebep bu mu?" diye sordu Ichika.

"Evet... Hadi çabuk gidelim."

Umursamazca söylediğinde, Ichika "Tamamdır," diyerek pasta kutusunu Fuutarou'nun elinden aldı.

"Pasta teslimatı için teşekkürler."

"Hayır, henüz..."

"İşte burası."

Ichika, nehir setinin üzerindeki yol kenarında duran, mütevazı, iki katlı bir apartman dairesini işaret etti.

"Burası bizim yeni evimiz."

"Ne...? Ne demek istiyorsun...?"

"Kiraladık. Ben de az çok kazanıyorum sonuçta. Bugünden itibaren burada yaşayacağız. Böylece engel kalmadı, değil mi?"

"Yalan söylüyorsun... Sadece bunun için mi...?"

"Söylemiştim, değil mi? Önemli olan nerede olduğumuz değil..."

Boş bakış atan Fuutarou'ya, Yotsuba elindeki beş kartı gösterdi.

"Beşimiz bir arada olmamızdır!"

Der demez, kartları nehre doğru havaya fırlattı. O kartlar, o kartlar—

"Lüks dairenin kart anahtarları mı!?"

Anlık yakalamaya çalışan Fuutarou, setin kenarında kaygan bir yere basıp ayağını kaydırdı.

Ah, düşüyorum. Vücudunun havada süzüldüğü anlık, "Hoşça kal," diye veda eden Rena'nın yüzü zihninden geçti. Bu sefer gerçekten ölebilirim... Nehre doğru baş aşağı düşerken, parktaki Rena ile yeniden karşılaşması ağır çekimde gözlerinin önünden geçti.

('Kahretsin... Hayatım film şeridi gibi geçti... Ama bunun için fazla yakın zamandı...')

Burada boğulursam, diye düşünmek ne kadar da uygunsuzdu. Belki de bu düşüncenin cezasıydı, Fuutarou kar tanelerinin uçuştuğu nehre "şap" diye düştü. Büyük bir su sıçradı, etrafta köpükler belirdi.

Donacak kadar soğuk suyun içinde gözlerini açan Fuutarou, orada inanılmaz bir şey gördü.

Fuutarou'yu çevrelemiş, beşizler vardı!

"Puh! ...Sizler!"

Fuutarou'nun ardından Itsuki ve sonra Miku su yüzüne çıktı.

"Hep birlikte atlayıp ne yapıyorsunuz!?"

"Fuutarou!! İyi misin!?"

Omuzlarına kadar suya batmış Miku, nehrin içinde ona doğru yürüyordu.

"Sadece iki seferde pes etmeni istemiyorum... Bu sefer başarabiliriz... Fuutarou ile başarabiliriz!"

Dişlerinin kökleri birbirine çarparcasına titreyen yüzünü yaklaştırarak, Fuutarou'ya çaresizce yalvardı.

Bunlar, bu kadar kararlılıkla beni... Buna karşılık ben...

Fuutarou'nun arkasında, cebinde duran muska yüzeye çıktı.

—Kendini kabul ettiğinde, onu aç.

Rena'nın sözlerini hatırladı, sürüklenen muskaya uzanmak üzereyken—

"Nino, ne oldu sana!?"

Yotsuba'nın gergin sesine dönüp baktığında, Nino'nun ellerini çırpınarak boğulmak üzere olduğunu gördü.

"Ç-çok soğuk... Vücudum..."

"Nino!" Bağırır bağırmaz, Fuutarou vücudunu çevirdi.

Nino'yu tek koluyla kucaklayıp suyun içinde taşıdı, diğer elini nehir kenarındaki sete uzattı.

"Çıkabilir misin...? Tutun."

Soğuktan morarmış Nino'nun yüzü kızardı. Fuutarou'nun yüzü, nefesi değecek kadar yakındaydı.

Nino omzunu sımsıkı tuttu. Fuutarou, Nino'yu güçlü bir şekilde kucaklayarak sete tırmandı.

"Saçmalık... Sizler, önce düşünün sonra hareket edin..."

Nehirden önce çıkan dördüne Nino'yu emanet etti ve derin bir nefes aldı.

"İşte bu yüzden aptallarla uğraşmak zor... Nedense, size karşı düşünceli davranmak bile saçma gelmeye başladı."

Fuutarou, ayaklarının dibine uçuşan sarışın, bronzlaşmış yaşlı adamın özgeçmişini yerden aldı ve tereddüt etmeden cırt diye ikiye yırttı.

"Ben de istediğimi yapacağım. Benim bencilliğime katlanın, olur mu? Sonuna kadar."

Sanki yükünden kurtulmuş gibi konuşan Fuutarou'ya, Ichika, Miku, Yotsuba ve Itsuki gülümseyerek karşılık verdi.

Bu sırada, Ichika'ya yaslanan Nino, rahatsız edici derecede hızla çarpan göğsünü tutuyordu.

'Hayır... bu değil...'

'Bu sadece Kintarou-kun'u henüz unutamadığım için,' diye telkin etti kendine.

"Madem öyle, çabuk eve girelim!" dedi Ichika.

"Ah! Pasta güvende mi?"

Herkesten daha endişeli görünen Itsuki'ye, Ichika "Sorun yok!" diyerek pasta kutusunu gösterdi.

'Elveda... Rena.'

Merdivenlerden yukarı çıkan kız kardeşlerine sırtını dönen Fuutarou, muskanın sürüklendiği nehre dalgın dalgın bakıyordu.

"Fuutarou, çabuk ol."

"Pastayı yiyeceğiz ama."

Miku ve Itsuki, merdivenlerden seslendiler.

"Ha. Ama sorun olmaz mı? Ben de gelirsem, beşe bölemezsiniz ki?"

Beşizler birbirlerine baktılar, sonra neşeli kahkahalar attılar. Tıpkı Noel Baba'dan eşsiz bir hediye almış çocuklar gibi, mutluluk dolu, masum gülüşlerle.

---